Боль перемен

      — У нас с Хьюгами сегодня праздничный ужин. Твое присутствие крайне желательно, — сказал ему отец за завтраком. Итачи куда-то ушел, так что они завтракали вдвоем. Наконец-то все экзамены были сданы, последний курс завершен, и Саске мог расслабиться и немного насладиться спокойствием.       Он старался не обращать внимание на неприятные мысли, потому что сдать экзамены без Наруто казалось совершенно неправильным. Обычно они отмечали втроем. Однако он также знал, что для Наруто сессия не окончена и продлится еще неделю, потому что медицинский и предпринимательский курс сильно отличались.       Будучи не в восторге от идеи провести целый вечер с Хьюгами (они явно не были самыми веселыми людьми на планете, хотя, с другой стороны, Учихи в этом плане от них не сильно отличались), Саске вздохнул и спросил:       — В честь чего праздник?       — В честь окончания твоей и Хинаты сессии. Начнём заранее отмечать ваш выпуск, так сказать, — ответил отец, взяв кружку с кофе.       Саске скривился.       — Без этого правда никак?       Отец вскинул бровь, поставил кружку и посмотрел на него знакомым взглядом, говорящим «Разве так я тебя воспитывал?».       — Саске, ты сам прекрасно знаешь, как важен наш союз с Хьюгами. Однажды ты и сам будешь работать с ними. Хьюги, к слову, просили передать тебе, что ты можешь привести кого-нибудь с собой, если хочешь. Я, разумеется, буду один. Я пригласил твоего брата, но ему не интересны деловые встречи. Однако он сказал, что если ты захочешь, то он пойдет с нами. Этот ребенок никогда не стеснялся демонстрировать свое предвзятое отношение, — он раздосадованно укусил тост. Сегодня у них был завтрак в западном стиле: бекон и яичница.       Саске готов был поклясться, что отец был расстроен. Скорее даже… обиделся. Просто потому что Итачи просьба отца не мотивировала, в отличие от просьбы Саске.       Было странно и немного забавно видеть такую реакцию отца. Саске легко улыбнулся и покачал головой:       — Да нет. Я тоже пойду один.

*

      Вечером они с отцом отправились в ресторан. Они встретились с Хьюгами в вестибюле, и Хьюги извинились за то, что Неджи не смог прийти из-за важных дел. Повезло засранцу, подумал Саске, сохраняя нейтральное выражение лица. Отец разговаривал со старшим Хьюгой, поэтому Саске был предоставлен сам себе. Пока в дверь не вошла Хината. С Кибой.       Потрясающе. Просто потрясающе.       Хината, похоже, пригласила Кибу как своего парня. Саске и так был не в восторге от того, что придется провести вечер с подругой Наруто (это еще было терпимо, потому что Хината была спокойной и неконфликтной), а теперь нарисовался еще один его друг. И он был вовсе не такой мирный, как Хината.       На этой неделе ему уже один раз не повезло, и он столкнулся с Шикамару, Ино и Саем, когда возвращался с экзамена.       — Не знаю, что творится в твоей башке, но если ты думаешь, что можешь сказать такое, а потом просто спрятаться, чтобы не разгребать последствия, то чести тебе это не делает, — недовольно сказал Шикамару. Саске никогда в открытую не конфликтовал с ним, но Шикамару ему не симпатизировал. Он был человеком, который мог простить, но забыть — никогда. — Прятаться — не выход из ситуации, возьми и разберись с этим. Если ты не был готов к последствиям, то не надо было вообще ничего говорить, — добавил Шикамару. Саске молча отвел взгляд.       Как будто он мог его понять. У Шикамару была одна и единственная девушка, и его любовь никогда не была безответной. Кем он себя возомнил, чтобы читать ему нотации?       Сай тоже не остался в стороне:       — Ты даже не представляешь, как злишь меня, Саске. Наруто и Сакура постоянно страдают только из-за тебя.       Он никогда не нравился Саю, и не понравится. Саске это знал и жил с этим дальше. В старшей школе Сай был ему заменой, и он совсем не обрадовался, когда Саске стал жить с Наруто и Сакурой.       — Перестаньте нападать на него, — вмешалась Ино и бросила на Саске обеспокоенный взгляд.       Сакура как-то сказала ему, что Ино питает к нему симпатию. Она была влюблена в него, но переросла свою детскую влюбленность и стала считать Саске другом, хоть он тогда совсем не был добр к ней.       Шикамару, не веря своим ушам, повернулся к ней и обвиняюще ткнул в Саске пальцем:       — Почему ты защищаешь его? Сакура вроде твоя лучшая подруга? Тебе ее не жалко?       — Но Саске-кун не виноват! Что он может сделать со своими чувствами? Сакура как раз это прекрасно понимает, в отличие от некоторых, — Ино повысила голос, и Шикамару с Саем замолчали. Саске до сих пор не произнёс ни слова. — Они втроем лучшие друзья, и им всем сейчас плохо. Или вы думаете, что Саске-кун недостаточно страдает? — спросила Ино, стараясь показать ребятам обе стороны.       Сай презрительно прищурился.       — Надеюсь, достаточно. Надеюсь, по ночам ему не очень хорошо спится.       Ино пораженно уставилась на него:       — Сай! Как ты можешь так говорить?!       Саске, наконец, решил ответить.       — Я не собираюсь оправдываться и извиняться. Говорите, что хотите, мне все равно, что вы думаете обо мне. Это мои чувства, и я не жду, что вы меня поймете. Мне нечего вам сказать, так что я лучше пойду, — коротко сказал он и, не дожидаясь ответа, развернулся, чтобы уйти.       — Саске-кун, подожди, — Ино взяла его за руку. Саске остановился. — Если ты хочешь поговорить, то я всегда тебя выслушаю. Я дружу не только с Наруто и Сакурой, но и с тобой, — мягко произнесла она.       Было немного приятно, наверное, знать, что хотя бы один человек из всех друзей Наруто и Сакуры не считал, что у него были дурные намерения, когда он признавался. Ино верила, что его чувства были искренними, и хоть он и сказал, что ему все равно, что они о нем думают (и так и было), все же было здорово, что кто-то видел ситуацию так, как видел ее он.       Но это была его ноша. Это он признался, и хоть Ино правда хотела ему помочь, он должен был справиться с этим сам.       — Лучше будь рядом с Сакурой. Ей нужно поговорить с кем-то гораздо сильнее, чем мне, — сказал он, глядя, как округляются сиреневые глаза. Светлые брови сочувствующие дрогнули, она снова позвала его, но он уже отвернулся, чтобы уйти.       — П-привет, Саске-кун, — вежливо поздоровалась Хината, коротко улыбнувшись. Как и Саске, она была не очень улыбчивая.       Он также вежливо кивнул в ответ.       — Хината. Вижу, ты решила прийти не одна. Хотя я, честно говоря, не ожидал увидеть именно его, — сказал он, перевел взгляд на Кибу, и тот заметно напрягся.       Саске знал, что ведет себя мелочно, не поздоровавшись с Кибой, но ему было наплевать. Его вежливость Киба все равно не оценит и не ответит взаимностью, так смысл?       — Д-да! Я чувствую себя уверенней, когда Киба-кун рядом, и он любезно согласился составить мне сегодня компанию, несмотря на то, что вечер планируется довольно строгий. Но я уверена, что мы сможем немного повеселиться, — добродушно сказала она и переглянулась с Кибой. Киба немного смягчился, взглянув на Хинату, но все равно оставался начеку. Прям как пес, посмеялся про себя Саске.       — А с-с кем пришел ты? — осторожно спросила она, хотя Саске стоял один.       Он ответил прямо:       — Ни с кем. У меня нет никого такого.       — Офигеть можно, — процедил Киба себе под нос, но поскольку это было все же достаточно громко, Саске отозвался:       — Хочешь что-то сказать, Киба?       — Ты вообще нормальный, ублюдок? Сейчас ты говоришь, как любишь его, а через секунду, что у тебя нет никого такого. Может, определишься? — прорычал Киба, стараясь говорить тихо, чтобы не привлекать внимание других гостей и не беспокоить их.       Саске принял нейтральное выражение лица, и Киба насмешливо покачал головой:       — Ты всю жизнь вел себя так, словно еле переносишь присутствие Наруто и делаешь ему одолжение, и после всего, что ты устроил ему в школе, у тебя хватает совести заявлять такое? Ты хотя бы правду сказал или просто решил пошутить над ним?       — Киба-кун, перестань.       Киба удивленно взглянул на Хинату. Она напряженно хмурилась. Выражение ее лица было странным и непривычным, ведь обычно оно было безмятежным и застенчивым. Она сердилась, и Киба неожиданно отступил под ее пронзительным взглядом.       — Я пригласила тебя, чтобы было весело, но, возможно, мне не стоило этого делать. Зачем ты говоришь Саске-куну такие жестокие вещи? Это не похоже на тебя, и мне это не нравится, — она ни разу не заикнулась, что, как понял, Саске бывало, когда она была очень счастлива или очень расстроена. Сейчас она злилась на Кибу.       Саске понимал, почему. Хината ненавидела конфликты, несмотря на то, что росла в семье предпринимателей.       — П-прости, Хината. Ты права, мне не стоило говорить это… — промямлил Киба, выглядящий как нашкодивший щенок с грустными глазами.       Но Хината не дала ему договорить, грозно нахмурив брови:       — Не передо мной нужно извиняться, Киба-кун.       Киба нервно посмотрел на Саске. Саске не нравился ему, но это было взаимно.       Он отвел взгляд и произнёс:       — Мне не нужны неискренние, вынужденные извинения. Я здесь только для того, чтобы вместе отметить, поужинать и уйти.       Ответить они не успели, потому что их пригласили в зал.

*

      — Прошу меня извинить, мне нужно подышать свежим воздухом, — сказал Саске спустя пару часов, больше не в силах сидеть в этой удушающей атмосфере. Вот-вот должны были принести десерт, и ему нужна была передышка. Он вышел на балкон. К счастью, там было пусто и тихо. Саске всегда был интровертом и ценил время наедине с собой гораздо больше, чем с другими людьми.       По крайней мере, с большинством других людей. Были исключения.       И мысли снова вернулись к Наруто. Он нахмурился и потер лоб. Эти два часа были скучными и неинтересными, но он хотя бы отвлекся.       Саске вздохнул, размышляя, как у Наруто дела с экзаменами. Наруто был разгильдяем, но в решающий момент умел концентрироваться. Иногда он концентрировался так сильно, что напрочь забывал обо всем остальном. Нормально ли он сейчас спал и питался? Обычно Саске был рядом, чтобы напомнить ему об этом, но не в этот раз.       — С-саске-кун.       Саске повернулся и увидел в дверях Хинату.       — Что ты здесь делаешь?       — Я-я ходила в уборную, а п-по пути назад увидела тебя здесь. Подумала, ч-что стоит проведать тебя, — сказала она и подошла к нему, немного неуклюжая на высоких каблуках и в вечернем платье.       Хината снова начала заикаться. Едва начался ужин и она вновь оказалась под пристальным взглядом своего отца, ее уверенность в себе пропала. Похоже, он не был доволен ее выбором спутника, и она съеживалась под шквалом его критики. Саске видел, что Киба старался безмолвно поддержать ее, но это было сложно, поскольку неодобрение отца было довольно очевидным.       В такие минуты Саске был очень благодарен судьбе за свои отношения с отцом. Они не были идеальными (бывают вообще абсолютно идеальные отношения родителей с детьми?), но в них не было того напряжения, что было между Хинатой и ее отцом.       — Не стоит. Я сейчас вернусь, — ответил Саске, полагая, что Хината уйдёт.       Но она осталась. Саске не смотрел на нее, но чувствовал ее взгляд на себе. Про семью Хьюга поговаривали, что их глаза могут видеть гораздо больше, чем глаза обычных людей. По этой же причине процветал их бизнес — они могли просчитать, как повернется ситуация.       Саске надоело, что она молча пялится на него, и он резко повернулся:       — Чего? — раздраженно спросил он.       Вздрогнув от его резкого тона, она пугливо отвела взгляд.       — Н-нет, ничего.       — Мне все равно, что ты думаешь. Так что если хочешь что-то сказать, говори. У Кибы вон с этим проблем нет.       — Мне жаль, что Киба-кун наговорил тебе гадостей. Он считает Наруто-куна своим хорошим другом, и наверняка сказал все это, только из беспокойства за него. Но все равно у него нет права судить о твоих чувствах.       — Все остальные его мнение разделяют. Я не удивлен и не расстроен, я знаю, что в школе испортил со всеми отношения. Так что не ждал, что кто-то поверит мне и посочувствует. Как я уже говорил, мне это и не нужно, — честно сказал Саске.       Ему не нужно было никому доказывать свои чувства к Наруто и дружбу с Сакурой. Достаточно было того, что он это знал, и знали Наруто с Сакурой. И только это было важно.       — Так что если ты не говоришь мне того, что действительно думаешь, то можешь не стесняться. Меня гораздо больше раздражает, когда люди притворяются и говорят неправду, — бесцеремонно заявил он, полагая, что Хината, снова заикаясь, пролепечет извинения и уйдёт.       Но к его удивлению она очень уверенно ответила:       — Я не притворяюсь. Я знаю, что некоторые наши друзья возмущены по многим причинам, но я не разделяю их чувства.       Он молча смотрел на нее и ждал, и она продолжила:       — Мне не хочется смеяться надо тобой или сомневаться в твоих намерениях, потому что… я немного понимаю тебя, Саске-кун.       Он сощурился:       — Что?       Мимолетная улыбка коснулась ее губ.       — Помнишь, как в школе я призналась Наруто-куну в любви?       Конечно, Саске помнил. После того, как Наруто составил ей пару на выпускном, многие ждали, что они начнут встречаться. Но Наруто позже рассказал ему, что хоть и знал, что Хината давно питает к нему самые искренние чувства, не мог ответить ей взаимностью. Саске был в такой же ситуации с Сакурой. Нельзя заставить кого-то полюбить тебя, как бы ни были сильны и искренни твои чувства. Саске, наконец, это понял.       — Я долго молча наблюдала за ним и любила издалека. Я скрывала свои чувства, потому что боялась, что он не ответит мне взаимностью, — тихо призналась она. Листья кустов, росших на балконе в больших кадках, шелестели на ветру.       — Но я не хотела сдаваться. Я так сильно хотела, ч-чтобы он понял мои чувства. Я должна была рискнуть. И-и я призналась ему, — Хината невесело улыбнулась и покачала головой. — Как только я все сказала, я с-сразу же поняла, что это не взаимно. Я слишком долго п-пряталась и держала дистанцию.       Затем Хината взглянула Саске прямо в глаза тем самым всевидящим взглядом, и он непроизвольно замер.       — Поэтому я понимаю, что ты чувствуешь. Забыв про с-себя, ты предпочел закопать свои чувства глубоко в душе. Ты тихо с-страдал в одиночестве, чтобы иметь возможность быть рядом с Наруто-куном. Кто бы что ни говорил, я думаю, что единственное, что для тебя было важно, — это чтобы он был счастлив.       Саске молчал и взвешивал ее слова, пытаясь увидеть скрытые мотивы. Похоже, она говорила искренне, и несмотря на то, что она поддерживала его, Саске чувствовал себя гораздо более некомфортно, чем когда Шикамару, Сай и Киба критиковали его.       Его словно читали, как открытую книгу, и от этого он чувствовал себя уязвимым.       Поэтому он решил уйти в защиту и остановить ее:       — Не надо нас сравнивать. Мы совсем не похожи. И ситуации у нас разные.       Хината не была так сломлена, как он. Конечно, у нее были свои жизненные трудности, и Саске не стал бы говорить, что у нее идеальная жизнь. Но у нее была душевная чистота, которой у Саске попросту не было. Ее любовь к Наруто была чистой, спокойной и преданной, любовь Саске же была хаотичной и мучительной для обеих сторон. Именно поэтому все друзья Наруто поддержали Хинату, когда она призналась ему и получила отказ, и они же осуждали Саске и не верили ему.       — Прости, Саске-кун.       У Саске было стойкое ощущение, что она извинялась не за только что сказанные слова. Она словно пропустила через себя его горе и безответную любовь.       — Знаешь, хоть Наруто-кун и не мог принять мою любовь, он был очень добр ко мне, — улыбнулась Хината, и на щеках появился едва различимый румянец. — Он пошел со мной на выпускной и подарил мне целый вечер вместе. В-всего один вечер, но это было больше, чем я могла мечтать.       Затем Сакура-сан наконец ответила на его чувства, — сказала она, и Саске вспомнил тот вечер, — и я была очень счастлива за него. Мне все еще было тяжело, но уже не так невыносимо. Я уже не люблю его в том смысле, как раньше, но я всегда буду благодарна ему. За то, что он отнесся к моим чувствам серьезно и уважительно.       И я знаю, что Наруто-кун уважает и твои чувства, — она ласково коснулась его плеча, и Саске изумленно повернулся к ней.       Ее касание длилось недолго. Она сцепила руки за спиной и вгляделась в огни города. Но Саске продолжал обескураженно смотреть на нее.       — Ты всегда был очень важен для него. Поэтому я точно знаю, что у вас все наладится, — она застенчиво и искренне улыбнулась ему.       Мгновение они просто смотрели друг другу в глаза, а затем Саске опустил взгляд и повернулся к двери:       — Нас ждут.       — А-а, да, — спохватилась Хината. — Пора возвращаться.       Она направилась в зал, а Саске за ней следом.       Он не ожидал, что кто-то из его бывших одноклассников, и уже тем более Хината, станет поддерживать его. Саске не понимал, почему она это сделала. Он не сделал ничего, чтобы заслужить ее доброту. Они иногда пересекались, поскольку их семьи поддерживали контакт, но никогда не были друзьями. Саске не нравилась ее мягкость, а Хинату, очевидно, пугала его прямолинейность.       Но сейчас она отнеслась к нему по-дружески и сказала очень честные слова. Она выросла и стала немного другой. Как и Саске. Они возвращались в зал, идя бок о бок, и хоть они молчали, Саске чувствовал, что они стали немного понимать друг друга.       Возможно, они с Хинатой смогут образовать крепкий союз, когда придут на смену своим отцам.

*

      В среду днём Саске вернулся домой из тренажерного зала. Зайдя в гостиную с протеиновым коктейлем в руке он обнаружил отца и Итачи разговаривающими, а на журнальном столике лежали… туристические брошюры?       Озадаченный, Саске неуверенно поздоровался.       — Всем привет.       — Привет, Саске, — отозвался Итачи, а отец кивнул.       — Сын, посиди с нами немного, — Фугаку указал на пустое кресло, словно они только его и ждали.       Саске нахмурился, скинул рюкзак возле двери и сел в кресло. Хорошо, что он сходил в душ и переоделся после тренировки, и не был потным и мокрым.       — Что происходит? — спросил он, с подозрением переводя взгляд с одного на другого.       Иногда ему хотелось, чтобы его семья не была такой серьезной и непроницаемой. Было сложно понять, о чем они думают и в каком настроении, и в такие минуты он понимал, почему другим людям сложно общаться с ним.       — Все хорошо, не переживай. Мы просто хотим спросить тебя кое о чем, — заверил его Итачи, и Саске немного расслабился.       — Ладно. О чем?       — Как ты смотришь на то, чтобы съездить отдохнуть после выпускного? — спросил отец.       Саске совсем не ожидал такого вопроса.       — Чего?       — Твой брат рассказал мне, что тебе хотелось бы, чтобы мы были более дружной семьей, поэтому мы решили, что совместный отпуск пойдет нам на пользу, — сказал Фугаку, как всегда тактичный по отношению к своим близким, и Итачи подбадривающе улыбнулся.       Саске ошалело моргнул, пытаясь уловить смысл.       — И мы поедем все вместе? Втроем? — спросил он, жестом показывая сначала на себя, а потом на них.       — Да. Считай это подарком на выпускной. Можешь даже сам выбрать, куда поехать, — ответил Итачи, и, может, Саске надумывал, но ему показалось, что его брат… даже как-то повеселел. Словно его действительно вдохновляла идея выбраться куда-нибудь вместе.       — К тому же, учитывая все обстоятельства, небольшая передышка тоже будет тебе только на пользу. Выберешься из Токио, отдохнёшь перед началом рабочей деятельности, — добавил отец со знанием дела.       Его семья хотела воссоединиться, а еще сплотиться, чтобы помочь Саске. Подарить ему причины улыбаться и хорошие воспоминания.       Саске не смог сдержать улыбки.       — Хорошо. Я согласен.       Несмотря на все проблемы, которые они еще только пытались решать, Саске любил свою семью всем сердцем.       — Замечательно. Подумай о том, куда бы ты хотел съездить. Скажешь нам потом, — отозвался отец, поднялся, надел очки и ушел, чтобы вернуться к работе.       — У меня тут есть пара идей. Не хочешь посмотреть? — спросил Итачи и кивнул на журнальный столик с брошюрами.       — Конечно, — согласился Саске. — Только давай вместе.       — Хорошо, Саске, — улыбнулся Итачи и взял первый буклет.

*

      Через несколько дней Саске поехал в магазин за покупками для поездки. Нужно было взять некоторые банные принадлежности и еду в дорогу. Для путешествия Саске выбрал Хаконе. Саске привлекло то, что в этой местности было много гор, и он хотел бы отправиться в поход на вершину. Кроме того, Хаконе был известен своими горячими источниками. Он считал, что для всех троих эта поездка будет интересной, и с нетерпением ее ждал.       Выйдя из супермаркета, Саске замер, увидев знакомое лицо.       Кушина. Через плечо у нее висела дамская сумочка, в одной руке был список необходимых покупок, а в другой сумка для продуктов. Она, видимо, собиралась зайти в магазин, но замерла, увидев Саске.       Саске запаниковал, с силой вцепившись в пакет и продумывая пути отступления.       — Привет, Саске, — сказала Кушина. Ее улыбка была искренней, как и всегда. Она только поздоровалась, но Саске уже понял, что она все знает.       У них с Наруто были такие отношения, что он рассказывал ей обо всем, о важном и неважном. Они были не просто матерью и сыном, они были еще и друзьями, которые знали друг друга лучше всех. Поэтому Саске не сомневался, что Наруто рассказал ей и об этом.       Он хотел ответить ей, но во рту все пересохло и язык совсем не слушался.       — Я собиралась за покупками, но это может подождать. Пойдем, посиди со мной пару минут.       Саске молча пошел за ней. Они вышли из торгового центра, и Кушина села на лавочку под деревом. Саске сел с ней рядом, положил свой пакет и уставился прямо перед собой.       Он знал, что рано или поздно столкнется с Кушиной. Она всегда приглядывала за ним и была ему второй мамой, поэтому, конечно, она хотела поговорить.       — Простите, — сказал он.       — Тебе не за что извиняться, — ответила она, и Саске медленно поднял на нее взгляд. — За любовь не извиняются, Саске.       У нее были ясные глаза без капли осуждения. Она продолжила:       — Все это время у Наруто было особое место в твоем сердце. Каждое слово, каждый подарок, каждый взгляд теперь приобрели другое значение. Ваши отношения особенные. И я знаю, что он очень счастлив и благодарен судьбе за то, что ты есть в его жизни, — мягко произнесла она, обволакивая его своим голосом, как одеялом. — Мне очень приятно, что у него есть такой человек, который дорожит им так сильно, что ставит его счастье превыше своего, — сказала она, и Саске неверяще уставился на нее. — Но еще больше я рада, что этот человек — ты.       Она сделала пауза, а затем многозначительно добавила:       — Саске, спасибо, что все это время заботился о нем.       Саске потерял дар речи. Совсем не этого он ожидал. Впервые с его признания кто-то не сомневался в его чувствах. И не просто кто-то, а Кушина, мама Наруто. Единственный человек, у которого действительно были причины не верить ему.       Но она лишь окутала его любовью и нежностью в ответ. Как и всегда до этого.       Саске так сильно овладели эмоции, что он едва сдерживал слезы. Он попытался проморгаться, но это мало помогло. Заметив, как заблестели его глаза, Кушина перестала улыбаться и заговорила обеспокоенно:       — Было очень тяжело держать это всё в себе, да? — она положила теплую руку ему на плечо. — Мне так жаль, что тебе пришлось проходить через это одному, без какой-либо поддержки. Прости, что не заметила сама раньше, и прости, если когда-то случайно сказала что-то, что ранило твои чувства. Я бы очень хотела поддержать тебя тогда, зайчик.       Саске крепко зажмурился, и по щекам потекли слезы. Кушина обняла его. Внутри Саске словно прорвало плотину, и наводнение чувств и эмоций сметало все на своем пути.       — Теперь пора ставить свое счастье на первое место. Пожалуйста, сделай это и ни о чем больше не беспокойся, ладно? — она достала из сумки салфетку и, прежде чем отдать ему, бережно вытерла его слезы.       Саске взял салфетку и высморкался.       Они какое-то время сидели так — Кушина обнимала его, а Саске успокаивался. Затем он заверил ее, что нормально доберется домой, и напомнил, что она собиралась в магазин. Собравшись уходить, Кушина еще раз обняла его и взяла с него обещание не забывать вовремя есть и ложиться спать не поздно.       Саске помахал ей на прощание, чувствуя себя гораздо лучше, чем до встречи с ней.

*

      После разговора по душам с Кушиной въевшийся под кожу страх, появившийся после признания… исчез. Саске не знал, как это объяснить, но он больше не боялся. Не боялся безответности своих чувств, не боялся того, что все о них узнали, не боялся будущего.       Может, как прежде уже и не будет, — да и черт с ним.       Черт возьми, Итачи снова был прав.       Он взял телефон и зашел в мессенджер. Рядом с именем Наруто была куча непрочитанных сообщений, бесчисленное количество пропущенных звонков и уведомлений об оставленных сообщениях на голосовой почте. Саске не отвечал с того самого вечера. Наруто перестал писать и звонить с того дня, как приходил к нему домой.       Саске, задумавшись, посмотрел на стол, и взгляд зацепился за бонсай, стоящий на подоконнике.       Он отправил Наруто фото бонсая и короткое сообщение.

*

      Наруто услышал, что ему пришло сообщение. Он был глубоко погружен в изучение фармакологии и в данный момент читал о влиянии препаратов при клинических заболеваниях. Ему нужно было составить сложный план лечения для гипотетического пациента, и голова уже начинала закипать. Некоторые названия лекарств уже слились в единый поток букв и казались ненастоящими.       Но как только он разделается с этим, угроза экзаменов, нависшая над ним, наконец будет устранена!       Он вздохнул и взял телефон, который прозвенел как раз вовремя, чтобы немного отвлечься. Наруто думал, что это было уведомление с почты или сообщение от кого-нибудь из друзей.       Но когда он увидел имя отправившего сообщение, он подскочил и чуть не выронил телефон.       Саске.       Саске написал ему!       Неуклюжими руками он схватился за телефон и три раза не мог правильно ввести пароль.       — Да блин! Разблокируйся ты уже! Мне надо прочитать сообщение Саске, зараза! — накричал он на телефон, не обращая внимание на устремившиеся на него взгляды.       Наконец, у него получилось, и он тут же открыл сообщение.       Саске: Я очень старался ухаживать за ним. Как ты и говорил, нужно просто исправно поливать, и оно будет зеленым. Нужно еще немного времени, но с каждым днём ему лучше и лучше.       Вместе с сообщением шло фото. На нем был бонсай — тот самый, который Наруто подарил Саске на день рождения. Наруто перечитывал сообщение снова и снова, и слова Саске казались ему знакомыми. И вдруг он вспомнил, как дарил бонсай Саске, и что при этом сказал…       — Ты знал, что бонсай хорошо снимает стресс? Я не знал, пока сам не посмотрел на него, а оно еще помогает успокоить дыхание и очищает воздух! Его часто заводят в офисах, где всякие деловые люди работают пятидневки, — воодушевленно рассказывал Наруто. — И я подумал, хм, может, оно поможет Саске. Ты часто нервничаешь и стрессуешь из-за всякой ерунды.       — Я тронут тем, какого высокого мнения ты обо мне, — сухо ответил Саске, с любопытством разглядывая дерево.       — И еще не будет лишним сказать, что это как бы… дерево надежды, — с особой эмоциональностью сказал Наруто, — потому что оно учит тебя, что если его исправно поливать, то оно всегда будет зеленым! — он пожал плечами и широко улыбнулся. — Так мне сказала продавщица, и мне кажется, это хороший взгляд на вещи. Согласен?       — Саске, — произнёс Наруто, хоть Саске и не мог его слышать. Он нажал на фото и увеличил его. Солнечный свет красиво обрамлял зеленые листья, все фото было ярким, и Наруто знал, что это не случайно.       Он все прекрасно понял. Для него было очевидно, что Саске говорил не о бонсае. Это был его способ возвести мосты над образовавшейся между ними пропастью. Он сделал шаг в сторону Наруто, и хоть это было всего одно небольшое сообщение, Наруто почувствовал, что в конце этого длинного темного туннеля, в котором они оказались, есть свет. Он заулыбался, глядя на телефон и впервые за много дней чувствуя себя счастливым.       Наруто: Поэтому оно и называется деревом надежды. Так что если видишь, что оно растет, не торопись и наберись терпения. Ведь все живое может расти, только если дать им время и возможность для роста. Я очень рад, что твоему дереву становится лучше.

*

      Наступил выпускной день. Наступил он гораздо быстрее, чем Саске ожидал. Казалось, что только вчера он сдал последний экзамен, как уже пролетели три недели. И вот Саске, в мантии и колпаке, вместе с некоторыми ребятами с курса, стоял в университетском саду, где проводилась церемония.       Наруто он пока не видел, но был уверен, что тот придет. Саске не собирался избегать его, но и искать встречи тоже. Свидятся — ладно. А если нет…       Ну, честно говоря, Саске в этом сомневался. За все эти годы он начал верить, что какой-то фатум или судьба неустанно сводят их вместе. Это даже не было выбором, просто происходило.       Церемония прошла довольно быстро, и они прошли под большой шатер в саду, где стоял стол с напитками и закусками. Кто-то ушел в зал университета, чтобы запечатлеть этот день у профессионального фотографа, а кто-то устраивал свои фотосессии.       Саске не очень нравилось фотографироваться, и он знал, что его отцу тоже, но, к его удивлению, отец настоял на большой фотосессии. Итачи с удовольствием фотографировал и фотографировался.       Они ушли из-под шатра со стаканами кофе (Итачи прихватил и кусочек торта — он всегда был сладкоежкой, а некоторые вещи никогда не меняются), и Саске был готов уезжать. Они забронировали столик в любимом ресторане Саске, и он специально ничего не ел.       — Ну что, можем ехать? Саске, ты еще что-то хочешь здесь сделать? — спросил отец, посмотрев на часы, а затем на сына.       — Нет. Я проголодался, так что поехали, — ответил Саске, допил кофе и выкинул стаканчик.       Но когда они уже собирались уезжать, Итачи вдруг замер на месте.       — Смотри. Там Наруто, — сказал Итачи таким тоном, словно заметил диковинную птицу. — Он, похоже, идет к нам.       Саске резко поднял голову и проследил за взглядом Итачи. Да, Наруто в мантии и колпаке действительно шел к ним. Саске почувствовал себя Титаником, медленно идущим ко дну без возможности сдвинуться с места.       — Всем привет! Я так рад, что застал вас — вы, похоже, уже собираетесь уезжать, — широко улыбнулся Наруто. На фоне серьезных Учих он был ярким и ослепительным. Ветер трепал светлые волосы, а сам он выглядел крепким и уверенным в себе в выпускной одежде. Саске приказывал самому себе не пялиться, но предательский голос в голове говорил лишь о том, как красив и восхитителен сегодня Наруто.       Итачи первым поздоровался с ним, по-дружески наклонив голову:       — Привет, Наруто. Поздравляю тебя, ты хорошо потрудился.       — Поздравляю, — присоединился отец, и Наруто ослепительно улыбнулся в ответ:       — Спасибо!       Затем он молча посмотрел на Саске. Саске мысленно выругался. Неужели обязательно было действовать так в лоб? Ну, конечно, ему нужно было поймать Саске, когда он не смог бы сбежать, и, разумеется, когда отец и брат были рядом.       — Саске, — Итачи положил руку ему на плечо, и в животе все словно скрутило в комок. — Мы с отцом подождём тебя возле машины. Можешь не торопиться.       — Да, мы не спешим, — кивнул отец.       О, нет. Он понял, что тут происходит — отец и брат решили оставить его наедине с Наруто. Саске отправил ему сообщение, но не был уверен, что готов к разговору. Саске взглядом постарался сказать им, чтобы остались, но отец вообще не обратил внимания, а Итачи улыбнулся и кивнул. А потом они оба ушли.       Саске чувствовал себя преданным. Как они могли вот так оставить его?       И теперь он был наедине с Наруто.       — Вот мы и выпустились, наконец, — сказал Наруто, с улыбкой глядя в небо. — Прощай, университет. И слава богу!       Несмотря на собственное волнение, Саске не смог удержаться и ответил:       — Ты был ужасным студентом.       — А вот это неправда! Я просто учился не так, как ты! Да и кто вообще сидит за учебниками часами подряд? — спросил Наруто, сморщившись от одной мысли о непрерывной учебе.       — Все так учатся… — с каменным выражением лица начал Саске, но Наруто его перебил:       — Можешь даже не рассказывать, это какая-то нездоровая фигня. А я и без нее между прочим выпустился! — ухмыльнулся Наруто, гордо помахав дипломом.       — Идиот, — покачал головой Саске.       — А мой диплом с тобой не согласен, — самодовольно отозвался Наруто. Было забавно, как просто они вернулись к старым-добрым перебранкам, несмотря на то, что между ними все еще было много недомолвок.       Саске остро почувствовал, как кое-кого не хватает. Он спросил, оглядываясь:       — А где Сакура?       Улыбка Наруто померкла, и он опустил руку с дипломом.       — А, Сакура-чан не смогла прийти. Она сегодня работает, но потом посмотрит церемонию в записи. Кстати, она просила извиниться перед тобой, что не смогла прийти и поздравить тебя лично.       Утром Саске получил сообщение от Сакуры с поздравлением. Он был рад, потому что подумал, что они вряд ли пересекутся сегодня. Но Сакура вообще не пришла. Даже ради Наруто.       Саске, честно говоря, считал, что она могла бы и прийти. Они были парой, и да, сейчас у них не все было гладко, но они в первую очередь были друзьями. Неужели многолетняя дружба перестала что-либо значить, когда в их романтических отношениях случился разлад? Она не пришла к Наруто, и это Саске прямо взбесило. Иногда она превосходила его в эгоизме.       — Блин, Какаши-сенсей — козел. На выпускной к Сакуре-чан он пришел, а мне только дурацкое сообщение отправил, — проворчал Наруто и показал ему сообщение.       В этот момент сообщение пришло Саске.       — Мне тоже, — сказал он, прочитав, и Наруто громко вздохнул.       — Серьезно? Это что вообще такое! Мы так-то тоже были его учениками! — возмутился Наруто, оскорбленный до глубины души.       — Сакура всегда была его любимицей. Она всегда была прилежной, а мы — непредсказуемыми, и ты знаешь, какой он ленивый. Он ненавидит заморачиваться, а из-за нас ему постоянно приходилось это делать, — отозвался Саске, и поблагодарил сообщением своего старого учителя.       — Хах, да уж. В те дни или у кого-то из нас, или у обоих сразу постоянно были какие-то проблемы, — признал Наруто с оттенком ностальгии в голосе, и Саске поднял на него взгляд.       Увидев, что Наруто смотрит на него, Саске знал, что должен отвести взгляд. Но почему-то не мог, и так они стояли — глядя друг на друга. Пропали все фоновые звуки. Пока…       — Вот вы где! Я вас обыскалась! — раздался счастливый и жизнерадостный голос Кушины, которая мчалась к ним по газону.       Она заулыбалась, но когда ее взгляд коснулся Саске, он непроизвольно опустил глаза. В памяти были слишком свежи воспоминания, как он, словно маленький мальчик, разрыдался в ее объятиях. Одернув себя, он поднял на нее взгляд, и видя, что она ему улыбается, смутился.       — Ну, нашла. А чего хотела-то? — обыденно спросил Наруто, словно перед ним была не мама, а лучший друг, опять сделавший какую-то фигню. Саске немного удивился, что Кушина тут же его не отчитала, но потом подумал, что она, наверное, не хочет ругаться на его выпускном.       Она коварно улыбнулась и достала из сумки фотоаппарат.       — Хочу сфоткать вас вместе!       — Ну ма-ам! — заныл Наруто. — Ты же знаешь, что сейчас не время!       — Это как это нет? Сейчас самое время! Я вообще-то фотограф, ты же не думал, что я хожу куда-то без своего фотоаппарата, тем более на такое событие!       — Давайте потом? Меня ждут отец и брат, — Саске попытался вежливо слинять. Он, конечно, знал, что отец и брат будут ждать его хоть весь день, но Кушине это знать было необязательно.       — Ну пожалуйста? У меня есть ваши фотографии со школьных выпускных, до полной коллекции не хватает всего одной! Я быстро, обещаю! — взмолилась Кушина, сделав милое личико.       Тут Саске не мог отказать, как и Наруто. Они одновременно вздохнули и протянули:       — Ладно.       Они неловко подошли друг к другу, не слишком близко, и повернулись к Кушине. Она бегло взглянула в камеру и смерила их недовольным взглядом:       — Мне что, на соседнюю улицу уйти, чтобы вы оба попали в кадр? Давайте-ка кучнее! Кучнее!       — Ладно, блин! — проворчал Наруто и широко шагнул в сторону Саске, но перестарался…       — Тупица, ты мне на ногу наступил, — сердито прорычал Саске.       Наруто закатил глаза:       — Ой, ну извините! Не надо было стоять…       — Хватит болтать, посмотрели оба в камеру.       — Не указывай мне, что делать!       — Приготовились! Три, два, один, улыбочку!       Саске машинально повернулся и постарался улыбнуться. Выглядеть будет наверняка глупо, потому что у него не очень хорошо получалось улыбаться по требованию. Кушина быстро нащелкала несколько фотографий.       — Супер! Спасибо, мальчики! Саске, поздравляю тебя, мой хороший. Позже поболтаем, — сказала она и нежно коснулась его руки.       Повернувшись к Наруто, она совсем не нежно потрепала его по волосам и потянула за щеку:       — Я буду в шатре. Вроде не я выпускалась, но есть хочу просто невозможно! Приходи, как освободишься, я хочу еще пофоткать тебя, пока ты не разделся.       — Договорились, — сказал он, и Кушина ушла есть.       Наруто вздохнул так тяжко, словно ему сто лет, и помассировал виски.       — Ей бы хоть иногда останавливаться. Я серьезно: я понимаю, что это ее хобби, и она любит фотографировать, но это уже слишком! Она за сегодня уже раз пятьдесят меня сфоткала!       Саске коротко улыбнулся и пожал плечами.       — Кушина-сан всегда была такой, и не думаю, что она вдруг поменяется.       — Да, ты прав, конечно. Слушай, я тут, эм, — сбивчиво заговорил Наруто. — Я, в общем, принёс кое-что. Ерунда на самом деле. Просто небольшой подарок к выпускному.       Наруто протянул ему конверт. Саске медленно его взял, глядя с любопытством.       Открытка? Саске начал открывать конверт, но Наруто взял его за запястье, останавливая.       — А-а, прочитай потом, ладно? Потом! — настойчиво попросил Наруто, натянуто улыбаясь.       Саске удивленно моргнул и кивнул.       — Ладно.       И тут они одновременно посмотрели вниз, туда, где Наруто держал Саске за запястье. Он расслабил ладонь, и из-за этого она сползла так, что они как будто держались за руки.       Наруто мгновенно убрал руку, а Саске отпрянул. Они встретились взглядами, и тут же отвернулись в разные стороны. Наруто чесал затылок — эта привычка была у него с детства, и могла значить что угодно: смущение, замешательство, стыдливость. Сейчас, скорее всего, было первое. Саске смотрел себе под ноги, пытаясь собрать себя в кучу.       — У меня для тебя ничего нет, — сказал он, немного извиняясь. Ему такая мысль даже в голову не пришла, а Наруто о нем думал…       Наруто помахал рукой, качая головой:       — Да и не надо! Я сделал тебе подарок не потому, что ждал что-то взамен.       Он затих, хотя казалось, что он хотел еще что-то сказать. Саске ждал, пока он собирался с мыслями. Наруто поджал губы и поднял на него взгляд:       — Давай… давай как-нибудь пообедаем вместе. Ну, когда будешь свободен.       Саске обомлел от такой обыденной просьбы. Это было все, чего хотел Наруто? Просто пообедать вместе? После всего, что произошло, соглашаться было очень легко, к тому же причин отказываться у Саске не было. Так что он кивнул:       — Давай.       У Наруто зажглись надеждой глаза, и он улыбнулся:       — Правда? Круто! Будем есть рамен!       — Только не в Ичираку, — мгновенно отверг эту идею Саске, и Наруто расстроился:       — Да ладно тебе! У них же не только рамен есть!       — А что еще?       — Ну, эм… ну, это, как его… я посмотрю меню. Я всегда только рамен ем, поэтому не помню, что там у них еще есть, — признался Наруто, и Саске устало прикрыл глаза.       — Я совсем не удивлен.       — Ладно, а когда пойдем? У тебя будет свободный денек на следующей неделе? — спросил Наруто, и Саске покачал головой.       — Мы с братом и отцом едем отдыхать на две недели, так что в ближайшее время меня не будет.       — Ого, круто! Это тебе подарок на выпускной? — Наруто спросил так воодушевленно, словно это он ехал в путешествие.       — Да, поедем в Хаконе. Можем встретиться, когда я вернусь.       Саске нужно было начать с малого, постепенно очерчивая границы. Как сказала Кушина, настала пора подумать о собственном счастье.       — Отлично! Эм, я тогда напишу тебе, когда ты вернёшься. Буду ждать с нетерпением, — улыбнулся он. И почему все его улыбки были такими очаровательными?       Саске отмахнулся от этой мысли и сделал недовольную мину.       — Это просто обед, тупица.

*

      — Ну, что хорошего произошло, Саске? — спросил Итачи, глядя на него в зеркало заднего вида, когда они отъезжали от кампуса.       Саске пожал плечами и посмотрел в окно.       — Да ничего. Пришла Кушина-сан и сфотографировала нас, а Наруто предложил пообедать вместе. Мы договорились встретиться, когда я вернусь.       — Я рад, что ваши с Наруто отношения налаживаются. Вы, конечно, странная парочка, но при этом отлично подходите друг другу, — сказал Итачи в своей крайне уверенной в себе манере, и Саске обалдел.       — Чего?!       — Как друзья, разумеется. Тебе очень повезло, что у тебя есть такой друг, братишка, — с улыбкой заявил Итачи, и Саске сердито скрестил на груди руки.       — Согласен. Верные друзья — это бесценное сокровище. В этом смысле тебе действительно очень повезло, Саске, — поддержал Итачи отец.       Молча кипятясь, Саске покраснел и принципиально отвернулся, уставившись в окно. У него была худшая семья на свете. Он даже не сомневался, что они специально дразнили его. Они делали это так изощренно, что другие люди и не заметили бы, но он все знал.

*

      Вернувшись домой с праздничного обеда, Саске ушел к себе в комнату. Оказавшись наедине с собой, он, наконец, мог открыть конверт и прочитать открытку Наруто:       Саске,       Поздравляю тебя с окончанием университета! Мы это сделали! Это были непростые несколько лет, и я, наверное, никогда не забуду, как мы допоздна сидели в библиотеке, а с утра перед экзаменами зубрили недоученные вопросы. И я точно знаю, что не справился бы без тебя.       И я сейчас говорю не только об учебе. Совместные ужины, просмотр фильмов, соревнования в зале и просто классные деньки тоже очень важны для меня. Я буду всегда помнить каждое мгновение, как ты был рядом, когда мне было грустно и плохо. Благодаря тебе я становился лучше, надеюсь, ты это и сам знаешь. Кто бы что ни говорил, я всегда буду счастлив, что когда-то встретил тебя и мы стали друзьями.       Я хочу, чтобы ты знал, что я всегда буду рядом, если ты сам этого захочешь. Сколько бы времени тебе ни потребовалось, это не важно, просто знай, что я всегда рядом. И всегда буду.       Твой лучший друг,       Наруто.       Саске часто заморгал, чтобы прогнать непрошеные слезы. И все же одна скатилась по щеке и упала на письмо.       Он по-прежнему любил Наруто.       Хоть он и избегал его после признания, его любовь никуда не делась. Даже наоборот, она словно еще больше разрослась. Не в плане размеров или объема, а в плане зрелости. Саске примирился с мыслью, что никогда не сможет полюбить другого.

*

      Проведя две недели с родными в Хаконе, Саске чувствовал себя посвежевшим. В голове стало яснее, на сердце легче, и жизнь уже не казалась такой тяжелой, как прежде. К тому же отношения отца и Итачи немного улучшились, и это не могло не радовать. Они все вместе ходили в горы, наслаждались прекрасными видами и устраивали пикники. Они гуляли по городу, покупали сувениры, ездили на горячие источники, то есть занимались всем тем, чем перестали заниматься после смерти мамы.       Было здорово. Их семья словно начала жить заново. Саске предложил сделать такие поездки ежегодной традицией, и отец с братом с большой охотой поддержали его идею. Их семья медленно, но верно залечивала раны, гноившиеся столько лет.       Вернувшись в Токио, он решил сдержать свое слово и встретиться с Наруто. Они договорились о времени и месте и больше не общались вплоть до встречи.       В назначенный день они пришли в кафе… и молча сидели друг напротив друга.       Этого Саске и боялся: атмосфера была неловкой. Они словно не знали, о чем говорить друг с другом. Саске дома на всякий случай набросал небольшой план того, что он хотел бы обсудить, но сейчас почему-то не мог произнести ни слова.       Они оба погрузились в свои мысли, пока не подошла официантка. Наруто предсказуемо заказал свой любимый рамен, даже не взглянув на меню. Саске заказал себе Мапо Тофу, попросив сделать его по китайскому рецепту, потому что по японскому он был недостаточно острым и слегка сладковатым для него. Официантка кивнула и заверила, что ожидание будет недолгим.       И вдруг Наруто фыркнул.       Саске подозрительно прищурился:       — Что смешного?       — Я должен был сам догадаться. Только ты мог заказать самое острое блюдо в меню, когда на улице такая жара. Серьезно, Саске! Как ты можешь есть такое летом? — раскритиковал его Наруто, и ему всегда, всегда с самого детства удавалось найти те кнопки, чтобы заставить Саске начать спорить.       Саске никогда не мог промолчать в ответ на подколки Наруто и начинать не собирался.       — Нет никакого специального времени года для того, чтобы съесть острое, идиот. Я люблю острое, и я хотя бы иногда пробую что-то новое, — ответил он с пренебрежением, недовольно сморщив нос.       — Рамен — он и в Африке рамен. Это классика, и я знаю, что он меня не разочарует, — возразил Наруто таким тоном, словно это была голая логика, а не его сумасшедшая страсть к рамену.       — Ни один человек не сможет съесть одно блюдо в таком количестве, как ты поглощаешь рамен, чтобы не начать ненавидеть его, — нанес ответный удар Саске, не одобряя его предпочтения. Наруто скорчил рожицу, но тут им принесли еду.       Атмосфера вновь стала серьезной. Саске сглотнул, зная, что должен первым завести этот разговор.       — Я прочитал открытку.       — А-а, да? — произнёс Наруто, и небольшая запинка выдала его волнение, которое он пытался спрятать за широкой улыбкой.       — Я хочу кое-что сказать. Поговорить начистоту, чтобы мы могли продолжать двигаться дальше, — заявил Саске и, получив в ответ заинтересованный кивок Наруто, продолжил. — Во-первых, я ничего от тебя не жду. Ты не обязан принимать мои чувства или считаться с ними. Я признался тебе не за этим. Я… просто не мог больше это скрывать.       Я знаю, что ты любишь Сакуру. Когда ты сказал мне, что хочешь жениться на ней, я позволил собственным чувствам взять верх и наговорил тебе много ужасных вещей, — Саске слегка наклонил голову, чтобы челка не лезла в глаза. Воспоминания вновь атаковали его разум. Воспоминания, в которых он швырял в Наруто те жестокие, ранящие слова и метил в самые слабые места просто за то, что Наруто любил.       — Прости меня. Я ни в коем случае не собираюсь становиться между вами, и я никогда не хотел этого. Я знаю, что ты по-прежнему хочешь жениться на ней, и понимаю это, — сказал он с такой искренностью, на которую только был способен. Хоть мысль об этом все еще приносила боль, он действительно желал им счастья.       Наруто как-то совсем поник и выглядел теперь так, словно он был во всем виноват.       — Саске, нет, это не то… прости, что сказал тебе…       Саске покачал головой, останавливая Наруто:       — Тебе не за что извиняться. Ты не знал. И если мы можем снова быть друзьями, то для меня этого достаточно, — сказал он. И так оно и было.       Саске мог продолжать любить Наруто и быть ему другом, просто теперь это будет по-другому. Теперь, когда все известно, не будет никаких лишних размышлений. О том, что могло бы быть. Он правда верил в то, что у них все получится, просто дистанция теперь будет немного больше.       — Саске, мы никогда не переставали быть друзьями. Я понимаю, что в последние несколько месяцев отношения у нас были натянутые и неловкие, но с того самого вечера, как я узнал о твоих чувствах, я ни на секунду не переставал считать тебя другом. Ты — это все еще ты, и не знаю, заметил ли ты, но я довольно упрямый осел, когда дело касается… да много чего, — искренне признался Наруто.       — Я знаю.       — И я просто хочу сказать, что твои чувства я признаю и буду считаться с ними. Специально я никогда не мог их игнорировать, — добавил Наруто так серьезно, что Саске вспомнил слова Хинаты.       — Затем Сакура-сан наконец ответила на его чувства, — сказала она, и Саске вспомнил тот вечер, — и я была очень счастлива за него. Мне все еще было тяжело, но уже не так невыносимо. Я уже не люблю его в том смысле, как раньше, но я всегда буду благодарна ему. За то, что он отнесся к моим чувствам серьезно и уважительно.       И я знаю, что Наруто-кун уважает и твои чувства, — она ласково коснулась его плеча, и Саске изумленно повернулся к ней.       Саске посмотрел на еду, чтобы отвлечься, потому что внутри у него все было неспокойно. Но он больше не мог мучить себя. Рушить их с Наруто дружбу он категорически отказывался.       Поэтому он поднял взгляд на Наруто и, глядя на него в открытую, честно сказал:       — Я не стану просить тебя забыть обо всем, потому что мы оба знаем, что так не получится. Но я попрошу тебя больше не волноваться о моих чувствах. Не нужно осторожничать со мной. Просто веди себя как обычно.       Наруто молча смотрел на него в ответ. Через несколько минут размышлений он резко кивнул:       — Ладно. Да, я могу это. Если ты хочешь этого, то я так и поступлю.       — Спасибо.       Они приступили к еде. Наступила тишина, но она больше не была такой неловкой. Она была такой же как всегда. Они могли просто находиться рядом, без необходимости постоянно говорить.       — Совсем не верится, что скоро нужно начинать по-настоящему работать. В смысле, официально, по тем профессиям, которые мы так долго изучали. Как-то скучно даже, — сказал Наруто, невесело усмехнувшись. Он уже съел пол чашки рамена, и Саске был уверен, что он закажет еще одну.       Саске лишь пожал плечами:       — Рано или поздно это должно было случиться.       — Эх, блин. Мы же не станем скучными взрослыми? — поморщившись, с надеждой спросил Наруто, и Саске покачал головой.       — Не парься. Ты только выглядишь как взрослый, вряд ли ты им когда-то правда станешь.       — Спасибо, Саске! — с облегчением улыбнулся Наруто, и собирался съесть лапшу, но палочки застыли в воздухе. Саске видел, как со скрипом закрутились шестеренки в его голове, и до Наруто, наконец, дошло: — Так, минуточку…       Саске усмехнулся, попивая воду, пока Наруто ругался, размахивая руками и заставляя посетителей кафе оборачиваться на него.       Да, Саске правда верил, что у них все будет хорошо.