***
Тэхен выныривает из бездны бесконечного кошмарного сна, как из-под толщи воды, которая своей плотностью давила на грудь, не позволяя всплыть. Этот сон был длинным и мучительным, тянущим камнем на дно. Тэхен задыхается, жадно ловит ртом воздух, как будто действительно тонул. Щеки и подушка мокрые от слез, волосы прилипли ко лбу и вискам от испарины. Его снова встречает мрак. Холодный, одинокий, таинственный. Тэхен его не боится, он с ним теперь близок. Неизвестно, как долго он так лежит, кутаясь в его ледяные объятия и не чувствуя ни капли тепла. Тэхен помнит лишь обжигающие руки Чонгука, которые сжимали запястья, придавливали к постели в попытке сдержать. Тэхен помнит собственные крики, от которых уши закладывало, а сердце под ребрами рвалось на лоскуты. Оно и разорвалось, теперь там пустота размером с бесконечность, а душа все ноет, тихонько рыдает. Боль никуда не ушла. Притупилась, но теперь заново приходит в себя вместе с омегой. Нижняя губа начинает мелко дрожать, а пальцы судорожно цепляются за простыню. Омега зажмуривает глаза и глубоко дышит, пытаясь успокоить вновь нарастающую в груди истерику. Он помнит все. Каждое слово Чонгука, что полосовало кожу похлеще его же катаны для казней. Чимина нет. И лучше бы этого Тэхен не помнил. Он искажается в болезненной гримасе, а губы открываются в немом крике. Тэхен сжимает в кулаке ткань футболки в районе сердца и тихо-тихо плачет, совсем беззвучно. В горле образуется вязкий ком. Тэхен тихо стонет, всеми силами удерживая в себе истерический крик. Он сползает с кровати на пол и оседает на холодный паркет голыми коленями. Пальцы зарываются в волосы и сжимают их у корней, почти вырывая. Образ Чимина в голове — новый удар, выбивающий из легких весь кислород. Тэхен устал задыхаться от боли. Тэхен устал… Он кричит, отшвыривая в сторону одеяло, простыню, рвет подушки. Тэхен себя больше не контролирует. Перед глазами улыбка Чимина. Тэхен ничего не видит во тьме, но слышит, как что-то разбивается у ног вдребезги. Кажется, остатки его истерзанной души. Ему слышится смех Чимина. Тэхен срывает картину со стены и бросает во тьму, больше ее не видно, как и конца этой боли. Он ощущает прикосновения Чимина. Что-то внутри него умирает, а по руке течет теплая кровь, змеей сползает по длинному пальцу, образуя каплю на самом кончике. Она срывается. Тэхен прислоняется спиной к стене и медленно сползает по ней, ложась на пол. Подкладывает под голову окровавленную ладонь и смотрит блестящими от слез глазами в темноту, прямо в ее бездонные глаза. Внезапно тихо, спокойно. Как под слоем сырой, холодной земли.***
— Господин Чон, — взволнованно зовет тихий голос где-то сверху. Теплая рука слегка треплет за плечо. Тэхен разлепляет сонные глаза и смотрит прямо на Юно, нависшего сверху. Бета протягивает руку, помогая встать, и заботливо придерживает за талию. — Мне… — хрипит Тэхен севшим голосом, подняв тяжелую голову. — Мне нужно ехать… — Вам нужно поесть и отдохнуть. И вы ранены, господин, — обеспокоено хмурится Юно, оглядев неглубокий порез на предплечье омеги. — Сейчас я принесу все необходим… — Принеси мне одежду, — придав голосу твердости, прерывает Тэхен, убирая от себя руки Юно. Голова кружится, но омега старается стоять ровно без помощи. Только бы не рухнуть. — Пожалуйста, — тише просит Чон, заглядывая в глаза напротив. Юно мнется, закусывает губу в нерешительности, затем кивает. — Хорошо, господин, сейчас, — тихо отвечает прислуга, склонив голову, затем разворачивается и быстро исчезает из комнаты. Тэхен вздыхает и садится на край постели, осматривая комнату, в которой теперь не так темно. Кажется, уже день. Его холодный свет обнажил последствия кошмара, случившегося ночью. Тэхен ловит взглядом капли своей же крови на паркете и отворачивается, жмуря глаза. Если эти мысли вновь начнут сжирать его разом, он опять сорвется, но молит сам себя, просит держаться. Ради Чимина. Спустя пять минут Юно возвращается с вещами и небольшой аптечкой. — Рану необходимо обработать, иначе попадет инфекция, — с беспокойством говорит бета, садясь перед Тэхеном на колени и кладя рядом аптечку. Кому, как не Тэхену, об этом знать. Но боли он даже не чувствует. Это тот чудовищный момент, когда физическая душевную не в силах заглушить. Омега поджимает губы, ничего не ответив, и отворачивает голову в сторону, пока Юно, поняв молчание, как согласие, принимается за порез. — Мне нужна машина. Такси, — хрипло шепчет Тэхен, уставившись на свое отражение в разбитом зеркале, осколками лежащем на полу. На себя не похож. Точно мертвец. Кожа бледная, почти серая, губы белые, как мел, под глазами темные круги, а в шоколадных зрачках остались лишь угольки от потухшего огонька. Там пустота. — Но господин Чон… — мямлит Юно и тут же замолкает, встретившись с тяжелым взглядом Тэхена. — Не говори мне о нем, Юно, — просит Тэхен, сглотнув ком в горле. Последний, о ком ему хочется думать — это Чонгук. Плевать на него, на его запреты и на то, что он — проклятый террорист. Тэхена сейчас ничто не остановит. Ни целая армия, ни аспиды. — Я сообщу водителю господина, — говорит бета, осторожными движениями стирая засохшую кровь с кожи на руке Тэхена.***
Тэхен медленно спускается по мраморной лестнице, боясь, что ноги подкосятся. Слабость в теле никуда не делась. Как бы Юно ни просил поесть, Тэхен категорически отказался. Сейчас ему даже глоток воды в горло не полезет. Там все еще ком сидит и даже кислород еле пропускает. У лестницы стоит черный джип. Юно, как и обещал, сообщил водителю Чонгука о том, что Тэхену нужна машина. Омега тихо поблагодарил прислугу за всю ту помощь, которую он ему оказал, и молча переоделся в принесенную им одежду. Холодный колючий воздух помогает. Он выветривает из головы лишнее, ослабляет боль, отрезвляет. Небо темное, тяжелое, хоть и утро. Тэхен сжимает пальцы в карманах черного пальто и останавливается перед джипом, следя взглядом за водителем, стоящим неподалеку. Тот разговаривает по телефону с таким сосредоточенным и внимательным лицом, будто боится упустить хоть слово, хоть звук, звучащий в трубке. Тэхен мысленно хмыкает и отворачивается. Он знает, с кем говорит мужчина. В его взгляде бесконечная покорность и глубокое уважение. Омега не удивлен тому, что так просто его отсюда не выпустят. Даже если бы без предупреждения бросился бежать, столкнулся с вооруженной охраной у ворот. Его тошнит от всего, что тут происходит, от того, что окружает. Все перед Чонгуком на цыпочках ходят, даже взгляд при нем опускают, дышать громко боятся. Тэхен не раз это замечал. Омегу бесит, что сейчас он стоит и ждет проклятого разрешения от брата выйти за пределы особняка. Как такое может быть? Когда, в какой момент мир перевернулся и скатился к тому, что есть сейчас? Тэхену от этого мерзко. Больно. Снова и снова больно. Спустя полминуты водитель завершает звонок с коротким кивком и спешит к джипу. Тэхен еле сдерживается, чтобы не накричать, прося поторопиться. Нервы туго натянуты, вот-вот разорвутся. Омега сам себя не понимает. Такого не было никогда. Даже когда Чонгука не стало. Мужчина открывает для него дверь, и Тэхен забирается в салон, сразу же отворачиваясь к окну. Когда водительская дверь негромко захлопывается, салон, весь обитый черной кожей, погружается в звенящую тишину. — Куда, господин? — спрашивает водитель, заводя мотор. — На кладбище, — едва слышно отвечает Тэхен, судорожно вцепляясь холодными пальцами в ручку дверцы.***
Серый пейзаж за окном сливается в одно грязное пятно. И люди пятна, и дома, и машины. Они навевают глубокую тоску, запускают в душу холод, как будто и без них его там мало. Тэхен опускает глаза и прикусывает губу. Ему кажется, что путь занимает целую вечность. Пальцы на ручке побелели от того, как сильно сжимают ее. Нервы все время в напряжении. Чем ближе к дому мертвых, тем тревожнее. Тэхен думал, что сможет все стойко снести, удержать внутри панику, но она уже прорывается наружу, постепенно завладевает телом и разумом. Омегу мелко трясет, а глаза пощипывают от накатывающих слез. За окном автомобиля уже виднеется кованый забор кладбища. За ним ряды сотни надгробий солдат, павших в бою, а меж них гуляет туман, ложится сверху сырым одеялом и стекает слезами по холодному граниту. Джип плавно останавливается у самых ворот. Тэхен до боли прикусывает дрожащую нижнюю губу и сидит так несколько долгих минут, не решаясь выйти. В груди все сжимается до ноющей боли, а слезы больше не видят границ и вовсю текут по щекам, собираясь на подбородке. — Я провожу вас, господин Чон, — водитель, открывший дверь, вырывает омегу из оцепенения, заставляя слегка вздрогнуть. Тэхен смотрит на мужчину несколько секунд и наконец выходит из машины. В нос сразу же бьет запах мокрой травы и сырой земли, а липкий холод стремительно закрадывается под одежду. — Нет… Не стоит, я сам, — омега качает головой и как во сне, ничего вокруг не понимая, бредет к кладбищу, оставляя водителя позади. Могилы, расположенные по обе стороны от неширокой дорожки, буквально давят на душу. Тэхен боится на них даже смотреть. Сотни имен, даты и последние слова. Сколько людей здесь, под этой землей сейчас находится. Сколько так жестоко прерванных жизней. Рядовые, сержанты, капитаны, майоры, полковники… Тэхен прижимает к дрожащим губам ладонь, сдерживая крик, и упорно движется вперед, шаг за шагом приближаясь туда, где под землей лежат недавно похороненные. Омеге хочется развернуться и бежать отсюда подальше, никогда не возвращаться, забыть, как страшный сон, но ноги несут все дальше. До него доходят чьи-то рыдания. Тэхен судорожно оглядывается, ища источник, а по позвоночнику пробегают мурашки. Как он сразу не заметил, что не один здесь. Сгорбленные фигурки скорбящих снуют меж могил молчаливыми тенями. Склоняются и плачут, обнимают холодный безжизненный гранит, шепчут о чем-то, просят вернуться или просто быть в порядке на том свете. Только бы быть. Рыдания прорываются даже через ладонь, прижатую к губам. Тэхен из-за пелены слез не видит ничего. Сотни могил, сотни прерванных жизней, среди которых есть и Чимин. Тэхен подрывается и бежит вперед, вглубь кладбища, глотая слезы. Сдержаться не удалось. Это кажется невыполнимой задачей. — Чимин, Чимин, Чимин, — судорожно шепчет омега на повторе, вертя головой в поисках нужной могилы. Каждый «Пак», каждый «полковник» едва не выбивает из-под ног омеги землю. Он все еще глупо надеется не увидеть то самое надгробие, которого не должно было быть. Не сейчас. Не так. Не так скоро. Тэхен, как обезумевший, подходит к каждому надгробию, прижимается пальцами к белому граниту и читает имя глазами, а губами шепчет бесконечное «Чимин». От одного к другому, от одного к другому. Как же много, как много. Он плачет беззвучно, задыхается от накрывшей паники, но продолжает искать, молясь, чтобы не нашел. Он не смотрит на живых, что оглядываются на него, отрывая головы от надгробий. В глазах каждого бесконечная скорбь, сочувствие тому, кто никак не найдет. — Где ты, Чимин… — сквозь плач шепчет Тэхен, скользя пальцами по очередной гранитной плите, читая новое имя и новое звание. Плач переходит в рыдания, а ноги, кажется, больше омегу не слушаются. Он бежит, бежит и бежит меж рядов могил, пока не слышит тихий марш. Тэхен вмиг замирает, замечая неподалеку проходящую похоронную процессию. Солдаты в идеальных черных мундирах несут на своих плечах гроб, укрытый флагом страны, а сзади — скорбящие, облаченные в черное. Тэхен уже не различает, чьи рыдания слышит: чужие или свои. Чью скорбь чувствует: свою или тех, кто провожает своего героя в последний путь. Омега делает еще один шаг вперед, не сводя взгляда с процессии, и ноги подкашиваются. Он падает на сырую землю и вгрызается пальцами во влажную от тумана траву. У него этот туман теперь в душе. Он завладел всем, посеял свой холод и пустоту. В этом тумане скрыта одна могила, до которой Тэхену никак не добраться. Никак не найти. — Чимин… — воет Тэхен, жмуря глаза до белых пятен и сотрясаясь в рыданиях. — Тэхен! — чьи-то крепкие руки берут омегу за плечи, поднимаются вверх и обхватывают лицо, согревая своим теплом. — Тэ, я здесь, я с тобой, — шепчет до невыносимой боли родной голос с нежностью. Тэхен поднимает голову и перестает дышать. Кажется, рассудок вконец потерял, обезумел, а может, вообще умер, лежа на этой сырой земле. Перед омегой на корточках сидит Чимин, одетый в черный мундир. Спадающая на лоб челка наполовину скрыта фуражкой. Белок правого глаза альфы полностью красный, а от уголка к виску идет шрам, еще не зарубцевавшийся до конца. Тэхен перестает плакать, а слезы на глазах вмиг застывают. Он смотрит на альфу так, словно видит привидение. Возможно, так оно и есть. Чимин похож на ангела, спустившегося с небес. Он его утешитель, его свет во тьме. Он услышал. И он рядом. — Чимин… — шепчет Тэхен, судорожно вцепляясь пальцами в плечи альфы. Пак давит из себя слабую улыбку, поломанную, но даже так возвращающую в душу Тэхена свет. Пусть его нет на самом деле, пусть его тепло обманчиво, а улыбка искажена, пусть его аромат нереальный — неважно. Тэхену становится хорошо. Он буквально ощущает, как золотистые лучи солнца текут по венам, торопятся к остывшему сердцу, чтобы скорее его согреть своим теплом. — Я тут, маленький, все хорошо, — успокаивающе шепчет Чимин, поглаживая большим пальцем щеку омеги и стирая дорожки слез. У альфы у самого уголки глаз блестят. Тэхен прижимается к нему всем телом, все еще стоя на коленях. Холодным кончиком носа утыкается в теплую шею и всхлипывает, жмурится, боясь отпустить. Он не позволит ему рассеяться пеплом, не позволит исчезнуть. Больше нет. — Ты жив… Жив, — шепчет омега едва слышно, касаясь губами пульсирующей жилки на шее альфы. Жизнь в нем циркулирует. — Я искал тебя… с-среди… — он вновь всхлипывает и жмурится сильнее. Боится открыть глаза и снова увидеть ряды надгробий, среди которых искал того, кто сейчас прижимает к себе и заражает светом, которого Тэхену так не хватало. — Я жив, я в порядке, — негромко твердит Чимин, поглаживая омегу по спине и зарываясь носом в пшеничные волосы. Он не верил, что такое возможно, подумать не мог, что встретит Тэхена именно здесь. Сходил с ума, метался, как безумный, искал среди тел, которые оставил после себя аспид; искал в моргах и в госпиталях, искал по останкам, по частям безымянным. Чимин чуть не свихнулся, думал, потерял остатки разума. Часами смотрел в одну точку, пытаясь понять: как жить дальше? Как это будет возможно без Тэхена? Без его улыбки, которая красивее всего, что есть в этом мире, утонувшем в боли и смерти. Чимину казалось, что вместе с концом жизни Тэхена пришел и его собственный конец. Клялся, что больше не будет человеком, что запрет воспоминания о лучшем глубоко в себе, что никого не подпустит к себе близко. Но теперь все иначе. Теперь Тэхен рядом. Он жив, он с ним. Держа на плече гроб павшего героя и товарища, Чимин думал, что плач Тэхена ему мерещится, что омега с того света его зовет за собой, поняв, что альфа скучает. Он был уверен, что сошел с ума окончательно, пока ветер не донес до него нотки сладкой глицинии. Такое не могло быть иллюзией. Этот аромат не повторит даже хитрое и обманчивое сознание. Никто и ничто. Чимин зарывается пальцами в волосы омеги и нежно поглаживает, успокаивая и шепча, что рядом, что никуда не денется больше. Просит прощение, что оставил, не смог защитить. А Тэхен тихо всхлипывает и коротко кивает, слушая каждое слово, утыкаясь лицом в шею альфы и убеждая себя, что все по-настоящему. Чимин поднимает взгляд, и он тут же становится ледяным. Затерявшись в густом тумане среди могил, стоит высокий мужчина в черном плаще, неторопливо выкуривая сигарету. Он смотрит в ответ, Пак чувствует его режущий взгляд на себе. Альфа поджимает губы и крепче прижимает к себе Тэхена, поднимаясь на ноги и утягивая омегу за собой. — Сейчас мы поедем домой, Тэ, — заверяет он, обнимая Тэхена за плечи и целуя в висок. Омега, постепенно отходя от истерики, все еще шмыгает носом и слегка дрожит всем телом. Он жмется к боку Чимина и плетется за ним к выходу из кладбища, опустив взгляд и не желая больше смотреть на могилы. Неподалеку, среди десятка автомобилей стоит серебристый мерседес альфы. Чимин разблокировывает двери и неохотно выпускает Тэхена из своих объятий, открыв с пассажирской стороны и усадив омегу на сиденье. — Тэ, — ласково обращается он, склонившись перед Тэхеном, что во все глаза смотрит на альфу, сминая в пальцах подол пальто. — Подожди меня немного, ладно? Я сейчас приду. Нужно сообщить, что я уезжаю. Тэхен хочет сказать «нет», хочет просить, чтобы не оставлял, иначе пугающие мысли снова выползут из своего темного уголка и заполнят разум, но лишь кивает и опускает голову, разглядывая свои пальцы. — Эй, — Чимин берет омегу пальцами за подбородок, поднимая его голову, и оставляет на соленых от слез губах поцелуй. — Я скоро, — шепчет он и закрывает дверь, двинувшись обратно к кладбищу.***
Чонгук стоит перед одной из множества могил и неторопливо курит сигарету, дым которой сливается с густым туманом, уплывая к темным свинцовым тучам. Услышав шорох шагов по траве, альфа улыбается краем губ, стряхивая пепел на свежие цветы, лежащие у чьего-то надгробия. — Я надеялся, что ты больше не появишься в его жизни, — низким и хрипловатым голосом заговаривает Чонгук, глянув на Чимина, вставшего рядом. Выражение лица у того непроницаемое. Губы поджаты, скулы напряжены, а во взгляде сталь. Налитый кровью раненый глаз лишь больше устрашает, сливаясь по цвету со свежим уродливым шрамом. — Мне известно, на чьей ты стороне теперь, — говорит Чимин, сунув руки в карманы черных брюк и не отрывая от Чона взгляда. — Не сложно было догадаться. Ты его вытащил из базы? — Я, — подтверждает Чонгук, вскинув бровь и вертя в пальцах тлеющий окурок. — Долго же вы думали, полковник Пак. — Каково тебе стоять тут? — спрашивает Чимин, всеми силами сдерживая порыв ударить Чонгука по довольному лицу, в котором даже капли сожаления не найти. Ни сочувствия, ни скорби. — Среди тех, кто воевал с тобой плечом к плечу, и тех, кого ты сам похоронил, — цедит сквозь стиснутые зубы Пак, указывая пальцем на землю. — Каково тебе, бывший капитан Чон Чонгук? Чонгук делает задумчивое лицо, щурясь и устремляя взгляд вдаль, затем издает смешок и лижет нижнюю губу кончиком языка. — Ты на чувства мои давить пытаешься, полковник? — спрашивает он, зажимая сигарету меж губ и коротко затягиваясь. — Так вот, бессмысленно, — равнодушно бросает он, выпуская едкий дым и кидая окурок на землю. — Я уж понял, — хмыкает Чимин, сжимая пальцы в карманах. — Вы сами себе плавите нервную систему наркотиками, — Чимин щурится и сверлит Чона полным ненависти и отвращения взглядом. Сейчас поверить в то, что когда-то он дружил с этим террористом, чертовски сложно. Пак не узнает в нем того героя. — И чего ты добился? Ты был одним из лучших, а сейчас… — он поджимает губы и брезгливо оглядывает Чонгука. — Просто шавка, прислуживающая лидерам. Скажи мне, почему? Почему ты с ними, почему бросил свою семью, свою работу? Ради чего, Чонгук? — Кончай с этим, Пак, выглядит смешно, — холодно усмехается Мираи, повернувшись к Чимину всем телом и сунув руки в карманы плаща. — Я пришел не душевные разговоры на тему моей совести вести, а предупредить в последний раз. Не приближайся к Тэхену, если тебе дорога твоя жизнь. Армии сейчас как никогда нужны люди, правда? — У тебя нет права мне запрещать, — рычит Чимин и резко выхватывает из-за пояса пистолет, приставляя его дуло прямо ко лбу Чонгука. — Я могу убить тебя прямо сейчас и заплатить за кровь тех, кого вы уничтожили на базе. Тэхену такой брат не нужен. Чонгук даже в позе не меняется. Он смотрит Чимину прямо в глаза и начинает сухо смеяться. Безумец. Точно безумец. Чимин в этом убеждается. — Стреляй, и станешь героем посмертно, — шепчет Чонгук, улыбаясь, и скользит взглядом по кладбищу за спиной Чимина. — Потому что тебя тут же умертвят, полковник. О, а как это понравится Тэхену, — ухмыляется альфа, вскинув брови. — Убьешь меня, и он тебя возненавидит. Так что, давай, вперед, солдат, исполни свой долг. Чимин стискивает челюсти и оглаживает указательным пальцем курок, борясь с желанием спустить его. Слова Чонгука похожи на яд, который впрыскивает змей в организм своей жертвы. Они не зря так себя зовут, а Чонгук эту веру принял целиком и полностью. У него отлично получается отравлять. Он настоящий змей. От прошлого Чонгука, погибшего два года назад, не осталось ничего. Лишь поэтому Чимин не жалеет, мечтая выпустить ему в лоб пулю, но слова о Тэхене поселяют в душе сомнение, тормозят. И тут Чонгук прав. Каким бы он ни был, он его брат. Тэхен его любит бесконечно и смерть не простит, даже если Чонгук — террорист, уничтоживший тысячи человек. Чимина разрывает на части, но чувства, чертовы чувства одерживают верх в этой жестокой борьбе. Пак позорно проигрывает, но не сожалеет. Тэхен всегда был ему важнее долга. Тэхен всегда был для него первым. — Ты еще получишь свое, Чонгук, — рычит Чимин, опуская пистолет. — Причинишь ему боль, и я убью тебя, не задумываясь, запомни мои слова. — Это мой брат и это мое дело, как с ним поступать, — спокойно отвечает Чонгук с едва уловимыми стальными нотками в низком голосе. — Даю тебе возможность попрощаться с ним. Отвези его домой, а потом исчезни. — Гори в аду, — выплевывает Пак, сунув пистолет за пояс и развернувшись. Не удивился бы, если бы прямо сейчас этот предатель выстрелил ему в спину. Альфа твердой походкой направляется к выходу из кладбища, торопясь скорее оказаться рядом с Тэхеном. Чонгук взглядом следит за ним до самых ворот, затем отворачивается обратно к могильной плите, ухмыльнувшись и достав новую сигарету из пачки. Он горит в аду уже давно.