Путь Мёбиуса

— Только сегодня? Почему нет кофе? — В округлом кабинете, который выделили специально под расследование агенту Парадоксу, стоял шум и гам. Часть сотрудников аккуратно раскладывала старые файлы на всех горизонтальных поверхностях и активно обсуждала новые слухи, ОБ и пара инженеров под его присмотром капалась в пузатых компьютерах, а сам аналитик стоял у двери и держал в руках стаканчик горячего какао. Сотрудник на вопрос коллеги только печально пожал плечами намекая об отсутствии оного напитка в автомате и спокойно удалился из кабинета, ненадолго погружая комнату в приятную тишину, как в дверь громко постучались. — Кто там? Мэм. — В проеме показалась макушка Верити. Женщина мягко улыбнулась, скептически оглядывая погрузившуюся в пучину хаоса комнату, и задержалась в дверях.    — Мне зайти позже?    — Нет-нет. Я же сам вас попросил. Можете оставить все как есть? Спасибо. — Сотрудники архива сразу отложили работу и не теряя времени вышли из кабинета вместе с помощниками Уробороса. Сам же инженер никуда не спешил и все копался в компьютере за столом. Кабинет бывшей судьи Ренслейер теперь полностью отдали под расследование. Все ее вещи разбирали и рассматривали, а сам ОБ ежедневно копался в ее технике и пытался вернуть утраченные данные, которые благополучно стерла Мисс Минутка.     — Ты хотел меня видеть? Что-то серьезное?    — У меня появилось несколько теорий, которые хотелось бы проверить. — Перешел к делу Парадокс, откладывая стаканчик какао на свободный участок стола рядом с рукой Уробороса. Тот даже не моргнул, что-то растерянно бормоча себе под нос и бегая пальцами по клавиатуре. — На экране высвечено несколько списков. Первый и самый длинный отмечает всех, кто подал в отставку и теперь живет в таймлайнах. Второй поменьше список всех, кто живет в священном таймлайне. Мы также знаем, что Мисс Минутка и судья Ренслейер работали как партнеры какое-то время. И я решил удостовериться, что все, кого посетил убийца не выбраны рандомно, а имеют некую последовательность или связь. И не прогадал.     — Нашел?    — Все тесно связаны с Ренслейер. Конечно, может быть и совпадением. Пришлось поднять старые файлы из архива и многие практически не подлежали восстановлению. Самым примечательным оказалась миссия BS-5000, в которую входило более 15 человек, из которых 6 охотников, двое убиты при исполнении.    — Это довольно много для обычной миссии. — Верити напряглась, хмуро глядя в экран. Код миссии ей ничего не дал, значит дело было очень старое и судя по тому, что во главе группы начальником обозначалась Докс, а все люди в списке были ей не знакомы, то она тогда была обычным минутменом. Вся древность тысячелетий вдруг улеглась ей на плечи, и она почувствовала вес ответственности за людей вокруг себя и жгучую обиду на того, кто так жестоко расправился с ними. Парадокс зашуршал возле Уробороса и оба пошептавшись, отвлеклись от компьютера и уставились на экран. — Почему именно эта миссия?    — Дело даже не в ней. Всех охотников и минутменов собирают в группы по соответствующим друг другу характеристикам под руководством вышестоящего, который и выдает наиболее предпочтительные для данной группы миссии. Они в таком составе...    — ...Да, долгое время работают и живут вместе, чтобы была более слаженная работа. Знаю. Иначе никак. И что?     — Ренслейер, как и сами жертвы, долгое время находились под руководством генерала Докс. Все миссии успешные, ни одной провальной, кроме последней, после которой их в таком составе расформировали в одно и тоже время. Всех, в том числе и охотника П-14. Охотник П-14 был сразу после этого переведен судьей Гэмбл в аналитический отдел в качестве стажера под кодовым номером 415926535, а затем в качестве аналитика судьей Ренслейер под именем Мобиус М. Мобиус.    Уроборос отвлекся и внимательно посмотрел на Парадокса, а затем на Б-15. Женщина была немного смущена и чесала нос, растеряно глядя в экран, где красовалась старая фотография охотника П-14. Это были очень старые данные, но она все же умудрилась вспомнить, что в то же самое время находилась под руководством генерала Эро с охотницей С-20, благополучно выполняя мисси и не задумываясь вообще о будущем. Сейчас она чувствовала себя более одиноко, чем когда-либо прежде.     — Во-первых, я не помню, чтобы Мобиус... но допустим. Кхм, да допустим. Я все равно не могу понять к чему ты клонишь. — Нахмурилась сильнее та. Парадокс будто увиливал от чего-то и тянул время. Уроборос, который часто вставлял свое слово во время затяжных пауз, сейчас угрюмо молчал и не привычно для себя самого сильно хмурился. Верити оценила его потрепанный внешний вид и постаралась припомнить, когда он так в последний раз был напряжен. Наверное, когда темпоральный станок был на грани уничтожения. Много времени с тех пор прошло. И их станок вроде как сидит на месте в целости и сохранности. — Агент Парадокс...    — Есть шанс что Ренслейер набирает сообщников из тех, кому она может доверять и с кем у нее были доверительные отношения в прошлом. События миссии почти не известны. Только точное число жертв, переваливших за десять тысяч и суд над охотником П-14. Мэм, как много сотрудников TVA вы знаете, которых судили и не подрезали потом? — Женщина сразу фыркнула, прыская от смеха. Конечно никого. Всех всегда подрезали сразу. — Именно. Мобиус единственный, кто выиграл дело. Его защитником была сама Ренслейер, против выходил охотник Х-05. Больше я ничего не могу сказать, потому что данных просто нет. Мобиус был ее партнером, и они долгое время работали вместе. Судя по слухам, у них были довольно тесные отношения. — Тут Верити подняла на него скептический взгляд, намереваясь прервать околесицу, как ее опередил агент, продолжая будничным тоном обсуждать дело. — Ренслейер также часто многое спускала ему с рук, как и себе. Отчеты, которые мы стали проверять не заполнены, многих просто нет, огромное количество неточностей... — На последних словах мужчина притормозил и скинул на стол с громким хлопком в качестве аргумента папку с уже известным ей отчетом по делу варианта, — ...L1130 c которым у Мобиуса складывались более тесные отношения и...    — О, аккуратнее тут. Я поняла тебя. — В комнате воцарилась мертвая тишина. Уроборос молчал, он будто сжался за компьютером и тот показался на его фоне гигантским роботом. Верити печально оглядела стол, в поисках помощи, но не заметив ничего кроме бардака и недопитого стаканчика какао, прикрыла глаза и сцепила пальцы в замок, сразу же себя отдергивая. Раньше она сама часто ловила судью Ренслейер в такой же позе, и та казалась более чем реальной угрозой. Передернувшись всем телом, будто пытаясь вместе с воспоминаниями снять с себя кожу, Верити выпрямилась и чистыми глазами посмотрела на Парадокса. Молодой мужчина стоял возле ОБ, руки за спиной, сам он чуть покачивался в нетерпении на носочках и кусал губы. Тишина затянулась, и агент все же продолжил.    — Я понимаю, что вы очень долгое время сами работали вместе. Судья Ренслейер была и моим боссом. Я был неприятно удивлён, когда узнал о предательстве ее и охотника Х-05. Мы часто работали вместе, мне он казался всегда добросовестным и чересчур дотошным. Однако в итоге я все же потерял всех своих друзей вместе с генералом Докс. Доказательств как таковых нет. Мы уже попытались связаться с оставшимися людьми в списке, но они не выходят на связь. Однако, меня больше поразило последнее. Отчеты о Канге.     — Знаю. — Верити почувствовала, как сдувается вместе с ней ее последняя надежда. Они долгое время работали с Мобиусом, и она не спрашивала тактично о его прошлом, знала, как он “любил” бумажную работу, поэтому и не лезла в его жизнь, которой, как и у всех в TVA не было. Но то с какой самоотдачей он вкладывался в результат ее всегда поражало и вызывало искреннее доверие и уважение. Думать о его предательстве и присоединении к Ренслейер казалось диким. Сейчас его обвиняли, а значит косвенно обвиняли и ее. Парадокс будничным тоном рассуждал, а она чувствовала, как хочет придушить его за горло. Выдохнув, она откинула эти дурацкие мысли в сторону и посмотрела снова на молодого аналитика. Он делает свою работу. Но и она будет делать свою. — Мобиус работал на участке, буквально недавно у них сменился управляющий и это оказался вариант Канга. За ним сейчас следят.     — Я тоже об этом знаю. Не мр. Гриффин. Откройте. — Верити устало вздохнула, чувствуя усиливающуюся боль в затылке и медленно раскрыла папку отчета, подавившись вздохом. — Буквально на этой неделе мы засекли две его сигнатуры. Очень тяжело отследить было темпоральную ауру одного и того же варианта на небольшом расстоянии. Но он находился у него в доме.     — Что?! Этого не может быть! ОБ?!    Верити тут ж поднялась со своего места, чуть не опрокидывая стул, лишь одними рефлексами хватая тот за собой. Парадокс не шелохнулся. Уроборос крупно вздрогнул и виновато сгорбил плечи. Они все тряслись от страха, когда дело касалось обвинений, ведь раньше правила работали таким образом: сделал проступок — уволен. Уроборос, видимо, решил понести это бремя на своих плечах и теперь казался уставшим и изморенным маленьким человечком. Выдохнув и прикрыв на секунду глаза, он вдруг встрепенулся и жалостливо протянул.    — Это правда, Би. Мы решили проверить как дела у Мобиуса, когда он сказал про Канга тогда. Кейси долго следил и сам чуть не уснул на рабочем месте, но засек-таки его сигнатуру в последний момент. Он даже не успел никому сообщить. Прошло от силы секунды две, и та сразу исчезла. Технически мало для любого устройства портала.     — Почему ты мне сразу не сказал? — Воскликнула та, вперив свои большие глаза в ученного. ОБ пожал плечами и косо глянул на агента, который за это время успел поднять свой стаканчик с какао и отпить, чуть ухмыляясь сладкому на удивление вкусу напитка. Верити мысленно закатила глаза и скрестила недовольно на груди руки. — Агент Парадокс.    — Я требую запретить всем в списке BS-5000 в том числе и бывшему агенту Мобиусу открытый доступ в TVA. Я уже подписал бумаги у судьи Гэмбл. — Верити почувствовала, как ее лицо вытянулось от удивления, а руки опустились и сжались в кулаки по бокам, — осталось уведомить только вас.     — Никаких доказательств, агент Парадокс. Я сразу же попрошу отозвать ваше заявление. И вам стоило бы сначала спросить у него самого, а не обвинять в слухах.     — О прошу прощения.    — И вам не кажется странным обвинять человека в отношении с убийцей, когда он в отличии от вас занимался тем, что помогал сохранить это место. Я вообще не понимаю, как вы уговорили судью Гэмбл.     — Мы просто сделали некоторое предостережение, чтобы не было больше никаких незаконных взломов. Вот и все. Никто не хочет беды как в тот раз. Я также прошу вас отправиться к нему и провести консультацию. Думаю, мы можем многое узнать у первоисточника, как вы и сказали.    — Как нагло.    — Я работаю с фактами.    — И слухами.    — Иногда это необходимо. Идем?     — Да. ОБ ты с нами?     Уроборос отказался.  

***  

“Это просто кошмар”, — подумал про себя Мобиус, размешивая ложкой сахар в чае и подливая до краев еще молока. В первую половину ночи он проснулся от одного из приятных сновидений, в котором видел своих мальчиков, играющих во дворике перед домом. Время было позднее, на улице загорелись фонари, стало холодать, но парни не собирались готовиться ко сну и весело таскались по площадке. Он отмывал посуду после ужина, поглядывая изредка на часы и нарочно тянул время, посмеиваясь вместе с ними. Очнувшись уже в своей квартире, а не в Кливленде, Мобиус забывшись чуть не выбежал в коридор по дороге выкрикивая имена своих детей и только позже принимая реальность происходящего. Он не в Кливленде и что самое главное у него нет детей. “Шон и Кевин не мои дети”, — мысленно ударил себя по лбу Мобиус. Он так сильно мешал сахар в чае, думая об этом, что тот выплеснулся ему на руку, оставляя на кончике свитера небольшое черное пятно. Выдохнув, мужчина уселся за кухонный стол и глянул в окно на площадку перед домом, где сейчас игралась соседская малышня. Он слышал их радостные крики, чувствуя, как глаза наполнялись горькими слезами. Он знал, что так и будет. Он всю жизнь в TVA готовился узнать горькую правду. Он вариант. У него была семья. И он не сможет никогда больше ее вернуть.     Перед помутневшим взглядом проскользнули воспоминания другого сновидения. В боку закололо и Мобиус лихорадочно провел по спине рукой, поглаживая живой участок кожи и припоминая второй сон, который нагнал его ближе к рассвету. Он проснулся в холодном поту и долго кричал от испуга, ощущая фантомную боль в шеи и левом боку. Проснувшись в кровати, а не на полу окровавленной собственной кровью кухни, мужчина в первый раз разрыдался окончательно, пугаясь до ужаса, когда вместо скорбящего лица Канга на него смотрели большие святящиеся в лучах поднимающегося Солнца зеленые глаза кота. Крики кота не смутили от слова совсем, он молча чавкнул и улегся на лапы, принимаясь урчать. Мобиус лежал с открытыми глазами так пока на часах не показалось восемь утра и вся комната не была залита светом. Засранец весь день не отходил от него, и постоянно путался в ногах. Сейчас вон сидел и чавкал в миске, пока Мобиус трясущимися руками старался съесть свой завтрак. Он не собирался готовиться к войне мультивселенных. Он вообще теперь не агент TVA. Причем тут вообще он? Кому он сдался? Что за эгоистичные нарциссичные мечты?     — Агент Мобиус.     Вот оно. В гостиной загудела временная дверь, затем последовали тяжелые шаги. Мобиусу не нужно было даже оборачиваться, чтобы услышать знакомое дыхание своих коллег по работе, настолько хорошо он их всех знал. Прошу ко вниманию, он все-таки проработал в TVA более тысячи лет. Какое-то время гости топтались на месте, стараясь сориентироваться в небольшой гостиной, а затем заметив Мобиуса поторопились к нему. Однако их троих маленькая кухонька сразу никак не вмещала, и они остались возле дивана и журнального столика. Мобиус два раза глубоко вздохнул, допил свой чай и развернулся к гостям. Верити и его коллега агент Парадокс молча смотрели на него. Коричневый костюм больно впился в глаза, и Мобиус только сейчас осознал, что та бутылка виски, которую якобы открыла Равонна во сне, была лишь частью его прошлого. Он не покупал алкоголя, и эта часть жизни осталась лишь во сне.     — Хэй. Давно не виделись. Чаю?    — Есть кофе? — Сразу откликнулся Парадокс, бодрым шагом двигаясь к кухне. Мужчина кротко улыбнулся и энергично пожал Мобиусу руку. Тот с удовольствием принял рукопожатие и тоже улыбнулся. Они действительно давно не виделись. Парадокс работал аналитиком дольше него и был по его скромному мнению лучшим в своем деле, хоть Равонна по дружбе часто обращалась именно к нему, а не Парадоксу, но сам Мобиус объявляя об отставке Верити, сразу порекомендовал агента, и та видимо не стала уворачиваться. — Рад тебя видеть. Черт возьми...    — Сколько лет то вообще прошло, да? — Усмехался Мобиус, приглашая друзей за стол. Он не верил своим глазам, казалось, что прошла целая жизнь. Некоторых сотрудников TVA, как и ОБ не встретишь и через тысячу лет. Б-15 молча похлопала мужчину по плечу и разместилась на небольшой табуретке напротив Мобиуса, ожидая пока мужчины закончат. — Как работа?    — Представь себе, — живо откликнулся тот, даже не удосужившись взглянуть на начальника. Верити только сжала в трубочку губы, но промолчала. — Уэйд недавно нашел артефакт. Теперь прыгает по временным веткам и наводит суету. Так и хочется его подрезать. Но босс не разрешает. Бегаем за ним как за кроликом.     — Дело не в нем, — перебила обоих Верити, скептически оглядывая агентов за будничной беседой. Мобиус выглядел живым и громко прыскал от смеха, таскаясь по кухне с чайничком.    — Представь если бы трикстер мог регенерировать. Мм? Теперь тебе смешно, да? В прошлый раз он нам оставил коробку вот такого размера с бантиком. И как ты думаешь, что там было? — Мобиус стал вертеть головой, комично хлопая глазами, пока Парадокс показывал ему формы, — я не стал проверять гениталии на темпоральную ауру, если тебе интересно. — Мобиус громко загоготал, запрокидывая голову назад.     — Это ужасное сочетание. Но у Уэйда нет таких больших амбиций как завоевание космоса хотя бы. Тебе повезло. — Заключил он и поставил две чашки кофе перед гостями. Парадокс благодарно кивнул и прикрыл красные от усталости глаза, с громким звуком удовольствия отпивая терпкий напиток. Верити только поджала губы, но отказалась, все еще хмуро глядя на мужчин. — Дело не в нем? Что-то слишком серьезное?    — Нужна твоя консультация. — Бросил папку между чашками агент, отпивая кофе. Мобиус не заставил себя томиться в ожидании и раскрыл папку, округляя в ужасе глаза. На него смотрело несколько окровавленных трупов сотрудников TVA, которых он всех знал по именам. Они никогда больше не встречались таким составом, но сам он часто навещал всех по отдельности. Верные своему делу до мозга костей, все лучшие в своем деле. У всех огромный послужной список. — Мисс Минутка имеет склонность к садизму.     — Боже...Я..    — Вопрос. Каковы ее мотивы.    — ... знаю ее одержимость Кангом.     — Ты имеешь в виду... кхм чувства? — Осторожно подошел к теме Парадокс, стараясь контролировать мышцы лица, которые то и дело морщились при одной только мысли о возможном. Мобиус округлил смешно глаза и покачал головой, со скепсисом обмусоливая эту мысль.    — Мы не будем произносить это слово. Нет. Это одержимость и не более. Лучше найти не ее, а того, кем она манипулирует.     — Нет темпоральной ауры. И я полагаю это может быть любой механизированный организм, способный уместить в себя ее данные. В пример Альтрон. — Опередил Парадокс. Мобиус согласно закивал. — Я бы хотел, чтобы ты вместе со мной взглянул на записи. — Мобиус недовольно скукожил лицо, прижимаясь руками к пустой чашке. Верити прикрыла глаза и схватила свою в руки, вдыхая какой-то больно странный запах кофе. У них в аппаратах был другой. Может вообще не кофе.    — Может быть что-то еще. Да. — Согласился тот в конце концов и Парадокс кивнул, а затем достал из нагрудного кармана темпад и набрал сообщение. Через несколько секунд в динамике зашуршал голос Уробороса и на кухне над столом показался экран с изображением чужого дома. — ОБ давай с самого начала и даже чуть раньше, пожалуйста. Да, вот здесь. Спасибо.     Мужчина охотник А-20 провожал жену с ребенком. Малыш долгие несколько минут не отпускал папу и грозно сопел, пока чуть полноватая блондинка о чем-то рассказывала мужу. Мобиус хлопнул заспанным взглядом и приблизился к экрану, глаза слезились, но он принял это за усталость и просто потер опухшие веки. Охотник А-20 еще минуту уговаривал жену сесть в такси и вскоре закрыл за ними дверь, продолжая улыбаться. Время было очень ранее, солнце еще не встало, как такси с его семьей скрылось из виду, а он разместился кухне. Изображение плавно сместилось и раскрыло вид на приличную комнату, стильно украшенную детскими рисунками. Мобиус остановил изображение под удивлённый возглас Парадокса и снова потер глаза.     — Ты как? — Встрепенулась Верити, сжимая его плечо, совсем худое и острое под теплым толстым свитером изумрудного цвета с коричневым узором. Свитер сильно свисал с плеч и выделял совсем тонкую шею и отросшие белесые волосы. Хотя может они просто давно не виделись. Но мешки под глазами у него были просто огромные. Мобиус устало прислонился лбом к чашке и осознал, что в первые за тысячелетия работы глядел на чужую жизнь и осматривал скорее сам дом, а не выстраивал цепочки причиной следственной связи как обычно. Парадокс нахмурился и скрестил на груди руки. Мобиус наконец-то ожил, поднял глаза и чуть отмотал назад, продолжая осмотр. Было бы легче, если бы он согласился прийти в TVA, а не спорил с Верити. Может рабочая обстановка вернула бы его к жизни, и он пришел бы в себя. Картинка медленно сменялась. Охотник почти никуда не уходил и не перемещался, молчал, пока не начались основные события.     — Стой. Перемотай на четвёртом секторе. Странно как-то. В диалоге его реакции не сходятся. Типа...я вижу его убивают, но в промежутке будто склейка. Можешь посмотреть ОБ?    — Сейчас. — Прошуршал голос в динамике, а затем экран погрузился в странноватую форму с неизвестными им символами. — О ясно что ты имел виду. Вау! Я такого не припомню! Кейси ты видишь это?! Вау! Пропала наносекунда времени!     — У них был диалог. — Аналитики переглянулись между собой, молча обсуждая ситуацию. Верити сложила руки на столе и оглядела обоих. — Кто-то остановил время. Технологии такого уровня оставляют грубые следы, хоть и не большие. — Добавил Парадокс и Мобиус активно закивал.    — Точно дело рук не только Мисс Минутки. Теперь понятно. Значит садизм просто ее побочный эффект. Тогда вместе с ней мог быть кто-то еще. Есть только два варианта, кто может останавливать время во вселенной. Нет, даже три. — Мобиус встал из-за стола, — Займитесь вариантами ТКО, а я...    — Думаешь Сильви?    — Что?! Нет конечно. Вообще не похоже на озорство.     — Но мы следим за вариантами ТКО. Ты сам мне сдавал отчеты.     — Значит недостаточно! — Воскликнул Мобиус. В комнате воцарилась напряженная тишина. Парадокс медленно встал со своего места и напряжённо окинул взглядом худую фигуру своего бывшего коллеги. Мобиус стоял в пижамных штанах, недельной щетине и трусящимися руками сжимал пустую чашку, из которой капали на пол остатки кофе. Сам он выглядел таким худым, что казалось мог в любую минуту сломаться. Мобиус неохотно передёрнул плечами и прикрыл глаза, будто проваливаясь в неприятные воспоминания. — В общем, я кое-то вам не рассказал. Про Канга.     — Что такое? — Осторожно спросила Верити, переглядываясь с Парадоксом. Оба значительно напряглись.     — Я уже говорил, что встретил вариант Канга. Пока ничего, что меня бы взволновало, но новая работа будет только после выходных, поэтому об этом еще рано. А тут во сне вижу его и все так четко.     — Что?!     — Я сам в шоке. Помню, как пришел с работы, как на кухне горел свет, разговоры с Равонной, все как в реальности, а потом...нож в спину. Сзади меня протыкает Канг холодным оружием.     — Вообще не его стиль. — Перебила Верити, взглядом вцепившись с Парадоксом. Мужчина пожал плечами, ни разу не смутившись за свои действия. — Ты же знаешь, что сны — это двери в другие реальности?    — Конечно! Но моего варианта Мобиуса не существует.     — Он что-то говорил?    — Война. — Затихли. Кот промурлыкал где-то в гостиной и Мобиус краешком глаза заметил, как тот ворочался во сне на диване. Верити задумчиво смотрела на полную кружку остывшего кофе, Парадокс озадаченно хмурился.     — Мы тоже кое о чем тебе не сообщили, — начала Верити, но ее остановил Парадокс, схватив ледяными пальцами женщину за запястье, но та отдернула руку и продолжила, — мы засекли его темпоральную ауру. Всего пару секунд у тебя дома. — Динамик одобрительно угукнул и затих. Верити перевела взгляд с темпада на Мобиуса, и сама сжалась от страха.     — Этого не может быть... В какое время ОБ?    — Эм...Так. Если считать, по-вашему, то примерно середина ночи, где-то ближе к утру. Получается так. Да.     — В моем доме? — Растерянно переспросил Мобиус. Верити схватила его за плечо. — Почему мне не сказали сразу?    — Не хотели пугать, — быстро пролепетала та, переглядываясь снова с Парадоксом. Тот только дернул вопросительно бровями и чуть смущенно опустил взгляд в пол. — Мобиус. Возвращайся обратно. Пока мы не остановим это.     — Это...    — Что бы это не было. Уже не важно. Возвращайся.     — Не могу Би. Я...    Верити вздохнула.     — Мы начнем активно искать Канга везде, во всех измерениях. И готовиться к войне. Я соберу совет. Предупредишь Сильви? — Дождавшись одобрительного сухого кивка, она похлопала мужчину по спине и схватив агента Парадокса за рукав пиджака потянула за собой в гостиную, набирая код на темпаде. Дверь с приглушенным бурчанием раскрылась и Парадокса с силой вытолкнули в нее, тот только и успел что-то вякнуть и скрыться из глаз. Сама Верити обернулась и подошла к Мобиусу. — Ты знал, что он на тебя подал жалобу?    — Парадокс? Из-за чего? — Удивленно захлопал глазами тот.     — Ренслейер.    — А. Я ждал этого. Все в порядке. — Прыснул он, закатывая глаза. Женщина спокойно выдохнула, но все же решила уточнить.    — Уверен?     — Да-да. Нельзя исключать все варианты. Мороки сколько... Не жалею, что не вернулся. — Верити опустила плечи и кротко улыбнулась в ответ на ленивую улыбку Мобиуса. — Испугал он тебя? За языком он иногда не следит и любит выпендриваться.    — Ты же знаешь, что появление Канга и твой сон не могли быть случайностью? — Б-15 осторожно продолжила тему, внимательно отслеживая реакцию друга. Тот будто в прострации замер, убегая мыслями в воспоминания, но отдернув себя начал быстро хлопать глазами. — Как думаешь, мог ли Локи... Мог ли он исправить реальность ради тебя? — Имя едва слетело с губ лёгким шепотом, настолько тихо она его произнесла. Сердце сжалось в комок, и мужчина почувствовал, как в квартире стало душно. Воздуха стало не хватать, он судорожно перевел сбившееся дыхание и потер опухшие веки, стирая пелену с глаз. — Думаешь он присматривает за нами?    — Я... — На глаза навернулись слезы, но он все-таки постарался взглянуть на Б-15. Брови ее сложились домиком, она выглядела грустной. Он знал, что она его жалела, и от того становилось стыдно. Он старался раскрыть рот, но звуков не выходило. Она ждала, спокойно поглаживая по плечу своей теплой рукой, не стараясь даже пересечь личные границы и обнять. Он был ей за это благодарен. — Я... я не знаю. Не знаю.     Она кивнула, хлюпнув носом и натянув на лицо спокойное выражение, выдохнула и в последний раз сжав плечо Мобиуса, направилась в TVA.    — Увидимся.     Мобиус не ответил. Стоял на кухне. Пространство, казалось бы, огромной квартиры давило со всех сторон, и он вдруг ощутил себя маленьким и беспомощным. Мобиус резко дернулся и вытянул руки вперед, впиваясь пальцами в спинку стула и пытаясь удержаться на ослабших ногах. Все случилось разом так внезапно, что он на секунду чуть не поверил, что снова на работе, в системе, с друзьями. Дома. Горячие слезы крупными каплями стекали по лицу. Кот стал кружиться у ног и клянчить еду, но Мобиус его не слышал, продолжая молча рыдать, содрогаясь всем телом.  

*** 

Его коллеги ушли почти час назад. Мобиус все еще сидел на кухне и второй раз за день мешал ложкой сахар в чае. День явно не собирался заканчиваться. Еще неделю назад они с Кэт договорились поужинать вместе с ее мужем и внуками у него дома. Конечно, она утверждала, что принесет много еды и выпивки, но он не мог просто представить, как встретит гостей за пустым столом. Устало вздохнув, он прикинул в уме список покупок и стал собираться в центр. Настроение было ужасное, и ломка в теле не прибавляла радости. Никогда еще люди вокруг не бесили так сильно в его жизни. Казалось, все будто сговорились в один день мешать ему жить и дышать воздухом. Город медленно украшали к рождеству. Вокруг толпилась куча людей в магазинах и светилась от счастья, пока он медленно разваливался на куски.     “Думаешь Локи присматривает за нами?” — Бубнил Мобиус, обхаживая толпу людей между стеллажами. Откуда вообще он мог знать. От чего у нее в голове возникли такие мысли? — “Мог ли он все исправить ради тебя?”    — Конечно да!     Мобиус резко вскинул голову вверх, встречаясь взглядом с мужчиной. Тот стоял возле полок и выбирал коробки с тортиками. Рядом стоял его собеседник. Мобиус тут же смутился, что так сильно отреагировал на их разговор и отошел в сторону. Мужчины извинились и продолжили беседу уже тише, явно препираясь о чем-то. Но мысленный поток прервался, и он спокойнее продолжил лениво прогуливаться в торговом центре. Взгляд зацепился за прилавок с чизкейками разных цветов и начинок. Витрина так и валилась от сладостей, и он ожидаемо к ней прилип. Рядом встал ребенок и руками потянулся к красивому замку из золота. Мобиус хмыкнул, глядя как тот не мог дотянуться до вкусностей и сочувственно ему улыбнулся. Он сам хотел потянуться за той конструкцией, но ценник казался на данный момент слишком крупным для его худого кошелька. Малыш еще какое-то время пускал пузыри, а потом не удержался и громко шлепнул ладошкой по стеклу, как позади раздался бархатный женский голос.    — Это была не такая уж и короткая прогулка. Мы прошлись по всем соседним магазинам сладостей, и ты снова застрял здесь. Я знаю, как ты любишь сахар, но его вредно есть в таком количестве, — Мобиус от чего-то взглянул на свой уже не маленький пакет со сладким и печально усмехнулся. — Давай я лучше куплю нам фруктов, м? Любишь виноград? Он такой большой зеленый и сладкий. А фундук, а? — Малыш не купился и отрицательно завертел головой. — Мандаринки? Они кисленькие, оранжевые и круглые. — Женщина присела на корточки на уровне лица малыша и ткнула в его чуть красную от холода кнопку носа, а затем поцеловала в щечку, смутившись внимательному взгляду Мобиуса. Мужчина сам не ожидал от себя, нервно улыбнулся и поспешил к кассе, возле которой образовалась довольно длинная очередь. А ведь он планировал пройтись за покупками с утра пораньше, чтобы не толпиться в очередях. “Все этот дурацкий сон и гости без спросу!”    — Не сердись. Это пройдет, милый. — Мобиус растерянно похлопал глазами и заметил пару перед собой. Мужчина расплачивался у кассы, а она складывала в пакет коробки. Тот обиженно качал головой и молчал, нахмурив свои темные густые брови, волосы маленькими кудряшками спадали на его плечи и выглядывали из красной шапки и накладной бороды, которая на тонких верёвочках еле-еле держалась у подбородка. Женщина хихикнула на внимательный взгляд Мобиуса и что-то принялась щебетать мужчине на ухо. Скорее всего про то, как он выглядит. Мобиус мысленно закатил глаза и проводив их взглядом, подошел к кассе.     Покончив наконец-то с покупками на неделю и на воскресный ужин, он с большим пакетом продуктов медленно направился из торгового центра до их местного парка. Утренний разговор и расчлененка были как никогда к кстати. В левом боку снова закололо и Мобиус почувствовал, как кто-то сжал сзади шею тисками. Простираясь в толпе, он прибавил шагу, но в боку стало колоть только сильнее, боль разрасталась и вскоре он уже не мог ее терпеть, чувствуя слезы на глазах. Перед ним шла толпа. Мобиус постарался повернуться боком чтобы протиснуться за последний поворот и идти чуть правее, как встретился глазами с мужчиной и тот четко произнес:    — Прости меня. Мне так жаль.     Мобиус округлил глаза и только, когда они прошли мимо друг друга заметил у того наушники и телефон в руке. Завернув наконец-то в парк от большой толпы центральной улицы, он выдохнул и сбавил скорость, в страхе оборачиваясь по сторонам. Рядом никого не было. Его начало пугать, что люди встречались с ним глазами и отвечали на просьбы. Мужчина прошелся еще немного в парке и вскоре остановился, облокачиваясь о забор. Глядя на чуть заросшее озеро, он принялся растирать круговыми движениями левый бок.     — Боли еще не прошли? Мне так жаль, дорогой. Мы почти со всем разобрались, но видимо придется ещё потерпеть. — Мобиус нахмурился и слегка обернулся. На скамье неподалеку рядом с его пакетами сидела женщина и разговаривала по телефону. Лицо ее было грустным, она почти плакала. — Прости. Я не смогу увидеть тебя, не так скоро. Я знаю, знаю. Прости. Я так тебя люблю. Ну почему ты плачешь? — Мобиус прыснул от собственных мыслей в кулак и хлюпнул носом, вздрагивая от беззвучных слез, которых не заметил ранее. Он плакал. — Я не знаю сколько ещё здесь задержусь, дорогой. Мне так жаль, но слышать, как ты плачешь... это разбивает мне сердце. Прошу не надо. Не трать в пустую время.      — Локи, перестань, — не удержался Мобиус от комментария шепотом в пустоту.   — А ты думал, услышав твои жалобы я буду молчать? Ну уж нет. Я, да! — Женщина начала хохотать, но Мобиус слышал, как она сама громко хлюпала носом. Оглянувшись назад, он заметил ее изящные руки. Она прикрыла сопливый нос рукой с платком, смахнула тяжелые черные кудри со лба и грустно улыбнулась, — я хочу, чтобы ты был счастлив. Я буду слушать. Обещаю. Только не грусти.     — Я не грущу. — Ответил он, лязгая зубами от раздражения.   — Я видела твои слезы, дорогой. Не надо этого от меня скрывать. — Мобиус закатил глаза. Он не знал, кто отвечал женщине, но чувствовал, что это должно быть ребенок, — сам ты ребенок!    — Локи. — Уже сам тихо посмеивался он, хлюпая носом. Он сходил с ума и ему было все равно.    — Знаешь, как тяжело работать тут без выходных и потом получать от тебя такие жалобные сообщения? Люблю тебя. Всегда на связи, детка. Давай, целую. Пока-пока.    Мобиус промолчал. Разговор закончился и маленькое чудо растворилось вместе с ним. Он почувствовал, как кожа под глазами стянулась и лихорадочно провел по ней рукой. Вытащив темпад, он заглянул в его черный экран и заметил свой опухший нос и красные уставшие глаза. Он очень сильно плакал и широко улыбался. Оглянувшись назад, где лежали его продукты, он еще раз посмотрел на женщину. Она вставала с места и медленной походкой шла от него из парка. Ее длинные кудрявые черные волосы и изумрудное пальто с золотой брошью надолго впечаталось в его памяти. Он почти потерял ее из виду и снова почувствовал себя одиноким.