За гранью зеленого восхода

Она протянула руку к своему черно-красному комбинезону, надев его почти автоматически. Шагнув к окну, она нежно прильнула к нему и взглянула вдаль, где звезды сияли ярко на темном фоне бескрайнего космоса. Уж за что ей нравилась её работа, так это за то, что она может часто наблюдать подобный вид из окна в своей комнате. Когда ты находишься на какой-либо планете, звёзды видны не так отчетливо. И не на всех планетах их хорошо видно круглые сутки. Например, на последней планете, которую она посещала, звезды было не всегда возможно разглядеть из-за плотных серых туч, перекрывающих обзор. Ярило-VI… Планета, что серьезно пострадала из-за влияния Стелларона. И из-за которой девушке, с белоснежными волосами до плеч, пришлось слегка подорвать свой авторитет среди своих «коллег». Улыбнувшись своим мыслям, Топаз обернулась к кровати, на которой сладко спала маленькая свинка-копилка. «Чудище фрагментума» — так называли её люди. «Милая зверюшка» — так называла её Топаз. Не важно, кем по своей сути является это существо. Если же оно никому не вредит и ведет себя не агрессивно, то чем же отличается от обычного кота или собаки? Счетовод, спокойно спавший на мягкой подушке, проснулся от прикосновения хозяйки и довольно забормотал, когда та его погладила. — Нам уже пора, соня, — ярко улыбнулась девушка, почухав свинку за ушком. Он ответил ей удовольственным хрюканьем, а после быстро спустился вниз и подбежал к двери, ожидая пока девушка её откроет. Прикосновение нежного света подчеркивало черты её лица, когда она вышла в дверной проём, переступая через порог. Легкий шелест проходящих мимо людей, улыбающихся и здоровающихся с ней, придавал её шагам легкость и уверенность. Не только здесь, но и на других космических станциях КММ работники знали её как ту, на кого следует равняться. Внимание окружающих уже давно стало привычным фоном для неё, и она ощущала прилив внутренней гордости, представляя себе, каким образом её работа влияет на жизни многих людей и существ по всей галактике. Стальные стены коридора отражали слабый отблеск её белоснежных волос, создавая мягкое свечение вокруг девушки. Только шорох шагов и приглушенные звуки работников станции сопровождали Топаз по пути к кабинету. Нет ничего, что могло бы испортить сегодняшний день. — Здравствуй, — прозвучал насмешливый мужской тенор, стоило ей открыть дверь своего кабинета. — Я заждался. Топаз, услышав насмешливый голос, подняла глаза на источник звука и увидела, как блондин, сверкающий уверенностью, небрежно устроился за её рабочим местом, забросив ноги на стеклянный стол. Он внезапно появился, словно демонстрируя свою привычку нарушать границы личного пространства. — Какого чёрта ты здесь делаешь? — девушка вопросительно взглянула на него, не скрывая своего раздражения. Её голос был спокойным, но в нём проскальзывало некоторое беспокойство. — Мы так давно не виделись, и это первое, что ты мне говоришь? — блондин лишь снял очки, из-за которых было сложно разглядеть необычные лиловые глаза, даже не удосужившись встать с места. — Впрочем, не так важно. Как у тебя дела? — Всё было чудесно до того, как я увидела тебя, развалившимся в моём кабинете, — Топаз нахмурилась, — Будь добр, убери ноги с моего стола, пока я всё ещё добрая. — Твой кабинет? Ах… конечно-конечно, — блондин снисходительно улыбнулся. — Ты ведь ещё ничего не знаешь? — Не знаю что? Топаз почувствовала, как её лицо вспыхнуло от гнева. Ему нравилось быть тем, кто управляет, словно он игрок в этой гигантской шахматной партии. «Когда всё идет по его задумке, он счастлив,» — подумала девушка, сдерживая волнение. — Когда я вернулся, то обнаружил, что в моём кабинете крайне мало света. Сторона «не солнечная», — девушка скривилась, со всех сил пытаясь подавить недовольство. «Не солнечная»? Да он просто издевается. О какой ещё «солнечной стороне» может идти речь в космосе. Это была всего лишь детская шутка. — Я попросил выдать мне твой кабинет и мне, разумеется, одобрили просьбу. Как-никак, тебя понизили. Так что тебе придётся поработать в общем зале, — добавил блондин, насмехаясь. Топаз не могла поверить своим ушам. Этого просто не может быть. — Ты что, шутишь? — она с трудом выдавила из себя слова и мгновенно почувствовала, как напряжение начало накапливаться в воздухе, создавая невидимую стену между ними. — Нет, я не шучу, — с усмешкой на лице, блондин поднялся с места и медленно подошел к ней, игнорируя её явное беспокойство. Его глаза искали что-то в её выражении, словно он наслаждался её дискомфортом. — Ты допустила ошибку. Ты сама виновата. И ты слишком легко отделалась. К тому же, совсем скоро мы с тобой отправимся на Пенаконию, а я всё ещё не закончил гору бумажной работы. Счетовод недовольно зарычал, стараясь защитить хозяйку. И на потуги существа Авантюрин лишь улыбнулся уголком губ, хмыкнув. Топаз раздражала эта его напыщенность и высокомерие. Его слова были холодными, и будто полны презрения. Она почувствовала, как сердце начало биться сильнее, а в ушах зазвучало страшное гудение. Она стояла неподвижно, стараясь сохранить спокойствие, но чувствовала, как внутренняя сила начинает восстание против самой себя. Ведь прямо сейчас она растерялась и совсем не знает что ответить. — Ты… ты же специально всё это затеял, да? — девушке пришлось поднять голову вверх, чтобы встретиться глазами с его насмешливым взглядом. — Специально? Что именно? — с наигранным удивлением спросил он, наклонив голову к плечу. Не была бы она с ним хорошо знакома, то поверила бы в эту святую невинность. Однако, к сожалению, этого мужчину она знала слишком хорошо. — Не делай вид, что не понимаешь! — Топаз не сдержалась и выкрикнула это, глядя прямо в пурпурные глаза Авантюрина. Сократив расстояние, блондин наклонился ближе к её лицу и, заправив белую прядку за ухо, прошептал: — Я всего лишь стремлюсь к тому, чтобы ты добивалась ещё больших успехов. Особенно с учётом предстоящей встречи с Семьей. Я просто не хочу, чтобы твоя сострадательность подвергла нас обоих опасности. Топаз с укоризной на лице посмотрела на него. Она не любила, когда он называл её мягкосердечной. — И как же отсутствие личного кабинета должно обеспечить мне лучшую производительность? Может, тогда я могу занять твой, раз уж он теперь свободен? — девушка подняла брови, с трудом скрывая своё раздражение. Подобные насмешки блондина всегда выводили её из себя. Возможно, он просто развлекается, портя ей настроение. А может быть, она просто не нравится ему. — Прости, но нет. Буквально вчера я отдал кабинет своему подчиненному. Я уже позаботился о том, чтобы на время выполнения особой работы, которую я ему поручил, мой кабинет никто не смог забрать. Лучше привыкай к мысли, что придётся работать в общем зале. Хотя… — Авантюрин ухмыльнулся, — я не такой жадный и могу поделиться этим кабинетом. Только ты и я. Девушка почувствовала, как её кровь закипает от гнева. Она хотела врезать ему по лицу, но сдержалась. — Если это всё, что ты мне хотел сказать, тогда я пойду в общий зал искать себе свободное рабочее место, — холодно заявила она, сжимая руки в кулаки. — Постой-постой, не уходи, — внезапно схватив девушку за запястье, проговорил Авантюрин, как ей показалось, слегка испуганно, — вообще-то, это ещё не всё. У меня, как и было сказано, накопилось множество бумажных забот… и поэтому я хотел бы, чтобы ты собрала необходимую информацию по итогам моего последнего задания и подготовила соответствующий отчёт. — По-твоему, мне совершенно нечем заняться? — Топаз нахмурилась, выражая своё недовольство. — Ну, раз ты теперь моя подчинённая, — усмехнулся Авантюрин, — это, конечно, входит в круг твоих обязанностей. Топаз молчала, пытаясь обдумать ситуацию. Она знала, что если откажется, этот мудак обязательно постарается испортить её и так шаткое положение. К тому же, пока что единственный способ вернуть себе ранг — это помочь ему с Семьей. И она должна быть благодарна, что он предложил ей отправиться на это задание вместе. — Хорошо, — едва слышно произнесла она, подавляя внутреннее неприятие. — Я сделаю отчёт. — Прекрасно, — Авантюрин улыбнулся, словно победивший в хитрой игре. — Я знал, что ты мне не откажешь. С отпущенным запястьем, которое ещё оставалось чувствительным от его хватки, Топаз медленно отошла от него. Взгляд блондина следил за ней, словно он уже предвкушал её ближайшие трудности. Вернувшись к её столу, он погрузился в свои бумаги, словно ничего важного только что не произошло. Топаз направилась к выходу из кабинета, дверь тихо заскрипела, закрывая за ней свои стальные лапы. Сглаживая складки на комбинезоне, она двинулась к общему залу, где её ждало новое, лишённое привычного комфорта рабочее место. Взяв Счетовода на руки, она вошла в шумный общий зал, где запах кофе смешивался с насыщенной энергией бесконечного трудового потока. Не успев осмотреться, внимание девушки привлекла приятная, на первый взгляд, женщина, с милой улыбкой на лице. — Доброе утро, госпожа Топаз. Меня уже предупредили о том, что Вы временно к нам присоединитесь. Меня зовут Эрис, рада знакомству. — Взаимно, — с улыбкой ответила девушка. Эрис предложила свободный стол, который Топаз тут же заняла. Весьма жёсткое кресло отличалось от комфортного и мягкого в её кабинете. Она лично покупала его, а теперь на нём удобно устроился этот… Глубоко вздохнув, Топаз постаралась взять себя в руки и не дать гневу выйти наружу. Должно быть, Авантюрин именно этого и добивается, а ей уж точно не хочется играть в его игру. По крайней мере, она не даст ему увидеть её отчаяние. Неторопливо осматриваясь, она заметила, как вокруг разразилась буря шепота и разговоров. Вполне естественно: совсем недавно она была элитным сотрудником, а теперь разделяла пространство с обычными работниками. Глаза, полные восхищения, следили за ней, ведь иметь возможность работать рядом с такой личностью было для многих особым событием. Однако среди шептавшихся голосов проглядывали и те, кто не скрывал презрения. Топаз была той, кто потерял доверие начальства. Теперь её статус снизился, и это не осталось незамеченным. Девушка вздрогнула, когда телефон завибрировал, и невольно фыркнула, увидев имя отправителя, вспыхнувшее на экране. Авантюрин: И да, я бы хотел, чтобы ты закончила отчет к концу сегодняшнего дня ;) Топаз, скривившись, прочла его требование, которое, однако, больше походило на замаскированный вызов. Топаз: И как же я это сделаю? Авантюрин: Я в тебя верю) Отправь мне черновой вариант вечером. Дыхание Топаз стало неровным, а её глаза, испытующе смотря на экран, выражали решимость не позволить себе проиграть в этой партии.