Раз за разом (Time after Time)

*(Ло Бинхэ)              Ло Бинхэ летел в авангарде, отчаянно пытаясь быть как можно быстрее. Наступила ночь, сделав гонку по небу ещё опаснее. Не успевшая взойти Луна тоже не особо улучшила бы ситуацию. Спасали только световые талисманы от Главы Юэ.       Он летел на маячок своей крови в А-Цзю. Он знал, что А-Цзю жив, но испытывает сильную боль. И, несмотря на это, полностью сосредоточен на каком-то действии. Ло Бинхэ чувствовал, что лучше не вмешиваться. Если А-Цзю что-то делает, то это важно. — Это территория Цзиншэнь Юань, — сказал он. Лю Цингэ зарычал.       Опять они. Ло Бинхэ смутно припомнил, что их подозревали в связи с монстрами, напавшими на Конференцию. И было что-то ещё, какое-то смутное воспоминание из прошлых жизней. Вот оно: — Наставник их секты — двоюродный брат Лао Гунчжу. — Вот как? — Лао Гунчжу просил А-Цзю вернуть ему клетку. Возможно, он попросил своего брата выкрасть её. — Это не объясняет, почему они похитили Шэнь Цзю, — Лю Цингэ сделал упор на имени, демонстрируя неодобрение фамильярности Ло Бинхэ.       Юэ Цинъюань предположил: — Я видел клетку и её содержимое. Шан Цинхуа тоже рассказал, что об этом знает. Возможно, они забрали его потому, что он, очевидно, её сын?       Секта Цзиншэнь Юань не играла важной роли ни в одной из других жизней Ло Бинхэ. Он практически ничего о них не знал. Они вели себя тихо, ненавязчиво и не были заинтересованы во вмешательстве в его дела. Учитывая количество других, постоянно бросавших ему вызов, его можно простить за то, что он уделял столь мало внимания этой секте. Но как же он сейчас об этом жалеет!       Притяжение крови не привело их к самой секте, как они думали, а указало южнее, к самой границе территории секты, на недосягаемые горные вершины. Ветер, бушующий над хребтами, затруднял полет мечей. Скалы и утесы делали невозможным пеший подъем.              Лишь усилие воли позволило им удержаться на мечах и добраться до небольшого храма на вершине. Его конструкция была знакома, она напоминала помещение пагоды, в котором находилась клетка и её давно умерший обитатель. Ло Бинхэ мысленно отметил, что нужно будет изучить это поподробнее позже, а затем побежал прямо ко входу в храм.       Обитатели храма не горели желанием принимать посетителей. Они не удосужились сперва задавать вопросы троим неизвестным, проникнувшим на их территорию посреди ночи, и сразу бросились в бой, пытаясь заблокировать проход.       Прошлый Ло Бинхэ убил бы их, но из уважения к желаниям своего мастера секты он лишь оттолкнул людей с пути. И несмотря на сломанные рёбра, руки и ноги, никто из них не умер. Позади него Лю Цингэ и Юэ Цинъюань сделали то же самое и удивленно выругались, когда их враги снова встали, готовые к бою.       На мгновение Ло Бинхэ подумал, что ему придется убить их. Затем он заметил поток духовной энергии между ними и небольшой группой детей, съёжившихся в углу. Каждый раз, когда они наносили удар по врагу, именно дети вскрикивали от боли и всхлипывали.       В гневе Ло Бинхэ прорвал линию врага и добрался до детей. Осмотрев их, он увидел, что они все носят одинаковые медальоны: змея, пожирающая свой хвост. Инстинктивно он схватил один и сорвал с шеи ребёнка.       Один из культиваторов вскрикнул и упал. Да, вот источник их сил! Они выкачивают ци из детей и перекидывают им свою боль. Ублюдки! Все они! Ло Бинхэ схватил медальоны других детей и разбил их в пыль.       Через несколько мгновений их враги были повержены, а путь свободен. — Поспешим, — скомандовал Ло Бинхэ, увидев, что Юэ Цинъюань остановился рядом с детьми. — А вы сидите спокойно. Мы вернемся и поможем вам.       Они прокладывали себе путь, прорываясь через то тут, то там появлявшихся заклинателей, пока не достигли внутреннего зала, переполненного совершенствующимися, сосредоточенными на чем-то внутри комнаты. Некоторые вели с собой юношей и девушек, таких же пленников, как дети у входа.       Лю Цингэ уже ринулся в бой, разбивая все медальоны, до которых только мог дотянуться. Юэ Цинъюань последовал его примеру, а Ло Бинхэ, услышав знакомый голос, исходящий из второго зала, тараном ринулся вперёд к открытой двери.       Пол пещеры, в которую он зашёл, устилали трупы. Те, кому хватало сил, противостояли большому отряду культистов. А в центре на коленях сидел А-Цзю. Обнаженный и израненный, с почерневшими и окровавленными руками, прикрыв глаза, он подпевал девушке с растрепанными волосами и тощему мальчишке. Ло Бинхэ попытался пройти к ним, но, что бы ни делали эти трое, это создало мощный щит. — Шицзунь! Перестань петь. Мы здесь. Позволь мне помочь.       Ответа не последовало. А-Цзю был столь сконцентрирован, что перестал осознавать происходящее. И Ло Бинхэ не мог его винить. Окружавший их массив выглядел чертовски опасным. Без сомнения, это и был способ кражи ци и жизненной силы пленников. И А-Цзю с этими двумя — единственное, что не давало похитителям завершить ритуал.       Ло Бинхэ обернулся к врагам и бросился в бой. *(Юэ Ци)       Хватило считанных минут, чтобы победить культистов. Несмотря на то, что Юэ Цинъюань оставлял их в живых, те, кажется, умирали сами, как только их связь с пленниками разрывалась. С учетом их надругательства над жизнью этих детей, он не испытывал ни капли сожаления по поводу смертей.       Когда последний культист пал, Ло Бинхэ снова бросился к барьеру: — Шицзунь! Ты в безопасности. Уже всё хорошо.        На мгновение показалось, что троица, защищающая остальных, не отреагировала. Затем послышалось: — Я уже говорил тебе, не называй меня Шицзунь. — Ты всегда будешь моим Шицзунем, — парировал Ло Бинхэ, входя в пределы барьера.              Пока пара добродушно пререкалась, Юэ Цинъюань маячил следом, а Лю Цингэ ворчал: — Он всё ещё мой ученик. Но он ни разу не обратился ко мне "шицзунь". — Я сомневаюсь, что это когда-нибудь произойдет.       В пещере царил беспорядок. Повсюду лежали тела. Некоторые подавали признаки жизни, но им оставалось недолго. И лишь дюжина сильнейших выжили, не пополнив бесчисленное число жертв этого культа. Юэ Цинъюань сжал губы при виде этого.              Те, кому хватало сил, вытаскивали живых из-под груд тел умерших. Или дарили безнадёжным быструю смерть. Оттаскивали выживших к стенам. Лишь двое оставались с Сяо Цзю в самом центре. Он лежал на руках Ло Бинхэ, завёрнутый в его верхнюю мантию и прижавшись головой к его плечу. — Нам потребуется много времени, чтобы перевезти всех этих людей в безопасное место, — пробормотал Лю Цингэ. — Они не могут лететь самостоятельно. И не могут нести раненых. И с этой горы они тоже сами спуститься не смогут.       Молодой человек, помогавший защищать жертв, произнес с сильным хотанским акцентом: — Транспортный массив. Где-то в храме. — Стоило догадаться, - отметил Лю Цингэ. — Иначе до этого места практически невозможно добраться. Я пойду поищу его.       Когда глава пика Бай Чжань отправился на поиски, Юэ Цинъюань преклонил колени рядом с Сяо Цзю и Ло Бинхэ. — Твои руки, — прошептал он, с тревогой глядя на раны. — Твои ноги. — Они не могли использовать Вервие бессмертных, это мешало бы работе массива, поэтому меня сковали, — голос Сяо Цзю звучал смиренно. — Кажется, я никогда не смогу избежать этой ущербности. Так же, как и Бинхэ не может избежать Бездны. — Я могу исцелить тебя, — заверил его Ло Бинхэ. — Моя кровь в тебе.       От этого заявления Сяо Цзю бросило в дрожь. — Мой дорогой, я бы рад, но не вот так сразу, пожалуйста. Перед операцией мне следует хорошенько так напиться. — Увидев растерянное выражение лица Юэ Цинъюаня, Сяо Цзю объяснил: — Исцеление причиняет боль, равносильную травме.       Судя по тому, как Ло Бинхэ перекосило, это был один из его методов пыток. Эти двое могут быть до неловкости поглощены друг другом, но ни один из них не забыл прошлого. Тем не менее, поведение Ло Бинхэ и Сяо Цзю одинаково говорило об их сожалении.       Юэ Цинъюань все ещё испытывал сомнения. Он не был уверен, может ли доверить Ло Бинхэ заботу о Сяо Цзю. Но, похоже, это был их единственный шанс разобраться со всем происходящим. Даже, если им придется пережить это снова, эти двое сумеют разрешить обиды.       Если только у них ещё есть шанс всё переиграть.