Клинок Мурасаме

Шесть вечера. Заходящее солнце залило тёплым светом многоэтажные дома на проспекте Тенгу. По небольшому парку, расположенному на холме, с которого открывался прекрасный вид, шли двое, парень и девушка. В парне ничего особенного. Обычный старшеклассник. Но вот девушка... — Уф... Кусакабе Рёко облизнула губы, прищурившись. — Сходство: девяносто восемь целых и пять десятых процента. Слишком много для простого совпадения. Дух. Бедствие, грозящее миру уничтожением. Однако сейчас Рёко наблюдала лишь обычную миленькую девушку. — Разрешение на стрельбу. Тихий, словно промёрзший до самой последней звуковой волны, голос донёсся из-за спины Рёко. Она не обернулась. Это Оригами. Снаряженная таким же микродвигателем и проводящим доспехом, как и Рёко, Оригами держала огромную, длиннее её тела, винтовку «CryCryCry», предназначенную для сражений против Духов. — Пока нет. Ждём. Приказ ещё на обсуждении. — Ясно. Не расслабившись и не расстроившись, Оригами кивнула. Они находились примерно в километре от парка, в котором сейчас находился Дух. Рёко и другие члены AST — всего десять человек — затаились, разделившись на пять групп по двое. Потому и в этой точке находилось двое. Они расположились в отдалении от жилых кварталов — на террасах, отданных под будущую застройку. Приказ о разрешении использовать CR-комплексы был отдан несколько часов назад — сразу, как Оригами обнаружила, что та девушка — Дух. Однако министр обороны и начальство штаба, похоже, всё ещё обсуждали соответствующие меры. Решали, атаковать или нет. Пространственного искажения в этот раз не наблюдалось и сигнал тревоги не звучал. То есть ни один гражданский не эвакуирован, и если Дух начнёт неистовствовать, это приведёт к тяжёлым последствиям. Но, с другой стороны, так же нехорошо включить сейчас сигнал тревоги и вызвать подозрения Духа. Гаденькая ситуация. Однако... — Это наш шанс, — проговорила Оригами своим обычным, лишённым эмоций тоном.

◇

— Черт… Женя шел по улице, покачиваясь сначала влево потом вправо. До вечера он был прислугой своего учителя, Изуми Кертис, которая взвалила на юнца целую гору работы. И все это ради скидки на все ассортименты выпечки. Он присел на ближайшую скамейку, потерев висок. — Это был просто ад… «Мя-я-яу». Внезапный звук заставил юношу открыть глаза. Перед ним сидела кошка, виляя хвостом. Красивая, черная кошка. — Ой, киса. Кс кс кс кс. Женя протянул ей свою руку. Животное сначала принюхалось к запаху, исходящему от руки, а затем начала тереться о неё. Мурасаме тепло улыбнулся и взял кошку на руки. — Какая же ты красавица. Пушистенький маленький комочек. Он уткнулся лицом в её шерсть. — Вот бы забрать тебя домой. Кошка с удовольствием тёрлась о него, а затем залезла к нему на плечи, пощекотав его шею своим хвостом. Мурасаме с улыбкой почесал её за ушком. — Как бы тебя назвать… И в этот самый момент рука парня замерла. Он почувствовал то, что не могли чувствовать другие люди. Абсолютно холодный поток духовной энергии. Он не мог принадлежать живому существу. А значит… — Пустой… Женя снял кошку со своих плеч и поставил её на землю. — Прости, киса. Тебе со мной нельзя. В следующий раз я угощу тебя чем-нибудь. Обещаю. Кошка лишь мяукнула и убежала в сторону. Евгений посмотрел ей вслед, а затем бросился к месту, откуда исходила духовная энергия Пустого.

◇

— Я, кажется, немного поняла этих... AST. — Э?.. Шидо в недоумении нахмурился, а на лице Токи проступила лёгкая печаль. Она немного отличалась от того мрачного выражения, что так ненавидел Шидо... однако от одного лишь взгляда на её полное горя лицо у него всё сжималось в груди. — Я... Каждый раз при своём явлении я разрушаю часть этой красоты. У Шидо перехватило дыхание. — Н-но ты ведь этого не хочешь, да?! — Мгм. Но я ничего не могу сделать с этим. — Тогда... — Но для жителей этого мира от моего нежелания ничего не изменится. Я наконец поняла... почему AST хотят меня убить. Шидо не смог сразу же ответить ей. У него так сдавило грудь, что он не мог и вдохнуть, глядя на печальное лицо Токи. — Шидо. Наверное, лучше бы... лучше бы меня вовсе не было, — сказала Тока, улыбнувшись. Это была не та невинная улыбка, которой она сияла сегодня днём. Это была слабая, вымученная улыбка больного, чувствующего приближение смерти. Шидо сглотнул. Он не заметил, как у него пересохло во рту. Чувствуя лёгкую боль от застрявшего в горле комка, Шидо как-то смог выдавить: — Это... не так!.. Вкладывая в голос всю силу, Шидо резко сжал кулаки. — То есть... сегодня же не было пространственного искажения! Тут точно что-то пошло не так, как обычно!.. Если только узнать!.. Однако Тока медленно покачала головой. — Даже если мы как-то обнаружим этот способ, он не изменит того, что я застреваю здесь совершенно случайно. Не думаю, что частота моих явлений уменьшится. — Тогда!.. Тогда больше не возвращайся на ту сторону! — вскрикнул Шидо, и Тока подняла на него широко раскрытые глаза. Подобная мысль никогда не приходила ей в голову. — Такое... невозмож... — Может, попробуешь?! Один раз! Тока умолкла и плотно сжала губы. Шидо затаил дыхание, стараясь унять сбивчивое сердцебиение, и снова сглотнул. Он сказал это наобум... но если это действительно возможно, то пространственных искажений больше не случится. По объяснению Котори, пограничные волны — пространственные искажения — вызываются тем, что Дух переходит в этот мир из иного пространства. Если Току вытягивает в этот мир совершенно случайно и без её желания, то с самого начала стоило просто оставаться здесь. — Н-но как... Я же многого не знаю. — Раз так, я научу тебя! — мгновенно раздалось в ответ. — Мне нужны кровать и еда. — Это... да разберёмся! — Могут произойти разные странности. — Я придумаю, как их уладить! Тока ненадолго замолкла, а потом почти прошептала: — Мне правда можно просто жить? — Да! — Мне можно быть в этом мире? — Конечно! — Наверняка только ты так думаешь, Шидо. Ни AST, ни даже другие люди не захотят жить рядом с таким опасным существом, как я. — Да кого это волнует?! AST?! Другие люди?! Это неважно, Тока! Если они отрицают тебя! Тогда я больше, чем все они! Признаю тебя! — вскричал он. Шидо протянул руку Токе. Её плечи легонько подрагивали. — Возьми мою руку! Сейчас... даже этого будет достаточно! Тока потупилась и на несколько мгновений погрузилась в молчаливые раздумья. Медленно она подняла лицо и тихонько протянула руку. — Шидо... И тогда... В то мгновенье, когда их руки соприкоснулись.... Ладонь Шидо дрогнула. Отчего-то его пробрал жуткий холод. Такое отвратительное чувство, словно кто-то лизнул всё тело огромным шершавым языком. — Тока! — неосознанно выкрикнул он. И прежде, чем она смогла ответить... Шидо изо всех сил оттолкнул девушку в сторону. Хрупкая Тока от внезапного толчка кувыркнулась, словно в манге. Не прошло и секунды... — Ах... Нечто со страшной силой ударило Шидо между грудью и животом. — Чт... что ты делаешь?! — с упрёком крикнула Тока, вся покрытая песком. Но ему стало трудно ответить. Он не мог даже дышать. Он с трудом удерживал тело в вертикальном положении, а себя в сознании. Он чувствовал себя дурно. — Шидо?.. — ошарашенно проговорила Тока. Пытаясь выяснить причину, Шидо дотронулся дрожащей правой рукой до своего бока. Странно. Ничего, ничего не чувств... — А... Наблюдая усиленными опционной зоной глазами за рухнувшей фигурой Шидо, Оригами словно издалека услышала свой вскрик. Она лежала животом на бетонной плите и, по-прежнему держа наготове винтовку для борьбы с Духами «ССС», окаменела на несколько мгновений. Несколькими секундами ранее. Активировав опционную зону винтовки, Оригами окутала наступательным барьером уже заряженный особый патрон и, хорошенько прицелившись… — Оригами! Голос Рёко привёл её в чувство. — Ты что, чёрт побери, творишь?! Приказа стрелять ещё не было! — Это не я… — Что?.. Рёко непонимающе уставилась на Оригами, у которой были широко раскрыты глаза. — Выстрел… Сделала не я…

◇

— Старшая школа Райзен, значит Мурасаме посмотрел на разрушенное здание. Ещё вчера он здесь сражался с солдатом AST. Он начал ходить и осматриваться, подмечая для себя выгодные позиции. В его ухе раздался голос. — Женя, ты где? Это была Рейне Мурасаме, мать Евгения. — Около школы Райзен. Зачищаю территорию от Пустого. — Поняла. Нам срочно нужна твоя помощь. Шидо… Его подстрелили. — Что?.. Евгений на минуту встал в ступор. Как это? Подстрелили? Но кто? Как? И когда? Однако вопросы могут подождать. Сейчас главное… — Где он? — задал вопрос Мурасаме младший. — В парке Такадай. Пожалуйста, поторопись. — Понял. Я сейчас быстро… Не успел Мурасаме договорить как внезапно небо над ним окрасилось в темный цвет. Черная материя начала расползаться, обволакивая территорию вокруг здания школы. В иной ситуации Евгений бы не имел ничего против, но в данном случае это не означало ничего хорошего. — Завеса?.. — Что? — переспросила Рейне. — Кто-то поставил завесу вокруг школы Райзен. Я здесь буквально заперт. Завеса является одной из магических техник, которая отделяет определённую область от остального пространства. Объясняя проще, это барьер, предназначенный для того чтобы скрыть от простых людей что либо, происходящее на территории барьера. Чаще всего завесу ставят именно во время уничтожения Пустых, либо во время дуэлей магов. — Слушай, мам. Я походу тут задержусь. Я постараюсь разобраться со всем быстро, но обещать ничего не могу. — Хорошо, главное выживи. — Об этом не переживай, — Женя пошёл в сторону здания. — Умирать я не собираюсь. Мурасаме начал обходить здание вокруг. Нужно было проверить, снаружи Пустой или внутри, а заодно оценить место сражения. Пока он обходил школу в его голове вертелся один вопрос. Кто мог поставить завесу? Понятное дело, на такое способен только маг. По крайней мере ему так известно. Может быть и существует ёкай, который может сделать нечто похожее на завесу, но такое маловероятно. И как раз в момент этих мыслей в сторону юноши начал лететь обломок здания. Он, разумеется, отпрыгнул чуть назад, позволив обломку стены пролететь мимо и врезаться в землю. — Решил показаться? Евгений повернул голову в сторону, откуда прилетел обломок. Там, на крыше школы, на четвереньках начало сползать страшное двухметровое существо. На его голове была белая рыбья маска, всё тело было покрыто тёмной материей, зубы стучали, а глаза горели ярким золотым цветом. Это определенно был он. Пустой. — Прости, но у меня нету времени с тобой возиться. Мне ещё друга спасать. Поэтому сделаем всё быстро. Женя сунул руку под воротник и задел пальцем цепочку, нащупав при этом кольцо. Он сорвал цепочку с шеи и уже начал надевать кольцо на палец. Пустой завопил, сорвался с места и сбил Мурасаме с ног, заставив его выронить кольцо из рук. Монстр откинул юношу в сторону спортивной площадки, и тот врезался спиной в футбольные ворота. — А-а-ай, неприятно… Женя поднялся на ноги и почесал спину. Существо, скребя когтями по бетону, резко сорвалось с места. Его движения были рваными, почти неестественными, словно тело не поспевало за собственной скоростью. — Быстрый… — пробормотал Мурасаме младший, резко пригибаясь. Когти пронеслись над его головой, срезав несколько прядей волос. В следующую секунду Евгений ударил ладонью в бок монстра, вложив в удар поток духовной энергии. Раздался глухой хлопок. Пустого отбросило в стену школы, но… — Чего?.. Существо врезалось в стену, проломило её и почти сразу же вылетело обратно, словно ничего не произошло. — Да ты издеваешься… Женя щёлкнул языком и быстро огляделся. Кольцо. Оно лежало в нескольких метрах от него, ближе к краю площадки. — Ладно. Подыграю тебе. Он сделал шаг в сторону, намеренно открываясь. Пустой мгновенно отреагировал. С диким визгом он рванул вперёд, разрывая асфальт под ногами. За долю секунды до столкновения Женя резко сместился в сторону, почти скользнув по земле, и перекатился, схватив кольцо. — Есть контакт. Однако Пустой резко сменил направление и понесся прямо на Мурасаме. Это было, мягко говоря, неприятно. «Быстрый гад… Вероятно второй уровень, а может быть даже полу первый.» — Я же сказал, некогда мне с тобой возиться. Юноша отпрыгнул в сторону, заставив Пустого пролететь мимо, и в этот момент он надел кольцо. — Мария, прошу, разберись с ним по-быстрому. В этот момент всё затихло. И тут внезапно из-под земли, из тени Жени, вырвалось большое существо с большой мускулистой верхней частью тела, длинными руками и тенью, похожей на хвост. От ее головы отходило несколько усиков, у нее были длинные нестриженые ногти, а рот был полон тонких острых зубов. Одно слово. Чудовище. Пустой остановился, посмотрев на существо напротив него. Одного взгляда хватило, чтобы его пробрала дрожь. Шаг назад. Ещё один. Инстинкты. Чистые, животные инстинкты кричали ему об опасности. Чудовище, которого Евгений назвал Марией, медленно выпрямилось, вытягиваясь во весь рост. Её длинные руки почти касались земли, а когти со скрежетом прошлись по бетону, оставляя глубокие борозды. — Ты… Из пасти чудовища раздался искаженный женский голос. — Ты… Ты посмел… ПОСМЕЛ ОБИДЕТЬ МОЕГО ЖЕНЮ!!! Её крик разнесся по всей территории вокруг школы. Это была безвыходная ситуация для Пустого. Он чувствовал. Она намного сильнее его. В тот же момент он начал пытаться убегать, но Мария тут же схватила его за ногу и швырнула в стену школы. Стена с оглушительным грохотом осыпалась внутрь здания, утянув за собой тело Пустого. На несколько секунд всё стихло. Пыль медленно оседала, в воздухе стоял запах бетона. В следующую секунду из пролома вырвался Пустой. Но теперь… он выглядел иначе. Его тело дрожало, маска треснула, а из-под неё сочилась густая чёрная субстанция. Золотые глаза метались из стороны в сторону, потеряв прежнюю хищную уверенность. Он… боялся. — Бе… жать… Бе-е-е-е… жа-а-ать… — Что?.. Мурасаме удивился. Пустой что, только что разговаривал? Произнес слово на японском? — У него… есть сознание? В следующий момент Мария схватила Пустого и начала разбивать его головой, стены школы, потолки, пол и землю. — Как ты посмел?! Как ты посмел?! Сдохни! СДОХНИ!!! Удары сыпались один за другим. Глухие, влажные, с неприятным треском — словно ломали не кость, а что-то гораздо более вязкое и чуждое человеческому телу. — Хва… тит… — прохрипело существо. — Мария! Но было уже поздно. Чудовище разбило маску Пустого. Это был конец. Мурасаме подошел к распадающемуся на духовные частицы телу и присел рядом с ним. — Этот Пустой… Никогда не слышал, чтобы они разговаривали… Он приложил руку к подбородку. Пустые не должны были так себя вести. Они не говорят. Они не думают. Они… не боятся. В этот момент существо закружилось вокруг своего хозяина. — Женя, Женя. Ты ранен. Это ничтожество ранило тебя. — Нет, пустяки. Просто немного спину свело, — Женя потер спину. В это же время завеса начала спадать. Евгений нахмурился. — Мария, на сегодня хватит, — он снял кольцо, и существо тут же вернулось в его тень. — И всё-таки… Кто поставил завесу?.. Мурасаме закрыл глаза. Поблизости никого не было. Ни одной живой души. — Ладно, сейчас нету времени с этим разбираться. С этими словами Евгений развернулся и начал бежать в сторону парка Такадай. — Теперь я начинаю понимать, что он за человек… На крыше здания, недалеко от разрушенной школы Райзен, стоял мужчина с белыми волосами и в очках. Это был Чарльз Винтер, член Фраксинуса, маг особого уровня и глава одного из трёх великих семейств магов. Именно он заманил Пустого на территорию разрушенной школы и поставил завесу. Всё ради того, чтобы увидеть Евгения Мурасаме в действии. — Да-а, Котори не ошиблась. Хяккимару… Дитя демона. Помнится, пять лет назад на него долго вели охоту AST и Desperado. Оно и понятно. Если этот парень захочет то устроит настоящий ад на земле. Desperado Enforcement LLC., также известная как DESPERADO Enterprises – это международная организация, возникшая после Второй мировой войны, когда человечество впервые осознало, что способно уничтожить само себя. Не подчиняясь ни одному государству и не признавая никаких законов, Desperado действует как последний барьер между миром и его полным уничтожением. Их задача - предотвращать катастрофы, войны и угрозы глобального масштаба, даже если для этого приходится идти на крайние меры. — А это чудище… Шикигами? Нет, не похоже. Это явно что-то живое и разумное. Интересное дело… И как же ты собираешься запечатывать такого духа, Шидо Ицука? — произнес Чарльз и поправил свои очки. — Ну да ладно. Опади. Винтер указал пальцем вниз, и завеса вокруг территории школы начала спадать. Он спокойно развернулся и начал уходить.

◇

— Командир! — Знаю. Не шуми. Ты не макака во время течки, — ответила Котори взволнованному подчинённому, покручивая чупа-чупс во рту. Мостик «Фраксинуса». На главном экране — простреленный насквозь Шидо и сражение с Духом Токой. Их беспокойство можно понять. Положение — подавляющее, гибельное, абсолютно безнадёжное. Наконец зазвучала тревога пространственного искажения, и хотя эвакуация жителей ещё не окончилась, битва меж Токой и AST началась. Спасало лишь то, что они находились в безлюдном районе, однако удар Токи легко сокрушил этот оптимизм. Очаровательная девушка обладала невероятной разрушительной силой. Лишь одним ударом она разрубила землю, отворив бездну. К тому же... внезапная смерть Ицуки Шидо, который должен был стать абсолютным оружием «Рататоска». Экипаж уже начал думать, что случилось самое худшее. Однако... — Ну, хоть утончённости ему и недостаёт, думаю, за рыцаря сойдёт. Он не сможет спокойно смотреть на страдания принцессы, — сказала Котори не особо серьёзным тоном и покрутила палочкой от чупа-чупса. Все в испуге уставились на своего командира. Винить их не в чем. Всё-таки она только что потеряла своего брата. Однако Рейне и Канназуки отреагировали по-другому. Рейне спокойно наблюдала за боем с Токой, собирая данные. Канназуки же находился в несколько ином состоянии: его щёки залил румянец, изо рта текли слюни. На его лице так и читалось: «Ах... такая огромная дыра в теле... нях-нях. Ну не прекрасно ли? Точно-точно прекрасно. Н-но ведь если я умру, то это будет уже не так...» — Р-р-р. — Уо-о?! Котори пнула Канназуки в голень и поднялась. Она шмыгнула и, прищурившись, заговорила: — Эй, возвращайтесь к работе. Это ещё не конец Шидо, словили? И правда. Отсюда и ведётся настоящая работа Шидо. — К... командир! Там!.. Член экипажа, наблюдающий за левым монитором, который отображал ситуацию в парке, удивлённо вскрикнул. — Ну наконец-то, — ухмыльнулась Котори, перекинув палочку в другой уголок рта. На мониторе виднелся Шидо, лежащий на земле в парке и накрытый школьным жакетом, но... Форма вдруг загорелась. Нет, не из-за лучей солнца или потому, что так исчезают сотворённые Духами вещи. На самом деле горела не форма. Жакет сгорел, красиво обнажив нагое тело Шидо. Затем на «Фраксинусе» снова раздались удивлённые возгласы: — Р-рана... Да, пулевое отверстие. Из открытой его части, где частично исчезла плоть, поднимался огонь. Это пламя вспыхнуло, накрыв собой всю рану Шидо, и постепенно сошло на нет. И когда языки пламени унялись, на теле Шидо не осталось ни царапинки. А потом... Шидо, лежа на земле, промычал что-то невнятное. — М-м... Чегооо?! И вскочил, увидев огонь, всё ещё пылающий у него на животе. Шидо в панике забил по животу руками и погасил пламя. — Ой... э-это? Я... что? На мостике поднялся переполох. — Чт... К-командир, это?.. — Я же говорила. Если Шидо умрёт, то мы тут же начнём новую игру, — ответила Котори, облизнув губы. Весь экипаж озадаченно посмотрел на неё, однако она проигнорировала их. — Сейчас же подберите его. Только Шидо может остановить её.

◇

Мурасаме младший бежал по улицам прямо к парку. Уже сейчас он мог слышать яростные звуки ударов, исходящие со стороны, куда он направлялся. — Чёрт, стоило мне отойти по делам как он сразу же попадает в неприятности… Пока он бежал к парку в его голове проносилась куча вопросов. Когда Шидо успели подстрелить? Как «Фраксинус» такое допустил? И самое главное… Кто его подстрелил? И видимо ответ не заставил себя долго ждать. Прямо возле Евгения возникла стена из синего пламени, преградив ему путь. — Что за… — Ну ну, не стоит так удивляться. Женя повернул голову в сторону голоса. К нему приближался высокий мужчина в плаще. Капюшон закрывал его лицо, однако голос… Почему ему был знаком этот голос? — Кто ты такой? — в руках юноши тут же появилась катана. — Эй эй, не стоит вести себя так агрессивно, — мужчина поднял руки с явным смешком в голосе. — Я ведь пришел не сражаться, а просто поговорить, Евгений Мурасаме. — Мы знакомы? — Ага, ты не представляешь насколько близко мы с тобой знакомы. — Тогда может быть представишься? — Евгений направил на незнакомца катану. — М-м-м… Как бы мне не хотелось поскорее назвать тебе своё имя, но… нет. Ещё слишком рано. — И что это может означать? — То, что я и сказал. Мужчина начал подходить к юноше, заставляя того пятиться. — Понимаешь, изначально мы с тобой даже не должны были сегодня встретиться. Первая наша встреча должна была произойти где-то через примерно семь или восемь месяцев. Но уж извини, я сгорал от нетерпения увидеть вновь твоё лицо. — Чего?.. У Евгения дернулся глаз. Мужчина с ухмылкой дотронулся до пряди волос парня. Евгений резко отдёрнул голову и отмахнулся катаной, заставив незнакомца отступить на шаг. — Руки убрал, — холодно процедил он. — Ну, ну. Не стоит размахиваться этим ножичком. Я ведь сказал, я здесь просто чтобы поговорить. — Ты знаешь, я не привык разговаривать с теми, кого не знаю. — Я всё равно не могу назвать тебе своё имя. Время ещё не пришло. — Тогда я не вижу смысла с тобой сейчас разговаривать, — Евгений полез в карман за кольцом, но мужчина внезапно схватил его за руку. — Нет нет и нет, не стоит её призывать, не стоит. Мурасаме младший округлил глаза. Он что, знал о Марие? Да кто он вообще такой? — Хочешь поделюсь одним секретом? Только между нами? — мужчина ухмыльнулся. — Ну попробуй… — Тем кто подстрелил Шидо… Был я. На мгновение время будто остановилось. — …Чего? Зрачки Жени сузились, а рука, всё ещё сжатая в хватке незнакомца, едва заметно дрогнула. — Ты… — голос его стал ниже, холоднее. — Повтори. Мужчина усмехнулся, чуть наклонив голову набок, словно наслаждаясь реакцией. — Я сказал, что это я подстрелил Шидо. В следующую секунду воздух вокруг них словно потяжелел. Женя резко вырвал руку и бросился на незнакомца. Резкий выпад. Лезвие катаны разрезало воздух, направляясь прямо к шее незнакомца. Но… Звон. Клинок остановился. Мужчина поймал его двумя пальцами. — Слишком медленно, — лениво произнёс он. — Чт…?! В следующее мгновение Женя почувствовал удар в живот. Его тело согнулось, воздух вышибло из лёгких, и он отлетел назад, скользя по асфальту. — Кха…! Он резко поднял голову. Незнакомец даже не сдвинулся с места. — Ну что? Может всё-таки поговорим? — Да пошёл ты… Мурасаме младший вновь потянулся к кольцу. Но в этот раз мужчина даже не стал его останавливать. — Давай, зови её. Рука Жени замерла. … Инстинкт. Что-то внутри него кричало: нельзя. Этот человек… не тот, с кем можно просто “разобраться по-быстрому”. С тихим вздохом он опустил руку. Заметив это, мужчина ухмыльнулся. — Умнеешь. Это радует. — Ты не ответил, — холодно сказал Женя. — Зачем? — Хм? — Зачем ты подстрелил Шидо? На этот раз мужчина не ответил сразу. Он посмотрел в сторону парка, где всё ещё гремели удары. — Хм-м-м… Знаешь, когда я делал тот выстрел я тоже задумался над этим вопросом. Ведь ничего бы не поменялось, если бы выстрел сделала Оригами. Хотя… Наверное я просто захотел это сделать. «Просто захотел». На лице мужчины не было ни тени сомнения. Ни оправдания. Ни сожаления. Просто… факт. Вены на виске Жени едва заметно вздулись. — Ты… — он медленно выпрямился. — Ты сейчас серьёзно? — Абсолютно. — То есть ты выстрелил в человека… просто потому что тебе захотелось? — Угу. Мурасаме медленно поднялся на ноги, осмотрев мужчину. Он явно был сильнее его. Это был совершенно другой уровень. Хоть Женя и был магом особого уровня даже ему такой противник был не по зубам. От незнакомца исходила до омерзения тяжелая духовная энергия. Юноша прикрыл глаза, осматривая душу человека, стоящего перед собой. … Его душа была практически полностью чёрная. — Ну? Понравилось то, что ты увидел своими глазками? — А? — Да ладно тебе, не удивляйся. Я ведь сказал, что знаю тебя лучше всех. — Стало быть и о глазах моих знаешь? — задал вопрос Женя. — Знаю. И ты узнаешь примерно через годик-два. — Я понять не могу, откуда ты столько обо мне знаешь? Ты что, путешественник во времени которому я в будущем сделал что-то плохое и ты решил испортить мне жизнь? — Это было бы слишком клишировано, — ответил мужчина. — Хотя в одном ты может и прав. — Чё?.. — Ой ой, кажется я сболтнул лишнего. А ведь хотел просто языком почесать, а в итоге всё разболтал… — мужчина почесал затылок. — Впрочем наш с тобой разговор подходит к концу. Он указал куда-то вверх. Мурасаме проследил за его пальцем, прищурился и увидел две фигуры, парящие в воздухе и опускающиеся на землю. Вокруг них кружились сияющие частицы. — Это… Синее пламя исчезло. Евгений повернул голову в сторону уходящего мужчины. — Эй! — Нечего тратить на меня своё время. Тебя ведь уже давно ждут. Извини что задержал. Хотя… мне понравилась наша встреча. Ещё увидимся, Евгений Мурасаме. Тело незнакомца объяло синее пламя, которое словно поглотило его, так как после того как оно исчезло мужчины уже не было на месте. — И что это был за хрен?.. Твою мать… Евгений выругался себе под нос и снова побежал в сторону парка.

◇

За несколько минут до этого. Ситуация просто катастрофическая. Хоть уже все десять членов AST, до того затаившихся в засаде, ввязались в битву, но, как бы они не пытались ранить Духа, они не могли даже приблизиться к ней. Нет — как и прежде, её интересовала только Оригами. Прямо сейчас Дух уподобился льву, что разгуливал, не заботясь о муравьях на своём пути. — Уа-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! Рыдая в голос, со слезами на глазах Дух размахивала огромным мечом. Оригами взвела микродвигатель и рывком ускользнула в небо, уклоняясь от клинка. Однако... ударная волна, созданная взмахом меча, всё же настигла девушку, окутанную опционной зоной. — Кх... На миг она потеряла бдительность. — А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А! — взревела Дух. А затем, изо всех сил крутанув плечом, она, прорубая воздух, снова замахнулась на Оригами. — Оригами!!! — вскрикнула Рёко. Слишком поздно. Меч Духа коснулся опционной зоны Оригами. И в тот же миг... Оригами осознала свою наивность. Она попыталась предугадать примерную силу ударной волны — и ошиблась. Эта сила явно из чуждого мира, её невозможно просчитать. Сама мысль о том, чтобы захватить Духа или даже сравнивать себя с этим зверским молотом императора, подобна богохульству. Схватка продлилась всего пятнадцать секунд. Опционная зона. Крепость Оригами, хвалящаяся абсолютной силой... Тихо, без единого звука рассыпалась в пыль. Тело Оригами ринулось с небес на землю. — Ах... — Оригами! — голос Рёко раздавался словно издалека. Опционная зона рассеялась, и нагрузка на мозг ослабла, однако ужасная боль пронзила тело девушки. Дело не ограничилось одним или двумя переломами. Кровь из бог знает каких ран залила проводящий доспех, вызывая неприятные ощущения. Внезапно потяжелевшая, словно вспомнившая о гравитации голова могла двинуться лишь на миллиметр. Затуманенным взором Оригами видела лишь парящую в небе фигуру Духа. Сжимавшую меч фигуру миниатюрной девушки с невероятно печальным лицом. — Вот и всё. Дух подняла меч над головой и замерла. Вокруг неё вспыхнули бесчисленные чёрные искры. Все они впитались в клинок, словно притянутые магнитом. Оригами не нуждалась в объяснениях. В этот удар вложена вся сила Духа. Попав под такую атаку, она, лишённая опционной зоны, точно умрёт. Нужно уходить. Однако тело стало тяжёлым, его охватила боль — Оригами практически не могла двигаться. Рёко и другие члены AST уже не могут сражаться. Духа не остановить. Клинок налился чёрным сиянием. Дух изо всех сил сжала меч. И в этот момент... — Т-О-О-О-О-О-О-О-О-ОК-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! С неба... ...даже выше, чем находился Дух... ...донёсся этот крик. — Э?.. — даже в такой критический момент Оригами не смогла сдержать ошеломлённого вскрика. Ведь этот голос принадлежал парню, которого недавно подстрелили. — Так принцесса в воздухе?.. Тогда сбросим туда Шидо. Парашют? Не нужен. Мы не так высоко, к тому же рядом с Духом мы нейтрализуем гравитацию. Ах, да не волнуйся ты так. Всё будет прямо под «Фраксинусом». Чего? Что если отклониться? Ну-у... тогда ты расцветёшь на земле прекрасным цветком, красненьким таким. Рассказав Шидо о «способе остановить Току», Котори проинструктировала его, не отрывая взгляд от экрана, а затем хихикнула. — С-секунду! Это и так уже за гранью, почему?.. — Да ладно, если шансы равны, то почему бы немного не повеселиться? — Но весело только тебе-е-е! — Ты такой шумный. Уведите его. — Есть! Откуда ни возьмись появились двое мускулистых парней, они подхватили Шидо под руки и уволокли. — Черт подери, я запомню это, Котори! — Да-да. Конечно, запомнишь. Счастливого пути. Под звуки её голоса Шидо притащили в нижнюю часть мостика. — Удачи. Не успел он высказать недовольство, как тут же был выброшен в небо. — А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-АГХ! Ужасной силы ветер трепал его щеки и форму. Жуткое чувство свободного падения. После такого американские горки уже не страшны. И когда Шидо уже испугался, что от страха потеряет сознание, он заметил силуэт. — Ух! Он стабилизировал полёт, раскинув руки и ноги, и сосредоточил взгляд на девичьей фигурке. А затем... — ТО-О-О-О-О-О-О-О-ОКА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — во всю мощь своих лёгких прокричал он её имя. Не прошло и секунды, как ощущение полёта и ускорение падения смягчились. Должно быть, поддержка «Рататоска». Факта падения это не особо меняло, однако если так... Тока, похоже, узнала голос Шидо и, продолжая держать огромный меч над головой, посмотрела вверх. Щёки и кончик носа покраснели, из глаз текут слёзы. Довольно неприглядный вид. Их глаза встретились. — Ши... до?.. — пробормотала Тока, всё ещё не понимая, что происходит. Падение Шидо замедлилось, он положил руки на плечи Токи, парящей в небе, и благодаря этому окончательно остановился. — П-привет... Тока. — Шидо... это правда ты?.. — Ага... думаю, да, — проговорил Шидо, и губы Токи задрожали. — Шидо, Шидо, Шидо! — Да, чт... — начал было он, как вдруг ослепительное сияние залило всё вокруг. Меч, который Тока всё ещё держала над головой, засиял мглистым светом, окутывая всё вокруг тьмой. — Чт... Что это за чертовщина?.. — Нет!.. Сила... Тока нахмурилась, когда свет молнией слетел с клинка и ударил в землю. — Т-Тока, это... — Я больше не могу контролировать Халванхелев!.. Нужно разрядить его куда-нибудь! — И где-то это «куда-нибудь»?! Тока молча посмотрела на землю. Проследив за её взглядом, Шидо увидел Оригами, при смерти лежащую на земле. — Тока, тебе... н-нельзя стрелять туда! — Т-тогда что мне делать?! Нужно торопиться! — запаниковала она, в то время как меч взрывал окружающее пространство очередями чёрных молний. Тогда Шидо вспомнил слова Котори. — Тока. Э-эм, успокойся и послушай меня. — Чего? Сейчас совсем не... — Самое время! Думаю... есть кое-что... что можно с этим сделать! — О чём ты?! Что же делать?! — А-а. Ну... Однако Шидо не смог вот так сразу сказать. Метод Котори полностью лишён последовательности, логики и не учитывает положения... — Быстрее! — Ух! Шидо собрался духом и заговорил: — В-вот что!.. Тока! П-поцелуй меня!.. — Чего?! Тока нахмурилась. Ничего удивительного. Услышав такое в чрезвычайной ситуации, любой бы принял сказанное за дурацкую шутку. — П-прости, забудь. Всё-таки другой метод... — Что такое поцелуй?! — А?.. — Говори скорее! — П-поцелуй — это когда губы двух людей соединяются... Не успел он договорить... ...как Тока без всякого колебания прижалась своими вишнёвыми губками к его губам. Он вытаращил глаза и беззвучно вскрикнул. Губы Токи были такими нежными и влажными и пахли так сладко, что он словно получил «Hell and Heaven! Секундой позже. По воздетому к небесам мечу зазмеились трещины, он рассыпался и истаял. Световая пелена, создававшая наряд Токи, тоже начала распадаться на сияющие частицы и исчезать. — Чт... — выдавила Тока полным смятения голосом. Однако сам Шидо был удивлён куда больше. Не тем, что меч и одежда Токи исчезли, нет. До этого он как-то не особо верил словам Котори, но... Тока издала возглас, не разрывая поцелуй, и её губы двинулись, повергнув Шидо в такое состояние хаоса, которое он не мог описать словами. Тело Токи обмякло и начало падать на землю. Цепляясь за ускользающее сознание, Шидо, хоть и не без колебания, обнял падающую Току. Довольно слабо. Робко. С опущенными головами, соединившись телами и губами, они приземлились. Астральное одеяние Токи рассыпалось искрами света и исчезло. Наверное, фантастическое зрелище. Однако у Шидо не было возможности наблюдать его. Медленно опускаясь, придерживая Току, он наконец приземлился. А через какое-то время, пока они стояли, все ещё прижавшись друг к другу... — Пха! Тока оторвалась от губ Шидо, чтобы отдышаться. — П-п-п-п-прости, Тока! У меня не было другого выбора!.. Стоило Токе двинуться, как Шидо тут же отскочил от неё и склонился в глубоком поклоне. Строго говоря, поцелуй начала Тока, но он всё равно чувствовал, что дело не в этом. Однако сколько бы мгновений ни проходило, Тока не ступала ему на голову и не обрушивала на него ругательства. Шидо поднял голову в немом изумлении. Тока сидела всё там же, задумчиво касаясь губ пальцем. Или, скорее... — А?! Шидо замер с лицом настолько красным, словно уже был близок к носовому кровотечению. Астральное одеяние, до этого окутывавшее тело Токи, распадалось, пикантно обнажая девичье тело. Заметив реакцию Шидо, Тока наконец увидела это и тут же прикрыла грудь. — Н-н-н-н-нет, Тока, я не... — Н-не смотри, дурак!!! Она не знала слово «поцелуй», но могла испытывать чувство стыда не меньше, чем другие. Залившаяся румянцем Тока недобро глядела на Шидо. — П-прости!.. Он смущённо закрыл глаза. — Нет-нет! Ты будешь подглядывать! — Ч-что же тогда делать-то?!.. — растерялся Шидо. И через несколько мгновений снова почувствовал всем телом тепло. — Э?.. Он невольно открыл глаза. И прямо перед собой увидел чёрные как смоль волосы Токи, её обнажённые плечи. В общем, она крепко прижалась к нему. — Так ты не увидишь. — А-ага... «Хорошо ли это?» — думал он, застыв в напряжении. Через какое-то время... — Шидо, — проговорила Тока слабеющим голосом. — Что такое? — Ты... возьмёшь меня на свитание ещё раз?.. — Ага. Когда захочешь, — уверенно пообещал Шидо. — ШИ-И-И-ИДО!!! В этот момент к паре наконец то подбежал тот, кто обязан был защищать Шидо от опасностей. Евгений Мурасаме. Он немного отдышался прежде чем поднять голову. — Ты как? Рейне сказала, что в тебя стреляли. Всё в порядке? — А… Да, всё хорошо. — Уверен? Нигде не болит? — Да говорю же, всё хорошо. И ещё… Не мог бы ты отвернуться? — А? Кажется Мурасаме только сейчас заметил обнаженную Току, прижимающуюся к Ицуке. — А-а-а… Погоди, а почему она… — Не спрашивай, я сам не знаю. — Ла-а-адно?.. Евгений отвернулся, приложив руку к подбородку. Ему определенно стоило многое обдумать.

◇

— У-ух... Прошли выходные. Понедельник. В здании школы, идеально восстановленном ремонтными войсками, собралась целая толпа школьников. Посреди всего этого Шидо скучающе вздохнул и от безделья уставился в потолок. В тот день... После всех тех событий Шидо тут же потерял сознание и снова проснулся лишь в лазарете «Фраксинуса». После он прошёл тщательный медицинский осмотр под руководством Сёко, однако отключился, так и не увидев Току. — Ах... Трудно поверить, что с его знакомства с Токой прошло десять лихорадочных дней. На этих выходных, если честно, его так переполняли пустота и беспомощность, что он почти хотел умереть. Тем не менее одна мысль вертелась в голове Шидо. В тот день он абсолютно точно поцеловался с Токой. В тот момент, когда её астральное одеяние исчезло... тогда же словно нечто тёплое заполонило его тело. Что же это было? Он коснулся своих губ. Хоть и прошло уже три дня, но это чувство по-прежнему не покидало его. Щёки Шидо порозовели. — Что за жуть ты вытворяешь, Ицука? — Тономачи! Не подкрадывайся ко мне так внезапно, — тут же ответил Шидо, развернувшись. — Да я как всегда. Я даже позвал тебя. Но ты видимо хочешь, чтобы я сгнил в одиночестве. С этими словами он уселся верхом на пустующий стул спереди и положил локти на парту Шидо. — Ничего не знаю. Иди уже на своё место. Скоро начнётся классный час. — Да всё норма-ально. Тяма как обычно опоздает. — Эй... она же учитель. Что за кошачья кличка? Или даже тюленья. — Да ладно, миленько же. Хоть она и старовата, но, как по мне, в самом соку. — Ох.. Тогда сделай ей предложение. Думаю, она согласится. — А? Ты о чём? Наблюдая за их разговором Мурасаме приложил руку ко рту, тихо зевнув. — Как прошли выходные, Мурасаме? — спросила вошедшая в класс Тацуки, усевшись за соседнюю парту. — Выматывающе. — А чего так? — Лучше не спрашивай. — Ла-а-адно, — Арисава приложила руку к подбородку. — Я сейчас проходила мимо учительской и услышала, как Окамине-сенсей говорит о том, что к нам переводится новый ученик. Как думаешь, кто это? —Хм-м-м… Понятия не имею. — Вот и я не знаю. Интересно, это мальчик или девочка? — Я ставлю на мальчика. — Тогда я ставлю на девочку. Мурасаме и Арисава пожали друг другу руки. В этот момент дверь класса со стуком распахнулась, и Шидо дёрнул плечом. Тут же по классу прошёлся шумок. И было от чего. Ведь в класс зашла вся перебинтованная Тобиичи Оригами. — Ух!.. Конечно, его дыхание замерло. При использовании реалайзера большинство ранений тут же затягиваются. Однако то, что она по прошествии трёх дней до сих пор в бинтах, говорит об ужасных ранах. Всё внимание класса перешло к Оригами, она же, прихрамывая, подошла к Шидо. — П-привет, Тобиичи. Рад, что тебе уже полу... Не успел он закончить, как вдруг Оригами исчезла из его поля зрения. Через секунду он осознал, что она склонилась в глубоком поклоне. — Т-Тобиичи?! Гул в классе стал громче, все глядели лишь на Шидо с Оригами. Однако Оригами, абсолютно равнодушная к этому, продолжила: — Прости меня. Хоть обычного извинения и недостаточно. Мурасаме приподнял одну бровь. «Погоди, а она то за что извиняется? Выстрел то сделала не она. Хотя… Может она чувствует вину из-за того, что не смогла его защитить? Ладно, это не моё дело.» — Чт... Ицука, ты что-то сделал Тобиичи?.. — Ничего я не делал! Тогда бы я извинялся! — ответил он озадаченному Тономачи. Всё равно ему не объяснишь. Шидо повернулся к Оригами. — П-послушай, подними хотя бы голову для начала... — сказал Шидо, и Оригами послушно выпрямилась. — Но... В следующий момент она схватила его за узел галстука. — Э?! Оригами, не изменив своего холодного выражения, приблизила лицо к Шидо. — Измены не прощу. — А?.. Все в классе, начиная с самого Шидо, были повержены в пучины изумления. Тацуки повернула голову в сторону Евгения. — Слушай, ты ведь дружишь с Ицукой, так? — А? Ну да. — Тогда может быть ты знаешь, за что Тобиичи перед ним извиняется? — Да я понятия не имею. Всякое может быть. Может из за неё он попал в неприятную ситуацию, может он позвал её на свидание а она не смогла прийти, а может она не смогла удовлетворить его в постели. И только в момент последней фразы Евгений понял, что его слова услышал весь класс. Повисла тишина. Тацуки немного спрыснула от едва сдерживаемого смешка. — Мурасаме, ты говоришь о… — заикнулась Ай. — Неужели Ицука заманил Тобиичи в постель и теперь шантажирует её? — вмешалась Май. — Мерзость… — высказала свое мнение Мий. Лицо Шидо приобрело цвет спелого помидора. — Ж-Женя! Ты что такое говоришь?! — Э-эй, я просто предположил… Тономачи повернул голову к Шидо. — Ицука... ты... Ты спал с Тобиичи? — НЕТ! НЕ СПАЛ! — Тогда почему она говорит об изменах? — Я ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЮ! Тут же, словно поджидая этого момента, раздался звонок — начался классный час. Все, с интересом поглядывая на Шидо и Оригами, расселись по своим местам. Однако Оригами так и осталась неподвижно глядеть в лицо Шидо. Но тут явилась богиня спасения. — Добро-ое у-утро. Начинаем классный ча-ас. Дверь открылась, и в класс вошла учитель Тяма. — Тобиичи-сан, что ты делаешь?.. Никакого ответа. Оригами молча поглядела на Тамаэ и, отпустив галстук Шидо, села на своё место. Хотя оно всё равно располагалось неподалёку. Шидо не мог вздохнуть спокойно. — Л-ладно. Все на своих местах? — бодро проговорила Тамаэ. Непонятно, почувствовала она неспокойную атмосферу в классе или нет. В следующий миг она хлопнула в ладоши, словно что-то вспомнив, и кивнула. — Точно, сегодня у меня для вас сюрприз! Заходи! — позвала она кого-то за дверью, через которую сама недавно вошла. — М-м, — прозвучало в ответ. — Чт... Шидо, Оригами и Евгений были потрясены. — С сегодняшнего дня я буду в вашем классе, меня зовут Ятогами Тока. Буду рада учиться вместе. С широкой улыбкой в класс вошла Тока, одетая в форму старшей школы. От её красоты становилось больно глазам, и в классе зашептались. Не обращая ни на кого внимания, она взяла мел, написала на доске «十香» и удовлетворенно кивнула. — Че... ты... что... — У? Тока повернулась, от неё исходило странное сияние, какой-то фантастический блеск. — О, Шидо! А я так хотела встретиться снова! Она выкрикнула его имя и тут же оказалась рядом с ним, точно там, где до этого стояла Оригами. Шидо вновь оказался в центре всеобщего внимания. Со всех сторон послышались шепотки и предположения о том, как же он связан с Токой и тем более с Оригами. — А я говорила что это будет девушка, — с улыбкой сказала Тацуки. — Ладно, твоя взяла… — помассировал висок Евгений. — Зашибись… Этот учебный год явно не будет скучным…