Даже во тьме растут цветы

Когда глаза Рэнди вновь открылись, темноты туннеля уже не было. Девушка прищурилась из-за лучей, светящих прямо в лицо. Подняла голову, постепенно привыкая к свету. Еще секунда и она обнаружила, что сидит среди цветов. Затаила дыхание, осматриваясь. Весь пол был покрыт слоем земли, прячущимся под россыпью из белых и желтых фиалок. Пятилепестковые венчики поднялись вверх, купаясь в лучах света. А тот сладкий запах, витавший еще до того, как Рэн уснула, сейчас казался настолько родным и притягательным, что девушка задумалась, не бывала ли здесь ранее. Окончательно проснувшись, Корт оглядела себя: рука по прежнему находилась на земле, но стебли цветов сумели пробиться меж пальцев и спрятать своими лепестками ладонь девушки. Переведя дыхание, аккуратно освободила руку и снова вцепилась взглядом в море фиалок. "Цветы в Поезде. Вот почему появилась земля. И этот запах... Неужели из-за него мы уснули?" — в конце концов мысли привели Рэн к воспоминаниям о двух голосах, что прятались за металлической преградой. Ни Люцифер, ни тот, что помладше, не реагировали на оклик. Будто там вовсе никого не было. Беспокойство о незнакомцах было свойственно Рэнди, однако оно не всегда приводило к благоприятному исходу. Волнение за двоих из соседнего вагона перешло на страх за себя: что, если она сама их выдумала, что если тех двоих никогда не существовало? "Совсем с катушек слетела? Не мога же я.."— Перевела взгляд на желтые и белые лепестки, мирно качающиеся из-за движения Поезда. Мысленно успокаивая себя, Корт поднялась, в два шага преодолела расстояние до одного из кресел. Встала на него коленями и, глядя в окно, убедилась, что находится в совершенно незнакомом месте. Вместо привычной звезды в виде желтого шара, на небе находится тонкое кольцо, источающее приятный теплый свет. Будто из Солнца, превышающего обычный размер в несколько раз, вырезали центр, оставив лишь тонкий ободок. Линия горизонта соединяет небосвод с морем, которое окружает Поезд со всех сторон. Опустив взгляд, заметила волны, исходящие от колес. Складывалось ощущение, что пассажиры плывут, а не едут. Казалось, что, если открыть окно, протянуть руку, то можно коснуться воды, которая была настолько прозрачной, что виднелись рельсы. "Вот почему стук колес показался мне тише", —заметила Корт. Девушка не знала, сколько времени прошло с тех пор, как ее нога впервые ступила в вагон, как и сейчас не представляла, сколько смотрит на неизвестный ей мир через окошко, будто загипнотизированная. Но вот на горизонте появились очертания гор, а после показались дома, что выстраивались как на скалистой местности, так и на воде. Чем ближе становился утес, тем больше приходилось сдерживать желание высунуть голову из окна, чтобы лучше разглядеть здания и их жителей. Через несколько минут, Корт почувствовала, как Поезд начал плавно останавливаться. — Люци, Билл, мы почти приехали! — оживленно обратилась к голосам, что некогда звучали из соседнего вагона. Она отвлеклась, успела позабыть, что после пробуждения так и не смогла добиться ответа. Наконец оторвала взгляд от окна, сползла с кресла, приблизившись к металлической преграде: — Ребята, там есть люди, я видела человека! Ответом была тишина, что сводила с ума. — Билл, ты же говорил, что превзойдешь Минерву! А ты, Люци, ты же...— Медленно сев на корточки перед дверью, Рэн почувствовала, как ее снова что-то душит. Тогда она продолжила, но уже тише: —Ты уверял, что мы вместе увидим свет. Поезд остановился. Механический голос объявил: — Конечная. Пожалуйста, при выходе из вагона, не забывайте свои вещи! Стоило дверям открыться, как Корт вылетела из них. На секунду пересеклась взглядом с мальчишкой, который стоял снаружи. Девушка заметила, что он был странно одет, но сейчас ей было не до этого. Несколько шагов, характерных скрипов деревянной дорожки, и Рэнди очутилась в заветном вагоне. Она сразу обратила внимание на отсутствие почвы и цветов. Осмотрела, пол, каждое кресло, что попадалось беглым глазам, но никого и ничего не нашла. Дверь, совсем недавно выслушивающая Рэн, связывала вагоны, один из которых был с фиалками, а другой — с пустотой, что оставили после себя Люцифер Фрид и Билл Лэнн. Обстановка вокруг говорила о том, что здесь не было пассажиров. Почва, о которой говорили пропавшие безвести, запах, который Люци называл странным, даже одежда и вещи — те двое не оставили ни следа. Только идеальные, чистые кресла да нетронутые поручни. *** Когда Рэнди обернулась, то увидела ребенка, которого только что встретила снаружи: видимо, тот вошел в этот вагон следом за ней. Внешне, мальчик походил на ребенка 10-12 лет. Встречающий пассажиров был одет в белую рубашку с воротником такого же зеленого оттенка, как и его брюки. Юный незнакомец заправил выбившуюся прядь пшеничных волос за ухо и поднял черные глаза на Рэн. — Здравствуй! Я – Ники Майер, Ваш сопровождающий на первое время. Если есть какие-то вопросы, обязательно спрашивайте! — Рэнди Корт, рада знакомству, — голос звучал почти спокойно, но сбитое дыхание говорило само за себя, — Где пассажиры, которые находились в вагоне перед моим? Ники мягко улыбнулся, отвечая: — Если здесь кто-то был, то, вероятно, сейчас они находятся на одной из промежуточных станций, — прочитав вопрос в чужих глазах, мальчишка продолжил. — Поезд делал остановки и открывал двери перед теми, кому следует выходить. Рэнди не помнила, чтобы Синий останавливался, из чего сделала вывод, что все проспала. — Что же до сути вашего вопроса: тут, к сожалею, я не могу помочь. Знаю лишь места, где Поезд совершает остановки, — объяснил Майер. Немного расслабившись, Рэн кивнула, сосредотачиваясь на текущем положении дел. — Я с радостью отвечу на все вопросы, но сейчас лучше покинуть Поезд, иначе, — Ники покосился на открытые двери вагона, после чего продолжил, — иначе можем пострадать. Сопровождающий с прежней улыбкой на лице направился к выходу, и Рэн поспешила за ним. Когда нога вновь ступила на деревянную дорожку, взгляд начал цеплялся за все, до чего мог дотянуться. Скалы, находящиеся по обе стороны от нее, образовывали широкое ущелье, куда впадает река. Отвесные склоны соединялись каменным мостом, что находился высоко над Поездом. Там, между двумя рельефными стенами, было построенно множество сооружений: от небольших домиков с углообразными крышами до остроконечных башен и высоких многоэтажных зданий, между которыми были протянуты веревочные мостики с деревянными досками - проходами, соединяющими верхние этажи соседних зданий. Подвесные конструкции располагались на разных высотах и, если смотреть снизу, глазами Рэнди, казалось, что они создавали паутинку на голубом небе. Все это напоминало о сказках, которые Рэн когда-то слышала от своего дедушки. Ники заметил, как его спутница оглядывает местность, довольно улыбнулся и пояснил: — Что ж, Добро пожаловать в Фунóко! Сейчас Вы находитесь на конечной станции Синего Поезда, в городе Бэ́мирлиз. Это один из портов, где принимают гостей из мира живых. Смотря на мальчика в бело-зеленых одеждах, Рэн только сейчас заметила: тот факт, что безумцев, севших на этот Поезд, встречает ребенок, с самого начала должен был ее насторожить. — Вы намного сташе, чем кажетесь, — заметила Корт. Ники прикрыл глаза, все так же улыбаясь: — Именно так. После смерти мое тело перестало расти. — Смерти? — Да, смерти. Поспать в Фунóко можно лишь двумя способами: либо погибнуть в родном мире, либо же приехать на Синем Поезде. "Получается, я бы в любом случае попала сюда?..." — промелькнуло в голове Рэн, когда она со соим сопровождающим двинулась вперед по причалу. — Как Вы уже могли заметить, до последней остановки доехал только один человек, — Майер кивнул в сторону пустого Поезда, одиноко стоящего с открытыми дверьми. — Потому сейчас мы отправимся в место, где Вас зарегистрируют и поставят метку. Это что-то вроде паспорта. Может не самая приятная, но необходимая формальность. Вот она — та самая возможность узнать ответы на все, что уже несколько тысячелетий не давало покоя многим из мирка, где Рэн провела всю свою жизнь. Корт хотела расспросить мальчишку о многом. Во-первых, ее интересовали лютики, что выросли за столь короткий срок. Во-вторых, почему двери на промежуточных станциях открываются не для всех, а для тех, кому "следует выходить"? В-третьих, девушку волновали слова Ники о том, что если бы они не покинули Поезд, то могли бы пострадать. И напоследок: что значит "мир живых"? Если место, где она жила, называют подобным образом, тогда, здесь мир... мертвых? "Сюда попадают те, кто умирал.. Неужели, я смогу вновь увидеть дедушку?" — постепенно переваривая информацию, Рэнди все больше казалось, что это сон. Однако не успела она открыть рта, чтобы задать один из терзающих вопросов, как ее кто-то опередил: — Ого, какие люди! — рыжеволосая незнакомка, сделала несколько шагов навстречу, перевела взгляд с мальчишки на Рэн и обратно. — Ник, неужели в этот раз Поезд прибыл не пустым?! — Протри глазки, дорогая, — Майер скрестил руки на груди, — на сей раз у меня есть работа, так что не путайся под ногами. Договаривая последнюю пару слов, черноглазый не смог сдержать улыбки. Пусть Ники уступает подруге в росте, но это полностью компенсировало его немного нахальное поведение, речь и жесты. — Как жестоко! — несмотря на смысл сказанного, на лице рыжеволосой девушки находилась похожая ухмылка. Стало ясно, что оба могли позволить себе такую грубость лишь потому, что их доверие было на высоком уровне. Через мгновение два карих глаза переключились на Рэнди: — Ева Фрид, будем знакомы, новенькая, — ее раскрытая ладонь оказалась перед новоприбывшей. К слову, одежда Евы была схожа с обликом Ники: оба были одеты во все белое и зеленое. — Рэнди Корт, будем знакомы, старенькая, — передразнила та рыжеволосую, дружелюбно взяв протянутую руку в свою и энергично пожав ее. Но вот на секунду пальцы Рэн дрогнули, и она застыла, прокручивая в голове то, как ей только что представились. Совсем недавно Корт слышала ту же фамилию. Там, в Поезде, во тьме. Слова новоприбывшей развеселили Еву, и она крепче сжала чужую руку: — А ты смело держишься, для той, кто только что приехал на Синем Поезде. Может, мне познакомить тебя с местными правилами? Начнем с уважения к старшим, а потом... — Ох, Ева... Хватит запугивать новеньких, у тебя все равно криво выходит, — мальчик в белозеленом встал между двумя и мягко расцепил затянутое рукопожатие. Молчание Рэнди рыжеволосая восприняла по-своему. Она положила руку на ее плечо и посмотрела в глаза: — Хей, я пошутила. Ты действительно круто смотришься, учитывая, через что прошла. Уж поверь, я много пассажиров встретила и знаю, о чем говорю. На это Рэн ответила: — Ты Ева Фрид?... Это настоящие имя и фамилия? После неуверенного кивка собеседницы, Корт продолжила: — Знакома с Люцифером? Новоприбывшая почувствовала, как рука Евы, лежавшая на ее плече, медленно сжимается, а пальцы, впиваются в одежду. — Так зовут моего брата, — после этих слов Ева совсем притихла. — Я познакомилась с ним в Синем Поезде.