Сектор: неизвестен. Координаты: неизвестны. Линкор «Оникс». Принадлежность: Солнечная Империя. Порт приписки: Земля.
Никогда ещё что-то искусственное не нарушало покоя внешних планет затерянной в бесконечности звёздной системы. Планета не спеша двигалась вокруг своей звезды и не подозревая что к ней приближается нечто построенное людьми, но не теми людьми что её населяли сейчас, а теми родились на другой Земле в другой вселенной хоть и находившейся по меркам Мироздания буквально в двух шагах от неё. Планета, выглядящая с этой точки крохотной звёздочкой медленно плыла по орбите вокруг своей звезды, когда на самой границе системы что-то мелькнуло, какой-то отблеск. К ледяному мирку что был ещё меньше спутника планеты что была видна вдалеке скользнула из внешнего пространства огромная чёрная треугольная призма в виде сплюснутого пятигранного клина которую человек идя быстрым шагом не прошёл бы и за десять часов. Спящие механизмы постепенно пробуждались, одна за другой включались первичные программы восстановления. Нанороботы начали вгрызаться в поверхность единственного спутника ледяной планеты, больше походившего на простой астероид, добывая материю для ремонта. Атом за атомом они поступали в нанохранилища, превращаясь в новых нанороботов. Они тут же приступали к работе, строя всё больше своих собратьев. Когда первичная масса была набрана, невидимые глазу машины создали из своих тел преобразователь материи. Примитивный, но от этого не менее работоспособный. Энергия начала поступать в энерговоды мёртвого корабля, понемногу наполняя батареи, необходимые для вывода главного компьютера из спячки. Не имевший собственного разума компьютер сравнил координаты и начал перебирать частоты связи, но на всех из них царила тишина, прерываемая лишь фоновым шумом. Тишина. И лишь чёрный занавес пустого пространства, усеянный яркими блёстками звёзд, напоминающий бархатное покрывало, щедро расшитое жемчугом смотрел на корабль построенный в иной вселенной. Бесконечность, озарённая тусклым светом созвездий бездушно мерцала, ей было всё равно что происходит. Место, затерянное во времени и пространстве в одной из множества галактик была неинтересна никому. Просто ещё одна кучка частиц света, раскалённой плазмы, каменной пыли и расплавленных внутри булыжников пусть на одном из них окутанном удерживаемой силой тяготения оболочкой газов и была жизнь, состоявшая из случайным образом собравшихся углеродных молекул что сейчас висела на волоске. Но что есть жизнь? Для пустоты она не имела смысла ведь даже камни и звёзды в конце концов распадутся в прах став её частью. Останется лишь тишина, неизвестная точка бытия, пребывающая в покое от начала времён, одна из тех, для которых слово «пустота» подходит как нельзя лучше. Она могла бы остаться такой до самой гибели галактики, если бы не странный предмет, появившийся среди бескрайней пустоты.
Корабль пришёл из бескрайней пустоты и летел в никуда — огромный корабль, творение рук человеческих, искусственный предмет, которого никогда не видел этот кусочек бесконечного космоса. Корабль был очень стар. Он бороздил пространство сотни миллионов лет — пусть даже и был построен людьми для войны всего сто тысяч лет назад и ныне он был забыт. Давно упокоились с миром те, кто отправил его в путешествие. Давно сгинули и обратились в прах все кроме одной из тех кто помнил в какой битве он сражался. Остались лишь практически неразрушимые нанороботы пережившие хрупкую человеческую плоть что раз за разом восстанавливали его. И вот спустя всего несколько часов работы его чёрная поверхность, не отличающая от чёрного цвета ни на долю числа планка вновь была как новая. Телескопические трубы внешних сенсоров, что усеивали тело корабля которые за миллионы лет пути превратились в жалкие обломки, похожие на гнилые зубы вновь были целы. Антенны, разбитые и согнутые, что ещё совсем недавно торчали в разные стороны, как сломанные ветви мёртвого дерева вновь были способны принимать и передавать сигналы во всех известных его создателям частотах. А обшивка, ранее испещрённая оспинами от попадания микрочастиц межзвёздной пыли так как во время движения по инерции для экономии энергии корабль чей бортовой компьютер не был способен совершить сверхсветовой прыжок без участия человека отключил щиты вновь была новой. Однако двигатели ещё не работали и несмотря на то что его путь был почти завершён корабль только звал своих хозяев не зная, что в этой вселенной их никогда не существовало. На обшивке не горели огни, внутри сопел колоссальных двигателей созданных для резких ускорений плескалась тьма, а корабль зависнув у ледяного планетоида что даже ещё не имел имени просто ждал через равные интервалы вновь отправляя зов. Он уже очень долго плыл сквозь пространство по инерции, набрав ход и только сейчас остановившись. Сотни миллионов лет летел он домой из точки располагавшейся за пределами галактического диска, мёртвый и бездушный, как окружающее его пространство. Сотни миллионов лет он был частью вечного космоса, одной из бесчисленных частиц, что путешествуют от системы к системе. Конечно даже составляющие его корпус практически неразрушимые нанороботы были подвластны разрушению. В конце концов, но настал бы миг, когда даже его крепчайшие конструкции должны были обратиться в прах. И до этого момента оставалось не так уж долго — по меркам вселенной так точно, ещё не успели бы погаснуть последние звёзды вселенной, когда они бы распались в ничто. Ничтожная доля по сравнению со временем, когда вселенная сама свернётся в точку чтобы родится вновь. Человеческое творение, вынырнувшее из пучины небытия, теперь просто отчаянно звало своих хозяев даже не подозревая что их никогда не существовало в этой вселенной. Мёртвый корабль, заброшенный и забытый, он не был интересен никому, кроме любопытных частичек космической пыли. Он должен был окончить свой путь в безвестности, сгинув навсегда в бесконечном пространстве, как сотни тысяч кораблей до него. Должен был. Но на этот раз все сложилось иначе.
За кормой потерянного корабля чёрный космос изошёл бесшумной вспышкой и из облака частиц названий, которых не знали хозяева корабля родился новый предмет, незнакомый этой точке пространства. Сияющая синим светом сфера диаметром в сотню шагов скользила по чёрным водам космоса приближаясь к межзвёздному скитальцу и вскоре медленно опустилась прямо на поверхность мёртвого корабля. Сфера распалась обнажая несколько сотен женских фигур одетых в лёгкие бронескафандры. Однако одна из фигур сейчас стоявших на обшивке хоть и была существом из плоти и крови но не носила даже лёгкой маски, она не должна была выживать в холодной тьме космоса, но она жила вопреки всему.
— Я начинаю, — голос не носившей скафандр громом разлетелся по системе связи, основанной на принципах неизвестных создателям корабля.
С этими словами она достала из сумки на поясе чёрную сферу и коснулась её отправляя сигнал который сразу узнал бортовой компьютер космического скитальца и если бы он мог испытывать эмоции он бы сейчас облегчённо вздохнул так как теперь он мог быть спокоен. Однако эмоций и чувств древняя машина не имела и поэтому лишь послушно передала командование вернувшемуся капитану и внесла указанных ей как старших офицеров в базу данных отметив остальных как членов экипажа и следуя приказы подготовила инфопакеты которые они должны были забрать при входе внутрь. Обшивка перед стоявшими на ней фигурами вздыбилась пошла волнами и словно рассыпалась в прах который впитался в корпус открыв закрытый синеватой дымкой силового поля вход внутрь главного ангара.
Кивнув своим мыслям девушка взмахнула рукой, и шарик послушно вернулся к ней, выполнив свою задачу.
— За мной, — сказала она, обращаясь к сопровождающим и все они двинулись внутрь. Конечно трёх с половиной сотен человек было мало для корабля длиной в почти пятьдесят километров и нужно было хотя бы три тысячи, но этого хватит чтобы довести его до Терры так как название Земля она не признавала и вывести на высокую орбиту, а потом она займётся подготовкой полноценного штатного экипажа и начнёт поставлять на планету как оружие так и гражданскую продукцию произведённую в нанокузницах корабля включая также новые нанокузницы что позволят в течении всего трёх лет перепрыгнуть сразу через множество технологических эпох выйдя на полноценный второй уровень. Так что если у неё не получится уничтожить или изменить курс движущегося к планете коричневого карлика она поступит радикально и просто уведёт Терру в другую звёздную систему. По последним расчётам оказалось что в этот раз во время прохода Немезиды через солнечную систему она пройдёт куда дальше от Терры чем обычно вот только то что случится как до так и после этого сделает ситуацию намного хуже. В момент её прохода Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун будут расположены так что эта сволочь врежется в них в одного за другим и поглотив их массу вспыхнет новой звездой так как поглощённого водорода и гелия будет более чем достаточно для запуска новой термоядерной реакции. После этого всё будет кончено не только для Терры но и для всех оставшихся планет солнечной системы так как по мере того как она будет двигаться в сторону внутренних планет системы жар от вновь запущенных термоядерных реакций вскипятит океаны, а после эта дрянь рухнет на солнце породив солнечные бури и вспышки которые уже окончательно простерилизуют все планеты в системе. То есть ситуация оказалась куда хуже чем она думала и у неё осталось всего тридцать лет до точки в которой эту сволочь можно будет уничтожить не сделав только хуже.
Тяжело вздохнув девушка вместе с остальными двинулась дальше пройдя через ангар в котором всё ещё стояли древние как сам корабль истребители и транспортники. Впервые за сотни миллионов лет живые существа вступили на палубы огромного линкора, что когда-то обладал достаточной огневой мощью чтобы превращать в пыль целые миры и гасить звёзды, внутри каждого из десяти реакторов которого за секунду обычно выделялась энергия, превосходившая всё что солнце выдаёт в течение года. Девушка прекрасно знала, что корабль мёртв. Живых организмов кроме них на борту нет, в большинстве отсеков царит вакуум, как маршевые гравиметрические так и фотонные форсажные двигатели получающие антивещество от системы Q-зеркал заглушены. Часть систем корабля, примерно тридцать процентов, функционирует, но им отчаянно не хватает энергии так как главные реакторы отключёны ведь они требуют постоянного контроля и что большая часть вооружения включая главный калибр способный одним выстрелом уничтожать звёзды восстановлению вне верфи не подлежит как бы она не надеялась на обратное. Генераторы давно остановились, экономная автоматика ушла в спящий режим и отключила все, что ещё могло работать кроме систем саморемонта. Удостоверившись что все системы корабля начинают оживать так как реакторы спавшие миллионы лет вновь входят в строй девушка кивнула своим мыслям.
— Императрица? — женский голос одной из фигур прорезал тишину и девушка удостоверившись что вокруг можно дышать кивнула.
— Можете снять шлемы, всё чисто, — ответила она вдыхая стерильный воздух корабля подходя к стене и касаясь панели управления открывая проход в основные отсеки корабля и одновременно отдавая команду системам изменить знаки отличия как капитана корабля так и старших офицеров и членов экипажа отправив их ей. Уже когда девушки вошли внутрь в открывшейся в стене нише в вспышке квантовой телепортации появились новые нашивки, знак электро на фоне двух перекрещенных молний, а также полупрозрачные жёлтые пластинки которые нужно было приложить к виску чтобы нужная информация о базовых функциях постов за которыми они были закреплены записалась напрямую в мозг. Одна за другой девушки делали требуемое и начали во вспышках телепортации основанной на принципах неизвестным создателям корабля отправляться на свои посты пока с девушкой не остались только двое которые пройдя через кабинку квантовой телепортации внутрикорабельной сети отправились напрямую на мостик который медленно оживал по мере того как новые члены экипажа занимали свои места и следуя записанным в мозг информации запускали те системы корабля что ещё можно было запустить. Оглядевшись по сторонам девушка довольно улыбнулась и сев кресло капитана коснулась подколотников ощутив, как микроиголки взяли у неё образец крови чтобы настроить систему полного слияния. Капитан кораблей этого типа бывший одновременно и пилотом, и наводчиком орудий сливался с кораблём и бортовым компьютером в единое целое для чего была необходима невероятно сильная воля. Слившись с системами девушка просмотрела бортовой журнал и словно вернулась в последние моменты жизни в которой она была капитаном этого корабля прежде чем приказала покинуть корабль чтобы увести его в слепой прыжок. Однако впервые за всё время экипаж не выполнил приказ. Они знали, что не переживут слепой прыжок так как система прыжкового привода была повреждена и потоки экзотических частиц заполняющих подпространство разорвут на части каждую молекулу их тел, но им было необходимо не дать врагам захватить корабль. Они всё ещё здесь, все те кого она знала в той жизни. Никто из экипажа не покинул корабль, не сбежал. Они все остались на своих местах, неся последнюю вахту. И пусть их наноскафандры, как и сами тела давно распались в пыль корабль не был пустышкой покинутой командой, он был настоящим летающим склепом. Слившись с кораблём девушка улыбнулась своим ощущениям, она была кораблём, она была линкором класса «Оникс» головным кораблём серии. Пятьдесят километром мощи созданных цивилизацией третьего уровня развития что за десятки миллионов лет своей истории освоила всю свою галактику теперь были в её руках!
— Внимание всем… — голос системы громкой связи впервые за многие миллионы лет нарушил тишину корабля пока она передавала в бортовой компьютер корабля новые знания которые будут ему необходимы. — Готовность запуска систем одна минута. Полный отчёт по постам!
— Реакторы с первого по восьмой норма, девятый и десятый повреждены и не подлежат ремонту вне дока, — пришло сообщение и энергоотсека, — энергии оставшихся более чем хватило бы даже для полноценной работы всех систем.
— Там бы и трёх хватило, — улыбнулась она, — конструкторы те ещё перестраховшики.
— Система защиты прыжкового двигателя полностью активна и стабильна повреждения полностью устранены, — пришло сообщение из двигательного отсека пока она одна за другой активировала системы по мере того как ей поступали отчёты от операторов систем корабля. Двигатели, навигация, СЖО, вооружение, щиты, нанокузницы от самой маленькой до способной строить машины способные в свою очередь способные построить город, и прочее, прочее, прочее. Одна за другой системы корабля медленно оживала.
— Главное имплозионное орудие выведено из строя и не подлежит восстановлению вне сухого дока, — услышала она голос сидевшей у одной из стен девушки что была назначена ей помощником капитана. — Ракеты полной конверсии остались только сто пятьдесят по пятьдесят гигатонн и пять по две тератонны. Метрические бомбы… отсутствуют… Тенесветовые орудия непосредственной обороны активны на сто процентов. Средний калибр… осталось два тяжёлых аннигилятора пространства по двадцать пять и двадцать шесть энергоячеек. Пусковые установки кинетических ракет активны на сто процентов все полторы тысячи но их максимальная мощность всего двести мегатонн они как я вижу применялись для заградительного огня.
— Что эту сволочь даже не поцарапает, — как-то уже привычно констатировала сидевшая в капитанском кресле и тяжело вздохнула, — не то чтобы я на что-то надеялась так как помню в каком состоянии он был перед прыжком но всё-таки… Ладно! Справимся! У нас есть ещё целых тридцать лет времени, а уже через три у нас будет достаточно технологий для того чтобы попробовать осуществить основной план и если он провалится в течении ещё двадцати подготовить всё для запасного. Ну а пока все готовьтесь, прыжок через триста секунд в первый раз может тошнить.
Огромный корабль словно тяжко вздохнул, а потом дюзы его огромных двигателей впервые за очень долгое время включились. В недрах каждого из них полыхнуло маленькое солнце и тотчас взорвалось огненным фонтаном частиц, выпустив в космос миллионы раскалённых добела осколков. Звука не было — все произошло быстро и бесшумно и выхлоп двигателей на миг достиг длины в несколько километров, но вскоре огонь угас и активировались маршевые гравиметрические приводы. Форсажные же двигатели обеспечивающие кораблю резкие ускорения прогрелись и теперь лишь мерно сияли светом пока огромный корабль набирал скорость, а бортовой компьютер рассчитывал координаты прыжка. Громада корабля держала курс вглубь системы всё ускоряясь пока наконец не достигла нужной скорости.
— Внимание, просьба всему экипажу занять свои места согласно штатному расписанию, прыжок через десять секунд, — послышался голос системы оповещения древнего корабля. — Девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, две, одна, ноль!
Корпус огромного корабля замерцал и начал светится всё ярче и ярче пока не пропал в всплеске экзотических частиц появившись планковскую единицу времени спустя на границе гравитационного колодца Терры начиная постепенно выходить на орбиту пока сканеры корабля следуя полученным приказам обшаривали планету разыскивая объекты данные которых ввела в них в вернувшийся капитан. Огромный корабль скользил по высокой орбите затмевая звёзды своим чёрным корпусом и с каждой секундой появлялось всё больше тех кто его замечал ведь у его капитана были далекоидущие планы.
***
Зрелище было унылым. На таком расстоянии от источников света проблемный бурый карлик без использования оптического усиления и мультиспектрального обзора был скорее серым. Невзрачная серая сфера с чуть заметными облачными полосами; серые тощенькие кольца из кусков грязного льда, камушков и пыли; три даже не серые, а какого-то пыльно-заброшенного вида небольших, максимум на пару сотен км поперечником луны. Или все же стоит сказать планеты? У самого этого дела статус такой, что на самой нижней планке для звезд находится.
В общем, классический одиночный бурый карлик Y-класса коих на кредит дюжина. Даже и не скажешь, что от этой вот воплощенной посредственности столько проблем. Нет бы ему другую траекторию выбрать, а вот нет, прет прямо во внутренние области системы, при этом из-за массы ему с гигантами даже сталкиваться не обязательно. Все равно исказит все орбиты так, что те запутаются в клубок.
Дальше было уже совсем неинтересно. Я составил набросок лоции этой мини-системы, закинул на орбиту пару зондов и этим ограничился. Все равно эти газовые шары, особенно такие вот успевшие поостыть, друг от друга отличаются не слишком заметно. Да, будь он на месте того же местного Юпитера выглядел бы неплохо, но и и все.
С досады я, ожидая пока процессор определяет наиболее вероятные траектории этого «серого шара», стал прикидывать, можно ли уронить на него внутренний из трех планетоидов. Выходило, что теоретически можно. Подправить взрывом орбиту пятикилометровой глыбы на ретроградной орбите, та врежется в цель. Правда, сделает это только через двадцать лет, а сам дрейф «луны» на орбиту, где её начнет притормаживать атмосфера будет длится лет пятьдесят. И еще лет сто пока скорость не упадет до значений меньше круговой.
Так, результаты готовы и увы, ничего обнадеживающего. В любом случае Немезида войдет в орбиты внутренних планет, и хотя со стопроцентной точностью предсказать итог нельзя, слишком много факторов, которые я попросту не учел, итог в любом случае неприятный.
Ситуация… Что можно сделать, кроме того, что уже делается в Инадзуме? В смысле — ударного развития техники до уровня когда Немезиду можно отклонить или уничтожить? Учтем, что хотя и говорится «триста лет» неприятности, хотя бы в виде выброшенных со своих орбит комет возможны уже лет через сто. Впрочем, это мелочь, да.
Ну, первое, что приходит в голову-эвакуация населения. Но для этого опять же нужна техника, да и куда? Да и как вывезти полмиллиарда человек это ведь нужны или огромные транспорты которые ещё надо построить или… или превратить саму планету в огромный космический корабль всё-таки для подобного нужны чуть более низкие технологии чем для изменения орбиты или уничтожения объекта подобного этой пакости.
Если же ничего не предпринять карлик вполне себе врежется в солнце, и пусть для звезды это будет не особо заметно, так, вялая и растянутая во времени на несколько сот лет мини-новая, после которой режим светила восстановится, для планет, особенно внутренних это будет весьма неприятно. Вплоть до выкипания гидросферы и это если он по пути не врежется в планеты гиганты набрав достаточно массы чтобы вновь запустить термоядерную реакцию тогда это случится ещё по пути к звезде. На фоне скачков солнечного потока плюс-минус десять-пятнадцать процентов. Уже только этого хватит для эпического масштаба почти мгновенного оледенения, и это еще я не упомянул о тектонических последствиях и возможности срыва Луны с орбиты, а она здесь хоть и намного меньше чем обычно но орбита в самой близкой точке меньше пятидесяти тысячи километров чуть пихнёшь и всё.
В общем, в системе укрыться можно будет только разве во внешних областях, в системах с искусственной экологией.
***
