La Douleur Exquise

— Ты сменил причёску? — мужчина в плаще указал рукой на стул в углу, предлагая Клементу присесть. — Распологайся. Расскажи мне, как у тебя дела, чем ты теперь занимаешься? — Маркиз де Нуар дал мне имя. Теперь меня зовут Клемент, — артист не стал садиться на стул. Он продолжал стоять, бегая взглядом по родному лицу хозяина, который мог разглядеть даже под широким капюшоном. Старый, знакомый запах алхимических мазей и веществ, которыми он всегда пах, нагло лезли в нос, активируя прошлое и то время, что они провели вместе в этом подземном замке. — Клемент, — протянул алхимик, и парню понравилось, как он это произнес, но внутри что-то защемило — не сердце, ведь его нет, скорее что-то рядом. — Вам нравится? — Очень. Красивое имя, — улыбнулся хозяин, из-за чего ноги чуть подкосились. — Как поживает сам Маркиз де Нуар? — Я думал, вы мне скажете, — Клемент перевел взгляд на Аякса, висящего под потолком в бессознательном состоянии. — Хозяин, вы и есть Жерминаль? Тот, на кого работал маркиз? — Жерминаль? А кто это? — Это вы убиваете демонов и вырезаете части их тел, а потом окрашиваете раны золотом? — Ах, так значит, мне уже и имя дали, — хозяин был спокоен. Он облокотился на стол, скрестил руки на груди и задумчиво почесал подбородок. — Хм, интересно, почему же Жерминаль. — Так значит, это правда вы, — Клемент ухватился рукой за стол, чтобы не упасть. — Маркиз де Нуар поставлял вам жертв, но что с ним сейчас? Это ведь вы забрали его у жандармов? Вы спрятали его? — Так маркиза поймали? — удивился Жерминаль. — Теперь понятно почему от него больше ничего не приходило. — Вы и этого не знали? Вы что же, совершенно не интересуетесь тем, что творится снаружи? — Ты же знаешь, мне это не столь важно. Если возникают какие-то трудности, тамплиеры или мадам Клод вполне себе могут с этим справиться. — Мадам Клод тоже поймали. — Что ты? Какая жалость, — выдохнул Жерминаль и развернулся к шкафчику. Открыв стеклянные двери, он выудил оттуда шкатулку, в которой лежали кольца, а от них вверх тянулись нити демонической энергии. — Ничего не поделаешь, раз уж ее поймали. Что ж, не так это и страшно. Я все равно уже почти закончил. — Жерминаль отставил шкатулку и развернулся в сторону Аякса. — Зачем вы все это делаете? — дернулся Клемент и с трудом заставил себя сделать шаг вперед. — Когда я прочел в газетах обо всех этих ужасных убийствах, я не хотел верить, что то были вы. Я думал, может, совпадение. — И что же навело тебя на меня? Ах, точно, ты же однажды видел, как я окрашиваю рану одного пострадавшего в золото. — Тогда вы сказали, что он уже был мертв, когда попал к вам. — Пришлось немного соврать. Жерминаль стоял прямо, глядел прямо на Клемента, но не с осуждением, а с присущим ему теплым, бесцветным взглядом. — Я ничего тебе не рассказывал не потому, что хотел хранить от тебя какие-то секреты, а потому что правда могла бы ранить тебя. Ты же такой чувствительный, Клемент. — Тогда скажите сейчас, — сказал Клемент сначала неуверенно, но потом снова взглянул на Аякса, вспомнил Чжун Ли, и это разожгло в нем такую уверенность, что он сделал широкий шаг к Жерминалю и больно ударил себя кулаком в грудь. — Скажите! Скажите для чего вы это делаете! Объясните мне! — Так ты вернулся только, чтобы узнать правду? — слегка посмеялся Жерминаль и потрепал Клемента по волосам. — Я уж думал, соскучился по мне. — Я скучаю. Очень! Мне правда не хватает вашего голоса, ваших объятий, ваших прикосновений, но ведь я лишился всего этого еще задолго до того, как покинул это место. Поэтому сегодня я здесь не для этого…Если позволите, то я бы хотел выслушать причину ваших поступков, а после, помочь вам найти новую жертву. Только пожалуйста, отпустите его. Жерминаль неподдельно удивился и развернулся в сторону Аякса, на которого указывал Клемент. — Ты его знаешь? — артист кивнул. — Ох, судьба снова решила посмеяться над нами…— Жерминаль скинул с головы капюшон, оголяя уродливый шрам на половину лица. — Прости Клемент, но я не могу отдать его. — Почему? Я найду вам другого! — все не унимался Клемент и вцепился в широкие рукава алхимика. — Мне нужен именно он, — Жерминаль любовно вернул себе руки, снова погладил Клемента по головушке, а затем провел его к стулу, усаживая на мягкую подушку. — Послушай, Клемент, — обратился он к нему с голосом родного человека, который впервые хочет попросить его об одолжении. — Всё чего я хочу, это вернуть мою любовь. И я почти сделал это. Мне осталось найти всего три органа, два из которых находятся вот в этом парнишке. Как только я воскрешу свою жену, я перестану убивать. Обещаю. — Вашу жену? — Клемент глядел на Жерминаля сверху вниз и в памяти всплывали дни, проведенные вместе. Первое воспоминание из жизни Клемента — это Жерминаль, горько плачущий на его плече от счастья, и приговаривающий: «у меня получилось, получилось! Ты вернулась ко мне! Ты снова со мной!». Следующим воспоминанием было собственное отражение в зеркале. Тогда Клемент выглядел совершенно по другому: светлые волосы, аккуратное лицо без шрама, тоненький нос, пухлые губы, изящная линия плеч, пышная грудь, узкая талия и женские губы внизу. Изначально он был девушкой. Первое время Жерминаль заботился о Клементе, как о маленьком ребенке, ведь он не умел ни ходить, ни даже держать правильно ложку. Однако, он быстро всему учился и всего за каких-то полгода смог стать полноценным человеком: бегал по замку в платье, умело обращался с ножом на кухне, научился читать и вечерами, сидя у камина, любил вслух зачитываться романами. В одной руке он держал книгу, а второй играл с мягкими волосами хозяина, который лежал на его женских, мягких ножках и мирно сопел, расплывшись в довольной улыбке. Но больше всего ему нравилось слушать, как хозяин, мягко взяв в руки его лицо, ласковым голосом шептал слова любви. Клементу нравилось быть любимым. Продолжалось это недолго. Спустя какое-то время тело его стало меняться. Все началось с голоса. В один из дней он просто стал ниже и грубее. Поначалу Клемент посчитал, что заболел, но ни одно лекарство не помогало. А вскоре, у него стали темнеть корни волос, и талия его больше не была узкой, как у осы. Ноги огрубели, руки стали больше, а грудь, наоборот — уменьшилась и стала совсем плоской. Самое страшное случилось, когда внизу вместо губ появился член. Клемент тогда сильно испугался. Но не своих изменений, а последствий, которые могли бы случиться. От хозяина все это, конечно же, скрыть не удалось. Увидев, что Клемент больше не тот, кем был изначально, Жерминаль стал все больше времени проводить в своем кабинете снова и снова перечитывая множество старинных гримуаров. Он подолгу пропадал в глубине замка, экспериментируя со склянками, и больше не приходил к Клементу послушать, как он читает романы. Тогда Клемент решил вернуть себе старое тело. Он взял нож, встал напротив зеркала, и первым отчего решил избавиться был нижний орган. Затем, он отрезал себе бока, чтобы сузить талию, а вырезанную плоть хотел скатать в шар и засунуть в грудь. В это время его нашел Жерминаль. Ошеломленный, он бросился к окровавленному Клементу, который широко улыбался и молил лишь об одном: — Прошу, не переставайте любить меня. Я верну все, как было! — Тише, тише, — судорожно успокаивал его Жерминаль, подняв на руки и мчась в свой кабинет. — Ну что за глупышка! — причитал он, дрожащими руками пришивая все обратно. — Я никогда не перестану любить тебя! Слышишь? Никогда! — Но вы больше не хотите читать со мной и спать на моих коленях… — Ох, прости меня! Я совсем оставил тебя, потонув в своих исследованиях. Такое больше не повторится, обещаю! — Я изменилась. Теперь я мужчина. — Посмотри на меня, — Жерминаль кровавыми руками мягко погладил Клемента по мягкой щеке. — Пока на твоем лице эта улыбка, я всегда буду любить тебя — мужчина ты или женщина, мне это не так важно. Тогда Клемент и узнал, что сколько бы он от себя не отрезал, сколько бы крови не потерял — он не может умереть, а любые шрамы на теле моментально заживают. Жерминаль, как и обещал, снова стал проводить больше времени рядом. Вот только, слова его больше не были наполнены жаром, а взгляд не сочился искренней любовью. Теперь она была смешана с горечью и чем-то темным, чем-то, чего Клемент еще не знал. А затем случилось самое ужасное. Клемент изменился полностью — лицо его было ему совсем не знакомо. Даже глаза сменили цвет и теперь отливали голубизной вместо золота. А когда это увидел Жерминаль, то Клемент и без слов понял, что все обречено. Хоть хозяин и пытался все также проводить с ним больше времени, отношение к нему совершенно поменялось. Теперь, Клемент был больше похож на любимого зверька, или даже, куклу. В отчаянии он снова взялся за нож, чтобы вернуть хотя бы ту широкую улыбку, которую так любил хозяин, потому что теперь его губы были совсем тонкими и маленькими. Он переборщил и порезал себе лицо от уха до уха, а когда осознал содеянное, громко рассмеялся, и решил дождаться, пока все не зарастет, прежде чем пойти к хозяину, но рана не затягивалась. Даже спустя много лет, все еще не затянулась. Вспомнив все это, Клемент сжал кулачки. — Так значит вы хотите вернуть свою жену? — прошептал он. — Я тоже? Я тоже был очередной вашей попыткой воскресить ее? Жерминаль утвердительно кивнул. — Разве это возможно? — Возможно. У меня осталось ее сердце, которое я пересадил тебе. Благодаря этому и тайным, секретным алхимическим формулам… — Во мне нет никакого сердца, — твердо сказал Жерминаль, прекрасно чувствуя дыру в груди. — Знаю. Я забрал его, прежде чем ты ушел. — Так значит, я всего лишь был ошибкой? — Напротив! Ты — мой самый лучший экземпляр, — Жерминаль накрыл его ладони своими. Те были холодными, но все равно очень-очень приятными. Ностальгически приятными. Такое прикосновение не хотелось ощущать слишком долго. Через пару секунд Клемент уже хотел отдаться в какие-нибудь более большие и теплые руки. — Я все еще люблю тебя, мой милый Клемент, но любовь эта не такая, какая нужна тебя. — Я понимаю, — ответил артист. — Я вас тоже люблю, хозяин, но не так, как хотелось бы мне на самом деле, — он склонился ближе к Жерминалю, стукнулся с ним лбами. — Того рыжего парня тоже кое-кто очень сильно любит. Пожалуйста, не разлучайте их. — Жаль убийца моей жены не был таким же праведным добряком, как ты. Я не отдам его тебе, Клемент. Даже не надейся. — Но хозяин! Парень только хотел начать спорить, как одна из колб за столом, что стояла на горелке, начала трястись. Жидкость в ней вдруг почернела, и забурлив, поднялась вверх по трубам, окрашивая все остальные колбы в черный цвет. — Что-то не так, — тут же спохватился Жерминаль и подбежал к своему столу. — Так быть не должно! Что случилось?! — он схватил лежащий рядом браслет, с тянущейся от него перламутровой демонической энергией и уставился в список, который ему предоставил еще маркиз де Нуар. — Где я ошибся? Этот демон должен идеально подходить! Почему все почернело?! — Он не демон, — сказал Клемент, встав со стула. — Как, не демон? — развернулся Жерминаль. — Он обращенный. Неожиданно зазвенели цепи. Клемент и Жерминаль замолчали, переводя взгляд на Аякса, который стал дергать руками. Грудь его вздымалась все выше и выше, и вот, он уже начал покачивать головой. Но что-то в нем было противоестественное. Поначалу плавные движения вскоре стали резкими и хаотичными. Он трясся и бился, как пойманный мотылек, но лицо его, при этом, было спокойным. А затем, он остановился всего на секунду, прежде чем широко распахнуть глаза. Широкий оскал украсил его губы, с которых тут же вырвался громкий, пронзительный смех. — Убью, — прошипел Аякс, и рога его залились черным цветом, а изо рта потянулись тонкие струйки пара. Одним движением он сорвал цепи с петель прямо с потолка, и таким же быстрым движением высвободил ноги, прикованные к земле. Махнув цепями, как оружием, он разбил колбы, и вся жидкость в них растеклась по комнате. Жерминаль моментально оттолкнул Клемента из комнаты, и еле успел увернуться от тяжелого удара Аякса. Тот тяжело дышал, а взгляд его был наполнен безумством. Он все шептал: «убью, убью, убью», и бросался на Жерминаля, размахивая цепями. Неистовым ураганом Аякс крушил мебель, пытаясь достать до алхимика, и даже воздвигнутые магией стены из камня и плюща не были ему помехой. Тогда, Жерминаль достал свой меч, но и это не остановило Аякса. Он словно и не замечал порезов на себе — все рвался вперед, в атаку, и совершенно не оборонялся. Сложно было биться в таком маленьком пространстве, но Жерминаль не мог убежать от Аякса, тот был слишком силен в своем гневе. Цепи искрами летали по комнате, пока алхимик не призвал щит, вытолкнувший Аякса в коридор. Обрушившаяся на него стена всего на некоторое время смогла усмирить его, но когда парень поднялся из под завала, он был готов кинуться в бой с еще большей силой. — Аякс! — выкрикнул Клемент из-за угла. — Скорее! За мной! Месьё Чжун Ли ждет тебя! Это имя словно что-то в нем переключило. Он позабыл о Жерминале, позабыл обо всем, видел лишь одну цель: Чжун Ли. Сделав последние удары цепями, которые обрушили на Жерминаля тяжелые шкафы с колбами, он кинулся в сторону Клемента, и они вместе покинули подземную башню.