Следствие ведут мелюзины: Дело о волках и песнях

С утра во дворце Мермония царила уныло-будничная атмосфера, люди продолжали упрямо работать, словно боялись остановиться и задуматься. Но в следственном отделе всё было совсем по-другому. Там уже собралась команда, и многие в ней сгорали от нетерпения, дожидаясь Эльфан и Шеврез. Особо выделялись среди массы свидетелей, рядовых жандармов и служащих: Месье Нёвиллет (в первую очередь). Седэна и Седиль (последняя срочно примчалась из отпуска) — мелюзины из дворца Мермония и Сумеречного двора, соответственно. Штатный психолог-криминалист, высокий мужчина с аккуратно уложенными седыми волосами — Гамилькар. Гийом Гаско д’Арвиньяк — потомственный жандарм (начинал служить ещё с отцом Шеврез), ныне занимает пост заместителя командующего Особым патрулём по следственной работе. Звание: старший капитан. И Кола Брюньон — огромный, занимающий большую часть помещения, крио-застрельщик Фатуи (представитель Слуги). Когда Шеврез и Эльфан вошли, к ним сразу подступил Нёвиллет. — Прошу прощения, что не уделили вам сразу должного внимания, — спросил он казалось бы спокойным тоном. — Я ненадолго, хочу убедиться, что вы в порядке. Эваль отдыхает? — Да, она с доверенным лицом. Если бы я знала, монсеньор, что вы здесь будете, то непременно прихватила бы ее несмотря на чужие приказы. — Самое главное — твои показания, твой «взгляд на мир», Эльфан, — сказала Седиль. — С вашего позволения, месье Нёвиллет, мы начинаем? — Да. Я должен идти. Сообщите мне всё письмом, сразу как закончите. Я лично выражу соболезнования семьям погибших и отвечу на вопросы журналистов. А вы постарайтесь найти виновных. — Непременно, — кивнула Седиль. Стоило Нёвиллету выйти, как в помещении моментально воцарился гвалт: Седэна и Седиль кинулись обнимать и успокаивать Эльфан, которая, объективно говоря, ни в том, ни в другом совершенно не нуждалась. Гийом принялся отчитывать Шеврез, из-за того что палата Жардинаж и Особый патруль отпустили двух мелюзин-госслужащих в неведомые дебри совершенно без охраны. Свидетели бросились докучать детективам и наперебой доказывать свою точку зрения представителю Фатуи. Психолог единственный стоял спокойно и молча. — Вы же читали, надеюсь, мои показания? — тихо заговорила Эльфан и люди сразу умолкли. Только усмирил толпу не звук голоса, а острый пристальный взгляд. — Так позвольте угадать: они расходятся со словами свидетелей? — Ну, не то что бы расходятся, — виновато пробормотал один детектив. — Следственная группа подтвердила твои слова, — Гийом решил принять удар пристального взора на себя, — и нападение, и «стена огня», и типография — они всё ещё продолжают там работать. Но твоё описание преступника вызывает вопросы. После этой фразы Седэна захихикала и прошептала что-то на ушко вечно серьёзной Седиль. — Нападавший оставляет полыхающий «след» в виде огненно-рыжих ехидных мордочек собранных из двухфазных самопреломляющихся оптико-протранственных аберраций класса «призма». Как это понимать? Я сто раз говорил вам, мелюзинам, описание должно бы понятным простому человеку. — Ого. Какой яркий и запоминающийся, любая патрульная мелюзина, такой «след» издалека заметит, — сказала Седэна. — Пусть негодяй только попробует сунуться в город, его моментально вычислят. — Спасибо за поддержку, сестрица. Видишь ли, «Отличник», я составляла описание, так что бы меня максимально точно поняли другие мелюзины. — Эльфан, ты видимо забыла принципы работы Сумеречного двора. В первую очередь составить описание понятное людям, и только потом, отдельным документом раскрыть образ для мелюзин. — А вот Сэдиль ей спуску не давала. — Не переживайте, господа жандармы, вам я составлю более приземлённый портрет. — Как всегда, — раздражённо прорычал Гийом, — уж простите, что я не понимаю вашего мелюзинского юмора. — Простите. Давайте выслушаем свидетелей, — серьёзным тоном предложила Эльфан, спорить со старшей сестрой она даже не собиралась. — Строго по стандартам: по одному в отдельной комнате, в присутствии жандарма и психолога. Вести работу поручили самой Эльфан и Шефрез. Седиль и Гийом наблюдали со стороны. Седэна осталась с жандармами и наблюдала за остальными свидетелями Люди собрались в этом раз колоритные, но Эльфан они совершенно не впечатлили. За сотни лет практики, она увидела и узнала всё, что только можно увидеть и узнать. Первым вызвался «побеседовать» инженер Майарде. Привыкший больше работать с коллегами и меками, он редко сталкивался с мелюзинами, потому под пристальным взглядом Эльфан быстро растерялся и словно провалился в детство. Школа, строгий учитель, сложные вопросы, на которые не можешь ответить — всё это учёный ощутил как первый раз в жизни. Потому он лишь смог промямлить, что видел через подзорную трубу человека с белыми волосами одетого в черно-серый костюм убегавшего через лес. Но самый неожиданный и каверзный вопрос задала не мелюзина, к удивлению Майарде, а капитан Шеврёз. — В последние дни после инцидента на чаепитии… — Простите, что за инцидент? Я вечно занят с механизмами, потому за светской жизнью мало слежу? — Скажем так: два представителя Фатуи не сошли во взглядах во время диполоматической встречи с Верховным юдексом, и Слуга получила когтями по лицу. Из-за чего она стала постоянно носить чёрную шляпу с длинной вуалью, что бы скрыть незажившие шрамы. Я лично видела это, когда жандармы оформляли с ней протокол о нападении. Скажу больше, ей, кажется, очень понравился новый образ. Наверное, потому что из-за вуали она выглядит ещё более устрашающе. Так вот. Вы видели на том человеке чёрную шляпу с вуалью? — Нет, конечно. Какой дурак пойдёт в лес с полузакрытым глазами, ограничив обзор? Предвестники же не идиоты. Ну, кроме Тартальи, на счет него я не уверен. — Вечернее платье с декольте и вырезом с боку не помешало Синьоре отпинать Анемо архонта. Хотя, потом она проиграла Путешественнице в Инадзуме. Если и дальше следовать нашей больной логике, то это из-за платья, — с совершенно серьёзной миной заявила Эльфан. — А вот надень она спортивные треники с кедами и майкой, то наверняка надавала бы по ушам и Электро архонту. Так что выбор наряда решает. — Откуда вы всё это знаете? Про Архонтов и Предвестников. — Шеврез «странные» шутки мелюзины не смутили, но сама инфомрация её сильно удивила. — Паймон рассказала. Пока мы плыли на аквабусе, она вообще не затыкалась. Так что я теперь знаю всё, что знает Паймон, даже про детство неких Гань Юй и Шень Хэ, о самом существовании, которых я до этого и не подозревала. — Хватит, Эльфан, ты не в цирке! — А вот Седиль «странные» шутки категорически не переносила и даже повысила голос. — Да-да. Месье Майарде, вам есть что добавить? — Если честно, после ваших слов я засомневался, — задумался учёный. — Кроме того, если уж Слуга пошла на дело, то могла бы и правда замаскироваться. — Меткое замечание, месье Майарде, мы это зафиксируем. Спасибо за ваше участие. Пригласите следующего. — Эй, стой-ка! И всё? Больше ты ничего узнать не хочешь? — старший капитан Гийом вздрогнул от возмущения. — Нет, не хочу. — Тогда спрошу я, — эстафету Гийома перехватила Седиль. — Как вы, столь удачно, оказались в нужное время в нужном месте со своими меками? — Мы проводим тестовые испытания в естественных условиях. И в тот день мы с утра осваивались на южной части острова Эриний, а потом наши наблюдатели засекли движение хиличурлов и сигналы неисправных механизмов. После чего… всё и случилось. — Как часто вы проводите полевые испытания? — Раз в месяц. — Как выбираете место? — Расписание и точки согласуются с ИИ Фонтейна заранее. А почему это вас так сильно беспокоит? — Нужно понять: знал ли преступник о том, что у него на пути встанут меки. Расскажите подробно, что случилось в момент нападения? — Ну, я отправил Коппелию с уважаемыми гидами, а сам наблюдал и оценивал её действия. В какой-то момент они пропали из поля зрения. Не помню точно сколько прошло времени, может быть минут сорок или даже час, я не следил, я торопился с фиксацией полученных данных. А потом коллегии позвали меня. Они выглядели встревоженными: в небе появилась новая сигнальная ракета. Мы начали вызывать Коппелию с главного пульта, как вдруг из леса раздался страшный грохот, и Коппелиус уже сам помчался куда-то в ту сторону. — То есть первой в бой вступила Коппелия? — Не могу утверждать наверняка. Наша команда как раз извлекает из неё данные. Нужно хотя бы часов сорок на обработку и анализ. — Мог бы просто сказать, что ничего не видел и сэкономить нам время. — Прорычал Гийом. — Месье благодарю за содействие. Будьте на связи, возможно нам понадобятся уточнения. Вы свободны. — Спасибо большое, Седиль, за «мастер класс» по опросу свидетеля. — Прекращай свои саркастичные шуточки, Эльфан! Зовите следующего. Тем временем Эваль без тени сомнения пересказывала всё, что знала, своему новому другу из пустыни в ресторанчике за чашечкой кофе. — Как же любопытно: что расскажут свидетели. Может мне стоило тайком пробраться? — Эваль, ты ведь только что едва стояла на ногах. Это здесь, среди угощений и добрых людей, тебе полегчало. А там… среди кабинетных страстей ты бы точно лишилась рассудка. Так что ни о чём не жалей, — они уже перешли на «ты», словно знали друг друга сто лет. — Наверное, ты прав. Эх… я никак не могу выкинуть эту историю из головы. Кто-то совершенно точно пытается стравить Фонтейн и Фатуи. — А как ты догадалась? — ни тени сарказма, Замаль искренне был удивлён заключением мелюзины. — Ты чем меня слушал? На нас напал мужчина вырядившийся Предвестником Арлекино! — И это говорит о том, что кто-то пытается вас поссорить? — Конечно! — Ну ладно, ты — детектив, а я простой парень из пустыни. — Кстати, «простой парень из пустыни», а друзья не разозлятся, что ты гуляешь по Фонтейну вместо того что бы делом заниматься? — Наоборот, — усмехнулся он с едва уловимой горечью в кривой улыбке, — будут только рады, что я не жужжу над ухом. Особенно сестра. Эта овца, наверное, плачет от счастья, радуясь тому, что я куда-то свалил. — Она — ваша предводительница? — Здесь, в этой миссии — да. А так ей до статуса жрицы клана как до Ли Юэ пешком. Давай, пожалуйста, не будем заводить песнь о родственниках — это моё больное место. Лучше скажи, что собираешься делать дальше? Вернёшься на аквабусы гидом? — Нет, конечно! Я продолжу расследование. Замаль удивился и едва не подавился чаем. — Но ты два раза чуть не пострадала и сейчас опять хочешь ринуться в пекло?! — Вот именно! Всё так говорит о том, что дело серьёзное. Нужно продолжать. — А как же твоя подруга и наставница? — Эльфан передаст материалы в палату Жардинаж, ведь мы не ожидали, что дело о неправильном плакате окажется таким серьёзным и опасным. — вдруг возмутилась Эвалью — Но ведь это как-то неправильною Они с самого начала не воспринимали нас всерьёз. И наверняка полезут не в том направлении. — А ты знаешь, в каком направлении лезть? — Да. Нужно в первую очередь поговорить с той волчицей-певицей. — К счастью ты не знаешь где её искать. — Замаль, и почему у меня такое чувство, что ты меня недооцениваешь? Я между прочим один из лучших гидов и прекрасно разбираюсь в географии Фонтейн. Кроме того, я долго работала в Сумеречном дворе, как настоящий детектив! — Эваль выдержала эффектную паузу, запив печенье крепким кофе. — Я знаю, где живёт певица из Снежной, Октябрина! — И ты собираешься туда одна? — А что такого? Я уже спокойно общалась с Предвестником Арлекино, и она даже обещала мне помочь. — Уж насколько я сорвиголова, но и то не решился бы сам идти в… «волчье логово». Впрочем, именно там он в итоге и оказался, потому что не смог отпустить Эваль одну.