Охота ценою жизни II

      Эллис ехала на заднем сиденье багги, разглядывая столицу, которая выглядела сейчас безмятежной. О битве напоминали только кое-где обгорелые дома, зияющие черными глазницами окон без рам. По улицам в основном слонялись детишки, родители которых запретили им присутствовать на казни.       У изолятора девушек встретили четыре охранника. Узнав о причине визита Эллис, они без всяких отрицаний отворили для нее дверь. Она попросила всех остаться снаружи и исчезла внутри одна.       Не успела войти за порог помещения, ее нос сразу ощутил ужасный запах грязных тел и всякого рода испражнений. Ну правильно, Призраки сидят взаперти почти неделю. Помещение толком не проветривается. Помыться им негде, а выходить запрещено. А они и не настаивают – всё ждут.       Ступая почти бесшумно Эллис продвинулась немного вперед. В изоляторе было безмолвно. Заключенные находились в клетках по несколько человек. Одни сидели, другие лежали, у некоторых были забинтованы разные части тел. И только девушка появилась в поле зрения двух камер, воины мгновенно, как один, повскакивали со своих мест и вытянулись в струну. Эллис от неожиданной их реакции потупилась назад, а затем неспеша возобновила путь, и пока обходила все камеры, остальные проделывали тоже самое.        Оглядев все клетки, она задала Призракам вопрос, который отразился от стен гулким эхом:       – С кем из вас я могу поговорить?       – Со мной. – откуда-то из середины послышался низкий голос с хрипотцой и нотой акцента, отличавшегося от городского.       Эллис двинулась в направлении голоса и остановилась у решетки, за которой стоял высокий крепкий воин, выдвинутый вперед, как из шеренги. Она узнала его – это тот самый человек, подбежавший к ней во время падения. Призрак стоял неподвижно, как мёрзлое дерево, а его исполосованное шрамами тело и внешняя суровость приводили любого в содрогание и холод, даже Эллис. На его ногах сидели серые брюки, перепачканные засохшей кровью и грязью, и в глаза бросалась талантливо набитая на левой груди большая татуировка: голова льва с оскалом. Но самое главное – взгляд Призрака. Если у обычного человека в глазах царила жизнь, то у этого была пустота. Отсутствие каких-либо реакций на внешний мир.       – Зачем вы напали на город? – добавила в голос жёсткости Эллис.       – По просьбе Гуидо. Мы не хотели никого убивать. Нам было приказано только напугать горожан. Но мы нарвались на сопротивление. — Его голос звучал ровно и уверенно.       – Ну и гнида, этот Гуидо, – процедила Эл сквозь зубы. – Его сейчас казнят на площади. Почему бы мне и вас не отдать на растерзание людям? У меня руки чешутся убить каждого из вас. – Она сказала это со всей к ним ненавистью, сделав шаг к решётке.       – Твоё право. – прозвучал безэмоциональный ответ, который огорошил её.       – Впервые встречаю такое безразличие к жизни.       Но Призрак счёл отмолчаться и даже ни разу не посмотрел ей в глаза. Его взгляд с самого начала разговора замер прямо перед собой.       Эллис потянулась в карман и вытащила медальон.       – Для чего вы отдали его мне?       Воин скользнул взглядом по украшению и ответил:       – Медальон – это ключ острова, который удостоен носить только его правитель. Закон праотцов гласит: тот, кто убивает правителя сам становится правителем.       Это прозвучало, как гром среди ясного неба, Эллис на несколько секунд потеряла дар речи. Она смотрела на человека напротив с приоткрытым ртом и не могла уложить у себя в голове его слова.       – П-погоди, –  наконец ей удалось вымолвить что-то, – не понимаю. Это какая-то шутка, да? – она не поверила и издала истеричный смех, который стоил ей вспыхнувшей боли в груди, и заставил исказить страдальческую гримасу.       Только Призрак и не думал шутить. За всё время он не выдал ни одной эмоции, хоть бы одна мышца на его лице дрогнула. И если бы он не моргал и не шевелил губами во время разговора, можно было подумать, что это искусно сделанный манекен.         – Хочешь сказать, что если я приеду на остров, меня впустят с распростертыми объятиями?       – Всё так.       – А вы…  – в это было тяжело поверить, и Эллис вытерла со лба капельки пота, – Зачем позволили себя арестовать? Почему не уехали домой?       И тут Призрак впервые на неё посмотрел.       – Мы не можем вернуться без правителя. Это позор. Лучше принять смерть.       – Да что вы вообще за люди такие? – Эллис обвела камеры взглядом. – Вас даже людьми назвать нельзя, обычно у человека есть хоть какое-то чувство самосохранения.       Призраки молчали, а Эллис, не понимая пока что делать, принялась обмозговывать ситуацию. Несколько минут назад она мечтала прикончить каждого из них и имеет на это полное право, но теперь обстоятельства резко изменились. Если Призраки видят в ней лидера, они могут помочь ей вернуться в Источник, а это всё, чего она сейчас хотела. Тем более что они кажутся теперь мирными и даже больше – покорными. Убивать, понятное дело, они никого не будут, захотели бы, добили всех еще в ночь нападения. Шеф говорил правильно: это всего лишь солдаты. Что приказано, то должно быть выполнено.       Однако и отпустить их - означало обрести всеобщее презрение жителей города. Вопрос слишком сложный. Только Эллис уже всё для себя решила. Ведь хуже уже всё равно ничего быть не может, только смерть. И как говориться, не выигрывает тот, кто не рискует и ничего не предпринимает. Уж слишком огромна была жажда вернуться к Ами, и хотелось использовать любую возможность. Поэтому, следуя собственным инстинктам, как обычно бывало, Эллис решила забить большой болт на мнение всех и выпустить Призраков из заключения.       – Как тебя зовут? – спросила она Призрака.       – Айрис. Я командующий воинами.       – Ну что ж, Айрис, мне придется поверить тебе на слово. Я сейчас попрошу стражу выпустить вас.         За дверью ее встретили всё та же охрана и подруги. И когда она озвучила свою просьбу об освобождении пленных, у всех округлились глаза. Застывшие в немом оцепенении стражники не шелохнулись с места, а Кира сказала:       – Эл, ты с катушек слетела?       – Нет.       – А по-моему, ты не в своем уме. Ты сильно рискуешь…       – Чем? Мне кажется мы уже многое потеряли.       – Они безумные убийцы, Эл!       – Кира права, – вторглась в спор Мия, – это опасные люди.       – Как по мне, они уже не представляют опасности. Они считают меня своим лидером. – и девушка жёстко обратилась к недоуменной охране. – Ну что, вы собираетесь их освобождать или мне самой это сделать?       Трое охранников живо опомнились, загремели ключами и исчезли в двери.       – И ты так легко им веришь? – продолжила истерить Кира. – А ты подумала, как воспримут это городские?       – Что мне до них? Меня не волнует их мнение. Я хочу в Источник. Больше ведь некому ехать, а Призраки могут мне помочь. Вам не понять моих чувств, потому что вы всегда вместе, и желаю вам никогда не познать, что такое долгая разлука.       Кира на это грустно вздохнула и сказала:       – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.  – после чего вернулась за руль, запрокинув голову на сиденье.       После недолгих минут ожидания из двери вышли охранники, а следом чередой начали появляться Призраки. Айрис вышел последним, за ним стражник закрыл дверь. Командир Призраков дал команду остановиться, и все воины послушно выстроились в две шеренги, а сам приблизился к Эллис, которой теперь нужно было постоянно отдавать им приказания.       – Сколько вас здесь? – спросила она.       – Пятьдесят шесть. – отчитался командир.       – Где сейчас транспорт Призраков? – Эллис задала вопрос стражам.       – Какие-то в ангар отвезли, какие-то на завод. – ответил один.       – Берите те, что в ангаре и езжайте на ближайший водоем, – посмотрела она на неподвижного Айриса. – От вас разит за версту. И если не задумаете удрать, придёте к гостинице Хавьера. Мне кажется карта города вам не нужна. Вы тут были частыми гостями. Сами всё найдёте.       Кира вышла из машины и встала рядом с Мией чуть позади Эллис. За происходящим, с такими же отрицательными чувствами, наблюдали несколько местных жителей, остановившись неподалеку от изолятора. Они были в ужасе, что Призраки на свободе.       Айрис приказал отряду следовать за ним, ловя на себе презрительные и пугливые взгляды горожан на улицах.       – Не стоило отпускать их вот так одних. – подошла Мия к подруге. – Может что-нибудь случится.       – Единственное, что они могут сделать – это уехать на остров. – ответила Эллис и посмотрела на медальон, который всё время держала в руках.       По дороге обратно, Эллис рассказала девушкам, всё что сказал ей Айрис. И подруги попросили ее настороженно отнестись к заманчивой перспективе.       – Призраки выглядят, как истуканы, но мне кажется на предательство они не способны. – сказала Эллис. – Они готовы просто так проститься с жизнью.       – Ой, не знаю, – вздохнула Кира, – я бы на их месте сейчас уже ехала в сторону дома.       – Вот скоро и увидим, что будет.