***Эндрю***
Он не спал уже третьи сутки. Просто не получалось. Каждый раз, когда он пытался устроиться и поспать, его подрывало, как будто если он уснет, то пропустит что-то важное. Операция закончилась, Селеста извлекла из затылка морфа маленький зеленый квадратик с множеством свисающих с него контактов, похожих на волоски. Все показатели были стабильными, даже хорошими, но Кай не просыпался. Эндрю проводил почти все время в рубке, только уходил курить на верхний ярус, — они в какой-то момент решили, что будут делать это только там. Там он залипал в окно и дымил, периодически осторожно прикасаясь к фульгуритовой фигуре на столе — этому немного неуклюжему подарку Кая, совершенно невозможному, если жить в дороге, но милому и уместному, если есть дом, где его поставить… след от их связи. Парень решил, что аккуратно отколет кусочек и сделает себе кулон или что-нибудь, чтобы забрать с собой, когда ему придется уехать для завершения своей истории.***Эндрю***
Он потер лицо уже десятый раз за полчаса и откинулся на топчан, бросив руки над головой. Потом снова сел. На фоне играл ретровейв без вокала, включенный еще два дня назад, просто потому что он не мог сидеть один в тишине. Кофе закончился вчера. Из чего Серый делает свой чай, Эндрю узнать не успел. Осталась только вода и какие-то отвратительные порошковые соки с таурином, которые и остались как раз потому, что к ним никто не прикасался без необходимости. Стакан с таким соком стоял перед ним на столике. Он размышлял. С одной стороны, то, что они устроили, было импульсивно и не необходимо… С другой стороны — теперь они становились полностью свободными, насколько это было возможно. Это было то же, что принесенные в торбе документы для Эндрю, во всяком случае, по смыслу. — Капитан, я фиксирую активность в зоне действия внешних датчиков. Эндрю вяло заинтересовался и встал, спускаясь в холл и потирая лицо, пытаясь собраться с мыслями. — У нас есть картинка? — Есть. — Выведи на экран в медблоке. Морф все еще был в рубке, и вот сейчас техномант был не готов там работать. Экран засветился, и появилась разваливающаяся на полосы, немного мыльная картинка панорамы пустоши. Постепенно приближалось несколько фигур верхом на страусах, до них было метров двести пятьдесят буквально. Рейдеры. Может быть, они отследили их от Ноктиса, может быть, они просто нашли это место по каким-то данным, которые сумели добыть — так или иначе, они были здесь. И можно было бы не волноваться, что они найдут вход в скалу — там была неплохая маскировка, а окно было видно только с противоположной стороны каньона в определенное время дня по блеску, но было одно «но». Прожектор. Прожектор, который они поставили, чтобы заниматься на улице. Если он успеет его снять, то может получиться остаться незамеченными; эти люди близко, но подходят с противоположной стороны. Он заскочил в мастерскую, схватил отвертку и, чуть помедлив, посох и метнулся к двери наружу, на бегу подвешивая его к поясу. Он быстро преодолел коридор и выглянул наружу, прислушиваясь, пока было тихо. Голоса перекрикиващихся людей были далеко. Уже вечерело, и была редкая облачность, закрывающая солнце. Техномант вышел, дверь за ним закрылась, он обошел скалу и осторожно выглянул. Они остановились, собравшись в кучу, и что-то обсуждали, крича и размахивая руками. Ладно… Он отошел обратно и стал откручивать светильник, на всякий случай стараясь не шуметь, предварительно вынув защелку с проводом, который его питал. Послышался приближающийся топот страусов, они были уже совсем близко. — Ну и что тут может быть вообще? Где ты видишь чертов купол или пещеру, в которой его прятали? — Мой источник не врет, он добыл эти координаты в Альянсе за бешеные бабки! — Говно твой источник. Эндрю аккуратно снял прожектор и замер, держа его в руке. Люди продолжали переговариваться, он понял, что если сейчас откроет дверь, то шум привода привлечет их внимание. Он размышлял, что делать дальше, пока вдруг под лапой страуса не раздался глухой звук. — Я ж говорил! — Рейдер спрыгнул из седла, грохнув ногами по скрытым под песком воротам ангара. — Тут что-то есть. Они начали расчищать пространство от песка и камней, находя края металлических створок из города в предвкушении наживы. — Селеста, если ты меня слышишь, то гони дронов в ангар, пусть ждут у ворот, и, если их вскроют, попробуй организовать оборону. Не отвечай голосом. Вояки из дронов были никакие, скорее всего, но Эндрю надеялся, что-то на что-нибудь придумает, как минимум они были шустрыми. Он спрятал прожектор за камень и снова выглянул, наблюдая за происходящим. Их было четверо, плюс еще три страуса, груженых сумками. Животные стояли в стороне, выискивая что-то в земле, а наездники сгрудились у ворот, обсуждая, как их открывать; судя по репликам, они склонялись к подрыву, но спор продолжался на повышенных тонах. Сзади пшикнула дверь, выехал дрон-уборщик, положил в ноги техноманта пистолет и быстро уехал. Эндрю поднял необычное оружие. Матовый черный ствол. Непривычно, без блоков питания или лампочек, судя по всему, полностью механический и с очень широким дулом. Чем он стреляет? Это точно было из арсенала Кая, видимо, ИИ выбрало что-то, из чего можно стрелять без подготовки, но предпочла это его пистолету, который остался в мастерской. Он отвел ствол в сторону, рука легла на спусковой крючок, сбоку он увидел рычажок переключения на три положения. Он сдвинул рычажок в режим с тремя засечками и пронзительно свистнул, выходя из своего укрытия. Рейдеры вскинули головы и поднялись, хватаясь за оружие. Эндрю поднял свой пистолет. — Я предупреждаю один раз! Уходите и не возвращайтесь! — Он понимал, что требование бесполезное, но он должен был попытаться. В ответ раздался смех, и один из рейдеров вскинул свою винтовку. Техномант нажал на спуск. Пистолет выплюнул шар пламени и резко ударил отдачей в руку парня, подбросив ее вверх. Грохот оглушил едва ли не до звона в ушах. Следующее, что он увидел, — это то, как в груди стрелка расцвел красный цветок, а стоявшего позади него рейдера обдало брызгами. Эндрю быстро перехватил правую руку с пистолетом, придерживая ее левой за запястье, чтоб сдержать отдачу и унять дрожь. «ЧТО ЭТО, МАТЬ ЕГО, ЗА СТВОЛ?!» Он быстро собрался, скрыв удивление на лице, и снова направил оружие на мародеров. Они тоже быстро справились с замешательством и бросились на него. Раздалось еще пять выстрелов, и пистолет замолчал, израсходовав весь имевшийся боезапас. Четыре рейдера лежали на песке в собственной крови, а их страусы, напуганные грохотом, бежали прочь. Он опустил пистолет, все еще сжимая его двумя руками, затем выронил… качнулся в сторону и его вырвало. Он впервые видел настолько эффективное оружие настолько маленького размера. Оно было призвано не остановить, а сразу убить противника. Он подобрал ствол, сунул его в карман штанов и, пошатнувшись, выпрямился. — Селеста, ты можешь это все убрать? — Будет сделано. Ворота открылись, оттуда выехали дроны, а парень развернулся и пошел обратно. Адреналин все еще стучал в его висках, пока он спускался вниз. Он бездумно вошел в рубку и плюхнулся в кресло, потом вытащил впившийся в ногу пистолет и бросил его на столешницу. От черного металла шел едкий запах. Сегодня он впервые кого-то убил, убил намеренно и хладнокровно. Да, он защищался. Да, они бы его убили, если бы добрались, но он им этого не позволил… Он уронил лицо в ладони и хрипло застонал. Перед его внутренним взором возник профиль метаморфа, выдыхающего дым в сторону. Он повернулся к Эндрю и серьезно посмотрел на него. — Я понимаю и считаю правильной всю эту телегу про одиночество в аду и ценность любой жизни, НО! Ровно до того момента, пока это не становится вопросом жизни меня или моей семьи. И если я не скован законами города, в котором нахожусь, то я делаю так, чтобы они больше не представляли опасности никогда. Быстро и, по возможности, безболезненно. Парень поднял голову и посмотрел на спящую в белом ложе стазисной капсулы фигуру. — Я теперь совсем как ты, любовь моя… Всплеск адреналина сделал свое дело. Когда напряжение от нападения спало, Эндрю отключился.***Эндрю***
Ему снова и снова снился этот бой, как отдача бьет по рукам, а странный пистолет плюется огнем. Только во сне нападающие были уже внутри, а он отстреливался, стоя в дверях рубки управления. Серый лежал без сознания у него за спиной, а один из нападавших никак не хотел падать… — Моя Тень, проснись. Эй, открой глаза… Он почувствовал мягкие руки, прикасающиеся к коже, и вынырнул из сна, как с большой глубины, глубоко вдыхая. Первое, что он увидел, были внимательные серые глаза, ласково глядящие на него. — Кай… — Его глаза наполнились слезами, и он опрокинул морфа, бросившись в объятья. Серый сидел на полу, обнимая парня поперек спины, а Эндрю — верхом на нем, прижимая к груди голову. — Я в порядке, все в порядке, моя Тень… — Он поднял голову, и его слова прервал поцелуй, резкий и голодный. — Ты в порядке? — Теперь в полном. — Он снова прижал любимого к себе. — Эндрю, мне надо что-нибудь съесть, — проговорил он парню в грудь, и тот медленно отстранился. — Достаточно чего-то обычного. Техномант встал и помог Каю подняться, подав обе руки. Тот покачнулся, опираясь на спутника, и, тряхнув головой, выпрямился. Он осоловело осмотрел рубку и принюхался, взгляд упал на пистолет. — Ты достал АМР? Как он тебе? — Впечатляюще, — задумчиво произнес Эндрю. Это было… Определенно то, что незнакомы с грнестрелом парень ощущал по поводу этого устройства. — Если ты высадил боезапас, то у меня еще была пара обойм, но на этом все. — Я пока настрелялся по горло. Пойдем лучше тебя накормим. Они направились в сторону кухни, Кай все еще держался за спутника. — А ты? — И меня накормим, — улыбнулся он.***Кай***
— Как долго я отсутствовал? — Кай ел руками, почти не жуя, делая небольшие первые, только чтоб попить воды. — Семьдесят два часа четырнадцать минут, — голос Селесты своим радушием напоминал хорошего официанта. — Как в тебя столько лезет? — Эндрю смотрел на него со смесью умиления и недоумения. — У тебя же почти нет желудка, я видел на скане. — Маленький, но свирепый, — он усмехнулся в ответ, закидывая последний кусок в рот и облизывая пальцы. — Я что-нибудь пропустил? — Да, было кое-что. — Эндрю ненадолго отвел глаза. — Но сейчас уже все в порядке. — Подробности завтра, тебе нужно выспаться… — Кай сменил тему, осторожно поднимаясь из-за стола. — Я не думаю, что у меня сейчас это получится. — Парень тоже встал и побрел вслед за любовником в спальню. — Если не получится, то просто поваляешься со мной в обнимку и отдохнешь. Морф разделся и забрался под одеяло, попытавшись изменить облик на человеческий, но у него не вышло. Эндрю молча кивнул, присоединяясь к нему. Они повозились и устроились на боку, прижавшись друг к другу. Парень положил подбородок на голову морфа. — Я рад, что ты вернулся… — Я тоже… В голове его мелькнуло странное воспоминание на грани сна, будто, пока он был в отключке в этот раз, его сознание где-то бродило, но от этого остались только обрывочные ощущения. Техномант прижал любимого крепче и поцеловал в макушку, закрывая глаза, и почти сразу заснул.***Кай***
Я не спал, просто лежал в объятьях своего человека, носимый потоками мыслей и ощущений. Меня беспокоил Эндрю, казалось, что что-то важное случилось в нем, пока я был в стазисной капсуле. Что-то… Он что-то решил или сделал такое, что сильно изменило то, как он видит себя. И еще от него пахло порохом. Он стрелял незадолго до моего пробуждения, и я сомневаюсь, что он выбрал один из самых мощных пистолетов в моей коллекции просто так, это было бы на него не похоже… Тем более древний огнестрел с дикой, особенно по меркам местного оружия, отдачей. Я потерся щекой о его грудь, и он прижал меня сильнее на секунду и снова расслабился, так и не проснувшись. На меня накатила волна нежности и признательности. У него запали глаза, и без того бледное лицо стало почти серым, — кажется, он почти не спал все это время… В затылке стучала ноющая боль, основание черепа еще не зажило до конца. Это не просто повреждение от удара, как в прошлый раз, тут что-то другое… Хотя меня предупреждали. Еще у меня что-то мелькало на краю зрения, но оно скорее напоминало надоедливую рябь, возможно, у меня барахлит что-то в глазах, надо проверить их. Я прислушался к другим ощущениям… Жопное чутье у меня было кривым и неточным, но были некоторые вещи, на которые оно не давало осечек, и сейчас оно говорило мне хватать Эндрю в охапку и бежать с Марса. Неясная угроза, которая давила на мозги, стала немного ближе, но не такой всеобъемлющей, и потому желание спрятаться стало желанием бежать. Я вздохнул. Мы сделали все, что было возможно, чтобы выкрутиться из теоретической переделки с корпоратами, кроме того, чтобы просто покинуть комплекс, бросив Селесту. Я почувствовал себя параноиком… Было такое отличное утро, а я просто взял и все испортил. Я глубоко вздохнул, хлюпнув носом, и перевернулся на спину, глядя в потолок и пытаясь понять, что меня так всполошило и почему я подумал на своих, а не на местных, и не находил ответа. Эндрю поерзал во сне, и я почувствовал его дыхание у уха, а руки и ноги обвили меня, цепко удерживая. О, моя Тень… чем я заслужил тебя? И не говори, что я тебя просто украл… Ты ведь мог уйти, просто получив тогда оружие, или позже, просто получив документы. Или еще немного позже, когда узнал мою хищную сторону, — ты мог просто взять припасы, костюм и уйти… Но ты остался. Остался и подарил мне свою душу. Интересно, у меня есть душа? Если есть, то я дарю ее тебе… На грани сознания мне померещилось умиленное: «О-о-о…», а потом злое шипение: «Заткнись, Ржавый», и совсем тихое: «Не мешайте им». Потом какие-то звуки перепалки, как будто где-то в соседней комнате включилось кино и слышно было едва-едва едва. Я насторожился, вслушиваясь, и звуки пропали, последним был высокий шепоток: «Мальчики, кажется, он нас поймал». Я зажмурился и открыл глаза, потом снова зажмурился и прислушался к миру вокруг. Было тихо, гудела вентиляция, которую стало слышнее — видимо, разломанный мной блок еще не починен. Нет, это просто последствия того, что у меня снова колупались в мозгах, просто всплыло что-то на грани сознания из какого-то сериала и все… Я отпустил эту мысль, и она улетела за прочими. Я лежал, глядя в потолок, периодически проваливаясь в сон и просыпаясь, пока не проснулся Эндрю. Сначала я почувствовал, как изменился ритм его дыхания, потом ожили руки. Он прижался губами к виску, и у меня в груди застучало сильнее. — Доброе утро, звездный свет. — Доброе утро, сокровище. Я повернулся, и он нежно поцеловал меня в губы. Милостивые тени… я не видел в мире ничего важнее этого человека.