Боль перемен

      С той ночи в караоке между Саске и ребятами — Джуго и Суйгецу — установилась своего рода дружба. Несмотря на то, что Саске был прямо противоположное от социальной бабочки, их компания ему была странным образом приятна.Тонкий сарказм Суйгецу и тихая, но доброжелательная натура Джуго были чем-то новым и интересным. Более того, они не знали Наруто. Он бы ни на что не променял дружбу с Карин и Сакурой, но иногда в их компании было сложно не вспоминать о своей слабости. Поэтому было здорово провести время с людьми, которые не лезли в его личную жизнь.       — Я рада, что вы поладили. Они, конечно, те еще чудики, но люди неплохие. Ну, по крайней мере, Джуго. Суйгецу — настоящая заноза в заднице, — и Карин осыпала его ругательствами, свирепо переворачивая страницы журнала.       Он пришел к ней, чтобы позависать вдвоем, и они решили просто поболтать и почитать какую-нибудь ерунду.       — Кстати, у Джуго проблемы с гневом, — рассказала Карин. Саске вопросительно выгнул бровь, и она продолжила. — Я не шучу, и проблемы у него нехилые. Там даже не гнев, а застилающая все пелена ярости.       Весьма неожиданно, подумал Саске. Ему бы даже в голову не пришло, что Джуго способен на буйство. Он не принадлежал к тому типу людей, которые ищут конфликтов, но, с другой стороны, Саске знал его не так давно.       — Он полностью теряет связь с реальностью и лютует. Потом, конечно, все проходит. Но когда он в таком состоянии, рядом с ним лучше не находиться.       Саске помолчал, переваривая информацию.       — Он к врачам обращался?       — Я не знаю подробностей, но его психотерапевт — или кто он там — с которым он все это время работал, вроде как умер, а он категорически не хочет обращаться к кому-то другому. Он очень старается справляться с этим самостоятельно, но ему гораздо тяжелее, чем ты думаешь, — объяснила она и, увидев интерес Саске, добавила: — Я решила, что тебе стоит об этом знать, раз вы так сдружились.       Впившись в нее цепким взглядом, Саске спросил:       — Что это значит?       — Ничего, — пожала плечами Карин, уставившись в журнал, и Саске почувствовал укол раздражения. — Кстати, мы же идем сегодня на вечеринку Суйгецу? — сменила она тему. — Мы с тобой так давно не ходили в клуб! Мы просто обязаны потанцевать вместе, чтобы все вокруг мне завидовали, а я буду ходить с лицом «да, я победительница, сучки».       Саске поморщился.       — Теперь я еще и твой трофей?       Карин насмешливо хмыкнула и лениво подмигнула:       — Ты гораздо больше, малыш.       Саске уставился на нее, но ответить она ему не дала:       — Так ты идешь?       — Да.       Его не нужно было убеждать, потому что других планов у него все равно не было. А день рождения Суйгецу вполне можно было отметить в компании друзей.       Карин издала победный клич и широко улыбнулась.       — Да! Мы сегодня отлично повеселимся!       Саске хмыкнул, но и сам улыбнулся. Он не показывал этого, но на самом деле ждал этот вечер. Его новые друзья были хорошими людьми, и чем больше Саске узнавал их, тем комфортней ему было в их обществе.       Наруто и Сакуре он о них не рассказывал. Когда Саске уходил встретиться с ними, он говорил соседям, что идет гулять с Карин. Он не лгал, но и не говорил всю правду. Он и сам не знал, почему не рассказывает. Но с другой стороны, разве он был должен? У него была своя жизнь, и он не был обязан перед кем-то отчитываться.       Вечером Саске пришел к Карин и отправил соседям сообщение, что его сегодня не будет. Он не очень хотел это делать, но Наруто и Сакура отличались повышенной мнительностью, когда дело касалось его. Было проще сразу предупредить их, чем потом отбиваться от тысячи сообщений и звонков. Они пожелали ему хорошего вечера и сказали, что тоже уходят. Поскольку у них было два комплекта ключей, это не было проблемой.       Саске не был завсегдатаем ночных клубов, но время от времени он туда ходил за атмосферой. Как только они зашли, несколько девушек сразу положили на него глаз, как на кусок хорошо прожаренного стейка. Но Карин быстро повисла у него на руке, и никто не решился подходить и открыто флиртовать.       Они нашли Джуго и Суйгецу, и все вместе выпили за день рождения. Саске даже потанцевал с Карин (но только одну песню, он не был настолько щедрым), а потом парочка отсоединилась и оставила Саске в компании Джуго. Саске не возражал, как и Джуго. Даже наоборот, он улыбнулся и предложил переместиться куда-нибудь, где потише, чтобы можно было говорить, не напрягаясь.       И они разговорились. Саске заказал еще коктейль и решил, что этот будет последним. Стоимость алкоголя в ночных клубах всегда была завышена, а потому била по карману Саске. Джуго работал в приюте для животных, спасенных во время катастроф. Саске тайно питал слабость к животным, поэтому внимательно слушал каждое слово.       Когда Джуго рассказывал очередную историю, Саске улыбнулся и заметил, как ласково тот посмотрел на него. По его взгляду Саске уже все понял. Джуго запал на него. И будучи честным с собой, Саске знал, что ему нравится Джуго. Он был спокойным, всегда внимательно слушал его, обращал внимание на детали, которые не замечали другие люди, и окружал заботой.       Вот они разговаривали, а через мгновение Джуго уже целовал Саске, переплетая языки. Почувствовав чужой стон, Саске не стал долго раздумывать и ответил на поцелуй.       Было здорово снова целоваться. Не так здорово видеть перед собой вспышки золотистых волос и голубых глаз, поэтому Саске зажмурился. Точно, ведь именно поэтому Саске и перестал зависать с кем-то. Джуго охватывала страсть и он прижимался все ближе и ближе. Саске почувствовал, что уперся спиной в стол, а Джуго все напирал, и Саске схватился за стол руками, чтобы не упасть.       А затем сбоку раздался громкий знакомый голос:       — ЭЙ! А НУ ОТВАЛИ ОТ САСКЕ!       И вдруг из ниоткуда появился кулак Наруто и ударил Джуго в челюсть. Силы, которую вложил Наруто, хватило, чтобы отбросить Джуго от Саске. Он повалился на пол, а Саске оторопело глядел на него, замерев с приоткрытым от поцелуя ртом. Через мгновение Наруто уже стоял перед ним, закрывая собой от Джуго.       …Какого хера происходит?       — НЕ СМЕЙ ЕГО ТРОГАТЬ! — Саске видел только его профиль, но Наруто был по-настоящему разъярен. — Ты понял?!       Саске не был пьян, он выпил всего два стакана, и все же никак не мог понять, что произошло. Откуда здесь взялся Наруто? И если здесь был Наруто, то…       — Саске-кун, ты в порядке? — появилась рядом с ним Сакура, ощупывая на предмет повреждений.       Он повернулся к ней, растерянно спрашивая:       — Сакура, что происходит?       — Мы с Наруто увидели тебя и решили подойти поздороваться. А потом этот парень просто… просто налетел на тебя! Это было ни в какие ворота, я очень испугалась. Но прежде, чем я успела что-то сказать, Наруто уже побежал к вам. Ты же знаешь его! Но я, честно говоря, не думала, что он такое сделает, — Сакура посмотрела на парней, и было видно, что ей не по себе.       — Держи свои сраные руки при себе! Нет значит нет, мудила! — проревел разъяренный Наруто. Он побагровел от злости, что значило, что он совершенно потерял контроль над своими эмоциями. Саске уже давно не видел его в таком состоянии.       Удар здорово подкосил Джуго, он с трудом поднялся на ноги. Взглянув на его лицо, Саске поморщился, а Сакура крепче вцепилась в его руку, увидев, что из носа у Джуго потекла кровь. На правой щеке остался большой красный отпечаток кулака Наруто.       — КАКОГО ХУЯ? — заорал Джуго, и у Саске желудок ухнул вниз.       Только не это. Джуго терял контроль над собой. Карин же говорила ему о проблемах с гневом, Саске следовало уделить этому больше внимания. Он должен был остановить это. Наруто не был слабаком, но Джуго в настоящий момент выглядел как берсерк. Они оба не отступятся, поэтому Саске должен был что-нибудь сделать, пока эта ночь не стала роковой.       Шагнув вперед, он проигнорировал протесты Сакуры, и встал рядом с Наруто. Он смотрел только на Джуго, захватывая его внимание. По Наруто было видно, что он был готов разразиться дальнейшей тирадой, но Саске вмешался:       — Джуго. Успокойся и посмотри на меня, — сдержанно произнес Саске.       Джуго молниеносно перевел на него взгляд. И так же быстро, как вспыхнул, его гнев иссяк.       — Саске? Что происходит? — глухо и растерянно спросил он. Осмотревшись, он увидел Наруто в защитной позе и замершую за ним Сакуру.       Саске ровным голосом заверил его:       — Все нормально. Давай выйдем и уедем отсюда.       Кивнув, Джуго молча стал пробираться через толпу к выходу. Саске тихо выдохнул: катастрофа предотвращена.       Наруто тут же набросился на него:       — Саске! Ты что творишь?!       Еще рано. Точно, ему же еще надо разобраться с этими двумя. Черт, только теперь, когда угроза миновала, он стал осознавать всю серьезность ситуации. Наруто и Сакура видели, как он… они видели, как он целовался с парнем…       — Я все объясню позже, — произнес он, и судя по стиснувшимся кулакам, этот ответ Наруто не устроил.       — Ты собрался отвозить этого мерзкого извращенца домой?! Нет, такого не будет, — твердо сказал Наруто, его, очевидно, еще не отпустил адреналин. К счастью, к нему подошла Сакура и взяла за руку. Господи, может, хоть она успокоит этого буйного идиота.       — Не уезжай с ним никуда, — встревоженно поддержала она.       — Ничего не случится, — сказал он, больше всего на свете желая просто исчезнуть.       Наруто начал возмущаться еще до того, как Саске закончил говорить:       — Ты что, угараешь?! Он только что лапал тебя! Ему нельзя доверять…       — Мне ты доверяешь? — перебил Саске, впившись в него пристальным взглядом.       Гнев утих, Наруто нахмурился.       — Конечно, доверяю! Но…       — Тогда слушай меня. Чуть позже я все вам объясню. Сейчас мне нужно проводить Джуго. Увидимся дома.       Между ними воцарилась тишина. Саске принял решение, и им было сложно повлиять на него. Он должен был удостовериться, что Джуго нормально доберется до дома. Но еще больше ему было нужно оказаться подальше от своих друзей, чтобы осмыслить, что произошло.       — Позвони нам, как поедешь домой, чтобы мы знали, когда тебя ждать, — попросила Сакура. Обеспокоенный взгляд изумрудных глаз пробивался сквозь его напускное спокойствие.       — Хорошо.       Затем он развернулся и ушел. Музыка продолжала громко играть, но сейчас он слышал лишь белый шум. Он двигался на автопилоте, нашел Джуго на улице возле фонаря и повел к своей машине. Он так же машинально пристегнулся и поехал к дому Джуго, едва осознавая, что делает, не понимая, сколько прошло времени.       Тишину вдруг нарушил голос Джуго:       — Я что-нибудь натворил?       — Ты очень разозлился. Но, знаешь, я бы тоже вышел из себя, если бы какой-то мимо проходящий парень вдруг набросился на меня с кулаками, — ответил Саске и поморщился.       Наруто, ну что за идиот. Его импульсивность однажды дорого ему обойдется, Саске был в этом уверен.       — Мне очень жаль.       Саске на мгновение оторвал взгляд от дороги и увидел, как подавлен Джуго. Он постарался объяснить:       — Кажется, Наруто решил, что ты… — он запнулся и решил перефразировать: — Произошло недопонимание, поэтому он набросился на тебя.       — Недопонимание? — переспросил Джуго. — Он решил, что я принуждаю тебя?       Саске хмуро кивнул. Во лжи не было смысла, к тому же Джуго должен был понять, что произошло, чтобы не сделать поспешных выводов.       Джуго тихо спросил:       — А я принуждал?       Немного опешив от того, что это пришло в голову Джуго, Саске уверенно ответил:       — Нет.       Тишина. Саске добавил:       — Джуго, я сам этого хотел. В противном случае я бы четко дал понять, что не хочу.       Джуго вздохнул. Тяжелый вздох крайней подавленности.       — Прости, после эпизода у меня бывают провалы в памяти. Пожалуйста, извинись от меня. Если он захочет выдвинуть обвинения, то я пойму.       Саске опешил.       — Джуго, ты его даже пальцем не тронул. Это он тебя ударил.       — А, — отозвался Джуго. — Я не буду выдвигать обвинения.       Об этом Саске беспокоился меньше всего.       — Я ему передам.       Он подъехал к дому Джуго и стал ждать. Когда он заговорит, решит уйти или хоть что-нибудь сделает. Саске не хотел уезжать, пока не удостоверится, что все нормально, и что он не испытывает ненужное в данный момент чувство вины.       — Мне стыдно, что твои друзья увидели меня таким. Я не хотел этого, — признался Джуго, и Саске в очередной раз поразился, что этот же самый человек мог потерять контроль над собой сегодня. Он нисколько не сомневался, что у Джуго не было дурных намерений и он никогда не хотел кому-то вредить.       Поэтому Саске его заверил:       — Я все им объясню. Они поймут. Наруто… просто он идиот. Когда он узнает, как все на самом деле было, он поменяет свое мнение.       Джуго не ответил на это, но немного взбодрился. Повернув голову к Саске, он улыбнулся и отстегнул ремень.       — Спасибо, что отвез меня домой, Саске. И еще раз прости, что вечер закончился вот так.       — Ерунда, это уже прошлое. Давай двигаться в будущее, — сказал Саске, хотя и сам не был уверен в этом.       Джуго открыл дверь и вышел из машины.       — Тогда увидимся?       Коротко улыбнувшись, Саске кивнул.       — Да, спокойной ночи.       — Спокойной ночи, Саске, — Джуго закрыл дверь и ушел домой, ни разу не обернувшись.       А Саске остался сидеть в машине с включенным двигателем, и мысли в голове метались как бешеные. Обдумав все варианты, проиграв мысленно произошедшее в клубе десятки раз, он понял, что есть только один выход. С какой бы стороны он ни смотрел на ситуацию, Саске знал, что нужно сделать. Другого варианта как все объяснить, не было. Он должен был рассказать им, что он гей.       И как только эта мысль прояснилась в его голове, ему стало дурно.       Главное, почему Саске скрывал это от них, заключалось в том, что Саске боялся, что они сопоставят факты и все поймут. Этот страх был беспочвенным и необоснованным, и Саске понимал это. И все же он боялся, что между ним и Наруто может появиться напряжение. Изменится ли поведение Наруто рядом с Саске, когда он обо всем узнает? Обычные дружеские касания могут исчезнуть. Теплые, искренние улыбки измениться на кроткие и вымученные. Саске ненавидел то, насколько зависел от этого редкого взаимодействия с Наруто, словно это был спасательный трос, который позволял ему не заблудиться в жизни.       Но теперь это не имело никакого значения. Теперь это был пройденный этап, куда Саске не сможет вернуться, чтобы продолжить дурачить и одновременно оберегать своих друзей. Ему придется проявить честность и тем самым рискнуть, узнав, какими теперь будут их взаимоотношения. Стиснув руль, он медленно выдохнул и отпустил ситуацию, достав телефон и набрав Сакуру. Он ехал домой.

*

      Зайдя в дом, он немедленно попал под обстрел вопросов Наруто и суеты Сакуры. Сделай глубокий вдох и выдох. Решив, что признаваться лучше стоя, он прошел в кухню, и они ожидаемо последовали за ним. И без лишних колебаний он заговорил. Он рассказал им о Джуго и Суйгецу, как их познакомила Карин и что теперь они друзья. Ребята, в свою очередь, сообщили, что не знали, что он будет в клубе, что они просто поехали туда немного развлечься.       Выслушав предисловие, Наруто вклинился с вопросом (впрочем, он это делал на протяжении всего рассказа, ничего нового):       — Ага, ладно. Так а если этот козёл Джуго — твой друг, то какого хера он сделал?       Этот момент настал. Дальше Саске откладывать не мог, история подошла к концу. Он обещал им все объяснить, и это нужно было сделать сейчас или никогда.       — Вы хотели узнать, кто в моем вкусе?       Ответила Сакура, хоть и довольно настороженно:       — Ну, да.       — В моем вкусе Джуго, — просто сказал Саске. Ему действительно нравился Джуго. Разве что не в контексте продолжительных отношений.       Последовавшая тишина была оглушительной. Он переводил взгляд с одного на другого, изучая реакцию. Сакура замерла с широко открытыми глазами и, похоже, потеряла дар речи. Он не знал, как она отреагирует, учитывая, что она долго была влюблена в него. Он лишь надеялся, что она не примет это на свой счет. Наруто, наоборот, выглядел спокойным. Скорее всего, он просто пытался принять, что у Саске такие предпочтения, как и то, что у него в принципе есть предпочтения.       — Чт-что ты сказал? — громко сглотнув, переспросила Сакура дрожащими губами.       — Я такой как есть. Нравится вам это или нет, но это правда, — заявил Саске, вспоминая все, что ему говорил отец на протяжении многих лет. Сейчас он высоко держал голову и не стыдился.       Сакура была, очевидно, сильно расстроена, в глазах у нее стояли слезы.       — Почему ты не сказал нам раньше? Как давно ты…       — Давно.       — Тебе нравятся парни? — было первое, что произнес Наруто, и эти слова несправедливо больно ударили Саске в самое сердце.       Покачав головой, Наруто потупил взгляд.       — Мне просто непонятно. Ты практически всегда ведешь себя так, словно весь человеческий род вызывает у тебя исключительно неприязнь, а теперь заявляешь такое? Я думал, ты асексуал или типа того.       И тут Саске пришел в себя. Было неважно, что это Наруто, даже несмотря на боль. Саске не собирался позволять кому-либо унижать себя.       — Мне все равно, понимаешь ты или нет. У тебя нет права судить меня, а я не обязан тебе ничего объяснять.       Несмотря на свои чувства к Наруто, Саске бывал с другими парнями. Это были отношения без обязательств, когда можно было просто позвонить и доставить друг другу удовольствие. Он бы назвал это мимолетной интрижкой. Ни Сакура, ни Наруто о них не знали. Наверное, поэтому они могли предположить, что Саске никто не нравится.       Наруто загорелся гневом и ударил кулаком по холодильнику.       — Черт возьми, Саске! Что еще ты от нас скрываешь?       — Наруто, прошу тебя, — постаралась успокоить его Сакура, но уже было поздно. Саске ощетинился, а Наруто разозлился. Конфликт был неминуем.       — Ты ведь так и не научился выражать свои настоящие чувства? Но ты их чувствуешь и ты не сможешь всю жизнь убегать от них, как ты убегаешь от всего остального! — повысил голос Наруто и шагнул к Саске.       Саске испепелял взглядом своего лучшего друга:       — Ты считаешь, что можешь читать мне нравоучения? Даже не думай, что ты сильно лучше меня. Ты не идеален, Наруто. Даже не близко, — подпитываясь своей горечью, Саске бил безжалостно: — Или ты забыл, сколько гомофобного дерьма наговорил в школе?       Его слова мгновенно потушили огонь злости Наруто, и тишина в комнате стала оглушительней, чем рев сирены. Саске не упустил, как напряглись широкие плечи, как исказилось лицо Наруто, и как он сжал зубы. Но Саске было все равно. Он добавил:       — Потому что я не забыл.       И это было правдой. Да, сейчас Наруто изменился и принимал любые отношения. То, что он продолжал дружить с Ли и Гаарой после того, как они начали встречаться, только подтверждало это. Но на протяжении всей старшей школы Наруто, как большинство мальчиков-подростков, использовал оскорбительную лексику и смеялся над ориентацией Саске, будто это было какой-то шуткой. Тогда Саске еще не осознал себя и не понимал, почему ему так обидно. Почему он принимал все оскорбления на свой счет. А потом игнорировать их стало совсем невозможно.       Зло усмехнувшись, Саске подошел к нему ближе и нанес финальный удар.       — Ты не был на моем месте, поэтому не смей говорить мне, как я должен был себя вести. Ты никогда не поймешь, каково это.       Наруто молчал, повесив голову; его злость сошла на нет. Сакура вовсю плакала и прикрывала рот рукой, чтобы не всхлипывать. Саске знал, что Наруто было стыдно за то, каким он был, но эту боль Саске носил с собой слишком долго. В то время Наруто в школе знали почти все, и, сам того не осознавая, он оказывал большое влияние на других ребят. Ненависть и издевки подхватывали, тиражировали и смаковали. Саске мог простить, но никогда не смог бы забыть, и для Наруто в этот момент у него не было ни капли сочувствия.       Отстранившись, Саске направился прочь из кухни, но остановился в дверях.       — Джуго не сделал ничего плохого, — бросив через плечо мрачный взгляд, он сказал: — Так что отвалите и не лезьте не в свое дело.       И с этим Саске ушел, закрыл за собой дверь в свою комнату и оказался в темноте. Может, нужно было дать им слово, может, нужно было выслушать их. Но сейчас все было кончено, и единственное, чего хотел Саске, — это закрыть глаза и забыться сном. Выражения их лиц были выжжены на сетчатке глаз, пока он раздевался и ложился в кровать.

*

      На следующий день Саске оставался в своей комнате, пока ребята не ушли. Была суббота, а это значило, что Сакура уйдет на работу в кафе, а Наруто обычно отправлялся активно проводить время с другими друзьями. Саске вспомнил, как Наруто говорил, что на этой неделе они займутся скалолазанием на открытом воздухе. Они должны были встать рано, поэтому Саске уговаривал себя поспать подольше, пока они не уйдут. Он проснулся около десяти утра, и в доме было тихо. Он плохо спал, постоянно просыпался. Смена Сакуры начиналась в девять, а Наруто должен был уйти еще раньше, чтобы успеть в нужное место.       Саске не придумал ничего лучше, кроме как уйти в библиотеку и целый день работать над своим проектом. Он подумал о том, чтобы остаться дома, но не хотел пересекаться с Наруто и Сакурой и их неловкими взглядами и комментариями.       Поднявшись с кровати, он потянулся, чтобы размять мышцы. Быстро позавтракав мюслями с йогуртом, Саске отправился в библиотеку и пришел туда чуть позже одиннадцати. Следующие два часа прошли хорошо и продуктивно, он много чего успел сделать. Мозг откинул в сторону переживания и сосредоточился на работе. Пока не наступил час дня и его не обнаружили.       — Привет, Саске-кун! — послышался тихий голос Сакуры. Он поднял голову и увидел, что она поднялась по лестнице и направляется к нему.       — Как ты узнала, что я здесь? — спросил Саске, уже чувствуя себя дискомфортно. Сакура должна была отпроситься с работы, чтобы прийти сюда.       — Ой, да ладно тебе! Прояви ко мне хоть немного уважения, — усмехнулась она. Изумрудные глаза смотрели на него с нежностью. — Если ты не дома, то наверняка в библиотеке!       В библиотеке была атмосфера, которую Саске больше нигде не мог найти. Здесь было тихо, но при этом кипела жизнь. Сюда приходили, чтобы получить новые знания, подготовиться к экзаменам или претворить свои идеи в жизнь. И главное, никто при этом не докучал Саске. Его, конечно, расстраивало, что он такой предсказуемый, но такое случается, когда у тебя всего три друга.       — Над чем работаешь? — спросила Сакура, садясь на стул рядом с ним и глядя с любопытством.       — Сопоставляю результаты опросника, который я рассылал две недели назад. Пришли последние ответы, и я классифицирую данные, — ответил Саске, возвращаясь взглядом к экрану.       Это было для дополнительных занятий, чтобы получить диплом с отличием. Сакура знала об этом не понаслышке — она закончила похожую работу месяц назад, поскольку скоро выпускалась. Саске немного завидовал, что ей не придется учиться еще год.       Сакура издала восторженный звук.       — Ты все делаешь заранее, не откладывая на последний момент, и я этим просто восхищаюсь. Не знаю, как у тебя это получается. Я работу тоже выполняю, но при этом постоянно прокрастинирую.       Саске понимал, что она использует эту тему, чтобы перейти к главному. Его признание не могло не занимать их умы. Саске не хотелось тянуть дольше, и он решил сам сделать первый шаг. Сакура всегда была слишком мягкой с ним, даже когда он этого не заслуживал.       — Если тебе есть, что сказать, то говори.       Возникла короткая пауза, Сакура не ожидала, что ее припрут к стенке, когда она сама пришла к нему. Саске же всячески старался отвлечься от вчерашнего инцидента.       — Кто-нибудь еще знает? — в конце концов, тихо спросила она. Саске перестал печатать и посмотрел на нее прямо.       — Мой отец, — начал он, и Сакура кивнула, — Карин. И теперь вы с Наруто.       Сакура замешкалась и удивленно переспросила:       — Карин?       Саске не ответил, и Сакура продолжила:       — То-то есть, ты сказал Карин, но не сказал нам?       — Я ничего ей не говорил, — отозвался он, зная, что Карин и Сакура иногда ревновали друг к другу.       Несмотря на то, что они хорошо общались, каждая считала себя лучшей подругой Саске. Сам Саске считал, что относится к ним одинаково. У него был один лучший друг. И Саске надеялся, что так оно и останется.       — Она сама догадалась, — вдруг сама ответила на свой вопрос Сакура, и Саске отвел взгляд в сторону. — Но как? В смысле я никогда и не задумывалась об этом, я просто считала, что…       — Чего ты хочешь, Сакура? — оборвал ее на полуслове Саске.       Саске ни за что не стал бы отвечать, как она догадалась. И он заставил Карин поклясться, что она тоже никому не расскажет, если об этом зайдет разговор. Дело было не в том, что Саске так легко читался, а в том, что Карин была кузиной Наруто и хорошо узнала Саске. Она знала их по отдельности, а затем могла наблюдать за ними, как за лучшими друзьями. Благодаря этому она сложила отдельные фрагменты и увидела цельную картину.       Иногда Саске задавался вопросом, почему этого не заметила Сакура. Они втроем проводили много времени вместе. Они жили вместе. Наверное, дело было в том, что она долго была влюблена в него и убедила себя, что Саске нравятся девочки, просто он еще не встретил ту самую. А что касается Наруто, Саске знал, что он никогда не сможет догадаться сам. Его тотальное непонимание чувств других людей к нему было столь же очаровательно в своей наивности, сколько ужасно.       — Я просто надеялась, что мы сможем поговорить, — тихо отозвалась она с надеждой в голосе.       Приподняв брови, Саске внимательно всмотрелся в нее.       — Наедине?       Сакура разнервничалась и начала заикаться:       — А-а, На-наруто дома, он недавно вернулся и сказал, что поговорит с тобой чуть позже!       Наруто. Боже, Саске все испортил. Если Наруто так отреагировал на то, что Саске нравятся мужчины, то он не хотел даже представлять, что будет, если Наруто узнает о…       — Мне все равно. Я не хочу видеть этого придурка, — выплюнул Саске, и это не было ложью, хоть было и не до конца правдой.       Глубоко внутри него прятался терзающий страх и выныривал на поверхность каждый раз при схожей ситуации. Он боялся, что однажды Наруто окажется сыт по горло и устанет от сложного характера Саске, от его поведения и навсегда разорвет дружбу. И хотя Саске не смог бы винить его за это, было ужасно больно от одной такой мысли.       Сакура постаралась сгладить углы:       — Просто все так… неожиданно. Мне кажется, никому из нас не сыграло на руку то, как мы обо всем узнали. Мне правда очень жаль, Саске-кун.       Он пожал плечами, демонстрируя показное равнодушие.       — Рано или поздно вы бы все равно узнали.       Медленно вдохнув, Сакура откинулась на спинку стула с задумчивым видом. Саске хотел вернуться к работе, но что-то его остановило. Он ждал, и Сакура заговорила:       — Знаешь, раньше я все время размышляла, какие девушки тебе нравятся. Каждый раз, когда ты меня отвергал, я считала, что что-то упустила. Как-то до меня дошел слух, что тебе нравятся девочки с длинными волосами, и я очень долго их отращивала, — она смущенно улыбнулась и накрутила на палец короткий розовый локон. Впервые Сакура рассказывала ему о своих давних чувствах.       Обо мне ходил такой слух? нахмурился Саске. Он никогда никому не говорил какая длина волос у девушек ему нравится, просто потому что никогда об этом не думал. Он знал, что некоторые девушки зацикливались на нем, но до такой степени? Сколько еще таких слухов про него они придумывали?       Сакура продолжала:       — Затем я была уверена, что ты не обратишь на меня внимание, пока я не стану такой же умной, как ты, поэтому начала очень много учиться и стала лучшей в классе. Я делала все, чтобы стать для тебя хоть кем-то. И когда этого оказывалось недостаточно, я чувствовала себя жалкой. Я думала, что девушка, в которую ты влюбишься, будет недостижимым идеалом для меня. А теперь я знаю настоящую причину, почему ты меня отвергал, — улыбнулась Сакура, и Саске увидел в ее глазах застарелую боль. Она посвятила погоне за ним много лет.       Иногда он хотел бы дать ей хоть немного той любви, которой она так жаждала. Но каждый раз он приходил к одному и тому же выводу: это могла быть только платоническая любовь.       — Прости, Сакура, — произнес он, чтобы поддержать ее.       — Да нет, все нормально, — она опустила взгляд на руки, а ее улыбка стала более искренней. — На самом деле я думаю, что мне стоит быть тебе благодарной. Когда ты в очередной раз отверг меня после моего признания, я поняла, что — все. Это последний раз. Я не могла больше бежать за тобой. Я, наконец, тебя отпустила. Это было очень тяжело, но я стала двигаться дальше.       Да, Саске помнил тот день. Был их последний год в старшей школе, и Сакура пришла к нему с проникновенным и отчаянным признанием. Саске в очередной раз отказал ей, но еще кое-что сказал. Раньше он не говорил этого, но решил, что Сакура должна знать. Несмотря на то, что другие люди говорили о нем, он никогда не получал удовольствие от того, что отвергал ее чувства. Он лишь хотел, чтобы она нашла свое счастье, без него. И она нашла.       — Я так счастлива с Наруто. Я никогда не думала, что могу быть такой счастливой! — ее смех зазвенел как колокольчики на ветру, но Саске не упустил еле слышного всхлипа. Если бы он сейчас заглянул ей в глаза, они были бы полны слез. Он ничего не ответил, только сжал руку, лежащую на коленях, в кулак.       Он никогда, никогда не сможет рассказать им всей правды.       Это будет просто-напросто жестоко.       — И я правда, от всего сердца хочу, чтобы однажды ты стал таким же счастливым, — Сакура взяла его за руку, и он медленно выдохнул.       Сердце готово было вырваться из груди. Ее улыбка была настолько доброй, что стало больно.       — Джуго, — начала она и запнулась, поразмыслив, как лучше сформулировать. — Он твой парень? Вы встречаетесь?       Саске тут же выпалил:       — Нет.       Хмыкнув, Сакура кивнула и поерзала на стуле.       — А ты хочешь встречаться с ним?       Он посмотрел на нее прямым взглядом.       — Отношения никогда не были моей сильной стороной, Сакура.       Романтические или платонические отношения, Саске знал свою слабость в близости с людьми. Наруто был прав, он не любил рассказывать о своих настоящих чувствах. Создавать связи, поддерживать их, развивать, укреплять со временем… для него это было слишком тяжело. Это был один из аспектов жизни, в которых Наруто преуспел, в отличие от него.       — Если ты когда-нибудь найдешь человека, с которым захочешь быть, мы обязательно поддержим тебя. Обещаю, — заверила она с добрым блеском в глазах.       Мы? Это вряд ли. Принятие — это одно, но понимание — совершенно другое. Особенно в случае с Наруто. Он мог прийти в себя и принять то, что Саске гей, но как он поведет себя, если однажды утром Саске выйдет из своей комнаты с другим парнем? Не то чтобы Саске собирался когда-нибудь так делать, но это было важно.       Похоже, сомнение отразилось на лице Саске, потому что Сакура участливо придвинулась к нему.       — Я помню того Наруто, — сказала она и сделала паузу, нахмурившись и поджав губы. — Помню, каким он был в старшей школе. То, что он говорил и как вел себя, было ужасно. И я тоже. Я смеялась над его шутками, даже когда мне было не смешно. Но он изменился. Наруто сейчас совсем другой. Ты же это понимаешь? — она наклонилась к нему и в волнении закусила губу. А когда он не ответил, поторопилась заверить: — Он никогда не оставит тебя из-за этого.       Саске очень хотел вернуть все назад и никогда не ходить в этот клуб. Он бы отмотал календарь к тому времени, когда они были юными и беззаботными и не думали о романтике и отношениях.       Она мягко сжала его руку.       — Он очень переживает за тебя, Саске-кун.       Было больно. Зачем она говорила ему это? Почему от ее слов с груди падал камень?       Он был таким слабаком.       — Поскорей помиритесь, ладно? Он ужасно расстраивается, когда вы, ребята, ссоритесь по-настоящему, — тихо прошептала Сакура, прикрыв ладонью рот, словно это был секрет. — Увидимся дома! Не забывай делать иногда перерывы и разминаться! — Сакура с улыбкой помахала на прощание.       Саске поднял руку, прощаясь, и когда она развернулась, чтобы уйти, совсем легко улыбнулся. Вне зависимости от всего, у него была ее поддержка. Сакура всегда старалась протянуть ему руку, даже если иногда не совсем понимала его. Все еще улыбаясь, он вернулся к работе с удвоенным пылом.

*

      За окнами опустилась темень, и Саске включил настольную лампу. Провести полдня в библиотеке было продуктивно, но также и изматывающе. Он чувствовал, как устали мозги, и, закончив читать главу, решил сходить за кофе. Живот недовольно заурчал, требуя не только кофе, но Саске его проигнорировал. Поесть можно было потом, а сейчас нужно было отвлечь голову от несерьезных мыслей.       Выйдя из библиотеки, Саске зашел в небольшую кофейню поблизости, которая работала круглосуточно. Заказав капучино, он сел и пролистал новостную ленту, чтобы дать мозгу отдохнуть. Когда кофе был готов, Саске забрал его и сразу продегустировал. Между бровями залегла недовольная морщинка.       — Я заказывал капучино, — сказал он, хмуро глядя на кассира.       Кассир, чье имя согласно бейджику было Эмико, моргнула, а затем кивнула.       — Да, это капучино.       Саске не был согласен.       — Нет, это флэт уайт.       Поджав губы, она, похоже, усиленно размышляла, что делать, и уточнила:       — Вы уверены?       Саске нахмурился.       — Я знаю, какой на вкус капучино. А вот вы, похоже, нет.       Выражение паники появилось на ее лице, она поклонилась и залепетала:       — Простите! Мы можем переделать ваш кофе.       — Нет, вы опять приготовите неправильно. Я просто не буду платить за этот, — заявил Саске. Если кто-то считал его неуступчивым, он, очевидно, плохо его знал.       Эмико выпрямилась и неуверенно пробормотала:       — Пожалуйста, подождите…       — Я заплачу за него.       Саске обернулся на голос, который никогда не спутал бы ни с чьим другим.       Наруто стоял в очереди за Саске с пакетами в руке — наверное, взял ужин на вынос для них с Сакурой. Их взгляды встретились, и Саске нахмурился. Ну, конечно, Наруто всегда нужно было быть хорошим парнем, всех спасать и делать все правильно.       Эмико глянула поверх плеча Саске на его соседа, и напряжение заметно покинуло ее:       — А, хорошо. Четыреста йен.       У Саске от раздражения задергался глаз, он разорвал зрительный контакт и вышел из кофейни. Наруто почти сразу выбежал следом и окликнул его.       Сдвинув брови и сильно сжав стакан с кофе, Саске развернулся и спросил:       — Что?       Он не ожидал такой скорой встречи с Наруто, хоть Сакура и предупреждала его, что он хочет поговорить. Однако Саске все же надеялся, что ему удастся избегать Наруто чуть дольше.       — Я подумал, что мы можем поговорить. Я все-таки за твой кофе заплатил, — сказал Наруто, кивая на стакан в руках Саске.       — Кофе, который я не хотел, — отозвался Саске грубо и резко, что было совершенно напрасно. Наруто стоило поблагодарить, а не задевать. Он ни разу не оставил Саске в беде, всегда приходил на помощь, а Саске продолжал вести себя вот так.       Нахмурившись, Наруто его упрекнул:       — Не нужно было повышать голос на кассира, Саске. Они делают все, что могут!       Саске фыркнул и отвернулся:       — Все — совсем не значит достаточно.       Наруто позади вспылил, пытаясь достучаться:       — Хватит! Я просто хочу поговорить! Я так много прошу?       Саске остановился и задумался. Рано или поздно ему придется выслушать Наруто, что бы он ни хотел сказать. Откладывание разговора принесло бы лишь мнимое спокойствие, а Саске не был из тех, кто жил в своей стране фантазий. Глотнув кофе, он направился к библиотеке.       — Эй! Ты куда? — раздался громкий возглас Наруто, и он заспешил догнать Саске.       Даже не оглянувшись, Саске вошел в двери и просканировал свое удостоверение.       — В библиотеку. Если идешь со мной, то перестань орать.       — Вот ублюдок, — проворчал Наруто и тоже приложил пропуск. Они поднялись по лестнице и прошли к столу Саске, где он оставил вещи.       Осмотрев его рабочее место, Наруто вскинул брови:       — Только не говори, что просидел здесь весь день…       — Ты хотел что-то сказать. Говори или уходи, — Саске был не в настроении любезничать и хотел лишь скорее покончить с этим.       Хоть Наруто и выглядел недовольным от такой прямолинейности, он все же не стал дальше пререкаться.       — Насчет того, что я вчера сказал.       Саске этот разговор давался нелегко.       — Что, хочешь что-нибудь добавить?       — Я просто… — Наруто осекся, покачал головой и попробовал снова: — Я погорячился, потому что почувствовал себя так, словно ты отдалился от нас. Ты не рассказал нам такую важную вещь… меня это вывело из себя!       Рвано выдохнув, Наруто закрыл ладонями лицо и оперся локтями о стол:       — Я всегда считал, что я рядом, если понадоблюсь тебе. Но когда ты объяснил, почему не мог обо всем мне рассказать, я понял, что был ужасно далеко. И я почувствовал себя бесполезным другом.       — Я знаю, что вел себя как придурок в школе. Я говорил ужасные вещи, но я очень хочу, чтобы ты поверил мне, что если бы я только мог вернуть все назад и не говорить этого, я бы так и сделал. Я совершенно не горжусь, что был таким кретином.       Наруто продолжал говорить и выглядел так, словно ему больно.       — Я слышал истории о ребятах нашего возраста, которые совершали каминг-аут и… родители выгоняли их из дома. Друзья отворачивались от них, пытались вразумить, и это отвратительно — как будто у них есть выбор. Незнакомые люди избивали их просто за сам факт существования. Я… я не могу такое принять! Никто ведь не виноват в этом, никто не может изменить свои чувства!       Саске был ошарашен. От слов Наруто сердце забилось быстрее. Перестань обманывать себя, словно он дает тебе разрешение. Однако все, что сейчас говорил Наруто, проливало свет на его эмоции. Сейчас Саске видел в нем скрытый страх и вспомнил прошлую ночь. Отбросив Джуго от Саске, Наруто был взбешен, но не только. Он был встревожен и он был в ужасе. Он был напуган.       — Твой отец знает? — нерешительно спросил Наруто, вырывая Саске из раздумий.       Наклонив в сторону голову, Саске ответил:       — Да, он узнал самым первым.       Наруто решился спросить не сразу:       — И как он это воспринял?       — Он сначала не до конца все осознал, но сразу обозначил, что принимает меня таким, как есть. И с тех пор он меня очень поддерживает, — Саске действительно очень повезло с отцом. Может, их отношения не всегда были гладкими и идеальными и их семье пришлось через многое пройти, но несмотря ни на что, они были друг у друга. И он всегда мог положиться на отца.       Облегченно выдохнув, Наруто ссутулился.       — Черт, я очень рад. Он всегда выглядит таким серьезным, что я понятия не имел, как он может отреагировать!       Саске цыкнул и покачал головой.       — Тупица. Он, может, и строгий, но любит меня. И всегда поддерживает.       Последовала неловкая пауза, они не смотрели друг на друга. Саске не хотелось видеть вину, отразившуюся на лице Наруто. Он недовольно прикусил щеку. Саске не хотел, чтобы Наруто чувствовал себя виноватым, но в то же время не мог спокойно рассказать о своих чувствах. Получалось невпопад, резко и прямолинейно.       Шмыгнув носом, Наруто взглянул на Саске и опустил голову.       — Прости за вчерашнее, Саске. Мне не стоило так реагировать, но все эти чувства так накатили на меня, что я не смог их удержать.       — Не переживай об этом.       Извинения крутились на языке, но Саске не мог произнести их вслух. Он ведь тоже погорячился, накричал на Наруто. Саске знал это, но не мог выдавить ни слова. Ничтожество.       — Нет, я хочу, чтобы ты знал, что я многое понял, — настойчиво покачал головой Наруто. — Все очень просто: ты любишь того, кого любишь. Тебе не нужно париться из-за этого. Любить кого-то — это прекрасно.       Саске выпрямился, меняя позу, чтобы скрыть волнение. Он не мог не волноваться, когда Наруто говорил ему такое.       — И я принимаю тебя таким, какой ты есть. И никогда не хотел бы ничего в тебе изменить — ни твои недовольные взгляды, ни твои сумасшедшие перепады настроения, ни острый язык.       Саске смерил его хмурым взглядом от этого наглого перечисления его не самых лучших черт, а Наруто в ответ легко улыбнулся. А затем он наклонился к нему и положил руку на плечо. Теплое, мягкое пожатие было все таким же, как в детстве. Саске взволнованно смотрел на него и не мог отвести глаз.       — Ты — это ты, Саске. И ты всегда будешь моим лучшим другом. Тебе не отделаться от меня, как и от Сакуры. Мы никогда не оставим тебя одного, — заявил Наруто, и это было так искренне, как умел только он, что Саске потерял дар речи.       Почему, Наруто?       Глядя на лицо своего лучшего друга, Саске испытывал лишь невыносимое желание сократить сантиметры между ними. Он мог целовать кого угодно, Джуго был замечательным человеком, таким хорошим… но сердце никогда не радовалось так, как рядом с Наруто. Ни с кем у Саске не было такой глубокой связи, как с Наруто. Он ощутил, как напряжение, которое он даже не замечал, наконец, уходит из тела.       Зачем ты все усложняешь?       У Наруто вдруг поползли вверх брови, он шлепнул себя ладонью по лбу и драматично воскликнул:       — Черт, надо же извиниться перед этим Джуго! Он, наверное, теперь думает, что я какой-то чокнутый!       Саске фыркнул, но решил не наседать на него.       — Он не злится. Я объяснил ему, что к чему.       — Ты прости, что я испортил вам… такой момент. Я подумал, что он хочет воспользоваться тобой, поэтому не мог остаться в стороне, — торопливо рассказал Наруто, почесав затылок. На щеках у него расцвел румянец.       Саске вскинул бровь, с удивлением наблюдая такой редкий случай смущения Наруто.       — Идиот, я могу постоять за себя.       — Это не значит, что я не могу тебе помочь! — немедленно запротестовал он громко и покраснел еще сильней, когда другие студенты зашикали на него.       Откашлявшись, Наруто отвел взгляд и нагло заявил:       — Тем более, что ты из того типа людей, которым всегда нужна помощь.       У Саске задергался левый глаз.       — Нет, это как раз про тебя.       — Хах! Мечтай! — хохотнул Наруто, качая головой.       Пожав плечами, Саске отвернулся к экрану и открыл следующую главу.       — Мне не нужно мечтать, это так и есть.       Наруто сердито заворчал, и это было уморительно, потому что он очень старался ругаться тихо.       — Тебе разве не пора? — прервал друга Саске, взглянув на часы под потолком. Был восьмой час, а Наруто в отличие от него не был совой. Обычно он рано ложился и рано вставал. Саске, конечно, вставал рано, когда было нужно, но любил поработать вечером, когда становилось тихо.       Покачав головой, Наруто расстегнул рюкзак и достал учебник и тетради.       — Не, посижу пока здесь. Я весь день не занимался, а когда ты рядом, мне проще сосредоточиться. Ты же не против?       Наруто осмотрел свои канцелярские принадлежности и с крайне серьезным лицом выложил маркеры в рядок на стол. Саске, едва сдерживая улыбку, спросил:       — А у меня есть выбор?       Подняв взгляд, Наруто пожал плечами и ухмыльнулся.       — Не-а. Спросил из вежливости к тебе.       — Наконец-то я дожил до этого. Аж нет слов, — отозвался Саске, и Наруто шутливо толкнул его в плечо.       Вдруг он просиял, схватил свои пакеты и взгромоздил на стол.       — Точно, я же взял якисобу и тонкацу. Знаю ведь, что ты часами не можешь вытащить себя поесть, засранец.       Заглянув в пакеты, Саске вздохнул.       — Зачем ты все время берешь огромные порции? Тупица, я не могу съесть такую целиком.       Наруто, осознав свою ошибку, принял горестный вид — опустил плечи, потупил взгляд и надулся, как грустный щеночек. Этот способ разжалобить он использовал еще в детстве. Странно, но даже сейчас, будучи двадцатидвухлетним парнем, он выглядел органично.       Саске достал еду (и напитки, Наруто взял ему две бутылки воды, прости господи…) из пакетов. Толкнув Наруто в плечо, он кивнул на полный стол и распорядился:       — Съешь половину и приступай к работе.       Яркая улыбка озарила его лицо; Наруто кивнул и приступил к тонкацу:       — С удовольствием!       Саске почувствовал тепло, разливающееся по всему телу. Наруто принял его таким, какой он есть, и с плеч словно свалилась часть ноши. Раньше он даже не осознавал, насколько для него это важно, но теперь был счастлив. Хоть особо ничего не поменялось, хоть он все еще хранил некоторые секреты, он оставался на орбите Наруто, и будущее казалось прекрасным.