Спираль смерти / 死亡回旋 / Death Spiral

Сюй Жэньдун выскочил из дома вслед за Лянь Цяо. Тот уже подбежал к снеговику и внимательно вглядывался в его лицо, сделанное из человеческих органов. Сюй Жэньдун сразу догадался о причине такого его поведения: ведь если трупы на втором этаже исчезли сами по себе, то откуда взялись эти останки на снеговике? Лянь Цяо еще недолго смотрел на снежную фигуру, а затем выхватил монтировку и обрушил ее на снеговика! Сюй Жэньдун вздрогнул от неожиданности, но не успел и слова сказать, как увидел куски плоти, показавшиеся из разрушившегося снежного шара. Они были смерзшимися и приобрели темно-красный цвет замороженного мяса. Лянь Цяо начал сбивать монтировкой остальной снег, и перед ними предстала гора внутренностей, высвобожденная человеческая голова покатилась по снегу. Она вся была покрыта кровью, а на месте глазниц зияла пустота. - Это… это Чжао Лин? – потрясенно прошептал Сюй Жэньдун. - Скорее всего, - дрожавшим голосом ответил Лянь Цяо. Облачко пара вырвалось из его рта, так что нельзя было точно сказать, было ему холодно или страшно. Сюй Жэньдун замолчал. Смерть Чжао Лина удивила его меньше чем то, что его труп оказался здесь. - Прости, - прошептал Лянь Цяо, переворачивая останки с помощью монтировки. Он сам не понимал, что он ищет, но продолжал в них рыться, пока не убедился, что среди них больше ничего не было. Он выпрямился и произнес: - Расскажем остальным? - Хорошо, - кивнул Сюй Жэньдун. Не успели все забыться во сне от недавних плохих новостей, как их разбудили с еще более кошмарными. Всеобщее уныние, казалось, приобрело физическую форму, а у Цзян Ли случился повторный срыв: - Разве не ты обещал, что днём никто не погибнет! – кричала она, тыча в Юань Сюэмина пальцем. - Я никогда такого не говорил! - начал оправдываться Юань Сюэмин. Ван Юань тщетно пытался успокоить свою девушку, но она больше не контролировала себя, продолжая рыдать: - Трое, целых трое погибло за один день! Какого черта этот мир такой сложный? В прошлый раз все было так просто… Ван Юань поменялся в лице, а Юань Сюэмин оцепенел: - Прошлый раз? Так вы не новички, вы уже попадали сюда? Осознав, что проговорилась, Цзян Ли шагнула за спину парню и сразу же замолчала. Все уставились на них в ожидании объяснений, и Ван Юаню больше не было смысла продолжать что-то скрывать, так что он честно признался: - Все так, мы не новички. Это действительно наш второй раз. - Зачем вы солгали? – спросил их Юань Сюэмин. Ван Юань с вызовом заговорил: - Думаешь, я ничего не знаю? Вы, старички, обманом подталкиваете новеньких к действиям, чтобы выяснить причины для убийства! Так с чего бы и нам говорить вам правду? Мы вам не подопытные крысы! Его слова будто породили взрывную волну: все немедленно принялись сопоставлять, мог ли Юань Сюэмин использовать их все это время. - Я не… - вновь попытался оправдаться Юань Сюэмин, но осекся, увидев обращенные к нему взгляды, в которых не было ни капли доверия. Лянь Цяо и Сюй Жэньдун действовали в основном сами по себе, так что не могли судить, действительно ли тот поступал таким образом. Юань Сюэмин тяжело вздохнул: - Если вы мне больше не верите, я не смогу это изменить. Но я хочу попросить вас об одном, я надеюсь, вы… - он резко оборвал себя, задумавшись о чем-то, а затем продолжил: - Впрочем, неважно. Берегите себя. А я пойду наверх и посплю. Ван Юань обнял покрасневшую от слез Цзян Ли и тоже повел ее наверх. Остальные продолжили молча сидеть в общей комнате, не зная, что и сказать. Мало того, что они друг друга не знали, так еще и оказались втянуты в бесконечный кошмар, полный злобных созданий. Стоило им только немного сблизиться, как все разлетелось вдребезги. С Юань Сюэмином все тоже сложилось неоднозначно: он вел себя, как настоящий старший брат, терпеливо объяснял им происходящее и продумывал их последующие шаги, но неужели он делал всё это в корыстных целях? Он так легко заслужил всеобщее доверие и также легко его потерял. Сюй Жэньдун и Лянь Цяо вернулись в комнату с тяжестью на сердцах. Они переоделись ко сну и забрались в кровать, но оба не могли уснуть, слушая гул ветра, задувавшего за окнами. Лянь Цяо крутил в руках три найденные матрёшки, как внезапно спросил: - Жэньдун-гэ, как думаешь, мы и правда выберемся отсюда, собрав их всех? - Не знаю, - выдохнул Сюй Жэньдун. - Разве Юань Сюэмин не сказал тогда, что для того, чтобы вернуться, нам нужно найти только кнопку и сам лифт? Но мы еще не нашли ни того, ни другого… может ли быть такое, что они окажутся наградой за выполненное задание? Но все вместе или же опять по отдельности? Все это место все больше похоже на хоррор-игру, и мне кажется, мы… От болтовни Лянь Цяо мужчину начало клонить в сон, но он все еще оставался настороже и не мог так быстро уснуть. Он невпопад что-то ответил, случайно перебив Лянь Цяо на полуслове. Лянь Цяо услышал отрывистое «ага» и принял это на свой счет, заволновавшись, что совсем утомил Сюй Жэньдуна. - Жэньдун-гэ, тебе надоело слушать мои теории про компьютерную игру? Наверное, ты и правда считаешь их детскими, ты все-таки специалист по финансам и в реальности ты общаешься со всякими руководителями, которые такие же крутые и серьезные, как и ты сам… Ты должен думать, что стримить игры это не настоящее призвание. Сюй Жэньдун в ответ возразил: - Разве играя в игры ты не зарабатываешь деньги и не развиваешься в этой сфере? Наоборот, в онлайн-индустрии сейчас есть хорошие возможности для карьеры. Лянь Цяо нетерпеливо заерзал: - Жэньдун-гэ, ты восхитительный! Если бы только мой отец был хоть немного таким же продвинутым, он не выставил бы меня из дома… Сюй Жэньдун распахнул глаза, недоуменно уставившись на Лянь Цяо: - Лянь Цяо, ты не забыл, что я всего на три года старше? Прекрати ставить меня наравне со своим отцом. Парень смущенно отвел глаза, вновь наступив на те же грабли. Спустя какое-то время он произнес: - Я не так к тебе отношусь… Но Сюй Жэньдун уже провалился в сон и не услышал, что он сказал. Лянь Цяо ничего не оставалось, как тоже улечься и уставиться в потолок. Его биологические часы еще не перестроились, и сон никак не шел, а отвлечься на игры в телефоне он боялся из страха, что тот разрядится в самый неподходящий момент. Минуты тянулись как часы, но, когда Лянь Цяо тоже уже начал засыпать, его ушей достиг тихий звук. Как будто что-то мягкое негромко ударялось об пол: топ, топ... Волоски на руках Лянь Цяо встали дыбом, и он едва не выпрыгнул из кровати. Но даже если бы он и выпрыгнул, ничего бы не изменилось: из темноты на него смотрела пара блестящих глаз. - Ты кто? – с перепугу Лянь Цяо не смог даже закричать, горло будто сдавила невидимая рука. Существо сделало еще один топ, шевельнув чем-то на голове. Теперь на него попадал свет луны из окна, и Лянь Цяо смог разглядеть серого кролика, говорившего с ними недавно на человеческом языке. Лукавые глазки кролика впились в него взглядом, и он заговорил своим розовым ротиком: - Ты хорошо искал подарки? Лянь Цяо на мгновение лишился дара речи, а серый кролик продолжал смотреть на него. Вдруг его шерсть начала стремительно темнеть, а сам он издал знакомый скрежещущий звук и его голова начала закручиваться в черные линии, точь-в-точь как у преследовавшего их в метели клубка. - Ты. Хорошо. Искал. Подарки? – усмешка исказила мордочку кролика, все еще стоявшего в ожидании. Он не сводил пристального взгляда до тех пор, пока его глаза не закатились с хлюпнувшим звуком. Лянь Цяо заколотило от ужаса, и дрожавшими руками он вытащил одну из матрешёк. Он протянул ее обеими руками в умоляющей позе, будто обращался к императору: - Да, да, да, мы хорошо искали! Увидев куколку, кролик раздосадовано поджал губы. Его зрачки вернулись наружу, но он не стал забирать матрёшку, а медленно повернул свою голову и уставился на спавшего Сюй Жэньдуна. Лянь Цяо незамедлительно пихнул того в бок, и Сюй Жэньдун, охнув, проснулся. Заметив кролика на расстоянии вытянутой руки, он испуганно вытаращил глаза. - Ты хорошо искал подарки? – повторил свой вопрос кролик. Сюй Жэньдун ощутил, как Лянь Цяо зажал в его руке какой-то твердый предмет и тут же замахал им перед кроликом: - Да, да, да, видишь, мы старались! Кролик втянул воздух своим маленьким розовым носиком и окончательно расстроился. Потеряв к ним интерес, он отвернулся, припал к земле и, оттолкнувшись лапами, отпрыгнул обратно в темноту. Звук, который услышал Лянь Цяо в начале, исходил от его лап. Дверь так и не открылась, так что оставалось загадкой, как кролик оказался в комнате и куда он из нее делся. Сюй Жэньдун наконец понял, что Лянь Цяо сунул ему в ладонь матрёшку. Тот все еще не выпускал ее из рук, крепко вцепившись взмокшими ладонями. - Что это было? – прошептал Сюй Жэньдун. Лянь Цяо выдохнул: - Я только что выяснил причину для убийства. Сюй Жэньдун только собрался спросить, что за причина, но Лянь Цяо снова заговорил: - Жэньдун-гэ, мне немного страшно, можно я лягу поближе? - Кролик ведь ушел, чего еще бояться? - Всего остального, - ответил Лянь Цяо. Сюй Жэньдун запоздало осознал все, что только что произошло и что Лянь Цяо снова спас его жизнь. Ему даже стало немного стыдно. Он задумался на секунду, а затем откинул угол своего одеяла: - Двигайся ко мне, поспим вместе. Лянь Цяо робко улыбнулся и тут же юркнул к нему, бережно сжав его руку. Уголки его глаз изогнулись красивым полумесяцем, а мягкая улыбка, не сходившая с его губ, обезоруживала. Сюй Жэньдун постоянно подмерзал ночью, но с Лянь Цяо под боком он ощутил, насколько стало теплее. Как будто с ним рядом теперь лежал огромный пушистый кот с мягкой шерстью, источавший тепло. Сюй Жэньдун не заметил, как уснул. На следующее утро их разбудил шум за дверью. Когда мужчины вышли в коридор, то увидели, что все остальные столпились возле соседней комнаты. - Кто-то снова погиб, - сообщил им Юань Сюэмин, - так же, как и вчера: труп разгрызен на клочки. Значит, ночью кролик ушел только из их комнаты и затем проник в следующую… Сюй Жэньдун взглянул на окровавленное месиво на полу и понял, что оно занимало меньше площади, чем вчерашнее. Он не удержался от вопроса: - Погиб кто-то один? Когда Юань Сюэмин вначале предлагал распределить комнаты, он предупреждал не ночевать в одиночку. Сейчас же он только изобразил горькое подобие улыбки. Одна из девушек негромко заговорила: - Она… мы поначалу ночевали вдвоем в комнате, но вчера из-за того, что случилось, ей стало казаться, что я тоже слишком опытно себя веду и она сказала, что теперь будет сама по себе… Вышло так, что вчера пошатнулась вера не в одного Юань Сюэмина: люди перестали доверять и друг другу. Сюй Жэньдун вдруг заметил, что среди собравшихся не было Сюй Хун. Он припомнил, насколько та была вспыльчивой в первый вечер и ушла до распределения комнат, так что тоже должна была ночевать одна. Он тут же спросил: - Где Сюй Хун? Все внезапно будто очнулись от осознания, что забыли ее позвать. С лестницы донеся тяжелый стук каблуков, и раздался понурый голос: - Что случилось? Разумеется, это была Сюй Хун. Она опять оказалась под десятком удивленных взглядов, гласивших «ого, и снова ты выжила». Сюй Хун моментально разъярилась: - С какими лицами вы все на меня уставились! Давно не видели? Лянь Цяо не выдержал и громко засмеялся: - Не обращай внимания, это все потому, что ты так прекрасно выглядишь! Все согласно закивали головами. Сюй Хун в ярости метнулась к Лянь Цяо, намереваясь его придушить, но тот выпалив извинение, тут же перепугано спрятался за спину Сюй Жэньдуна. Сюй Жэньдун искоса посмотрел на него: - Что с тобой? У тебя же есть твой благословлённый меч. - Я не могу ударить им женщину! – отчаянно зашептал застигнутый врасплох Лянь Цяо. - Если она первая тебя ударит, тогда твой удар будет лишь самозащитой. - А в твоих словах есть смысл! – Лянь Цяо моментально выхватил монтировку. Сюй Хун переменилась в лице и, лишившись дара речи, подошла к остальным, извергая молнии. После выходки Лянь Цяо обстановка слегка разрядилась и все начали спускаться на завтрак. Не было смысла стоять и смотреть на труп, ту девушку это бы не воскресило. Без привычного наставления Юань Сюэмина в общей комнате повисла тишина, никто не проронил ни слова. Тогда Лянь Цяо выставил три своих матрёшки на стол и спросил: - У нас сейчас пять кукол. Три здесь, у кого остальные? - У меня, - Юань Сюэмин тоже достал свои матрёшки, ставя их рядом. Пять матрешёк стояли в линию на столешнице. Помимо самой маленькой без шва, в остальных они обнаружили компас, ключ и четыре конфеты. Лянь Цяо заговорил: - В общем, у меня есть идея, какая здесь причина для убийства. Он вкратце рассказал про навестившего их ночью кролика и подытожил: - Думаю, что причиной для убийства в этом мире является отсутствие у вас матрёшки. Так что наиболее разумным сейчас будет распределить этих кукол среди как можно большего количества человек. Взгляды всех были прикованы к пяти матрёшкам. Юань Сюэмин посмотрел по сторонам, а затем взял одну из них: - Я нашел эту и хочу оставить ее себе. Никто не против? Духом от этого никто не воспрял, но возражений не последовало. Сразу же за ним еще одна девушка быстро схватила другую: - А я нашла эту и тоже ее заберу! На столе осталось три матрёшки. Лянь Цяо подвинул две к ним с Сюй Жэньдуном: - Мы нашли эти три с Жэньдуном-гэ и заберем по одной каждому. Насчет последней… Он в замешательстве поднял взгляд на остальных. Люди смотрели на него, затаив дыхание, во взглядах читалась надежда заполучить последнюю куклу. Лянь Цяо в поисках поддержки обернулся на Сюй Жэньдуна, но тот только помотал головой, намекая, что это решение остается за ним. Лянь Цяо задумался на секунду и посмотрел на девушку из вчерашней парочки. - Цзян Ли, - сказал он, - я не знаю, через что вам довелось пройти, но сейчас мне хочется верить, что мы все еще можем доверять другу, ладно? Цзян Ли вспыхнула от радости и затрясла головой. - Я отдам эту матрёшку тебе, - продолжил Лянь Цяо, - пожалуйста, не делите больше никого на старичков, новичков и подопытных крыс. Будем работать в команде и вместе найдем выход из этого мира. - Да! Спасибо тебе, спасибо! – Цзян Ли едва не заплакала от счастья. Ван Юань позади нее тоже рассыпался в благодарностях, не в силах остановиться. После дележки матрёшек все равно многие остались с пустыми руками. Помимо Ван Юаня, это оказалась Сюй Хун и некоторые другие серые мышки. Решение Лянь Цяо не пришлось им по вкусу, Сюй Хун даже в сердцах бросила: - Они вчера всех взбаламутили, а сегодня ты подарил им куклу? Ты совсем больной? Лянь Цяо опешил, а Сюй Жэньдун неожиданно холодно произнес: - А это твое дело? Сюй Хуй перевела злой взгляд на него, но Сюй Жэньдун был непробиваем: - Если у вас все еще есть время собачиться, лучше потратьте его на поиски кукол. На Сюй Хун эта фраза не оказала должного действия, и она уже открыла рот, чтобы продолжить ругаться, вот только Лянь Цяо вытащил монтировку и любовно погладив, положил ее на стол. Это было настолько изящной скрытой угрозой, что все резко замолчали. Юань Сюэмин так впечатлился этой сценой, что даже послал уважительный взгляд в сторону Лянь Цяо и Сюй Жэньдуна. Сюй Хун вскочила на ноги и пошла к выходу, на ходу бросив предложение пойти вместе с ней, однако никто не отозвался. Они скрипнула зубами и со всей силы хлопнула дверью, отправившись на поиски в одиночестве. - Кто-нибудь хочет пойти вместе? – тоже предложил Юань Сюэмин. – Я думаю отправиться сегодня искать в восточном направлении. Оставшиеся без матрёшек закивали один за другим, выказывая свое желание, чтобы Юань-ге продолжил вести их. Их слова, казалось, шли от чистого сердца, но в глубине души им хотелось просто пойти с кем-то, у кого был при себе компас. Девушка, забравшая матрёшку обратно, честно сказала, что больше никуда не пойдет. - Что насчет вас? – обратился Юань Сюэмин к Лянь Цяо. - Я думал еще раз осмотреть церковь, - ответил тот. Юань Сюэмин поинтересовался: - Вы найдете дорогу? Или вас отвести туда… Цзян Ли неожиданно его перебила: - Я знаю дорогу, я пойду с ними. Она искренне посмотрела на Лянь Цяо: - Я отведу вас туда в благодарность. И я от всей души хочу сказать тебе спасибо за то, что решил передать матрёшку мне. - Да, ты наш благодетель, - подхватил Ван Юань, с нежностью посмотрев на Цзян Ли и переплетая с ней пальцы. Лянь Цяо выставился на парочку, без какого-либо стеснения забросавшую его собачьим кормом, и растерянно обернулся на Сюй Жэньдуна. Сюй Жэньдун встретил его загадочный взгляд: - Чего это ты на меня так смотришь?  Лянь Цяо вдруг спросил его: - Жэньдун-гэ, а у тебя кто-нибудь есть? - Нет? – ответил Сюй Жэньдун. Лянь Цяо улыбнулся и изогнул бровь: - Какое совпадение, у меня тоже. Сюй Жэньдун впал в замешательство, не понимая, чему тут было радоваться. Что еще за глупости! Вчетвером они направились в сторону церкви. Юань Сюэмин обеспокоенно смотрел им вслед.