***
На следующее утро просыпаюсь с первыми лучами солнца, проникающими в комнату через прозрачные занавески. Аккуратно заправив кровать, я кладу на колени ноутбук и усаживаюсь изучать вступительные испытания. В животе урчит, но нет времени отвлекаться. К обеду Максим начинает вошкаться и открывает глаза. Его взгляд сияет то ли от слёз, то ли от солнца, которое настойчиво светит ему в лицо. Он, не замечая ни меня ни яркого света, зарывается заспанной мордашкой в подушку, как будто и не просыпался. Ему придётся тяжко, когда он узнает, что экзамен запланирован на десять часов утра Я с головой погружаюсь в тренировки, не обращая внимание на мирное сопение Максима и редкие подергивания его ног. На занятия уходит большая часть дня, а он всё никак не встает, что жутко нервирует. Он живой? А если это посмертные рефлексы? К счастью, к вечеру он отлепляет взъерошенную голову от наволочки. Смотрит вокруг и, кое-как встав, медленно ползёт в ванную. Когда он выходит, то напоминает диснеевского принца, сбежавшего из замка. Я не удерживаюсь от комплимента: — А ты симпатичный, — получается двусмысленно, и я краснею. Приходится скорее менять тему: — Всегда так долго спишь? Максим витает в облаках, блуждая глазами по комнате. Дрёма сходит с него неторопливо. Перед тем как ответить, он зевает, не успев прикрыть рот ладошкой: — А ты полна энергии, как погляжу? Завидую, — в голосе слышится нотка досады. Он делает последний штрих в образе сказочного мачо, надевая спортивные штаны и вытаскивая белую футболку из под завалов, а потом говорит: — Ты же в курсе, что нам предстоит? — Вступительные испытания? — включаюсь я в игру и обвожу взглядом кровать, закиданную рисунками. Увидев отрицательное покачивание головой, смущенно пожимаю плечами. — Мы обязаны устроить экскурсию по городу. Ты можешь закончить дела, пока я готовлю завтрак, а потом мы идём на прогулку. — Кажется, ты обещал, что не будешь лезть ко мне с предложениями, и готовить придется ужин, — напоминаю я. — А я и не лезу, только приглашаю, — отшучивается он и, забрав с собой фартук, направляется на кухню. Я оглядываю рисунки, задумчиво почесываю затылок, взвешивая все за и против, и в конечном счёте соглашаюсь — практика подождёт. Никто не предупреждает, что несколько часов на свежем воздухе, которые я себе воображаю, превратятся в три дня скитаний по барам, паркам, экскурсиям и достопримечательностям. В последний день перед творческим конкурсом мы отправляемся в парк аттракционов, который располагается на возвышенности. Увидев круглую громадину — здешнее колесо обозрения — Максим ведёт меня к кассе, расталкивая всех на пути: — Простите! Пропустите! Опаздываем! Я двигаюсь за ним, лавируя между детьми и взрослыми, стараясь не заглядывать в лица недоумевающих прохожих. В кабинке мы оказываемся одни. Колесо движется размеренно, но даже на середине становится очевидно, как много всего мы ещё не посетили — кафе, рестораны, торговые центры. Вывески светятся, украшая тротуары мириадами огней: желтых, красных, зеленых. Что же здесь будет в новогоднюю ночь? От земли нас отделяют десятки этажей. Сверху кажется, что город похож на скопление маленьких лампочек: фонари освещают тёмные улочки, а фары подсвечивают длинные трассы. Движение не прекращается. Центр играет красками и полнится волшебством, наслаждаясь последними днями лета. — Здорово, правда? — Максим смотрит на меня, улыбаясь глазами. — Только страшно, что стекол нет. Молча киваю. Может, он прав, Веся? Стоит дать дружбе шанс?Чёртово колесо
8 декабря 2023 г. в 12:21
— Ты всегда такой приставучий? — недоумеваю я, стоя на мокром перроне с чемоданом в одной руке и рюкзаком в другой. После разговора в купе с ним проще завязать диалог.
— Слушай, я из маленького городишка со смешным названием, людей там не больше десяти тысяч. Каждый друг другу либо кум, либо сват, либо брат. Ты одна из немногих, кого я встретил в большом городе. А ещё, мне кажется, между нами есть что-то общее.
Провожу рукой по напульснику, а затем понимающе киваю, хотя согласиться с ним не могу.
— Мне пришла в голову замечательная идея, — восклицает Максим. — Может, вместе снимем квартиру?
— Вообще, я забронировала номер в хостеле, — отвлеченно произношу я.
Однако предложение кажется заманчивым: в городе, где я никого не знаю, вдвоём жить проще и безопаснее, но я боюсь попасть в неловкую ситуацию.
— У меня тоже, но давай рискнем! Если не получится, поедешь в хостел. Обещаю не надоедать, — он садится на полусухую скамейку и начинает подбирать жилье. А я не возражаю.
Поиск квартиры занимает целый день: то Максиму не нравится маленькая кухня, то мне — двуспальная кровать. Объехав половину города и ничего не отыскав, отчаиваемся.
Лучше каждому пойти своим путём.
Даем шанс последнем квартире и срываем джекпот: две одноместные постели, большая кухня и куча мебели — от стульев до сушилки. Стоит она дороговато, но Максим обещает оплатить бОльшую часть суммы. Несмотря на то, что у меня есть средства — я не против. Приключение заканчивается.