Электрический разряд в сердце

Люмин, успокоившись благодаря беседе со Странником, крепко спала до самого утра. Моральные терзания больше не беспокоили её. Не боялась она и ночных врагов: нагрянь внезапно кто-нибудь к месту их стоянки, парень сумел бы дать отпор. Проснувшись, девушка в первую очередь обратила внимание на отсутствие подруги рядом. Но, прислушавшись, успокоилась: снаружи доносилось радостное щебетание феи. Протерев глаза и потянувшись, путешественница выглянула из палатки, щурясь от ярких солнечных лучей. Паймон летала подле Странника и что-то эмоционально рассказывала ему, а он молча внимал. Видимо, после того как парень угостил фею своим тядзукэ, она стала благодушнее относиться к нему. Заметив, что Люмин проснулась, подруга подлетела к ней и воскликнула: — Доброе утро! Как спалось? — и, не дожидаясь ответа, продолжила: — А ты знала, что Сказитель умеет ковать оружие? — Доброе утро. Ну вроде как да... — ответила девушка, вспомнив, что в воспоминаниях Странника видела, как после спасения из павильона «Сяккэи», он жил среди кузнецов. Да и сам парень упоминал в ночном разговоре, что в Татарасуне его научили ковать. — Так вот, я уговаривала его наточить твой меч. Ты же как раз забыла это сделать, пока мы были на острове Наруками. — И как, успешно? — полюбопытствовала путешественница, глядя на куклу. Тот сидел и чему-то улыбался. — Он сказал, что сделает это, только если ты взамен наточишь его клинок! Только о каком мече идёт речь? У него же нет никакого оружия, кроме колокольчика... — недоумённо произнесла фея. Люмин не решилась задуматься о том, чего же именно хотел Странник. — Ладно. — наконец вмешался он сам. — Давай сюда свой меч, наточу я тебе его. Девушка подозрительно уставилась на него. — Просто так. — поспешно добавил он. — У тебя есть какой-нибудь твёрдый камень горной породы? Путешественница отдала ему свой клинок и, покопавшись в рюкзаке, протянула кукле кусочек сланца. Тот удовлетворённо кивнул и, не теряя времени даром, принялся точить меч. — А ты можешь выковать меч на заказ для Паймон? — не отставала от бывшего предвестника фея. — Все здешние мечи слишком большие! — Тут нет для этого подходящих инструментов. А если бы и были, зачем мне этим заниматься? Люмин поспешила утешить подругу, пока она не успела расстроиться: — Я кое-что придумала для тебя, Паймон! — с торжествующим видом похвасталась она. — И что же? — недоверчиво взглянула на неё фея. — Вот, твой новый меч! Девушка протянула подруге маленький нож, которым обычно резала фрукты. — Что?! Но это же ножичек для еды! — Зато он подходит тебе по размеру... Важен не столько сам меч, сколько боевой дух! К тому же, режет-то он действительно весьма неплохо. — расхваливала «меч» путешественница. — Хорошая попытка, но Паймон на это не купится, как бы круто это ни звучало! — сложила руки на груди фея. — А пойдём проверим, насколько он хорош в деле! — предложила девушка, доставая из рюкзака фрукты. — А то я уже проголодалась. Подруги отправились готовить завтрак, а Странник продолжал своё занятие, пытаясь в спартанских условиях довести меч до бритвенной остроты. — Слушай, — внезапно выглянула из палатки Люмин и обратилась к нему, — я в припасах у фатуи нашла странную бутылочку. Никак не пойму, что в ней. По виду будто просто вода, но запах какой-то очень странный. Ещё на ней руны какие-то, фатуистский шифр что ли... Она протянула парню стеклянную бутылку с загадочной надписью «VODKA». — Да это же... ха-ха-ха, попробуй. — рассмеялся Странник. — Только один глоток. Путешественница с опаской отхлебнула из бутылочки и закашлялась. «Ну и гадость!» — пронеслась мысль в её голове. — Что это?! — прохрипела она. — Так противно! И горло жжёт. Ты что, захотел, чтобы я хлебнула яду?! — Да не яд это. — спокойно ответил парень. — Ну, точнее, это можно назвать ядом, но только в больших количествах. Это водка. Закуси чем-нибудь, станет полегче. — Почему это лежало в ящике с едой?! Люмин побыстрее достала из сумки закатник и с наслаждением откусила от него большой кусок, пытаясь побыстрее унять горечь во рту. — Это алкогольный напиток. Может слыхала, огненная вода. — И они это пьют?! — Да. Многие люди в Снежной пьют это. — Но зачем?! Разве нет более приятных аналогов? То же самое Мондштадтское вино! Да оно в тысячу раз вкуснее! — Чтобы достичь такого эффекта, как с одной этой бутылки, понадобится не менее трёх литров вашего вина. Ну и ещё в вечной мерзлоте Снежной это отличное средство для того, чтоб согреться. Действительно, Люмин сделала лишь один глоток, а внутри уже всё горело. — Но нам-то здесь не холодно. Да и напиваться я точно не собираюсь, чего и тебе не советую. Лучше закопаю куда-нибудь эту во-д-ку. — по слогам произнесла новое для себя слово путешественница. — А то ещё кто-нибудь найдёт и решит хлебнуть. — Не стоит. Лучше возьмём с собой. В хозяйстве всё сгодится. — Чтоб отравить кого-нибудь? — недоверчиво уточнила Люмин. — Нет. Водка отлично дезинфицирует раны. Ещё её можно использовать в кулинарии. — В кулинарии?! Но разве любое блюдо, куда это добавишь, не станет непригодным для употребления? — Ну, если ты просто бездумно зальёшь его сверху, то конечно станет. — хмыкнул Странник, после медового мяса с морковкой, видимо, разуверившись в кулинарных талантах путешественницы. — Но как тогда? — Во-первых, с помощью неё можно консервировать продукты. Хорошо, когда ты находишься в тёплых краях, где всегда есть возможность раздобыть свежие фрукты и овощи. Но в суровых условиях Снежной фрукты и овощи растут лишь в редкие сезоны оттепели. Вот и приходится делать всякие консервы, соленья, варить варенье. — терпеливо пояснял Странник. — Водка помогает этим продуктам не портиться. Во-вторых, можно натереть водкой мясо, тогда при запекании появится равномерная корочка. Ну и в-третьих, она хороша при выпечке. Можно добавить в тесто, чтобы выпечка стала красивее, вкуснее и лучше пропеклась. Долго рассказывать. Это я ещё не упомянул про десятки вариаций коктейлей на основе водки. — Как много ты знаешь! — восхитилась Люмин. — Но откуда? — Побывав в Снежной, и не такое узнаешь. Бывал на их застольях... Люмин преисполнилась и решила всё-таки захватить злополучную бутылку с собой. Вдруг и правда пригодится... Девушка вернулась в палатку доготавливать завтрак. Наскоро перекусив, наши герои отправились в путь. Они приближались к центральной части Татарасуны. Когда-то здесь было крупнейшее плавильное предприятие среди всех островов Инадзумы. Именно тут и случились те трагические события, которые повлияли на судьбу Странника. Сейчас же масштаб работ здесь весьма обмельчал: в основном как раз из-за наводнивших эти земли фатуи. Фатуисты попадались здесь большими скоплениями. То там, то сям были расположены их лагеря. Чем дальше путешественники продвигались, тем опаснее становились враги. Помимо обычных застрельщиков часто встречались зеркальные девы и электро маги цицинов. — Как же их тут много! — простонала Паймон, когда Люмин и Странник в очередной раз разделались с новой группой врагов. Видно было, что они уже порядком выдохлись. У девушки на висках блестели капельки пота, а парень тяжело дышал. — Долго я так ещё не пролетаю... — с досадой сплюнул он. — Надеюсь, основную часть работы мы выполнили, и осталось не слишком мно... — Тихо! Странник дёрнул путешественницу за рукав, увлекая за толстое дерево. Он прижал девушку к стволу, слегка наваливаясь сверху. Паймон едва поспела за ними. — Что такое? — шёпотом спросила Люмин, которая, находясь в таком положении рядом с парнем, мгновенно почувствовала жар. Бывший предвестник беззвучно кивнул за дерево, приложив палец к губам. Путешественница слегка выглянула из-за ствола, и через несколько секунд спряталась обратно. Она увидела, что неподалёку шла весьма миловидная девушка с серыми волосами, одетая в белую шубку с чёрным мехом - на манер Снежной. Но взгляд у той, насколько удалось рассмотреть, был весьма зловещий. Но самое главное было не это. Рядом с девушкой шествовал, скрипя металлическими частями, гигантский робот. Он напоминал стража руин, но был заметно крупнее. К тому же на роботе был чёрный цилиндр и фрак. — Кто это? — вопросительно уставилась путешественница на Странника. Тот подобрался ещё ближе и прошептал ей в самое ухо: — Это седьмая из предвестников фатуи. Сандроне. Она исследует машины. — Но что она делает здесь? — удивлённо прошептала в ответ Люмин. — Не знаю. И не хочу знать. — Мы сможем с ней справиться? — Только не теперь. — покачал головой парень. Пока они перешёптывались, девушка с роботом скрылась с поля зрения. «Не хотелось бы оставлять это всё вот так... Но что же делать...», — судорожно думала путешественница. — «Наши силы на исходе...». — Давайте загребать поближе к главному горну. — придумала Люмин. — Там рядом есть заброшенные хижины, можно будет забаррикадировать двери и передохнуть, а заодно подумать, что делать дальше. Оглядываясь по сторонам и стараясь не издавать лишних звуков, компания смогла добраться до ближайшего домика. Когда они зашли внутрь, Странник в первую очередь подтащил к двери ящики, перекрыв вход. В дощатой хижине пахло затхлостью и рассохшимися досками. Было видно, что хозяева покинули её давным-давно. Но стены и крыша были ещё весьма крепкими. Такие дома строили «на века». Рабочие, жившие здесь когда-то, планировали, что и дети, внуки, правнуки будут продолжать их дело. Но не всем планам суждено сбываться. Многие люди избирали для себя более безопасные занятия, уезжая на другие острова и изучая иные ремёсла. А покинутые хижины оставались догнивать свой век. Странник задумчиво глядел сквозь щель возле заколоченного окна. Отсюда виднелся сам горн Микагэ. Когда-то парень, своими руками, не жалея своих кукольных пальцев, пытался отключить этот огромный пылающий горн. Ему тогда было плевать, останутся ли по итогу у него эти пальцы или нет. Как было плевать и сейчас. Этими же руками он пытался стереть себя с лица земли, повернуть всё вспять. «Из-за меня случилось столько горя...», — думал он, глядя на горн. — «Я был слеп как котёнок. И даже с помощью Ирминсуля изменить мне ничего не удалось...». Люмин проследила за взглядом парня, поняла куда он смотрит и подошла к нему. Он взглянул на неё глазами, полными сожаления и затаённой боли. Девушка сразу угадала его мысли. «Как же он страдает. До сих пор. Все эти годы... И кто после этого скажет, что он бессердечная кукла?!». Она легко взяла его за руку и немного сжала, как бы говоря: «Ты не один. Я понимаю твою боль и могу разделить её с тобой напополам».