Спираль смерти / 死亡回旋 / Death Spiral

В кухне, находившейся на первом этаже, мальчики нашли несколько свечей в подсвечнике и зажгли их одну за другой. Их свет сразу рассеял наседавшую на них темноту. - Безопасность, безопасность, - взволнованно потирая руки, Лянь Цяо осмотрел освещенное свечами пространство. – Новая территория разблокирована, можно начинать поиски! Сюй Жэньдун, улыбнувшись, взял подсвечник и взялся помогать освещать всё вокруг. Вскоре они нашли сухое молоко и вскипятили воду. Только Сюй Жэньдун собрался смешать ее с порошком, как Лянь Цяо внезапно остановил его: - Нет-нет-нет, кипяток использовать нельзя! При высокой температуре происходит денатурация белка. Сюй Жэньдун припомнил, что учил что-то подобное на химии в школе, поэтому он остановился и спросил: - Что же тогда делать? Лянь Цяо поискал глазами, нет ли где-то охлажденной кипяченой воды, но не увидел ничего похожего, и ответил: - Что же, нам придется подождать, пока вода остынет, и только потом смешать с молоком. Так что они остались стоять возле раковины и по очереди дули на кружку с кипятком. В монастыре стояла ночная тишина, а кухня была залита мерцавшим светом свечей, и на столе были теплая вода и молочный порошок. Обстановка была больше уютной, чем угнетающей. Сюй Жэньдун безостановочно проверял температуру воды тыльной стороной ладони. Он выглядел так сосредоточенно, словно собирался не приготовить сухое молоко, а провести какое-то академическое исследование. Лянь Цяо посмотрел на него и не удержался от улыбки, отводя глаза. - Чего ты улыбаешься? - Мы как парочка молодых родителей, которым не дает спать их ребёнок, из-за чего они посреди ночи побежали готовить для него молоко, - ответил Лянь Цяо. Сюй Жэньдун помолчал какое-то время, а затем произнес: - Знаешь, очень странно слышать подобное заявление от пятилетнего. Лянь Цяо оторопел на секунду, а затем грустно посмотрел на свои пухлые ручки и ножки и драматично изрек: - Вообще всё странно… Ах, как я скучаю по своим длинным ногам… и по монтировке… Сюй Жэньдун молча думал о том, что Лянь Цяо и правда был прирожденным хоррор-стримером: независимо от своего положения, он всегда умудрялся пошутить. Зато с ним действительно не соскучишься.  Кипяток остывал медленно, и до подходящей для молока температуры было еще далеко. Вскоре Лянь Цяо уже не мог сидеть на месте и продолжил поиски в надежде наткнуться на что-нибудь интересное. Заглядывая во все углы, он принялся болтать: - Слушай, Жэньдун-гэ, ты ведь как-то говорил, что в детстве жил в приюте? Может, расскажешь, как там было? Сюй Жэньдун задумчиво погладил кружку: - Наверное, это было кратким обзором человеческих бед. У многих детей были какие-то нарушения или инвалидности, так что… Он замолчал, и Лянь Цяо продолжил за него: - Так что никто не хотел их усыновить? - Нет, наоборот, таких детей усыновляли быстрее. - А? Сюй Жэньдун смотрел на пар, идущий от кипятка, и, слегка приподняв уголок рта, заговорил: - Взять к примеру меня. Я не выглядел несчастным, был физически полноценен и вёл себя хорошо. Люди смотрели на меня и думали, что меня легко усыновит кто-то другой, поэтому они забирали тех, кого по их мнению, усыновить не так просто. В результате так я и вырос, а дальше уже из-за переходного периода никто не захотел меня усыновлять. Так или иначе, я был уже слишком взрослым, так что в чем бы был смысл… Конечно, никто мне никогда не говорил, почему меня отказывались усыновить, и всё это лишь мои домыслы. Может, те родители руководствовались чем-то другим, но для себя я воспринимаю это таким образом. Что, возможно, я просто выглядел довольным и сам по себе, и потому казалось, что я не требовался ни в чьей помощи. Лянь Цяо молча переваривал услышанное, обернушееся вообще не тем, о чем он думал. Первоначально он планировал, что ободрит Сюй Жэньдуна после того, как тот поделится, как было ужасно провести всё детство в приюте, но после таких слов… Казалось, что его задело лишь то, что никто его так и не забрал, больше ничего, и сам Сюй Жэньдун спокойно говорил об этом с легким налетом самоиронии. Однако именно эта его позиция «Я в порядке, всё отлично» заставила сердце Лянь Цяо болезненно сжаться. Он так и не понял, в чем была причина, но смог взять себя в руки лишь когда уже подошел к Сюй Жэньдуну и взлохматил ему макушку. - Потише, не забывай, что я вообще-то старше тебя! – беспомощно взбунтовался застигнутый врасплох Сюй Жэньдун. Пальцы Лянь Цяо замерли, и он немного смутился. Покраснев, он отдернул руку и, повернувшись в другую сторону, быстро сменил тему: - Вода уже остыла, думаю, можно смешивать с порошком. - Хорошо. Наконец приготовив сухое молоко, они забрали масляную лампу и торопливо пошли обратно на второй этаж. Бутылочка в руках Сюй Жэньдуна источала сильный молочный запах, и Лянь Цяо, державший лампу в руке, не выдержал и пробормотал: - Как же я хочу есть… - Будь осторожнее с лампой. У нее нет защиты от потоков воздуха и ее легко погасить, - предостерег его Сюй Жэньдун. Только он это сказал, как порыв сквозняка настиг их со спины, и небольшой огонек сразу же потух. - Мастер, с такой силой лучше только хорошее говорить… Сюй Жэньдун молчал, прислушиваясь, и внезапно различил еле уловимый тихий шорох сзади. Он был похож на звук, издаваемый ползущей по песку змеёй: такой же глухой и скребущий. На фоне погруженного в тишину монастыря он выделялся особенно четко. Оглянувшись в направлении звука, Сюй Жэньдун различил «нечто», медленно выходившее из темноты в полоску луннного света, падавшую из окна. Сюй Жэньдун смог ясно разглядеть белую фигуру, имевшую человеческое тело, но со змеиным хвостом вместо ног. Хвост был толстым и длинным и извивался следом по полу, а иссохшая дряблая кожа свисала с костей, как мешок. Верхние конечности фигуры были худыми и очень длинными, а живот выпирал, как брюшко у паука, если можно представить паука со змеиным хвостом. Сюй Жэньдун медленно скользнул взглядом по худому телу существа к его лицу. Он психологически подготовился, но то, что он увидел, все равно заставило его руки и ноги онеметь, и кровь застыла у него в жилах. На бледном лице не было ни рта, ни носа! Теоретически, рот и нос были, только вместо них зияли три черных дыры. Над двумя рваными дырами сверху торчали два налитых кровью глаза, при этом век у существа не было, и глазные яблоки свободно выпирали из глазниц, напоминая пару несуразных украшений, и выглядело все это очень дико. Лянь Цяо тоже отчетливо увидел монстра, и его дыхание резко участилось. Он вслепую шарил рукой в темноте, пока наконец не вцепился в ладонь Сюй Жэньдуна. Сюй Жэньдун тихо прошептал: - Бежим к воротам. Когда выбежим за них, разделимся. Кто-то отвлечет его, а другой вернется, чтобы сообщить остальным. - Ик. Сюй Жэньдун взглянул на Лянь Цяо, и тот плачущим голосом прошептал: - Прости, я не могу прекратить, ик… Сюй Жэньдун вздохнул: - Приготовься, считаю до трёх. Лянь Цяо с силой потряс его руку: - Жэньдун -ик- береги себя! - Ты тоже. Раз, два… три! Сразу после этого Сюй Жэньдун резко бросил бутылку в сторону. Монстр, незамедлительно привлеченный звуком покатившейся бутылочки, повернулся и бросился за ней в угол. Мальчики, не теряя времени, бросились к двери на всей скорости, что позволяли им ноги. Сюй Жэньдун распахнул дверь и выбежал во двор. Луна светило тускло, но всё вокруг было отчетливо видно: огромные железные ворота и стена, увитая увядшими лозами, никуда не делись. Он оглянулся на бледного змееподобного монстра – тот уже переключил своё внимание с бутылки на них. Непонятно было, или они бежали слишком медленно, или существо было слишком быстрым, но за считанные секунды оно почти нагнало их. Сюй Жэньдун бросился к воротам, крича на ходу: - Я побегу налево, а ты беги направо! - Жэньдун-гэ, ворота заперты! – закричал Лянь Цяо. Сюй Жэньдун остолбенел. Они как раз подбежали к калитке, и увидели на ней огромный железный замок. Его точно не было, когда они заходили, неужели старуха-монахиня повесила его, когда они ушли спать? Вдвоем они принялись со всей силы трясти железную дверь, но та даже не сдвинулась с места. Белая нага стремительно приближалась к ним сзади, перекрывая пути отхода. Жуткие глаза не сводили с них взгляда, и чёрная дыра на месте рта исказилась в подобии улыбки. Сюй Жэньдун в панике отвёл взгляд, подсознательно пытаясь избежать взгляда наги и, завертев головой по сторонам, крикнул: - Поищем что-нибудь, чтобы сорвать замок! - Слишком поздно. – С этими словами Лянь Цяо внезапно шагнул вперед, закрывая Сюй Жэньдуна собой. Поражённый, он инстинктивно схватился за одежду на спине Лянь Цяо: - Лянь Цяо! Он не успел даже выкрикнуть его имени, как змееподобный монстр уже схватил Лянь Цяо за шею! Руки существа были определенно не человеческими: ногти были длинными и острыми, как лезвия, а в складках между пальцами виднелись пятна бурой крови. Сюй Жэньдун беспомощно наблюдал, как схваченного за шею Лянь Цяо поднимают вверх, а его маленькое тело отчаянно сопротивляется. Сюй Жэньдун схватил его за ноги, пытаясь оттащить обратно, но мальчик изо всех сил оттолкнул его: - Беги… - с трудом прохрипел он слабым голосом, -  брось меня… скорее, беги… Сюй Жэньдуна затрясло с головы до ног: - Нахер иди! Лишившись последнего разума от страха и злости, он бросился на монстра и принялся со всей силы его пинать. Однако он был сейчас всего лишь трёхлетним малышом, и чудовище даже не обратило внимания на его удары, продолжая сильнее и сильнее сдавливать шею Лянь Цяо. Оно поднимало мальчика все выше над землей. Белая нага широко раскрыла пасть и втянула в неё ногу Лянь Цяо до колена. Затем она резко повернула голову и с силой принялась ее тянуть. Монстр собирался заживо оторвать ему ногу! Лянь Цяо к тому моменту уже потерял сознание от недостатки кислорода, но, ощутив сильную боль, пришел в себя и вновь слабо затрепыхался. Однако попытки пятилетнего ребёнка сопротивляться бледному монстру были так же бессмысленны, как попытки муравья повалить дерево. Он не мог даже кричать, и из его несчастного горла доносились только слабые задушенные хрипы. Глаза Сюй Жэньдуна покраснели, и он со всей силы укусил монстра. Его зубы впились будто бы в кусок тухлого мяса и, хотя оно было мягким, его невозможно было прокусить. В лицо ударил насыщенный рыбный запах. Чудовище схватило его за волосы, пытаясь отбросить прочь, и ему оттянуло кожу на голове с такой силой, словно вот-вот снимут скальп. Сюй Жэньдун, не обращая внимания на боль и тошноту, не отпускал монстра, как бы тот ни тянул. - Жэнь… дун… - Лянь Цяо, подвешенный в воздухе, через боль протянул к нему руку без возможности дотянуться. От удушья его щеки стали багровыми, а короткие ножки дергались всё слабее и слабее. У него почти не осталось никаких сил. Внезапно Сюй Жэньдун почувствовал, что монстр отпустил его, но в ту же секунду что-то холодное коснулось его шеи и резко обернулось вокруг, оттаскивая его назад. Он продолжал впиваться в монстра зубами, но эта холодная штука оказалась настолько страшной, что с легкостью сжала его горло с силой, едва не раздавившей ему кадык. Только тогда до мальчика дошло, что вокруг его шеи был обёрнут змеиный хвост чудовища! Сюй Жэньдун закашлялся и был вынужден выпустить монстра, и все его тельце немедленно поднялось вверх. Перед глазами у него все поплыло, мир закружился с головокружительной быстротой, и фигурка Лянь Цяо пронеслась у него перед носом. А затем его спиной впечатали в стену! - Ай! – он плашмя рухнул на землю, слыша треск собственных костей. Его позвоночник болел так сильно, что он не мог подняться на ноги. Чудовище продолжило тянуть ногу Лянь Цяо. Сюй Жэньдун заставил себя встать, ища глазами хоть что-нибудь, что подошло бы на роль оружия, но… Ничего подобного не было! Вокруг были лишь заросли бурьяна и отсыпанная щебёнкой земля, не было даже ни единого большого камня! Он мог лишь смотреть, как нага продолжает душить Лянь Цяо и рвать его ногу, Сюй Жэньдун даже мог расслышать тихий хруст. Лицо Лянь Цяо уже приобрело фиолетовый оттенок, и он больше не сопротивлялся. Он боялся, что даже если тому не оторвут ногу в ближайшие пару минут, то острые когти чудовища проткнут его шею. Сюй Жэньдун был в отчаянии и весь дрожал. Это отчаяние, охватившее его, было хуже страха приближающейся смерти, но прежде чем он осознал это, его зрение затуманилось, и по лицу покатились слёзы. В этот самый момент издали внезапно донёсся негромкий звук. - У-а-а! Звук чем-то напоминал кошачий вопль. Сюй Жэньдун не сразу сообразил, что это было, но монстр тут же отпустил Лянь Цяо и с невероятной скоростью пополз обратно в монастырь! Сюй Жэньдун застыл на мгновение, а Лянь Цяо, шмякнувшись на траву, зашёлся громким кашлем. Вне себя от радости, Сюй Жэньдун подхромал к нему и всхлипывая, упал рядом с ним на коленки, прижимая его к себе. Лянь Цяо на его руках никак не мог откашляться, и Сюй Жэньдун дрожащей рукой стал гладить его по спине, приговаривая как можно более твёрдым голосом: - Всё хорошо, всё хорошо, ее больше нет… С тобой всё будет хорошо… - Жэнь… кха-кха… Жэньдун-гэ… - Лянь Цяо с трудом отдышался и судорожно схватился за своё бедро. – Моя нога… она вывихнута… Сюй Жэньдун торопливо помог ему снять штаны и, действительно, его бедренная кость торчала под неправильным углом так, что было больно просто смотреть на нее. Мальчик снова запаниковал, не понимая, что теперь делать, как теперь вправить вывих?! Он никогда еще так сильно не жалел, что в своё время не решил поступать на медицинский факультет! Лянь Цяо схватил его за руку и тяжело выдохнул: - Помоги… вправить её на место… Его тон звучал так, словно он знал, как это правильно сделать, так что Сюй Жэньдун поспешно ответил: - Скажи мне, что нужно делать! Лянь Цяо кивнул и жестом указал поднять его ногу за колено, а затем, подперев его колено своим, резко дернуть вверх. Сюй Жэньдун действовал в точности, но, как только он потянул ногу вверх, Лянь Цяо зашипел от боли. Сюй Жэньдун панически затараторил: - Я сделал что-то не так? Слишком сильно дернул? Лянь Цяо было так больно, что он мог говорить только отдельными словами: - Всё… так… только… не хватило… силы… Глубоко вздохнув, он продолжил: - Нужно со всей силы… чтобы кость… смогла вернуться в сустав… надо приложить всю силу… Сюй Жэньдун стиснул зубы: - Потерпи еще чуть-чуть.  Лянь Цяо сделал глубокий вздох и кивнул, задерживая дыхание. Бессознательно он сжал в кулаке уголок своей одежды. На этот раз Сюй Жэньдун был беспощаден и приложил все силы, какие были, отчаянно дернув его ногу. Лянь Цяо вскрикнул, как умирающий маленький зверек, но кость с тихим щелчком наконец-то встала на место. - Как ты? Сильно болит? – засыпал его вопросами Сюй Жэньдун. Лянь Цяо был белый, как мел, но всё-таки выдавил улыбку: - Намного лучше. Спасибо тебе. Сюй Жэньдун помог ему подняться: - Ты можешь идти? Остальные кости целы? - Да, всё отлично, могу, - ответил Лянь Цяо, - вывих это незначительная травма, стоит его вправить, и сразу можно снова двигаться. - А как твоя рана? – запоздало спохватился Сюй Жэньдун. Монстр только что чуть не проглотил половину его ноги, ему следовало осмотреть его икру прежде, чем вправлять вывих. Но к его неожиданности, Лянь Цяо замотал головой: - Оно беззубое и безобидное, даже не укусило меня. Сюй Жэньдун сильно в этом сомневался и наклонился, чтобы закатать его штанину, но Лянь Цяо завертелся на месте, избегая его прикосновений. Мальчик нахмурился и схватил его за лодыжку. Когда он уже собирался гневно потребовать перестать дёргаться, то внезапно почувствовал что-то у себя во рту. Сюй Жэньдун повернул голову и с удивлением выплюнул… два зуба. Лянь Цяо замер на месте и тупо уставился на него. Сюй Жэньдун же только сейчас почувствовал, как чешутся дёсны и, поднеся ладонь ко рту, сплюнул в нее еще несколько зубов. - Э-э, мастер… что происходит… Сюй Жэньдун долго смотрел на кучку маленьких зубов, а затем наконец ответил: - Молочные зубы выпали… Возможно, я слишком сильно укусил того монстра. Лянь Цяо молчал какое-то время, но вскоре не выдержал: - Мастер, знаешь, у тебя сейчас ветер между зубами гуляет… Сюй Жэньдун потерял дар речи.  Губы Лянь Цяо задергались от едва сдерживаемого смеха. Он очень хотел засмеяться, но не осмеливался, поэтому отвернулся, пряча улыбку от Сюй Жэньдуна. Однако его подрагивавшие плечи с головой выдавали тот факт, что ему было до ужаса смешно! Сюй Жэньдун уныло взглянул на него и рассерженно зашвырнул выпавшие зубы в заросли. Увидев, что тот разозлился, Лянь Цяо быстро стёр улыбку с лица и мужественно сменил тему разговора: - К слову говоря, куда делся монстр? С чего вдруг он отпустил нас? Сюй Жэньдун вспомнил об их очередной серьёзной проблеме, и тут же со второго этажа раздался громкий вопль. Мальчики одновременно задрали головы и увидели мельтешившую за единственным освещённым окном долговязую фигуру чудовища. Е Цинлю была в опасности! Сюй Жэньдун переглянулся с Лянь Цяо, и они не мешкая бросились в монастырь. _______________________ Автору есть, что сказать: Лянь Цяо: Ты больше, чем ♂я♂? Жэньдунька: Конечно. Лянь Цяо: Протестую! Ну-ка снимай штаны!!!!! Жэньдунька: ?????? Примечание Автора раз: дети, в отличие от взрослых, чаще могут получить вывих, но им при этом и проще его вправить. У Лянь Цяо произошло смещение бедренной кости из-за прямого травматичного воздействия, и алгоритм, описываемый в главе, вполне применяется и в жизни. Однако при подозрении на вывих настоятельно рекомендуется обращаться в больницу, а не заниматься самолечением по новеллам! так как степень вывиха и способ лечения должен определить врач. Примечание Автора два: фраза Жэньдуньки про «я никогда еще так сильно не жалел, что в своё время не решил поступать в мед» отсылается к распространенным в узких кругах будущих врачей шуточкам со смыслом «Только удар молнии может заставить человека пойти в медицину», «Когда я плачу из-за учёбы, это вытекают мои разжиженные мозги, которыми я выбирал(а) специальность», «Мне бы хотелось уже начать учиться, а не продолжать сдавать каждый день вступительные экзамены», поэтому эту шутку смогут выкупить только студенты меда хахахаха