Клинок Мурасаме

— Где Айк?! — выкрикнула Эллен с порога головного офиса DEM Индастриз, нисколько не заботясь о своём имидже. — Госпожа Мазерс?! — ахнула администратор в вестибюле. — Вы ранены?! Эллен раздражённо цыкнула языком и схватила сотрудницу за галстук. — Избавьте меня от своей опеки! Отвечайте на вопрос: где Айк? — Г-гоподин Уэсткотт только что вернулся и, наверное, сейчас находится в медицинском отделении. — Понятно, — буркнула маг и пересекла зал, не проронив ни слова больше. С тех пор, как Эллен посадила полуразрушенную «Гоетию» после сокрушительного поражения, прошло три часа. В сердце девушки бушевал ураган. Чувства хаотично метались в едином вихре: ненависть к «Фраксинусу», унижение и горечь, раскаяние за собственную беспечность и... — Какого чёрта он ничего мне не рассказал?! ...Возмущение и гнев к соратнику — Айзаку Уэсткотту. Эллен не справлялась с бурей эмоций. А без этого невозможно управлять опционной зоной, которая бы обработала раны и остановила кровотечение. Впрочем, девушке было на всё плевать. Она так и шла по коридорам офиса DEM Индастриз, не обращая внимания на боль. — Эллен! — окликнул сзади женский голос. Лишь немногие в компании смели называть её по имени. — Артемизия, — мимоходом откликнулась маг, даже не обернувшись. — Наконец-то я нашла тебя, — продолжила юная блондинка с голубыми глазами, догоняя девушку. — На складе оружия мне сказали, что ты в спешке отправилась в штаб. С тобой всё в порядке? Эллен бросила на неё озлобленный взгляд. — Ерунда. Или ты пришла посмеяться надо мной? — Опять ты за своё, — вздохнула Артемизия. — А, так ты всё же ранена. Дай мне тебя осмотреть. — Не стоит за неё беспокоиться, — проговорил подошедший мужчина в костюме монарха, Алекс Винтер. Мазерс с яростью посмотрела на него. Она подошла в мужчине и схватила его за шиворот. — Какого хрена вы провернули всю эту операцию?! И почему не предупредили меня о ней?! — Успокойся, дурочка, — Винтер лишь взял её за руку и заставил её отпустить свой воротник. — Мы хотели убить двух зайцев одним выстрелом, и духов захватить и Рататоск ослабить. Но кто же знал, что ты так позорно проиграешь. А ты, Артемизия, какого черта такая макака как ты вообще посмела проиграть? В тебя вбухано огромное количество денег, а ты вот так просто продула? О чем только Айзак думал, нанимая тебя? — Я… — Не меняй тему! Где Айк?! Алекс лишь усмехнулся и подошел к двери, ведущей в лазарет. Он открыл дверь и приглашающе махнул рукой. — Иди, посмотри на своего любимчика. Эллен нахмурилась и быстрым шагом вошла в лазарет. — Айк! — с криком ворвалась она во внутрь, распугивая сотрудников. — О, никак Эллен собственной персоной? Ты быстро. И Артемизия здесь. Держу пари, у вас сегодня был тяжёлый бой, — Уэсткотт лежал на кровати и устало улыбался. — Вина за поражение лежит на мне, и ты можешь отчитывать меня после сколько захочешь, но прежде постарайся объяснить, почему ты не предупредил, когда пошёл к Эллиоту?.. — обрушилась Эллен на него, но внезапно застыла, потеряв дар речи. Всё просто: тело Уэсткотта было в ужасном состоянии. От живота до правого плеча был огромный разрез. — Что. Это. Такое. — М? А, вот оно что, — он посмотрел на свое тело, из которого виднелись мышцы и кости, словно только что её заметил. — Я блестяще проиграл. Я недооценил Мурасаме и вот к чему это привело. Но это пустяки — денёк в реаллайзере, и буду как новенький. Врач же тихо вздохнул. — Если возможно, мы бы тотчас же занялись восстановлением, — сообщил он. — Ну конечно, — ответил Уэсткотт и снова обратился к Эллен: — Прости, но придётся вернуться к беседе позже. Кстати, тебе и самой бы не помешало пройти ряд процедур. — Тц… Несмотря на свое недовольство Эллен решила выйти из лазарета. Артемизия последовала за ней, а Алекс остался, наблюдая за Уэсткоттом. — Получается у мальчишки ещё много тузов в рукаве, так? — Именно, — ответил Айзак. — В нем скрыто ещё много секретов. Нам придется быть осторожнее. — Вот так да… Батюшка, вы что же, решили сегодня отдохнуть? В лазарет вошел высокий юноша со светлой кожей, короткими русыми волосами и яркими неестественного цвета глазами. — Ого, сам Освальд Уэсткотт решил почтить нас своим визитом, — язвительно проговорил Алекс. — Что, всё-таки присутствует любовь к отцу? — Ну а как же? Я ведь должен убедиться, что наш Айзак жив и здоров. Иначе бы уже вся компания принадлежала мне, — «Авантюрин» лишь поправил свою шляпу. — Вот ты гад, хотел убедиться, что Айк помер? Несмотря на свои слова Винтер лишь усмехнулся. — Да ладно уж, — посмеялся Айзак. — Пусть грезит о моей компании. Ах да, Освальд, у меня к тебе просьба. — Какая? — Мне потребуется твой длинный язык и харизма.

◇

— Следующий, — произнесла она, и страж впустил подданного. Сгорбленный человек в поношенном халате сгорбился у подножия трона. — О великий царь Урука, свет мира, властелин земли и неба, — прогнусавил он. — позволь мне... построить гигантскую статую кота. Чтобы её было видно с любой точки города! Она принесёт процветание! Женщина прищурилась. — Ты смеешь тревожить царя с такой... нелепостью? — Но... статуи! Это же... традиция! — бормотал подданный. Царь Урука чуть приподнял бровь. В его взгляде — скука и нарастающее раздражение. — Мы кормим тысячи. Мы возводим храмы. И ты... хочешь отлить кота? — Огромного кота! — с энтузиазмом ответил человек. — Вон, — прогремел голос царя, и подданный тут же ретировался, оглядываясь, как побитый щенок. Женщина шумно выдохнула. Когда она осталась одна с царём, лицо её смягчилось. — Каждый раз одно и то же... — пожаловался он, устало откинувшись на спинку трона. — Статуя кота. На этот раз — кота! Женщина молча встала за его спиной и бережно коснулась его плеч. — Порой твой народ напоминает детей, — произнесла она, начиная осторожно разминать затёкшие мышцы. — Им нужно чудо. А ты — единственное чудо, что у них осталось. — И всё же... — Царь закрыл глаза. — Кстати говоря, Асами. Почему ты вообще решила остаться со мной? Почему ты всё ещё здесь? Неужели тебе интересно возиться с этими смертными? Массаж не прекращался. В её движениях была лёгкость, и всё же сила. Асами слегка улыбнулась, почти не слышно прошептала: — Это всяко лучше, чем просто сидеть на небесах. А насчет того, почему я осталась рядом с вами… Потому что я дала клятву. Я служу изначальному серафиму. Вам, Царь Гильгамеш. Женщина слегка поцеловала Царя в щеку, а затем села рядом с ним на колени. — Мой господин, моя преданность вам бесконечна. Пока я жива, я всегда буду рядом с вами. «Она вкусила его…» «Сердце не спит. Оно помнит.» «Назови его, и он явится.» «Спи, дитя мое…» «...Энума Элиш...» «Она знала. Она всегда знала.» «Сердцевина мира... дышит...»

◇

— Твою мать! Женя резко поднялся, тяжело дыша. Он обливался потом. Сердце колотилось, как барабаны войны. Дыхание сбивчивое. Вены жгло остаточным эхом сна. Немного успокоившись, он лег обратно. — Чёрт, и так каждый раз… — Евгений начал закрывать глаза, но внезапно его осенило. — Погоди ка. Юноша снова поднялся, сел и осмотрелся. Затем он посмотрел на свою руку и потрогал свое лицо. — Какого хрена я все ещё в сознании? Я ведь хотел передать ему контроль… Женя ещё пару минут молча сидел на диване, а затем вздохнул. — Ладно, разберусь с этим потом. Пока что буду вести себя естественно. Он поднялся с дивана. Пол под ногами был прохладен — даже слишком. Мир казался тусклым, как будто он ещё не проснулся. Сквозь полуоткрытую дверь в спальню струился мягкий утренний свет, приглушённый занавесками. Из спальни вышла Ния. — Доброе утро, Женяша… Ты в порядке? Я слышала крик, — спросила она, глядя на него чуть напряжённо. Мурасаме слегка поморщился, быстро сгладив выражение лица. — Да, просто… приснилось что-то странное, — он махнул рукой и натянуто усмехнулся. Мангака склонила голову. — У тебя… всё ещё белые волосы. Он потянул прядь и убедился — да, цвет не сменился. — Странно, — Евгений пожал плечами, делая вид, что сам в растерянности. — Надо будет поинтересоваться у Рейне, из-за чего такое может быть. Видать стареет твой Женяша. Ния лишь усмехнулась и закатила глаза. Скоро проснулась и Елена. Волосы слегка растрёпаны, глаза ещё сонные, но лицо — спокойное. — Доброе утро… — сказала она, садясь за стол. — Доброе, — ответили Женя. Хонджо лишь фыркнула, уходя на кухню. — Видимо меня все ещё недолюбливают в этом доме. — Терпи уж, девушка у меня ревнивая, — юноша почесал щеку. Завтрак прошёл на удивление спокойно. Яичница, тосты, кофе. Но когда посуда была убрана, а Ния ушла в другую комнату, Мурасаме слегка наклонился к Елене, взгляд стал серьёзнее. — Слушай, Лен, ты ведь понимаешь, что я хочу у тебя узнать? — О планах DEM? Евгений кивнул. Орлова же тихо вздохнула, начав наматывать прядь волос на свои пальцы. — Ты и сам понимаешь, что они не сидят сложа руки. Уэсткотт давно уже не играет в оборону. Всё идёт к открытому конфликту с Рататоск. Они готовятся к войне. — Ого… Парень откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза. — Знал, что они не уймутся, но не думал, что всё зайдёт так далеко… — Ага… — женщина кивнула, закинув ногу на ногу. — Их последняя атака на Рататоск была вполне удачной. Противник ослаб, а значит и настало время атаковать. Наверняка они сейчас уже начали собирать все свои силы чтобы наверняка не оставить Рататоску ни единого шанса. — Да уж… — Мурасаме тихо вздохнул, подперев подбородок рукой. — Решили убить двух зайцев одним ударом: и от меня избавиться как от главной угрозы и Шидо прикончить, дабы ввести духов в инверсии. Орлова немного приподняла бровь. — Прости меня, конечно, за нескромный вопрос… Но кто такой этот Шидо? Он что, какой-то тайный козырь Рататоска по усмирению духов? — Чего? Что за дурацкий вопрос? Шидо Ицука, брат Котори Ицука. Единственный человек, умеющий запечатывать силы духов. — Ни разу не слышала о нем. — Да быть такого не может, — Женя выпрямился, серьезно посмотрев на Елену. — Ты ведь с ним уже встречалась, да и плюсом в DEM уже давно должна храниться информация о нем. Женщина лишь пожала плечами. Это было очень странно. — О чем вы тут спорите? — наконец из комнаты вышла Ния и села рядом с Женей, обхватив руками его шею. — Ния, ты представляешь, она говорит, что не знает, кто такой Шидо. Хотя она буквально встречалась с ним, когда мы спасали Току из плена DEM. Мангака непонимающе посмотрела на своего любовника. — Женяша, с тобой точно всё хорошо? О каком Шидо идет речь? — Да вы что все разыгрываете меня?! Мурасаме взял со стола телефон и начал набирать номер Котори. Даже если это был дурацкий розыгрыш он должен был в этом убедится. — Я вас обоих отшлепаю если вы меня разыгрываете, — пригрозил парень, выставляя на телефоне громкую связь. — О-о-о, значит ты хочешь отшлепать свою непослушную девочку? — Ния тут же оживилась и забралась к Жене на колени, игриво покачивая бедрами. — Давай, я буду только рада почувствовать твою сильную руку на моей упругой попке. — Уймись, женщина, — Мурасаме слегка щелкнул девушку по лбу. Наконец из телефона послышался голос Котори. — Алло? Что случилось, Жень? — Котори, доброе утро. Слушай, меня тут разыграть решили. Представляешь, Ния говорит, что не помнит твоего брата, Шидо Ицуку. Давай, разрешаю тебе отчитать её прямо сейчас. Возникла неловкая пауза. Затем из динамика послышался кашель, и Котори снова продолжила. — Ты серьезно решил отвлечь меня по такой ерунде, Мурасаме? Я понимаю, что чувство юмора у тебя своеобразное, но ты перешел все границы. Получается это ты сегодня подослал ко мне того парня? Он тоже кричал, что его зовут Шидо Ицука и что он является моим братом. Глупая шутка, Мурасаме, очень глупая. В тот же момент звонок сбросился. Евгений ещё минуту ошарашено смотрел на телефон, а затем поднял взгляд. — Женяша? — Ния обеспокоенно посмотрела на него. — Может ты правда переутомился? Лучше ложись и поспи ещё немного. — Да нет, мне нужно срочно найти Шидо. С этими словами Мурасаме младший встал с дивана, накинул на себя куртку и выбежал из квартиры, закрыв за собой дверь. Елена и Ния переглянулись и пожали плечами. — Давно это с ним? — поинтересовалась Орлова. — Я слышала, что он разговаривал во сне. Что-то про кота, смертных… — Ни разу за ним такого не замечала, хотя и живу я с ним буквально несколько дней, — честно ответила Ния. — Может это у него нервное? — Вполне возможно. Если вспоминать его биографию, детство у него было не радужное.