Тяжкая ноша
15 апреля 2024 г., 17:31
Будничный полдень в Кур-де-Фонтейне встретил Эльфан ярким солнечным светом (хотя она была уверена, что проторчала на затянувшемся допросе часов десять) и неоспоримым фактом: сбежать от проблем не удастся. Дело о «неправильном» плакате теперь полностью закреплено за неё, а статус детектива Сумеречного двора восстановлен строго стандартам и без оговорок.
Покидая дворец Мермония, мелюзина негодовала и возмущалась, и лишь спустя некоторое время набралась решимости: «Чем быстрее я разгребу этот бардак, тем быстрее смогу отдохнуть».
Ещё несколько раз, прокрутив всю известную информацию в голове, Эльфан остановилась на странных словах, которые появились перед волной огня, и которые видела только она.
«Нужно разобраться. Схожу-ка я к своему проверенному информатору».
— Привет, Катерина. У тебя сегодня спокойно.
— Добрый день, уважаемый гид Эльфан. Рада вас видеть. Чем могу быть полезна?
В квартале Лионез перед Гильдией искателей приключений практически не было народу: лишь двое мужчин среднего возраста что-то тихо обсуждали.
— Вы к секретарю? Я вам не помешала? — сначала Эльфан обратилась к ним усталым холодным тоном.
— Нет-нет, ни в коем случае. Мы просто думаем.
— Хорошо. Тогда скажи, Катерина, ты когда-нибудь такие слова видела? — Секретарю пришлось покинуть рабочее место и подойти к низенькой мелюзине, чтобы взять клочок бумаги.
— Да. Видела. — Катерина бегло пробежалась по тексту и выдала заключение. — Это инадзумская магия оммёдо.
— Э-э-э… чего?
— Традиционная система ритуалов и обрядов, которая существовала на островах ещё до прихода Электро Архонта. А сейчас используется некоторыми жрецами и демонами-ёкаями. Так же активно к оммёдо прибегают многие ниндзя.
— С жрецами и демонами всё понятно — это сказки. Но что за ниндзя? Расскажи.
— Должна сразу предупредить, что в наше время магия оммёдо практикуется редко и носит скорее культурно-традиционное значение. Кроме того её образ активно эксплуатируют в дешёвой бульварной литературе широкого потребления.
— Я не об этом тебя спрашиваю. Конкретнее, пожалуйста, без лишней канцелярской мишуры.
— Ниндзя — это разведчики, шпионы и диверсанты Сёгуната; впрочем, повстанцы Ватацуми так же активно нанимали их во время недавней гражданской войны в Инадзуме. За более подробной информацией рекомендую обратиться к носителям традиции.
— То есть самим инадзумцам, — Эльфан задумалась. — А у нас тут вроде бы кто-то бы оттуда.
— Госпожа Тиори из модного дома.
— О-о, та «королева драмы»? У неё ужасный характер, а я сейчас на взводе и могу сорваться. К тому же, там Шеврез — частый гость. Да… точно поручу ей, расспросить Тиори. А ты, Катерина… — Эльфан больше не смогла вымолвить ни слова, без Эваль долго говорить с посторонними было так утомительно, и внезапное осознание резко ударило по настрою детектива.
«То есть вот этой болтологией мне и придётся заниматься неизвестно сколько времени? Нет, не важно, что там говорит «Отличник», мне придётся позвать Эваль. С ней будет гораздо проще».
Катерина будничным, малоэмоциональным тоном продолжила объяснять кто такие ёкай, ниндзя и жрецы храма Наруками, но Эльфан быстро прервала её, поблагодарила за важную подсказку и побрела домой, что бы в спокойной обстановке всё обдумать, разложить по полочкам а самое главное: попросить подругу о помощи. Но в почтовом ящике её уже ждала записка: «Наставница. Я ушла в гости к Октябрине. Хочу задать ей пару вопросов. Со мной Замаль, так что не волнуйтесь. Искренне ваша, Эваль».
— Я так… невероятно счастлива. Браво, Эваль. Просто блеск!
Первым делом Эльфан поставила на уши дворец Мермония «чудесной» новостью: её напарница убежала неизвестно куда.
Старший капитан Гийом только раздражённо взвыл и прорычал, что свободных людей у него нет: пусть выпутывается как хочет, удачи.
Сама же мелюзина-детектив думала, на фоне сильного беспокойства, кого бы временно взять в помощники: «Мне нужна какая-нибудь общительная энергичная девочка. Хотя мальчик тоже сойдёт. Во-вторых, видимо придётся не только много болтать, но и много бегать… с моими-то короткими ножками это больше похоже на пытку. Может, есть какой-то транспортный мек?».
Прошедшие по улице мимо Эльфан искатели приключений, сами того не подозревая, подкинули ей свежую идею.
— Катерина, это снова я.
— Добрый день, детектив Эльфан. Вам нужны дополнительные разъяснения про ниндзя и оммёдо?
— Нет, я хочу оставить запрос.
— Поняла. Бланк заполнить за вас?
— Будь любезна.
— Готово. — Катерина быстро прикончила документ. — Какое у вас задание?
— Требуются услуги носильщика.
— Какой у вас груз?
— Я.
— Прошу прощения… — Катерина зависла.
— Носить будут меня.
— Сожалею, но это не возможно.
— Указом палаты Ордалис №3456/88 от 498 года После Катастрофы Гильдия обязана оказывать любую требуемую помощь мелюзинам Сумеречного двора, находящимся при исполнении служебных обязанностей. Вот мой документ. Я при исполнении. Дайте мне носильщика.
— Секундочку. Я должна спросить у старшего персонала. — Катерина поклонилась и вернулась в здание гильдии.
Эльфан очень уставшая и злая следила как медленно, но верно солнце клониться к закату.
Она пыталась думать о чём угодно: еда, работа, отдых, но мысли снова и снова возвращались к её подруге: «Ох, Эваль… Почему же ты не дождалась меня? Время меняет всё, время меняет всех… кроме тебя».
