***
Спустя три дня я возвращался к своей команде, после того, как вызволил Сегуру из тюрьмы. Джесси и остальные расположились недалеко от Нью-Мексико возле леса. Проехав через город, я быстро нашёл ребят. Они уже разбили лагерь и занимались своими делами. Пэт Гаррет встретил меня в лагере и помог привязать коня. — Явился? — спрашивает подошедший Фрэнк. Я пожал ему руку, приветствуя в ответ. — Ты отрада для глаз. — Где Луна? — спрашиваю я, осматривая лагерь. Её коня здесь нет, но палатка стоит. К нам подошёл Джесси. — Ушла на охоту. Говорит, что нужно подкрепиться перед выездом в город, — сказал Эванс. — Скоро будет, — я кивнул ему и начал располагаться в лагере. Спустя полчаса издалека послышался топот копыт. Оглядываясь на звук, я увидел знакомого вороного коня, на котором скакала Луна. Джесси посмотрел в ту же сторону. — Сколько смотрю, а налюбоваться не могу. Повезло тебе, малец, — он ударил меня по плечу. Когда Луна заехала в лагерь, то Джесси подошёл ближе к ней, чтобы забрать добычу. — Мамочка приехала с едой. — Разделайте зайцев, а я их потом приготовлю, — проговорила она, отдавая пять тушек в руки Эванса. И только сейчас я заметил, что за её спиной красовался колчак стрел и лук. Луна спрыгнула с коня, беря его за уздечку. Я подошёл ближе к ней и перехватил контроль над лошадью. — Билли, — она крепко обняла меня. — И я рад, — проговорил я, обнимая её одной рукой, а затем повёл в сторону левад. — Где оружие раздобыла? — У одного местного испанца выторговала. Он продавал его за бесценок с колчаном стрел. Это куда лучше, чем тратить патроны, — проговорила она, начиная рассёдлывать коня, пока я его привязывал. — Как прошла спасательная операция? — Я вытащил его, а остальное не важно, — проговорил я, снимая седло. Луна ничего не сказала. Закончив с конём, мы выпустили на привязи пастись. — Ты давно умела стрелять? — Да, отец научил, пока был жив, — проговорила она, направляясь в сторону лагеря. — Хочешь, могу научить. — Возможно, как выдастся возможность, — проговорил я, принимая из её рук длинный лук, который она сняла. Луна приготовила обед и вся команда наслаждалась вкусным блюдом от неё. Луна выложила на стол красные яблоки, которые насобирала в лесу и бутылку с водой. И только потом села рядом со мной и принялась за свою порцию. — Очень вкусно, спасибо, — проговорил я, отпивая из кружки воду. Луна улыбнулась и кивнула мне. — Билли, наклёвывается крупное дельце. Фрэнк был прав: у этого Мёрфи крупная лавка, — проговорил Джесси. — Да, я рассказал ему о вас. Он что-то уже слышал и хочет встретиться, — проговорил Фрэнк. — Ладно. И где оно пройдёт? — У Мёрфи работают двое, управляются с делами. Одного зовут Джонни Райли, а второго Джим Долан. Толковые ребята. Их компания называется «Дом» и ведут дела из лафки Мёрфи. Там встреча и назначена. — Ну и когда она будет? — спрашивает Луна, отрываясь от обеда.***
Просторная гостинная с богатой мебелью, в камине трещать паленья, а посреди комнаты стоит мужчина. Я и Луна встали позади всех, Джесси и Фрэнк впереди. Хороший твидовый костюм сидел на Мёрфи превосходно. Он осматривал вошедших, пока его взор не упал на нас. — А, видимо, Билли Кид и Воронье перо, — он подошёл ближе к нам, останавливаясь в паре метрах. — Да, сэр, это мы, — проговорил я, отрываясь от стола. — Что ж, ребята, познакомиться с вами большая честь для меня, — проговорил он, протягивая мне руку, которую я пожал. А затем протянул руку Луне, которую она тоже собиралась пожать, но Мёрфи потянул её запястье к губам и поцеловал тыльную сторону ладони. — Особенно с вами, мисс. — Почему? — спрашивает брюнетка, отдёргивая руку. — Она ещё спрашивает, — улыбнулся он, оглядываясь на толпу. — У вас есть репутация, ребята. Как по мне, отличная репутация. ы умеете постоять за себя. А мне нужны новые люди, которые всё выдержат и не боятся новых препятствий. Я прав, считая вас такими? — посмотрел на меня Мёрфи. — Наверное, — проговорил я. — Конечно прав. Ты ирландец, друг мой. Как и я. Как и мои партнёры. Джонни Райли и Джим Долан, поздоровайтесь. — Очень приятно, — проговорил один из них. — Но я не ирландка, — проговорила Луна. Мёрфи посмотрел на неё. — А мне, просто, нравятся красивые женщины, которые умеют всё брать в свои руки, — в его фразе был подтекст с наклонностью в постель. — Так я вам нравлюсь? — Ещё как. — Тогда спешу вас расстроить. На моё тело имеет право только один ковбой, — она обхватила мой локоть в свои руки и чуть прижалась ко мне. Я с неким превосходством посмотрел на Мёрфи. — Повезло тебе, Билли Кид, — Мёрфи отошёл от нас. — Так, не знаю, что именно сказали вам, но я хорошо плачу за хорошую работу. — Важный аспект вашей работы в защите наших интересов, проговорил мистер Долан. — Возможно вы видели новую лавку в конце улицы? Это всё Танстелл. Он уже пригнал новое стадо, уже покупает земли и выкупает ковбоев, — проговорил мистер Райли. — Это нужно прекратить, — проговорил Мёрфи, наливая себе виски. — Вам двоим нужно понять лишь одно. Это моё королевство, которое я построил с нуля. И будь я проклят, если позволю его отобрать какому-то англичанину. Этому не бывать, но когда вы рядом, этому точно не бывать, да? — я лишь отрицательно мотнул головой. — Что ж, вы с Джесси и друзьями отличное пополнение. Надеюсь, что наше партнёрство обогатит всех нас. За вас, ребята, — проговорил Мёрфи и выпивает до дна свой бокал. После визита к мистеру Мёрфи, я, Джесси, Пэт и Луна отравились осмотреть лавку Танстелла на другом конце улицы. Всех остальных отправили в лагерь, чтобы не толпились. Заходя в лавку, мы сразу разбрелись по сторонам. Пэт кинул мне яблоко, а затем и Луне. Джесси начинал греметь ящиками, чем привлёк продавца лавки. — Эй, что вы творите? — спрашивает молодой мужчина, когда Эванс разрезал мешок с зерном. — Не знаешь, где находится мистер Танстелл? — спрашивает мой друг. — Нам бы потолковать. — Мистер Танстелл сейчас в Санта-Фе покупает новый скот. — Зерно пахнет плесенью, оно наверняка отсырело, — проговорил Гаррет, понюхав горстку у себя в руках. — Да всё здесь просто дрянь. Толи дело у мистера Мёрфи, — проговорил Джесси. — Уверяю вас, сэр. Здесь всё того же качества, что и у мистера Мёрфи. — Не умничай парнишка, — Эванс положил свою руку на револьвер. Это нужно было прекращать, иначе перестрелкой не обойдёмся. — Эй, — привлёк я внимание ребят, а затем подошёл ближе. — Мы закончили, — я потянул Луну в сторону выхода, начиная жевать яблоко. Эванс с Гарретом вышли следом за нами. Джесси успел кинуть ему, что мы вернёмся. — Какой ты, сука, вежливый, Билли, — проговорил мне Эванс в догонку. — Ага, а ты козёл, — Луна впереди меня издала смешок. — Что ты в нём нашла? — Луна оборачивается, когда отвязала лошадь. — Того, что не нашла в других, — она в одно движение запрыгнула в седло. — Мы едем? — Да, — я отвязал своего коня и сел в седло. — Заглянем на ферму одного испанца? — Поехали, — проговорил Джесси. — Я отправлюсь в лагерь. Проверю ребят, — проговорил Пэт. — Езжай с ним, — Луна недоумённо посмотрела на меня. — Троих ковбоев на одного фермера будет многовато, — девушка кивнула мне. Они с Гарретом быстро умчались в сторону лагеря, а я и Джесси направились в сторону фермы одного испанца. С Эвансом мы в основном ехали в тишине, но ем приспичило поболтать. — Слушай, как ты познакомился с Луной? — спросил друг. Я вспоминал тот самый день, когда я только начал оправляться от ран и жара. — Она спасла мне жизнь. Она и её брат. Шон привёз меня на ранчо и уехал в город, оставив на свою сестру. Луна выходила меня и приютила, — проговорил я. — А в оплату ты ублажал её? — Джесси пошло усмехнулся. — Представляю эту наезднику в постели. — Джесси… — предупреждающе произнёс я, останавливая коня. — Тебя это не касается. — И что она в тебе нашла? Ты младше её на два года. Могла найти себе мужчину постарше, — говорил Джесси. — Это её выбор, — проговорил я, поднимая лошадь в галоп, заканчивая разговор. Встреча с мексиканцем не дала каких-либо плодов. Он продаёт за хорошую сумму, куда более выгодную, чем у Мёрфи. Джесси попытался пригрозить ему, но я вовремя его остановил, призывая уехать. Он меня послушал и мы уехали в лагерь. Там нас уже ждали ребята, они как раз собирались садиться ужинать, поэтому мы были кстати. — Как встреча с фермером? — спросила Луна, поглядывая на маленький костёр возле её палатки. После ужина мы оторвались от ребят и уединились возле ночлега Луны, сидя на мягко покрывале. — Джесси никому не вышиб мозги, — проговорил я, поглаживая плечо девушки, оперев свою голову о её макушку. Луна усмехнулась. — Если все живы, то всё в порядке, — проговорила девушка. Я задумался над словами Джесси. А, действительно, что во мне нашла Луна? Бедный ковбой без дома. Что можно было найти во мне. Там, на ранчо, она имела дом и какие-то хорошие богатства. Что она нашла во мне? И Джесси верно подметил: она старше меня на несколько лет. Зачем ей глупый мальчишка? — Ты меня слушаешь? — А? — посмотрел я на неё. — Ты меня слушал? — вновь задаёт вопрос Луна. В голове было пусто. Она что-то говорила, но я был настолько погружён в себя, что не слышал, что именно она говорила. — Нет, не слушал, — честно ответил я. — Что-то случилось? — Сегодня Джесси спросил тебя: за что ты выбрала меня? — Билли… — Нет, правда, за что? — девушка вздохнула и посмотрела на пламя костра, о чём-то задумываясь, а затем вновь на меня. — Я не знаю. — Не знаешь? — Не знаю. Когда брат приволок тебя к нам, то я его прибить хотела, но потом, когда у тебя поднялся жар, я кинула все силы, чтобы ты выжил. И это помогло. Когда ты проснулся, то невероятно обрадовал меня, а когда сыграл на гитаре, да и спел к тому же, то и покорил меня. И в ночь, когда пришла к тебе, я убедилась в том, что мои действия и мысли правильны. Те полторы недели для меня были потрясающими. Я никогда столько не смеялась. Но потом ты ушёл и от меня словно оторвали кусок души, — Луна смотрела в мои глаза, не отрываясь. — Я не могу сказать, почему именно ты, но могу сказать лишь то, что никогда не буду жалеть о своём выборе. — Твой брат был прав. — В чём? — Ты обычная девушка с необычной душой, — Луна улыбнулась и прилегла мне на плечо головой, поглаживая мою тыльную сторону ладони. Когда сумерки сменились на ночь, я и Луна улеглись в своей палатке, накрывшись тёплым одеялом. Снаружи раздавалось ржание лошадей и смех ребят, которые до сих пор не легли спать. Сон пришёл быстро и незаметно, захватывая меня в мир снов.***
Перестрелка шла в самом разгаре. В облаке пыли было тяжело различить кого-то, но было ясно видно силуэты людей, которые стреляли в нас. Рядом из винчестера стреляет Луна, периодически падая рядом со мной. Из её причёски выбилось несколько прядей, которые падали на лоб. — Когда же это закончится? — проговорила Луна, выглядывая из укрытия. — Я насчитала пятерых справа и трёх слева, и двух спереди. — Я беру тех что слева и посередине. — Тогда мои справа, — проговорила Луна, заряжая ружьё. — На счёт три? — я кивнул. — Тогда, три! — мы синхронно высунулись из укрытия и стали стрелять по врагам. Тут в Луну попали и она упала назад. — Луна! — я пригнулся к девушке. В груди красовалось красное пятно, а глаза мгновенно застекленели. — Луна! — начал я её тормошить. — Билли! Уходим! — кто-то кричал мне, но я отказывался что-либо воспринимать. — Билли!***
— Билли! — из мира сна меня выдернула Луна, яростно тормоша меня за плечи. — Билли, проснись! — я подорвался с кровати и принял вертикальное положение тела. Увидев, что я нахожусь в палатке, а не на месте перестрелки, заметно выдохнул. — Билли… — Луна взяла меня за плечо. Посмотрев на неё, я не долго думая, прижал девушку к себе. — Билли, тебе кошмар приснился, — я лишь кивнул, понимая, что не способен что-либо говорить. — Эй, всё в порядке. Ты сейчас дома. Всё хорошо, — начала она поглаживать меня по голове. — Ложись, — она легла на спину, притягивая меня к себе на грудь. Я не сопротивлялся, а просто обнял девушку, так крепко, как мог себе позволить. Этот сон дал мне понять, что опасность подстерегает нас везде и шальная пуля может настигнуть в любой момент, поэтому придётся быть аккуратней и думать по несколько раз о своих дальнейших решениях.