Шепот ночи

Снова ночь набирала силу. Воздух пахнет ночной прохладой, прелой листвой и каплями дождя, который совсем недавно закончился. Но, скорее всего, ненадолго. Осень берет свое, не считаясь с чужими интересами. Становится все холоднее и темнее, приближается именно то время, которое он так любит. Время, когда ночь сильнее дня. Легкой походкой он ступает по улицам ночного города. Слишком темно и холодно для ночных прогулок. Людей на улице почти нет, редкий прохожий, кутаясь, спешит укрыться в таверне или собственном доме. Даже уличные псы поспешили найти укрытие, потому что осенние ночи слишком жестоки. Темно. Тусклый свет из окон жилых домов едва сочится на улицы, а в этой части города далеко не у всех была возможность позволить себе жечь свечи ночами напролет. Дождевые тучи плотно затянули купол неба, так что луна сегодня не освещает его путь. Но он знает, что она на месте. Он чувствует ее. Полная луна, даже скрываясь, напоминает ему о том, что пришло время охоты. Голод подступает все сильнее, как будто медленно сжимая широкую грудь железными кольцами. Впрочем, терпеть осталось не долго. Он знает, где охота проходит удачнее всего. Тихо насвистывая, он постепенно приближается к своей цели. Порт всегда привлекал его своей атмосферой. Это самый конец городских трущоб, один из самых удаленных районов города. Сюда стекаются самые разные люди. Кто-то попадает сюда в поисках хоть какой-нибудь работы (чаще всего тяжелой и малооплачиваемой. Но зато никто не задает вопросов, кто ты и откуда пришел), кто-то в поисках авантюрных предприятий, кто-то уговаривал капитана торгового судна взять с собой на борт, кто-то для дешевых и простых развлечений. Выпивка в тавернах скверная, зато в борделях веселья хоть отбавляй. Здесь же можно поглазеть, как отчаянные парни пытаются вышибить последних дух друг из друга на глазах у подвыпившей публики. Дело не редко кончается тем, что усталый полицейский вынужден регистрировать очередную нелепую смерть. Но тут всегда нужно было быть начеку. Самые ловкие карманники отрабатывают тут свое мастерство и обучают новеньких. В любой подворотне легко можно остаться без часов, а то и получить холодный клинок куда-то между ребер. И вот он здесь. Блуждает среди непрерывного потока людей. Одни сменяют других, в воздухе витает тяжелый запах рыбы, дешевого табака, приторного портвейна и плохенького виски. Гул голосов то и дело разбавляет то громкий смех, то отборная ругань. Крепкие и бойкие женщины зовут то отведать лучшей похлебки, то лучших девочек в своем заведении. Нельзя сказать, что он сильно выбивается из этой пестрой толпы. Невысокий, но крепко сложеный, он походил на тех же матросов, чей характер закаляется в бесконечной борьбе за жизнь с высокими волнами. Выдает, пожалуй, только добротная ткань одежды. Ему здесь нравится. Он приходит сюда не только для того, чтобы утолить голод. Нет, ему до одури нужны люди. Он устал, он не может долго быть один. Ему нужно движение и жизнь. Но его время уже давно застыло. Он греется в этой кипучей и ничтожной жизни, как бродяги греются у прогорающих дров. Его здесь любят. За отзывчивость, заразительный смех и харизму. Он желанный гость в большинстве заведений, потому что ест и пьет за троих, развлекая публику смешными байками. До конца не смирившись с тем, ЧЕМ он теперь является, он мучается от гнетущих мыслей. Поэтому пришел именно сюда. Немного проветрить голову и найти того, кто сегодня не вернется домой. И он найдет. Он морщится. Его рацион состоит из падали, он сам так решил. В этом городе слишком много никчемного сброда, без которого город будет чище и лучше. И он найдет. Обязательно найдет. Спустя пару часов неспешной прогулки, его голову легко туманит портвейн и запах людей. Так много притягательного вокруг, но ему надо не это. И он ищет. Как будто интуиция ведет его к нужной цели. В очередной раз повернув в этом смрадном лабиринте, он наконец находит то, что искал. Ярость и голод смешиваются в единое целое. Его привлек сдавленный женский плач и грязный мужской смех. То, что нужно. Двое пьяных ублюдков состязались в остроумии перед совсем юной девушкой. Тонкие черты ее лица искажены от страха, доходящего почти до паники. Этот страх пахнет изморозью на розовом кусте. Несмотря на царящий вокруг сумрак, он различает расплывающийся по ее бледной щеке багровый след. Она пытается освободить руки и почти плачет, умоляя ее отпустить. Но никто не желает прислушиваться к ее мольбам. Наоборот, они как будто только сильнее распаляют двух мерзавцев. Его лицо искажает презрение и отвращение. Он наблюдает за неариятной сценой пару минут, пока наконец-то одно из ничтожеств не обращает на него внимание. - Нравится то, что видишь? - мерзкая улыбка и смех его напарника, - Можешь присоединиться, будет даже веселее, нашу гостью мы спрашивать не будем, правда ведь? Оба выше его почти на голову и чувствуют свое превосходство. Но не долго. Что-то в лице незнакомца, случайно (ха-ха) свернувшего не туда, заставляет их замереть. В его лице читается такая ярость, что, кажется, ее одной хватит, чтобы уничтожить все вокруг. На лице появляется странная улыбка, больше похожая на оскал. Пользуясь заминкой, девушка наконец освобождает руки и стремится как можно скорее скрыться от всех кошмаров, что подстерегают ее на ночных улицах. Даже на слезы уже не осталось сил. Он неспешно делает пару шагов вглубь улицы, ближе к тем, за кем пришел. Они пытаются справиться с ним, но не осознают еще, с кем имеют дело. А жаль, об этом стоило задуматься раньше. Полная луна наконец выглядывает из-за туч. Совсем ненадолго. В бледных отсветах лунного света хорошо видно два искалеченных тела и одного невысокого мужчину, чьи глаза отливают дорогим красным вином. Сегодня город снова стал немножечко чище.