Баньяновое дерево

      Вечнозеленое баньяновое дерево иссохло, потеряло свои листья и былую гармонию, которую так ценила девушка. Небо было непривычно хмурым, даже темным, тучи сгустились и серебряный лунный диск больше не светил. В воздухе витала стойкая атмосфера тревоги и угрозы, больше не пахло цветами, не пахло жасмином, лишь гарью. Девушка стояла стояла напротив умирающего дерева, за ее спиной спиной находилась сгоревшая, когда-то прекрасная и неприступная резиденция в Гималаях. Знакомый силуэт все также сидел, прислонившись к дереву. Растрепанные волосы мужчины падали на блестящие в темноте глаза, смотрящие прямо на девушку. Рам тянул к ней руку. — Выбирай, — Деви обернулась, пытаясь понять, где находится источник шепота. — Выбирать что? — Выбирай! — голос становился все громче, почти кричал, отовсюду и ниоткуда, возможно у нее в голове. — Выбирай! Выбирай!       Сзади хрустнули ветки, Дивия попыталась обернуться, но ее ноги как-будто приросли к земле, она не могла пошевелить даже пальцем. Шаги становились все ближе и ближе, а она все никак не могла заставить свое тело слушаться. Она ощущала безвыходность, неспособность повлиять на происходящее, страх. Голос раздался совсем близко. — Выбирай! — фигура обошла девушку и лучезарно ей улыбнулась. Глаза Деви поражено расширились — она глядела будто в зеркало, видела себя, повзрослевшую, в традиционных цветах семьи Шарма с семейным перстнем на пальце. Ее копия медленно приближалась к дереву, доставая что-то из широких складок юбки. На секунду фигура обернулась, красивое лицо исказила злая гримаса. — Выбирай! — Я не хочу, не хочу выбирать!       Чиркнула спичка, и другая, незнакомая ей часть самой себя снова обворожительно улыбнулась ей, бросая спичку в корни дерева, где сидел Рам. Баньян мгновенно вспыхнул, озаряя ярким светом мрачное небо. — Не хочешь выбирать? Не стоит быть жадной, и пытаться заполучить сразу и любовь, и желаемое тобой положение. А сможешь ли справиться со всем сразу? Получится? Я буду наблюдать за тобой. Любящая Мать никогда не даст своему ребенку заблудиться.       Дерево полыхало, все никак не догорая, и все еще не владеющая своим телом Деви слышала постепенно умолкающий шепот в своей голове, смотря в глаза улыбающейся девушке, прислонившейся к стволу баньяна.

***

      Деви резко распахнула глаза, хватаясь вспотевшими руками за простыни, пытаясь отдышаться. Она провела ладонью по лицу, ощущая пальцами дорожки пролитых во сне слез. Махакали неутомимо напоминала о себе и об обязанности прислушиваться к ней. Вот только зачем ей указывать путь простой девчонке, хоть и из именитого рода. Все они были ее детьми, за всеми ними она приглядывала, и как и любая мать мягко или настойчиво направляла, показывая верный путь.       Дивия разрыдалась, никогда в жизни ей не снились такие жуткие кошмары. Она до сих пор чувствовала ту беспомощность, невозможность сделать хоть что-то, чтобы помочь возлюбленному или себе. Темная Мать показала ей все ее потаенные страхи и сомнения, и явно продемонстрировала, что будет, если девушка наконец-то не возьмет себя в руки и не начнет действовать, бороться со своими фобиями и решительно идти вперед. Что не убивает нас, делает нас сильнее. Но какой ценой? Деви не хотела выбирать, она намеревалась добиться того, к чему стремилась. Сделав выбор в пользу чего-то одного, она все равно будет несчастна, сон ясно ей это показал. Она не собиралась отказываться ни от любви, ни от самореализации. Кто сказал, что девушка не может иметь и то, и другое. Деви будет стараться, как и напутствовала Мать. Она не собирается больше отступать и поддаваться нерешительности, не будет колебаться или сомневаться. Если Дивия хочет прожить свою жизнь так, как она того желает, не жалеть ни о чем в будущем, не оглядываться на других, незначимых для нее людей, ей придется думать своей головой и отбросить свою неуверенность. Девушка решительно откинула одеяло и встала с кровати. Сегодня ей нужно отправиться в Калигхат и встретиться с Рамом Дубеем.

***

      Несмотря на раннее утро, Деви выполнила данное себе обещание прибыть в храм и поговорить с возлюбленным. Калигхат нисколько не изменился, прохлада храма все так же приветственно встречала ее, в воздухе витал терпкий запах сандала и пачули, смешиваясь с нежным ароматом цветов, которые прихожане приносили в качестве подношения богине, свечи все так же слегка мерцали, отражаясь на стенах, покрытых росписью. В помещении было непривычно пусто, и даже вездесущую девадаси Зиту с ее благовониями нигде не было видно. Каждый шаг глухо звучал, разносясь по всему залу. Где-то на улице щебетали ранние птицы, заливаясь свирелью, единственные свидетели одинокой посетительницы. Деви почему-то была уверенна, что сегодня найдет мужчину здесь даже в такой ранний час. Она прошлась по давно изученному пути до тайных покоев Рама, и вопреки своей привычке постучалась в дверь, проскальзывая внутрь. Перед ее взором возникло привычное зрелище, наблюдаемое ею десятки или даже сотни раз: молодой мужчина разлегся на тафте, прикрывая рукой глаза, шервани мужчины был расстегнут, открывая вид подтянутое тело. Девушка невольно засмотрелась. — Надо же, даже постучалась! — Рам усмехнулся и принял сидячее положение, ожидая, когда девушка подойдет к нему. — Мне снова снился сон, Рам. Один из самых страшных кошмаров, что мне приходилось видеть, — младший Дубей вмиг стал серьезным, встав с тафты, он заключил девушку в объятия, аккуратно поглаживая ее волосы и шепча в затылок успокаивающие слова, пока Деви сбивчиво пересказывала привидевшейся ей сон. — Мне было так жутко, от видения, от невозможности что-либо сделать. Я боялась за тебя, за нас. — Знаю, знаю, милая. Сон прошел, сейчас ты здесь, со мной, — мужчина слегка отстранился от девушки, нежно проводя руками по ее лицу, мягко стирая пролитые ей слезы. — Давай я сделаю тебе успокаивающий чай. Жасминовый, твой любимый, и мы обо всем поговорим. Если тебе нужен мой совет — я его дам, если тебе просто нужны успокаивающие объятия или слова поддержки, я сделаю и это.       Деви мягко улыбнулась, все же, несмотря на их различия, на некоторые разногласия, они были близки. Учились слушать и слышать друг друга, лучше понимать и поддерживать. Никто не говорил, что будет легко, возможно, будет даже сложно или больно, но пока они вместе, не только в счастливые моменты, но и в во время размолвок, пока они борются друг за друга, пока пытаются понять и принять — они вместе. Это истинное счастье: обрести не только любовника, но и партнера, друга, с которым вы несмотря ни на что становитесь сильнее и сплоченнее, имеете общую цель, смотрите в одном направлении. Она все больше понимала Радху, которая пренебрегла всеми правилами, чтобы хотя бы немного побыть рядом с любимым человеком. — Рам, я хочу быть с тобой. Всегда. Но мой сон заставил меня о многом задуматься. Я и раньше об этом размышляла, и, наконец поняла, чего я так боялась. Я не хочу отодвигать себя и свои чаяния на второй план, я хочу реализовать себя, не только в любви, но и в личных стремлениях. Мне претит быть просто женой и больше никем, не пойми меня не правильно, это сделает меня счастливой, но все же я буду несчастна, если это будет моей единственной ролью. Всю свою не такую длинную пока что жизнь я боролась с предрассудками, делала то, что мне нравилось, не оглядываясь на мнение остальных, даже если было страшно. И я не хочу потерять себя, не хочу врать себе и не хочу быть той, кем я не являюсь. Я никогда не смогу быть исключительно примерной женой, ждущей мужа за вышивкой по вечерам, я буду стараться учавствовать в делах дюжины и семьи, буду все так же скакать на Деймосе по полям и поступать по своему. Наверное, мой самый большой страх заключался в том, что я не смогу соответствовать ожиданиям, несмотря на мое явное упрямство и желание заниматься тем, чем я хочу, этот страх всегда был со мной, даже когда я старательно делала вид, что меня абсолютно не волнует, что думают другие. Сейчас же наконец, я хочу действительно ощущать так, как в своих мечтах. Хватит мечтать понапрасну, давно пора реализовывать все то, что я так давно хотела. — Деви, пусть ты не всегда это замечаешь, но если ты оглянешься назад, ты поймешь как много ты сделала и как много делаешь. Ты всегда, несмотря на свои страхи, продолжала идти к тому, к чему стремилась. Я никогда не ждал от тебя покорности. Я полюбил тебя такой, какая ты есть, и менять тебя я никогда не собирался. Мне нравится твоя целеустремленность, твой ум, включая твое упрямство, даже если я иногда выражаю недовольство. — В твоей семье всегда был патриархат, к женщинам относятся с уважением, но почти никогда не принимают их голос во внимание. Я знаю, что ты — не твоя семья, но я боюсь, что иногда обстоятельства бывают сильнее, несмотря на то, что я верю, что у человека всегда есть выбор. Как ты заметил, у меня много страхов, — Деви криво усмехнулась. — Как ты заметила, маленькая госпожа, я — не моя семья. И я постараюсь сделать все возможное, чтобы твои страхи были беспочвенны, — Рам взял ладони девушки в свои, заглядывая ей в глаза. — Я хочу, чтобы ты знала, что я всегда на твоей стороне. Когда хвалю, поддерживаю, когда указываю на твои ошибки или советую — я на твоей стороне. — Я знаю, любимый. Мои чувства к тебе такие же. Когда счастлива, когда рассержена, даже когда подшучиваю над тобой.       Рам усмехнулся, мягко целуя девушку. Сколько бы времени не прошло, сколько бы всего не случилось хорошего или плохого, он всегда будет ждать ее лукавой улыбки и очередной колкости в ответ на его шутку. — Вы станете моей женой, Дивия Шарма? — Куда я денусь, Рам Дубей? — Очень надеюсь, что это значит «да».