Ход ферзем

Все произошло мгновенно. Двоих молодных солдат обезглавили без малейшего замельшательства, белые волосы покрылись коровавыми пятнами иерусалимских воинов. Зажав рукой свой рот, чтобы не закричать от страха и чувства не мощности, девушка инстинктивно плотнее прижалась к своему спутнику. От запаха человеческой крови живот скрутило рвотными позывами. Все тело мелко дрожало от холода и чувства безысходности, а адские глаза арабских воинов, горели в ночи словно яркие огни пламени. И их бы постигла та же участь, если бы не умение Тиберия торговаться жизнями. И вот сейчас,привязанная к столбу склонив вниз голову девушка все прокручивала в голове разные мысли. Как ее убьют? Сначала изнасилуют или отравят? Продадут в рабство? Может потребуют выкуп? Хотя,последнее далеко было далеко от правды:кто за нее заплатит? Ее учитель не знает что с ней происходит,и даже если арабы и начнут допрос, то сама Лия скорее умрёт, чем расскажет правду. Глупо? Да! Но зато обман Аксара Тиона не будет раскрыт, а так за ее головой полетит и голова учителя. Император не простит ему такую вольность. А простил бы король Иерусалима? Тут девушка не знала какой ответ будет правильным. Ах, как жаль, что она не успела доделать лекарство для этого доброго, мудрого, полного жизнью и мечтами человека. Даже если бы ее нагнала личная охрана Агнес, Лия ни за что бы не вернулась обратно. Нарушить приказ государя, все равно, что ударить его ножом в спину. Лучше умереть с чистой душой, чем прогнить в живом теле. Моргнув пару раз, она чуть приподняла голову;в шатре было темно и сыро, холодная земля неприятно сводила копчик. Послышался тихий шорох раскрывающейся ткани. Черное пространство озарил свет от свечи. Шаркая по песку смешанному с землёй, незнакомец медленно присел на корточки перед девушкой. Та никак не отреагировала. Вдруг стало совсем на все чет. — Меня зовут Ариф. Я воин великого мусульманского полководца, а теперь и первого султана Египта Салах ад-Дина. Как звать тебя, женщина?! — черные глаза мужчины пристально изучали женскую фигуру и лицо. Его ломанный акцент, резал уши. Лия в ответ только вяло качнула влево головой. Некогда яркие зеленые глаза, сейчас были наполнены пустотой и безразличием. — А что вам это даст? — она с вызовом посмотрела на мужчину. На вид ему было за тридцать, темное лицо, шрамы, черные как мгла глаза и такие же волосы с усами. — У меня нет времени с тобой возиться. Благодари Аллаха за то, что родилась в этом теле! — воин схватил девушку за щеки. — Повторяю еще раз, кто ты и почему тебя охранял сам военачальник иерусалимского короля? — тут девушке стало дурно. Откуда он узнал? Неужели Тиберия пытали? Его убили? Что же делать. Изумрудные глаза метались из стороны в сторону. Много вопросов и мало времени. Так ничтожно мало, но нужно было что-то придумать. Кто она? Кто же! В голову ничего не лезло. — Травница и только. Просто наткнулась на королевских солдат. Они решили взять с собой, чтобы дурного ничего не случилось с мной в ночи. Нам было по пути, всего лишь. У наших солдат добрые сердца! — из подлобья взглянула в ответ Лия. — Ложь! — крутя из стороны в сторону голову девушки, прошипел солдат. Незнакомка была необычайно красива на вид, гляди если султану понравится, то его гарем пополнится новой наложницей, а если нет, то он и сам не против со своими сослуживцами повеселиться с этим юным телом. Вот только один нюанс нужно прояснить. — Девственница? — схватив за правое бедро белокурой, араб начал медленно водить большой грубой рукой вниз и вверх. Лия скривила от отвращения губы и дёрнув ногу, плюнула воину в лицо, тут же поджав колени как можно ближе к своему животу. Было до жути страшно. Тот вытерев слюну с лица, чуть улыбнулся и ударил Лию по щеке, не сильно, чтобы не изуродовать лицо. — Что ж, раз мне ты правду не хочешь говорить, то будешь отвечать перед правителем. Если ты девственница и понравишься ему, то тебя распределят в гарем, а если нет, то пустят по кругу как последнюю потаскуху. И поверь, я буду очень рад второму варианту! — сжав на затылке мягкие волосы пропел мужчина. Последние слова он выдохнул лекарю в левое ухо и чуть потеревшись бородой о нежную кожу щеки, отпустил. — Жди женщина, твоя судьба совсем скоро будет предрешена. — с этими словами Ариф вышел из шатра. Лия, оставшись одна только взвыла от безысходности. Значит вот она какова воля божья. Быть подстилкой для мусульман. Нет! Она лучше перережет себе горло, чем ляжет под кого-нибудь из них. Но для начала, нужно попробовать узнать, что стало с Тиберием и расположить этого Салах ад-Дина, гляди она сможет сбежать либо спасти королевского военачальника. А может и то, и то. Теперь все зависит от ее навыков вести диалог. На следующее утро двое мужчин развязали Лию и взяв под локти потащили наружу. Глаза сузились, когда яркое солнце резко ударило по зрачкам, прикрыв руками лицо, она начала оглядывать пространство. Они находилились не в крепости, а поодаль. Огромные чёрные шатры, арабы, малая часть егпиптян и все они были военнослужащими. Шныряли туда сюда, готовя оружия и расставляя новые палатки. Пахло костром и мужским потом, из всего окружения ни пленных, ни Тиберия девушка не увидела. — Иди быстрее! — тыкая в спину, грозно прохрипел один из солдат. Они приблизились к огромному черно-серому шатру. По бокам от него стояли потухшие факелы. Войдя внутрь Лию принудительно поставили на колени и резко наклонили голову вниз. — Склонись, перед тобой первый султан Египта из династии Айюбидов, великолепный и мудрый Салах ад-Дин! — лекарь смотрела только вниз на устланный землей разоцветный ковер из желто-красных рисунков, что отдаленно напоминали маленькие розы. Своим нутром она почувствовала, как представленный доселе незнакомец начал подходить ближе. Неспешно, так словно растягивал момент. Ее лица коснулась мужская рука, одетая в черную перчатку, подборок подняли вверх. — Как тебя зовут дитя? — на удивление ее взору предстал спокойный и даже где-то местами добрый взгляд темно-карих глаз. Саладин по доброму улыбнулся в ответ и посмотрев на связанные руки за женской спиной, сердито приказал сейчас же избавить пленницу от пут. — Что может сделать хрупкая женщина против опытных бойцов?! Не позорьте империю, освободите ее от веревок! — растерев свободные руки, на которых остались отпечатки от неприятного материала, лекарь вздохнула.Ей предстоял тяжёлый диалог. — Лия. — она подняла глаза на противника. Взяв предложенную руку для того, чтобы встать белокурая потихоньку разглядывала убранство внутри, попутно ища что-то маленькое и острое. Самооборона не помешает. За султаном был расположен большой темно-коричневый стол на котором были разбросаны разные документы и бумаги; справа были цветы и круглый плетёный круглый столик со стульями, а слева лежак. И не одного колющего или режущего предмета. Да уж, поистине монаршие покои… Мужчина продолжая улыбаться лишь хмыкнул. Его солдаты не соврали, девушка и вправду была красива. Вот только если она не чиста, то придется ее убить либо отдать,как ранее обещал своим воинам. — Скажи Лия, ты голодна? Может тебе что-то нужно? — Саладин подойдя ближе взял в правую ладонь белый локон волос и не спеша прошёлся по длине локона. Лекарь лишь дернулась. — Что стало с оставшимися иерусалимскими воинами? С военачальником? Прошу скажите правду, лишь это меня интересует. — отвернула в сторону голову девушка давая понять, что ей его прикосновения неприятны. — Что толку обычной травнице от королевской гвардии? Ты же встретила их по пути или кто-то из этих мужчин тебе дорог? — чуть потянув локон на себя басисто ответил тот. — Я невинна, если это вас так интересует.Эти люди спасли меня, я им жизнью обязана. Так что прошу, не томите. — Лия сама двинулась на встречу султану. Для того, чтобы он освободил за оставшихся в живых иерусалимцев, если они вообще были живы, нужно сначала расположить Саладина к себе. Хочешь жить — умей крутиться. Даже если придется крутить своей жизнью в ответ. Удовлетворенно кивнув, мужчина сам сузил расстояние. Эта женщина ему начинала нравиться все больше и больше, сколько эмоций, а внутри чувствуется огонь. Словно сам ангел спустился с небес. Она будет прекрасным украшением его гарема, а если Аллах помимо красоты еще и умом её наградил, то и матерью будущих наследников. И хоть мужчине поступало много предложений, пока он еще не принял решение, выбирая лучшую из лучших. Неважно королева, принцесса или герцогиня. Она должна была быть мудрой, умной и покорной. Ну и куда же без красы. Пока султан купился на две вещи, что успел приметить в этой,пока еще незнакомой ему,пленнице. — Великий военачальник Тиберий, да? Хм, он просил тебя не трогать, отпустить. Но с чего такое покровительство? Так кто же ты, девица?! Травница, что встретила гвардию по пути или кто-то важный для королевской семьи? — выдохнул в женские губы мужчина. Пронзив собеседницу взглядом, он пригласил ее проследовать за ним. Та, тихо двинулась за темной фигурой. Присев на плетёное белое кресло, девушка невольно напряглась. — Я тебя не трону, но взамен прошу быть со мной открытой и честной. — усадив девушку в кресло и присев напротив, вальяжно откинулся на спинку араб. Он щелчком пальцев дал понять, чтобы стоявший поодаль оруженосец принес яства. Вытянув уставшие от дальней поездки ноги, мужчина подпёр рукой свою щеку и не переставая улыбаться посмотрел на Лию. Она же сидела в напряжении, ожидая удара или подвоха, походная некогда красивая зелёная туника была полностью испачкана грязью и кровью. Волосы растрепаны. Изумрудные глаза полные недоверия и страха смотрели только на стол и никуда боле. — Посмотри на меня,дитя! — приказал султан. Он хотел понять, что творится в этих напуганных очах. Лекарь не смея ослушаться медленно взглянула на сидевшего. — Так кто же ты, прелестное создание,и от куда? — взял бокал с водой он. — Лия из Иерусали… — начала гласить белокурая. — А-а-аааа! — покачал указательным пальцем Саладин. — Я сказал правду! Или мне лишить тебя языка? — увидев как нахмурилась девушка,он громко рассмеялся. — Я... — лекарь глубоко вздохнула, она не решалась сказать правду боясь, что если этот араб наткнется на короля, то непременно доложит всё,дабы позлить своего то ли врага, то.ли союзника, однако выбора не было. Сжав зубы и набравшись мужества, она решилась. — Ученица Аксара Тиона, лекарь из Константинополя. — тут мужчина резко поменялся. Его густые, черные брови нахмурились и он со силой ударил кулаком по столу, Лия вздрогнула. -Как смеешь ты продолжать врать мне! — Нисколько не вру, уважаемый султан! — лекарь посмотрела мужчине в глаза и сжав руки, чуть надула губы. Саладин только диву дался. Ишь какая! Надулась как рыба фугу и сидит, да выдает себя за прославившегося лекаря. Уж он то благодаря своим шпионам давно был проинформировал, что ученик византийского главного императорского лекаря — это парень! Именно он прибыл в Иерусалим для лечения прокаженного короля. А как настроена, гляди и сама поверила в свое вранье. Салах ад-Дин любил такие моменты, а больше всего он обожал выводить таких лгунов на чистую воду. А ведь так хорошо начиналось, он было подумал, что девица «чиста» не только внешне, но и душой. — А, давай проверим! Раз ты тот самый прославленный лекарь, то выполни мое задание. Если ты не лжешь, то тогда я отпущу королевского военачальника, а если окажется, что я прав, то тебе отрежут язык и пустят по кругу. — протянул руку для спора Лии мусульман. На удивление белокурая спокойно отреагировала. Пожав ладонь, она была готова к любому заданию с подлянкой. Наверняка этому мужчине выгодней убить ее,нежели отпустить. Что ж, девушка готова сыграть с султаном. Подозвав оруженосца, Саладин наклонившись к нему, тихо так,чтобы девушка не услышала,отдал приказ. Похлопав по плечу парня, он задорно подмигнул собеседнице. Да начнется игра! Поставив на плетёный стол три серебряных кубка с вином и подготовив ингридиенты, солдат передал информацию султану на маленьком желтом листке, тот прочитав хмыкнул. — Что же прелестная Лия из Византии, вот тебе задача. Ты же знаешь как часто многие недобросовестные, пытаются отравить других. Люди — жестоки. Они применяют самые извращённые методы и способы. Так вот! В одном из этих бокалов яд, твоя задача распознать этот бокал. По середине перед ними лежат ингридиенты, нужно не просто назвать отраву, но и указать какие травы или настойки послужат как противоядие. Ну что, справишься, византийский лекарь?! — поднял правую бровь мужчина, хитро растянув губы в ухмылку. Лия осмотрела принесенные вещи. Лежали разные травы: молотые, сухие, только что собранные, настойки в маленьких бутыльках, разного цвета и объёма. Задание ее не смутило, работая с Тионом, девушка часто натыкалась на разные случаи по отравлениям через вино. Считается, что именно этот напиток хорошо нейтрализует многие запахи и яды, не выдавая их присутствие в отравленном угощении. Лекарь прикрыла глаза и хмыкнув ухмыльнулась. Султан сам не понял как помог ей, принеся именно вино. Только пять ядов идеально подходили для этого напитка. Взяв каждый сосуд, она поднеся его к лицу, чуть покрутила, чтобы посмотреть на консистенцию и реакцию жидкости, затем ладонью развеяла пары. Понюхав все три чаши, девушка резко отклонилась назад. Вот оно! Все простое — гениально! Саладин положив на подбородок руку, чуть вертел ею из стороны в сторону ни на секунду не отрываясь от этого зрелища, ему было до жути интересно, что ответит эта юная особа. Тем более, что само задание с подковыркой. — Я знаю, что это за яд. — легко улыбнулась белокурая. Взяв крайний с правой стороны бокал, она отодвинула его чуть дальше от других. — Вы очень умно распорядились, решив добавить именно эту отраву, ведь она менее заметна по сравнению с другими. — наклонила в бок голову Лия, сощурив глаза. — Так не тяни же, говори! — рассмеялся мужчина. — Это цианистый калий или цианид калия — калиевая соль синильной кислоты. Растворяется она без каких либо побочных эффектов,чем отменно служит для отравления, не выдавая в напитке никаких признаков, но! — подняла указательный палец вверх дива. — Даже этот яд не столь незаметен как кажется! Циановодород, выделяющийся при разложении цианида калия имеет запах горького миндаля и при теплой температуре выдает этот аромат. — закончила она победно сверкнув белыми зубами. Саладин был поражен. Теперь в его голове возникли совсем другие вопросы и девушка обязательно ответит на них. У нее просто не было выбора. — Ах да! Из предложенных вами ингредиентов ни один не подходит для нейтрализации этого яда. Ведь антидотом является сахар, тут его не представили. — скрестила руки она. Мужчина перевел взгляд на оруженосца и разведя руки в сторону похлопал. — Браво! Честно до последнего я не верил, что ты вообще сможешь хоть что-то сказать. Ты полностью права. — передав бумажку собеседнице, пропел султан. Приняв письмо она убедилась в правоте своих слов. Где-то внутри стало чуть спокойнее. А тошнота от стресса начала немного проходить. Слава Господу Богу. — Я приятно поражен, милая Лия. Ну а теперь ты расскажешь, почему сам король решил тебя сослать и почему все думают, что одаренный лекарь — это мужчина. — резко поднявшись из-за столика и встав сзади девушки, араб сжал ее хрупкие плечи. — Хорошо, но в замен, вы пообещаете мне кое-что! — следя за его движениями настороженно сказала она. — И что же? — хватка стала чуть сильнее. — Что отпустите пленных, как я говорила ранее. Я — их должница! — Хах! Посмотрим, как ты ответишь на мои вопросы! *** —Итак, дети! Сегодня у нас необычное утро. Наш скромный божий дом решил посетить сам государь. Будьте послушны и не перебивайте друг друга! — яркие разноцветные стекла витража храма, красиво падали лучами на деревянные скамьи. Это была обычная городская церквушка. Именно в ней с недавних пор священники начали собирать больных проказой детей. К сожалению,даже их болезнь не щадила. От таких отказывались родители и общество. Их заставляли ложиться в вырезанные для отпевания и прощания гробы, а после навсегда разлучали с любимыми и родными. С момента обнаружения болезни, такие дети считались неприкасаемыми. Они запирались в отведённом храме для прокаженных и помогали ухаживать за растениями и землей. Хоть лерпа была не столь заразна, но жестокость обычных людей не знала границ, поэтому выявленных заряженных сразу отсекали от общества. Сев полукругом на зеленной траве заднего двора, дети начали тихо перешептываться и ерзать от предвкушения. Сам король решил их навестить! Что может быть чудеснее этого события? — Приветствую вас,мои милые маленькие подданные. — медленно шагая навстречу к детям и кивнув священнику, что бы тот откланялся, спокойно поприветствовал Балдуин. Он был одет в бело-золотую мантию, на его голове покоился широкий легкий капюшон уходящий в плащ. Серебристая маска сияла словно новая. Сама фигура монарха была статна и величественна, дети ахнули. Убрав руки за спину, он медленно прошел вперед. Для них король всегда представал не просто в образе божьего создания.Он представал как сам Бог. В ответ государь рассматривал детей. Они были разного возраста, девочки и мальчики, кого-то болезнь еще не коснулась, но были и те, у кого начали появляться первые признаки, они сидели чуть поодаль от остальных, виновато смотря на короля и других. Он понимал всю их боль и страх. Именно поэтому и пришёл сюда в это нужное для них время. По плану, Балдуин раз в месяц навещал больных детей не давая им падать духом и показывая своим примером, что одна болезнь еще не является преткновением хоронить себя заживо! Многим консулам это не нравилось, но оспаривать решение его святейшества никто не решался. — Вы прочитали библию как вам было наречено в прошлый раз, мои маленькие друзья? — встав по середине полукруга, скрестил на животе руки Балдуин. Дети начали выкрикивать слово «да» задорно улыбаясь и пытаясь друг друга перекричать. Поднеся указательный палец правой руки к металлическим губам своей маски, мужчина дал понять, что им нужно сохранять тишину. Те в свою очередь начали успокаиваться, некоторые совсем маленькие дети уморительно хихикая прикрывали руками свои ротики. — Тогда, друзья мои, расскажите мне чему вы научились. — он протянул ладонь, что была близка от маски вперед, указывая на очередность говоривших от правого конца к левому. — Я научилась тому, что каждый должен узнать любовь Божью и оживотвориться этой любовью! — А я узнал, что все писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен… — дети начали друг за другом делиться своими новыми знаниями. Король улыбаясь одними лишь глазами выслушал всех их. Взгляд его упал на отдаленных притихших детей. — Вы все огромные молодцы, но почему же молчат наши старшие умники. Варолэм и Ромий,неужели вы не открывали священные писания? — подойдя ближе к двум парнишкам десяти и восьми лет, бархатно отозвался король. — Ваше высочество,они всегда такие, постоянно молчат и игнорируют! — начала жаловаться маленькая светловолосая девочка шести лет. — Друзья мои, что с вами? Вы себя плохо чувствуете? — чуть наклонился к с жавшимся детям мужчина. Они в свою очередь поджали нижнюю губу и переглянувшись взглядом, синхронно опустили голову. Тот кого окрестили Ромийем, сжал зелёную траву, слегка вырывая ее с землей. Тут,будто набравшись решимости, он быстро поднял взгляд серых глаз на монарха и произнес: — Да сдалась нам эта дурацкая книжка! Она не спасет нас! Все равно...— прижав зубы мальчик сильнее сжимает траву. — Все равно мы—покойники! Вы и сами это знаете, ваше Высочество. Ведь вы как мы. Что дали вам эти пустые строки? Исцеление? Нас ненавидят и презирают, но мы ведь ничего не сделали! Нас сторонятся и открещиваются! Наши тела превращаются в страшные язвы, а вы призываете нас быть снисходительными и весёлыми. В этом всем нет смысла! — выдав все на одном ходу, глаза мальчишки наполнились слезами, а нижняя губа стала дрожать.Его друг только успокаивающе положил ладонь на его плечо, тихо поглаживая. — Я понимаю. Даже больше, чем ты себе можешь представить. — присел на корточки, чтобы выровнять лицо на один уровень с детьми, начал Балдуин. — Когда я был в твоём возрасте, меня постиг тот же недуг, но несмотря на страхи и предрассудки я выбрал жить полной жизнью за столь короткий срок, что отвёл для меня Бог. Да, недругов много. И на моем пути вставали, те, кто хотел от меня избавиться, кто проклинал меня и плевался ядовитыми словами о моей хвори. Но.. — вытерев с детского лица слезы, он продолжил. — Никогда и никому не позволяй себя обижать, ты один на всем белом свете. И жизнь дана тебе одна, пускай и короткая, пускай и с болезнью. Если встанешь на праведный путь, то все что ты сделаешь для этого мира окупится для твоей души в бесконечную благодарность, а выражается она духовной силой. Библия — это слово божье, и для того его нужно знать, чтобы понимать насколько по верен путь,по которому ты ступаешь. — ярко голубые глаза со всей нежностью посмотрели на унылого ребенка. Тот всхлипывая на чувствах прижался к королю. Не ожидая такого порыва, Балдуин слегка отойдя от мимолётного ступора, погладил парнишку. Другие дети тоже захотели поучаствовать в объятиях, но были остановлены жестом монарха. — Тогда, если я буду знать заповеди, бог впустит меня в рай? — вопросил ребенок. — Не просто знать, а соблюдать и ты увидишь: найдутся те, кто также откликнется к твоим поступкам с любовью и искренностью. А Бог видит многое и поверь мне, если ты будешь жить соблюдая все правила, то и душа твоя после упокоится с миром. — продолжая успокаивать учил монарх. — Спасибо, ваша светлость. — все хлюпал носом ребенок. — Мой король срочные новости! Неотложные! — Тибо выскочил из неоткуда, весь запыхавшийся и взлохмаченный. — Что случилось, Тибо?! — строго спросил Балдуин. — Вам нужно это услышать самому, мой государь, дело государственной важности! — вздохнув государь потрепал парнишек по волосам и отдав распоряжение священникам, что наблюдали из далека, чтобы детей угостили сладкими сухофруктами, направился к выходу из храма. — Видимо сегодня я уже не вернусь, выдайте детям привезенные подарки. — дал последний указ провожевшему главному по смене священнослужителю указания Балдуин. — Ваше святейшество, каждый ваш визит, пусть и столь короткий для нас словно услада для глаз. Мы всегда Вам рады! — старый священник, поцеловал руку в белой перчатке и прижавшись к ней лбом благословил мужчину на путь. Метнув в последний взгляд на строение, Балдуин посмотрел на Тибо, что нервно сжимал рукоятку меча. — Так что там за важные новости? *** - И вот смотрю я на этих варваров, а они на нашей земле окружили эту крепость! — заикаясь закончил свой рассказ старый торговец. По наводке Тибо, этот мужчина перевозил драгоценности в порт и наткнулся на арабов, что щеголяли возле третьей крепости. Ему чудом удалось выжить. Старик был весь помят, одежда в грязи, а морщинистые руки тряслись от еще не прошедшего шока. Балдуин сидел на троне, тихо и не шевелясь. Его шея сильно вытянулась вперед, неестественно для человека, маска наклонилась в левую сторону, а глаза не моргая изучали каждый жест говорившего. — Ты точно видел арабов или может тебе показалось? — постукивая пальцами по перилам, промолвил он. Нет, не может того быть, Саладин не посмел бы взять эту часть, в их союзе на документах все было четко указано и прописано! Его людей не должно было быть там, но если слова этого мужчины окажутся правдой, тогда… Лилия и его королевская гвардия окажутся в ловушке, вспыхнет конфликт, а с ним и новые распри с войной. Пальцами, король потер железный лоб. Дело плохо. А может старику почудилось? — Ваше святейшество, сия правда. Выколите мне глаза если лгу, но я видел на той крепости арабские флаги! — упал в поклон торговец. — Я благодарен за твою честность и скоро временность, взамен я прикажу чтобы тебя напоили и привели в порядок. — когда государь остался тет а тет с Тибо, он грозно промолвил, встав с трона. — Сейчас же начинай приготовления на третью крепость.Созови всех герцогов и крестоносцев. — Мой государь, — Тибо прекрасно понимал тревогу друга, ведь именно Балдуин настоял, чтобы Тиберий сделал круг. — Если это так, то ваша гвардия с лек… — Знаю! Тибо, я все прекрасно знаю. Поэтому времени нет. Я возглавлю поездку. — направляясь к личным покоям, отстранено сказал монарх. И хоть на вид он был спокоен и холоден, но бастард знал, что сейчас Балдуин был как никогда на взводе, и винил он в первую очередь самого себя. — Да,мой государь! Собрав свою армию, король прибыл к третьей крепости ближе к ночи. Саладин был готов к этой встрече.Он ждал ее с нетерпением. Для переговоров был подготовлен отдельный шатер. Балдуин в сопровождении с Тибо и Ги де Лузиньяна сейчас стоял напротив Саладина и его военачальников. — Салам алейкум! — поприветствовал султан. — Ва-алейкум ассалям! — спокойно отозвался король. Ги и Тибо напряглись,их руки были положены на рукояти, в точность их действиям чужие воины скопировали данный жест. В воздухе витало напряжение. — Ты нарушил договор,Салах ад-Дин! Взял мою крепость, пока она перестраивалась, хотя мы подписали соглашение, убил моих людей... — чуть шагнул вперёд,государь наклонил голову.Погода выдалась жаркая, а через маску дышать было слишком тяжело. Едва слышная хрипота выходила из лёгких. — Прости уж,государь, но как и тогда, я повторюсь - эти земли мне нужны. Ты проглядел момент, теперь я полностью их окрестил. — развивая руки,Саладин победно улыбался, на что король хмыкнул и качнул головой. — Как смеешь ты дерзить нашему государю, на его священной земле! Земле, что принадлежит христианам! — вспылил Ги. Тибо только и успел схватить поддавшегося вперед рыцаря, что готов был уже развязать бойню. Этого только не хватало. — Довольно. Саладин, ты умен и мудр, давай не будем снова развязывать не нужную войну. Отступи! — Балдуин двинулся биже к противнику, тот и сам приблизил шаг. — Войны не будет,король Иерусалима, но крепость останется при мне.Взамен я отдам тебе твоих королевских воинов и военачальника Тиберия. — глаза Балдуина сжались в узкую полосу, а тело напряглось. Все же он не успел. — Обсудим это наедине?! — указал на шатер монарх. — Отчего бы и нет. — кивнул араб. — Мой повелитель! — начал было Ги, но его остановил Тибо, крутя головой и показывая, что момент не самый удачный для выходок. Оба великих правителя заняли подготовленные для них места. — Я выдам твоих людей, а ты отдашь мне этот кусок земли, взамен я письменно подпишу, что более не буду нападать на другие крепости. — отпивая вино выставил свои условия Саладин. — Как можно верить человеку, что уже раз нарушил свое обещание, а, Салах ад-Дин?! У нас есть действующий договор и сейчас ты на моих землях. Если ты убьешь моих людей, то для крестоносцев этот жест станет началом для развязки войны, если тебе нужна помощь, то дай знать. Но земли я не отдам. — на это султан звонко рассмеялся. — Значит,тебе и лекарь от императора Константинополя не нужен?! — щёлкая пальцами пропел тот. Балдуин нахмурился. — Я все знаю, король Иерусалима! Важный для тебя, одаренный умный не погодам лекарь, что был послан для его величества из Византии. И как можно было его так быстро сослать? Он настолько хорош, что уже вылечил тебя.Или лучше сказать "она"?— подавшись вперед, заговорщически и надменно ухмыльнулся араб. Государь только чуть приподнял подбородок и вытянулся в кресле. О чем он толкует?! Да,Лилия была помощником Рони, но она не являлась тем самым лекарем, всего лишь правая рука. — Ты ошибаешься! Девушку, что схватили твои воины: помощник лекаря, но никак не сам он. Отпусти ее, она ни в чем не виновата. Если нужно я заплачу́. За всех своих людей! — Араб встал с кресла, Балдуин последовал его жесту встав в напряжённую стойку, руки за спиной, ноги в оборонительной позиции на всякий случай. Голубые глаза пристально наблюдают за действиями некогда союзника. — Ахаха! Король Иерусалима, а ты сам уверен в правде своих слов! Эта девица доказала, кто она, но если ты был настолько слеп, что даже не заметил подвоха, давай сами спросим ее об этом, а! — выглянув наружу из палатки, султан приказал принести девушку. — Может проказа и добралась до моих глаз, но я верен слову лечащих меня людей. — иерусалимец пройдясь по шатру встал рядом с Саладином. Тут же на звук краем глаза его взгляд впился в девушку. Она была одета совсем по другому, не в той походной одежде, что он предоставил ей. Черно-золотое платье, прикрывающее все тело, убранные наверх волосы и пустой печальный взгляд. — Ах, мой свет,вот и ты! — проигнорировав короля,Саладин поспешил к девушке. Балдуин неосознанно схватился за рукоять меча:как все это понимать! Араб пригладил щеки Лии и встав за спиной, положил свои грубые большие руки на ее плечи. Девушка подняла взгляд и встретилась с королем. Сначала она не поняла, кто это, но присмотревшись ее охватил немой ужас. Государь, король, Балдуин… Он был одет в походную тяжелую форму. Темно-синяя ткань с золотыми крестами, кольчуга, меч, ремни и маска. Не такая как была во дворце — это украшена выкованными в виде рисунка цветами. Она все не могла насмотреться на этот призрачный силуэт, неужели он все же прискакал. Это не сон? Она хотела было рвануть на встречу, но крепкие руки напомнили о себе приковывая к одному месту. Салах ад-Дин... договор... она не сможет... больше нет. Хотелось кричать. Не в силах смотреть на короля, Лия прикрыла глаза. — Что ты сделал с этой невинной девушкой?! — чуть повысил тон иерусалимец. Он всегда оставался спокойным и трезвым на ум, но не сейчас. Не в такой ситуации. — Я?! — невинно спросил араб разминая плечи девушки. — Ничего, ее никто не трогал. За это будь спокоен. Ты хотел услышать правду, так получай! Свет мой,проясни один момент, а то двое мужчин совсем запутались. — правая рука переместилась на подбородок девушки приподнимая его, чтобы та посмотрела на государя. Султан плотнее прижался к женскому телу. Как распаляла его эта ситуация! Уж что-что, а такого исхода он не ожидал! Неужели этот юнец был влюблен? — Я, я… — лекарю было слишком тяжело и стыдно. Хотелось провалиться под землю. Балдуин смотрел на нее с такой тревогой и беспокойством, что сердце разрывалось на мелкие куски. — Ну же, смелее. Ты же помнишь наш договор. — чужие мужские губы прошлись по мочке женского ушка. Не в силах это терпеть, Балдуин сделал шаг сокращая расстояние, наполовину вытащив меч из ножен. — Убери от нее свои руки, Салах ад-Дин! Клянусь богом твои поступки воздадуться тебе на небесах! — Не торопись,Балдуин! — маленький кинжал был быстро приставлен к тонкой шее Лии. Араб не собирался убивать девушку, но прекрасно понял, что она очень дорога для короля и начал давить на сокровенное. Тут не выдерживала и сама белокурая. — Я, лекарь посланная, чтобы лечить вас. Я, а не Рони. Из-за вашего приказа мой учитель прибегнул к хитрости, но я хочу чтобы вы знали. Все, что я вам говорила и все что делала, дабы улучшить ваше состояние — это правда! Государь, прошу,опустите меч! Меня не тронут, я заключила договор. — Саладин победно рассмеялся, отодвинув клинок и прижался носом к женским белым волосам. Сам государь впал в шок. Отойдя назад, он помотал головой и полностью вытащив свой меч, прошипел. — Это он тебя надоумил сказать это, Лилия?! Не стыдно прикрываться девушкой Салах ад-Дин?! Что за договор ты ей навязал?! — араб метнул взгляд на иерусалимского монарха и достав из широкого кармана свиток с золотой бляшкой, кинул в сторону противника. Документ упал к ногам Балдуина. — От любви молодые сердца сгорают и становятся невразумительными, не так ли,мой друг! Тут письменное удостоверение, что она документально является ученицей Аксара Тиона, а также вторым лучшим лекарем Византии, награжденным самой королевой. Эта бумага все время была при ней, попроси оставленного у тебя во дворце лекаря предъявить такой документ и ставлю свой трон, что он этого не сделает, ведь такие важные удостоверения выдаются только лицензированным королевским лекарям ранга «А». Да и помимо всяких слов,сама девица доказала, что не дурна. Я передумал, забирай свои земли и воинов, но она никуда не пойдет! У нас с ней договор на крови, теперь она моя! — схватив левой рукой за щеку девушку, правитель Египта прижался губами к ее. Давая понять в каком смысле она ему принадлежит. Это стало последней каплей в чаше спокойного и всегда холодного разумом и чувствами Балдуина. Все случилось мимолетно. Он сам не до конца осознавая своих действий,ринулся вперед и сделав грациозный круг, чтобы не задеть свою подругу нанес удар за спину араба. Даже если то, что он говорит правда, король не отдаст Лилию этому мужчине. Как и не позволит захватить крепость и своих людей. Тот резко откинул в сторону лекаря, девушка упала на бок и попыталась встать, чтобы унять бой. Саладин успел выставить защиту, его меч соприкоснулся с мечом Иерусалимского государя. Раздался звук двух острых клинков. — Не смей подходить, Лилия! — на одно мгновение небесные глаза метнули всю строгость. Голос был груб и низок. Король дал понять, чтобы девушка не вмешивалась. — Да,свет мой,это мужской разговор. — решил подлить масла в огонь султан. Балдуин зарычал. Даже при первой их битве, султан не видел столько злости и гнева в этих непорочных молодых глазах. Металл скрипнул, а руки мужчин напряглись. — Я вызываю тебя на поединок,Салах ад-Дин! Мои условия просты: выиграю я — ты оставишь Лилию, крепость и моих людей, а если ты - я отдам тебе крепость, но все мои люди вернуться домой! — Меняю условия Балдуин. Крепость и Лия останутся у меня! — Король проскрипел зубами. — Идет.Да разрешит Господь наш спор! — дёрнув вперед лезвие, монарх убрал его в ножны. — Лия останется тут до окончания поединка, это не обсуждается! — перекрыл сидевшую на полу и следившую за каждым действием Балдуина белокурую, зло выдохнул султан. Король сжал руки и хотел было ответить, но тут вклинилась и сама дама. — Не нужно,государь… Балдуин,прошу, лучше отдохни и подготовься к бою. Я верю в тебя! — вложив всю свою искренность, лекарь приложила к груди правую руку. Её улыбка была полна нежности, любви перемешанной с печалью, а из глаз потекли слезы. Она видела как тяжело ему давалось сражение,видела,что сейчас королю нужна ее помощь как знахаря, но ничего не могла сделать. Салах ад-Дин злобно посмотрел на девушку и загородил собой, чтобы перекрыть обзор противнику. — Завтра на расцвете в крепости зала, Балдуин. — Да будет так! — в последний раз взглянув на лекаря, он вышел из палаты. Чувства сменяли друг друга. Вопросы заполонили голову, а шум в ушах усилился. Нет! Нельзя давать слабину сейчас, не тогда, когда его люди нуждаются в нем, когда он нужен Лилии. Король выиграет бой, чего бы ему это не стоило.