A Moment of Eternity

Итэр не мог отвести взгляда, невидимые цепи плотно обвились вокруг него, крепко удерживая на месте и не оставляя места для движения. Паймон тоже смотрела с трепетом и восхищением, как и половина гавани Лиюэ. Благоразумие, казалось, было почти выброшено в помойку. Хотя никто не признал бы в Райден почитаемую правительницу Инадзумы, она, конечно же, не останется незамеченной. — Гавань Лиюэ… — прошептала она, фиолетовые глаза бродили по огромному торговому городу, — Многое изменилось, но многое осталось прежним… Райден отказалась от своего обычного наряда: доспехи и одежда, украшенные Электро Мицудомоэ, были заменены элегантным цветочным кимоно. Ее волосы, когда-то заплетенные в косу, теперь свободно струились по спине и коленям, останавливаясь всего в нескольких дюймах от тротуара. — Я чувствую присутствие Моракса, хотя оно разбавлено… смягчено… менее властно. Покачав головой, Итэр избавился от охватившего его морока. Он быстро догнал ее, наблюдая, как она оглядывает шумную гавань с почти детским любопытством. Некоторое время они бесцельно бродили, Итэр был доволен тем, что позволил Райден насладиться видами. Он задавался вопросом, сколько времени прошло с тех пор, как она в последний раз выходила за пределы Инадзумы. С тех пор, как она в последний раз занималась чем-то другим, кроме поиска Вечности. — Я уверен, он где-то поблизости. Наверное, занимается делами похоронного бюро или… — Ну да, конечно! Паймон думает, что гораздо более вероятно то, что этот наглый старик занят тратой с трудом заработанной моры других людей! Увидев приподнятую бровь Райден и явное замешательство на ее лице, Итэр пролил свет на ее слова, рассказывая о недавнем выходе на пенсию Моракса и ироничном случае финансового отчаяния. — Понятно. Я всегда считала слухи о его кончине преувеличенными, но подумать о том, что Моракс уйдет в отставку по собственному желанию… как любопытно. — Хватит уже о Чжун Ли! — заскулила Паймон, — Паймон хочет позавтракать! Путешественник, можем ли мы сходить в ресторан «Ванмин»? Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Его спутница приняла умоляющее выражение лица, и, не в силах сопротивляться ее щенячьему взгляду, Итэр уступил ее просьбе. В любом случае, он скучал по Сян Лин.

***

Райден не помнила ничего о ресторане «Ванмин», поскольку, когда она в последний раз посещала гавань Лиюэ, такого заведения попросту не существовало. Когда невысокая веселая девушка, одетая в яркие цвета, взволнованно поприветствовала их, она не знала, чего ожидать. Девушка была открытой и экспрессивной, совершенно не заботясь о мире вокруг, что так отличалось от того, как держалась Райден. — Добро пожаловать в ресторан Ванмин! Буду рада принять ваш заказ… Глаза девушки встретились с ее собственными и комично расширились, прежде чем она повернулась на каблуках и бросилась обратно в ресторан. — Папа! — Райден услышала ее крик, — Иди сюда, нас снаружи ждет важная клиентка! Настоящая леди! Путешественник тихо хихикнул позади нее, любой трепет, который она чувствовала, мгновенно испарился, и когда девушка снова появилась с темноволосым мужчиной постарше рядом с ней, он шагнул вперед, приветствуя их легким взмахом руки. — П-Путешественник?! — воскликнули они оба, и девушка дошла до того, что перепрыгнула через стойку, окутав его нежными объятиями. — Сян Лин… — сказал Путешественник приглушенным голосом, — Я не могу дышать!.. — Отпусти бедного мальчика, дорогая, — сказал мужчина, который, должно быть, был отцом Сян Лин. — А ты… — продолжил он, глядя на Райден, — Действительно, очень женственная. Я полагаю, вы подруга Путешественника? Как вас зовут? — Эй, — ответила она осторожно, не привыкшая к такому небрежному вниманию. — Значит, тихоня? Ну, что ты все еще делаешь на улице? Заходи! Мы с Сян Лин приготовим для вас завтрак в мгновение ока! Прежде чем она успела это осознать, их всех провели внутрь, усадив за маленький круглый стол, перед которым был разложен ассортимент знакомых и экзотических деликатесов. — О боги! — сказала Паймон, у которой заметно потекли слюнки, — Ты лучшая, Сян Лин, и вы тоже, шеф-повар Мао! — Не думай об этом! — ответили они хором, — Все для вас двоих! Пока Путешественника засыпали вопросами, Райден грызла рисовый пирог, слушая сильно измененный пересказ его последних приключений. Она заметила, что он, похоже, существенно преуменьшил свою роль, а сама Райден была представлена как друг, которую он приобрел на этом пути. Поглощенная рассказом Путешественника, она потеряла счет количеству съеденных рисовых лепешек, ее рука двигалась сама по себе. Только когда ее пальцы коснулись другой, гораздо меньшей руки, она посмотрела вниз и обнаружила, что Паймон сжимает другой конец последнего оставшегося рисового пирога. Они переглянулись, обе не желали отпускать, и внезапно Райден услышала тихий щелчок, за которым последовала яркая вспышка света и клуб дыма. — Эй! — крикнула Паймон, на мгновение забыв о еде, — Нельзя фотографировать, когда Паймон не смотрит! — Фото… — подумала Райден, которая, как и Сян Лин, заглянула через плечо Путешественника. В руках он держал какую-то штуковину, и она с изумлением смотрела, как из нее извлекается крошечная бумажная фотография. На ней она увидела себя, едва узнаваемую собственными глазами, участвующую в глупом перетягивании каната с Паймон. — Это так мило! — проворковала Сян Лин, и что-то подозрительно похожее на жар пролилось на щеки Райден. — Да, — сказал Путешественник, почти незаметно сжимая фотографию. — Это определенно так.