Собиратель Алых Слёз

— Где же носит этого... — Хуа Чэн уже готов был в сердцах выругаться в адрес Ши Цинсюаня, но тут же услышал до боли знакомый голос. Повернув голову, он увидел своего «потерянного» друга: тот радостно прыгал и хлопал в ладоши в окружении стайки девиц. Хуа Чэн подошел к нему и тяжело опустил руку на плечо, заглядывая в глаза. — А я тебя ищу... — твердо прошептал он. — Ой! — вздрогнул Ши Цинсюань. — А я тебя ждал! Прошло пять дней, тебя всё не было... вот я и ушел. — Знаю. Об этом позже. Где демоница? — Какая именно? Их тут, вообще-то, много! — Дай Шань где?! — не выдержал Хуа Чэн, повысив тон. — Да чего ты орешь! — возмутился демон. — Откуда мне знать, где носит эту вертихвостку? Небось, опять выпивает где-то... Хуа Чэн прижал пальцы к переносице, массируя раскалывающуюся голову. — Пойдешь со мной, — отрезал он, хватая друга за запястье. — В смысле?! Не хочу! Мне и тут прекрасно! — Ши Цинсюань попытался вырваться, но Хуа Чэн был непреклонен. — Я заплачу. Золото, еда — что хочешь? Услышав про еду, Ши Цинсюань мгновенно присмирел и расплылся в нежной улыбке. Есть ему не особо хотелось, но вкусненькое... для этого в животе всегда найдется место! Тем более даже Дай Шань хвалила его кулинарные таланты. — С этого и надо было начинать~ Пойдем поищем её возле дворца. Она обычно там приключения находит, — пролепетал он, перехватывая руку Хуа Чэна и ведя его по уже знакомому пути. Хуа Чэн замялся, подбирая слова. Наконец он решил спросить напрямую: — Кстати... а кто был тем демоном, ради которого ты перестал быть небожителем? Собиратель Слёз? — Что ты! Конечно, нет, — рассмеялся Ши Цинсюань. — Он влюблен в другого. Всю жизнь ему посвятил, ради него судьбу променял... и брата тоже. Хуа Чэн тяжело вздохнул. Он понимал, что этот «другой» — он сам. Но мысль о том, что чистый сердцем демон до сих пор любит только его одного и ни с кем больше не был... это ранило. — А я любил другого. Там долгая история... расскажу как-нибудь в следующий раз, если захочешь. — Хорошо, — кивнул Хуа Чэн. — А... «влюблен»? Прямо как парень любит девушку? — А разве парень не может любить парня? — Ши Цинсюань поджал губы. — Меня не привлекают девушки, не знаю почему. Я любил мужчину... Считаешь, это странно? — Нет. Мне... тоже раньше нравился парень. — О как! И что за паренек? Вы вместе? — Ши Цинсюань с любопытством заглянул в грустные глаза друга. Хуа Чэн покачал головой, обдумывая свои чувства к Се Ляню. — Я... возненавидел его. Но сейчас той ненависти больше нет. — Ясно... Ну, могу лишь пожелать удачи! — Ши Цинсюань улыбнулся, заметив, что они почти пришли к роскошному замку. У стен дворца их отвлекли голоса. Один из них был до того нежным, что Хуа Чэн не узнал бы его, если бы не характерная звонкость. — Тш-ш! Кажется, там твоя подружка! — шепнул Ши Цинсюань, утягивая Хуа Чэна в тень у открытых дверей. Картина, представшая перед ними, заставила даже Ши Цинсюаня приоткрыть рот: Дай Шань о чем-то мирно беседовала с Ци Жуном. — Это что... Ци Жун? — прошептал Хуа Чэн. — Разве она не любит другого? — Видимо, любовь угасла... — заключил Ши Цинсюань, оттаскивая друга подальше от входа. — А я-то думаю, почему двери настежь! Они же всегда закрыты. — И что делать? — Ждать. Как она вообще ему понравилась? Он же язвительный, противный... — Да не сильно вроде. — Сильно! Ты с ним просто не говорил. У него через слово — либо мат, либо унижение. Единственный, кого он терпит — его брат. Но, видимо, для Дай Шань сделал исключение, — Ши Цинсюань хихикнул. — Или они просто характерами сошлись! — Это больше похоже на правду, — улыбнулся Хуа Чэн. В этот момент из дверей показался силуэт. Дай Шань выглядела непривычно довольной, но, заметив друзей, тут же приняла боевой вид. — Что? Ждали меня? Я вас видела. Что случилось? — Ты умеешь не язвить, а просто беспокоиться? — хмыкнул Ши Цинсюань. Девушка закатила глаза. — О! Опять! Я же говорю: два сапога пара — один язвит, другая глаза закатывает. — Я хотя бы не сплю сутками напролет! — огрызнулась Дай Шань, упирая руки в бока. Она перевела взгляд на Хуа Чэна: — А ты чего молчишь? Язык проглотил? — Рассказать кое-что хочу, — серьезно произнес Хуа Чэн. — Я был у Собирателя Алых Слёз. Он рассказал о твоем прошлом. Сказал, ты похожа на его старого друга... Му Цина. И попросил вас познакомить. При упоминании этого имени Дай Шань резко посерьезнела, её брови сошлись у переносицы. Будь она живой, её сердце бы пропустило удар. Откуда этот демон может знать её жениха? — Они дружили? — её голос дрогнул. — Он мне почти ничего не рассказывал о друзьях... Где этот Собиратель «женских слезинок»? Аж интересно стало на него глянуть. Единственный, кто не понимал, что происходит, был Ши Цинсюань — он просто молча впитывал информацию для будущих сплетен. — Насколько я понял, твой жених служил у Непревзойденного демона, когда тот еще был принцем, — пояснил Хуа Чэн. — Он еще и принцем был? — Дай Шань снова закатила глаза. — Вот зажравшийся... Столько золота, а брата своего мучает. — Мучает? Он сам за ним бегает... И Се Лянь через многое прошел, не суди его. — Се Лянь? — Дай Шань усмехнулась. — Разве подходит демону имя, означающее «милосердие» и «благодарность»? — Может... он по случайности стал демоном? — ляпнул Хуа Чэн. Дай Шань расхохоталась. — Бред! — выдохнула она. — Ну и где этот «недодемон»?