Лисёнок

                    – П*здец…              – Фр–рх… Эй! – Возмутилась я, не сразу совладав с изменившейся челюстью. – Попр–рошу без оскор–рблений!              Мама на это лишь столь же ошалело продолжила на меня пялиться, не спеша как убирать руку с меча, так и приближаться. И, стоит заметить, выдержка у неё – Ого–го! Другие люди при виде огромной лисицы либо убегали, либо падали на колени и начинали увещевать меня в том, насколько они не съедобны… Ну, или сразу пытались убить, как поступил тот придурок–маг, запустивший в меня огненным шаром.              – Р… Рейко? – Ожила мама. – Это ты?              – Именно! – Важно кивнула я головой, не двигаясь, во избежание разного рода казусов, с места. – И можешь не хвататься за меч – я всё ещё пр–рекр–расно себя контр–ролир–рую!              Рейвен медленно перевела взгляд с меня на свою руку, обхватившую рукоять меча, после чего столь же медленно его отпустила… Вновь запустив в меня молнию, попавшую в этот раз прямиком в нос.              – Ай! – Схватилась я лапами за пострадавшее место, прикрывая его от подлых посягательств рода людского. – Сейчас–то за что?!              – О таком, – Сделала паузу Рейвен, успокаиваясь. – следует сообщать заранее.              – Но я пыталась! – Предприняла я попытку воззвать к маминой совести. – А ты не захотела меня слушать, р–решив вместо этого подбодр–рить молнией!              Однако мои шансы на успех стремились к нулю – совести у мамы не оказалось даже в зачатке. То есть, наверное, она была, но в данном случае предпочла спрятаться в самой глубине её души, чтобы не попасть под горячую руку.              – Так… – Вновь запнулась Рейвен, со свойственной ей грацией игнорируя мои слова. – В этой своей… Истинной форме – насколько ты сильная?              – Фр–р–р–р… – Выдохнула я, задумавшись. – Ну, я могла бы без помощи магии пр–респокойно убить голиафа, не получив пр–ри этом ни цар–рапинки... И, к пр–ример–ру, могла бы без пр–роблем сжечь Вейл, потр–ратив на это в худшем случае час. Смотр–ри!              Решив не плодить домыслы, я просто показала то, на что способна любая пятихвостая кицунэ, в достаточной степени преуспевшая в магии огня. Гордо развернувшись чуть в сторону, я слегка приоткрыла рот – что, в общем–то, было вовсе не обязательно, однако выглядело крайне эффектно – после чего выпустила из него широкий поток пламени, резко расширяющийся по мере удаления от меня.              Секунду спустя леса в той стороне, куда я смотрела, не стало. Осталась лишь поистине огромная, полуторакилометровая и горящая просека, конусом сходившаяся на мне.              А я, столь же величественно развернувшись, с ожиданием уставилась на маму…              Чуть не получив третью молнию за последние полчаса. Но в этот раз я была наготове, так что та впиталась в моментально вспыхнувший вокруг меня ореол из куда более мощных молний, став лишь незначительной подпиткой моему резерву.              – Ага?! – Восторжествовала я, обрадовавшись маленькой победе. – Тр–рижды на этот тр–рюк Великую Меня не поймать!              – Не задирай нос. – Прищурилась мама. – Ты древняя, огромная и чрезмерно хвостатая лиса, умудрилась пропустить столь ничтожную атаку целых два раза – тут нечем гордиться. И сколько вообще тебе лет?              – Эй, я не др–ревняя! И спр–рашивать девушку о возр–расте – непр–рилично! – Возмутилась я, но, поймав серьёзный взгляд мамы, приуныла. – Чуть больше ста… Р–раз в семь. Конкр–ретнее не скажу – мы, Кицунэ, к возр–расту относимся куда более легкомысленно, чем люди... Но восемьсот лет мне точно ещё не исполнилось.              После моих слов Рейвен вновь замолчала, раздумывая над сказанным. А я, в свою очередь, нахмурилась, чувствуя, что что–то определённо забыла. Маме, кажется, всё рассказала – не частности вроде того, что нас считали демонами и того факта, что я, относительно недавно, определённо стала к ним значительно ближе, чем раньше, но более–менее важную информацию поведала. Показала силу, которая наверняка сделает её куда более спокойной в отношении Салем… Даже форму истинную раскрыла! Так что же я упустила?              – Ладно, ты была права. – Прервала поток моих размышлений мама. – Эта информация определённо стоила своих рисков. Тут ещё есть место для разговора – потому что Салем, напомню, бессмертна, но в целом я согласна с твоей позицией.              – О! – Обрадовалась я, послушно возвращаясь в реальность. – Так ты поговор–ришь с Янг?              – Я собираюсь вести племя до тех пор, пока нужда в нём не отпадёт – а произойдёт это не раньше смерти Салем. – Безэмоционально повторила мама. – Тот факт, что ты сильна, означает лишь то, что ты в силах защититься. Но не убить её.              – Кхм! – С намёком сымитировала я кашель. – Вообще–то я, как кицунэ, вполне могла бы убить Салем, если бы победила – пусть это и нанесло бы ущер–рб в том числе и мне самой.              – Не имеет значения. – Отмахнулась она. – Мне нужно подумать. Забирай Хэя и проваливай.              – Не слишком–то др–ружелюбно. – С укором посмотрела на неё я. – И ты ничего не забыла? К пр–ример–ру, доходчиво объяснить Джуниор–ру, где именно тот ошибся, наехав на Янг?              – Я не говорила, что буду этим заниматься.              – Сер–рьёзно? – Мигом состроила я самое жалобное выражение мордашки, на какое только была способна семиметровая лисица. – Ты бр–росишь маленькую, бедную лисичку одну в столь щепетильном вопр–росе?              Рейвен на это лишь окинула меня скептическим взглядом, после чего со вздохом пошла в сторону валяющегося без сознания Джуниора.              – Не планируешь превратиться в человека? – Уточнила мама, остановившись перед Джуниором. – Хэй – торговец информацией, и давать ему столь компрометирующие сведения о себе было бы глупо.              – Сейч… Блин! – Замерла я, осознав, что не учла в своей демонстрации. – Мам, а у тебя, совер–ршенно случайно, нет с собой запасной одежды?              – Ты… Ты умудрилась сжечь свою одежду, да? – Фаталистично произнесла Рейвен, прикрыв лицо ладонью. – Ты, прожившая семь веков огромная лиса, не догадалась позаботиться о том, чтобы тебе было во что одеться после смены формы?              Я на это лишь пристыженно промолчала, уставившись в землю. И, вообще–то, она сама не дала мне времени собраться, буквально затащив в портал посреди улицы! Откуда тут было взяться запасной одежде?! А раздеваться перед превращением я, может быть, постеснялась!              – Ты огромный, великовозрастный ребёнок. – Устало произнесла после небольшой паузы Рейвен, заходя в созданный взмахом меча портал.              Примерно десять минут спустя она вернулась и, выходя из портала, кинула в меня каким–то бесформенным мешком с, судя по всему, одеждой. После чего с ожиданием на меня уставилась, сложив руки под грудью. А я… Я, понурив голову, аккуратно взяла в зубы мешок и поспешила скрыться в нетронутой части леса.              Обратное превращение я провела без ненужных спецэффектов, боясь случайно подпалить принесённую Рейвен одежду – которую она, кстати, по всей видимости вытащила из собственного гардероба. Что, в целом, не удивительно, ведь откуда маме было взять одежду в кратчайшие сроки, кроме как не из своей комнаты?              …Стоит ли говорить, что одежда мне не слишком подходила? Я, конечно, была метаморфом, но пользоваться столь сложной магией для того, чтобы на следующие полчаса избежать небольшого дискомфорта… Ладно, я была ленивым метаморфом.              Ленивым и, видимо, достаточно медлительным, потому что когда я всё же оделась в мамину одежду, поправила её и вышла из леса, то как раз успела увидеть, как Джуниор во второй раз улетает в нокаут от маминого удара. И пусть её методы вызывали уйму этических вопросов, но так мне, по крайней мере, не пришлось участвовать в этом цирке.              – Спасибо..? – Вопросительно протянула я, наткнувшись на мамин, полный недовольства, взгляд. И хотя фактической вины на мне не было – ведь она, вроде как, согласилась уладить вопрос с Джуниором, я всё же чувствовала себя неуютно, даже не постояв рядом.              – Не за что. – Полным яда голосом произнесла она, вновь создавая портал взмахом меча. – Прошу.              – А… Куда? – С намёком спросила я, разглядывая портал. И хоть я довольно рассеянная, забывчивая и просто не самая внимательная лисица, но запомнить тот факт, что проявление её создаёт порталы только к тем людям, с которыми она достаточно близка… Ну, на это меня хватило.              Но мама, пребывая, очевидно, не в самом хорошем расположении духа на это отреагировала довольно тривиально – она молча схватила Джуниора за одежду и, не церемонясь, отправила его точным броском прямиком в портал, после чего, выразительно приподняв бровь, перевела взгляд на меня.              – Посыл понят, в содействии не нуждаюсь! – Кивнула я, смело шагая в неизвестность.              И вновь со всей своей лисьей грацией выдержав переход я, закономерно, грохнулась на землю – в этот раз споткнувшись об валяющегося в отключке Джуниора, что, технически, даже не было моей виной. Ведь кто его так неаккуратно положил прямо на выходе из портала? Мама! Значит и виновата в моём падении она.              Мысленно оправдав себя по пункту «неуклюжесть», я всё же соизволила обратить внимание на обстановку, в которой оказалась. И оказалась я…              Что же, мама на меня обиделась – это можно принять за данность, и уже сейчас готовить примирительный подарок. За что, правда, придётся «отдариваться» я пока не совсем понимала, но, беря во внимание, что она пока ещё человек, то причину можно и не искать – люди странные. Странные, потому что мы, вроде как, договорились и состряпали мне легенду о том, что я от неё сбежала, чтобы не создавать проблемы, а теперь…              Ну, она выкидывает меня через портал в кабинет, в котором находятся одновременно Кроу, блондин, цветом волос чрезмерно похожий на Янг и, естественно, какой–то седой мужик в очках. И пусть я не знала наверняка, Озпин ли с Тайянгом являются этими двумя неизвестными, но кто мог бы обвинить меня в желании излишнего общения с людьми?               А так как ни один из присутствующих никак, помимо разных выражений удивления на лицах, на моё появление не отреагировал, то я поступила в точности так, как поступила бы любая кицунэ, оказавшаяся в схожей ситуации.              Я медленно, не делая резких движений и не разрывая с присутствующими зрительного контакта встала, замерла на пару секунд и, не дождавшись никакой реакции помимо слегка приподнятой брови седого мужика, медленно потянулась к Джуниору. Охотникам это не понравилось, что было довольно легко заметить, когда буквально всё своё внимание концентрируешь на их лицах, так что я, моментально сделав выбор, оставила в покое Джуниора и столь же медленно, как и раньше, предприняла попытку отступления в сторону ближайшего окна.              На протяжении всего моего шествия никто из них не пошевелился, поэтому я, приняв это за добрый знак, всё столь же медленно открыла окно, после чего резко ускорившись рыбкой в него выпрыгнула.              Не учла в своём импровизированном побеге от сложностей я лишь одного – окно оказалось не так низко, чтобы его можно было использовать как дверь. Но в воздухе мало что можно было изменить, так что я не стала даже пытаться – просто молча, и со всей гордостью семихвостой кицунэ звёздочкой врезалась в землю, не издав при этом ни звука, сразу после чего подорвалась и поспешила скрыться с места преступления так быстро, как только могла, оставив Джуниора на произвол судьбы.              *       *              *              – Она точно дочь Рейвен? – Усомнился блондин, когда ноги их внезапной гостьи скрылись за окном. – Просто… Серьёзно?              – В лагере клана она назвала Рей матерью. – Пожал плечами Кроу, прикладываясь к фляжке. – И я не заметил, что бы та была против. Кроме того… меня одного смущает выпавший из портала бессознательный Хэй, со следами тесного общения с моей сестрой?              – Выпавший из портала бессознательный Хэй – это закономерное следствие. – Отмахнулся Тайянг. – Я бы удивился, если бы после произошедшего он самостоятельно вышел из портала. Но что меня действительно поражает – так это вмешательство Рейвен.              Двое присутствующих вновь обратили своё внимание на бессознательного Джуниора… Поправочка, обратили своё внимание на бессознательного и избитого Джуниора, имевшего глупость перейти дорогу Рейвен.              – Возможно, вы слишком строги к ней. – Произнёс ранее молчавший хозяин кабинета, отпив из своей кружки. – Редкая мать пройдёт мимо своего ребёнка, оказавшегося в беде.              – Материнский инстинкт не помешал ей раньше бросить Янг. – Проворчал Кроу, так и не отлипнув от фляги. – Не думаю, что дело в нём.              – Не нам судить её, друг мой. – Покачал головой тот. – В конце концов, она помогла своей дочери… Пусть и сделала это в своём собственном стиле.              *              *              *              Отбежав на почтительное расстояние от башни, в стенах которой я оказалась из–за маминой ершистости, я осознала один раздражающий факт – я была в Биконе. А от Бикона до Вейла охотники, вообще–то, добираются на Буллхедах – летающих, Бездна их забери, аппаратах.              Пусть расстояние и не являлось для меня проблемой, но вот то, что добираться я буду как минимум час… Надо позвонить Блейк. Ками, какое же ужасное завершение дня – с Блейк не погуляла, одежду сожгла, перед мамой опозорилась, легенда, из–за той же мамы, потеряла всякий смысл… Стоп. Я сожгла свою одежду при превращении, и… И вместе с ней, видимо, когти. Бездна, я умудрилась сжечь только недавно купленные когти. Сколько они прожили? Пять часов? Шесть? Вот как можно было додуматься отложить в сторону Свиток, но не вспомнить про надетые на руки когти? Я… Ладно, не важно. Если переживу молчаливое разочарование Блейк, то будет лишний повод повторно сходить с ней на свидание. А сейчас следовало ей позвонить.              – Привет? – Осторожно поздоровалась я, когда гудки в наспех вытащенном свитке стихли. – Я, эм… возможно задержусь.              – Ты всё же попала в неприятности, верно? – Послышался тяжёлый вздох. – Я могу чем–то помочь?              – Н–нет… То есть да! – Спохватилась я. – Ты очень помогла бы мне, если бы сходила завтра со мной по магазинам. И, если мы пойдём, то я предложила бы снова зайти в ту каф…              – Я могу тебе чем–то помочь сейчас? – Сделала акцент на последнем слове Блейк, в голосе которой послышалось раздражение напополам со смирением.              – Вряд ли. – Ни капли не расстроилась я. – Ну, то есть, со мной всё в порядке – я просто слегка заблудилась… Думаю, буду у Таксона через час. О, и кстати, твой любимый цвет – чёрный?              – …А что? – Насторожилась Блейк.              – Да я так, для общего развития. – Ответила я как можно беззаботнее, стараясь не насторожить фавна–кошку ещё больше. – Скоро буду!              И, не дожидаясь ответа, сбросила трубку, сразу отправившись в сторону Вейла. А так как дорога была относительно долгой и не требовала к себе особого внимания, то у меня появилось немного времени на тщательное планирование своих дальнейших действий. Во–первых мне, очевидно, нужна была новая одежда, которую я вполне успею сделать за ночь… И нужда в том, чтобы вновь попробовать себя в роли юного модельера и стала той причиной, по которой я мельком поинтересовалась любимым цветом Блейк. Всё же подарки я ей пока ещё не делала.              Во–вторых, мне нужно было новое оружие. И так как я практически полностью уверена в том, что смогу уговорить Блейк составить мне во время шопинга компанию, то нужно сразу задуматься о том, чтобы весело провести время после покупок. Я, конечно, в любом случае затащу её в ту кафешку, но однообразие в подобных вещах может быть довольно губительным… Наверное, предложу ей оплатить её покупки в какой–нибудь книжной лавке – всё же компенсировать то, что она тратит на меня своё время, выходя при этом из зоны комфорта было бы, как минимум, морально правильно.              К Лавке Таксона я добралась с уже составленным в голове более–менее подробным планом на следующий день, который можно было свести к трём простым действиям – сделать подарок Блейк, пройтись по магазинам и отдохнуть.              И отдых в нём был ключевым аспектом, потому что буквально через день мы должны будем поступать в Бикон, что почти наверняка обернётся для одной милой лисицы головной болью, нежелательным общением с людьми и, как следствие, нервотрёпкой для всех окружающих. Так что отдых перед всем этим должен быть как можно более полным.              Зайдя в магазин, я мельком поздоровалась с Таксоном после чего поспешила в нашу с Блейк комнату, собираясь как можно скорее приступить к воссозданию своей одежды и изготовлению подарка для своей соседки. И над последним, естественно, я планировала работать лишь тогда, когда Блейк уже ляжет спать.              – Привет! – Поздоровалась я, вваливаясь в комнату. – Как ты тут без меня, не заскучала?              Блейк на это лишь приподняла бровь выглянув из–за книги и, окинув меня взглядом, нахмурилась.              – Что с твоей одеждой?              – …Возможно, я решила похвастаться перед мамой проявлением. – После небольшой паузы ответила я, не делая из произошедшего какой–либо тайны. – И немного не рассчитала силы.              – Ты сожгла свою одежду. – Обреченно произнесла Блейк, зарывшись лицом в книгу. – Стоит ли удивляться, что пострадала только она?              – Да, на счёт этого… – Отстранённо протянула я, разглядывая свои ногти. – Как ты смотришь на то, чтобы всё–таки сходить со мной завтра по магазинам? А после них, как и сегодня, можем посидеть в той кафешке, и я, в благодарность за помощь, куплю тебе несколько книг?              Блейк окинула меня подозрительным взглядом, который немного задержался на откровенно болтающейся на мне одежде, после чего почти сразу сосредоточился на руке, ногти которой я отрешённо разглядывала. И в тот момент пазл в её голове сложился.              – Их ты тоже сожгла, верно? – Закатила глаза Блейк, ни капли не удивившись открывшемуся факту. – Мы искали тебе оружие три часа, и ты его сожгла в этот же день…              – Но я случайно! – Состроила я жалобную мордашку. – Ты не можешь винить меня – это был несчастный случай!              – Вокруг тебя постоянно происходят несчастные случаи. – С сарказмом произнесла Блейк, возвращаясь к чтению.              Я на это лишь показала ей язык, в остальном полностью проигнорировав гнусные инсинуации в свой адрес, после чего уселась за стол, приступив к изготовлению одежды. Процесс этот был пусть и относительно лёгким, но довольно заметным – мана просто так превращаться в твёрдую и, главное, постоянную материю не собиралась. И это светопредставление, естественно, было замечено внимательной Блейк.              Однако фавн–кошка пусть и обладала природным любопытством своих куда более пушистых товарок, но, будучи не слишком разговорчивой особой, не спешила интересоваться у меня, чем я занимаюсь. Это, кстати, сыграло мне на руку, потому что на первом этапе отвлекаться не то, что опасно, но крайне не рекомендовалось – весь результат, при малейшей ошибке, летел в Бездну быстро и бесповоротно.              …Час спустя Блейк всё же не выдержала, и тихо – как она думала – встав с кровати, заглянула мне за плечо, стараясь рассмотреть, что происходит. В тот момент я уже доделала почти всю верхнюю одежду, лишь стараясь всё той же магией, пока одежда не приняла более стабильную форму, подогнать ту под свои размеры максимально точно.              – Опять же, Блейк. – С весельем произнесла я, не отрываясь, впрочем, от процесса. – Подсматривать за эмпатом? Серьёзно? Ты могла бы просто спросить – я стараюсь не создавать тайны там, где они не нужны.              – Тогда я спрошу. – Полыхнув смущением, недрогнувшим голосом отозвалась та. – Это третье твоё проявление?              – Это… А знаешь что? Да, это моё третье проявление. – С умным видом кивнула я, надеясь, что она этот кивок со спины заметит. – Я вообще кладезь талантов – эмпатия, управление природными стихиями, создание одежды из ничего…              –…Скромность, внимательность и неконфликтность, да. – С сарказмом продолжила Блейк, подойдя поближе. – Могу я понаблюдать?              – Конечно. – Пожала я плечами. – Только не трогай, пока я не закончу – иначе одной лисице и её любопытной соседке придётся внепланово осваивать полёт в замкнутых помещениях.              – Лисице? – Ненавязчиво уточнила Блейк, заинтересовавшись.              – Это детская кличка. – Безразлично пожала я плечами, наслаждаясь как процессом создания одежды, так и нашим коротким разговором. – Учитель называл меня Лисёнком, так что я иногда говорю так о себе в третьем лице. И я серьёзно на счет одежды – она может взорваться, если что–то пойдёт не так.              – Я всё равно не планировала мешать тебе во время работы. – Отозвалась Блейк. – Мне просто интересно.              – Ну, раз интересно…              В итоге Блейк просидела со мной ещё примерно полтора часа, наблюдая за процессом и, иногда, спрашивая о том, что её заинтересовало. Я в это время вынуждена была немного отодвинуть свой план как с подарком, так и с изготовлением своего нижнего белья – ведь заниматься подобным в компании Блейк было бы немного смущающе.              Когда любопытная кошка всё же отправилась спать, я наконец–то приступила к самому интересному – подарку. Традиционно, я собиралась подарить ей комплект нижнего белья, но так как прямо она на вопрос про любимый цвет не ответила, то получит сразу три комплекта – тёмно–фиолетовый и чёрный как цвета, неплохо ей подходящие в целом, и лично от меня чёрный в жёлтую полоску, потому что… Ну, она великолепно смотрелась бы с Янг. Не знаю, почему мне вспомнилась моя сводная сестра прямо сейчас, но, полагаю, это можно назвать «инстинктом любительницы особой литературы».              Над внешним видом подарка я просидела всю ночь. Хорошо хоть свиток позволял довольно детально рассмотреть популярные варианты, значительно упростив мне задачу – так что под утро, когда Блейк начала ворочаться в кровати, у меня всё уже было готово и я, вручив сонной кошке пакет, с невинным выражением лица пронаблюдала сцены покраснения, возмущения и робкой благодарности, последовавшие за его открытием.              Вряд ли, конечно, Блейк станет мой подарок носить, но главным фактором тут была не польза, а уделённое внимание.              В остальном день прошёл так же, как и предыдущий, за исключением подарка – я расчесала Блейк волосы, мы немного поговорили, купили мне когти, отдохнули в кафе и, после этого, зайдя за обещанными Блейк книгами пошли домой, намереваясь хорошенько приготовиться к поездке в Бикон.              У Блейк эта подготовка выражалась в чтении книг и длительном сне, а у меня, как у наученной горьким опытом лисицы, в изготовлении запасных комплектов одежды. Я училась на своих ошибках.