Часовой механизм: ход времени

Еще с раннего зимнего утра, пятнадцатого дня последнего месяца года, в небольшом поселении Бургасской области, шел снег. Самый первый в этом году. Свои белые, холодные лепестки, в медленном вальсе он мягко укладывал на остуженную землю, заставляя всех жителей дивиться этой красе. С высокой скоростью потирая друг об друга свои тонкие ладошки, девушка согревала их своим горячим дыханием и чуть ли не подпрыгивала на месте. Несмотря на морозный холод, она лучезарно улыбалась и дарила свое маленькое солнышко всем окружающим. Ведь ей не терпелось узнать – что же написано в том письме, что она принесла к дому бывшего атташе. Осторожно вскрыв краешек, чтобы не повредить внутренний лист, мужчина достал письмо, надел очки и стал зачитывать шепотом вслух: - «Дорогой мой друг, я рад вам сообщить, что в ближайшее Рождество моя семья устраивает прием по случаю великого торжества. Настоящим я сообщаю, что вы приглашены на него одним из первых и являетесь желаемым гостем. Будем с нетерпением ждать вашего прибытия. С любовью, ваш старый друг, Р. П.» - Господин… - тихо позвала его девушка, - в письме еще было… вот… Дрожащей рукой она протянула ему серебряный перстень, предварительно вытащенный из почтового пакета, и сжала обсохшие губы. По-доброму улыбнувшись, мужчина погладил девушку по волосам и поблагодарил за помощь. Недолго подумав, он зашел домой и почти сразу же вышел обратно с небольшой пригоршней шоколадных конфет. - Не бойся, держи. Они очень вкусные. – приговаривал он, перекладывая конфеты из своих рук в замерзшие ладони бедняжки. - Спасибо! Спасибо большое! – раскланялась девушка, забирая предложенную сладость. Несколько конфет упало с ее дрожащих рук на снег, но, на радостях, она этого не заметила. Подняв обронившиеся конфеты, мужчина немного подержал их в руках, наблюдая за переливом их сверкающей обертки, и положил на лавку перед входом в дом, после чего зашел внутрь и закрыл дверь. - Юлиан, кто это был? – поинтересовалась женщина у мужа. Все это время она находилась в гостиной, расчесывая сыну непослушные кудрявые волосы и приводя одежду в порядок на утренних процедурах. Получив желаемую свободу, когда его матушка отвлеклась, мальчишка вскочил со своего стула и подбежал к отцу. На вид мальчику было не больше четырех, хоть его проказам мог позавидовать даже самый опытный проказник. Из родителей он слушал только отца и то, потому что мужчина не заставлял его носить душащие воротники и не рвал спутанные волосы при расчесывании. - Девушка с почты. Нам прислали приглашение. – ответил Юлиан и, в качестве доказательства, положил полученное письмо на стол подле женщины. Прочитав его про себя, женщина удивилась и душу ее охватила тревога: - Рождество? Так скоро? А… Как же…? Мы успеем? Надо же столько всего сделать! Чтобы успокоить свою супругу, Юлиан подошел к ней, прижал к своей груди и стал ласково поглаживать по волосам. - Они живут недалеко отсюда, думаю, за день мы успеем прибыть. - Правда? Какое счастье! – от радости вскрикнула женщина и отошла от мужа, - Но… нам нужно придумать что им подарить! - Не беспокойся об этом. Зная Романа, он точно скажет, что этого не стоило делать, даже если ты ему подаришь лично испеченное печенье. - Ты все шутки шутишь? Конечно же с печеньем мы не явимся! Нужно что-нибудь другое, например, подарки детям… У него же есть дети? - Да, только, насколько я помню, младшему скоро должно исполниться семнадцать. - Семнадцать… - задумчиво протянула женщина, - все равно еще юноша. Возможно, его заинтересуют те книги, что я недавно приобрела? - Хочешь совратить мальчика в столь юном возрасте? - Юлиан! – недовольно накричала она на мужа, отчего последний только благоговейно улыбнулся, - Перестань нести чушь! - А куда мы собираемся? – с интересом спросил мальчик, доедая шоколадную конфету, что он предварительно стащил с кухонного стола, пока взрослые говорили о своем. Наконец заметив присутствие сына, родители успокоились. Подойдя к мальчику, отец встал перед ним на одно колено и погладил по русой голове. - Нас пригласили на праздник. Так что скоро мы отправимся в маленькое путешествие в сказочную страну. - Правда-правда? - Конечно. Но, - мужчина достал из кармана платок и вытер испачканную мордочку малыша, - туда могут попасть только послушные детки. А ты послушный? Слушаешь маму и не сбегаешь от нее? Лицо мальчика побагровело. Спрятав ручки за спиной, он виновато опустил свой взгляд в пол и надул губки. После чего посмотрел в сторону матери и, разрыдавшись, подбежал к ней. - Я буду, буду вас слушаться! Честно-пречестно! Поцеловав мальчика в щечку, женщина улыбнулась своему мужу и одними губами прошептала ему: «Спасибо».

——○◔◒◕●——

Проснувшись от раздражающего звона будильника, Артем несколько раз ударил по нему, после чего лег обратно. Его сердце отчего-то билось в бешенном темпе, заставляя вдыхать огромное количество комнатного воздуха. Проведя ладонью по лицу, чтобы снять напряжение, он посмотрел в окно, за которым гуляли сердитые облака, и с трудом поднялся с постели. Его конечности будто отказывались слушать своего хозяина, запрещая парню сделать хотя бы шаг от кровати к выходу. В конце концов, ему удалось выйти из комнаты. Заварив себе кофе из пакетика и достав из холодильника йогурт, Артем попытался позавтракать перед уходом в школу. Дорога заняла больше времени из-за утренней пробки и начавшегося дождя, дав парню время на прослушивание недавно закаченной музыки и возможность понаблюдать за купающимся пейзажем за запотевшим окном. Грустная музыка только добавляла тоски этому утру, из-за чего у Артема только сильнее проявлялось желание вернуться домой, под теплое одеяло, забыв про свои дневные заботы. - Здравствуй, мой мальчик. Как жизнь твоя, среди затопленного каменного королевства? – смеялась Вероника, захватив только вошедшего в здание, друга. Сняв с себя руку подруги, парень отряхнулся и посмотрел на девушку. На ней была надета абсолютно новая рубашка. И что-то подсказывало Артему, что это та самая вещь, что он вчера отдал ей лично в руки. - Нравится? – наводяще спросил парень и кивком головы указал на верх девушки. - Естественно! Ты только попробуй, - она вытянула рукав рубашку и протянула другу, - она такая приятная… я не удивлюсь, если она тысяч пять стоит. - Ты думаешь, что у твоего «принца» и правда поднялась бы рука дарить такое обычным холопам? – как обыкновенный факт проговорил Артемий, проходя в гардероб, чтобы оставить там мокрую одежду. Повесив куртку поближе к батарее и поставив туда же обувь, парень взлохматил влажные волосы и направился в кабинет литературы на втором этаже. - Какой ты противный! – возмущенно заявила Вероника, - Мог хотя бы сказать тетушке, что ей очень идет? - Тетушка, вам очень идет. - Благодарю. Зайдя в кабинет, друзья положили телефоны в специальную коробку на первой парте и сели на свои обычные места. За окном уже вовсю разыгрывался дождь, заполняя водой водостоки и небольшие ямки на дорожке возле здания гимназии. Появляющиеся в аудитории все новые ученики, особенно в лице прекрасных дев, как один повторяли свое удивление внезапному смену стиля Вероники, в особенности отмечая, что в классическом стиле ей намного лучше, чем в спортивном. А девушка лишь улыбалась им в ответ, параллельно бросая незамысловатые взгляды в сторону друга. - Ну вот. А могли говорить это сегодня тебе… - шепотом обратилась Вероника к Артему, - …в особенности Мина… Услышав это имя, парень, что до этого был сосредоточен на собирании бумажного журавля, вдруг остановился. Смяв в руках почти готовое творенье оригами, он выкинул комок в открытый рюкзак, после чего вырвал из тетради еще один лист и начал складывать все по-новому. - Мне не нужна модная рубашка, чтобы привлечь ее внимание. – тихо процедил Артем сквозь зубы. - Слушай, Арт, ты вообще в порядке? Что случилось? - Ничего не случилось. – попытался он успокоить подругу, но та лишь пересела к нему на соседнее место и посмотрела с нескрываемым подозрением. Тяжело вздохнув, парень отложил работу и повернулся к девушке, - Мне просто приснился странный сон, да и настроение с утра ни к черту. - Странный сон? Радужные лягушки или Гроза в форме горничной? По всей видимости, Вероника старалась разбавить своими шутками пасмурное, как и погода за окном, настроение друга. И, вроде как, у нее это на немножко получилось. Усмехнувшись, Артем снял с себя темное напряжение и открылся свободному спокойному разговору. - Даже не знаю, как объяснить… Я ведь даже ничего не смотрел, не читал, и ни во что не играл перед сном… но мне почему-то приснился какой-то старый дом, знаешь, как из камня, он даже не очень-то большой был, думаю там было всего два этажа… и что я… был каким-то дядей, который получил приглашение на чей-то бал… Да, точно, бал. Он еще в честь рождества, по-моему, должен был быть. - Рождества? – удивилась Вероника, что до этого внимательно слушала рассказ Артема, - Походу ты побывал где-то в Европе. - Может быть. Это, кстати, еще не все. У меня также была там жена и сын… - Жена? Слушай, а не Минка ли? Ну а что, вдруг ты свое будущее увидел? - Скорее прошлое… - пробубнил Артем и выровнялся перед партой. - В смысле? - Они все были странно одеты - по одежде это наверняка мог быть век 18–19. - Серьезно? А прикинь, это было воспоминание твоей прошлой жизни? - Ник… - сразу же усмирил ее пыл Артемий, - Мы живем в 21 веке, какая, к лешему, прошлая жизнь? - Можно подумать… - фыркнула Вероника, - А вот я верю в Сансару и перерождение. Хочу в следующей жизни стать виноградной улиткой… хотя бы умру красиво… - мечтательно пропела девушка и посмотрела на друга. - Ник, переставай есть еду от «каждого месяца», поверь, она ни к чему хорошему тебя не приведет. Дразнясь, Вероника показала ему в ответ язык и пересела к себе. Видимо посмотрев на часы и заметив, что уже прошло некоторое время урока, кто-то из ребят спросил о странном отсутствии учительницы, обычно дотошной в сфере пунктуальности. Вдруг в кабинет вбежал один из учеников и с силой захлопнул за собой дверь. Пытаясь отдышаться, он параллельно подзывал к себе одноклассников, что были удивлены таким резким появлением парня. Глубоко вздохнув, он широко улыбнулся и обратился ко всем, кто его слушал: - Ребят, походу литры не будет! - С чего это? – спросила одна из учениц, и парень обратил на нее внимание. - Чтоб вы знали, она сейчас сидит у Маргоши и жалуется. - На нас? – спросила другая ученица, и ей сразу же был послан ответ из конца класса: - Ага, нужны мы ей триста лет. - Так, тихо-тихо. - попытался успокоить одноклассников гонец, - На самом деле, вы ни за что не догадаетесь из-за кого она хочет уволиться... – выждав интригующую паузу, парень немного наклонился к аудитории и шепотом произнес – …из-за принца. Услышав знакомое имя, друзья навострили уши и кинули друг на друга мимолетный взгляд. - Чего? А он-то ей чего сделал? – занегодовала Амина. - Понятия не имею. Но, должен отдать ему должное, он принял на себя смертельный удар за всех нас. – парень прикрыл глаза и скорбяще возложил ладонь к себе на грудь.

——○◔◒◕●——

- Таисия Марковна, пожалуйста, успокойтесь и нормально расскажите мне - что же у вас там случилось? – просила Маргарита Пантелеевна учительницу литературы, подавая ей только наполненный стакан с водой. - Беда у меня случилась. – дрожащим голосом ответила женщина, поднося к губам стакан и делая первый глоток, - В виде вашего нового ученика. - Это я уже поняла, но что именно он сделал? - Что именно? – почти истеричным голосом повторила учительница, после чего прокашлялась и продолжила, - Именно то, что он абсолютно не умеет себя вести на уроке! Я ему скажу одно слово, а он скажет мне два, я ему два, а он мне четыре, я ему четыре, а он… он… - протянула она и поднесла платок, что держала в руках, к пробивающимся из глаз слезам. Из-за разрывающегося сердца от слез сотрудницы директриса огорченно вздохнула и приобняла плачущую женщину за плечи. - Таисия Марковна, вы можете немного подождать? Обещаю, к концу дня я соберу педсовет на счет Подольского. А сейчас лучше пойдите на урок, вас наверняка там уже дети заждались. Хорошо? - Да, вы правы. – шмыгнув носом, прошептала преподавательница и поправила свои очки, - Нужно идти. Допив содержимое стакана, женщина поставила его на стол и встала с кресла. Встретившись на выходе с Валентиной Георгиевной, учительница ойкнула и поздоровалась с ней, после чего скрылась за дверью. Ответив ей тем же, Валентина прошлась к столу директрисы и положила на его поверхность заявление от одного из учителей. Подняв документ к глазам, Маргарита Пантелеевна несколько секунд вчитывалась в его содержимое, после чего бросила на коллегу вопросительный взгляд. - Что это значит? - Это значит, что у нас есть два выхода: либо позволить детям «окно», либо пригласить их на урок к Насте и ее ученикам. - Не, они за это «окно» нам реальные окна вынесут, так что лучше сделать сдвоенный урок… Только вот как Анастасия Еремеевна отнесется к этому неожиданному предложению? - Ну, насколько я знаю, она как раз сегодня проводит лабораторную работу. Так что, если ребята не поучаствуют, то хотя бы увидят, как все проходит. Если ты хочешь, я могу прямо сейчас ей позвонить. - Да-да, конечно. Пусть она подготовится, пока урок не начался. – с этими словами Маргарита встала из-за стола и подошла к окну. Хоть за утро небо немного посветлело, оно оставалось все таким же мрачным и плачущим. Набрав номер преподавательницы химии, Валентина поговорила с ней насчет добавления новых учеников на проводимую лабораторную работу. Сконфузившись, женщина попыталась объяснить, что ей не хватит на всех столов, но, благодаря великому умению убеждения Валентины, вскоре учительница сдалась и вынужденно согласилась на предлагаемую затею со словами, что детям из другого класса будет и вправду полезно понаблюдать за опытами, и, возможно, даже поучаствовать в них (пусть они, скорее всего, даже не проходили теорию). - Вот и все. – победно заявила Валентина и отложила свой телефон, - Как же интересно было бы понаблюдать за этим… жаль, что не смогу. - За чем? За бедными страданиями старой женщины? - Я бы не сказала, что она уж настолько стара… - ненавязчиво проговорила Валентина свое мнение, покачиваясь в своем рабочем кресле, - Скорее женщина в рассвете сил. - Ага, которые из нее скоро высосет целая орава учеников. - Ой, только не забывай, что во главе них будет, так горячо тобой обожаемый, Милан. - Только вот не надо, Милан очень умный мальчик… - возразила Маргарита. Потом, помолчав, тихо добавила, - пусть немного и упертый…

——○◔◒◕●——

- Ты слышала? У нас совместный урок будет! – подбежав к подруге, радостно заявила Лиза и обняла девушку. - Правда? То есть, Милан тоже будет? – убирая прядь за ухо, спросила Амина. - Конечно! Кстати, я уже была у Анастейши. Она сказала, что мы можем выбрать себе одного партнера по лабораторке из вашего класса. Ну, чтобы типа вас обучить теории и так далее и тому подобное. Будешь со мной? На мгновение Амина застопорилась. Ей понравилась новость о том, что можно стать партнером по лабораторной работе у хим-био класса, и она уже было подумала, что сможет встать в пару с кое-кем другим, но настойчивый взгляд подруги заставил девушку изменить свое мнение. Взяв Лизу за руки, она уверенно кивнула в знак согласия и улыбнулась. Обрадовавшись из-за этого еще больше, Лиза сильнее прижала к себе подругу и повела ее за собой. Придя в кабинет, где все уже было обустроено для проведения опытов, Лиза подала подруге из шкафа одноразовый халат и взяла себе один. Все лабораторные столы, что стояли в кабинете в четыре ряда, были заполнены различными приборами: от чаши Петри до конических колб, в ожидании начала эксперимента. Когда прозвенел звонок, в кабинет начали потихоньку подтягиваться и другие ученики. В итоге урок начался немного позже, чем ожидалось. Да и к тому же пришлось выяснить, что несколько учеников, воспользовавшись шансом, улизнули под шумок, но Анастасия Еремеевна на это лишь пожала плечами, мол, меньше народу – больше кислороду, и закрыла железную дверь в лабораторию, чтобы им никто не мешал. Взяв в руки списки учеников обоих классов, женщина начала составлять пары для тех, кто себе ее не нашел за время перемены. - …Сергеев и Данилова за стол А3. Так, кто тут у нас еще остался… - щурясь, учительница пыталась прочитать мелкий шрифт, коим были записаны фамилии, но в итоге, завидев первые буквы, пыталась додумать продолжение самостоятельно, - Хмель… Хмелев здесь? - Хмельницкий, - любезно поправил ее Артем, - да, я здесь. - Вот, молодец. Будешь в паре с новеньким за Б1. На этом все, можете начинать ознакамливаться с лабораторными приборами. - Что? Простите, а можно мне сменить партнера? – вытянув руку вверх, спросил парень, на что сзади него сразу же поднялся глухой звук неодобрения от ребят. - Что-то не так? – поинтересовалась женщина, сразу же обратив внимание на, уже стоявшего за столом, спокойного Милана. - Нет, просто… - но не успел Артем договорить, как внезапно рядом сначала поднялась одна, потом две, а за ними и с десяток рук учеников. - А можно мне стать партнером Милана? – сначала сказал один из парней, а потом за ним сразу же повторила его партнерша: - И мне! - Так, дети, успокойтесь! Вы на уроке, а не на базаре! С Миланом будет Хмелев… прости, Хмельницкий, как я уже и сказала. Оставшись недовольным решением учительницы, Артем взял свой рюкзак и забросил его под стол, прямо под ноги Милану. Никак на это не отреагировав, юноша поставил перед партнёром коническую колбу и, следуя теории на распечатках, стал готовить раствор из представленных материалов. Он даже не слушал что именно в этот момент говорит Анастасия Еремеевна другим ученикам, действуя так, будто это было для него не в первый раз. Но Артему было все равно. По крайней мере, он пытался делать вид, что его не интересует тот мастер-класс, что разворачивался в то мгновение слева от него, медленно покатывая по столу реторту (лабораторную грушу) из стороны в сторону. - Я могу купить вам чай? – тихо спросил Милан, не отвлекаясь от своей работы, из-за чего Артем сначала не понял, что этот вопрос был обращен к нему. - Прости, что? - Кажется, помимо рубашки я был должен вам чай. - А… не переживай об этом, мне рубашки хватило. - Но вы все равно держите на меня обиду… Может, тогда я могу вам помочь с этим опытом? Вы же наверняка не можете понять, о чем говорит Анастасия Еремеевна? - Хочешь поработать моим переводчиком? - Можно и так сказать… - поставив небольшую колбу с готовым раствором рядом с Артемом, Милан взял вторую, точно такую же, и подставил к первой. Взяв емкости с материалами, он поочередно начал их показывать парню, параллельно рассказывая о каждой, - Не стоит бояться химической формулы на этикетке, это всего лишь йод, которым обычно люди обрабатывают раны. Он помогает сделать реакцию на анализируемое вещество, в данном случае – на крахмал. – взяв с маленького блюдечка подготовленный кусочек картофеля, Милан набрал ретортой в пипетку йод и выпустил несколько капель на кусочек. Незамедлительно пошла реакция и, за мгновение ока, окроплённый участок приобрел синевато-фиолетовый оттенок. Набрав в пипетку еще немного, он передал ее Артему, предложив ему повторить тот же эксперимент. - Обалдеть… - тихо протянул Артем, наблюдая за полученным результатом, - Это как? - Не думаю, что мой ответ облегчит ваше понимание данного случая. - А что ты еще можешь? – отмахнувшись от сказанных Миланом слов, спросил парень. - В рамках проводимой лабораторной работы? Немного подумав, Милан обратился к учительнице для разрешения использовать в опыте горелку. Получив его, он незамедлительно взялся за проведения следующего эксперимента. Пока горелка нагревалась, он достал из подставки одну из пробирок, добавил туда вещество из темной баночки и, приподняв пробирку зажимом над пламенем горелки, стал плавно нагревать. Постепенно вещество начало изменять свой цвет, притягивая к себе взгляд не только Артема, но и лаборантов с соседних столов. - Слушай, а можно…? – потянувшись к пробирке, спросил Артем, но тут же случайно оступился из-за своего портфеля и налетел на ничего неподозревающего партнера. С легкостью подхватив парня, Милан поставил его на место и вдруг заметил, как на него было обращено внимание большинства присутствующих. Посмотрев на источник их интереса и ужаса в глазах, юноша увидел, как рукав его халата загорелся. На удивление для других, он спокойно поднял вторую руку и обратился к учителю: - Прошу прощения, но, кажется, мне нужна помощь. - Что? – спросила преподавательница, оторвавшись от помощи первому столу. Увидев масштаб проблемы, женщина запаниковала и, схватив со стойки полотенце, подбежала к ученику, - Боже, боже, боже, боже! – только и могла она восклицать, пытаясь потушить воспламенение. Когда угроза прошла, Анастасия облегченно вздохнула и повела юношу на выход, на ходу обратившись к другим, - Мы сейчас сходим в медпункт, так что будьте осторожнее с растворами, пожалуйста! А лучше вообще пока ничего не трогайте! Пока Анастасия Еремеевна с Миланом уходили, все смотрели им вслед, но, стоило двери за ними захлопнуться, как все ученики, будто один, обратили свои взгляды к виновнику торжества. Кто-то смотрел с презрением, кто-то с разочарованием… лишь одна Вероника улыбалась ему и, невидимо для других, показывала «большой палец вверх».