Часть 2
25 ноября 2023 г., 23:30
Деви слишком много думает. И, пожалуй, она не может назвать это своей хорошей чертой. Мысли тревожно вертелись в голове как рой пчел. Долгая дорога в горную резиденцию изматывала ее, она не любила слишком длинные поездки. Ей нравилось любоваться природой, кристально чистыми озерами, могучими горами и деревьями. Прекрасные магнолии постепенно сменились на вечнозеленые пихты и сосны, и приятный запах хвои взбодрил девушку. Она бы с удовольствием проехала этот путь на Деймосе, но брат был категоричен. Да и она сама понимала, что одно дело скакать по полям, а другое преодолеть трехдневный путь. К тому же, последний ее побег из дома не обернулся ничем хорошим. Англичанин, которого она встретила, занимал свое тревожное место в ее мыслях. Она была не глупа, и понимала, что вероятность того, что это и есть новый генерал-губернатор слишком высока. Их встреча была вовсе не к добру. Хоть он и помог ей, но лицо ее, вероятно, запомнил. И кто знает, насколько этот мужчина болтлив. И что он делал ночью на поле в такой близости к одному из поместий дюжины. К тому же, решение Видии и ее сон все еще занимали значительное место в ее мыслях, и волнения, предположения и тревоги все еще непрестанно крутились в ее голове. Она понимала, что ни к чему хорошему это не приведет, так как думать на трезвую голову сейчас невозможно. Она уже слишком много всего себе вообразила и раз за разом прокручивала все произошедшие события в голове. Ее бросало то в жар, то в холод, тревога не уходила.
***
Читать в повозке невозможно, а такой роскоши, как общение с Амритой она была лишена. Они успели поссориться еще в Калькутте, и обе были слишком упрямы, чтобы помириться. Деви знала, что она ранила подругу, но ей всего лишь хотелось защитить ее сердце. Амрита все еще была слишком наивна, и полагала, что ее любви хватит с лихвой на двоих, ей и Раджу. Даже если глава рода Дубей выберет девушку, будет ли она счастлива? Деви была уверена, что Радж будет относиться к своей жене, кого бы он ни выбрал, со всем уважением, но разве уважение может заменить любовь? Любовь — роскошь, особенно в браках, которые были скорее деловой сделкой, нежели соединением двух сердец. Юная госпожа переживала, что отсутствие любви со стороны Раджа может сломить Амриту, и она также быстро завянет, как цветок, который не поливают и за которым не ухаживают. Она хотела бы видеть подругу счастливой, от того и пыталась немного развеять ее иллюзии. Гораздо проще любить на расстоянии, представлять себе случайные встречи и касания, но чувства часто разбиваются об реальность, которая оказывается совсем другой. Красивые истории любви чаще всего бывают лишь в легендах и многочисленных книгах, и читать о них проще, чем проживать самому. Любовь — это выбор, иногда сомнения, страдания. Да, она прекрасна, но нужно многое пройти, чтобы ее обрести. Деви верила, хотя никогда и не испытывала этого чувства, что не бывает мгновенной истинной любви. Люди должны узнать друг друга и понять — понять, что люди, как и любовь — неидеальные. Это чувство нужно взрастить и беречь. Только ты выбираешь, отказаться от человека или продолжать за него бороться, с самой собой, своими волнениями и с вашими противоречиями и различиями. Любовь не бывает гладкой как стекло или гладь озера, ведь даже на самом спокойном озере иногда проходит рябь, но преодолевая сложности вы становитесь вместе сильнее, ближе и учитесь пониманию друг друга, ваших потребностей и желаний. Возможно, Деви не понимала Амриту, и ей стоило быть с ней мягче, продлить ее юность и дать приятным грезам наполнить ее душу. — Прости, я была не права, — Деви подняла взгляд на подругу, а Камал и Кайрас удивленно переглянулись, явно не ожидая, что кто-то из девушек сделает шаг к примирению без их наставлений. — Я просто волнуюсь о тебе и хотела как лучше. Амрита лучезарно улыбнулась девушке и взглянула на нее с облегчением. Ей самой не нравилось быть в ссоре с подругой, она всегда волновалась, когда у них происходили размолвки, и огорчалась каждый раз, когда у нее происходило что-то важное или интересное, и она уже хотела побежать рассказывать лучшей подруге, но с горечью вспоминала, что они поругались. — И ты меня прости! Я тоже была не права, — Амрита всегда напоминала Деви солнце, она всегда грелась в лучах её доброты, и радовалась каждый раз при виде подруги. Ей нравилось слушать щебетание девушки, нравилось когда ее мягкие руки зачесывали ей волосы. Лицо Амриты всегда светилось, когда она сообщала о радостных событиях, это наполняло душу Деви приятны теплом. Дивия очень дорожила ей. Теперь, когда девушки могли болтать без умолку и действовать на нервы старшим братьям своим громким смехом, которые уже не знали радоваться ли им их примирению или все же стоило подождать денек до резиденции, путь прошел в разы быстрее. Деви отвлеклась от своих мыслей, и могла с предвкушением думать о встречи с остальными друзьями из дюжины, которых она уже давно не видела. Интересно, что на этот раз выкинут близняшки? Девушка улыбнулась при мысли о том, сколько неприятностей их маленькая компания доставляла взрослым в детстве.***
— Ну надо же! Дивия, Амрита, а вы времени зря не теряли, выросли и стали настоящими красавицами. Слухи не врут. И даже платье не помято за три дня поездки! — Сара и Радха обняли подруг. — Ах, говорят юные госпожи Шарма и Рай все еще без женихов! Вот завидная партия! — явно передразнивая одну из тетушек дюжины добавила Радха. Амрита едва заметно покраснела, вспоминая письмо Раджа о поиске невесты, Деви усмехнулась передразниванию Радхи. Она была очень рада их видеть, их характер совсем не изменился, и она уже предвкушала их игры в кости на желания.***
— Вы слышали о решении Совета? — задумчиво спросила Сарасвати, поправляя золотой нат с фиолетовыми сапфирами — Разве решение уже принято? Собрание же проводится завтра. — Еще нет, но я уверена, что именно такой исход нас ждет. Вся загадка в том, кем будет эта несчастная девушка. Веселое щебетание девушек, собирающихся к вечерней трапезе, прекратилось. Притворяться, что их ничего не волнует и не страшит становилось все труднее. Неизвестность — вот что пугало. Никто не чувствовал себя в безопасности, ведь теперь не общий враг был угрозой, а союзники, которые хоть и ради благого дела, могут отдать тебя в руки чужака. Такое переживать было труднее, чем любую другую опасность извне. — Это несправедливо. — Не нам решать, что справедливо, а что нет, — ответила Сара, помогая Деви облачиться в сари фисташкового цвета, украшенное золотой вышивкой. — То, что это жестоко, согласиться могу. Но мама знает, что делает, к тому же, решение принимает не она одна. В конечном итоге, последнее слово будет за Темной Матерью, и мы обязаны подчиниться ее воле. Деви молча кивнула, понимая справедливость слов младшей Басу, но смириться с этим ей было трудно. Она задумчиво поглядела в зеркало: сари сидело на ней прекрасно, золотая тикка с камнями прекрасно оттеняла длинные каштановые локоны. Она теребила браслет и вглядывалась в узоры мехенди. Они все здесь собрались не ради званого ужина и приятных разговоров, было сложное время и решения, от которых зависела их судьба и судьба страны, требовалось принимать быстро.***
Ужин проходил как в прошлые, почти забытые времена, когда вся дюжина могла собираться вместе, не боясь преследований. Несмотря на мрачную причину сбора, все были воодушевлены тем, что наконец-то можно встретиться со старыми знакомыми и обсудить дела насущные. Дорогие пестрые сари мелькали перед глазами, золотые украшения светились из-за отблеска свечей, стол ломился от обилия блюд: бирьяни, дхал, лепешки наан и много сладостей, даже особенно любимый Деви десерт кулфи. Она всегда была сладкоежкой, и это немного приподняло ее настроение. Дела за столом не обсуждались, к ним перейдут завтра. Все как будто наслаждались возможностью провести спокойный вечер. Кто знает, когда еще это удастся. После дурных новостей, вряд ли у кого-то будет желание проводить безмятежные вечера.***
Невыносимо раскалывалась голова. Деви лежала который час, распахнув шторы, впуская свежий ночной воздух. Она смотрела в высокий потолок, освещенный светом полной луны, стараясь абстрагироваться от пульсирующей боли над бровью. Девушка ворочалась, пытаясь принять удобную позу, но никакого облегчения не приходило. Ничего не помогало. Она решительно откинула одеяло и встала, накинув пеньюар на ночную сорочку, вышла в коридор в поисках кухни. Запах чая масала всегда успокаивал ее, а напиток помогал хоть на время забыть о головной боли. В детстве ей всегда делали его, и он ассоциировался у нее с безмятежностью, уютом и счастьем. Деви отлично помнила рецепт, но он никогда не получался у нее так хорошо, как у мамы в ее детстве, чьи ласковые руки всегда гладили ее по голове, чтобы утешить и приласкать. Она помешивала молоко, сыпя специи, думая о тех колыбельных, что когда-то пела ее мать. Наверное, ее успокаивали воспоминания, а не чай. Но напиток действительно был полезен и не раз выручал ее. Чашка чая приятно грела руки, и Деви спокойно бродила по темным коридорам, неспешно направляясь в комнату, предназначенную для нее. Шорохи и голоса прервали ее задумчивость. — Мы так давно не виделись. Ты же знаешь, как я по тебе скучала. — Я тоже, Махарани, но даже ночью нам опасно так встречаться в коридорах резиденции. — Радж обнимал Радху, и она потянулась за поцелуем. Деви юркнула в проход, чуть не выдав себя громким вздохом удивления. Это было последнее, что она ожидала увидеть в тени коридора. Басу и Дубей, не как союзники, а как возлюбленные. Ее сердце сжалось. Девушке было жаль Амриту, жаль влюбленных, которые вряд ли смогут быть вместе, но тем не менее рисковали своим положением. Обе девушки были ее подругами, и она не знала, что делать. Коридор вывел в сад. Ей явно стоило пойти в комнату, но нежный запах цветов и ночная прохлада манили ее. На свежем воздухе было легче справиться с головной болью и переварить увиденное. Она отправилась к скамье по мокрой траве, бутоны красного гибискуса были закрыты, их было много в саду, символизируя преданность дюжины в служении Темной Матери. Ей нравились эти цветы, но белые жасминовые деревья всегда привлекали ее больше. Их запах она очень любила, и всегда просила, чтобы в ее духах присутствовал жасмин. — Маленькая госпожа Шарма опять не следует правилам и бродит по резиденции ночью? Девушка вздрогнула и обернулась. Знакомый бархатистый голос раздался прямо над ее ухом. — То же самое могу спросить и у Вас, господин Дубей. Как видите, я здесь брожу не одна. — Девушка схватилась за голову в очередном приступе головной боли. — У тебя болит голова? — Это не Ваше дело. Не лезьте в дела семьи Шарма, — Деви передразнила их прошлый разговор, ее уязвленная гордость все еще давала о себе знать. — Ты всегда такая строптивая или бережешь самые колкие ответы для диалогов со мной? — Рам выгнул бровь и посмотрел в глаза Дивии. Он снял свою повязку и протянул девушке руку. Рам был на удивление красив: глаза разного цвета, точеный прямой нос и изящные, правильные черты лица. Деви на мгновение засмотрелась, она никогда не видела его без повязки, и красивые разноцветные глаза притягивали ее взгляд. Она машинально протянула руку с масалой. У мужчины вырвался смешок. — Деви, ты действительно думаешь, что я попросил у тебя чашку чая? — Нужно выражать свои мысли яснее, Вам ли не знать? Или Вам так нравятся загадки Рита-Шивы, что Вы решили применять их на постоянной основе? — Упрямая. У меня тоже головные боли. Дай руку. — С чего бы? Я одна в саду ночью с мужчиной, если кто-то нас увидит, может превратно понять. Девушка все же протянула мужчине руку и на удивление ее головная боль прошла. Мужчина озадаченно нахмурился. Его головная боль тоже прекратилась. — И часто у тебя головные боли? — Достаточно. Но сейчас мигрень отступила. Рам только кивнул. — Вы расскажете с чем это связано? — Деви, доверься мне. Когда я сам с этим разберусь, ты все узнаешь. Мужчина подошел к жасминовому дереву и сорвал цветок. — Масло жасмина помогает от мигреней и успокаивает нервы, — мягко улыбнувшись, Рам заправил локон волос девушке за ухо и вставил цветок. Деви смущенно поблагодарила мужчину. — Я всегда любил жасмин.
