Разговор по душам
16 декабря 2023 г., 15:11
Ранним утром, после выходных, аквабус линии Клементина неторопливо (или наоборот слишком быстро — в зависимости от того нравится вам любоваться пейзажами Фонтейна или нет) плыл в порт Ромарин. Чудесная погода бодрила и поднимала дух: только что прошёл короткий дождь, посвежевшая блестящая омолодившаяся природа так и притягивала взгляд. Лучшее что можно сделать в столь яркое утро — это отправиться в путешествие, хотя бы на аквабусе. Как ни странно, сейчас лишь один человек осмелился оценить красоту лесов, рек и озёр. Но Эваль это не смутило, ведь её переполняли эмоции.
— Уважаемый пассажир, случилось нечто удивительное! Вы представляете, я буду участвовать в настоящем расследовании! Фантастика, правда? И это не пустяковое дельце в духе пропавшего ежеквартального отчёта, а серьёзнейшее происшествие, которое грозит международным скандалом!
— Я очень за вас рада, друг мой.
— Как говорят у нас в Сумеречном дворе — дирижировать оркестром будет моя наставница Эльфан; это значит вести следствие. Но я буду помогать ей изо всех сил. Мы специально взяли на пару дней отпуска, чтобы полностью сосредоточиться на деле. Так что здесь вместо меня, и на «Навии» вместо Эльфан, будут новенькие гиды-мелюзины, пожалуйста, радушно примите их и не слишком критикуйте.
— О, не сомневайтесь, с ними я буду мила и приветлива.
— Вас, наверное, распирает от любопытства, уважаемый пассажир. Что же это за важное дело? — думаете вы. Хотите верьте, хотите нет, но началось всё с обычного плаката. Хотя вы-то, наверное, и побольше меня знаете, но я всё равно расскажу: имя певицы из Снежной было напечатано неправильно. И целую пачку этих неправильных объявлений развесили по всей столице. Да, есть небольшая вероятность, что кто-то просто ошибся, но блестящее чутьё наставницы Эльфан говорит, что за этим кроется какая-то страшная тайна, а может и целый заговор! И вместе мы его раскроем!
— Я жду с нетерпением.
— А начнём мы строго по порядку: с места преступления; с типографии то есть. Потом поговорим с самой певицей… кстати, а, простите за наглость, вы не могли бы нам помочь увидеться с ней?
— Я постараюсь, дорогой друг, хотя организовать встречу сейчас затруднительно, учитывая обстоятельства. Но уверяю вас, я очень рада, что вы взялись за это дело. Просто гора с плеч.
— Спасибо, спасибо.
— А что вы планируете делать потом: когда разузнаете о типографии, побеседуете с Октябриной.
— Ох, вы знаете, уважаемый пассажир. Я почти такой же вопрос задала наставнице, но она сказала не гадать… Ой, неужели мы приехали? — воскликнула мелюзина шокированная «внезапным» появлением перед глазами станции «Ромарин». — Ах, почему так быстро.
— Не унывайте, дорогой гид, ведь у вас впереди настоящее приключение.
Спасибо за тёплые слова, уважаемый пассажир. Если соберётесь в пустыню примите меры от обезвоживания.
— Не волнуйтесь, я остаюсь здесь. Когда нужно — пустыня сама ко мне придёт. К слову, смотрите — меня уже ждут.
Четверо пустынников молчаливо стояли прямо посреди станции, а на скамейке чуть дальше сидела женщина, тоже из песков, увлечённо читавшая какую-то книгу.
Как только пассажир «сошёл на берег» четверо двинулись к нему и, остановившись на почтительном расстоянии, склонили головы.
— Доброе утро, друзья мои. Надеюсь, вы недолго ждёте?
Вперёд выступил один юноша с острой чёрной бородкой и поднял голову.
— О прославленный Предвестник и посланник её сиятельного Величества Царицы, Арлекино. Под этим солнцем и небом мы тепло приветствуем вас. Пусть же беспощадные пески Царства Дешрета и тысячелетние льды Севера будут к вам милосердны.
Эваль, услышав это, поначалу пришла в восторг от речи незнакомца: блестящая и чеканная, словно заточенный кинжал на полуденном солнце и мягкая, сладкая как душистый мёд. А потом погрузилась в омут отчаяния, осознав: «Он, возможно, будет прекрасным гидом. Меня же не уволят?».
— Прошу, не забудьте про Эваль, — Слуга представила мелюзину пустынникам. — Она моя хорошая знакомая.
Суровые воины до этого момента гида даже не замечали, но стоило словам Предвестника прозвучать, как все сразу же повернулись к малышке и поклонились. А красноречивый юноша даже одарил её лёгкой улыбкой.
— Про зоркость и мудрость фонтейнских мелюзин самые почтенные и многоумные старцы испокон веков слагали легенды в нашем клане. Для меня великая радость стать близким другой хоть одной из них. Наша вода — ваша вода.
— Я… ух ты, спасибо, конечно, за воду, у нас её пока в избытке, — неуместно ляпнула растерявшаяся Эваль.
Юноша не обиделся — слова смущенной мелюзины показались ему очаровательными в их наивной простоте.
— Позвольте представиться: пред вами Замаль ибн Шариф, скромный посланник племени Руркен.
Этот «всего лишь скромный посланник» красовался большим золотым медальоном, в который был вправлен Крио Глаз бога, и двумя кривыми мечами в драгоценных ножнах. И было неизвестно: погубили ли больше опасных зверей и свирепых бойцов удары этих клинков или порядочных людей слова его «острых» речей.
— Простите ли вы мне толику любопытства: а способны ли глаза мелюзины разглядеть крохотных лесных существ, что по поверьям обитают во снах детей?
— Довольно! — строго крикнула женщина с книжкой и поднялась со скамейки.
Когда предводительница пустынников подошла ближе, то первым дело треснула разговорчивого парня по голове книгой, которая оказалась простым инадзумским ранобе с названием — «Мой младший брат болтливый и наглый придурок». Он хоть и бросил ей в ответ холодный жуткий взгляд, но покорно отошёл назад.
— Ближе к делу. — Она, совершенно очевидно, не была рада видеть Слугу и не скрывала этого.
— Эваль, пора в обратную, — позвал мелюзину рулевой.
На прощание Арлекино подарила ей красивую упаковку сахарного печенья в форме тидалии а потом склонились и прошептала на ушко: «Когда закончите с типографией, просто найдите Лини, Линетт или Фремине. Они будут в курсе».
Красноречивый юноша Замаль бодро помахал ей рукой, когда аквабус уже покидал станцию. Эваль смущенно подняла руку в ответ и тут же повернулась к пассажирам. Чем закончилась встреча Арлекино с пустынниками Эваль так и не узнала — аквабус отправился в обратный путь, но зато знала, что будет рассказывать при следующей встрече с Эльфан. Она вся покраснела.
Пока Слуга и предводительница пустынников разговаривали, Замаль смотрел вслед уплывающему по линии кораблику и полностью погрузился в свои мысли, совсем потерял счёт времени, поэтому ехидный и желчный голос старшей сестры застал его врасплох.
— Отчего ты пялишься на эту фонтенскую малявку? Она тебе напомнила о любимой детской игрушке? Ну что ты хмуришься, молокосос, я же не запрещаю тебе искать ту плюшевую куклу. Правда, уже забыла: под каким там барханом я её закопала?
Яго потянулся к рукоятям мечей, но другие пустынники успели подхватить его за руки и прошептали: «Она вас провоцирует, молодой господин, не поддавайтесь».
А Слуга к тому моменту уже куда-то пропала.
