***
Вылазка в лес для десятиклассников обернулась трагичной новостью о смерти журналиста. В лесу с его трупом нашли документы, с помощью которых милиция и опознала Олега Птицына. — Ребят, его стопудово убили из-за этой пленки, чтобы он ничего не мог написать, — проговорила Старкова, когда компания шла обратно в школу. — Сначала Савельич, а теперь Птицын, — начал Артем, присоединившись к разговору, — это конвейер! — Главное чтоб мы под него не попали, — изрекла Ника. — Да кому какая разница, главное чтоб нас не задело, — согласился Роман. — Я вообще не врубился до сих пор, че полезли-то в это, — вклинился Олег, и Виктория постаралась объяснить парню, с чего вообще это началось в подробностях. Остановившись, компания приняла решение сходить еще раз в колодец. Многие сначала были против, но Старкова настояла на том, что лучше сходить и опасности им никакой не грозит. Убийца точно не подумает, что они могут вернуться на место, где их пытались убить. Но попытка не увенчалась успехом. Когда друзья подошли к месту, то встретили группу рабочих, что засыпали старый колодец по указанию директора школы. Поляковой захотелось узнать причину у своего отца, ведь это было странным совпадением, что именно сейчас он принял такое решение. Но Ника быстро пришла в себя, поняв, что спросить об этом у отца напрямую не удастся. Этим она сдаст и себя и ребят, ведь они все вместе сказали директору, что ничего не скрывают.***
Виктор Поляков, выходя из кабинета директора, намеревался пойти на урок литературы к десятому классу, но его окликнул дворник, прося задержаться ненадолго. — Что-то срочное? Урок скоро начнется, — поторопил Виктор мужчину, ведь до звонка оставалось немного. — Это как раз по поводу учащихся. Видел, как десятиклассники из леса шли, и дочка ваша тоже с ними была, — доложил все Семен, — не пойму только, медом им там что-ли намазано, добегаются ведь. — Из леса говорите.. а давно это было? — решил уточнить Поляков, получая ответ от дворника, что тот видел их сегодня, — Я вас понял, Семен Андреевич, — проговорил Виктор, после чего все же пошел на урок. Сегодня на уроке литературы десятый класс проходил английскую драматургию. Директор принял решение поговорить с виновниками после занятия, но весь урок он словно был на взводе. Его сильно волновало то, что Ника со своими друзьями в который раз была замечена в лесу и после этого они смеют врать ему о том, что ничего не происходит. Дочь определенно что-то скрывает и это беспокоило отца больше всего. Он боялся и за Ники жизнь, и за жизнь её друзей. Они ведь все росли на его глазах, он ответственен за них, пока они находятся в стенах этой школы. — Ну что, какие мысли вас посетили после прочтения пьесы? — спросил вдруг Виктор, намереваясь выслушать мнение класса. — Я думаю, Гамлету было бы лучше смириться. Отца все равно не вернешь, а поиски виноватых могут плохо заканчиваться, потому что пострадать могут не только злодеи, но и хорошие люди. — высказалась Виктория. — Интересная мысль, кто-нибудь еще? — Получается нужно сидеть и не высовываться? И пусть все творят что им вздумается, так? — не согласился Авдеев. — Ну почему же, — Поляков встал со стола, на который он опирался, пройдя немного вперед, — иногда можно и даже нужно идти против всех, но только тогда, когда у тебя есть действительно серьезные причины на это. Полякова с интересом смотрела на отца, отмечая, что-то в его поведение не так. Внезапно директор поднял Нику и ее друзей с мест, ловля непонимающие взгляды десятиклассников. — Я думаю, сегодня у вас была высшей степени серьезная причина, чтобы покинуть территорию школы, ведь так? — голос Виктора Николаевича стал строже, — или мне рассматривать ваше поведение как злостное нарушение правил. — В лесу мертвого человека нашли, — начала выкручиваться Полякова. — Это как раз серьезный довод, чтобы не ходить в лес! Еще версии, более убедительные будут? — Отец окинул вопрошающим взглядом провинившихся, после чего вновь обратился к дочери, — Не ты ли Ника, сама лично обещала мне, что этого больше не повторится? Девушка промолчала, не зная, что ответить отцу. — Вам захотелось поиграть в сыщиков? — продолжил директор, понимая, что ответа не дождется. Поляков, отвернувшись, прошел к школьной доске, засунув руки в карман брюк, — значит так, с сегодняшнего дня, всё внеклассное время вы будете проводить в моем кабинете. Ника вдруг подняла ошарашенный взгляд на отца, а следом посмотрела на не менее удивленных друзей. Перспектива проводить абсолютно все время в кабинете директора не радовала даже Полякову. Наконец-то сев на свое место, Ника тяжело выдохнула, тихо шепнув сидящему рядом Артему, что они конкретно влипли. — Нет повести печальнее на свете, чем провести всю четверть в кабинете, — обреченно изрек Калинин.***
Следующее утро у ребят началось с уборки помещений школы. Директор поручил ребятам убрать классы и библиотеку перед началом занятий. Одноклассников так же разделил Виктор, отправив Морозова и Полякову убираться в читальном зале. Ему хотелось, чтобы дочь была рядом с его кабинетом и он мог лично контролировать, как шли исправительные работы. Максим протирал все ровные поверхности, а Ника в это время мыла пол, раздумывая, как отец так попал, поставив ее и Морозова вместе. Поляковой не то, чтобы не нравилось это. В последнее время их общение с Максом сошло на нет. При любой возможности парень старательно показывал Нике свой холод, стараясь избегать. Девушка начала задумываться, неужели, для него действительно ничего не значит тот вечер и он просто отыгрался на ней? Но думал ли так сам Морозов? Из мыслей Полякову вывел громкий звук падающей клавиатуры со стола, которую столкнул Морозов. — Ты щас дырку протрешь в столе, по-спокойнее будь, — заметила Ника раздражимость парня, на что тот среагировал резко, бросив тряпку на пол. — Слушай, давай ты не будешь указывать мне каким быть, окей? — выдохнул Морозов, сдерживая в себе агрессию. — А давай ты не будешь портить школьное имущество, окей? — передразнила друга Полякова. — Не портить значит, — усмехнулся он, — мы торчим здесь из-за твоего папаши! Ты думаешь, у меня есть что-то кроме желания развалить эту библиотеку к чертям?! — Не смей так говорить о моем отце! — возразила Ника, повысив голос, — Мы сами виноваты, что находимся здесь, не он нас втянул в это расследование. — Точно! В долбанный колодец больше всех рвалась ты и из-за тебя нас там всех чуть не грохнули! — А про Дашу и Андрея ты вдруг забыл или тебе напомнить об их романтических приключениях внизу? — съязвила Ника, намекая парню про тот вечер, когда они застали друзей целующимися в колодце. — Рот свой за нее даже не открывай! — сорвался Максим, ближе подходя к девушке. — Конечно, Даша у нас святая, водит бедного мальчика вокруг пальца, а он и бегает за ней, не понимая, что нафиг ей не сдался! — на эмоциях выплеснула Полякова, после чего на лице парня заиграли желваки от злости. Ника только что озвучила Морозову то, что он больше всего не хотел слышать и отрицал. Парень не хотел признавать, что Старкова и впрямь увлеклась новеньким, позабыв о нем. Об их отношениях, что длились так долго. Но он и так же пытался отрицать, что Полякова заинтересовала его. Зацепилась за его душу, не давая возможности отступления. И каждый день он себя заставлял не думать о девушке, считая это слабостью, от которой нужно избавиться. — Точно так же, как и ты не сдалась этому мальчику, — вдруг сказал Максим, чтобы задеть Полякову. Он наклонился чуть ближе к лицу Нике, — Слушай сюда, то что было между нами – это так, вспышка эмоций. Я люблю Дашу, а ты для меня никто, поняла? — Ты хоть сам веришь, что любишь ее? Это просто больная привязанность, Макс! — Да как ты достала меня уже!— повысил голос парень, опрокидывая ногой ведро на полу, — Исчезни нафиг из моей жизни! — бросил Морозов, покидая библиотеку. Откинув швабру, Ника подняла взгляд вверх, захлопав глазами. Девушка прикрыла рот тыльной стороной ладони, стараясь успокоиться. Глаза заслезились, но Полякова не позволила себе сейчас заплакать. Девушка повернулась, чтобы поднять ведро, которое опрокинул Морозов, но Ника заметила странное. Вода не разлилась на пол, ее просто не было. Будто жидкость куда-то утекла. Осмотрев угол у камина, Полякова предположила, что вода могла убежать в щель в стене, ведь здание было старым. Вскочив на ноги, девушка побежала из библиотеки, чтобы найти друзей. Поднявшись на второй этаж, она решила первым проверить школьные туалеты. Заглянув в кабинки, Ника выдохнула, собираясь с мыслями. Девушка подумала, что скорее всего все еще убираются в кабинетах и намеревалась пойти к ним, но дверь туалета захлопнулась. Подойдя к двери, Полякова несколько раз быстро дернула ручку, но попытка не увенчалась успехом. — Что за приколы, дверь откройте! — крикнула Ника, но в ответ никто не реагировал. Стукнув рукой по деревянной двери, девушка подошла к раковине, обдумывая, кто мог запереть её в туалете. А может дверь просто захлопнулась и что-то случилось с замком? Полякова сообразила позвонить кому-то из друзей, но не нащупала в кармане юбки свой телефон. — Черт! — выругалась Ника, осознав, что забыла телефон в комнате. Через какое-то время, когда девушка вновь подошла к двери, она почувствовала головокружение и сдавливающую боль в висках. Ноги сами подкосились, заставляя Нику сесть, оперевшись на холодную стенку туалета. Девушка не заметила, как ее медленно начало клонить в сон. Она чувствовала лишь головную боль и слабость. Прикрыв глаза, Полякова немного склонила голову в сторону, учащенно задышав.***
Семеро друзей уже стояли в кабинете директора, закончив свои обязанности, которые были поручены им с утра. Десятиклассники ждали, когда Виктор Поляков уже отпустит их на занятия. Подписывая документы, мужчина взглянул на наручные часы, узнать сколько времени. Его дочь, которая уже должна была стоять вместе с одноклассниками никак не появлялась в кабинете. — А где Ника? — спокойно спросил директор, продолжая копошиться в бумагах. Все пятеро взглянули на Морозова, ведь именно он был в паре с Поляковой по уборке. — Я не знаю, — пожал плечами Макс, посмотрев на друзей, — была в библиотеке. — Когда я прошу вас придти в мой кабинет — это относится ко всем! — громче сказал директор, вставая со своего места, — Неужели не ясно?! Виктор вышел из кабинета, чтобы найти Нику, которая, как ему показалось не пришла, чтобы показать свой характер. — Щас он ее порвет, как Тузик грелку! — пошутил Роман, усаживаясь на директорский стол. — Зря библиотеку драил, теперь опять придется оттирать, — подхватил Олег, обращаясь к сидящему в кресле Морозову. — Не смешно! — сказала Даша и Виктория поддержала подругу. Телефон Старковой зазвонил, показывая на дисплее номер журналиста. Компания пришла в ужас, ведь им сейчас звонил мертвый человек. Парни поторопили девушку, чтобы она взяла трубку. Ответив, Дарья изумилась, ведь это был Птицын. Живой. Но как такое могло произойти, они сами лично видели, как в лесу опознали его труп. — Но нам милиция сказала, что вас убили! — сказала Даша, на что журналист напомнил им, что здесь никому нельзя верить. В разговор вступил Андрей, который рассказал, что нашли труп с документами и вещами Олега Птицына. — Труп? Вам нужно срочно уехать из школы, слышите меня? Вы все в опасности! — твердил мужчина по ту сторону звонка. Он сбросил прежде, чем ребята успели о чем-то расспросить его. В ответ на их вопрос они услышали лишь короткие гудки. Расположившись по классу, они принялись обсуждать телефонный разговор и труп журналиста. Кто тогда был в лесу? Что им теперь делать? — Ребят, Виктора давно нет, может че случилось? — серьезно спросил Тёма, переживая за отсутствующую Полякову. Озарение к Старковой пришло вмиг, после чего девушка поднялась с дивана, испуганно проговорив имя лучшей подруги. Компания бросилась к выходу, чтобы найти Нику, ведь после слов Птицына о том, что их могут убить, каждый предположил, что могло случиться с их подругой. Выбежав в коридор, они столкнулись с Виктором, который сказал десятиклассникам, что нигде не нашел Полякову. — Виктор Николаевич, там в душевой сильно газом пахнет! — пожаловалась светловолосая девочка, заставляя друзей как можно скорее побежать в ту сторону. Поляков, отправив учащуюся в класс, поспешил за десятиклассниками. Когда компания столпилась у дверей, дергая ручку, подбежали директор и физрук. Павел Петрович быстро среагировал, открывая дверь ключами. Не думая, друзья зашли внутрь, видя перед собой лежащую без сознания Полякову. — Отойдите! — прикрикнул Виктор. Присев, он поднял девушку на руки, вынося ее из туалета, в котором нечем было дышать. Отец пытался привести дочь в сознание, молясь, чтобы все обошлось, — Ну же, Ника, доченька, открой глаза, дыши! — молил он, продолжая трясти ее лицо. Друзья, кашляя, образовали полукруг, наблюдая за происходящим. Все они переживали за состояние подруги. Морозов неотрывно смотрел на девушку, что все еще была без сознания, вспоминая их разговор, в котором он ляпнул, что хотел бы, чтобы Полякова просто исчезла из его жизни. Язык враг его, он мысленно возненавидел себя, ведь совсем этого не хотел. Полякова резко вдохнула свежий воздух, закашлявшись. Придя в себя, Ника испуганно оглядела всех присутствующих, учащенно задышав. — Папа, — сказала девушка. Голос ее дрожал, а глаза слезились. Виктор расслабленно выдохнул, обнимая дочь. — Слава богу, как ты себя чувствуешь? — вопросил мужчина, успокаивая Нику, говоря, что все обошлось. Учителя в это время выясняли, кто бы мог открыть газ из-за которого чуть не умерла девушка. Одноклассники Ники радовались, что подруга осталась жива, дожидаясь, когда директор отпустит дочь с ними отдыхать. Когда Виктор Николаевич убедился, что с Никой все в порядке и ее жизни ничего не угрожает, он отправил десятиклассников по своим делам, а сам с учителями ушел в свой кабинет обсудить произошедшее за день. Компания спустилась в библиотеку, чтобы рассказать все Поляковой про их разговор с Птицыным. Старкова ходила возле камина, делясь своим мнением. По её домыслам, а также и всех остальных, утечка газа была не случайностью. Их и впрямь пытаются убить. Ребята также пришли к мнению, что кто-то из этих убийц работает в школе, раз смог подстроить такое. Калинин сел рядом с Поляковой. Девушка положила голову на стол, продолжая откашливаться. — Ник, с тобой точно все нормально? — в который раз спросил Артем у подруги. — Да, в висках только немного покалывает, — заверила Полякова, не поднимая головы. Состояние после случившегося постепенно нормализовывалось и девушка больше не хотела оставаться одна. Банальный страх давал о себе знать. Морозов наблюдал за друзьями, прожигая взглядом Нику и подсевшего рядом Артема. Он все еще чувствовал вину за сказанное, и именно сейчас это выводило парня из себя. По громкой связи завуч объявила о том, что меры безопасности в школе усиливаются. Это возмутило друзей. Старкова обреченно сказала, что им теперь точно не удастся узнать, что здесь происходит. — А вдруг у меня клаустрофобия разовьется? — пошутил Олег Трофимов. — Олег, сейчас вот вообще не до шуток, — ответила Кузнецова своему парню. — Не войти — не выйти! — паясничал Морозов, оперевшись рукой на стол. — Я вспомнила! — внезапно сказала Ника, поднимая голову. Встав со своего места, она прошла к тому самому углу камина, в котором утекла вода. Девушка постучала по деревянной стене и послышался звонкий звук, означающий, что за ней ничего нет. Ребята смерили взглядом подругу, не понимая, что она делает, — Вы слышите? Там пусто! К Поляковой подошел Авдеев, тоже постучав по стене. Он согласился с Никой, что там и впрямь пусто. — Так, ребят, давайте я на шухер встану, если дам сигнал, значит, делайте вид, что убираетесь, — предложил Калинин, проходя к двери. Морозова, что сидел на столе и наблюдал за всеми, выбесил друг. — Давай, так и сделаем! — кривлялся Максим, но этому никто не подал виду, — придурок, — буркнул парень. Десятиклассники продолжали изучать стену в поисках тайного входа. Они продолжали постукивать и нажимать на выступы, надеясь, что вскоре получится открыть дверь. Морозов, которому надоело наблюдать за всем происходящим, встал со стола. — Ребят, вы нихрена тут не найдете, вы понимаете, что этому дома дохренище лет! — выпалил Максим, — если б тут был потайной ход, его б давно нашли! — парень проговорил это предложение на повышенных тонах, после чего он бросив друзьям краткое «пока» покинул библиотеку. — Нервы лечить надо, — проговорила Даша, продолжая поиски. Андрей вдруг вспомнил о том, что на рисунке из альбома пропавшего мальчика Игоря, похожий камин. — Ребят, в альбоме, который мы нашли, там был рисунок такого же камина, он на чердаке, я схожу за ним. Авдеев поторопился выйти из библиотеки, чтобы отыскать альбом. Но парень ушел и бесследно пропал, его не было уже который час. За это время ребята так ничего и не нашли, но к ним успел вернуться переодевшийся Максим. Он все еще не верил, что за стеной может что-то быть, поэтому продолжал наблюдать за бессмысленными попытками друзей отыскать хоть что-нибудь. — Тем, там Андрей не идет? — Вопросила Виктория, на что Калинин ответил отрицательно. — Его только за смертью посылать, — поддал голос Олег. — Да что он так долго, я пойду его поищу! — вызвалась Дарья, на что Морозов среагировал резко, останавливая свою девушку. — Давай я лучше, все равно без дела сижу, — бросил он, на что Даша согласилась. Максим вновь ушел, а Рома в это время устало скатился по стенке камина задев деталь, которая прокрутилась по часовой стрелке. Следом ребята услышали открывающуюся дверь, удивленно заглядывая внутрь. Ника не могла поверить. За стеной и впрямь был потайной вход. Старкова сразу же набрала журналисту, чтобы рассказать об удивительной находке. Птицын не одобрил то, чтобы они прямо сейчас лезли в камин, на что компания среагировала резко. Они были уверены, что трупы сирот все еще могут быть там и намеревались выяснить это прямо сейчас. Артем, стоящий у дверей уведомил о приближающейся Елене Сергеевны, заставляя ребят не раздумывая залезть в проход камина, чтобы не спалиться. Ребята стояли возле выхода, внимательно слушая, что происходит в библиотеке. Ника слышала голос своего отца, разговаривающий с Еленой. Ей стало интересно и девушка шикнула на Рому, что что-то бубнил, пытаясь вслушаться в разговор.— Я не хочу тебя обманывать, ты все делаешь правильно, но Лена.. Я много думал об этом, — Полякова слушала, что говорит отец, в ожидании продолжения, — мы с тобой не сможем быть вместе. Мне очень жаль, прости меня, если сможешь.
От этих слов округлились глаза не только у Ники, но и у других, кто вместе с ней слушал разговор директора и учителя истории. Послышались шаги, уведомляющие друзей, что оба преподавателя покинули библиотеку. — Хоть что-то хорошее за день, — не сдержалась Полякова, которую, признаться честно, обрадовал разрыв отца и Елены. — Ник, — сказала Вика, на что Ника отмахнулась, не желая на этом концентрировать внимание. Авдеев и Морозов все еще не вернулись с альбомом и ребята хотели сходить за ними, но Павленко поставил руку на стену, случайно нажимая на кнопку, в виде кирпича. Дверь камина сразу же начала закрываться, оставляя друзей внутри холодного и темного подземелья.