Серая Стрела. Часть 1: Пески

***Кай***

      Я снова не мог уснуть, дом был полым и казался безжизненным.       Я подолгу сидел наверху у окна, разглядывая стоявший на столике фульгурит, успел заметить, что у него сколот один из отростков; или возился с боксом от саморазгревающегося пайка, в котором жил выводок живых камней, который я притащил из каменного леса, найденного Эндрю во время путешествия за солнечными панелями.       Добытые нами солнечные панели работали исправно, комплекс был обеспечен всем, что требовалось, и я не находил, куда себя деть.       Да и просто ничего не хотелось.       В конце концов, я перетащил все подушки и одеяла из спальни наверх и свил себе гнездо в топчане. Там я благополучно отрубился, и мне снились странные сны о драконе, девочке-подростке и краснокожем демоне.

***Кай***

      Прошел очередной месяц. Новостей не поступало, и это было хорошим знаком.       С другой стороны, если бы случилось что-то непоправимое, я бы почувствовал.       Я снова сел играть.       Среди архивов я нашел еще симуляцию, связанную с этим проколом, точнее даже несколько, но с разных планет… Тут еж была и вторая с Марса. Относительно старая, короткая и про другую часть географии.       Чтобы отвлечься, я запустил и ее.       Через двадцать часов я запустил ее с начала.       Еще через двадцать я сел в кресло пилота и стал смотреть актуальные карты, выискивая места по скудным ориентирам.       Я знал, что снова лезу в чужую историю, чтобы спасти человека, но… пусть он и был мне известен по урывками информации, я понял, что хочу это сделать. И еще одной причиной было то, что к тому моменту, как я его собирался вытащить, его должны были считать мертвым.       В этой чертовой симуляции была история, разворачивавшаяся параллельно с историей, в которой участвовал Эндрю. Она была о Рое Умеренности, техноманте-ренегате из Авроры, совершенно не соответствующего своему имени. Но он был мне сейчас совершенно не интересен. Интересно было то, что в первой ее главе фигурировал наставник Захарии, магистр Шон Мансер. Умнейший, пусть и глубоко несчастный, но сильный человек, фактически — отец для Зака. Оказалось, что после того, как Виктор отправил его на фронт незадолго до бегства Зака из Офира, там Шон вступился за молоденькую техномантку и, вероятно, нарушил приказ, после чего его разжаловали и отправили начальником в лагерь для военнопленных вместе с этой девушкой со странным именем Милосердие, хотя он стал звать ее Мэри.       Рой разворачивал кипучую деятельность, наводил суету и, в конце концов, спровоцировал бунт в лагере как среди заключенных, так и среди тамошних мутантов, чтобы сбежать под шумок. А еще для того, чтобы сбежать, он должен был переступить через труп начальника лагеря, хотя я почти уверен, что они могли бы договориться, если бы Рой думал не только кулаками. Так или иначе…       Селеста вяло интересовалась тем, что я делал, и периодически напоминала о необходимости поесть.       Еще месяц ушел на приготовления, и в очередную одинокую ночь я покинул дом и отправился в сторону лагеря для военнопленных корпорации «Изобилие». Моей целью был начальник лагеря Шон Мансер.

***Кай***

      Я прятался в тенях под крышей из ржавых металлоконструкций и наблюдал.       Это дело было даже привычным, возвращая меня в почти в рабочее русло после трех с небольшим, даже почти четырех лет относительно спокойной и абсолютно свободной жизни в комплексе. Но что такое три года для двухсот лет перед этим?       Лагерь, переделанный из старой буровой, представлял из себя откровенно жалкое зрелище. Разваливающийся, кишащий диким зверьем и паразитами — все, от первого офицера до последнего мутанта были голодными, забитыми и озлобленными. Кроме собак.       Собаки были сытыми и счастливыми, совсем непохожими на тюремную охрану. Кинолог был отличным человеком, он любил их и заботился, и я проникся искренним уважением к нему.       Я присмотрелся к местным мутантам. Пылевики были туповаты, но работящи, с начисто прочищенными местной религией тенепоклонников мозгами. Я не стал соваться к ним.       Я наблюдал за Шоном. Он держался особняком и при этом умудрялся постоянно влипать в драку, просто потому что, пусть был ренегатом, все еще вел себя как техномант Авроры. И только то, что никому в голову не могло прийти, что среди пленных присутствует техномант, не давало раскрыть его. С другой стороны, характерные выступы от контактов под кожей на висках мог не заметить разве что слепой.       Я приглядывал за Мансером. Среднего роста, с военной выправкой, седой до идеальной белизны, хоть и не старый еще совсем мужчина. Красивый… симметричное лицо в нежными, почти аристократичными чертами, — он был похож на выверенный эстетическим чувством художника рисунок, а не на живого человека. Он постоянно запирался у себя в кабинете, было понятно, что этот человек страдает. Единственным его утешением была Мэри, но, Боги… какая же она… Да, я понимаю, что она юна и не приспособлена, но она такая плоская, ведомая до мозга костей, и, несмотря на всю симпатию Шона к ней, были моменты, когда он этим раздражался. Что в целом было неудивительно на фоне того, что до этого его подопечным был Захария.       Когда начался бунт, я возился с собаками в загоне.       Каким-то образом кинолог умудрился уберечь своих подопечных от вмешательства в эту мясорубку. Поднялся шум, и я, вскарабкавшись наверх, по крыше добрался до железнодорожной станции, ожидая время, когда история пойдет своим чередом, и наступит моя пора действовать.       Вот он бой, когда Шон сходится с Роем и явно недооценивает его. Вот он падает… Рой и Невинность уходят, приходит Мэри, плачет над телом наставника и уходит, но я вижу боевым зрением, как бьется его сердце.       Дура, что ты творишь, он еще жив!       Его оперативно увозят вместе с остальными телами и оставляют в морге.       Пора.

***Кай***

      Кай высадил решетку и спустился в морг. Быстро миновав ряд тел, он приблизился к едва-едва живому Мансеру.       — Надо вас подлатать, мастер, — проговорил он со смущением. — Я очень извиняюсь за такую фамильярность, но у меня связаны руки. А вы без сознания и не можете меня остановить.       Морф наклонился и дотронулся губами до лба техноманта, резко вдыхая. Его пронзило болью, и он отступил на шаг, хватаясь за грудь.       Боги, так плохо давно не было… Как он двигался вообще с такими повреждениями?       Техномант не пришел в себя, однако задышал глубже, когда сломанная грудина встала на место и срослась. Кай запеленал Мансера в одеяло и, подняв, как ребенка, выбрался наружу. Синтет не собирался заботиться о маскировке пропажи трупа — местные чиновники придумают объяснение сами, просто чтобы поменьше возиться с бумагами.       Серый выбрался в окно, перекинулся в песчаную манту и улетел. В суматохе этого никто не заметил, просто потому что не смотрел наверх, а старался решить проблемы собственного выживания.

***Кай***

      Всю дорогу морф прислушивался к стуку сердца мужчины, чья живучесть казалась просто запредельной. Закаленный годами тренировок организм боролся, отчаянно цепляясь за жизнь.       Он приземлился на площадке перед домом, возвращая свою форму.       — Селеста! Ворота ангара! Медблок, срочно! Ангар, черт тебя дери, я не собираюсь идти с ним по узким лестницам!       Ворота открылись, и Кай побежал внутрь, боясь, что вот сейчас, буквально на пороге, он не успеет, и все усилия окажутся напрасными. Синтет успел бросить взгляд на скалу, закрывающую вход. Знаков от мутантов по-прежнему не было. Отлично.       Двенадцатый принес техноманта в медблок, еще раз бегло извинился, укладывая его на стол под сканер, и стянул с него китель с усилителями.       — Сканирование, будь добра. И список повреждений. И варианты лечения. — Кай выдохнул и сел.       — Принято к исполнению.       — И извини, что накричал.       — Не стоит, я давно в курсе, что ты немного истеричка. А иногда и не немного, — в голосе Селесты звучала усмешка. — Но спасибо.       На экране появлялась проекция тела с отметками.       — Я могу привести его в сознание, если требуется.       — Нет, пока не нужно, мне надо сменить образ, а то его кондратий хватит от моей физиономии. — Серый нашел в себе силы шутить.       — Принято. У него были переломы?       — Да, я починил грудину и бедренный сустав.       По ходу разговора морф читал данные со сканера. Ушиб органов, поражение электричеством, ожоги — это было все. Должен выкарабкаться. Появился список необходимых препаратов и список доступных, перекрывающий его примерно на треть. Кай ткнул кнопку «Использовать имеющееся» и получил инструкцию.       — Подскажи мне, где тут что лежит?       — Не стоит, этим займутся дроны. Твоя задача раздеть его, одеть во что-то чистое и легкое и обеспечить тепло.       — Ясно, — кивнул морф и вышел за одеялами и сменой одежды.       Если с первым проблем не было, то со вторым… Шон был ростом чуть ниже Кая, но при этом значительно мощнее. Со штанами проблем не возникло, а вот верх… Хм, будем надеяться, его гость не слишком разозлится, проснувшись в кислотно-зеленой толстовке с неприличным жестом на груди.       Серый вернулся в медблок и обустроил спальное место, затем перенес туда мужчину со сканера и, не особенно заморачиваясь, срезал с него старую одежду, оставив только перчатки.       Он сглотнул, увидев открывшееся ему…       Тело техноманта по количеству ожогов и шрамов не уступало его собственному… Четыре, Боги, фигуры Лихтенберга на теле. За одну, скорее всего, ответствен Эндрю, но еще три? Как он жив еще? Понятно — фронт, студенты, но тут явно было что-то еще…       Синтет тряхнул головой и одел человека, затем накинул на него одеяло и отошел, предоставив дронами вливать в него капельницы.       — Кай, а кто это?       — Его имя мастер Шон. Он наставник очень важного для капитана Эндрю человека.       — Принято. Тебя известить, когда он очнется?       — Да, конечно, сразу же.

***Кай***

      Мансер очнулся уже к вечеру.       К тому моменту синтет, переоблачившись в Рэй, в компании перекуса и читалки гнездился в ворохе подушек и одеял на топчане, поглядывая на темнеющее лилово-голубое небо.       — Мастер Шон очнулся и хочет покинуть медблок, — раздался голос из динамиков.       — Он точно техномант?       — Анализ крови не выявил других мутаций.       — Это был риторический вопрос. Открой ему двери и скажи, что я сейчас спущусь.       Рыжая выбралась из своего гнезда и завязала волосы узлом на затылке, оставив дреды спадать на спину. Она взволнованно выдохнула и пошлепала босыми ногами по лестнице вниз, где в холле ее уже ждал уже бывший офицер ордена Техномантов.       Шон Мансер стоял со спокойным лицом, но поза выдавала крайнее напряжение, в воздухе ощущался запах озона. Он разглядывал декор общей комнаты, где по стенам висели пейзажи, которые Кай успел нарисовать за прошедшее время, а Эндрю развесил картинки. На одной из стен в разложенном виде висел один посох — крепление под второй пустовало, его забрал Мерчер, отправляясь в Ноктис — и несколько мечей. Все двери, кроме той, что вела в медблок, были закрыты, а дверь спальни покрыта легкомысленными надписями влюбленных.       — Здравствуйте, мастер Шон.       Он обернулся на голос, и Кай почувствовала, как внимательный взгляд оценивает ее. На ней была серая борцовка и черные широкие бесформенные шаровары с узкими голенищами.       — Здравствуй. Кто ты?       — Мое имя Кай. Мутанты знают меня как Рэй.       — А где второй?       — Он сейчас с Захарией где-то в районе Южного полюса, насколько я знаю. Они ищут маяк.       Кай решил зайти с козырей и это сработало, — спокойствие изменило Шону, и он ахнул.       — Простите… Как я здесь оказался?       Девушка прошла через холл и открыла дверь на кухню.       — У нас принято разговаривать за едой или напитками. Составите компанию?       Шон кивнул и пошел за ней, сохраняя почтительную дистанцию. Рэй налила им по кружке травяного чая и поставила на стол тарелку с уродливыми печеньками. Техномант сел на стул и аккуратно придвинул чашку.       — Я друг, и я буду отвечать на все вопросы, — она криво улыбнулась и взяла печенье. — Вы оказались здесь, поскольку после боя с Роем Умеренностью, техномантом ренегатом Авроры, вас посчитали мертвым. Мэри, при всем уважении, порывистая и не очень умная. — его губы тронула тень улыбки. — Она сказала, что вы погибли, а другие не стали проверять. Я была там и выкрала «тело».       Шон с сомнением посмотрел на незнакомку, в комплексе которой очнулся.       — Как?       — Ну, собственно, унесла на руках… Это, — она вдруг покраснела, — не первый мой опыт такого трюка. Не смотрите, что я мелкая, у меня есть некоторые мутации, которые компенсируют это.       — Ты мутант?       — Как и вы, исходя из того, что я знаю о техномантах.       — Кажется, я начинаю понимать. Я видел посохи.       — Я не техномант, он просто учит меня пользоваться этим оружием.       Было очевидно, что Шон сделал вывод, что Кай живет с кем-то из ренегатов. Из динамиков раздался женский голос:       — Кай, датчики зафиксировали приближение группы людей. Пешие.       — Скажи, если они будут под дверью.       — Кто это? — Мужчина огляделся.       — Это искусственный интеллект, управляющий комплексом. Ее зовут Селеста.       — Вы пользуетесь технологиями поселенцев, — это было утверждение.       — Да, отчасти. Мы смогли отремонтировать комплекс.       Шон нервно сглотнул и сделал первый глоток чая, хотя Кай уже успела ополовинить кружку. Он помолчал.       — Почему я здесь?       — Потому что вы важны для Захарии, а Захария важен для человека, которого я люблю, — Рэй пожала плечами. — Но они не в курсе того, что я выкинула этот фортель. Когда они вернутся, мы отправимся к ним. В Офир, Ноктис, Долину мутантов — неважно… и потому, что вы хороший человек.       Шон снова замолчал, глядя перед собой.       — Прости, а кто меня обрядил в это? — он указал на свою ярко-зеленую толстовку.       — Я. Тут скорее мне надо извиняться, но у меня больше не было ничего, что подошло бы по размеру.       Мужчина покраснел, поняв, что девушка видела его голым. Он потихоньку расслаблялся.       — Я думаю, стоит сказать, что «Изобилие» считает вас погибшим, и теперь вы свободны от корпорации.       Шон просто кивнул и взял печенье, аккуратно откусив.       — На вкус они лучше, чем выглядят.       — Спасибо, — девушка просияла. — Выпечка не моя сильная сторона.       — А какая сильная?       — Ну… — Она встала и нависла над столом, перетекла в аналог начальной формы с сохранением размеров и вторичных половых признаков, потом перетекла в первый пришедший в голову мужской облик. — Я фантастически хороша в том, чтобы приспособиться к любым условиям и нагрузкам. — Вернув прежний вид, Рэй вернулась на свое место.       — Хамелеон? Я даже не слышал о таком.       — Эта мутация не передается, нас очень мало. — Это было правдой, хотя остальные детали были бы для техноманта слишком, и потому на этом Кай закончила объяснение.       Шон устало вздохнул.       — Я бы предложила вам прилечь. Можно вернуться в медблок под присмотром Селесты, или у нас есть свободная комната с кроватью.       — Меня устроит медблок, спасибо. А где мои вещи?       — Там же, в медблоке, но их пришлось с вас срезать. Перчатки я снимать не решилась.       Мансер издал недовольный звук.       — Я думаю сделать вам что-то поприличнее, просто не успела.       — Кай, давай на ты… и зови меня Шон.       — Хорошо, — она улыбнулась, и техномант улыбнулся в ответ. — Тогда давай я не буду тебя мучить. Еда всегда в доступе тут, если что-то закончится, я обычно в комнате наверху, или можно спросить Селесту, она подскажет. — Девушка встала и вышла, оставив техноманта с его мыслями.