Выстрел в темноте

— Его участь предрешена. Стоит ли нам выбрать и твою за тебя?

— Если с ними что-то случится, в мире не найдётся места, где ты сможешь скрыться от меня. Это уже предрешено.

© «Миссия невыполнима: Смертельная расплата»

The Killers — Man

Tommee Profit, Beacon Lights, Sam Tinnesz — Enemy

Royal Deluxe — In the Wild Now

K. Flay — The President Has a Sex Type

Confetti — Rob a Bank

Этот вечер обещал стать одним из самых запоминающихся в жизни Джона Холла. Подпевая из динамика магнитолы вокалу Брэндону Флауэрса*, окружной прокурор взглянул на собственное отражение в зеркале заднего вида и тут же улыбнулся ему во все тридцать два зуба. Чувствуя себя как ребёнок, получивший от Санты рождественский подарок, он в предвкушении утопил педаль газа в пол, устремляясь на север города. Естественно, он бы не поехал к себе домой, где была лужа крови, куча грязных полотенец и помощник шерифа полиции, накаченный таким количеством наркоты, которой бы хватило на всех похищенных в Сентфоре детей вместе взятых со времен основания этого города. — Воспользуюсь гостеприимством родного города напоследок! — ухмыльнулся Холл, надевая солнцезащитные очки. Потерявшая сознание О’Нил сидела рядом с ним на пассажирском сидении. Джон усадил её так словно она и впрямь уснула после тяжёлого дня, уткнувшись лбом в лобовое стекло. — Ты же не будешь против, солнышко? — затормозив на перекрёстке, Холл нежно погладил её по спутанным кудрям. Алая помада на лице детектива смазалась, возле ресниц появились комочки размазанной туши, и Джон осторожно стёр с подбородка след от косметики. — Как бы я не скучал по нашим словесным пикировкам, есть что-то в том, что ты сейчас такая послушная. Что-то безумно сесксуальное. Закусив нижнюю губу и едва подавив предвкушение внизу живота, свернувшееся узлом и опустившееся в район паха, окружной прокурор вернулся к дороге, поправив на переносице оправу очков. Этот вечер в компании Сары обещал ему много веселья. Ну и ночь, разумеется.

***

Сначала была боль. Жуткая, идущая откуда-то из недр черепной коробки и не дававшая О’Нил провалиться обратно в спасительное забытье. Потом пришло осознание того, что её тело скованно по рукам и ногам пластиковыми кабельными стяжками, впивающимися не только в кожу, но и суставы. — Блять… — тяжело выдохнула Сара, натягивая путы и чувствуя, как те буквально режут кожу не только на её запястьях, но и на обнажённых лодыжках. В первые несколько минут пробуждения зрение было расфокусировано, а во рту чувствовался отчетливый привкус джин-тоника и собственной желчи. Осторожно покачав головой из стороны в сторону, чтобы отбросить спутанные волосы со лба, она вдруг почувствовала прикосновение горячей ладони к своей щеке и едва подавила рвущийся наружу вскрик. — Наконец-то, проснулась, солнышко? — искренне поинтересовался собственной персоной Джон Холл, стоящий перед ней. Оливковая рубашка на нем была небрежно расстегнута, обнажая загорелую грудь и стерильную наклейку на ней, а его вторая рука покоилась на её плече. — Где… Мы? — собственный голос показался Саре из-за долгого молчания сродни карканью вороны. Пытаясь оглядеться, она невольно попробовала вырваться из хватки его руки, но пальцы окружного прокурора быстро перехватили её подбородок, заставляя упереться взглядом в него. — Неужели не узнаешь этот прелестный, чудный домик? Видимо, мои сообщники так неосторожно переборщили с дозой нейротоксина! — карие глаза Джона сощурились, хватка пальцев на её подбородке стала нестерпимой. — Это же старый дом Никсонов. Скажи мне, ты ведь с Дереком наверняка уже обновила каждую комнату? — Дж… Джон… Почему мы здесь? — О’Нил с усилием сделала глубокий вдох, заставляя взгляд Холла помимо воли скользнуть к её декольте. В голубых глазах детектива царило искреннее непонимание, пока её разум, пришедший в себя, лихорадочно искал выхода из ловушки. Пока что всё выглядело дерьмовее некуда. Осторожно подвигав бёдрами, Сара невольно спровоцировала смешок Джона, который тут же отошёл от неё стороны и потянулся к полу. — Не свои ли игрушки ты ищешь? — наклонившись, он взял в руки её, очевидно, уже разряженный, табельный пистолет, обойму и складной перочинный нож. Стоило их глазам встретиться, как сердце О’Нил тут же ухнуло вниз. Карие глаза в один момент стали тёмными, когда он приблизился к ней в одно мгновение ока словно хищник. Холодное дуло пистолета равнодушно уперлось детективу в висок, чтобы тут же скользнуть вниз по обнажённой шее и плечу, стягивая лямку платья вниз. Сара тут же замотала головой, пытаясь сбросить с себя это щекочущее ощущение брезгливости, смешанного с ноткой… возбуждения? — Ты плохая девочка, Сара. Очень плохая. А теперь, ради бога, не двигайся, если не хочешь, чтобы я порезал твое красивое личико на части. Джон склонился над ней, обжигая своим горячим дыханием её шею и пока оружие упиралось Саре прямо в грудь, во второй руке щелкнуло лезвие перочинного ножа. Ласково, почти невесомо убрав прядь каштановых волос за ухо, он ухмыльнулся и тут же вонзил острие в электронное нутро микронаушника. Едва сдержав всхлип, Сара закрыла глаза, расслышав писк и треск тут же уничтоженного под чужой подошвой устройства. Вот теперь ей точно конец. — Не нужно было… Мой те… Телефон все равно не работает. — едва слышно пробормотала Сара пересохшими губами. — Как и его. — Джон убрал пистолет за пазуху и погладил Сару по щеке. — Знаешь, у нас мог бы быть обычный вечер с соответствующим продолжением, если бы я не знал, что ты послала своего бойфренда и по совместительству шерифа этого города шарить среди моего грязного белья. Неужели ты не поняла, что обычным банальные сексом со мной добилась бы большего? — Я не сплю с… кем попало. — прохрипела она, с удовольствием наблюдая как лицо Джона перекосило от гнева. — Да неужели? — Его пальцы больно впились ей в волосы и потянули на себя, заставляя взгляд помимо воли упереться в своего мучителя. — Ты же понимаешь, что если бы я хотел применить силу, то ты бы уже давно стояла на коленях и молила о том, чтобы все кончилось! — Неожиданно Джон взял Сару за колени, раздвигая их и упираясь пистолетом прямо в её промежность. — Ну или умоляла бы меня не останавливаться. — Или ты мог бы быть снизу. — хрипло прошептала О’Нил, глядя на Холла снизу-вверх, словно это он был связан перед ней, а не она. Пальцы Холла впились в её спутанные пряди, оттягивая голову назад и обнажая беззащитную шею. — А ты бы этого хотела? — спросил он в ответ, глядя прямо в льдисто-голубые глаза Сары. — Если бы я развязал тебя, ты бы отдалась мне прямо сейчас или продолжала играть в недотрогу? В этот раз не стоит юлить, мадам детектив. Детектив облизала пересохшие губы, ненароком задев кончиком языком уже покрытую корочкой свежую трещину на нижней губе. Её мозг пытался просчитать каждый возможный вариант, но тех оставалось совсем немного. Об её исчезновении знали только трое: Вишня, Мари и Джонатан. Первые двое были явно заодно с Холлом, раз помогли ему накачать ею какой-то дрянью, которая сумела повлиять даже на просветленный «Блажью» мозг детектива, а вот Никсон-старший… «Он должен вытащить Дерека, — неутешительно заключила для себя Сара. — Я осталась одна, как это и было всегда. Салага О’Нил и очередное задание от академии, которая я должна выполнить, чтобы пройти дальше. Только я и «Блажь», как это и было всегда». Оставался только один вариант — провокация. Она была на чужой территории, абсолютно безоружная, накаченная бог знает чем, связанная по рукам и ногам, без возможности даже вызвать подмогу. Сара знала, что дёргать тигра за усы — это изначально плохая идея, но что ещё ей оставалось делать? Играть до конца в послушную куклу — так Холлу ничего не стоит развязать её и прирезать, когда надоест. Пойти же сразу на таран означало получить ножевое ранение и скорее всего умереть от кровопотери, будучи связанной на этом чёртовом стуле или… «Значит, совмещаем обе стратегии». — помимо воли её губы исказила ухмылка. Дальше по ситуации: если она сумеет вырубить Холла на длительное время, то будет пытаться искать у него ключи от машины, если же нет, то побежит наверх в старую комнату Дерека или офис Джонатана в поисках оружия. Как успела разглядеть О’Нил, обойма от её пистолета в руках Холла уже была пустая. Время утекало сквозь пальцы как вода из заветного оазиса в пустыне. Облизав губы и помимо воли содрав с обветренной губы свежую корочку, Сара приняла решение. Провокация. — Так развяжи меня, и мы посмотрим, кто будет сверху, ковбой! — Она легкомысленно усмехнулась, позволяя прядям волосам упасть ей прямо на лицо. Она знала, что Холл не купится на эту дешёвую провокацию, но всё что ей было нужно, это просто подпустить его к себе ближе. Ещё ближе. Ближе, насколько это возможно. Чтобы как только он потянется смахнуть пряди волос с её лица, она тут же кинулась укусить его за запястье. — Какого х…? — прорычал Холл, тут же отходя назад, чтобы замахнуться и ударить Сару прикладом её разряженного табельного пистолета, но О’Нил была проворнее. Мотнув головой и избегая прямо контакта, она тут же потеряла равновесие и повалилась на пол, утыкаясь виском в пыльный ворс ковра. — И на что ты надеялась, сука? Я этот дом знаю, как свои пять пальцев! Стиснув зубы, Сара, опираясь на левый локоть поползла на левой половине тела, чувствуя, как ворсинки ковра безбожно впиваются в кожу. Она уже чувствовала горячие пальцы Холла, безжалостно и грубо сомкнувшиеся на её лодыжке, которые, едва не вывихивая голеностопный сустав, собирались поднять её обратно на стул, но тут же издала вопль, полный боли. Гвоздь, торчащий между дощатых досок у лестницы, острием сломанной шляпки впился ей прямо в левое плечо, сдирая поверхностный слой кожи. Чувствуя, как, как кабельные стяжки уже буквально режут ей сухожилия, Сара каким-то немыслимым движением подтянулась вперёд, пытаясь разрезать пластик на одном из запястий. Ощущая сопротивление на противоположной стороне, Холл, вооружившись перочинным ножом О’Нил тут же разрезал путы на правой лодыжке, чтобы одним движением вывернуть голеностопный сустав против его оси, вывихивая его и заставляя детектива неистово заорать от боли. — Надо было сразу так сделать! — он с садистским удовольствием улыбнулся, подтягивая пленницу за ножку стула обратно к себе. От пульсирующей боли в ноге в голове у неё шумело, адреналин хлынул в кровь, опьяняя и превращаясь в тандеме с «Блажью» в немыслимый коктейль. Тяжело дыша от напряжения и боли, О’Нил ощущала, как ярость и злость заглушают ноющую боль в ноге, как энкефалины** пьянят все её тело, и теперь она точно знала — что бы Холл не предпринял с ней, он за это заплатит. Пот застилал ей глаза, перед глазами все расплывалось, однако левой рукой, запястье которой было окровавлено и на краткий миг было освобождено, пока Холл выворачивал Саре лодыжку, она успела достать из волос пару невидимок и спрятать их во рту. В то время пока окружной прокурор вновь фиксировал левую руку и грозился изуродовать в отместку ее красивое лицо, О’Нил лихорадочно думала. Угрозы Джона, его крики были лишь фоном, чистым листом, который нужно было исписать в поисках решения задачи, а именно — выбраться из этого дома любой ценой. Она не особо удивилась, когда в следующий миг получила пощёчину по лицу, лишь отстраненно почувствовала солёный привкус крови во рту, который смешался с металлическим от невидимок, спрятанных за щекой. Когда игла шприца с нейротоксином вонзилась в её локтевую вену, Сара уже знала, что будет дальше. Она больше не потеряет сознание. И тогда начнётся настоящая охота.

***

— И это твой блестящий план, шериф? Серьёзно? Твой сын и по совместительству помощник шерифа лежит в луже крови, прикованный наручниками к батарее в доме Джона Холла, а ты говоришь мне действовать… аккуратно? — Адель, я сказал тебе не вмешивать в это Хилла и остальных драконов! Черт тебя побери, ты следишь за Дереком только потому, что я это позволил! — Да неужели? — издевательски протянула Моринг, глядя на сидящего перед ней на пассажирском сиденье Майкла Тёрнера. Только тот было решился открыть рот, как адвокат мотнула головой, приложив палец к губам. Глянец её бордового маникюра блеснул в лучах полуденного солнца, на миг ослепляя Тёрнера, и тот вновь послушно уставился на смартфон Адель, лежащий на приборной панели её «Мерседеса». Опережая мысли Дракона, Моринг задала вопрос: — Джонатан, а где О’Нил? Почему она не знает, что её напарник лежит без сознания в доме окружного прокурора, мать его, нашего штата? — Ты сможешь вытащить Дерека оттуда? — отмахнувшись от вопросов как от назойливых мух, поспешил спросить Никсон-старший. — Сможешь привести его в участок? — Его первый вопрос будет о Саре. И какую очередную ложь мне ему вновь наплести, шериф? — хмыкнула Адель, заглушая мотор машины и выдергивая ключи из зажигания. — Скажи, что она в участке. И мы оба его ждём. — не моргнув глазом, соврал шериф. — Как скажешь. — она тут же сбросила звонок и недовольно процедила сквозь зубы. — Старый солдафон! Лежал бы себе мирно в коме и не выёбывался… — Дерек знает, где находится Сара? — Майкл прервал этот поток мыслей, тут же хватая Адель за руку и глядя в её зелено-карие глаза. Та в ответ тут же потянулась к бардачку. — Ставлю сотку баксов на это. Но нам будут нужны ответы. Мой пистолет. Бери, он заряжен. — Она коротко кивнула на серебристый армейский «Браунинг L9», открывшийся удивлённому взору Майкла. — Я думаю, ты всё-таки знаешь, как стрелять. В юности ты неплохо стрелял в тире, когда выиграл мне мишку на нашем первом свидании, помнишь? Чтобы прервать повисшую между ними неловкость, Адель поспешила добавить: — Плюс я читала отчеты коронерров. Меткий выстрел в Бурого. Прямо в сердце. Этот мудак мне никогда не нравился, так что поделом ему! Надев солнцезащитные очки и натянув на руки коротки кожаные перчатки, она кивнула Майкл в сторону дверцы. — За работу, Майки! — нетерпеливо кинула Адель, качнув рыжими кудрями. — Пора спасать самого крутого легавого в этом городе.

***

Универсальная запасная карточка от «Airbnb», заблаговременно исчезнувшая с рабочего стола Вишни с помощью Майкла, оказалась в руках Моринг весьма кстати, разблокировав дверь от дома Холла и впустив парочку нарушителей внутрь. — Надень перчатки! — голосом, не терпящим возражений, скомандовала она, протянув Майкл пару тонких одноразовых. — Оставь обувь у входа. И вообще ничего не делай без моего разрешения. Помни: тебя здесь не было, даже духа твоего! — Нас обоих не было, разве нет? — удивился Дракон, на что в ответ Адель загадочно улыбнулась, стягивая свои бордовые туфли на платформе и оставляя их на половике у двери. — Тут же в любом случае камеры и… — Камеры не работают. — коротко пояснила она. — Сейчас в этом районе короткое замыкание, и всё электричество отрубили. У нас есть полчаса. Никсона надо ещё дотащить до моей тачки! — Приплела всё-таки Стефани в эту историю? — не сдержался Майкл, осматриваясь по сторонам. В ответ Адель лишь громко фыркнула: — В конце концов мы все страдаем от её токсичного бывшего, не так ли? — Справедливо. Ничего не ответив на это замечание, Моринг вдруг направила свет фонарика прямо на багровые следы, идущие цепочкой по паркету от спальни до приоткрытой ванной. — А вот теперь нам нужно быть предельно аккуратными, Майк! — ощутимо напряглась она, внимательно всматриваясь в царящую вокруг темноту. — Это — улики, и нам лучше их не размазать по полу. Едва Моринг успела договорить до конца, как Тёрнер уже ловко перепрыгнул следы и заглянул в ванную. — Пусто! — разочарованно заключил он, тут же сталкиваясь взглядами с напарницей. — Уверен, что если зайти туда и пошариться, можно найти много любопытного, но… — Время играет против нас. Бьюсь об заклад, наш распрекрасный помощник шерифа находится в этой спальне. Адель развернулась к двери напротив, и рыжие пряди волос, собранные в конский хвостик качнулись вслед за ней. Звякнула пряжка ремня её кожаной куртки, когда она склонилась над замком двери и с силой дёрнула на себя. — Заперто. Ублюдок, чтоб тебя! — Надеюсь, ты взяла отмычки с собой? — Майкл склонился над механизмом вместе с ней. — Спорим, я вскрою этот замок за минуту, даже не вспотев? Задорный блеск его изумрудных глаз в темноте не сулил ничего хорошего, но всё же Моринг решила рискнуть, протянув ему набор в обитой кожей футляре. — Если надо будет, я снесу эту дверь твоей головой, Майк! — мрачно подбодрила она, отойдя в сторону и скептически скрестив руки на груди. — Так что давай, вперёд. На кону твоя голова, а не моя! Самодовольно усмехнувшись, Тёрнер встал на колени и тут же принялся ловко ковыряться взятыми из футляра инструментами. — Какого хрена шериф на пришлёт сюда подмогу? Его заместитель пропал, а он просит найти его адвоката и одного из Драконов? — фыркнул Тёрнер, ковыряясь в замке. — Это же просто… — Это логично, потому что, судя по всему, у нас пропал ещё и целый федеральный агент. — помрачнела Адель, и свет от фонарика телефона, который она держала, заметно задрожала в её руке. — Ну, скоро там ещ… — Готово! — замок характерно щелкнул, открывая свое нутро. Майкл убрал отмычки обратно в футляр, встал с колен, отряхивая чёрные джинсы и приглашающе толкнул дверь от себя, скрипнув старыми петлями. Перехватив его руку, Адель молча указала на свой пистолет, оттопыривающий карман его кожаной куртки. Моргнув, Тёрнер взял его в ладонь, крепко обхватывая пальцами металлический корпус. — Вперёд! — одними губами шепнула она, пропуская Майкла вперёд и хватая с пола походную аптечку. Тот послушно вошёл первым, исчезая в царящей в комнате темноте, а следом за ним и Моринг, осторожно прикрыв за собой дверь.

***

Картина, представшая перед ними, оказалась, довольно-таки, удручающей. В центре комнаты, где по слою пыли на полу можно было заметить, что ранее стоявшая у стены кованная двухспальная кровать была сдвинута в сторону, в луже свернувшейся крови лежал навзничь помощник шерифа полиции Дерек Никсон. Его безжизненное лицо в свете фонарика казалось Майклу бледнее мела, а лужа багровой крови доходила практически до уровня бёдер детектива. Жалюзи в комнате были задернуты до самого конца, не пропуская ни единой щелки света. Воздух в комнате был спёртым, пропахшим отчетливым запахом железа и соли, словно Никсон-младший находился здесь уже очень давно. — Боже мой! — Адель с возгласом ужаса кинула кейс с аптечкой на пол и, тут же наплевав на всё, бросилась к телу помощника шерифа, хватая его за торс и подтягивая к себе. — Чёрт тебя подери, Майк, брось фонарик на пол и помоги мне! От натяжения звякнула металлическая цепь наручников, сковывающая запястья Никсона, и Тёрнер тут же направил свет от фонарика на крепление. — Сары здесь нет. — бегло осмотревшись, мрачно заключил Дракон. Краем глаза заметив недоумение в глазах Адель, смешанное с крайней степенью раздражения, он развернулся к ней. — Ты же понимаешь, что нам лучше вызвать скорую и поехать в участок? Тут происходит хрен знает что и… — Блять, Майк, у нас коп лежит в луже крови, а ты думаешь, как поскорее свалить, серьёзно? — зашипела его напарница. Приложив пальцы к мраморной шее Никсона, она прикрыла глаза на несколько секунд и тут же с облегчением выдохнула. — Слава богу, он жив! Так… Давай сюда аптечку. Не получив ответа на свою просьбу, Моринг стремительно развернулась к Майклу. В зелёно-карих глазах сверкнули… слёзы? — Твою мать, Тёрнер, у нас каждая секунда на счету. Быстрее! — громогласно рявкнула она, вырывая Майкла из оцепенения. Тот от неожиданности вздрогнул и придвинул ей под руку аптечку. Не отрывая взгляда от бледного лица Никсона, Адель щёлкнула замками пластикового кейса, обнажая его нутро, набитое блестящими блистерами, ампулами и шприцами. — У меня в машине есть болторез. — вспомнила она, одним резким движением расстегивая рубашку на груди Дерека и обнажая его грудь мраморного цвета. — На заднем сиденье. Ключи в кармане куртки. Принеси, пожалуйста, а я пока попробую заняться некромантией и привести нашего помощника шерифа в чувство. — Болторез? — удивлённо приподнял бровь Майкл, когда Адель нетерпеливо кивнула в сторону наручников, сковывающих запястье детектива. — Наручники, Майкл! Наверняка ключ от них этот гондон унёс с собой. Пару мгновений спустя, когда Тёрнер вернулся в дом с инструментами в руках и уже было собирался освободить Дерека, его ожидало странное зрелище. Адель, неотрывно наблюдающая за состоянием всё такого же бледного словно снег Никсона, медленно вводила ему в область предплечья мутное неизвестное содержимое двадцати милиграммового шприца. — Давление низковато, но вводить это в артерию я не хочу. — словно почувствовав безмолвный вопрос Майкла, прошептал Моринг, едва ли не сжимая в свободной ладони практически деревянные пальцы Никсона. — Он не может умереть здесь! Я не позволю, я должна… — Адель, что ты делаешь? — обеспокоенный её состоянием Тёрнер было попытался перехватить её ладонь, но Моринг тут же увела руку в сторону, с силой нажав на поршень и вводя всё содержимое до конца. — Какого хрена ты творишь? Он же… — Придёт в себя, вот увидишь! — сглотнула она, не сводя одержимого горящего взгляда с лица Дерека. — Я ввела ему пятнадцать миллилитров чистой «Блажи», смешанных с эпинефрином***. Такая смесь даже мертвеца из могилы поднимет. Мы не можем проебаться, понимаешь? Только не с ним! Я уверена, что он знает, где Сара и… — А если он даст остановку сердца прямо здесь, Адель?! — воскликнул Майкл, тут же вставая на ноги. — Господи Иисусе, какого чёрта ты творишь? Это тебе не грёбаная «Миссия невыполнима»! Ты не можешь творить с копом то, что вздумается и… Пламенную речь Дракона прервал громкий стук тела Никсона о дощатый пол комнаты. В следующий миг стуки стали чаще, а ритмичные судороги, разом скрутившие все мышцы помощника шерифа, тут же развернули его тело в сторону вскрикнувшей Моринг. Челюсти Дерека открылись, глаза закатились под веки, а изо рта пошла пена. — Твою мать! — выпалила Адель, подползая к копу и поворачивая его голову на бок. — Это эпилептический припадок. Я… кажется, переборщила с дозировкой! Вот же дерьмо … «Диазепам»**** там, на дне аптечки, тащи ампулу и шприц, Майк! Быстрее! Принявшись лихорадочно шариться по содержимому аптечки в поисках заветной капсулы и поместив найденный новый шприц в упаковке между зубов, Майкл не сразу заметил, как ритмичные удар ботинок и костей Никсона-младшего по полу прекратились. А в следующую минуту поиск ампулы с противосудорожным был безжалостно отодвинут на второй план за ненадобностью. Потому что Дерек Никсон собственной персоной открыл глаза и хриплым надсадным голосом спросил следующее: — Сара…. Где… Где она… и Кукловод?