Избранный Императором

      Юртен в сопровождении ветеранов и Эйлы, что шла рядом, приближался к своему шатру. — Вы нашли себе место для ночлега Эйла? - Спросил полковник. — Ещё нет. — В таком случае позвольте найти для вас спальник. В офицерском шатре полно места, вы можете переночевать у меня. — Я... - внезапно в мысли девушки въелись слова кадианки, которую она повстречала в раздевалке на корабле, - н-нет... спасибо. — Вы уверены? Все палатки забиты гвардейцами, вам будет трудно найти себе ночлег. — Не переживайте. Я что-нибудь придумаю. — Сестра вас что-то беспокоит?       Эйла молчала, не зная что ответить. Каждая секунда взгляда полковника тянула девушку отвернуться. — Юртен... - она огляделась и на несколько секунд засмотрелась на ветеранов, что стояли позади. Полковник, поняв просьбу девушки, жестом приказал им отойти в сторону. - Скажите, кто я для вас? — С чего вы вдруг решили задать этот вопрос? — Прошу вас, просто ответьте. — Вы... мне сложно даётся ответ... может скажете в чём дело? — На корабле я говорила с девушкой из кадианского полка. Она сказала, что на корабле ходят слухи...       Разговор прервал лай собак. Животные буквально взбесились, став рычать на кого-то. Эйла сняла с пояса Болтер, положив палец на спусковой крючок. Из теней показались красные огоньки, а затем раздались выстрелы. Из засады повыскакивали БСК Тау. Начался бой. Внезапность была на стороне ксеносов, это позволило им проломить ряды лоялистов и окружить со всех сторон. Большинство БСК стреляли находясь в режиме маскировки, что затрудняло определить позиции противников, этому ещё способствовал сильный снегопад и ночное время суток. Юртен собирался схватиться за оружие, но не успел. Рядом с ним раздался взрыв, отбросивший криговца и сестру в сторону. Очнувшись, полковник пополз к Эйле. Девушка лежала на земле почти неподвижно. Подобравшись ближе, Юртен стал осматривать сестру. Даже слепому было ясно, что девушка ранена. Её ноги были повреждены, а в левом боку торчал небольшой кусок осколка. — Я... умираю? - Тихо спросила сестра, смотря на Юртена. — Ты не умрёшь. — Но ведь я... вижу... Его свет... - её глаза потихоньку стали закрываться. — Эй-эй! Не засыпай, слышишь? — Х-холодно... — Я рядом, - он взял её за руку, - помощь сейчас будет. - Неподалёку раздался взрыв. - Вашу мать! Где прикрытие?! - Юртена с сестрой закрыли двое ветеранов, став бросать по сторонам дымовые гранаты и вести подавляющий огонь в сторону противника. К ним спешно прибыли медики с магосом Алоном. — Её нужно уносить от сюда. - Сказал магос, приказав жестом подготовить носилки. — Юртен... не оставляйте меня... - слабо проговорила Эйла. — Всё будет хорошо сестра, вас спасут. - Сказал полковник, наблюдая, как девушку аккуратно кладут на носилки, после он схватил магоса за край одеяния, - Алон прошу вас, спасите её. — Процент на... — Да плевать мне на проценты! Cделайте своё дело и спасите ей жизнь. — Вам нужно успокоиться, а мне нужно идти. Отпустите.       Отпустив магоса и пронаблюдав, как Эйлу относят в безопасное место, Юртен поднялся, быстро собравшись с мыслями. — 167-N - обратился Юртен к одному из своих телохранителей, - найди Инквизитора и защищай её, - 105-К, ты за мной.       Полковник прибыл к солдатам, что работали с тяжёлым оружием. — Товарищ полковник, младший сержант Юсупов. - Представился солдат. — Мне нужно, чтобы вы отработали в том направлении. - Сказал Юртен, указав пальцем в сторону, - у нас противник на шесть часов, там нужны ваши люди сержант. Здесь вас заменят пехотинцы. — Так точно. Клеменко, Ефремов, забирайте орудия и за мной. Пошевеливайтесь!       Команда с тяжёлым вооружением покинула полковника. — Сэр, но даже при их поддержке этого не хватит для уничтожения врага. - Сказал ветеран. — Знаю, но нам надо хотя бы отогнать его, дабы пробиться к Валькириям. Пилоты не смогут обеспечить нам поддержку с воздуха в такую метель. Мы вернёмся на корабль и запросим помощи. — Сэр... посмотрите в небо.       Юртен поднял голову, увидев огни в небе. В землю стали впечатываться десантные капсулы, а к лагерю подлетел лишь один Громовой Ястреб из которого высадились Астартес с реактивными ранцами. Полковник смог разглядеть этих Ангелов Императора. — Повелители Ночи? А они что здесь забыли?       Бойцы восьмого легиона принялись убивать ксеносов, буквально вырывая их из боескафандров. Убивали они с особой жестокостью, присущей им. Тау отрубали конечности, пронзали и медленно распиливали цепными мечами. Страх охватывал не только врагов Императора, но и его верных слуг в лице гвардейцев, которых шокировала жестокость Ангелов Императора. Юртен заметил, как из повреждённого скафандра вылезает солдат Тау. Полковнику этот враг показался знакомым, а точнее оружие его костюма. Ведь именно из-за него была ранена Эйла. Криговец, приказав своему телохранителю не следовать за ним, побежал за ксеносом. Пилот БСК пытался скрыться в лесу, но Юртен настиг его, прострелив ему ногу из болт-пистолета. Тогда ксенос стал уползать, истекая кровью. Тау достал небольшой пистолет из кобуры, но кисть его руки тут же была оторвана пулей болт-пистолета. Полковник, словно хищный зверь наполненный злобой приближался к своей жертве. — Нет... прошу вас... - умолял ксенос, отползая к дереву. — Ты ведь выстрелил тогда, не так ли? - Спросил полковник, подойдя к нему. — Я... мы ведь все солдаты. — Вы?! Как только прибыли Повелители Ночи вы сразу же дали дёру. Вы Тау раса трусов. У вас нет понятия чести. Вы самодовольные ублюдки. Вам не место в этой галактике. Ну же ксенос... молись своему Великому Благу.       Юртен приставил к его горлу саблю, став ей медленно его перерезать. Утолив свой гнев, полковник обернулся, увидев одного из Повелителей Ночи, что наблюдал за ним. — Если ты закончил смертный, то следуй за мной. - Сказал космодесантник. — За вами? Зачем? — Я сказал иди за мной! Это не обсуждается. Одно скажу, жить будешь. А теперь живо пошёл за мной!       Юртен, встряхнув кровь с сабли убрал её в ножны и последовал за космодесантником. Они поднялись на холм, откуда открывался прекрасный вид на снежную долину, от сюда можно было даже увидеть ближайшую крепость. Возле края холма стоял Повелитель Ночи в древнем силовом доспехе, вооружённый алебардой. Дальше стоял тот, кого боялись даже Повелители Ночи. Конрад Кёрз наблюдал за тем, как его сыновья истребляют ксеносов, что бежали в панике от них. Крики Тау приносили Ночному Призраку покой, они были музыкой которой он был готов наслаждаться вечно. — Полковник Юртен, вот мы снова и встретились. - Сказал Кёрз, повернувшись к криговцу, который тут же приклонил колено. — Лорд Кёрз... — Разве я просил оказывать мне честь и приклонять колено? - Усмехнулся Ночной Призрак.       Юртен поднялся, собираясь подойти ближе, но дорогу ему перегородил Астартес с алебардой, ставший грозно смотреть через глазницы своего шлема. — Пропусти его Севатар. - Приказал Примарх, и Юртен подошёл к нему. - У тебя наверняка сейчас накопились вопросы. Спрашивай, пока разрешаю. — На чьей вы стороне лорд Кёрз? — Мои сыны спасли ваши жизни, как думаешь на чьей я стороне? Отец дал мне цель в мой жизни, избавил меня от моих видений, от ужасной боли, что они причиняли. Вместо этого отец посылает мне свои видения, но они для меня словно колыбель. Ты же не думал, что ты один будешь так теперь общаться с Императором? — Но как вам удалось собрать свой Легион? — Я нашёл только тех кто оставался верным моим учениям, остальное отродье я не собираюсь возвращать под знамёна Империума. Повелителей Ночи, что вновь сражаются во имя Императора мало, но не думай, что это навсегда. Я учёл ошибки прошлого и не собираюсь их повторять. — Можно ли вам доверять? — И ты меня спрашиваешь об этом? Спроси себя сам. — Но как вы узнали, что я здесь? — Ты же прекрасно знаешь уже ответ на этот вопрос. Для меня и моего Легиона это задание... проверка. Я знаю зачем ты здесь Юртен. Отец приказал тебе разыскать Вулкана, так тому и быть. Я окажу тебе помощь на этом мире, но дальше за ручку водить не стану. Меня и моих сыновей ожидают другие испытания. — Да пропустите меня! - Раздался женский голос, что принадлежал Екатерине. - Я инквизитор из Ордо Еретикус! — Мне плевать женщина, твой статус тут больше не учитывается, пошла прочь! - Ответил ей Севатар. — Она с тобой Юртен? - Спросил Кёрз. — Она моя старая знакомая... похоже она хочет поговорить с вами. — Я даже в этом не сомневаюсь... смертная, если у тебя есть желание на разговор, то я готов его исполнить... пока...       Екатерина не спеша приблизилась к Ночному Призраку и со страхом в глазах посмотрела на него. — Вы Конрад Кёрз? - Выдавила она из себя вопрос. — И ради этого ты сюда поднялась? Ох смертные, что же с вами всеми случилось за эти века? — Меня интересует лояльность ваших подчинённых, не подвергается ли она сомнению и могут ли они создавать опасность для Империума? — Ты сомневаешься в их преданности мне? - С недовольством спросил Кёрз. — М-меня интересует их преданность Империуму, а не вам. — Пока они преданы мне, они преданы Императору, но никому больше. Они будут выполнять мои приказы и приказы Императора, но не чьи больше. Лорды Терры осмелились задать почти такие же вопросы мне. Я не смог тогда разделаться с ними, но ты смертная сейчас ходишь по очень тонкому канату. — Прошу прощения господин, но я знаю репутацию вашего Легиона и его методы. — Ты сомневаешься в нас? - Кёрз подошёл ближе, повергнув девушку в дрожь. - Дела моего легиона больше тебя не касаются и всей вашей поганой инквизиции тоже, это понятно? — Д-да... простите... — А теперь прочь!       Екатерина спешно покинула их и Кёрз продолжил разговор с Юртеном: — С этого момента я беру командование. Есть возражения полковник? — Нет, но есть просьба. — Какая? — Губернатор должен остаться в живых, на какое-то время. — До губернатора ещё рано. Необходимо будет взять несколько крепостей. Вам же знакома тактика моих сынов? — Знакома. Возражений нет. Но дайте жителям шанс сдаться. — Нет полковник. Население первой крепости будет перебито полностью. Другие крепости тогда дважды подумают, прежде чем решат сражаться с нами. Начиная с этого дня, галактика вновь услышит о Повелителях Ночи. — Да будет так. Я отправлюсь с вами, а сейчас прошу меня простить, мне нужно выслушать доклады от своих офицеров и подготовить солдат. — Разумеется, идите Юртен. Разговор меня... утомил. - Полковник неспешно покинул Кёрза, а после к Примарху подошёл его первый капитан. - Скажи мне Севатар, как он тебе? — Он не боится вас повелитель. — Я знаю и это... забавляет. Но каково твоё мнение о нём? — О не боится замарать руки, этот будет драться пока не рухнет. Такие как он вызывают уважение. И таких сейчас очень мало, насколько мне известно. Но даже у такого человека должны быть слабости. Кстати говоря, пока вы с ним разговаривали, сержант что привёл его, рассказал мне как Юртен преследовал ксеноса на которого был явно зол. И эта злость не потому, что он представитель другой расы. — Тебе стало любопытно Севатар? — Не совсем повелитель. — Хм... — Во время высадки я видел одну Сестру Битвы. Её несли в шатёр, та получила ранение. А судя по имеющийся информации, здесь нет храмов сестёр. Судя по всему девушка с ним. — Окажу милость полковнику. Найди старшего апотекария, пусть займётся операцией девушки. — Тоже думаете она с ним? — Скорее да, чем нет. Любопытно... — Повелитель? — Может слабость о которой ты говоришь и есть та девушка? — Не знаю господин. Разрешите идти? — Постой Севатар. Раз выдалась минута поговорить, то я всё же решусь задать тебе этот вопрос. Почему ты вновь пошёл со мной, почему ты вновь примкнул к Империуму спустя все эти века? — Я не примкнул к Империуму. Я верен только вам. Куда вы, туда и я. Ваши враги, мои враги, ваши союзники и мои союзники. Всё как вы скажете.

***

      Юртен спускался с холма. По дороге в лагерь его ждала Екатерина. Девушка стояла возле дерева, облокотившись об него. — Вам стоит выбросить привычку смело говорить с Астартес, зная что вам за это ничего не будет. - Сказал полковник, подойдя ближе. — Юртен, это Повелители Ночи, они преступники, худшие из худших. Это маньяки. — Дети Императора тоже маньяки и намного хуже, вы видели их в деле, как и я. Лорд Кёрз верен Императору, а Примарху верен его легион. Вам надо перестать подозревать их. — Подозревать, это моя работа. — Рекомендую забыть об этом. Инквизицию не слишком жалуют многие Астартес. — Вы про Тёмных Ангелов и Космических Волков? — Не только. Лорд Кёрз взял командование на себя, я скоро присоединюсь к ним в их штурме первой крепости. — Я останусь в лагере, мне ещё нужно разобраться с пленником. — Хорошо, тогда до встречи.       Вернувшись в лагерь, Юртен собирался собрать всех офицеров в своём штабе. Полковник проходил мимо шатра, что служил полевой операционной. Криговец подозвал к себе одного из врачей, что стоял рядом и спросил: — Что с сестрой? Прооперировали? — Сэр, у неё остановилось сердце... - ответил врач. — Как?.. — Но вы не переживайте раньше времени, магос борется за её жизнь. К тому же к операции присоединился апотекарий. Если она выживет.... — Она выживет. - Уверенно проговорил полковник. — Даже если так, то она не сможет ходить. Разве, что магос сможет что-то сделать... — Держите меня в курсе. — Конечно сэр.       Проведя собрание офицеров, полковник приказал им собрать своих лучших людей и держать их наготове. Ответственным за всё это он назначил капитана Жукова. Спустя час, криговец вместе с Конрадом Кёрзом и его легионом, отправился к крепости. Там вместе с примархом, полковник стал наблюдать.       В самой крепости, в самой крупной башни, где жил командующий, находился сам он и офицер Тау. Они оба выслушали бойца, что остался в живых после резни Повелителей Ночи, а затем стали задавать вопросы. — Как выглядели эти демоны, про которых ты говоришь? - Спросил офицер Тау, пока его подчинённые подавали стакан воды спасшемуся, что сидел на стуле, пытаясь успокоить дрожь в руках. — Они были в д-доспехах, глаза красные... они смеялись... это б-были люди... люди-демоны! - Ответил спавшийся. — Среди людей таких не существует, ты явно что-то напутал ксенос. - Сказал командующий крепостью. - Может ты огринов видел? — Командующий прав. - Согласился офицер. — С-сэр, я уже когда-то сражался с огринами... это были не они... они падали с неба в железных капсулах... — Думаю нам надо продолжить этот разговор позже. - Сказал офицер. - Боец иди покажись врачу, отдохни, потом мы тебя вызовем.       На территории крепости раздались выстрелы, после послышались крики, а за ними последовали звуки мечей, что разрубали плоть. Командующий с офицером выглянули в окно, став свидетелями резни, что творилась во дворе. — Мать честная... это ж... Ангелы Императора. - Ужаснулся командующий. — Нужно уходить. - Предложил офицер и собираясь направится к выходу, он тут же был застрелен своим же подчинённым, который отвечал на их вопросы.       Командующий обернулся. Возле бойца Тау лежали три трупа. — Слушай боец, ты чего? Давай может как-нибудь договоримся? Всем же жить хочется. - Он сделал шаг вперёд. — Не подходи! Они сказали, что если я убью вас, мне даруют жизнь.       Командующий, уловив момент выбежал на балкон, где стоял Повелитель Ночи. Увидев Ангела Императора, он тут же сложил руки в знак Аквилы. Ангел Императора лишь усмехнулся и срубил ему голову силовым мечом, после войдя в помещение, где находился боец тау. Повелитель Ночи схватил его за горло, приподняв над собой. — Но вы же обещали мне жизнь! — А с чего ты решил, что мы говорили тебе правду? — Нет! Прошу вас!       Не желая дальше слушать его, Астартес стал разрезать ему живот, пока не избавился от нижней части тела. На улице к этому времени уже было множество желающих сдаться в плен Повелителям Ночи. Но это стало для них последней ошибкой, ведь сыны Кёрза не знали пощады.       За всей этой картиной наблюдал Юртен, через бинокль. Чуть позже полковник увидел как на вершине башни появился флаг Повелителей Ночи. К флагу было прибито тело командующего крепостью, c его головой. — Осталась одна крепость. - Довольно проговорил стоящий рядом Кёрз. — Одна? - Удивился Юртен, убрав бинокль. - Вы же сказали, что будете брать только эту крепость сегодня. — Я изменил планы. Сам подумай, взять несколько крепостей за одну ночь, это вынудит защитников оставшейся пойти против своих же. Они напуганы, а напуганных солдат проще всего убивать. — А когда вы собираетесь атаковать последнюю крепость? — Завтра... ночью. У её защитников будет время подумать. — Я так понимаю, только последней крепости вы дадите шанс сдаться, ведь в других выживших уже можно не искать? — Верно. — Теперь я начинаю понимать почему вас недолюбливали ваши братья. Но похоже это лишь малая часть возможностей вашего легиона. — Тебе не нравятся наши действия? — Ваша тактика полезна на поле боя. Но к сожалению она работает не со всеми. Однако я уважаю вас, хоть и зная, что вы берёте на себя много грехов, как и ваши сыновья. — Мне всё таки любопытно. Почему ты не боишься нас? Эту потому что отец наделил тебя знаниями или... — Я криговец лорд-Кёрз. Из нас выбивают весь страх. — Вот здесь ты не прав смертный. Любое создание, даже боги испытывают страх. В глубине своей души ты чего-то боишься. — Как и вы. Но ни вы и не я, не откроем свои страхи. Если это всё лорд-Кёрз, то я вернусь в лагерь. И благодарю вас. — Благодаришь? За что? — Не вы ли выделили своего апотекария? — Даже если так... — Значит даже в вас теперь есть капля жалости.       Не желая больше ничего добавлять, Юртен покинул Кёрза, оставив его с размышлениями.