Бог Солнца, обнявший небеса

Спустя полчаса после смены курса корабль плавно двигался в сторону горизонта. Вода мягко обнимала его деревянный корпус, словно сама стихия поддерживала этот путь. Легкие белые разводы на воде тянулись за кормой, оставляя витиеватые полосы. Ветер был ровным и прохладным, наполнял паруса, не требуя лишних усилий. Где-то в вышине лениво кричали чайки, а солнце, клонящееся к закату, окрашивало волны в медные и розовые оттенки. Навигатор вздохнула сквозь зубы, массируя указательными пальцами виски. Голова раскалывалась. Сперва Нами подумала, что просто устала. Солнце над Литтл-Гарден било слишком ярким, а воздух был густым, тяжёлым, словно раскалённый мёд. Но те немногие шаги от рулевой до борта и обратно казались слишком тяжёлыми, будто палуба прилипала к подошвам, а мир вокруг колыхался не в такт морской волне. Она ухватилась рукой за борт «Гоинг Мэри», пытаясь перевести дыхание. Но лёгкие будто не слушались — каждый вдох был слишком коротким, неглубоким. В висках нарастал пульсирующий шум, похожий на гул штормового ветра. Голова кружилась всё сильнее. Палуба под ногами то резко уходила вниз, то поднималась, и Нами пришлось крепче вцепиться в дерево борта, чтобы не потерять равновесие. Ладони вспотели, кожа прилипала к дереву, и от этого её ещё сильнее затошнило. — Что за… — прошептала она себе под нос, но голос прозвучал хрипло, как будто чужой. В горле першило, а по коже бежали мурашки, хотя жар внутри тела только усиливался. Нами держалась за карту, но её пальцы дрожали, и линии на бумаге будто размывались перед глазами. Она нахмурилась, бледнея. — Нами?.. — Виви заметила перемену и тут же шагнула ближе. В её голосе скользнула тревога. — Ты в порядке? Луффи сразу же повернулся к ним, внимательно глядя на навигатора и Виви, явно услышав суть вопроса. — Нами? Ты как? — Капитан оставил игру в карты с Усоппом, подходя к ним, — Ты вся белая. Навигатор попыталась выпрямиться и, как обычно, скрыть слабость за улыбкой: — Пф, не волнуйтесь. Просто… голова немного болит. Всё нормально. Нами медленно облокотилась на край борта, пытаясь унять дрожь в ногах. Горячий ветер с моря трепал её волосы, но вместо свежести он лишь распалял огонь под кожей. «Нет… это глупо. Я не могла заболеть. В этот раз — не было причин…» Она вспомнила, как Луффи буквально силой заставил её накинуть лёгкую кофту поверх топа, самодовольно заявив, что «так будет надёжнее». «Я же всё сделала правильно. Я не простудилась… Я была в кофте. И комары… комары меня не кусали. Я же следила!» Мысли путались, но в них слышалась нотка отчаянного протеста. Она чувствовала, что слабеет, но упорно цеплялась за логику, как за спасательный круг. Нами привыкла контролировать ситуацию. А сейчас всё шло к черту — это было хуже всего. — Эй, Нами? — Кажется, это голос капитана, — Ты нас слушаешь? Сердце стучало в ушах, удары отдавались глухим эхом. Она пыталась убедить себя, что это просто усталость, жара, солнце… что стоит чуть-чуть отдохнуть, и всё пройдёт. Но тело её не слушалось. — Я… не могла… Луффи с Виви переглянулись, явно тревожась за белое и вспотевшее лицо навигатора. — Нами, ты точно в порядке? Она попыталась отмахнуться, но тут резкая боль пронзила висок, как будто кто-то вбил в голову раскаленный гвоздь. Она резко втянула воздух, стиснув зубы. Карта выскользнула из пальцев и медленно спланировала к ногам. — Нами? — Луффи шагнул ближе, схватив её за плечо. Его ладони были горячими и крепкими, но в этот раз её тело не откликнулось привычным облегчением. Казалось, прикосновение лишь подчеркивает тот леденящий жар, что разливался под кожей. Сердце билось рвано, слишком быстро, а мир вокруг вдруг стал будто в тумане. Звуки голосов команды отдалились, словно Нами слушала их сквозь толщу воды. Усопп вскочил, бросив колоду карт: — Эй! Что с ней?! Нами попыталась поднять руку, будто собираясь оттолкнуть Луффи или хотя бы сказать, что всё в порядке. Но пальцы её повисли в воздухе — слабые, дрожащие. По лицу скатилась капля пота. Перед глазами всё поплыло, линии горизонта закружились, слились в одно мерцающее пятно. Последнее, что она ощутила, — это как сильные руки Луффи перехватили её, не давая упасть, и испуганный крик Виви где-то рядом: — Она горит! У неё жар!.. И тьма, густая и липкая, накрыла её с головой.

* * *

Луффи среагировал быстрее, чем успел подумать: одним шагом он оказался рядом и поймал её, прежде чем она рухнула на палубу. Его смех и лёгкость мгновенно исчезли, лицо напряглось, глаза сверкнули тревогой. — Нами?! — его голос прозвучал совсем другим — серьёзным. — Эй, проснись! Он ощутил, как её тело полностью обмякло в руках. Капитан крепко прижал её к себе, чувствуя, как жар её кожи пробивается даже сквозь тонкую ткань одежды. Обычно он никогда не задерживался на деталях — действовал, не думая. Но сейчас сердце сжалось так сильно, что он не мог ни пошутить, ни крикнуть в своей привычной манере. — Л-Луффи… — Виви, сжав руки от досады. Как бы там ни было, но даже повторная болезнь не перестает быть опасной. — Снова заболела, как тогда… — Вижу, не слепой. — Тогда нам надо поскорее найти остров! Любой остров! — Её голос слегка надломился, глаза метались от лица рыжей пиратки к собственным пальцам, — Срочно! — Виви! — Луффи рявкнул, оборачиваясь к принцессе песков. Голос его прозвучал так, что даже Зоро вскинул брови: властный, капитанский. — Быстро прекратила истерику. — Я-я…да. — Виви с усилием втянула через нос соленый морской воздух, считая до пяти. Верно, из-за встречи с старыми друзьями она слишком расслабилась и позволила эмоциям управлять разумом. Робин-сан такое бы не поняла. — Луффи, я просто переживаю за Нами. Луффи осторожно опустил Нами на палубу, но не отошёл, оставаясь на коленях рядом, сжимая её ладонь. Его пальцы были грубыми и горячими, но в них ощущалась какая-то странная бережность, нехарактерная для него. — Слушай меня, — тихо сказал он так, чтобы Виви могла услышать. — Я понимаю тебя, но не смей…никогда ставить крест на друзьях. На наших друзьях. На моих. Особенно, на моих. Его обычно широкие глаза сузились, взгляд потемнел, стал жёстким. Виви, наблюдая за ним, поймала себя на мысли, что впервые видит в Луффи ту силу, которая делает его капитаном. Не дурашливость, не беззаботность, а что-то гораздо более серьёзное и опасное. Зоро с одобрением улыбнулся, краем глаза глядя на Луффи. Да, именно эти черты капитана в комплекте с его упрямым детским характером и были тем, что вело за собой их всех. От дальнейшего разговора с принцессой их отвлек крик Усоппа и сам Гранд Лайн. Прежде чем кто-либо успел хоть слово вымолвить, небо за их спинами взорвалось ревом стихии. Сначала всё выглядело почти обманчиво безобидно — лёгкий вихрь вдалеке, словно дымка, клубящаяся над поверхностью океана. Но он рос стремительно, чудовищно быстро. Вода взлетала вверх, вытягиваясь столбом, соединяясь с небом. За несколько минут перед глазами поднялся гигантский, вращающийся зверь — торнадо. — Эй-эй, — Зоро нахмурился, бросив взгляд на навигатора без сознания. — это как и в прошлый раз, да? — А КАКАЯ РАЗНИЦА?! — Усопп завопил, привязывая себя к палубе тремя веревками, для верности ещё и морской узел дважды вязал. — ЭТО ЖЕ ОГРОМНЫЙ ТОРНАДО! — Угомонись, — Санджи слабо стукнул ребром ладони по голове снайпера, — Нами-сан уже увела нас от него, не заметил? Мы сменили курс очень вовремя. Катаклизм сзади корабля был не просто большим. Он был невообразимым по масштабам. Столб тянулся к самому солнцу, так высоко, что глаза слезились, пытаясь рассмотреть вершину. Его основание, уходящее в море, было шире острова, целое побережье могло бы исчезнуть в этом кипящем котле воды и ветра. Сверху донизу торнадо сверкал и переливался, потому что воздух и океан переплетались в нём воедино. Тысячи тонн воды вращались в бешеном танце, поднимаясь в небо. Солнечные лучи преломлялись в этой стене, создавая призрачные радуги, искривлённые и дрожащие в вихре. Звук… он был не просто громким. Он был оглушающим. Торнадо ревел, как тысячи чудовищ, как сама ярость природы, срывающаяся на свободу. Гул вибрировал в груди, в костях, давил на уши так, что хотелось закричать. И не перекричал бы. Воздух вокруг натянулся, словно готовый лопнуть. Ветер рвал пространство, свистел, визжал, вырывал брызги из волн и швырял их в лицо, как камни. Волны вокруг вихря вздымались, бились друг в друга, образуя хаотичное кипящее море. — ЭТО КОНЕЦ! НАС ВСЕХ ЗАСОСЁТ! Я СЛЫШАЛ ИСТОРИИ — ТАКИЕ ВИХРИ ПРОГЛАТЫВАЮТ ЦЕЛЫЕ ОСТРОВА!!! Он задергался и бросил завязывать узлы на канате, бегая то к мачте, то к борту, то за Зоро, в отчаянной попытке найти спасение хоть где-то. Увещевания Санджи ни на каплю не помогли. — Мы погибнем, я не хочу умирать! — выкрикнул он, вцепившись в рубашку мечника. — Мы даже не успеем оставить после себя легенду, а меня похоронят вместе с Мэрри! Я против! Зоро, сидевший до этого с привычной ленцой, слегка приподнял бровь. Он одним движением освободил себя от цепких рук Усоппа и, совершенно спокойным тоном, произнёс: — Успокойся. Паника тут не поможет. Слова прозвучали так уверенно, что Усопп на миг застыл. Его дыхание всё ещё было прерывистым, глаза бегали, но голос Зоро будто вбил в него колышек здравого смысла. Старший товарищ выглядел так уверенно и непобедимо, что эта невидимая сила начинала успокаивать и паникёра. — Ты… ты прав… — пробормотал он, судорожно кивая, пытаясь убедить самого себя. — Паника не поможет… главное — не паниковать… держать себя в руках…без паники… На секунду он действительно почти успокоился, но в этот момент Зоро медленно повернул голову к торнадо, посмотрел на бушующую стихию и с тем самым ледяным спокойствием, каким Робин любила обрывать чужие иллюзии, добавил: — Хотя, если мы туда попадём, умрём быстро. Даже очень быстро. Предположу, что из-за разницы давления нас просто разорвет. — Ч-Ч-ЧТО?! — Усопп вытаращил глаза, будто его ударили под дых. — ТАКОЕ НЕ ГОВОРЯТ, КОГДА РЯДОМ ТОРНАДО! Он вцепился в старпома так, будто хотел утопить того в собственном страхе. Мечник тяжело вздохнул, одним рывком освободился и лениво взглянул на горизонт. Торнадо рос, темнея и закручивая в себя небо. Впрочем, они были не в зоне риска, хоть Усопп этого и не хотел признавать. — Большой, — спокойно констатировал Зоро. — Такой наверняка смертельный. Нас проглотит сразу, даже костей не оставит. — ЧТО-О-О?! — Усопп побледнел так, будто сейчас рухнет замертво. — Даже костей?! Я даже на кладбище не попаду?! Зоро чуть дёрнул уголком рта, будто ему лень было решать — усмехнуться или зевнуть. — Ну, если повезёт, умрём быстро. Раздавит, и всё. Даже визгнуть не успеешь. — РАЗДАВИТ?! — Усопп завопил ещё громче, заскакав по палубе, как пойманная в сети рыба. — Я НЕ ХОЧУ БЫТЬ БЛИНЧИКОМ!!! — Паника бесполезна. Всё равно выбора нет. Так что лучше умри спокойно. — Я… я не хочу ничего говорить, но, может, это… проклятие навигаторов?! Его крик души прервал Луффи, находящийся в двух метрах от него, рявкнув совершенно без привычной смешинки. — Усопп! — А? — Он хоть и продолжал нервно поглядывать на огромный катаклизм сзади, но всё же нечто в голосе капитана, очень явно подсказывало, что панику он сейчас не одобрит даже в виде шутки, — А-ага… Виви, крепко вцепившись в перила, всё ещё не могла оторвать взгляд от Нами. Даже в таком состоянии навигатор словно знала — именно поэтому она изменила курс так резко. Виви ощущала легкий запах железа в воздухе и отголоски серы, что лишь провоцировало легкую головную боль от давления черного неба. — Она… почувствовала это, — прошептала Виви, — До того, как всё началось. Сколько бы раз не видела бы этого, каждый раз как чудо. — Это не чудо. — он нахмурился, легко поднимая рыжую с палубы. Её тело обмякло, дыхание было слишком горячим и прерывистым. — Нами — очень хороший навигатор. Вот и всё. — Он бросил взгляд на Нефертари, наклонив голову, — Пойдем. Виви кивнула без лишних слов и поспешила вперёд, открывая дверь в каюту. Луффи, неуклюжий в мелочах, но предельно бережный в этом моменте, осторожно шагнул внутрь, стараясь не задеть косяк плечом. — Постель… — пробормотал он, оглянувшись в комнате. Принцесса сразу бросилась вперёд и распахнула дверь каюты. Пока Луффи осторожно заносил Нами внутрь, Виви уже торопливо стянула с кровати покрывало, поправила смятую простыню и взбила подушку. — Сюда, — сказала она мягко, но уверенно, — давай. Он аккуратно уложил Нами в кровать. Матрас сразу промялся под тяжестью женского тела. Виви подтянула одеяло, накрыла плечи подруги, поправила уголки, стараясь укрыть её поплотнее. Нами лежала, едва заметно шевелясь под одеялом. Её грудь тяжело поднималась и опускалась, дыхание было сбивчивым, неровным, словно каждый вдох давался с усилием. Щёки разгорелись нездоровым румянцем, но всё лицо оставалось болезненно бледным. На висках выступили капельки пота, пряди рыжих волос липли к влажной коже. — Бедняжка… — прошептала Виви, убирая прилипшие рыжие пряди. Она коснулась лба тыльной стороной ладони, нахмурилась. — У неё очень сильный жар. Капитан склонился над Нами, внимательно глядя на её лицо. Она слегка шевельнула губами, словно пыталась что-то сказать, но только тихий хриплый вздох сорвался с её горла. Лихорадка держала её в плену, и даже во сне её брови были напряжённо сведены, как у человека, сражающегося с невидимым противником. Он протянул руку и осторожно взял её ладонь. Пальцы рыжей были горячие, даже обжигающие, и в то же время слабые, лишённые привычной силы. Луффи сжал их чуть крепче, словно боялся, что если отпустит — она уйдёт куда-то слишком далеко. — Нами, — твердо произнес он, глядя на её лицо, покрытое каплями пота. — Мы тебя вылечим и ты снова будешь ругаться на меня за глупости. Виви наблюдала за ним молча, видя, как в этом мальчишке, таком шумном и беззаботном, проявлялась удивительная нежность. Хотя, это было так логично и привычно, что принцесса мысленно усмехнулась, что удивляется очевидному. — Нами, — позвал он уже гораздо тише, чем обычно, — не бойся. Всё будет хорошо. Виви снова приложила руку ко лбу подруги и отдернула от головы навигатора. Очень горячая. Это плохо. Прежде чем Луффи успел ей что-то спросить или сказать, Виви прищурилась и широко распахнула глаза, глядя в окошко каюты. Она всучила капитану сложенное покрывало, а сама схватила тонкую наволочку со стола и выбежала на палубу.

* * *

Ветер становился холоднее, и белые снежные хлопья, сперва одинокие и редкие, вскоре начали падать всё чаще. Они кружились над палубой, таяли в волосах и на коже. — Снег?.. — Зоро прищурился, подняв голову к небу. — Погода меняется, — быстро заметила Виви, выходя из каюты на палубу и глядя в небо. — Мы вошли в магнитное поле зимнего острова. Нами не ошиблась, положившись на удачу моря. — Дьявольская удача, скажу я, — Старпом усмехнулся, глядя на белые хлопья под ногами, — впрочем, это и к лучшему. Снег оседал на бортах, превращая привычную картину моря в чуждую и холодную. Внутри команды повисла напряжённая тишина — слишком уж чувствовался переход из жары в стылый холод. Усопп вскинул руки к небу, где кружили белые искры. Его голос дрогнул, но в нём звучало явное облегчение: — Спасибо… спасибо всем богам! Хоть раз они на нашей стороне! Мы идём правильно! Мы идём в нужном направлении! — Сомнительно полагаться на богов, в которых не особо веришь, — Мечник усмехнулся, глядя на товарища, — да и разве не ты у нас с кличкой бога шастаешь, Усопп? — Ещё нет! — Усопп вскочил, покрепче кутаясь в тонкий плед, — И вообще это преувеличенно! Я простой и хороший, не то, что вы! — Так уж уверен? Зоро прищурился и в мгновение ока метнул мелкий камешек в лоб. Усопп стоял к нему спиной, однако резко вздрогнул и развернулся на пятках, неуклюже повернув голову влево. Крошечный камень свистнул мимо, скользнув буквально в миллиметре от уха. — А-А-А! — завопил он, пригибаясь, — Ты что творишь, изверг?! Хотел прикончить великого капитана Усоппа исподтишка?! Зоро лениво усмехнулся, даже не поднимая головы. — Если бы хотел, попал бы. Да и сомнение меня берет, что тебя так уж легко подстрелить. — О-о-о, вот это похвала! — Усопп театрально схватился за грудь и закатил глаза. — Смилуйся! — Бог просит о милости? — хмыкнул мечник, поворачиваясь к нему. — Не привык раздавать подобную глупость тем, кто может быть сильнее. Усопп тяжко вздохнул и покачал головой, хитро прищурившись: — Для атеиста ты много говоришь про небеса. — Снайпер самовольно хмыкнул, — Даже если твой храбрейший друг и является его подобием, хо-хо! — В следующий раз стоит бросить кинжал, дабы проверить твоё божественное проведение? Длинноносый пират вздрогнул и побледнел. — НЕТ! Их отвлекла Виви, которая принялась собирать мокрый снег с борта корабля в светлую ткань. Она подставляла ладони, собирая белые хлопья, прижимая их к груди, пока не наскребла достаточно. Холодные белые куски льда аккуратно трамбовались в ткань и сворачивались в тонкой повязке. — Виви-чан! — крикнул ей Санджи, выйдя с курткой на палубу. — Что ты делаешь на холоде?! Двое больных на корабле намного проблематичнее. Она лишь слегка улыбнулась, не прерывая свои движения. Аккуратно собирала снег в ткань и прижимала белые хлопья к ладоням, пока они не образовали плотный компресс. — Это для Нами, — сказала достаточно тихо, — компресс, чтобы сбить температуру. Её жар нельзя оставлять без внимания. Я знаю, что нужен доктор, но я не могу сидеть и просто смотреть. Санджи, заметив её лёгкую дрожь, молча снял куртку и протянул ей. — Не ходи в футболке под снегом, — мягко предупредил он. — Даже если у тебя хватит сил выносить холод, организм может тебя подвести. Виви приняла куртку и натянула её на плечи. Сразу стало теплее и руки немного закололо от приятного тепла. — Благодарю, Санджи. — Её взгляд был мягким, но решительным. — Нужно сделать всё, чтобы Нами быстрее выздоровела. — Я приготовлю теплых напитков, чтобы все согрелись. — Спасибо, — Принцесса усмехнулась, с извинением глядя на него, — я чувствовала себя неловко, думала продолжишь настаивать на своём… Теперь чувствую себя глупо, боже, ха-ха. Кок удивленно распахнул свои глаза, а потом покачал головой, тепло улыбнувшись. Он на собственном примере знал, как велика сила женщины. В конце концов, его жизнь спасла сначала мать, а потом его старшая сестра. — Виви-чан, я знаю женщин, — Санджи тепло улыбнулся, прищурившись и чуть наклонившись к ней, словно делясь чем-то сокровенным. Его голос звучал теплее обычного и в этих словах чувствовалась искренность. — которые во многом превосходят мужчин. Он выпрямился и поправил рукава своей рубашки, украдкой бросив взгляд в сторону мачты, за которой дрых Зоро. Блондин усмехнулся, махнув рукой в сторону спящего друга. — Этот остолоп снова спит под снегом. — Зоро…? — Она заметила старпома, который игнорировал, что его уже укрыло тонким слоем снега, — Не заболеет? — Уверен, что нет. — Блондин пожал плечами, — Эта голова-трава намного крепче, чем принято считать. — Вот как, ну раз вы так уверены… Санджи легко положил руку на её плечо и легко похлопал, едва касаясь пальцами. — Сейчас главное, чтобы все чувствовали себя в тепле и безопасности, — продолжил он, вновь обращаясь к Виви. — Я приготовлю не просто напитки, а настоящий согревающий эликсир: с имбирём, мёдом и травами, которые придадут сил. Виви слегка нахмурилась, пару раз оборачивая снег в наволочке, но в её улыбке проскользнула благодарность. — Говоришь так, будто знаешь меня, — тихо заметила она, с любопытством вглядываясь в его лицо. — Будто видишь больше, чем я сама. Санджи рассмеялся негромко, убрав с лица упавшую прядь. Его светлые волосы послушно улеглись назад, приоткрыв высокий лоб. — Ха-ха, Виви-чан, — он покачал головой, — готовить — это значит уметь видеть людей такими, какие они есть. Что им нужно, чего они боятся, о чём мечтают. Разве это не похоже на то, что ты хочешь сделать для своей страны? Эти слова заставили Виви на мгновение замолчать. Она сжала пальцы на воротнике куртки, прижимая ткань ближе к груди. Её покрасневшие пальцы до колючего холода сжались. — Ты прав. — призналась она, наконец подняв на него взгляд. — Полагаю, я всю жизнь буду в долгу перед вами. — она выдохнула и улыбнулась уже увереннее. — В конце концов, именно вы научили меня когда-то сражаться до последнего вздоха и побеждать. Санджи усмехнулся, развернувшись на пятках, и направился в сторону камбуза, не забыв захватить с палубы поднос. Коктейли давно были выпиты. По пути он ловко и довольно метко стукнул кулаком по мачте и на голову спящего старпома свалился ком снега. Кажется, Зоро пробурчал в адрес повара предложение отправиться в пешее эротическое путешествие в море, а потом невозмутимо зевнул и повернулся на другой бок.

* * *

Виви вернулась в каюту с узелком ткани, в котором шуршал собранный снег. На её щеках ещё держался румянец от холода, но глаза были сосредоточены, полны тревоги и решимости. Она быстро скинула куртку на стул около входа в комнату и поспешила к постели Нами. Луффи сидел у её изголовья, явно размышляя над чем-то. Он сжал её пальцы чуть крепче и провёл большим пальцем по её ладони. Поймал себя на мысли, что у Нами пальцы маленькие. Совсем не такие, как его собственные — крепкие, загрубевшие от бесконечных драк и тренировок. Хрупкие, мягкие, тёплые, словно живой огонёк в его ладони. Резиновый пират поднял голову, заметив, что она держит. Принцесса была уверена, что капитан заметил её задолго до того, как она подошла к кровати навигатора. — Эй… снег? — нахмурился он, наклонившись к наволочке в её руках. — Но разве от этого не станет ещё хуже? Она ведь уже такая горячая? Нефертари мягко качнула головой, стараясь говорить спокойным, уверенным голосом, чтобы хоть немного развеять его сомнения. — Нет, Луффи. Сейчас её тело горит от жара и снег поможет сбить температуру, хотя бы чуть-чуть. Я видела, как делают такие компрессы… это облегчит головную боль при лихорадке. Она аккуратно развернула ткань, сложила её и осторожно положила на лоб Нами. Снег зашуршал, коснувшись горячей кожи, и та едва заметно вздрогнула во сне, но дыхание стало чуть ровнее. Виви тут же поправила край одеяла, словно боялась, что холод причинит лишнее неудобство. — Видишь? — тихо сказала она, бросив взгляд на друга. — Ей стало немного легче. — Спасибо, — тихо сказал он, что было редкостью. Луффи цокнул язык и с привычной энергичностью вскочил с полу и улыбнулся, — правда. Принцесса кивнула, не отрываясь от Нами. — Мы должны добраться до Драма. Хотя, полагаю, эту задачу наша потрясающая навигатор-сан уже выполнила. — Виви улыбнулась, ткнув в компресс на голове больной, — Мы уже часа два плывем в магнитном поле зимнего острова. Луффи широко улыбнулся, пожав плечами. Как будто иначе и быть не могло. Капитан уже хотел пойти выйти на палубу и на правах хозяина судна проверить остальных друзей. Как минимум, откопать Зоро из-под снега, ведь вряд ли тот сам бы проснулся от такого пустяка. Однако дверь в каюту сама приоткрылась, и в комнату вошёл мечник. Его обычно спокойное лицо было нахмурено. Он молча посмотрел на Нами, потом перевёл взгляд на Луффи. — Я заметил кое-что, — произнёс он низко. — Она заболела так же, как в первый раз… когда мы только добрались до Литтл Гардена. Луффи скривился, вспоминая, что в итоге не получилось изменить прошлое и его навигатор опять болеет: — Но тогда… её укусил тот огромный комар! Зоро покачал головой. — Да. Но в этот раз укуса не было. Помнится, капитан настоял на кофте, так ведь? Луффи кивнул, бросив короткий взгляд на постель рыжей. Виви подняла глаза от компресса, сжала ткань в пальцах. — Ты хочешь сказать, что дело не в насекомых?.. Зоро нахмурился ещё сильнее, его голос стал серьёзнее обычного: — Видимо, её организм поддался чему-то ещё. Может, дело в смене климата или в чём-то таком. — Интересно, чему же? — Принцесса нахмурилась, глядя на подругу, — Такая лихорадка неспроста. — Главное — добраться до нашего врача, — уверенно произнёс старпом. — Тогда всё будет хорошо. Луффи кивнул и тепло улыбнулся, хлопнув лучшего друга по плечу. Верно, их Чоппер не то что болезни, он и с того света вытащить может. — Тогда вперед за Чоппером, ши-ши-ши! Зоро смягчился и кивнул, глядя, как капитан поскакал на палубу, вероятно, нуждаясь в свежем зимнем воздухе и новой порции мяса от кока.

* * *

Снежная буря постепенно стихала, и на горизонте возникли очертания Драма — острова, укрытого белоснежными вершинами и лесами из хвойных деревьев, чьи ветви утяжеляли снег. Ледяные реки блестели в солнечных лучах, отражая их корабль, а дымок из домиков деревни поднимался в небо, словно приглашая гостей к теплу. Усопп, натянув куртку, нервно посматривал на снежные склоны. Над островом возвышалась огромная скала в форме дерева, в тени которого расположились деревенские дома и трактир. — Надеюсь, Чоппер тут, — проговорил он, приподнимая брови. Зоро, скользнув взглядом по причалу, внезапно остановился. Его суровые глаза зацепились за маленький флаг на спине одного ребёнка: на нём был едва заметный, но узнаваемый пиратский знак — череп с повязкой и пересечёнными костями. И шляпой. Шляпой их капитана. — Эй… — пробормотал старпом, сдвинув брови. — Мне показалось? Санджи прикурил новую сигарету, втягивая никотин внутрь. — Что-то мне подсказывает, Маримо, что Чоппер оставил тут куда больше следов, чем мы думаем. Луффи тем временем округлил глаза и с интересом уставился на собственный пиратский флаг, которым размахивал какой-то пацан. — Э-эй! Это наш флаг! — Он с азартом блеснул взглядом и повернулся к старпому, — Зоро-Зоро! Видел? Наш флаг! Кто им его показал?! Мечник кивнул и сухо заметил: — Не только флаг. Они нас встречают так, будто знают. Но, я напоминаю, мы здесь как бы впервые, в этом времени точно. Когда корабль пришвартовался, к ним вышел Далтон. Высокий, спокойный, в тяжёлой меховой куртке, он шагал уверенно, будто ждал их много лет. Улыбка раздвинула его обычно суровое лицо. — Добро пожаловать, — произнёс он негромко, но голос перекрыл шум ветра. — Наконец-то встречаемся. Я много слышал о вас… пираты Соломенной Шляпы. Наш лучший доктор крайне щедр на рассказы о вас. Пираты удивленно переглянулись, помня прошлый визит на зимний остров и нелюдимость жителей к чужакам. Луффи распахнул глаза и тут же выпалил: — Чоппер?! Он здесь?! Где он?! Толпа радостно загудела, кто-то громко рассмеялся, а один мальчишка крикнул: — Доктор Чоппер спас моего брата! — И моего отца! — добавил другой. — О! Он рассказывал о тебе! Ты же Луффи?! — провопил третий ребёнок. Слова падали, как снежинки, — лёгкие, искренние, но слишком уж единодушные. Казалось, весь остров дышит благодарностью к их маленькому другу. Зоро прикрыл глаз, тепло усмехнулся и гордо бросил: — Хм. Похоже, наш Чоппер стал тут настоящей легендой.