Я верю, что время,
с его беспредельной способностью понимания,
однажды простит меня.
Уильям Сароян.
От удара на костяшках пальцев появились мелкие ссадины — самые обыкновенные на вид, как вдруг, вместо выступивших привычных капель крови, из-под повреждённой кожи разлился оранжево-молочный свет. Залечив верхний слой эпидермиса, он тут же рассеялся в воздухе. Чарующее, не свойственное человеку явление, не осталось незамеченным никем из присутствующих в ТАРДИС. Всё ещё держась за разбитый нос, из которого показалась алая полоска крови, Доктор достал звуковую отвертку и направил в сторону Джона. —… Два сердца? — заботливо прижав носовой платок к ушибленному месту Повелителя Времени, Донна посмотрела на работающий зонд так, будто могла прочитать результаты его исследований. Доктор, переняв из рук девушки кусок ткани, задумчиво нахмурился. — Я бы такое заметил. — Джон взглянул из-подо лба на Донну. — Остатки артронной энергии. Достаточно много для человека, но… Скоро должна выветриться. Пустяк. — Повелитель Времени встряхнул отверткой, словно это был примитивный ртутный человеческий градусник, и убрал её обратно во внутренний карман. Он нажал пару кнопок и рычажков на панели управления и, как ни в чём не бывало, выбросил окровавленный платок куда-то в сторону и восторженно объявил, — Джон, скоро я отправлю тебя домой. Но для начала, мы закончим с нашими планами на выходные. Думаю, Уилфред нас уже заждался. Надеюсь, что я не ошибся в неделях. — Мы на Земле? Ну наконец-то! — восторженно заликовала Ноубл и направилась к выходу, — Надеюсь, что на этот раз всё обойдется без сюрпризов. Мужчины многозначительно переглянулись между собой. — Дедушка! — воскликнула Донна, когда она, наконец, заприметила знакомый силуэт в инвалидной коляске на тропинке у озера, — а мы тебя повсюду ищем! Смотри, кто пришел тебя навестить! — Донна, я так рад тебя видеть! — добродушные глаза пали на двух мужчин, что стояли позади Ноубл. — Привет, Уилфред, давненько мы не виделись! — оба широко улыбнулись и одновременно помахали Уиллу рукой. — Хо-хо. Доктор! Да тебя же два! Но, Донна, как ты?.. — старик заботливо взял внучку за руку. Донна накрыла его ладонь своей. — Деда, не переживай! Я всё помню и не умерла! Мы смогли всё исправить! — женщина крепко обняла любимого сердцу человека, — А то, что Доктора два, это, пожалуй, долгая история. — Не суть! У меня полно времени! Мальчики, что же вы стоите? — Уилфред протянул руки к своим нежданным гостям, что бы они наконец-то обняли его спустя столько времени. Начало осени. Листва ещё не начала желтеть, а ветер не стал таким промозглым и неприятным. Но, несмотря на хорошую погоду, осенью всегда бывает грустно, даже если, казалось бы, не о чем грустить. Но ему было о чём: спустя столько времени он видит рядом старые, до боли любимые лица. Вот она, сила машины времени. Порой, когда возвращаешься туда, где тебя давно не было, возникает чувство, что ты никуда и не уходил, а всё прочее — просто затянувшийся сон. Уилфред внимательно слушал историю внучки. Как в тот день Доктора взяли в плен, а ТАРДИС, вместе с ней на борту, сбросили в сердце Крусибла. Во время падения Донна дотронулась до руки, в которую ранее Доктор перенаправил свою остаточную энергию от одиннадцатой регенерации. От её касания был запущен двухсторонний мета-кризис, и из руки внезапно появился двойник Доктора и очень вовремя спас Донну, себя и ТАРДИС от неминуемой гибели. — Так значит, в тот день, когда Донна потеряла свою память, у меня появился ещё один внук! Чудесно! Джон, я хочу, что бы ты знал: Доктор является частью нашей семьи и мы всегда рады ему так же, как и тебе. — Мне, правда, лестно это слышать, Уилф, — слова седовласого старика тепло отозвались в груди Джона и он смущено улыбнулся. В уголках глаз появились многочисленные морщинки. — Я так рад, что наша семья растет! Пятнадцать лет назад Донна подарила мне правнучку. Роза — моё драгоценное сокровище! Но я жалею только об одном — что Донна так и не захотела стать многодетной мамой. — Дедушка, ты опять за своё? Я же много раз тебе говорила… — Роза прекрасная девочка, он она так похожа на Шона! Джентльмены, в молодости я был таким же рыжим, как Донна. — Всегда хотел быть рыжим! — У нас младший рыжий. О, эта огненная копна волос… Восторг! Секундное молчание, повлекшую за собой бурю сменяющихся эмоций. — Что?! — на слегка вытянутом лице Доктора заиграла счастливая улыбка, которая сменилась удивлением, детской радостью, лёгким шоком, а после — смятением. — Донна, ты слышала? У меня есть ещё внуки! — казалось, Уилфред от радости был готов выскочить из инвалидного кресла. За руку он притянул к себе Смита и, крепко обняв его, похлопал по спине, — Так что же ты так долго молчал о таком! — Джон, поздравляю! Вы с Розой такие молодцы! — Спасибо, Донна, но это был тернистый путь, — Смит выглядел достаточно смущённым из-за того, что раскрыл кусочек своей личной жизни, в которую изначально не хотел посвящать никого из этой Вселенной. Но услышав теплоту в голосах Донны и Уилфреда, он почувствовал себя более раскрепощёно и уверенно. На кончиках ушей выступил лёгкий румянец. — Ничего не знаю! Я хочу увидеть своих правнуков! — Это нево… — Доктор собирался прочитать тираду о нереальности путешествий между параллельными мирами, как сам для себя неожиданно прервался, наблюдая за тем, как Смит достал из внутреннего кармана маленькую фотокарточку и протянул её Уилфу. Донна встала позади своего дедушки, чтобы тоже взглянуть на фото. — Это моя жена Роза, рядом с ней Мэтт, а на руках у неё Джек. — Джек?! — Я знал, что ты так отреагируешь. Роза настояла, — прошептал Джон и многозначительно улыбнулся перекосившемуся в лице Доктору, — Это имя ему ужасно подходит. — Действительно, целый пожар! — Уилфред засмеялся, разглядывая очаровательное семейство, — Потрясающе. — Сколько им? Когда ты сказал, я было подумала, что они ровесники моей дочери. — Нет. Всего лишь шесть и четыре года. — Какие они? Этот явно умник, видно, в тебя пошел. А этот непоседа и бунтарь, я прав? — поинтересовался Уилф, продолжая рассматривать фотографию, словно на ней было изображено больше, чем она могла в себя вместить изначально. — Оу, ну, в целом да… Мэтт достаточно спокойный и рассудительный ребёнок, а ещё он чертовски умён для своих лет. В четыре года я показал ему круговую письменность Галлифрея и с тех пор, Роза ужасно злится на меня, когда находит по всему дому наши с ним маленькие послания друг другу. Джек же пока не особо проявляет интерес к языкам, а вот к различным наукам, возможно, у него и лежит душа, но пока не понятно. Он более эксцентричен, легко влюбляет в себя людей и редко сидит на месте. В общем да, настоящий бунтарь. — Это ты сейчас про вот этих детей говорил, да? — Донна недоверчиво указала пальцем на фотографию, — Или ты от нас ещё парочку скрываешь? Джон пожал плечами и слегка улыбнулся. — Для равновесия в семье вам нужна еще девочка, — посмеиваясь, подытожил Уилфред, — Девочки обычно спокойные, нежные, домашние… лет до семи. — А я уже испугалась, где ты успел найти такую дочку или внучку. Усмехнувшись, Донна шутя толкнула дедушку в плечо. — Да, было время, когда ты была именно такой, — Уилфред протянул фотокарточку обратно Джону, однако Доктор оказался быстрее и первый перехватил снимок из старческих рук. Повелитель Времени полагал, что за сотни лет успел позабыть облик той, что навеки пленила его сердца, но он ошибся. С фотографии на него смотрели всё те же её светло-карие глаза с зеленоватым переливом. Доктор отчетливо видел, как в этих глазах, не смотря на всю ту же обворожительную улыбку, разливались океаны боли, горя и отчаяния, но в то же время в них горели восхитительные огни, напоминающие звёзды. Или же всё это было только в голове самого Повелителя Времени? Эти пухлые губы, чётко очерченные скулы — казалось, она ни капли не изменилась. Не спеша он изучал каждый миллиметр её лица, стараясь запомнить его до мельчайших деталей. Роза сидела на полу. На руках у неё был маленький рыжеволосый мальчишка лет двух от роду. Не самый свежий снимок, насколько мог догадаться Повелитель Времени. Непослушная копна волос, действительно, напоминала огненное пламя. Он смеялся, прищурив глаза от удовольствия и, казалось, что Доктор слышит этот чарующий детский смех. Подле матери стоял ещё один парнишка, на вид четыре года. В отличие от брата, он был довольно серьёзен и смотрел прямо в камеру. У него были его глаза, разве что не такие уставшие. Волевой подбородок, непослушные каштановые волосы. Доктор видел в нём нынешнего себя. Его маленькая, имеющая беззаботное детство, копия. А точнее, Джона. Как эти дети выглядят именно сейчас? Станет ли Мэтт с возрастом больше походить на отца и чем был схож Джек с человеком, в честь которого его так назвали? Повелитель Времени слегка поморщился от переполняющих его голову мыслей и эмоций и без колебаний убрал фотографию к себе во внутренний карман пальто. — Доктор… — прищурив взгляд, Джон сурово посмотрел на своего двойника. — Что? Хочу оставить на память. Они и мои… племянники. Смит отрицательно покачал головой и закатил глаза. Настаивать на возвращении снимка он всё же не стал и предпочел просто промолчать. — А что на счёт тебя, Доктор? — На счёт меня? Оу, ну одной жизни не хватит, чтобы всё рассказать… — Повелитель Времени задумался: с чего бы начать? Он жил уже слишком долго, слишком многое видел и слишком многое пережил, — Я успел побывать молодым, старым… женщиной. Познакомиться c Винсентом ван Гогом, Альбертом Эйнштейном, Гитлером… правда, последний оказался в шкафу. Немного тут, немного там, с одной планеты на другую, далеки, киберлюди, Тишина… — То одно, то другое и всё по кругу. — Да! — Доктор было обрадовался озвученной в голове фреза, как тут же сурово взглянул на улыбающегося Джона, — Завидуй молча. — Да кто бы говорил. Уилфред засмеялся: — Вы действительно выглядите как один человек, но ведёте себя, как настоящие братья, которые много лет не могут прийти к миру между собой. — Доктор, тебе бы следовало взять отпуск и как следует отдохнуть, — подытожила Донна, — Вселенная без тебя не развалится. Доктор пожал плечами и вздохнул: — Спорный вопрос. Стоит мне подумать об отдыхе, как ТАРДИС подбрасывает меня в жерло новых приключений. Возможно, если бы я мог как положено остепениться, завести детей, дом, хомячка, то давно бы вышел на пенсию. — осознав, что весь свой монолог он пристально сверлил глазами Джона, слегка прокашлялся и отвернулся в сторону пруда, — О, да там же утки! Удивительно! Вы знали, что уток запрещено подкармливать хлебом? — Тут дело далеко не в ТАРДИС, Доктор, — подбирая нужные слова, Джон облизнул губы, — Если ты считаешь, что, став человеком, я начал вести обычную размеренную жизнь — ты ошибаешься. Каждый человек, которого ты встречал на своем пути, в той или иной степени важен для равновесия и поддержания баланса этого мира. Донна, Эми, Ривер, Клара — возьми абсолютно кого угодно. Единственное, что тебя отличает от них всех — это время. И я не про путешествия. Им отведено время. И за свою короткую жизнь люди стремятся сделать столько, сколько получится. У тебя же этого лимита нет и если тебе кажется, что ТАРДИС каждый раз закидывает тебя в гущу событий, то да, так и есть! Но только потому, что ты сам этого желаешь. — Очень поддерживающая речь. — Донна осуждающе медленно захлопала в ладоши. — Нет, Донна, если так подумать, то Джон действительно прав. До встречи с Доктором я каждый день смотрел в телескоп и мечтал увидеть больше, чем просто огни в небе, и мне повезло: за одну жизнь я лицезрел многое, но по меркам Доктора — это пустяк. Один день из тысячи таких же. — О, нет, прошу, не говори так… вы важны для меня. И с чего вы вообще взяли, что я устал? Я просто не могу оставаться долго ни с кем, люди вокруг меня приходят и уходят, если бы я и мог… у меня была внучка… и я был женат. Дважды. И где теперь все? Мертвы. Остались там, позади, пока я иду дальше… Я не могу быть, как он. Я переживу свою семью, подвергну их опасности и просто… Джон притянул к себе Доктора и крепко обнял за шею, положил его голову себе на плечо. — Я тебя понимаю. Отпусти. И всё будет хорошо.