Любовь и заговор

      — Я так больше не могу. — Вероника вышла из автомобиля, но оставила дверь открытой. Они просидели в машине все утро, но Гейб так и не появился. Она больше не могла пялиться в этот чертов бинокль. Она не могла продолжать смотреть на нескончаемый поток машин, выезжающих с парковки. Поскольку Гейба по-прежнему не было ни в одной из них.       Элли выскочила следом за ней, все еще держа в руке овсяное печенье, которое она ела. Она бросила пачку на пассажирское сиденье и помчалась туда, где Вероника уже начала расхаживать взад-вперед. Женщина, явно, чувствовала себя расстроенной и растерянной.       — Эй. — Руки Элли мягко легли на предплечья Вероники. Она едва коснулась её, но этого было достаточно, чтобы остановить женщину от её хождений вокруг машины. — Давай сделаем перерыв. Мы можем пойти перекусить…       Вероника покачала головой.       — Я хочу уже покончить с этим, мне надоело постоянно откладывать это на потом.       Элли наморщила лоб и нахмурила брови. Она усиленно пыталась понять, чего хочет Вероника, вероятно, для того, чтобы дать ей это, но это было невозможно. Вероника и сама не знала, чего она хотела. С того момента, как прошлой ночью она залезла в бассейн, её обычно упорядоченные мысли превратились в беспорядочный клубок белого шума и вопросов, ответов на которые у неё не было.       — Ладно. — Элли произнесла это так медленно, словно пыталась отговорить Веронику от чего-то опасного, боясь ненароком сказать что-нибудь не то. — И что ты хочешь сделать? Просто ворваться туда и найти его? — Она рассмеялась.       Было очевидно, что девушка шутит, но зайти в отель — это хоть что-то. Ей так отчаянно нужно было сделать хоть что-нибудь.       — Постой. — Элли сделала шаг назад. — Ты серьезно…       — Я не знаю. Почему нет? — Внимание Вероники переключилось на арендованный седан. Она пожалела, что это был не кабриолет. Что они не проводили день, наслаждаясь поездкой по окрестностям, вместо того, чтобы торчать в этой тюрьме.       — Мы можем надеть кепки и солнцезащитные очки. Это не будет выглядеть так уж странно, учитывая, что их носят игроки в покер. — Мозг Вероники лихорадочно работал, пытаясь ухватиться за идею. Составить план из бесформенных кусочков.       Элли несколько секунд вглядывалась в её лицо, прежде чем вскинуть руки вверх.       — Ладно. Давай так и сделаем.       — Да? — Бешено колотящееся сердце Вероники заглушило её мысли. У неё не осталось ничего, кроме инстинкта и собственного тела, которое велело ей двигаться.       — Да. Однозначно. — Голос Элли звучал более уверенно. — Фортуна благоволит безрассудным, верно?       — Да, думаю, что так.       Десять минут спустя, когда они вошли в холл отеля, их обдало холодным воздухом из кондиционера. Приятный контраст после на удивление жаркого весеннего воздуха.       Несмотря на маскировку, Вероника двигалась медленно и вертела головой по сторонам. Последнее, что ей было нужно, это, завернув за угол, врезаться прямо в Гейба.       — Я не думала, что здесь будет столько народа, — прошептала Элли, когда они проходили через холл, направляясь в казино по указателям.       Вероника тоже не ожидала увидеть здесь так много людей; так что хаоса из обуви на фоне полированного мрамора, электронной музыки и тысячи одновременных разговоров было почти достаточно, чтобы она сорвалась.       Она заставила себя сосредоточиться. Мыслить стратегически.       — Давай проверим ресторан.       На территории комплекса «Хвост тигра» располагалась дюжина ресторанов, и только два не работали. Гейба не было ни в одном из них. Каждый новый провал только сильнее подстегивал Веронику.       Ей было просто необходимо покончить с Вегасом. Ей нужно было вернуться домой и перестроиться, но она не могла этого сделать, не выяснив, чем занимался Гейб. Возможно, он приехал сюда не для того, чтобы встретиться с женщиной. Может быть, он встречался с какими-то фигурами преступного мира, которые помогали ему проворачивать его незаконные финансовые махинации. Он также мог приехать сюда просто для того, чтобы отдохнуть. Всякое могло быть.       Они потерпели крах и в огромном казино с его непрекращающимся шумом и искусственным освещением, исходящим от игровых автоматов. Элли даже уговорила её заглянуть в комнату для игры в покер за ширмой, но и там его не оказалось.       — Может быть, мы не заметили, как он ушёл, — предположила девушка, когда они направились к бассейну. — Это место чертовски огромное.       Вероника кивнула. Такое было возможно. Скорее, даже вероятно.       Снаружи был не просто бассейн. Это был сложный лабиринт тематических зон, соединенных чем-то на подобии реки, протекающей по территории.       — Боже, — ахнула Вероника.       Элли, стоявшая рядом с ней, оглядела бассейны и огромное количество людей, греющихся на солнце.       — Просто кошмар.       Присоединившись к огромной группе немецких туристов, осматривающих отель, Вероника прозондировала каждый шезлонг, пытаясь не обращать внимания на гул.       Когда Элли схватила её за руку и резко остановила, сердце Вероники оборвалось ещё до того, как она увидела то, что заставило девушку замереть. По тому, как Элли схватила её, она поняла, что то, на что она смотрела, не предвещало ничего хорошего.       Проследив за её взглядом, Вероника увидела то, что её мозг не смог воспринять. Гейб сидел позади девушки и наносил ей на спину крем от загара. Девушки, которая на вид едва ли была совершеннолетней.И которая явно была беременна.       — Так. — Элли крепче сжала её руку. — Давай не будем делать поспешных выводов.       Гейб и тут не разочаровал их, обняв молодую девушку и поцеловав её.       Вероника же не видела ничего, кроме её живота. Рефлекторно она приложила руку к своему собственному. Он никогда раньше не казался ей таким плоским. Как будто в нем был вакуум. Определяемый той самой пустотой. Колющей болью, пронзающей её изнутри.       — Послушай, мы же знаем, что ребенок не может быть от него, — сказала Элли, как бы успокаивая её.       Вероника заставила себя отвести взгляд от выпирающего обнаженного живота.       — Что?       Лицо Элли вытянулось.       — Ничего.       — Что ты имеешь в виду? Элли, почему он не может быть от него?       Элли выглядела так, будто отдала бы что угодно, чтобы отмотать время на две минуты назад и заклеить себе рот скотчем.       — Вероника, у нас есть другие…       — Скажи мне, — потребовала она, даже если догадывалась, о чем умалчивала Элли.       — Пожалуйста…       — Эллисон!       — Ему сделали вазэктомию, — произнесла она так, будто скорее предпочла бы прыгнуть в аквариум с акулами, который они видели в холле. — Он сказал, что это было лет пятнадцать назад. Но мы же знаем, что он постоянно врёт, да? Чего ни коснись. Он мог…       Вероника подняла руку.       — Что наиболее вероятно? Что он солгал тебе или что сделал это за моей спиной? Зачем ему было лгать о том, что он это сделал?       Ответа от Элли не последовало, но что она в действительности могла ей сказать? После стольких лет совместной и очень активной сексуальной жизни у нее даже ложной тревоги ни разу не было. Она никогда не боялась забеременеть. Даже когда отправляясь с ним в путешествие, забыла свои противозачаточные средства, и они решили рискнуть. Часть её надеялась, что это был знак. Что Гейб наконец решился завести ребенка, но теперь она осознала, чем это было на самом деле. Еще одной ложью.       Ей не нужны были дополнительные доказательства, и все же они были. Эта кричащая пустота внутри нее. Она всегда хотела того, что сейчас было у этой девочки. Новая жизнь внутри неё. Неокрепшая душа, которую она могла бы направлять, поддерживать и любить безоговорочно.       Но у неё никогда бы этого не было. Гейб манипулировал ею, заставляя поверить, что она не хочет детей, и если бы это не сработало, он, вероятно, притворился бы, что пытается, в то время как на самом деле знал бы, что никогда не сможет сделать ее беременной. Внезапно каждое решение, которое Вероника когда-либо принимала, подвергалось сомнению.       Было ли на самом деле что-то, что я выбрала бы для себя сама? Партнёр? Юридическая школа? Замужество? Хотела ли я когда-нибудь чего-то из этого?       Тошнота скрутила желудок Вероники. Электрическая боль пронзила ее живот, как внезапный шторм, разрывающий ее на части. Боль от измен Гейба была ничем по сравнению с тем, что она видела.       Если Гейб был с этой девочкой, потому что она забеременела от него, она могла бы это понять, но если он решил быть с ней из-за чего-то ещё, кроме обязательств… Что делать с этим Вероника не знала.       Она уже собиралась прекратить гадать и броситься к ним, чтобы получить ответы, когда Элли снова схватила её за руку.       — Давай притормозим.       Вероника позволила девушке отвести её в тупик между одним из многочисленных баров и стеной из искусственных растений.       — Ты, конечно, можешь пойти к нему прямо сейчас, — согласилась Элли, её голос звучал ровно, а руки сжимали ладони Вероники, успокаивая ее. — Но тогда всё, что ты планировала, улетит в трубу, да?       Вероника кивнула.       — И хотя я была бы не против, — она едва заметно улыбнулась, — я знаю, что это не то, чего хочешь ты. В таком случае, ответь мне, не пожалеешь ли ты о том, что поступила так опрометчиво, когда до этого момента действовала так методично?       Правдивость слов Элли просочилась сквозь растущее оцепенение в теле Вероники. Она сделала несколько глубоких вдохов и собралась с мыслями.       — Ты права, — признала она. — Мы не можем из-за этого отказаться от своего плана.       — Позвони ему. — Глаза Элли заблестели от внезапно возникшей идеи. — Держи его на телефоне, пока я не вернусь.       Вероника соображала слишком медленно, чтобы осмыслить сказанное.       — Что ты задумала?       Элли снова сжала руки Вероники, вселяя в неё невероятное чувство надежды.       — Я поговорю с ней.