Собиратель Алых Слёз

*** Хуа Чэн замер. Перед ним стояла чаша, в которой плавало нечто неописуемое: хрящи, косточки, какие-то ворсинки и... ярко-красная ягода. — Надеюсь, тебе понравится. Я сам это готовил, — Се Лянь внимательно следил за его реакцией. — Вижу по твоему лицу, что я не такой уж искусный повар. — Что вы! Гэгэ... уверен, это потрясающе. А что это за ягода? — Одна из самых ядовитых. Но ты ведь бог, тебе ничего не будет, верно? — Се Лянь усмехнулся и сам зачерпнул ложкой это месиво. — Открывай рот. Я хочу покормить тебя лично. Хуа Чэн зажмурился. «Это карма», — подумал он и послушно проглотил предложенное. На вкус это было... странно, но вовсе не так ужасно, как выглядело. — Я обманул тебя, — вдруг рассмеялся Се Лянь, отставляя чашу. — Там мясо диких животных. Неужели ты думал, что я стану травить Владыку Небес? Сань Лан застыл. — Владыку? Где же вы его тут увидели? — Прямо передо мной. Сидит в маске и думает, что я его не узнал, — Се Лянь тепло улыбнулся. Хуа Чэн медленно снял маску, не поднимая взгляда. — Раз вы знали... зачем всё это? Зачем помогали? Я ведь принес вам столько горя... — Потому что мы друзья. А друзья умеют прощать. Гэгэ тоже твой друг. От этих слов у Хуа Чэна на сердце наконец потеплело. А когда Се Лянь предложил в качестве награды за хорошее настроение «Себя», мир Владыки Небес едва не перевернулся. Конечно, это оказалась лишь прогулка под луной, но начало было положено. *** Подарок с лилиями и серебристой бабочкой окончательно растопил лед. Бабочка, севшая на нос Се Ляня, стала символом их новой, хрупкой связи. Весь следующий год прошел как в тумане: тайные встречи, записки в букетах, шепот в коридорах дворца под самым носом у Ци Жуна. Они называли себя друзьями, но оба знали, что это ложь. Красивая, гейская, невыносимая ложь. И вот, год спустя, настал момент, когда слова закончились. — Гэгэ... — прошептал Хуа Чэн, прижимая Се Ляня к стене в полумраке его покоев. — А можно подарок «Ты» будет означать не только прогулку? Дыхание Хуа Чэна обжигало ухо. Се Лянь почувствовал, как по телу пробежала дрожь, а руки Владыки — горячие, властные — скользнули под одежду, лаская кожу. — Можно... — выдохнул Се Лянь, когда губы Хуа Чэна коснулись его шеи. Касания были трепетными, почти благоговейными. Хуа Чэн снимал с него золотые одеяния слой за слоем, оставляя на бледной коже багровые отметины — знаки принадлежности. Се Лянь, Непревзойденный демон, сейчас чувствовал себя просто человеком. Счастливым человеком. — В соседней комнате брат... — едва слышно напомнил Се Лянь, когда его голова оказалась на плече Хуа Чэна. — Я этого зеленого слизня не боюсь, — прошипел Хуа Чэн, вызывая у Ляня тихий смешок. — Тебе ведь не пятнадцать лет, в конце концов. Се Лянь лишь кивнул, полностью отдаваясь во власть этих рук. Не важно, что было в прошлом. Не важно, что они — Владыка Небес и Собиратель Слез. В эту ночь во всем мире существовали только они двое, и бабочки, мерцающие в темноте, были единственными свидетелями их союза. ***