Адвент-календарь 2023

– Сакура, мне нужна твоя помощь, – коротко и ясно объяснил цель своего внезапного визита в Коноху Саске. Сакура только и смогла, что сделать глоток кофе, приготовленного по новомодному замороскому рецепту. Рецепт, обещавший взрыв вкуса и бодрость на весь день явно подвел. Сакура с некоторой завистью посмотрела на заказанный Саске стакан воды, обдумывая, будет ли уместным отпить из него, чтобы смыть с языка кисло-горькое послевкусие. Спать после суточного дежурства в интенсивном отделении захотелось еще сильнее. – Сакура, ты в порядке? – на мгновение ей даже показалось, что в голосе Саске послышалось искреннее беспокойство. Никогда и ничего не обещавший Учиха не подводил в своей непредсказуемости. Ровно сутки назад, еще только заступая на смену, Сакура слышала перешептывания медсестер о том, что Саске вернулся. Проверить лично возможности не было, а волнение и любопытство к концу весьма беспокойного дежурства сильно притупились. Зато сам Саске обнаружился у дверей больницы, словно подкарауливал ее. И, судя по сильно осунувшемуся лицу, заступил он на свое дежурство едва ли не в то же время, что и сама Сакура. Со стороны, наверняка казалось, что это свидание. Модное кафе на самой проходной улице деревни. Крошечный столик на двоих. Он бережно держит ее за руку и не сводит с нее своего взгляда, а она от счастья потеряла дар речи. – Что? – попыталась проморгаться Сакура, отчаянно нагоняя языком побольше слюны, чтобы избавиться от неприятного послевкусия, – можно? – дернула она рукой, накрытой широкой ладонью Саске. – Можно я возьму твой стакан? Саске лишь молча кивнул, терпеливо дожидаясь, пока Сакура, наконец, утолит свою жажду. – Мне нужна твоя помощь, – тихо повторил Саске, демонстративно игнорируя пялящихся на них с Сакурой прохожих. В любой другой момент Сакура упала бы от счастья в обморок – сам Саске-кун попросил ее о помощи. Но два года полного молчания в эфире и сутки дежурства сделали свое дело. Здесь и сейчас упасть ей хотелось исключительно лицом в подушку. – Я слушаю, – Сакура из последних сил постаралась изобразить на лице неподдельный интерес. – Мне нужно, чтобы Наруто ушел из деревни со мной, – пояснил Саске. Сакура растерянно моргнула. Она ожидала услышать от Саске, что угодно, но только не это. – Тогда попроси его, – ляпнула первое, что пришло ей на ум Сакура, – не он ли чуть ли не весь мир перевернул ради того, чтобы вернуть тебя в деревню? – до заторможенного усталостью сознания начала доходить обида. – Это он меня в деревню тащил, – усмехнулся Саске, – вытащить его из деревни куда сложнее. Заявил, что не может уйти надолго. – Надолго, это на сколько? – прищурившись уточнила Сакура, чувствуя, что наконец немного взбодрилась. То ли от паршивого кофе, то ли от разочарования. То ли… – На год, или два, – Саске откинулся на спинку своего стула, – не могу точно сказать. Все, – запнулся он на мгновение, – все очень запутано. Следы Ооцуцуки разбросаны по всему миру, – было видно, как сложно ему подобрать слова, – и не только по этому. А этот шумный идиот, – обреченно вздохнул Саске, – зубами вцепился в то, что через два года станет Хокаге и ни на шаг не соглашается отойти от Конохи. – И ты хочешь, – до Сакуры, наконец, дошло, о чем именно просит ее Саске, – чтобы я заставила его отказаться от мечты всей жизни и отправиться вслед за тобой? Опять? – Обещаю, в этот раз я не стану убегать от него, – ухмыльнулся своей шутке Саске, но глядя на перекосившееся лицо Сакуры, сменил ухмылку на серьезную мину и нервно заерзал на своем стуле. – Я подумаю, чем смогу помочь, – наконец, нарушила повисшее между ними неловкое молчание Сакура, – а кофе с тебя, – кивнула она на почти полную чашку и тяжело поднялась со своего места. – Сакура-чан, – занудно ныл Наруто, уныло плетясь за Сакурой по длинным коридорам административного корпуса, – что это за стажировка такая, которая начинается в шесть утра? – То есть, – Сакура резко остановилась, заставив не успевшего затормозить Наруто врезаться в нее, – как нестись на тренировку, так ты первый, да? – повернулась она к нему и, глядя снизу вверх, состроила самую сердитую мину, которую обычно применяла исключительно к тем, кто нарушает больничный порядок, – а как бумажной работой заниматься, так готов отказаться от мечты всей жизни? – она постаралась вложить в свою тираду как можно больше неподдельного возмущения. – Да я готов жизнь за деревню отдать, – ударил себя кулаком в грудь Наруто. – Жизнь отдать любой дурак может, – закатила глаза Сакура, – а ты попробуй эту жизнь в деревне проживи, да еще и порядок наведи. Ты что думаешь, пост Хокаге это про красивый плащ и глупую шляпу? – Но почему именно сейчас? – снова заныл Наруто, делая вид, что не проникся ее словами, – Саске в городе, я бы мог тренироваться с ним! А потом заняться другими делами. – Другими делами ты займешься прямо сейчас, – уперла руки в боки Сакура и для пущего эффекта недобро прищурилась, – и будь благодарен, что Цунаде-сама согласилась стать твоим наставником по административным вопросам. Через две недели она отправляется в очередное путешествие, и кто знает, когда еще вернется в Коноху. – Саске тоже скоро уйдет, – пробормотал Наруто. – Я что-то не поняла, – Сакура слегка наклонила голову, словно пытаясь получше рассмотреть лицо Наруто, – тебе что важнее? Кулаками помахать, или стать Хокаге, чтобы нести жителям Конохи мир и процветание? – Запрос номер шесть тысяч один, – монотонным голосом напомнила Сакура подсовывая Наруто бланк, который он ненавязчиво попытался спрятать под тонкой стопкой разрешенных дел, – тендер на застройку восточной части западного квартала, – она бросила быстрый взгляд на старые часы, висящие ровно напротив заваленного бумагами стола. Секундная стрелка ползла мучительно медленно, но Сакура не сдавалась. Наруто клевал носом под ее монотонный бубнеж. Цунаде неспешно потягивала принесенное с собой саке. – Не спать! – внезапно рыкнула она, хлопнув ладонью у самого уха задремавшего было прямо на столе Наруто, заставив того с громким криком подскочить на месте. Привыкшая к манере преподавания своей наставницы Сакура даже бровью не повела. – Это дело государственной важности! На эту землю претендует сразу две гильдии, одним она принадлежала до Третьей войны, а другие выиграли ее в карты. Но у нас тут еще независимый застройщик нарисовался, обещает отстроить отличный жилой район по очень сходной цене. Кому отдавать-то? – Только не бей, бабуля! – Наруто даже руки перед собой выставил, защищаясь от предполагаемого удара. – По голове не буду, – ласкового улыбнулась ему Цунаде, – тебе на нее еще шапку надевать, – она одним взмахом нахлобучила свою старую шляпу Хокаге на белобрысую голову. Давай-давай, внимательно изучи предыдущие иски по этому участку. Было всего тридцать шесть заседаний суда, но Четвертая война внесла свои коррективы в городское планирование, так что еще раз все внимательно перечитай, и не забудь документировать каждый аргумент. Наруто тихо застонал в ответ. – Смеркается, – как бы невзначай протянула Сакура, глядя, как за окном зажигаются огни уличных фонарей. – Ну, мы же никуда не торопимся, – Цунаде взяла со стола бланк с заявкой, чтобы обмахнуться им и вернуть под нос окончательно скисшего Наруто. – А знаете что, – вдруг подскочил он со своего места с грохотом опрокинув тяжелый стул, – я тороплюсь! Наруто сорвал с себя шапку Цунаде, ловкой обогнул стол и в следующий момент оказался у дверей. – Я тут вспомнил, – обернулся он и неловко улыбнулся то ли Сакуре, то ли Цунаде, – мне там миссию предложили. Тоже государственной, нет, всемирной важности. Я тут подумал, надо соглашаться. Когда вернусь, не знаю. Так что… Не ждите! Он на секунду задержался в дверях, словно ожидая ответа, но, так и не дождавшись, пулей вылетел из кабинета. – Четырнадцать часов продержался, – с уважением в голосе протянула Цунаде. И протянула Сакуре ладонь. Сакура с неохотой полезла в кошелек, чтобы выдать Цунаде честно заработанное, – и как тебе только в голову пришло убить в Наруто мечту детства бюрократией? – Лучше бюрократия в нем мечту убьет, чем желание жить, – пожала в ответ Сакура, передавая наставнице мятую купюру, – пост Хокаге, конечно, почетно, но я что-то слабо представляю себе его во всем этом, – кивнула она на стопки бумаг. Цунаде лишь согласно кивнула и залпом допила остатки саке. – А сама скучать не будешь? – прищурившись посмотрела она на свою ученицу. – Вы же обещали, что в путешествии с вами скучать не придется, – улыбнулась ей в ответ Сакура. – И не жалеешь, что Учиха с собой Узумаки позвал, а не тебя? – зачем-то уточнила Цунаде. – Я даже рада, что не позвал, – покачала головой Сакура, собирая разбросанные Наруто бумаги, – представляете, какой стыд? Всю жизнь клялась в вечной любви, а тут говорю, что нет, не хочу уходить в никуда неизвестно, насколько, а хочу с наставницей во все тяжкие. – Это серьезное путешествие, – демонстративно обиделась Цунаде, – мы будем изучать новые направления в медицине и развивать свои наработки. – И это тоже, – широко улыбнулась ей Сакура, чувствуя невероятное облегчение на душе. – Ты чего приуныла, Сакура-чан? – Наруто привычным жестом закинул свою руку на ее плечо и притянул к себе, – смотри, – свободной рукой он махнул на дорогу впереди них, – только ты, я и Саске. Прям как в старые добрые времена? Разве не здорово? Сакура его ностальгических восторгов не разделяла. Во-первы, как в старые добрые времена, Какаши снова опаздывал, а без его финальной подписи они не могли отправиться в путь. А во-вторых,... – Саске, – Сакура вяло дернулась, чтобы высвободиться из железной хватки Наруто, но он упорно ее не отпускал. Саске не ответил, но молча уставился на нее, ожидая продолжение вопроса. – Ты почему не сказал мне, что подписал на эту миссию не только Наруто, но и меня? – Наверное, хотел сделать тебе сюрприз? – подмигнул Саске Наруто. – Нет, Цунаде сказала, что Сакура отправляется на очень долгую миссию с ней, – с плохо скрываемым раздражением отозвался Саске, – и я не решился мешать ее планам. Сакура на это лишь тяжело вздохнула. – Цунаде-сама, – обратилась к наставнице Шизуне, наблюдая из окна за троицей, отправляющейся навстречу к своей легендарности, – вы уверены, что стоило отпускать Сакуру, с этими двумя? – До последнего не была уверена, – сложила руки на груди Цунаде, – но ты посмотри на них, – даже издалека было видно, как Наруто выписал Саске пинка, за что получил ответку чидори. Сакура демонстративно шла впереди, делая вид, что она не с ними, – они же пропадут без нее. – А она? Она с ними не пропадет? – выразила, наконец, свое беспокойство Шизуне. – Не переживай, – усмехнулась Цунаде, – в тот момент, когда вместо Учихи она выбрала бесцельное странствие в нашей с тобой компании, я поняла, что она вообще нигде не пропадет, – в ее голосе отчетливо слышалась гордость. – К тому же, – Цунаде постучала себя по переносице указательным пальцем, – если эти двое ее достанут, Кацуя ей подскажет, где нас найти.