Кто же он на самом деле?

      Все выглядели подавленно — Джарвис всем сообщил о том, что Питер пропал и на радарах его не видно.       Никто не решался нарушить мрачную тишину. Какое-то время.       — Нам нужно срочно доставить Клинта и Скипетр в Башню, — Наташа завела двигатель Джета, садясь за пульт управления. Подбитый Бартон, крепче прижал лёд к окровавленному боку.       — Нат права. Нам нужно отправляться, пока Гидра не отправила новых солдат, — Роджерс убрал свой щит в чехол, поставив его и сев рядом, напротив Тони. — Ты как?       — Никак.       Он уже не знает, сколько прошло времени. Не помнит, как судорожно просил Джарвиса скинуть последние известные координаты Питера. Не помнит, как тяжело вывалился из душного костюма, как поднял раздавленный наушник, из которого торчал проводок. Как бледный взошел на борт, как тоже выглядящая не очень Наташа усадила его и всучила в руки горячий напиток, накрыв оранжевым пледом. В голове было пусто и одновременно слишком много мыслей. Не самых радужных.       Они начали стремительно набирать высоту, и плечи почувствовали ещё большую тяжесть. Тор стоял, нахмуренный, разглядывал письмена на Мьёльнире. Рядом сидящий Брюс пытался успокоится, попивая что-то из кружки. Не важно что. Он чувствовал себя отвратительно: где-то там, внизу, остался Питер. Возможно напуганный. Раненый. Ждущий помощь. А он не может даже встать с места, не упав, и полететь к нему, и вытащить.       Трясущиеся руки не удержали кружку, от чего та улетела вниз, расплескавшись по полу. Чёрт.       — Тони, успокойся, мы его найдём.       Он вздрогнул, когда на его плечо опустилась женская рука, слегка сжимая. Не поднимая головы, смотря в никуда, Тони спросил:       — А что, если нет? — Он не узнал собственный голос; прозвучало слишком болезненно и сипло.       — Обязательно найдём.

* * *

      Голова словно раскалывалась на части. Что-то было не так. Зрение нерасторопно начало проявляться, представляя взору такую же темноту, какой была до пробуждения. Сколько сейчас времени?       Питер приподнялся на локтях и сел, чтобы понять где находится: он ничего не помнит. Вдруг неприятный лязг пронзил чувствительный слух в этой гробовой тишине. Питер присмотрелся к запястьям и замер; на них были кандалы, цепи которых прикреплёны где-то выше головы. Паника подступила к горлу, не давая произнеси ни звука. Инстинктивно Питер дернул их со всей своей силой, но это было бесполезно; только боль пронзила запястья, от чего он зашипел.       Делая глубокие вдох-выдох, успокоился и попытался переместиться в безопасное место — в Башню. Точно должен был переместиться, но спустя пять провальных попыток, оказалось, что не мог. Чё-ё-ё-ёрт. Он чувствовал магию, но она не подчинялась ему. Куда она пропала? Что произошло? Как я здесь очутился? Нужно выбираться.       Питер встал на ноги, слегка покачиваясь, в глазах резко потемнело, но он устоял на ногах. Холодный пол охлаждыл босые ступни.       Глаза судорожно забегали по комнате в поисках того, до чего смог бы дотянуться и что ему бы помогло освободиться. Но вокруг абсолютно ничего не было.       — Эй! — продирая пересохшее горло, прокричал Питер, как казалось, в бескрайнюю пустоту. — Здесь кто-нибудь есть?!              Задыхаясь, Питер услышал сквозь громко стучащее сердце открывание тяжёлой двери. Небольшая линия света, с каждой секундой становившая всё больше, озарило комнату. Раздался протяжной, визгливый скрип.       Нехорошее чувство осело в груди. Но не смотря на него он судорожно произнёс:       — П'жалуйста, пом'гите, я не знаю, как здесь очут… — Питер замолк, как только увидел, что кто зашёл в тёмную комнату. Он её знает. Откуда?       Пока он пытался вспомнить, девушка приблизилась ближе. Каштановые волосы, красный кардиган... У него расширились глаза. Все воспоминания встали на место.       Задание, Скипетр, Мстители... Это она. Одна из мутантов. Агент Гидры.       У него зашевелились волосы на голове. Это не к добру.       — Где я? — резко спросил он.       На базе Гидры — это же логично, — спустя секунду понял он.       В плену.       — Тебе не обязательно это знать, — слишком спокойно произнесла девушка. Возникла отдалённая мысль: она пытается меня расслабить. Мисс Романофф рассказывала, что это одна из манипуляций. Он ещё сильнее напрягся.       Его будут пытать, как когда-то Баки, но только ради информации.       — Я ничего не скажу.       Может, даже встроят в него систему Зимнего Солдата и обратят против Мстителей. У него перехватило дыхание. Он сделал несколько вдохов и выдохов, чтобы успокоится. Или проведут на нём опыты, изучая природу его сил, сделают новую сыворотку. Не хотелось в это верить, но исключать такую возможность было бы глупостью. Нужно быть готовым ко всему. И перетерпеть.       Будь Питер помладше, он бы сильно паниковал и допускал ошибки.       — Ты, наверное, ничего не понимаешь… — Девушка медленно остановилась, так чтобы он до неё не смог дотянуться. Чёрт. Так же медленно начала ходить по дуге, как дикая кошка, вокруг добычи. Её голос был пронизан притворственным спокойствием. — Почему у тебя нет сил? Зачем ты здесь? И так далее. А у меня есть к тебе вопрос. Как хорошо ты знаешь Тони Старка?       — Я ничего тебе не скажу, — он попытался сделать голос ровным, но, возможно, не получилось.       — Хорошо. Значит ты будешь слушать. Думаю, ты не любишь неизвестность, я тоже. Ответим на твои вопросы по порядку. Почему у тебя нет сил? Посмотри на свои запястья, видишь эти голубые руны? Это шифр, который не даёт тебе пользоваться силой. Изобретение Гидры, которое я позаимствовала. Надеюсь, они не слишком будут злы. Зачем ты здесь, и почему я отвечаю на твои вопросы? Хм. Думаю, так веселее. Считай, ты игрушка, с помощью которой можно манипулировать. Я могу вытрести из Старка целое состояние.       — Ты ничего не получишь, — жестко отчеканил Питер. Нельзя показывать страх.       — ...Но мне это не к чему, — как ни в чём не бывало продолжила она. — Мне нужна месть. И так почему же?       Мы с братом последние восем лет прожили в приюте, как ненужные щенки, и только Гидре до нас и было дело. Они предложили нам сделку, на которую мы согласились и нас забрали оттуда. Когда нам с братом было по десять лет, Заковия, наш родной город, подвергся бомбёжке, — спокойный голос прервался, мама она резко повернулась к нему и посмотрела прямо в глаза. Там была боль. — Родители умерли на наших глазах. А вторая ракета досталась нам. И угадай, что было написало у неё на боку? Старк Индастрис. Фамилия Старка!       — Это ошибка. Мистер Старк никогда бы так не поступил. Я смотрел репортаж...       — О, ты попался на его уловку. Мол, за его спиной совершают сделки! Кто, если не он, должен знать о всех поставках компании в разные уголки мира! Кто, если не Старк, подписывает многомиллиардные сделки с террористами!       — Обадайя Стейн! — не выдержав, рыкнул Питер. — Он подписывал все документы с Афганистанскими террористами. Из-за него мистер Старк попал в плен, он сам мне рассказал. — Этот приватный разговор должен был остаться между ними, но Питер хотел, чтобы она поняла, что наставник не виноват.       — Так значит, вы довольно близки. — Хищная улыбка появилась на лице девушки. Питер в шоке замер. Что он наделал? — Дорожит ли он тобой? Что ж посмотрим. Я слышала, что он вымаливает грехи, став этим своим супергероем Железным Человеком. Он будет очень недовольным, если его дорожащий сокомандник умрёт долгой и мучительной смертью. — Глаза вспыхнули алым огнём. — Он будет сам мучиться, представляя последнии дни твоей жизни. Будет мучится от чувства вины, что не спас какого-то жалкого мальчишку. — Питер сильно стиснул зубы, что, казалось, они заскрежетали. — Пусть знает, что такое терять кого-то! Я предоставлю ему такую возможность...       — Хватит!       Цепи оглушительно громыхнули, опасно натягиваясь. Грудь яростно вздымалась; он тяжело дышал, точно после марафона.       — Тебе никто не разрешал перебивать меня, — угрожающе прошипела она. Красное свечение полыхнуло теперь и в руках.       — Теперь попробуй хоть что-нибудь сказать. — Питер открыл рот и попытался что-нибудь произнести, но ничего не произошло. Безмолвие. Он злобно посмотрел на девушку. — Что? Не получается? Ох, какая жалость!       Она оглушительно расхохоталась. Хохот, пронзающий каждую косточку в теле.       Ведьма.       — Пьетро! Иди сюда! Нужен ассистент.       Питер замер в ожидании. Что с ним будут делать?       Ты умрёшь долго и мучительно.       В комнату стрелой влетела синее свечение. Через миг на её месте вырисовалась фигура парня в спортивном костюме. Её брат.       — Конечно, сестра. Что нужно делать?       — Не подержишь нашего гостя?       — С удовольствием.        Пьетро повернул голову и хищно улыбнулся, в глазах загорелся синий огонь. Сердце Питера подпрыгнуло где-то в груди. Сейчас всё произойдёт.       Девушка нарочито медленно подходила к нему. Парень пропал, и уже голубое свечение сбило его с ног. Питер ударился головой об стену.       Ударь.       Не успев ничего сделать, его руки сковало. Он сидел, а кандалы были прицеплены к самой стене, без цепи, не оставляя возможности для манёвра. Остались ноги. Вытянув их, он попытался ударить ведьму и снести её, но не смог. Парень придавил ему ноги.       Ужас затопил глаза.       Нет, нет, он не может ничего сделать. Он в ловушке.       — Да начнётся веселье.       Она смотрела, как её пальцы по очереди загорелись красным. И Ведьма вцепилась ногтями в его виски.       В следующую секунду неведомая сила оттолкнула её; она отшатнулась, словно обожглась.       По озадаченному лицу было понятно: что-то пошло не плану.       — Хорошо. Пойдём по другому пути. — Голос оставался спокойным. Питер тяжело сглотнул. Ведьма медленно забралась рукой в карман и что-то вытащила оттуда.       В полутьме опасно сверкнуло остриё кинжала.

* * *

      Погода полностью испортилась, и гром громыхал, похлеще Тора, и Нью-Йорк заливал непрерывный ливень. Тони стоял, оперевшись рукой на стекло окна, и смотрел на людей с зонтами, суетливо копошащихся где-то внизу.       С самого начала нутро кричало о том, что нельзя было пускать Питера на это задание.       Они могли справиться и без него. Но команда переубедила его, заверив, что пацан уже готов к серьёзному заданию и будет незаменим. Тем более все Мстители летят в Заковию, и в случае чего присмотрят за ним и прикроют. В том числе и он сам. Смотря на его усердную тренировку, Тони думал о том, что нельзя запрещать Питеру идти на неё только потому, что он — параноик. Поэтому спустя пару дней отступил от напористого Кэпа и дал зелёный, пообещав себе, что будет защищать Питера.       Должен был защитить.       Но не защитил.       Размышления прервал жёсткий голос:       — Старк, а теперь объясни мне, как вы умудрились потерять Питера Паркера? — процедив каждое слово, спросил мужчина.       Фьюри, всегда занятой Пират, пронюхал, что Питер пропал, выкроил время и безапелляционно заявился в Башню, под предлогом «нужно поговорить со всеми».       Тони спрятал чуть трясущиеся руки в карманы и развернулся медленно, чтобы не выдать свою нервозность, но, казалось, Наташа всегда видела его насквозь. Краем глаза он заметил, как внимательно она на него смотрит.       — Что ты хочешь услышать? А?! Ладно, раз ты молчишь, я скажу. Скажу вот что: проебались. — Проебался, мысленно поправил себя Тони. — Мы проебались, — повторил он, приближаясь к столу и останавливаясь. — Ну что? Доволен?!       Так и не получив от этой Лисьей Морды ни слова: только непроницательное выражение лица, Тони пошёл на выход из конференц-зала.       — Найди мне его! — крикнул Фьюри.       — Питер — свободный гражданин, а не твоя собственность, Пират!              Он стремительно шёл по коридора, направляясь к лифту.       — Кухня.       Он протёр глаза; лифт плавно двинулся наверх.       Мстители прочесали местность в радиусе полукилометра, но ничего не нашли. Они проверили всё, что только могли проверить: бункеры, дома, заброшенные здания, старые заводы. Он бы и сам всё проверил, но его не пустила вся команда — как они сами выразились — в «таком состоянии». Но в основном его удержала на месте Пеппер, сказав, что может поискать оставшиеся базы Гидры в новодобытых Джарвисом данных. И Тони отступил, взял кружку кофе и, несмотря на усталость, закрылся в мастерской.       Он вышел из лифта и направился к кухонному островку попить воды.       Всю ночь, пока остальные хотя бы пытались поспать и отдохнуть перед поиском Питера, он не сомкнул глаз, просматривая файлы. Но об объектов Гидры не было ни слова: видимо, агенты не настолько глупы, чтобы оставлять следы связей с другими. Он нашёл только информацию о мутантах, которые им попались в Заковии: близнецы Ванда и Пьетро Максимофф. Они добровольно вступили в организацию и, судя по документам, были усовершенствованы Скипетром Локи. У девчонки способностями стали нейро-электро интерфейс, телекинез и психические манипуляции. А у её братца — сверхчеловеческие скорость, метаболизм и рефлексы.       И Питер, скорее всего, находится с ними. Если бы Тони настоял на своём решении никуда не пускать Питера, пацан был бы здесь, в полном порядке.       Он с силой сжал стакан с водой, рука затряслась.       Как только команда вернулась с безрезультатного поиска, Фьюри, каким-то образом всё пронюхал и заявился в Башню: мол, срочное собрание. И плевать Лис хотел на то, что все устали, что время далеко за два ночи и что это абсолютно бесполезная трата времени.       А он не может ничего сделать.       Вода расплескалась, попав на рубашку.       Даже удержать чёртовый стакан!       Он с громким стуком отставил его в сторону.              — Тони. — Женский голос раздался за спиной, а он даже не услышал, как кто-то вошёл.       Это был вопрос времени, когда она появился. Неделю назад они поговорили наедине: извинились перед друг другом (на самом деле, это надо было сделать давно); она — за то, что подумала, что он очередной избалованный миллиардер; он — за тройную дрянь (они ещё долго шутили на эту тему). Мстители как команда с каждой тренировкой становились всё сплочённей.       По всем ударило то, что одиного из членов команды похитили.       Из-за него...       Он продолжил стоять спиной к ней и гипнотизировать стакан.       — Это не твоя вина, а всей команды.       — Возможно, — глухо отозвался Тони, опираясь на кухонный островок. — Но я мог это предотврат…       — Не вини себя, — повторила Наташа.       — Если бы я не согласился, то Питер был бы здесь! — не выдержав, рявкнул Старк, резко разворачиваясь. Словно по команде раздался гром. — Я разрешил ему выйти на это задание! Я был в ответе за него!       Она даже не шелохнулась; просто положила руку на его плечо и сильно сжала.       — Мы найдём Питера.       Не зная, что сказать, он безмолвно вышел из кухни и прошёл в коридор, повернув налево. В голове крутилась мысль. Он должен кое-что — хоть что-то — сделать.       Тони достал старкфон, немного пролистнул вниз и нажал на вызов.       Раздались гудки.       На третьем Тони посмотрел на часы и четырхнулся. Наверное на работе. Уже почти отключился, как трубку взяли:       — Тони? — пробормотала женщина на том конце провода. — Что случилось? Почему ты звонишь? Что-то с Питером?       — Мэй, я подвёл тебя…

* * *

      «Меня найдут Мстители, — мысленно повторял Питер себе. — Нужно только перетерпеть это».       Руки ныли от утихающей боли.       Он смутно помнил, как вчера заснул. Да и как проснулся. Он помнил боль и как вначале пытался сопротивляться, но после сил не осталось.       Питер обнял руками колени. Чуть поёжился. Здесь было довольно холодно. Он смотрел в темноту. Она завораживала и пугала, тянула на себя и заставляла голову кружиться.        Мистер Старк и мистер Беннер о чём-то спорили, он уже не помнит о чём именно. Вечеринка в Башне в кругу Мстителей, но она прервалась. Раздался противный скрежет, вдруг появился один из костюмов Железного Легиона. Он назвал себя Альтроном. Роботы, роботы, вокруг множество роботов, они разрушают здания, атакуют людей. Целый город вместе с огромным куском земли подлетает на несколько километров. Если он упадёт, умрут миллионы... И они не справились... Всё рухнуло...       Прогнав отголоски кошмара, он поднял голову с колен и посмотрел на руки. Было темно, но он увидел. Увидел эти полосы от кинжала ведьмы. Они заживали довольно быстро. Раньше он и не знал, что регенерация такая эффективная. Но, наверное, это ненадолго из-за того, что он долго не ел. А хотелось, и очень сильно. Нельзя думать о еде.       Меня ищут Мстители, — повторил он себе.       Он перевёл взгляд на кандалы. После пробуждения он заметил, что они снова приобрели длинные цепи. Если он встанет, то у него будет примерно четыре фута, или три шага вперёд. Но усталость вперемешку с напряжённостью во всем теле не давали встать. Да и зачем?       Чисто механически попытался прикоснуться к кулону; цепи зазвенели. Но он не нащупал его, уже в который раз. Когда он переписывался с Недом, лёжа в кровати, теребил кулон. Или когда сильно о чём-то задумывался. Теперь его не было.       Снова обнял себя руками, чтобы хоть как-то согреться. Уже грязная футболка, местами перепачканная застывшей кровью никак в этом не помогала. На ногах ничего не было; и, кажется, они уже онемели от холода.       Похоже, они здесь были только втроём. Кровь из вены с помощью шприца не брали, насколько он мог заметить; никаких опытов на нём не проводили. Никаких безумных учёных — только безумные похитители. Это радовало. Нужно только перетерпеть.       Найдут.       Питер сильно вздрогнул и быстро поднял голову. Тяжёлая дверь резко отворилась, громко заскрипев; от желтоватого и слишком яркого света он поморщился.       В комнату влетела улыбающаяся Ведьма. Настроение у неё явно было на высоте. Это означало что-то очень плохое. Он напрягся.       — Мы видели твоих друзей. — У Питера расширились глаза, ужас затопил всё; хищная улыбка, похожая на оскал, стала ещё шире. — Как вы там себя называете? Ах, Мстители, то-очно. Ты не переживай, никто не пострадал. Искали что-то или, вернее, кого-то. Но они прошли мимо: их было легко обдурить. — Она говорила медленно, почти беззаботно, рассматривая свои ногти.       Возможно, она врёт, чтобы полностью сломить его. Хочет вывести на эмоции и понаблюдать, как его надежды рушатся. А возможно, и нет.       Он сделал вид, будто его это не коснулось: просто продолжил наблюдать за ней и был наготове к выпаду.       — Теперь они сюда не сунутся, поэтому времени у нас предостаточно, — она коротко хихикнула, будто бы прозвучала какая-та милая шутка. — Кстати, Старка там не было. Похоже, он закрылся в своей Башне. Зализывает свои душевные раны от потери молодого сокомандника. Как это трагично. То что нам нужно. Пьетро!       О нет. Началось.       Нерасторопные шаги. Звон цепей.       Удар в рёбра. В больную ногу. Или в обе.       Жгучий разрез на щеке. По рукам потекла алая кровь. Он закрыл глаза.       Думать о чём-нибудь другом. Или как сказала бы миссис Древняя, выйди из своего физического тела. Подумать о чём-нибудь другом. О чём?       О мягкой постели, ждущей его в Башне... Он будет ждать Мстителей, несмотря на то, что сказала Ведьма. Будет верить в лучшее, пока он здесь...       Он не знает, сколько прошло времени. Была только боль и ничего больше. Но вдруг всё стихло.       Всё закончилось. Свет ушёл. Звон прекратился.       Питер слегка пошевелился и чуть не взвыл, даже сквозь заклятье Ведьмы. Тысячу раз пожалел о том, что пошёл на это чертовое задание. И тут его ужаснула мысль:       Я могу не дожить до их прихода.