Обесцененный

      Блеклое как разбавленное молоко утро вливалось с улицы прямо в окно квартиры, расплескиваясь на пол, заставляя лениво позевывать и неторопливо перемещаться от кофеварки к столу. Он позволил себе поспать сегодня на пару часов подольше, слишком сильно измотали его бессонные ночи, наполненные тревожными мыслями и обрывками слов. Поэтому, наплевав на привычный распорядок субботнего дня, Денис потягивал капсульный кофе, бездумно глядя в выключенный телевизор.       Вчера он проигнорировал ночной звонок Альтова, как и не ответил ни на одно его сообщение в личном чате. Радов был тем, кто всегда убивал своих драконов, не умея их приручать. Или лучше сказать – боясь. Его стена и без того начала давать трещины. Он знал почему, потому что как бы гордо он не нес впереди себя свое одиночество, иногда оно казалось совершенно непосильной ношей. А еще, и это самое прискорбное, Денис забыл, как это бывает, когда кожей чувствуешь чужое тепло. Его так давно никто не обнимал, просто, по-человечески, без каких-либо подтекстов, что сегодня он чувствовал жалостливую тоску, которая подкралась со спины и теперь грозилась задушить, чтобы больше не мучился.       Наверное, это просто середина декабря и украшенный к новогодним праздникам город. Одиночество в этот период какое-то особенно концентрированное, болезненное, и хотелось стряхнуть его с плеч, как старое, поеденное молью пальто. Обычно не получалось, даже короткие поездки к родственникам и знакомым не радовали, а только давали в очередной раз понять, что он забредший на чужой огонек незваный гость. Взгляд сам собой метнулся к стеллажу, куда он небрежно закинул подаренный на работе сертификат на отдых. На двоих – смешно.       Он сделал последний глоток кофе и, нехотя встав, сунул кружку под струю горячей воды. А ведь сегодня Денис планировал привычно навести порядок, закинуть вещи в стирку, приготовить поесть хотя бы на пару дней. Но это утро поставило жирный крест на всех тщательно выверенных планах – отчаянно захотелось послать все куда подальше и самому выйти в дверь, а потом бежать из давящих на затылок четырех стен и потолка, бежать, куда глаза глядят: в другой город, в другую страну, на другую планету.       «Доброе утро, Денис Петрович» – блямкнул телефон сообщением, и Радов обессиленно оперся руками о столешницу, понуро свесив голову.       Этот гребаный китайский Дракон без устали тыкал своим мечом тело другого дракона, давно мертвого и разложившегося, пытаясь его возродить. И, о чудо, этот труп вдруг начал подергивать конечностями и делать первые судорожные глотки воздуха, да только Радову от этого хотелось еще сильнее схватиться за топор, чтобы разом рубануть дурную башку, чтобы уже точно не ожило.       «Думаете, что я отступлюсь, если Вы будете от меня прятаться? Спешу Вас разочаровать – я не пасую перед трудностями»       Денис потянулся к вейпу, не отводя взгляда от всплывающих оповещений. Он не знал, что нужно сделать. Уволить по идиотской причине подчиненного Радов не мог – это к делу не относилось, да и работал Алексей, несмотря на отсутствие опыта в их специализации, весьма прилично. А если он его наберется, то цены такому сотруднику вообще не будет. Такими кадрами не разбрасываются. Морду набить? Решить вопрос чисто по-мужски? И что это даст? Только чувство гадливости от своего физического превосходства. Да и не привык Денис махать руками, предпочитая решать проблемы разговорами. Вот только разговоры, похоже, не помогали…       - Послушай, Алексей, – не выдержал Радов, когда телефон в третий раз начал истерично ерзать по столу, – давай не будем устраивать танцы с бубнами, и сведем твое желание «дружить» со мной к очевидному для нас обоих итогу: этого не будет! Во-первых: с чего ты взял, что я такой же, как ты? Во-вторых: даже если предположить, что я такой же, то я бы никогда не стал заводить романтические отношения на работе. И в третьих: поищи себе кого-то более подходящего по возрасту, кто действительно сможет ответить тебе на твои чувства.       - Ого, Денис Петрович, прям так сходу меня и раскусили, – со смешком и все еще хрипло выдохнул в трубку Альтов. – Во-первых, Вы такой. Не отпирайтесь, я не поверю. Во-вторых, к работе это не имеет никакого отношения, я веду себя предельно профессионально и не позволяю себе лишнего в офисе. И в третьих: Вы мне прекрасно подходите по возрасту. Меня всегда привлекали мужчины постарше. Знаете, своего рода компенсация отсутствия участия отца в моей жизни.       - Если у тебя ментальные проблемы, то стоит обратиться к специалисту.       - У меня только одна проблема – это Вы.       - Повторю еще раз, Алексей, – выдыхая дым, повторил Денис, терпение которого подходило к концу, – если с первого раза ты не понял. Между нами быть ничего не может. Потому что мне этого не нужно.       - С «не нужно» работать гораздо проще. Вы же знаете, я отличный продажник, и Ваше возражение «мне не нужно» не является истинной причиной отказа. За ней Вы скрываете то, чего не хотите показывать. Например, страх, болезненный предыдущий опыт, разочарование и кучу еще всего…       - Ты мне хочешь себя продать? – усмехнулся Радов, сам не понимая, зачем он все это слушает, а не прекратит звонок.       - Уверяю Вас, это будет Ваше лучшее приобретение с пожизненной гарантией и бесперебойной работой, – поставленным голосом начал Альтов, – весьма компактен, поэтому везде можно брать с собой, зарядка входит в комплектацию, как и встроенное программное обеспечение. При этом из очевидных плюсов, неприхотливость в обслуживании, умеренная цена и целая куча встроенных опций: от готовки еды до рассказа сказок на ночь. Но самое главное, – понизив голос, зашептал Алексей, – навсегда избавляет от чувства одиночества, безвозмездно даря любовь и нежность. Как Вам такое, а? Брать будете? На Вашем месте я бы поторопился с решением, этот экземпляр в единственном виде.       Денис не знал, рассмеяться в голос или так же в голос зарыдать. Он облокотился на стол, вслушиваясь в едва слышное дыхание Альтова, который ждал его ответа. А ответить Радову было абсолютно нечем.       - Да, Денис Петрович, я бы и сам призадумался, – не выдержал затянувшейся паузы парень, – чересчур выгодное предложение. Да еще и по предновогодней скидке! Но, чтобы на Вас не давить, давайте отложим принятие решения. Не говорите сразу «нет», подумайте. И кстати, я вообще-то позвонил, чтобы пригласить Вас на ужин. Сходим куда-нибудь вечером? Не могу больше сидеть дома.       - Я отчего-то думал, что китайцы сдержаны в своих чувствах. Не умеют их выражать и показывать. Разве не главная отличительная черта всех азиатов, не выставить себя в дурном свете на публике, чтобы не потерять лицо?       - Да, верно, это часть азиатской культуры и ментальности, – сходу согласился Альтов, – но ведь я родился и вырос в России, у меня отец русский, с весьма крутым нравом, между прочим. К тому же, это я только с Вами такой, потому что по-другому Вас добиться не получится.       - А, то есть это у тебя такая стратегия? – не сдержавшись, нервно хохотнул Денис.       - Именно, по заветам самого Сунь-цзы1. И ведь работает. Так что насчет ужина?       - Нет.       - Кино?       - Нет.       - Баобей, может тогда в книжный? – потеряв всякий страх, частил Альтов, посмеиваясь.       - А ты ботинки купил, чтобы выгуливаться по морозу после болезни?       - О, а это отличная идея! Так что, встречаемся в Молле часов в семь у входа?       - Я тебе ничего не обещаю, поэтому не строй напрасно воздушных замков, – сдался Денис под напором, в конце концов, это его ни к чему не обязывает.       - Да как можно, Денис Петрович? Я твердо стоящий на ногах реалист. __________________________________________________________________________ 1 – Сунь-цзы – 孙子, sūnzǐ – Чжэнчжан: при рождении Сунь У, второе имя Чжанцин – китайский стратег и мыслитель, живший в VI веке до н. э. Автор знаменитого трактата о военной стратегии «Искусство войны».