Глава тридцать первая
9 марта 2025 г., 00:34
Нил вспомнил про кофе лишь когда Ваймак и Эндрю вернулись на кухню. Несмотря на то, что напиток грозил превратиться в холодную безвкусную бурду всего через несколько минут, Нил все равно осушил его несколькими глотками, запивая таблетки. Он не знал, сколько было до тошноты, так что не стал рисковать, учитывая, что этот день обещает потрепать его нервы не хуже предыдущих.
— Давно не виделись, тренер. — сухо констатировал Нил.
— Нужно ли мне знать откуда у тебя появился дядя? — задал риторический вопрос тренер, на что Нил лишь улыбнулся, больше натянуто, нежели наркотически. — Нет, не нужно.
— Обожаю ваше чувство юмора.
— Мне казалось ты не дружишь с родственниками. — Эндрю перевел взгляд на Стюарта, склонив голову к плечу. Хэтфорд, казалось бы, даже не замечал в нем угрозы.
— В большей степени. — ответил Нил. — Так у нас будут какие-то продвижения?
— Увы, ничего кроме завтрака мы решить пока не можем. — сказал Ваймак. — Адвокат Аарона приедет ближе к пяти вечера.
— Побрал меня черт провести в этом доме еще один день. — фыркнул Нил, наклоняясь, чтобы убрать лед подальше. Он швырнул пакет на стол, слыша тяжелый вздох Ваймака и, проходя мимо, улыбнулся ему.
— Тебе повезло, — сказал тренер. — Ты возвращаешься в больницу.
— Еще чего. — фыркнул Нил, заглядывая в холодильник. Он достал пак молока, не удосужившись налить себе в кружку. — Дядя, как думаешь, по десяти-бальной шкале, сколько у нас будет проблем, если я лягу туда?
— Пятнадцать. — не задумываясь, ответил Стюарт, видимо, до этого решив отмалчиваться.
Нил щелкнул пальцами, повернувшись к тренеру.
От шума, поднятого взбодренным Нилом, проснулись и остальные. Они высыпались на кухню, словно мотыльки, привлеченные губительным пламенем. Би выглядела если не отдохнувшей, то, по крайней мере, спокойной, а вот на Ники и Кевина было просто страшно смотреть. Эбби замерла за их спинами, впервые рассматривая раны Нила в удачном свете.
— Это еще кто, черт возьми? — измученно выдохнул Ники, глядя на Стюарта.
— Маньяк какой-то. — пожал плечами Нил.
— Очень остроумно, Джостен. — заворчал Ваймак, хотя сам Хэтфорд на это лишь улыбнулся. Это ведь было даже не далеко от правды. — Это дядя Нила.
Кевин открыл рот, кажется, побелев еще больше, чем до этого, но тут же его захлопнул. Он попытался снова:
— У тебя есть дядя? — осторожно спросил он на французском. — Только не говори мне, что это то, о чем я думаю.
— Неужели Рико даже не додумался прошерстить всю мою семью. — почти обиженно фыркнул Нил, тоже на французском. От упоминании Морияма, напряглись все, но Нил не обратил на это внимания, бодро воскликнув на английском: — Доброе утро, Кевин!
— Выглядишь, как дерьмо. — сказал он, поддерживая иллюзию беспечности.
— Да, кстати, про дерьмо. Мне клюшку то вернут?
Не то, чтобы Нил хотел привлечь внимание, но когда после его вопроса взгляды присутствующих уперлись в него, это вызвало в нем ну просто лесткую забаву. Нет, правда, его будто обвиняют за то, что он хочет забрать свою игрушку в садике, которую ранее одолжил другому мальчишке, а теперь его домой забирает мама. Не то, чтобы Нил вообще когда-то был в садике..
— Ты сейчас пошутил, ведь так? — с толикой надежды забавлялся Ники. Нилу казалось, что вчерашний день у него напрочь отобьет желание надеяться на что-либо.
— Ею убили человека, Нил. — попробовала Бет уже без попытки списать это на шутку, решив, что от ее слов у Нила откроется Америка.
— Мне ли не все равно, чем убили ублюдка, который едва не прилюдно меня..
— Абрам. — оборвал его Стюарт, решив, что это слишком жестоко, чтобы Нил шутил над этим.
Но ведь какая ему разница, над чем шутить? Говорят, шутки спрощают атмосферу. Может, тогда они не будут пялиться на него как на выжившего мертвеца.
— Уж извините, что я не привык раскидывать деньгами! — фыркнул он с напускным недовольством, а потом перевел взгляд конкретно на тренера. — Вот только попробуйте еще раз сказать, что вам не доплачивают.
— Мне платят за тренерскую работу и точка. Вставлять мозги всяким не социализированным подростками туда не входит. — Ваймак произнес это совершенно невозмутимо и Нил расхохотался, теряя все свое недовольство.
— То есть, вам все еще не платят ни за няню, ни за психолога, а вы еще и работу врача хотите взять.
— Ты станешь причиной моих седых волос. — закончил разговор Ваймак. — Завтрак, черт возьми.
— Обед. — исправил Эндрю. — Я поеду с Би. Мне нужно забрать машину.
И хотя Нил знал, что это было не все, он отвел взгляд от Эндрю, не желая его видеть.
— Точно. Мне нужны мои ножи. Страшно соскучился по ним. — сказал Нил. — Стюарт, как на счет кофе? Вне всех этих зануд. Я сказал бы, что угощаю, но, конечно, платишь ты.
— Обожаю твою скромность. — наконец улыбнулся Стюарт, хотя они оба знали, что вылазка означает дерьмовое настроение.
— Прости, что нарушаю ваше воссоединение с дядей, — подала голос Эбби, звуча необычно строго. — Но до меня дошли слухи, что ты просто сбежал из больницы. Кроме того, сомневаюсь, что с вот этим можно много активничать. — она указала на его рассеченный висок, имея ввиду и затылок тоже.
— Даже знаю, что за слухи. — закатил глаза Джостен. — Не переживай, мама, мы за здоровый образ жизни. Ничего не есть веской причиной нарушать распорядок. Правда, тренер? До встречи!
— Джостен, нога! — рявкнул Ваймак, когда Нил пошел к выходу с кухни.
— Не болит! — слишком бодро ответил он и тут же оступился, когда голеностоп заклинило.
Руки Стюарта тут же подхватили его под локоть.
— Все в порядке, я на машине. — бросил он неспокойным взрослым, идя за ним и, хотя он отпустил Нила, все равно держал руки перед собой и следил за ним, чтобы вовремя подхватить.
Больше помощь ему не понадобилась. Он хромал и боль действительно была сильной, но Нил соврал бы, если бы сказал, что не использовал ее, чтобы отвлечься от ректальной.
Около дома, справа от машин Би и Ваймака стояла еще одна. Обычный серый мерседес, но это был тот случай когда простота была самым ярким звоночком материального достатка. Нил улыбнулся — это было так в духе Стюарта.
— Не думал, что тебе так важно иметь под руками машину. — сказал Нил, когда Стюарт остановился рядом с ним.
— Конечно, это важно. — серьезно произнес Хэтфорд. — У нас могут быть принципы, но это не отменяет того, кем мы являемся. У многих возникнут вопросы, почему я вдруг сорвался в штаты.
Стюарт достал из кармана ключ от арендованого авто и разблокировал двери.
— Ты собираешься ехать впереди? — нахмурился он, когда Нил ступил к пассажирской двери.
— Я уже не ребенок. — мрачно заворчал Нил.
— И именно поэтому ты должен отдавать себе отчет о состоянии своего тела. Я не твой тренер, Абрам. Я знаю, когда тебе больно.
Нил развернулся, взглянув на Стюарта. Никогда бы в жизни никто не посмел назвать этого мужчину главой мафиозной семьи, если бы видел его сейчас. Но, что еще более ужасающе, Нил знал, что если бы это произошло с кем-то другим, Стюарт бы и бровью не повел в сторону комфорта пострадавшего.
— Какой из меня псих, если они знают причину? — фыркнул он, глядя в окно дома за спиной Стюарта. — Или какой из тебя глава, если твои подчиненные знают от кого твои шрамы?
— Некоторые из них сложно не заметить. — Стюарт подошел ближе, вместо него открывая дверь. — Я не стану говорить, чтобы ты доверял им. Я просто хочу, чтобы ты не был таким, как они.
— Заткнись. — потребовал Нил слабым голосом.
Хэтфорд послушно замолчал, отодвигая пассажирские сидение как можно дальше и опуская спинку вниз.
— Так лучше. Залезай.
Может быть, это было легче, но боль все равно на секунду отрезвила его. Короткий смех вырвался из горла, когда, кажется, это должен быть выдох. К тому моменту, когда Нил вытянул ноги и максимально безболезненно устроился на сидении, Стюарт обошел машину и сел за руль.
Машина мягко тронулась с места, Стюарт выехал с парковки и устойчиво вел машину вдоль обочины. Нил повернул голову и опустил окно. Затем снова поднял и снова опустил, прежде чем решил, что хочет курить. Дядя, казалось бы, не обращал на его действия внимания, пока он не достал пачку.
— Черт возьми, — фыркрул Стюарт, забирая у него упаковку и выкидывая в его же окно. — Не кури эту дешевку.
— Эй! — возмутился Нил. — Я не брал с собой больше. — расстроился он.
Рука Стюарта нырнула во внутренний карман пиджака — не тот, куда он убрал телефон, когда только приехал, а противоположный, — и вытащил пачку сигарет. Нил вскинул бровь, наблюдая, как Стюарт с невозмутимым лицом кладет сигарету в рот и протягивает ему пачку. Нил не мог вспомнить этой привычки у Стюарта. Утаивал ли он это от маленького Абрама или дело было в другом?
Нил взял протянутую пачку, все еще глядя на Стюарта, и вытащил сигарету на ощупь. Опустить взгляд его заставила зажигалка, которую он тоже нащупал в полупустой пачке.
— У тебя две зажигалки? Зачем?
— Эта — подарок, — он указал на ту, что была у него в руке, после чего спрятал в бардачок. Нил едва уловил намек на гравировку, но не знал, ошибся ли. — От важного мне человека.
Нил ощутил сбитый комок в груди. Он тоже много не знал о дяде. Стюарт мог прочитать половину его биографии в интернете, с тех пор как он попал к Лисам. А так же много знал о его родителях. Нил знал о Стюарте толком ничего — был слишком мал, даже с учетом его позиции в иерархии Морияма, чтобы Хэтфорд поделился с ним. А теперь, оказывается, у него есть «важный человек», которого Нил знать не знает. Может быть, у него уже есть жена или, возможно, даже семья. А тут объявился племянник, из-за которого пришлось срываться в другую страну и рисковать стабильным положением.
На секунду он пожалел, что не справлялся в одиночку. Еще больше это вызвало гнева, разъедает сердце
Чтобы не чувствовать эту восьмилетнюю пропасть между ними, Нил перевел взгляд на шершавую поверхность сигареты, которая отличалась от привычных ему. Бежевая бумага на фильтре забавно смотрелась с остальной частью, обернутой в крафт-бумагу и золотой линией между ними. Может быть, он смеялся над чем-то другим, но неожиданно эта сигарета заставила его улыбнуться так сильно, что заболели уголки губы. Успев заметить в бардачке черную ручку, он потянулся к ней и, сняв колпачок зубами, коряво вывел на тонкой палочке «вдох, выдох, сдох».
Стюарт с забавой покачал головой, когда заметил его действия. Нил бросил ручку обратно в бардачок и захлопнул его, а потом положил сигарету в рот и достал зажигалку из пачки. Металлический корпус приятно коснулся прохладной его пальцев, но Нил и думать об этом забыл, когда заметил кое-что другое.
— Это что, блять, косяки? — вскинул брови Нил, с претензией уставившись на родственника. В пачке, на самом деле, лежала только пара-тройка оригинальных сигарет, остальное пространство занимали зажигалка и белесые тонкие сверки с травой. Как он, блять, перевез их через границу? — Стюарт, не дури.
— Это не мои. — легко отмахнулся он.
— Не неси херни. Кого еще? Того «важного человека»? Ты должен знать, что травой все не заканчивается.
— Нет, все правда не так. — нахмурился он, потерев большим пальцем переносицу.
— Еще как. Я спал среди таких. Мне ли не знать.
— Это не мои и не моего «важного человека». — повторил он за Нилом, видимо, раздраженный тем, что он так с сарказмом выплюнул это словосочетание. — Это немецкого переводчика. Он молод и у меня он недавно, поэтому я за ним приглядываю. Как раз поэтому они у меня, чтобы ему не стало этого мало.
— Сомнительное объяснение. — сказал Нил.
— Посмотри на меня, Абрам. Ты правда думаешь, что я стал бы так рисковать нашей семьей? — он выдохнул и расслабился. Теперь на его лицо легла легкая улыбка, словно его забавляло недоверие Нила.
— У меня нет семьи. — отбил он, успокаиваясь. Он наконец поджег сигарету. — Конечно, не стал бы. — признал он. Это слабо походило на извинения за наезд, но Стюарт и не требовал.
— Спасибо за беспокойство. — ну теперь ясно.
Стюарт успел докурить, когда они припарковались около не дорогого ресторанчика. Нил не знал, когда Стюарт успел узнать его местоположение, но не то, чтобы этот вопрос надолго застрял у него в голове. Он не стал затягивать со всем этим дерьмом, делая последнюю затяжку как можно глубже, пока не почувствовал предел с кашлем. На сигарете все еще выделялась кривая буква «В», остальная часть оказалась за пределами машины вместе с комками пепла.
Нил не разглядывал интерьер зала, не обращал внимания на работников, хотя какая-то часть мозга требовала, чтобы он посчитал людей в помещении. Ему было плевать. Он просто направился к дальнему столику, садясь на диванчик слишком резко, чтобы ему понравилось. Его улыбка дрогнула, но Нил лишь сжал зубы крепче, наблюдая, как Стюарт садится напротив.
— Нам стоило заехать в аптеку. — заметил он.
— Нет, не стоило. Я почти в порядке. — отмахнулся Нил, с преувеличенной сосредоточенностью изучая меню, которое нашел в конце стола.
— Может, кофе? — предложил Стюарт, оборачиваясь к барной стойке, над которой тоже висела увеличенная версия списка.
Нил листал меню, почти не разглядывая, всего за секунду потеряв увлеченность. Он заглянул в отдел с десертами, задержавшись на мороженом и вафлях. Идея о том, что Кевина мог бы схватить приступ от этого, заставил Нила засмеятся.
Может, тогда ему не придется разговаривать с ним на тему всего происходящего?
Официантка подошла к ним, когда Стюарт поднял руку в молчаливой просьбе. Нил отвлекся на телефон, не зная, чем себя занять. К его удивлению, на экране высветилось сообщение от Эндрю, отправленое минут двадцать назад. Он открыл диалог с блондином, где до этого висело буквально пару сообщений.
«Он не похож на тебя»
Нил автоматически поднял взгляд на Стюарта, передающего заказ Нила официантке, хотя знал, что Эндрю имел ввиду не внешность. Нил был точной копией своего отца, и хотя он не унаследовал от своей матери толком ничего, даже она со Стюартом не были похожи внешне, кроме отдельных черт лица.
«Он не такой, как я» — написал в ответ Нил, снова опуская взгляд в экран телефона. — «Я не Хэтфорд, и никогда им не был» — добавил он, закрывая диалог и убирая телефон.
К этому моменту девушка уже ушла с заказом.
— Что-то важное? — спросил дядя.
Нил отрицательно качнул головой, аккуратно облокачиваясь на спинку дивана. Он внимательно рассмотрел лицо Стюарта.
— Не замечал, что ты куришь. — бросил он.
— Я и не курил, когда вы с Мэри жили у нас. — он пожал плечами. — Отец погиб пару лет назад. Сложный период в иерархии семьи, так всегда бывает при смене главы. Сейчас это редкость.
— Отец, — пробормотал Нил, словно пробуя это слово на вкус и пытаясь понять, с каким оттенком чувства произнес это Стюарт.
— Мы не разговаривали ни о чем, кроме работы, с тех пор, как он заставил Мэри выйти за твоего отца. — Нил наблюдал, как лицо мужчины окрасили тени. — Точнее, с тех пор, как мы узнали, что он за человек. Союз с Морияма для него был важнее семьи, а Хэтфорды этого не терпят.
Нил отвернулся к окну, словно пытаясь избежать взглядя родственника после следующих слов.
— Думай все в первую очередь о семье, Хэтфорды бы не дожили до этого поколения. Ей было почти тридцать, когда я родился.
— Тогда ему стоило найти невесту для меня. — жестко отрезал Стюарт, покачав головой. — Я всего на год ее старше, детей у меня нет и, больше вероятности, что не будет.
Стюарт замолчал, потому что все та же официантка принесла их заказ. Нил подвинул к себе вазочку с кофейным мороженым и ткнул в него ложку.
— Твоя очередь. — сказал внезапно Стюарт. — Не думаю, что Мэри разрешила бы тратится на сигареты.
— А кто ее спрашивал? — фыркнул Нил. — Ее подстрелили. Она продержалась до границы Калифорнии и уперлась, как овца, нехотя ехать в больницу. Вот и.. Я сжег машину.
Он молчал так долго, что, должно быть, Нил даже задержал дыхание. Он ненавидел свою улыбку в этот момент больше всего, поэтому просто заткнул себя мороженым. Он не чувствовал ничего к смерти Мэри, но он знал, что она была важна для Стюарта. Не их вина, что Нил знал ее лишь в худшие ее годы.
— Все равно у этого был один конец. — медленно произнес Стюарт, бросив взгляд на окно. — Мне жаль, что она не приняла мою помощь. Может быть, она боялась, что отец вернет вас к Натану.
Нил замер, бросив быстрый взгляд на лицо Стюарта. Он не знал своего дедушку, даже не видел его, и никогда Мэри не рассказывала о нем в детстве. Она никогда не признавалась, почему они не остались под защитой, даже если ей приходилось терпеть истерики одиннадцатилетнего Натаниэля. Но если все было так, как говорил Стюарт, неужели у него и правда никогда не было даже малейшего шанса на нормальную жизнь? И, как оказалось, винить ему стоило вовсе не Мэри, не она лишила его этого шанса.
— Ну а что на счет таблеток?
— Что на счет них? — спросил Нил.
— Судя по всему, ничего хорошего. Ты сказал, что это тяжелые препараты. — произнес Стюарт.
— Так и есть. — согласился Нил. — Убедишься в этом, когда я буду выплевывать кишки сегодня вечером. В больнице мне что-то ввели и теперь пересрат весь график. Ненавижу докторишек.
— Тогда в чем проблема слезть с них?
— Я бы сказал, что у меня нет допуска, но подделать справку от психиатра, думаю, не проблема. — Стюарт кивнул, даже не раздумывая. — Время. В Лисах всего десять человек, а Гордон еще и слег после аварии. Ваймак меня не отпустит.
— Плевать я хотел на Ваймака. — скривился Стюарт.
— Я займусь этим на каникулах. — успокоил его Нил. — Эндрю обещал мне помочь.
— Тот блондин? — Нил кивнул. — Ты ему доверяешь?
— Сложно сказать. — неохотно выдавил Джостен. Не то, чтобы он горел желанием говорить дяде о своих чувствах к Эндрю, но и не то, чтобы он вообще собирался признавать их. — Я рассказал ему большую часть своей правдивой биографии, а он отреагировал так, словно сталкивается с этим каждый день. Предложил защиту взамен на то, чтобы я остался и... Вообще-то это он должен был попасть под Дрейка.
— Дрейк — это..
— Тот мертвый ублюдок. — кивнул Нил. — Я не стану рассказывать, это не моя тайна, но целью был он. Теперь он пытается спихнуть мою тушу психологу.
Стюарт задумался, а потом изрек:
— Так ему можно доверять или нет?
— Да. — сказал Нил и для убедительности кивнул.
***
Когда они вернулись, машина Бетси уже или все еще стояла на парковке, а возле нее — еще одна незнакомая машина. Нил выдохнул, облокачиваясь на окно. Снова незнакомцы, снова вопросы и снова трепка нервов. Он дождался, когда Стюарт заглушит машину и направился к дому. Заглянул в гостиную: никого, лишь вскользь отметил новую клюшку, облокоченную на стену; пошел на кухню. Эбби и Ваймак сидели за столом. — Адвокат? — спросил Нил. Ваймак кивнул и перевел мимолетный взгляд на Стюарта. — Ты поел? — спросил тренер, снова переводя на него взгляд. — Конечно, тренер. — Нил расплылся в самой невинной улыбке, которая только была в его арсенале и поднял руки в жесте капитуляции. — Вы мне не верите? Кстати, правильно делаете. — Джостен. — Я заказал вафли, тренер. — отмахнулся Нил, пробираясь к холодильнику за молоком. — Он хочет поговорить с тобой. — сказала Эбби, выглядя измученно. Ее круги под глазами чем-то напоминали тени под глазами тренера. Это сходство Нил нашел забавным и только потом до него дошло, что они от него хотят. — Нет. — сказал Нил. — Увы, это не вопрос. Это не полиция, Нил. — сказал тренер. — Один хрен. — отмахнулся он, глядя на Стюарта. — Какие шансы, что это не сыграет против нас? — Смотря на то, хочешь ли ты, чтобы это было легально. — Хэтфорд пожал плечами. — У меня ясное ощущение, что ты что-то задумал за моей спиной, Джостен. — вмешался Ваймак. — И, зная тебя, так и есть. — Что вы, тренер! — Нил снова улыбнулся и сделал глоток из пака молока. — Всего лишь не хочу, чтобы вся ассоциация экси знала подробности. Нам ведь это не на руку, правда? — Нам бы сначала разобраться с последствиями, а потом — с реакцией. Давай все решать постепенно. — предложил он. — Уотерхаус — адвокат Эндрю. Сомневаюсь, что после того, как он помог избежать Миньярду срока, он вдруг настроится против тебя. Это звучало логично, но все же не реакции адвоката Нил остерегался, а того, что из этого вытечет в полицию. — Значит, легально? — спросил Стюарт, глядя на Нила. — Да, — пробормотал он, снова припечатав губы к паку. А потом увереннее добавил: — Да, думаю, в этот раз нет нужды лезть за рамки. Все в порядке. Кухня на мгновенье затихает и слышится лишь то, как болтается в упаковке молоко, когда Нил закручивает крышку. Потом передумывает и снова откручивает, но не пьет. Когда тишина закручивается в минуты, на кухню входит мужчина в уродливом сером костюме и белой рубашке с красным галстуком. Его русые волосы с сединой на висках зализаны назад и Нил кривится. Он складывает тетрадь с записями ответов, судя по всему, Эндрю, в папку, с которой пришел и, обводя взглядом пространство, задерживается на новых людях. Сначала его глаза скользят по Стюарту, потому что тот стоит ближе, а потом останавливаются на Ниле. — Нил Джостен, я полагаю? — Надо же, как вы догадались? — улыбается Нил, указывая на свое лицо, больше имея ввиду синяки, нежели свою принадлежность к худшей команде страны. Они снова заняли спальню Аарона, где ночевал Нил. Спустя скуреную сигарету и пустую болтовню Нила, он наконец позволил говорить адвокату. Он без зазрений сожаления или горя рассказал о том, как поднялся в ванную, где его огрели чем-то стеклянным (Уотерхаус вставил, что, судя по собраным полицией уликам, это была бутылка с алкоголем, раздражающе перебивая Нила), как Аарон ударил ракеткой Нила Дрейка по голове и раздавил его глазное яблоко, как конфету, хотя Нил этого совсем не помнил. Веселый рассказ мистер Уотерхаус слушал внимательно, кивая и задавая вопросы, кажущиеся Нилу абсолютно бесполезными, а потом слушал дальше, нахмурившись, темнея больше и больше, чем дальше по истории продвигался Нила, фыркая и посмеиваясь. — Что за таблетки? — в конце спросил адвокат, заставляя удивиться вопросу. Заметив замешательство Нила, он сказал: — Вы сказали, что поднялись в ванную, чтобы принять таблетки. — Это вообще не имеет отношения к делу. Я просто сказал, как оказался там. — сказал Нил. — Все, что привело к преступлению, имеет отношение к делу. — настаивал он. Нил испытал желание придушить мужчину его же уродливым галстуком. Не поднимая глаз от своих записей, он продолжил: — Судя по вашему рассказу и поведению, я смею предположить, что это, как раз, их влияние. У вас много травм, но на теле Дрейка Спира, кроме смертельной травмы, обнаружили всего пару синяков. — На что ты, блять, намекаешь? — сквозь сжатые челюсти выдавил Нил. «Тебе это нравится, не так ли? Гребаная продажная шлюха, тебе нравилось, когда они брали тебя.» — Полиция считает, что вы приложили мало сил, чтобы отбиться. Конечно, они так не считают. Нил в очередной раз убедился, что Рико успел подкупить и ментов. Он даже удивлен, что они не посчитали, что это был секс по согласию. Хотя, может быть, если бы Дрейк оставил меньше травм на нем, так и было бы. — Смею предположить, что эти препараты, которые ты глотаешь сутки напролет, не так полезны, как может показаться на первый взгляд. — Это не ваше дело, чтобы предполагать. — фыркнул Нил, соскальзывая с подоконика. Он вышел из спальни, едва удержавшись, чтобы не хлопнуть дверью. Стюарт ждал его внизу лестницы и, проходя мимо, Нил махнул рукой, якобы показывая, что разговор закончен. Он вернулся на кухню к Ваймаку и Эбби, где уже сидела и Бет. — Твой дядя? — спросил тренер. — Говорит с адвокатом о возможности вытащить Аарона. — отмахнулся Нил, с энтузиазмом думая о том, чтобы разлечься прямо на столе и разогнать все это подобие конференции. — Копы считают, что я недостаточно сопротивлялся. Забавно, правда? Мне казалось они выступают против избиений. Вот о чем я говорил, тренер. Я не занимаюсь идеями, которые бессмысленны с самого начала. Ваймак не успел высказать что-то в ответ, потому что достаточно быстро Стюарт и Уотерхаус присоединяются к ним и последний прячет папку с записями в свою сумку. Именно тогда Нил узнал, почему, черт возьми, они все хотели узнать о его таблетках. Он слушает, как взрослые разговаривают друг с другом и с ним, но не слышит: мысли крутятся и бегут так быстро, что угнаться невозможно. Потому что то, что они говорят, не имеет никакого смысла. Бет говорит, что ему нужно слезть с лекарств прямо сейчас, вне зависимости от того, насколько долго их для него прописали. Эбби не согласна, а Ваймак — за (что удивительно). Нил смотрит на них: на Бет, на мистера Уотерхауса, на Ваймака, а они смотрят на него, который должен принять решение отправится Истхейвен, и в его голове пустыня. Что-то трещит в голове, распаляя яд, а потом это оказывается вопросом от Бетси: — Мы можем связаться с твоим психотерапевтом и узнать подробности, на которых тебе их прописали? — ее голос мягкий и одновременно шершавый, как маршмеллоу, и Нил вспоминает, почему решил называть ее «сахарок» в своих мыслях. — Это помогло бы нам убедится, что они не помогают тебе. — в этот раз ее голос похож на слабый упрек, от чего Нил почти в восторге. — Нет. — отрезает он с лицом, на котором написан абсурд, чем это, в общем, и было. — Оставьте Дока в покое. Я скорее перережу нам обоим глотки, чем позволю вам связаться. — Технически, этого и не нужно. — сказал адвокат. — Если бы мы могли доказать, что произошедшее оставило слишком большой отпечаток на психике мистера Джостена, его разрешения и не понадобится. Нил расхохотался прежде, чем успел себя остановить. «Слишком большой отпечаток на психике мистера Джостена», какая прелесть! Будто там было на чем оставлять отпечатки. Осталось ведь только тело, забыли? Вот там полно отпечатков. — Небольшая консультация у врача в Истхейвене. — продолжал он. — Может быть, это даже поможет им лучше разработать программу лечения. Нил чувствует, что падает. Будто его вытолкнули из окна многоэтажки, и ему остается ожидать только смертельного удара о землю. Он чувствует, что тонет. Тьма на дне какого-нибудь озера окутывает его тело и царапает, сжирает. Мистер Уотерхаус пожимает руки с Бетси и Нил чувствует, как решение проскальзывает сквозь его пальцы, как песок. Почему они не могут просто оставить его в покое? Он же сказал, что разберется с этим. У него были Рождественские каникулы, две недели, чтобы уладить это. И даже если он понимал, что ему придется отказать сразу от всей дозы, а не как в лечебнице постепенно, он готов был через это пройти, если это не означало оставить команду. В большей степени Кевина, особенно когда Рико намерен раздавить Нила и когда он позвал сюда Стюарта Хэтфорда, отсутствие которого определенно вызовут вопросы у Морияма. — Эндрю, — говорит Нил. Затем он двигается, отталкиваясь от стола и выходя из кухни, проходя мимо гостинной, пока остальные следуют за ним. Нилу нужно увидеть Эндрю, ему необходимо увидеть его прямо перед собой сейчас, потому что это так же касается их обещания. — Эндрю. — зовет он, доходя до двери в комнату Ники и распахивая ее. Затем Миньярд появляется в дверном проеме, ведущем из спальни, с выражением подозрения на лице. Ники и Кевин сзади сидят на кровати так близко, как Нил никогда раньше не видел, но он не отводит взгляда от лица блондина. — В чем дело? — спрашивает Эндрю. — А, ты же не слышал, — Нил ведет себя довольно легкомысленно, наклоняя голову в сторону. — Время вышло, уплываем. Она собирается устроить чистку, — Нил указывает кончиком пальца на улыбку на своем лице. — Еще не время, не так ли? Эндрю хмурится, за секунду собирая пазлы в своей голове, а потом выпаливает то, чего Нил надеялся не слышать: — Ты едешь. — У нас есть каникулы. — оправдался Нил. — Это лучше, чем каникулы. Я пообещал это, когда не было других вариантов. Сейчас они появились и ты должен им воспользоваться. — Устроить чистку? — эхом повторяет Кевин запоздало, и Нил наконец обращает на него свое внимание. — Привет, Кевин! — Еще слишком рано! — говорит он, поднимается на ноги и смотрит за спину Нила на Бетси. За счет их с Эндрю роста, ему это удается. — Вы что вообще делаете? — То, что нужно. — отвечает Бет непоколебимо. Реакция Кевина довольно предсказуема, поэтому Нил чувствует и раздражение, и веселье. — Кевин принадлежит мне. — переводит тему Эндрю, догадываюсь, что именно грызет Джостена. Кевин выдергивает брови от столь резкой формулировки, и Нил смеется, представляя, во что сейчас превратились лица тех, кто за его спиной. — Я здесь и всегда здесь был. — Дело больше не в Воронах. — сказал Нил, поборов желание указать на Стюарта за спиной. — Забыл? Он не главная ступень. — Главная ступень не интересуется Кевином. — справедливо заметил Эндрю. Он ненавязчиво постучал по предплечью под водолазкой, но, конечно, Нил заметил и замер в оцепенении. — Вспомни. Теперь понимаешь? Он никуда не денется. Нил обязательно об этом пожалеет, но сейчас он развернулся и безошибочно нашел взглядом Стюарта. — Ты об этом пожалеешь первым. — Конечно. — кивнул Стюарт, но Нил едва уловил в его тоне сарказм. Хэтфорды не способны на сожаление. — Поехали уже. Бет выходит на улицу вслед за Нилом в сопровождении Стюарта. Он, не калеблясь, направился к машине дяди, не намереваясь ехать с психологом за рулем. Может быть, он немного мстит, заставляя ее потом возвращаться за своей машиной сюда. Он на секунду позволяет себе задуматься. Думает о руках Эндрю близко к своему телу через ткань окровавленой простыни. Думает о том, что несмотря ни на что, тот в первую очередь закрыл Нила от чужих глаз. Думает, и навсегда отпускает эту побочку.
Примечания:
Тгк - https://t.me/mouettess
