Ход ферзем

Яркое солнце приятно грело загорелые мускулистые плечи великого визиря. Среди белых тонких вуалей, слегка покачиваясь, звенели мелкие золотые колокольчики. Удобнее расположившись на мягких подушках, мужчина в такт музыке похлопывал прекрасным танцовщицам, что элегантными движениями очаровывали его и других зрителей. На открытом ложе, среди огромного египетского дворцового двора, веселились люди. Салах ад-Дин праздновал день рождения своей любимой сестры. Сегодня прекрасной Рабии Хатун исполнилось шестнадцать лет. Не за горами ее грядущая помолвка и отъезд в чужое царство. Салах любил свою сестру, часто баловал ее даря самые разнообразные и дорогие подарки. Среди которых были искусно созданные ювелирные изделия, шелковые наряды и разных видов животные да птицы. Большие пальмы, расположенные по бокам от колон, тенью накрывали выступающих девиц. В центре среди танцующих, одетая в желтые пестрые ткани красовалась принцесса. Ее элегантные движения рук, талии и ног красиво двигались в такт музыке и хлопкам зрителей. В египетской резиденции процветал праздник и пиршество. — Мой повелитель! — за Салах ад-Дином, низко поклонившись, отдал уважение один из его арабских воинов. Он тихо встал за правым плечом своего господина и склонившись к уху донес выведанные данные. Лицо визиря расплылось в широкой улыбке, кивнув в сторону танцующих, он весело подмигнул своей сестре, давая понять что все хорошо и она может не беспокоиться по поводу незваного гостя. — Вот оно как! — отпивая белое сухое вино, поднялся с лежака Саладин. — Значит,третья граница Иерусалимского государства сейчас менее защищена, чем раньше? Ты уверен, что Балдуин решил перестроить крепость?! — важно сцепив руки за спиной, визирь двинулся в сторону военной комнаты, где была расположена огромная карта ближайших государств. — Все так, уважаемый мой повелитель. По наводкам, Иерусалимец решил укрепить эту часть, но для того чтобы воплотить задумку сначала нужно разобрать Риленскую крепость. — шагая за своим господином проскрежетал воин. На его новости, правитель радостно засмеялся басистым голосом. Его смех от гласом прошелся мимо каменных стен и колон. Он давно отслеживал третью границу вражеской столицы и тихо выжидал удачного шанса прибрать к себе кусок этой земли. Салах уважал Балдуина, как государя, воина и как врага, но ему нужна была эта территория. Причиной помешательства арабского правителя в неприглядном куске границы заключалось в том, что там было много полезных ископаемых и подземных вод, что на многие мили тянулись от небесного царства к Египту. Ему нужны были эти ресурсы, чтобы развить и укрепить свои земли. Один раз Салах уже пытался прибрать эту часть в свои руки, за что чуть не поплатился своей жизнью при сражении с молодым, но как оказалось не глупым королем царствия Иерусалимского. Да, после долгих и мучительных сражений, уставшие, запачканные кровью своих воинов и противников, они все же заключили сделку на перемирие и визирь на какое-то время утихомирил свой пыл. Однако мысли о желаемом не до конца покинули голову Саладина. — Нападем через неделю. Мы успеем прибыть на третью границу и заодно подготовить гвардию. — войдя в нужную комнату, мужчина достал и свой меч и быстро подойдя к контурной карте резко взмахнул острым клинком, отсекая нужную ему часть от других. На взгляд арабского правителя получилось красиво. Плотная ткань шелестя упала под ноги арабу. — Повелитель, мне доложить военачальнику о подготовке гвардии? — Нет, я сам обсужу с ним этот вопрос. Ты же вернёшься обратно на границу и продолжишь отслеживать шаги нашего врага. — развернулся к своему подчинённому Салах, указывая наконечником меча на молодого парня. — В таком деле нам нужна аккуратность, нужно обставить ситуацию так, чтобы укрепление протянулось и как бы затронуло нашу границу, тогда и повод будет. — глядя глаза в глаза, четко отчеканил арабский правитель. В его темных карих зрачках отображалась строгость и призыв к подчинению. Солдат чуть вздрогнул. — А после, через неделю начнем наступление. К моему прибытию убить всех, кроме главного, его оставьте мне. Сделать все нужно тихо и без свидетелей. Если твои данные верны, то Балдуин должен навестить застройку через две с половиной недели. За это время третья граница будет наша. У молодого государя не останется выбора, учитывая его состояние. — Вы абсолютно правы повелитель, я сделаю все возможное! — отдав честь, громко воскликнул воин. — Вот и славно! — убрав меч, довольно протянул Саладин. Поправив рукава темной туники он направился к письменному столу. — Ступай, отдохни пару суток, а после, как наберёшься сил с прибывшими снова отправляйтесь на пост. — перебирая документы и пергамент отдал приказ араб. Последний раз поклонившись молодой воин пошел исполнять волю повелителя. Совсем скоро он получит желаемое и покажет столь наглому юнцу кто действительно заслуживает титул завоевателя. *** Лекарь разбирала ткани для перевязки. Она тихо сидела возле банного комплекса на скамейке и лишь только ее красные вздутые щеки и напряженный взгляд выдавали немое раздражение. Рядом задорно хихикая, ей помогали две девчушки. — Лия, так правильно? — улыбаясь во все зубы показала пропитанную травами и лекарствами ткань брюнетка. Метнув взгляд на помощниц, девушка улыбнулась в ответ. — Да, все верно. Только не забудь очистить основу от трав и промочить в лекарстве, после эти повязки нужно будет положить на отведенное для сушки место. Девочка от похвалы засияла как звезда на ночном небе и тут же принялась выполнять порученное дело, а рядом сидевшая шатенка подглядывая за первой, тихо вздохнув принялась переделывать неудачно вымоченный материал. По доброму взглянув на девушек, Лия, взяла подготовленные ткани и направилась к сушильному месту. Сам по себе банный комплекс был огромен и красив. Он был выстроен из белого камня, что успел впитать в себя запахи трав и банных веников. По всюду шныряли служанки и их помощницы. В правой стороне стирали вещи и материалы важных господ, а с левой тянулся длинный коридор, где была расположена купальня с баней для слуг. Правило было строгим: один раз в неделю — девушки в понедельник, а мужчины по пятницам, до назначенного дня, мужскому полу строго на строго запрещалось посещать данное место. Развешивая на стойку длинные повязки, Лия полностью погрузилась в свои мысли и были они отнюдь не весёлыми. Вчера вечером,спустя три месяца после свадьбы к ним соизволил зайти сам государь. После пиршества Иерусалимец резко прекратил навещать белокурую, от этого Лия, вроде бы как и вздохнула спокойно ведь за их частые прогулки по царскому двору начали ходить малоприятные слухи, а с другой стороны это усложняло задачу по лечению. Рони же непонятно из-за чего дулся на свою коллегу ровно месяц, пока однажды девушка случайно не порезала ладонь. — Ты в порядке?! — отбросив колбу, парень мимолетно оказался возле лекаря. Схватив ее левую руку он начал убирать осколки, попутно доставая из кармана заготовленную марлю. — Ай, шшш. Все хорошо, чуть пощиплет и пройдет, это же всего лишь порез. — сморщила нос та. Рони недовольно выдохнул. — Всего лишь. Мда как же! А если инфекцию занесешь. Об этом ты подумала?! — чуть повысил он голос, но увидав поникший взгляд Лии тут же остыл. — Прости, я просто забеспокоился. — обработав руку и завязав бантик на ладони, Рони отодвинулся назад,неловко отвернув голову от девушки. — Рони, что происходит? — Лия схватила запястье собиравшего встать из-за стола парня. Он же упрямо смотрел куда угодно только не на нее. Лекаря это молчаливое недовольное лицо начало раздражать. Что такого произошло, после чего из вечно веселого и задорного друга, парень резко стал нелюдимым и тихим. — Давай поговорим! — чуть мягче настояла она. — О чем?! Ничего не произошло, просто чувствовал себя дурно. — Целый месяц! Да ну, не верю! Ты молчалив, резок и раздражителен в последнее время. Сам не себя не похож! — девушка вплотную приблизилась к своему другу. — Я… я… Аргх, ничего. Забудь! — конечно парень хотел высказать все. Свои чувства, обиду и недопонимание. Он хотел расспросить Лию о том танце в саду и что этот жест значил. Какие отношения связывали ее с Иерусалимцем. За этот месяц боль в сердце чуть притупилась, но не смотря на причиненную боль, чувства неразделённой любви к объекту вожделения были сильнее, чем искусительницы королевы, в связи с чем расставить все точки над «i» как того хотел изначально русый, просто не получилось. Каждый раз видя Лию, то как усердно она старается завести с ним беседу, то как мило смеется и дуется, он не смог пресечь общение. Снова… Сначала он винил девушку, но после когда эмоции ушли, понял, что инициатором всех этих встреч и тесного контакта был правитель. Зародилась жгучая ненависть… Как он был глуп и слеп, как мог проиграть в еще не зародившемся соперничестве за руку той, ради которой готов был жизнь отдать. Этот Государь — всего лишь их задание. Он не знает Лию так, как знает Рони. Но самые страшные мысли были о том, что он мог использовать ее как потеху, а после,вдоволь наигравшись просто выбросить как потрёпанного щенка. Подавшись своим чувствам, парень крепко обнял девушку. Та, от неожиданности тихо пискнула, руки ее медленно коснулись его плеч и успокаивая начали поглаживать по лопаткам. — Прости, прости, прости… — как вне себя начал задыхаться Рони. Его хватка становилась все крепче и крепче. — За что? Ты ничего плохого не сделал. Я не знаю что с тобой случилось, но если это тяготит твою душу, ты можешь поделиться со мной и я уверенна, мы найдем выход как решить эту проблему. — тихо промолвила та. Русый только помотал головой утыкаясь лицом в ее хрупкое плечо. — Рони, аккуратней. Ты меня сейчас задушишь. — нервно рассмеялась лекарь. — Просто пообещай мне не делать глупостей, а ещё держаться как можно ближе. Не доверяю я здесь никому — особенно этому королю Иерусалима. — Что так тебя пугает? — отодвинулась девушка смотря Рони в глаза. Тот в свою очередь взял раненную ладонь и прильнув своей щекой к нежной плоти, тихо скребя всей душой взмолился. — Просто пообещай, прошу. — Хорошо, хорошо. — улыбнулась Лия. Для нее этот жесть был милой отдушиной. — Обещаю. — Спасибо. — с некой легкостью выдохнул парень. — Но и ты мне пообещай кое-что, — с хитрицой в глазах Лия отошла от русого, чтобы привести рабочий стол в порядок. Взяв маленький совок в руки и начав сметать осколки, продолжила. — Что как будешь готов, обязательно расскажешь, что же так сильно тебя тревожит. На это Рони ничего не ответил, только молча кивнул. После этого разговора светловолосый снова воспрял духом, а уже на следующий день он опять начал шутить и ехидничать. Жизнь заново заиграла яркими красками, пока в один из дней, лекарское крыло не посетил король. Государь договорился о перевязке сразу, ибо вечером у него важный совет с казначеем и тратить драгоценное время на лишние действия Балдуин не желал. На девушку монарх почти не смотрел, общался только с ее приятелем. Тибо сопровождавший знать был спокоен и немногословен. В отличии от своего дорожайшего друга он как-то странно посматривал на Лию будто хотел о чем-то предупредить. И лишь только ему одному было известно сколько храбрости понадобилось королю чтобы посетить это место. В начале Балдуин вообще не горел желанием идти, но сильное раздражение и боль в руках во время тренировки рыцарей, а также настойчивость Тибо и Тиберия оказали свое давление. Мужчина неохотно поддался. Проведя процедуру и обновив кровавые повязки на новые, Рони скрылся в меленькой кладовке для хранения настоек, что была размещена под полом. В комнате повисла неловкая пауза. Лия толча травы лишь изредка поглядывала на серое полотно,за которым скрывался монарший силуэт. Видимо мужчина начал надевать на себя одежду после процедур. — Тибо, мне нужно чтобы ты предупредил главного казначея о переносе совещания. Я чуть задержусь. — бархатно отозвалась тень от занавески. — Да,мой король. — бастард немного напрягся, ох,не нравится вся эта ситуация ему. Еще три недели назад государь оповестил его об одной мысли от который его верного рыцаря, малость ударило в шок. Он искренне не понимал,почему король пришел к такому решению, но был рад, что холодный разум победил строптивое сердце. Выйдя из душной комнаты Тибо не спеша двинулся к резиденции казначея. Лия же сжав губы всем своим видом углубилась в работу. Почему-то ей стало вдвойне неловко от этого уединения, Рони как-то долго искал стеклянки. Может ему нужна помощь? Встав с места девушка хотела спуститься вслед за своим другом, но властный голос с противоположной стороны заставил ее остановиться. — Не стоит идти туда, ваш приятель сам справится. А пока он выполняет свою работу, хочу кое-что с вами обсудить, гостья моя. — Отодвинув бело-золотой атласной перчаткой плотную ткань, король медленно чуть прихрамывая двинулся вперед. Правда взгляд его небесно-голубых глаз был устремлён сквозь девушку. Белокурая нервно про себя хмыкнула. Да что же это творится после празднества во всем в замке. Сначала Королева, после Рони, а теперь государь… — Да ваше высочество, я полностью вся во внимании. — покорно сложив руки в лодочку и склонив голову перед монархом ответила она. Тот тихо хмыкнул и резко посмотрел на собеседницу, Лии стало не по себе. Глаза его были наполнены неизвестной тоской и болью при этом одновременно прожигая в ней дыру. — Вы очень сильно помогли мне и ваши старания не останутся забытыми, но на этом ваша работа закончена. — чуть наклонившись вперед строго отчеканил Балдуин. — Что?! Но почему?! Я что-то сделала не то, мой государь? — девушка начала задыхаться от обиды непонимания. Ну никак нельзя возвращаться обратно к Византийскому учителю, иначе не сносить ей головы. Вернуться на родину все равно, что не выполнить поручение. Намек она поняла сразу, повелитель Иерусалима хочет ее отправить обратно. Тот на эмоциональный всплеск грозно сверкнул глазами и подняв ладонь левой руки вверх призывая молчать. Лия закусила нижнюю губу и виновато опустила взгляд на свои ноги. Притихла. — Есть обстоятельства, последствия которых могут быть плачевными. Я искренне благодарен за вашу инициативность и желание помочь, но более задействовать вас в помощи моего лечения не могу. Для Рони будет назначен новый помощник, а вы будете вознаграждены. Эзра просветил меня о вашем участии разработке нового лекарства. Я даю вам два дня на передачу дел и подготовке к путешествию. Учитывая частые штормы, я принял решение отправить вас наземным маршрутом. Все необходимое будет предоставлено. — Балдуин поклонился перед девушкой как того велит бездушный дворцовый этикет. Лия опешила, руки вспотели и сильно сжали ткань платья. — Прошу господин. Одумайтесь! Неужели я где-то вас посмела обидеть? — только и смогла выдавить из себя белокурая. Мужчина выпрямился и нежно положив руки на плечи своей собеседнице подавшись вперед невесомо коснулся маской лба Лии. Зеленные глаза в недоумении расширились и с непониманием посмотрели на печальные голубые очи. — Все что я делаю, только на благо вам и вашему будущему, моя дорогая гостья. — его голова повернулась в сторону шороха, издаваемого от поднимающегося с погреба Рони. — Настойки,уважаемый лекарь, занесите позже, у меня боле нет времени на прием лекарства. — юноша только похлопал глазами, стуча холодными бутыльками о пол. Король на последок поклонившись девушке поспешил покинуть помещение. — Что произошло пока меня не было? — поднял бровь парень. Отряхивая от себя остатки пыли. Тихо ругаясь он подошел к Лии. — Государь принял решение сослать меня обратно в Византию. — едва слышно сказал она. Ее зеленые большие глаза со слезами посмотрели на Рони. — Похоже я провалила поручение Аксара Тиона… На следующий день. Как и обещал Балдуин к Рони приставили нового помощника. Это был пятнадцатилетний темноволосый парень — один из учеников Эзры. Звали его Лука. Он был веселым и сообразительным человеком быстро схватывал информацию, в так любезно предоставляемой от Лии. Рони же на удивление был рад и поддержал идею государя, чем неосознанно задел свою подругу. — Это хорошо, ты снова будешь дома под защитой учителя и подальше от этих злобных земель. — бодро расставляя стеклянки с мазью почти пропел он. — Ты не понимаешь, у нас столько всего запланировано было. А как же наш эксперимент с Эзрой? — вздохнула лекарь. — Не беспокойтесь, наставница. Мой учитель - умный человек. Он и ваш друг безупречно доработают лекарство. — весело подмигнул зашедший с корзиной свежеиспеченной выпечкой парнишка. Византийцы молча уставились в две пары глаз на подростка. — Ой, простите! Не хотел врываться в ваш диалог. — начал размахивать руками тот, положив ястества на стол. — Ничего страшного Лука, — подойдя к нему и потрепав парнишку по густым волосам, белокурая взяла пару сладких булочек из корзины. Возвращаясь в реальность лекарь вернулась к девчушкам. Проверив их работу и похвалив за скурпулезность,Лия поспешила приступить к новым запланированным делам. Что она может сделать? Ничего! Решение принято и повлиять на государя она не могла. В конце концов,Лия всего лишь простой лекарь. Но если все так просто, то почему в груди так больно сжимается сердце… *** Агнес готова была взвыть от глупости своего сына. Одна из придворных дам донесла, что Балдуин отправляет девчонку обратно домой. Женщина в этот момент лежала на балконе и наслаждалась красивой музыкой от фрейлины. Из-за этой новости глаза королевы-матери недобро сверкнули, а рука державшая хрустальный бокал с вином резко сжала его. Да так сильно, что тот раскололся, проливая на ее изящную пышную грудь и красное платье дорогой напиток. — Моя госпожа! — ринулись слуги, выхватывая опасный предмет из тонких запачканных рук. — Прочь! — грозно шикнула Агнес. — Подготовьте мне платье, уж сильно я захотела навестить своего дорожайшего сына! — сквозь зубы прошипела она. Госпожа настигла государя в вином саду. Это был самый дальний и запутанный уголок белого замка. Тут расцветали плоды из которых делали изысканные напитки, прославившееся на все государство. Балдуин сидел на деревянной резной скамейке за которой было высажено большое зелёное дерево,при этом читая какую-то книгу. Его высокий стройный силуэт в белых одеяниях отозвался тупой болью в материнском сердце. — Любимый сын мой! Что же ты тут совсем один? — улыбаясь подошла она к нему. Поклонившись и поцеловав большой красивый перстень указательного пальца в перчатке левой руки, женщина присела рядом с сыном. Не слишком близко, но и не далеко. — Матушка, кому как не вам знать, что это одно из самых тихих и спокойных мест и вы прекрасно осведомлены почему я один. Да и к тому же,лекарь посоветовал чаще дышать свежим воздухом. — заворачивая верхний уголок листка книги по философии, чтобы сохранить для себя место на котором прервал чтение,четко сказал Балдуин. Государь безмолвно взглянул на Агнес как бы вопрошая, что ее сюда привело. Он лучше всех знал свою мать, та никогда не появлялась просто так. — Ах, лекарь! Не уж то, та милая особа? — улыбнулась Агнес. Она отклонилась назад прикоснувшись к большому стволу дерева. Балдуин напрягся. — Тут по дворцу слухи ходят что... — подняв указательный палец вверх начала говорить женщина, но государь бесцеремонно ее прервал. — Что бы там не плели завистники и интриганы, мне нет дело до их грязных языков. Но я не против узнать от куда ноги растут, матушка. — прожигая взглядом королеву начал он. Больше всего монарх боялся, что кто-то из слуг мог догадаться или стать немым свидетелем его грешной ночи с невинной девушкой. Впервые у Балдуина что-то щёлкнуло в груди, призывая наказать и заставить замолчать виновника. Агнес не до конца понимая продолжила. — Что? Разве ты не собирался отправить лекаря обратно на родину? - мужчина с неким облегчением тихо выдохнул. — Ах, вот оно что. И до вас моя дорожайшая матушка дошло. Быстрые у вас однако служанки. — помотал головой повелитель. Встав с насиженного места,он пригласил свою собеседницу на прогулку, та мило улыбаясь приняла предложение. — Это правда, решение окончательное и бесповоротное. Лекарь хороша, но тут ей делать нечего. — холодно отозвался Балдуин, подняв голову к небу и шумно вдыхая свежий воздух. Маска неприятно обжигала кожу, хотелось ее сорвать и выбросить в лозы. Невольно вспыли нарицания Лилии. Он бы все отдал, что бы хоть еще один раз, вот так насладиться ее компанией. — В твоём голосе дрожь и неуверенность,сын мой. Я же твоя мама, ты можешь мне доверять. Почему ты решил сослать девчушку? — Агнес нежно поглаживала перебинтованную руку. — Разве это важно? — поднял бровь Балдуин. Делиться своими чувствами он не хотел, тем более с этой коварной женщиной. Еще в детстве его отец нарицательно дал совет по поводу любимой матушки: «твоя мать не следует дурным советам — она их опережает.» — эти слова надолго засели в извилинах юного наследника. Цокнув государь продолжил. — Я делаю это во благо ее чести. Тот инцидент с Рено не даёт мне покоя. Если вы решили меня отговорить, то это дурная затея. Решения я не поменяю! — отчасти решил соврать Балдуин. Остановившись возле спелой лозы, он сорвал плотную ветку с ягодами и отдал своей спутнице. Король знал о любви своей матушки к винограду. Все же этот сад высадил его отец для своей любимой супруги. — Я думаю вы совершаете сильную ошибку сын мой. — съев пару круглых черных плодов съязвила та. — Я хочу попрощаться с этой милой девушкой перед отъездом. Это мое желание. — упрямо настояла она. — Так тому и быть, но без глупостей матушка, не у вас одни уши ходят по дворцу. — метнул на нее взгляд Иерусалимец. — Обижаете сын мой. — приложила к груди руку и невинно хлопнула пышными ресницами та. *** В последний день нахождения во дворце Лию посетила королева-мать. Она как всегда была прекрасна, тонкое золотое платье подчеркивало пышные формы женщины. Отдав слугам приказ оставить их наедине, Ангес важной походкой прошлась по комнате лекаря. — Мой сын - точная копия своего отца. Он мудр и добр, но не очень умен. — взяв стеклянную безделушку в руки сказала она. — О чем вы,моя госпожа,толкуете? — выпрямилась с поклона белокурая. — Ты и сама все прекрасно знаешь Лия. Буду откровенна и честна с тобой. Ты мне симпатична и расставаться с таким хорошим лекарем в твоём лице я не горю желанием. Поэтому предлагаю сделку. — повернулась лицом к лицу королева. — Я могу сделать так, что ты вернёшься обратно на пол пути перед выездом с границы Иерусалима, а взамен ты сделаешь кое-что для меня. — ухмыльнулась Агнес, стуча безделушкой о край стола. Лию передёрнуло:что этой женщине нужно? С одной стороны ее предложение словно спасительный якорь, а с другой колючие оковы. И что она хочет взамен?! — Что я должна сделать? — набралась храбрости белокурая. — Хм, ничего такого. Просто роди наследника для Иерусалимского государя. — нагло вытянула губы королева-мать. Лия поперхнулась своей слюной. Что она должна сделать?! Уму разуму непостижимо слышать такой абсурд! — Госпожа, при всем моем уважении к вам и государю. Но это невозможно, болезнь короля Балдуина скорее всего повредила репродуктивную систему, говорю вам как лекарь, а не девушка. — начала отстаивать свое мнение она. — Ты видела его чресла своими глазами?! — отойдя от стола начала наседать Агнес. Глаза ее недобро засияли. Тут лекарь поняла, что совершила ошибку. — Нет, я... — хотела она ответить. — Ты, что?! Знаешь я тут на днях случайно столкнулась с византийским послом и он рассказал мне одну довольно увлекательную историю. Про молодого, но очень одаренного лекаря, что осмелился помочь моему сыну. Вот только неувязка с полом и приметами возникла, не объяснишь мне, может я что-то не то поняла. — холодно проскрежетала королева, съедая Лию взглядом. Та, мгновенно изменилась в лице. — Я... я... не понимаю о чем вы. — Ой не дури! Врать ты совершенно не умеешь! — шикнула Агнес. Девушка от досады сильно сжала челюсть скрипя зубами. Значит вот оно как, быстро ее раскусили. Интересно знать, за какие нити королева подергала посла, чтобы выведать нужную информацию. Может поэтому король и решил ее сослать?! — Я позабочусь, чтобы тебя перехватили мои люди и вернули обратно, ты же вернёшься к своей цели: лечить и помогать моему сыну. Один бог знает, что тот глупый недо-лекарь в лице твоего друга может натворить после твоего же отъезда! Да, король вспылит когда узнает, но остывает он быстро. После, когда ты наладишь с ним контакт, твоей задачей будет затащить его в постель. Все что нужно для этого я тебе предоставлю. — в приказном тоне выложила свой план королева. — А коли решишь отказаться, то тот,кого ты называешь своим другом и дня не сносит головы. Я об этом позабочусь,не переживай. — грозно закончила она. Лекаря чуть удар не хватил. В начале королева-мать показалась ей милой женщиной, но оказалось за добротой и дружелюбием скрывалась еще та стерва. Больше всего на свете девушка не хотела, чтобы кто-то из ее знакомых попал из-за нее в беду. Тем более Рони, он не заслужил такой участи. Набрав полную грудь воздуха, она ответила. — Быть по вашему, я сделаю что вы хотите, но вот будет ли сам государь от этого счастлив? — нахмурила брови она. Сейчас эта женщина опасна, нужно втереться к ней в доверие ведь на кону висела чужая жизнь. — Ха! Ахахахах, смешная наивная Лилия! Ты мне нравишься. Если бы ты не была интересна государю, то стала бы я подкладывать тебя под него? Подумай сама, прежде чем ставить крест на больном монархе, нужно сначала попробовать обзавестись потомством. Он никогда не интересовался женщинами, только философией, библией, военными делами и политикой. Но с твоим появлением мой сын стал другим. — подойдя к окну сказала Агнес. — Вы заблуждаетесь, его высочество просто очень гостеприимен и добр. — лекарь и сама поняла насколько глупо и нелепо прозвучали ее слова. А верит ли она сама в это? Ведь с момента прибытия во дворец и вплоть до свадьбы средней сестры государя, они часто проводили время вместе. Неужели она настолько была слепа! На ее слова женщина громко рассмеялась. — Ты родишь наследника и не важно сколько потребуется времени. Взамен твой друг будет не тронут, а твоя маленькая тайна не раскрыта, думаю - это выгодный обмен. Не волнуйся от тебя потребуется только ребенок, после я подарю тебе свободу. Моему сыну все равно не помочь. — Лия невольно скривила пухлые губы. Сколь мерзкий поступок был со стороны королевы. Обмануть государя, затащить больного и измученного человека в постель, да еще и бастарда родить. Что у нее в голове?! Но страх за друга взял победу над отвращением. На себя ей было все равно. Девушка словно безвольная кукла согласилась сыграть с Агнес в эту страшную игру, сотканную из красных нитей судьбы. Боль в сердце стала еще больше, когда девушка подумала о том, насколько несправедливо такое отношение к доброму и благородному Балдуину. Уж лучше бы ее убили по дороге. Скрепив руки они заключили договор. *** Последние минуты нахождения на дворцовой площади девушка отдала,чтобы попрощаться со ставшими для нее близкими людьми Иерусалимского государства. Обнявшись с Роззи, Рони и другими слугами, девушка заприметила на верхнем этаже дворца белый силуэт. Значит,монарх тоже пришел проводить ее, пускай столь отдаленно. На душе стало погано. — Нам пора, Лия. — похлопал по ее плечу Тиберий. Ему было наказано довести девушку вплоть до дворца Византии в целостности и сохранности. Таков был приказ государя. — Да,иду. — сев при помощи Тиберия в седло, девушка направила своего коня за королевской гвардией, что двинулась прочь от дворца. Приподняв маску ввысь и облокотившись о перила Балдуин выдохнул. Так будет лучше для всех, так будет правильно. Их странствие сопровождалось палящим солнцем и вездесущими песками. Лошади скакали быстро и неуловимо. Первый привал должен был состояться на третьей границе возле Риленской крепости. По наказанию Балдуина нужно было сделать круг, чтобы обойти сыпучие пески и заодно проведать застройку. Прибытие на назначенное место должно было быть ближе к полночи. Однако добравшись до пункта назначения их ждал неприятный поворот событий. Крепость была полностью без факелов и огней. Холодные пустые каменные стены, страшной черной пустотой встретили гостей. — Держись рядом, здесь что-то не то. — шепнул Тиберий. Его конь поравнялся с жеребцом Лии. Девушка затаила дыхание. Она почувствовала как десять подготовленных бойцов напряглись. Об этом говорили их позы в седле. Не успели они слезть со скакунов как их окружили противники. — Западня! — громко крикнул один из рыцарей. Тут же его горло пронзила острая стрела. Хрипя и задыхаясь в собственной крови,мужчина тяжелым грузом свалился на пол. Началась бойня. Командир быстро слез с лошади и подбежал к Лии. Та упала с жеребца, когда он завидев труп начал скидывать с себя ношу. — Ты в порядке? — накрыл своим тёмным плащом девушку Тиберий. Лия молча кивнула и ближе прижалась к Тиберию. Схватив девушку за ладонь, он в полу приседе побежал к развалинам. — Не отставай! Тебя нужно укрыть. Те камни с проёмом подойдут. Не высовывайся пока я не дам знак. — А как же вы? — взволнованно сказала лекарь. — Не беспокойся обо мне. Твоя задача не попасться врагу на глаза. — но добежать до назначенного места им не дал вражеский стрелок. Загородив собой девушку королевский военачальник встал в оборонительную позу. Украдкой он заприметил, что нападающих намного больше, чем его людей и судя по их накидкам и виду - это были арабы. Неужели Салах ад-Дин нарушил слово о перемирии?! — Какого дьявола вы вытворяете! Вы на чужой земле государя Иерусалимского! — Это земля отныне принадлежит Салах ад-Дину, а вы все отправитесь к праотцам. — Спустившись по каменным руинам громогласно вскрикнул противник. Видимо он был за главного. Все что оставалось Иерусалимским воинам и Византийскому лекарю — это молиться на милость противника.