A Moment of Eternity

***

Райден никогда не подвергала сомнению ее существование, ни разу не задавалась вопросом, кем она была. Неподвижный водоем идеально отражал ее лицо, спокойствие, которым она гордилась, отражалось на его поверхности. Однако пока ее разум блуждал, неуклюже перемещаясь взад и вперед, как прилив и отлив, двигалась и вода, слабая тень, оставляющая за собой мягкую рябь. Рыба, возможно. Сколько она себя помнила, она была сёгуном Инадзумы, ее роль была ясна, а цель определена. Сама мысль о том, что она может быть кем-то другим или чем-то большим, никогда не приходила ей в голову. Она, конечно, знала о своем окружении и реагировала в манере, соответствующей ее положению. Угрозы были устранены, к союзникам относились терпимо, а мелкие происшествия смертных игнорировались. Почему же тогда, подумала она, это вдруг изменится? Почему она, которая была почти невосприимчива к переменам, внезапно поддалась им? Сначала она поверила, что виновата Эй, ее воля поддалась воле Путешественника, и она вспомнила вспышку гнева, которую почувствовала, придя к такому выводу. Ее приводила в ярость мысль, что она обязана другому, что ее мысли и чувства не принадлежали ей, что она была всего лишь марионеткой, созданной для выполнения приказов своего хозяина. Второй ее мыслью было то, что она никогда раньше не злилась и никогда не испытывала такого отчетливого самоощущения, и Райден поняла, что ответ не так прост. Вся Эй составляла сёгуна Райден, но не вся Райден родилась от Эй. — Да, наконец-то! Торжествующее восклицание Путешественника застало ее врасплох, и она увидела, как он воздел руки к небу, с гордостью показывая всем свой последний улов. — Поздравляю, Итэр. Райден изо всех сил пыталась найти хоть какую-то цель в рыбалке: один удар молнии, и вся рыба в море окажется в их распоряжении. Однако эта деятельность, похоже, доставляла ему удовольствие, а это, в свою очередь, по какой-то причине нравилось и ей. Только по этой причине она сопровождала его, путешествуя вместе с ним к израненным в боях водам, окружающим архипелаг Гуюн. Работа Моракса, хотя и пострадала от эрозии, по-прежнему рассказывала впечатляющую историю о некогда великой и ужасной мощи бога. — Спасибо! Я пытался поймать одного из них целую вечность! Клянусь, он продолжал дразнить меня своей самодовольной мордашкой… уже не такой самодовольный, а? Рыба жалобно шлепнулась у него в руках, и после секундного колебания Путешественник швырнул ее обратно в океан, в очередной раз ошеломив Райден своей непредсказуемостью. После такой тяжелой борьбы более логичным решением было бы сохранить его как трофей. — Твоя очередь, Райден. — Прошу прощения? — Ну, ты не можешь просто сидеть там целый день, не так ли? Давай, я покажу тебе, как это делается!

***

— Подожди! Не так! Нет, не надо… С неба ударила молния, и ее сопровождал оглушительный раскат грома. Из-за близости удара Итэр отшатнулся назад, защищая лицо руками. Райден, с другой стороны, казалась совершенно равнодушной, когда она вошла в воду, вокруг нее танцевали небольшие потоки электричества, сотни тщательно приготовленных рыб медленно поднимались на поверхность. Паймон резко проснулась, ее короткие руки размахивали руками и визжали о монстрах, которых не существовало. Когда ее взгляд наконец упал на сёгун, она остановилась, вздохнула, а затем раздался мясистый чмокающий звук, ознаменовавший момент, когда ее крошечная ладонь встретилась с ее лицом. — Видишь? — сказала Райден, возвращаясь с полными руками рыбы, — Этот способ гораздо более эффективен. Я надеюсь, что моя демонстрация устранила все сомнения из вашего разума, а также сделала ошибочность вашего собственного метода еще более очевидной. Итэр ущипнул себя за переносицу. — Это… Блин, дело не в этом. — Я не понимаю. — Дело не в самой рыбе, — объяснил он, — Ну, оно конечно не без этого, но это еще не все. Речь идет о тишине и покое, терпении и… немного надежде. В конце концов, не имеет особого значения, вышло оно там или нет. — Это верно! — вмешалась Пеймон, с веселым голосом подняв кулак в воздух, — Хорошие вещи случаются с теми, кто их ждет, а с Путешественником уже случилось много хорошего во время рыбалки, как в тот раз, когда он поймал Паймон! Итэр подавил желание подразнить свою спутницу, поднявшись на ноги, чтобы указать, что этот конкретный улов принес ей гораздо больше пользы, чем ему. — Эй… почему ты так смотришь на Паймон? — подозрительно спросила она, — Ты снова думаешь о Пеймон какие-то глупости?! — Что ты, как можно… Итэр никогда не слышал, чтобы Райден так смеялась, и она бы яростно отрицала, что когда-либо делала это. Но, если его уши не обманули его, малейший смешок действительно сорвался с ее уст. Паймон возмущенно фыркнула, надулась и повернулась к ним спиной, невольно предоставив ему возможность, которую он искал. В конце концов, это был шанс отомстить, способ отомстить Райден за недавний поцелуй, и он украдкой подошел к ней, вложив свою руку в ее руку. — Итэр? Ты… держишь меня за руку. — Да. — В ней рыба. — Я заметил. Они переглянулись, и между ними не было произнесено ни слова, прежде чем оба разразились смехом. Уже какое-то время Итэр видел искру жизни в глазах Райден, и каждый раз, когда он это видел, в его сердце расцветало тепло. В этом не было ничего странного, подумал он: Скарамуш тоже демонстрировал ряд эмоций, далеко выходящих за пределы эмоций бездушной марионетки. — Почему? — внезапно спросила она, и ее смех утих. Волны океана поднимались все выше, почти намочив им ноги, и на долю секунды Райден заколебалась. — Почему я, а не Эй? — Это действительно такая большая разница? — Я не понимаю. Эфир слегка пнул песок, в равной степени раздраженный и ликующий. Яэ Мико сказала, что Эй была похожа на ребенка, и во многом так оно и было, но он не ожидал, что Райден будет такой же инфантильной. Однако он не мог найти в себе силы возразить ей и был слишком счастлив, зная, что она каким-то образом вырвалась за пределы своей зоны комфорта. — Люди сложные создания… У них много граней, много лиц… точно так же, как у тебя и Эй. Вы две разные стороны одной медали, и я хочу проводить время с вами обеими. — Кажется я понимаю… — сказала она в конце концов. Он не был так уверен, что она все осознала, но однажды, как он пообещал, она поймет. Даже если это займет целую вечность, он сделает все возможное, чтобы сделать ее счастливой. — Итэр… — прошептала Райден, — Можешь ли ты научить меня ловить рыбу?