Из Сумеру с любовью

«На крыше постоялого двора обычно сидит странный паренёк— я никогда не слышала, чтобы он говорил.» Эти слова были единственным упоминанием Сяо в прославленном путеводителе. Некая Алиса, указанная в графе "автор" написала еще несколько слов про адептов в главе про Заоблачный предел, но в целом, надежды Странника получить быстрые ответы на все свои вопросы с помощью этой книжки быстро сошли на нет. Он мог бы еще поспрашивать Верр Голдет, но девушка не вызывала у него симпатии и возвращаться к диалогам с ней совсем уж не хотелось. Отправляться в город решили после захода солнца. Как оказалось, Сяо тоже предпочитал передвигаться в темноте, наедине с лунным светом и почти без вероятности столкнуться с кем либо. Странник мысленно поблагодарил адепта за то, что тот избрал самое удобное для него время путешествия. После того, как формальности были улажены, а место втречи определено, Сяо тут же исчез, оставив Странника в одиночестве на балконе. До заката оставалось еще довольно много времени, поэтому юноша принял решение наконец изучить тему с адептами подробнее и уже в следующую минуту его быстрые шаги слышались на деревянной лестнице. Странник мог поклясться, что еще некоторое время чувствовал на себе взгляд золотых глаз, но, оборачиваясь вокруг, не мог никого увидеть. Впрочем, он мог и ошибаться. Юноша не привык выискивать взглядом людей, находящихся в засаде. Будучи еще членом Фатуи, бывший Сказитель не раз тренировал подчиненных прятаться и скрываться от погони. Самому ему это, конечно, тоже неплохо удавалось в те времена. Сейчас же многие навыки забылись за ненадобностью, но он все же мог с легкостью заметить любую засаду Фатуи или спрятаться самому, если этого требовала ситуация. Но с Сяо все было совершенно иначе. Или, возможно, его вообще там не было? Кто знает. Покинув здание постоялого двора, Странник устроился в тени дерева неподалеку, вдали от людского шума. Несмотря на то, что бессмысленные разговоры все еще достигали его ушей, он мог быть уверен, что его не втянут ни в один из них. Парень достал из сумки потрепанную книгу и почему-то с грустью вздохнул. Небо Ли Юэ было совершенно не похоже на то, что Странник привык видеть. Облака здесь были удивительно кучерявыми, в отличие от слоистых, напоминающих тонкие волокна ваты, облаков Сумеру, а солнечные лучи мягко ложились на кожу, нежно лаская и грея ее, совсем не так, как прямые палящие лучи в Инадзуме, от всегда которых хочется скорее укрыться в тени. Ветви дерева над ним мерно покачивались, убаюкивая юношу своими рыжими листьями. Зяблики на той крыше, где они виделись с Сяо, готовились к зиме. Почему-то Странник внезапно подумал о маленьких птицах. Смогут ли они пережить морозы? Или холодное время здесь такое же мягкое и нежное, как и теплое? Желто-красный лист удивительно правильной, симметричной формы сорвался с ветки дерева и плавно приземлился прямо на колени к Страннику. Аккуратно взяв его за черенок и покрутя перед лицом, он по какой-то неведомой даже ему самому причине улыбнулся. Небольшая улыбка, но лишенная всякой язвительности и лжи. Искренняя и такая беззащитная, что Странник, осознав это, тут же смахнул ее с лица, с беспокойством оглянувшись вокруг, не видел ли кто момент его слабости. Осенний лист мигом был вложен между страницами оказавшегося бесполезным путеводителя. Взгляд синих глаз снова устремился к медленно плывущим по небу облакам. Под легкие дуновения ветра, нашептывающего на ухо свои секреты, осеннюю суету птиц и уже не настолько и надоедливые разговоры людей где-то вдалеке Странник, сам того не понимая, погрузился в сон. На самом деле юноша совсем не любил спать. Он считал, это совершенно бесполезной тратой времени. К тому же во время сна, как считал юноша, ты находишься в уязвленном состоянии и твоим недоброжелателям легче напасть на тебя. Да и не было в этом необходимости для него. Будучи куклой, созданной электро Архонтом, он мог существовать за счет чистой элементальной энергии, вложенной в его тело не испытывая потребности во сне, воздухе или пище. Но все же сейчас он все же решил вздремнуть немного. Или, возможно, это получилось само собой. Страннику снилось, что он идет по бесконечным руинам, пытаясь найти в них что-то, что было давно утеряно. Шаг сменяется на отчаянный бег, а дыхание учащается. Вокруг него одинаковые стены каменного лабиринта, различить которые он не может. Он быстро перемещается от одной стены к другой, пока наконец не находит большую старую деревянную дверь. Недолго думая, он тянет за ручку в форме кольца на себя и дверь со скрипом открывается. Его резко ослепляет золотым свечением, исходящим из загадочной комнаты и имеющим непонятное происхождение. Глаза Странника резко открылись и сделал быстрый глубокий вдох, вытягивая руку вперед, будто пытаясь поймать остатки сна. —Доброе утро. - откуда-то сверху послышался уже знакомый голос и Странник медленно повернулся на звук. Обнаружив внезапно, что проспал он, видимо, куда дольше, чем планировал и на небе уже взошла луна, он столкнулся взглядами с золотыми глазами. Адепт стоял, облокотившись спиной на ствол дерева и сложив руки на груди. Лицо его, как обычно не выражало никаких эмоций. Давно ли он стоит тут? Скорее всего, не дождавшись компаньона на месте встречи, он отправился искать его самостоятельно. Но как он нашел его здесь? Как долго наблюдал за спящим? И главное, почему не разбудил? —Полагаю, я должен извиниться. - Странник мигом встал с земли, схватив свою сумку и надев на голову шляпу. —Все в порядке. Идем. Поняв, что с его новым спутником все хорошо и помощь ему не требуется, Сяо без промедлений направился к выходу с территории постоялого двора. Странник, смекнув, что дополнительных приглашений ждать не следует, направился следом. Пройдя по уже знакомому Страннику деревянному мосту, парочка направилась по песчанному берегу вдоль реки. Некоторое время они шли в абсолютной тишине, погруженные каждый в свои мысли. Сяо со стороны казался совсем нелюлимым, а Странник, хоть и хотел несколько раз завязать разговор, не мог подобрать ни одной стоящей темы, а разговоры ради разговоров он считал уж слишком большой для себя роскошью. На противоположном берегу реки показались величественные скалы склона Зимородка, а сама река начала становиться заметно шире. Странник выхватил из своей сумки карту и сместе с ней взмыл в воздух, изпользуя свой Глаз Бога. То ли от того, что хотел рассмотреть то, что ждет их дальше, то ли от того, что его ноги уже затекли от неторопливой ходьбы. Взгляд Сяо на удивление последовал за ним. —Мы приближаемся к озеру Лухуа, да? - с улыбкой и громким от ветра, создаваемого скоростью и закладывающего уши, голосом произнес Странник. —Верно. - Сяо кивнул, продолжая зачарованно наблюдать за ловко и без каких либо усилий передвигающейся в воздухе фигурой. Адепт планировал вновь с головой погрузиться в собственные мысли, но все же вздохнул, явно борясь с нежеланием болтать попусту, и, снова немного помедлив, заговорил. —Ты используешь Глаз Бога, чтобы летать? —Ага. - Странник, воодушевленный тем, что нашлась, наконец, тема для разговора, так еще и такая замечательная, сделал в воздухе еще один быстрый трюк и подлетел к продолжающему идти по песку Сяо. Юноша повис перед лицом адепта вверх тормашками, согнув ноги в коленях для равновесия, сложив руки на груди и натянув на лицо кривую улыбку. В таком положении он пробыл не дольше двух секунд, а затем посмеиваясь отлетел от ошарашенного Сяо и мягко приземлился на ноги, поправляя растрепавшиеся волосы и стараясь изо всех сил скрыть головокружение. —Не знал, что сумерские ученые сейчас обладают такими талантами. - Сяо, довольно быстро придя в себя, вновь двинулся дальше и Страннику на короткую секунду показалось, что на его губах появилась ухмылка. —А я необычный ученый, если ты действительно хочешь знать. —Правда? И чем же ты отличаешься? —Ну уж нет. Я уже рассказал тебе, что могу использовать силу Анемо для полетов. Теперь моя очередь задавать вопросы. Справедливо, разве нет? —Ты прав. Что ж, и о чем же ты хочешь узнать? —Я... - Странник на самом деле не был готов к этому вопросу. Он полагал, нет, был уверен, что Сяо промолчит в ответ и они закроют тему. Он хотел узнать обо всем. Об адептах, о самом Сяо, его природе, связях с этими местами, знакомстве с надоедливой Верр Голдет. Но четких вопросов сформулировать никак не получалось, а отвечать надо было быстро, поэтому... - расскажи мне о Празднике Морских фонарей.