Спираль смерти / 死亡回旋 / Death Spiral

Начало пути находилось в узком коридорчике за котельной – он извилисто тянулся под небольшим уклоном вниз в темноту, потому как собственного освещения в нем не было, а отсветы от раскаленного сплава туда уже не доставали. Так что ночью этот коридор выглядел как вход в гробницу. Сюй Жэньдун знал из плана, где находится трансформаторная, но включать свет на всем подземном этаже не входило в его планы. От такого неожиданного будильника все монстры внизу пробудились бы и устроили для него королевскую битву, а он в таком захватывающем мероприятии участвовать не хотел. Поэтому он зажег только фонарик и медленным шагом направился в темноту. Света от фонаря хватало только на небольшой участок пути перед ним. Узкие коридоры постоянно переплетались и тянулись в разные стороны, а низкие потолки угнетающе нависали над головой. Под чутким рукодством Лянь Цяо мужчина ни разу не свернул в тупик и какое-то время спокойно шел к центру, как вдруг до его ушей донесся приглушенный звук. Сюй Жэньдун все это время оставался настороже, поэтому уловил этот глухой отдаленный стук. Он резко остановился и пристально огляделся вокруг. Спустя пару секунд где-то впереди раздался еще один такой же глухой звук. Бам. В этот раз он расслышал его более ясно, и хотя звук все еще казался приглушенным, было чувство, что его издавало что-то металлическое, с силой ударявшееся об землю. А еще ему показалось, что… источник звука немного приблизился. Прозвучал еще один глухой металлический удар, и Сюй Жэньдун точно убедился в том, что оно, чем бы это оно ни было, приближалось прямо к нему! Все мышцы в его теле моментально напряглись, луч фонарика замер на стене в конце коридора. Сюй Жэньдун смотрел вперед во все глаза, но пока ничего не видел. Металлический стук между тем становился все громче и звучал все чаще. Лянь Цяо, хоть и не мог слышать окружающие мужчину звуки, быстро сделал вывод на основе зрительной информации и сразу же среагировал: «Разворачивайся, два поворота налево, третий направо, там будет комната, где можно спрятаться». Сюй Жэньдун уже почти развернулся, как вдруг краем глаза заметил огромный серый шар, на скорости вылетевший из-за угла коридора и с грохотом врезавшийся в стену. БАМ! Стены вздрогнули, и даже с потолка посыпалась пыль. Сюй Жэньдун еле устоял на ногах и быстро навел фонарик на появившееся перед ним существо, после чего застыл как вкопанный. В конце коридора находилась огромная металлическая шарообразная скульптура. Она состояла из двух младенческих фигур, каждая ростом с взрослого человека, положенных друг на друга валетом, при этом их животы и грудные клетки были соединены между собой, а головы, руки и ноги вывернуты неестественным образом. Существо стояло на четырех вывернутых конечностях в крайне причудливой позе. Еще более жутким было то, что если посмотреть не сбоку, а анфас, то создавалась иллюзия, как будто под головой было еще одно тело, и оттого казалось, что в скульптуре четверо младенцев, а не двое. Сюй Жэньдун от ужаса был не в силах пошевелиться, и продолжал стоять, как статуя. Сиамские близнецы заворочали руками и ногами, быстро поворачиваясь на 90 градусов, и голова девочки вперилась взглядом в окаменевшего Сюй Жэньдуна. С такого ракурса металлическая фигура выглядела как скульптура обыкновенной маленькой девочки с пухлыми ручками и ножками и чересчур широкой улыбкой. Она могла даже выглядеть невинно, если бы не ее скованные движения из-за того, что к ней было прикреплено еще одно туловище. Существо казалось неповоротливым из-за тяжелого металла, из которого было сделано, но это ни разу не означало, что оно не представляло никакой опасности. Поэтому Сюй Жэньдун больше не стал медлить и стремительно сорвался с места, бросаясь в бегство. За его спиной моментально раздался глухой звук удара. Бам! И следом еще несколько бам, бам, бам, бам! Сюй Жэньдун оглянулся через плечо, и внутри него все похолодело, даже кровь будто застыла в жилах. Теперь на него сверху вниз смотрела голова мальчика, в то время как ноги и голова девочки стояли на земле, а ее спина изгибалась мостиком. Эти близнецы не могли нормально ходить, и поэтому перекатывали сами себя вперед или назад! И при каждом обороте, когда макушка одного из них касалась пола, из-за их огромных размеров и возникал этот звук удара и сильная вибрация, от которой с потолка осыпалась пыль и дрожали стены, как будто коридор вот-вот обвалится. Стиснув зубы, Сюй Жэньдун побежал быстрее и вскоре оказался возле первой развилки. «Налево!», засигналил ему Лянь Цяо. Хоть близнецы и катились с высокой скоростью, их главным недостатком была неповоротливость: стоило Сюй Жэньдуну резко повернуть, как они тут же врезались в стену с громким грохотом. Звук удара раздался очень близко, и даже волосы на его затылке шевельнулись от воздушной волны, которую создали гигантские металлические близнецы. Мужчина помчался к следующей развилке, не смея отвлекаться и повторяя про себя «налево, потом направо, налево, потом направо…» Огромные сиамские близнецы медленно развернулись и вновь покатились за ним, набирая чудовищную скорость. Сюй Жэньдун как раз подбегал к второй развилке, как Лянь Цяо напечатал: «Налево!!» Налево, направо, налево, направо – Сюй Жэньдун автоматически свернул направо и уперся в стену. Он потрясенно затормозил и увидел сообщение от Лянь Цяо. Два раза налево, и только на третьей развилке направо! Он свернул в тупик! Сюй Жэньдун поспешно развернулся, но сзади уже прозвучало громкое БАМ. Он поднял голову, и огромные лица близнецов медленно повернулись к нему ломаными движениями. Они смотрели ему прямо в глаза, скалясь своими жуткими широкими улыбками, и их туловища отбрасывали холодные блики в свете фонарика. Сюй Жэньдун часто дышал, и его сердце едва не выскакивало из груди. Он непроизвольно попятился, и вдруг в его желудке защекотало, словно острые коготки зацарапали его изнутри, и мужчину незамедлительно затошнило. Это окуклились мотыльки? Они начали вылупляться в его желудке? От этой мысли Сюй Жэньдун вздрогнул всем телом. Он крепко сжал свое единственное оружие – металлический прут – в руках, и ощутил, что его ладони стали потными и липкими. Перед его левым глазом появились слова: «Прогнозирование! Контрудар!» Прогнозирование? Контрудар? Мозг Сюй Жэньдуна сначала не уловил смысла этих слов, однако сам факт их появления заставил его осознать, что он был сейчас не один! Пусть Лянь Цяо и не было физически рядом, он в любом случае изо всех сил пытался ему помочь. Сюй Жэньдун воспрял духом, ощутив прилив небывалого мужества. Он не сводил напряженного взгляда с близнецов в ожидании их атаки. Те все еще стояли посреди развилки, блокируя своими огромными металлическими телами единственный путь отступления и, словно понимая это, девочка заулыбалась чуть ли не до ушей. Близнецы не торопились катиться к нему на прежней скорости, вместо этого они неторопливо развернулись на полкруга вбок, принимая неправильную позицию с ногами на месте головы, затем так же неторопливо развернулись еще раз, и голова мальчика, оказавшаяся наверху, с жуткой ухмылкой уставилась на Сюй Жэньдуна. Бам. Бам. Бам. Близнецы угнетающе медленно покатились на него. Прекрасно осознавая, что Сюй Жэньдуну некуда деваться, они решили сначала немного позабавиться, прежде чем раздавить его своим весом. Сюй Жэньдун отступал все дальше назад, пока наконец не прижался спиной к стене. Ситуация и правда получалась безвыходной! Однако благодаря тому, как неспешно близнецы совершали обороты, Сюй Жэньдун успел детально рассмотреть их строение и еще крепче сжал прут в руках. Когда они подкатились на расстояние одного шага и остановились на секунду, настраиваясь на очередной оборот, в который Сюй Жэньдун был бы раздавлен, он внезапно сам шагнул вперед и, изогнувшись всем телом, прицелился в отверстие между пупками двух близнецов и с силой вогнал туда металлический прут! Грудные клетки и животы близнецов спаивались между собой не слитно, в районе пупка у них находилось отверстие размером с кулак. В него-то Сюй Жэньдун и просунул прут, после чего гигантские близнецы гневно затряслись обоими телами, но не смогли сдвинуться ни на шаг, лишь изнутри скульптуры донесся негромкий щелчок. Близнецы парализованно замерли, и изнутри них послышалось еще несколько тихих щелчков. Сюй Жэньдун шумно выдохнул, смотря на две пары огромных младенческих глаз, которые сейчас источали ярость. Неживые металлические лица близнецов исказились в гневе, но, как бы они ни старались, они не могли сдвинуться с места, и только сердито щелкали своей сердцевиной. Теперь ему все стало ясно. Большая часть корпуса этого создания была отлита из металла и соединялась в единое целое. Эти два младенца (или четыре, просто с двумя парами рук и ног) могли передвигаться лишь благодаря сложной конструкции внутреннего механизма, чьей самой уязвимой частью было единственное отверстие между пупками. Когда они медленно катились к нему по коридору, Сюй Жэньдун заметил, как при каждом их движении в отверстии так же двигались и металлические детали, принимая различные положения и углы в зависимости от типа движения. И лишь когда близнецы останавливались, подготавливаясь к новому действию, металлические детали возвращались в исходное положение для настройки, полностью исчезая внутри корпуса, и круглое отверстие становилось пустым. Именно поэтому, как только прут застрял в этом отверстии, механизм заклинило, что обездвижило гигантских близнецов. Сюй Жэньдун постепенно восстановил дыхание, а огромные близнецы все продолжали безрезультатно щелкать. Похоже, что этот монстр был остановлен на какое-то время. Мужчина аккуратно обошел близнецов, чтобы не задеть металлический прут, торчавший из них, и вернулся к развилке. Голова мальчика, сейчас упиравшаяся макушкой в пол, негодующе уставилась на него: близнецы явно были в бешенстве от того, что не смогли его убить. Прут намертво заклинил их механизм, и все, что им оставалось, это свирепо пялиться на него из темного угла. «Мастер сможет победить вас еще сотню раз, лучше сидите тихо!», победно напечатал Лянь Цяо. Сюй Жэньдун не ответил, подумав, что хвалить его не за что, потому как, честно говоря, он успел сам приготовиться к смерти. Продолжая свой путь к центру лабиринта, Сюй Жэньдун шаг за шагом возвращался в норму, и омерзительное ощущение копошащихся внутри него насекомых тоже понемногу исчезало. Тем временем Лянь Цяо кое о чем вспомнил: «Кстати, как там личные дела сотрудников? Надо проверить, появилась ли информация об этом монстре!» Сюй Жэньдун достал папку с досье, и увидел, что под странным символом на одном из файлов действительно появился текст, и в правом верхнем углу страницы теперь красовалась фотография гигантских сиамских близнецов. В строке «Имя» было вписано «Si Xi Ren». Английское описание существа объясняло, что это была старинная восточная игрушка причудливого вида под названием Сы Сижэнь. Независимо от того, с какого бока на нее смотреть, всегда будет виден радостный маленький ребенок. Отображаемые таким образом с четырех разных сторон младенцы, по верованиям древних китайцев, символизировали собой четыре счастья: проливной дождь после засухи, встречу старого друга в новом месте, первую брачную ночь, а также высшую отметку за экзамен. «Сладость первых капель дождя после длительной засухи, радость встречи старого друга в далеком краю, благоухание тысяч цветов на свадебном торжестве, и твое имя в самом верху почетного списка?», цветисто перевел с английского Лянь Цяо. До Сюй Жэньдуна наконец-то дошло, о чем шла речь: о статуэтке «Четыре человеческих счастья». Этот «сотрудник» оказался их земляком! Он убрал папку с файлами и открыл фото плана подземного этажа на телефоне. Все совпадало: место, где он столкнулся с Сы Сижэнь, было поблизости от символа на плане, так что они с Лянь Цяо мыслили в верном направлении. Каждое личное дело сотрудника соответствовало определенному монстру на фабрике, и данные в нем отображались только при условии личного столкновения с ним. Так что теперь существовала большая вероятность того, что ему придется познакомиться со всеми монстрами… Боже, как же он от этого устал. «Интересно, будут ли какие-то дополнительные награды за расшифровку всех личных дел в этой папке?», сразу загорелся Лянь Цяо. Даже не думай об этом, ясно тебе?... Сюй Жэньдун со вздохом напечатал ответ: «Возможно ли проложить маршрут таким образом, чтобы избежать столкновений с отмеченными символами монстрами?» «Ну если только пойти напролом, если тебе так хочется…» «Как? Объясни». «Тебе нужно найти бур и просверлить дыру насквозь к самому центру». Сюй Жэньдун не стал комментировать эту буквально прямолинейную идею, только подумал про себя, что в принципе ожидал чего-то подобного от человека с нетипичным устройством мозга, еще и любящего изощренно поиздеваться над NPC. «Проехали, пойду как и планировалось изначально», сдулся Сюй Жэньдун. «Тогда будь как можно осторожнее! На следующей развилке очередной монстр». Только расслабившийся было Сюй Жэньдун снова подобрался, напрягаясь всем телом. Он остановился, делая глубокий вдох. Ситуация становилась все хуже, ведь теперь у него с собой не было никакого оружия.