Одна цель и одно желание

...

      Анника — 21-22 года       Йоран — 27-28 лет       Ульв — 51-52 года       Дагур — 28-29 лет       Через два месяца после событий в овраге.       Встреча… Встреча, спустя несколько лет… Какие чувства у людей она вызывает? Наверное, многие скажут, что радость… Но всегда ли мы рады встретить бывших знакомых? Всегда ли есть желание увидеть людей, которые раньше нам не нравились? Допустим, встреча одноклассников? Бесспорно, большинство из них дружили с вами, но все ли? Не удивлюсь, если несколько человек были к вам нейтральны или даже наоборот… были врагами. Безусловно, кого-то мы рады встретить, но радость стоит далеко не на первом месте среди вызываемых эмоций и чувств… Что же ещё? Наверное, вы подумаете, что я имею в виду злость. И вы опять окажетесь не правы, ведь зачастую мы действительно хотим встретиться с кем-то. Со своими старыми друзьями, например. Друзьями, которые уехали учиться в другой город или которые ушли в армию… Встреча с ними — всегда большое событие. «Тогда ностальгия или грусть», — предложите вы. Я не спорю, что и это имеет место быть. Конечно, жизнь не всегда складывается так, как хотелось бы: иногда тяжело осознавать, сколько времени прошло, насколько сильно всё изменилось, сколько возможностей было упущено… Но ведь может быть и наоборот: вы или ваш знакомый за прошедшие годы могли достичь невиданных высот, которым можно только позавидовать. «Ну я не знаю, стыд, вину?» — вновь попробуете вы. Может быть, может быть… не всегда всё складывается так, как мы хотим, и поэтому всё может стать гораздо хуже, чем было… Сравнивая себя с другими людьми, мы можем начать сомневаться в себе, своих достижениях и прогрессе. Но я вновь отвечу, что и это не совсем верно… «Ну так что же?» — наконец-то не выдержите вы. А я отвечу: «Всё просто… Это волнение, беспокойство, тревога в какой-то степени»… Зная, что вам предстоит увидеться с кем-то спустя несколько лет, вы обязательно будете представлять эту встречу. Вы продумаете все возможные варианты развития событий: от рукопожатия или объятий до самого прощания. Вы попытаетесь предугадать абсолютно всё: будет ли ваш знакомый рад встрече с вами или же нет, получится ли завязать диалог, о чём вы можете говорить… Именно волнение включает в себя все те чувства и эмоции. Неопределённость и ожидание заставляют сердце биться сильнее обычного, а мысли начинают заполняться живыми образами будущей встречи. Всё это создаёт особенный адреналин, который будет сопровождать вас до самой встречи.       Вот такое состояние страха, неопределённости и волнения охватило Аннику. Прошло почти десять лет, как Льётольв забрал её с Альвии. Вдруг отец и брат забыли её? Вдруг она приплывёт, но никто её не узнает? Или наоборот… Что если все запомнили её убийцей? Что если её сразу прогонят с острова или того хуже? Анника представляла себе множество возможных вариантов. Она была безумно счастлива представлять встречу с отцом, с братом, когда они, увидев её, сразу побросали свои дела и помчались к ней, когда они обнимали её, расспрашивали обо всём. Ей становилось грустно и стыдно, когда на неё указывали пальцами и кричали: «Проклятая! Убийца!» Ей было очень больно от слов: «После боя с Иккингом твои брат и отец погибли». Все эти два месяца, что Анника была в пути, она терзала себя подобными мыслями. Лишь изредка она отвлекалась на что-то иное: вновь и вновь прокручивала события той ночи в овраге… Откуда в ней взялся тот гнев, та ярость, что буквально пожирали её изнутри… В тот миг, когда она защитила Льётольва, она точно хотела смерти парня, но почему? Как только в мыслях возникал этот вопрос, Анника вновь начинала думать об Альвии.       Когда на горизонте начали появляться очертания острова, страх девушки уже не просто шептал ей на ухо, он буквально кричал: «Давай повернём назад, вернёмся на Олух или Йовервиннелиг». Сердце начинало биться так сильно, что на один миг Аннике показалось, что оно может выпрыгнуть из груди. Воображение ещё сильнее начало сыпать иглы сомнений, проникающих в разум. Время замедлилось. Оно стало напоминать песчинки, скользящие вдоль пальцев и всё больше и больше наполняющие ведро страха. Каждый вздох становился всё более глубоким, опасно глухим, словно последним перед прыжком в бездну. Никаких звуков вокруг. Лишь тишина, в которой отчётливо слышится стук крови в висках. Ладони, лишённые чувствительности, словно замороженные во времени, вцепились в края лодки. Ледяной холод проникал всё глубже и глубже… — Эй, посмотри на это… Это же… Доложи вождю! — увидев лодку с одинокой девушкой, один дозорный на защитной стене приказал другому. — Уже! — второй мгновенно побежал в деревню.       Пока лодка подплывала к причалу, дозорный успел добежать до дома вождя. — Вы должны это увидеть! Это срочно! — без церемоний проговорил воин, рывком войдя в дом вождя. — И что же это? — Йоран был несколько недоволен тем, что дозорный буквально ворвался к нему. — На причале… — воин рукой указал в сторону моря, затем круто развернулся и сразу побежал обратно. — Пойдём, Йоран, посмотрим, что там, — Ульв медленно проговорил, обращаясь к своему сыну.       Подойдя к воротам, ведущим на причал, и Йоран, и Ульв оцепенели. Они просто не верили своим глазам. Эта девушка, стоящая прямо перед ними… Уж очень она похожа на Аннику. Неужели спустя столько лет она вернулась домой? — Анни? — единственное, что смог выговорить Ульв. Да и то это было так робко и тихо, что девушка могла вовсе не услышать этого вопроса. — Папа? — на лице девушки начала появляться счастливая улыбка, на её глазах начали наворачиваться слёзы, вот только повязка это скрывала. — АННИ! ДОЧКА МОЯ!!! — Ульв со слезами счастья на глазах бросился навстречу девушке. — ПАПА! — Анника также понеслась в сторону отца.       Эту встречу, это мгновение… это не передать словами. Эти страшные картины, что возникали в голове девушки, это волнение, этот страх — всё это сразу же исчезло, когда она увидела свою семью. Сомнение, что всё могло пойти не самым лучшим образом, мгновенно испарилось, стоило Аннике увидеть своего отца. Её сердце начало стучать невообразимо быстро, но уже не от страха, а от радости, от осознания, что её ЛЮБЯТ, её ЖДУТ! Обнимая своего отца, она вспоминала каждое мгновение, что проводила рядом с ним, находясь на острове. Если бы не повязка, то в её глазах можно было бы рассмотреть звёзды воспоминаний о своём детстве. После стольких лет разлуки вернуться в РОДНОЙ ДОМ! Счастье! Вот, что такое счастье! — Я люблю тебя, девочка моя! — голос Ульва никогда прежде не был так сильно пропитан нежностью и любовью. Его руки продолжали обнимать девушку.       К ним присоединился и Йоран: он не меньше отца был рад увидеть свою родную сестрёнку. Присоединившись к объятиям, вождь что есть силы прижал к себе и Ульва, и Аннику. — Как же мы заждались тебя! — проговорил Йоран сквозь слёзы. Мужчины не плачут? Сейчас можно! — Я люблю вас! — девушка ещё сильнее вжалась в крепкие мужские тела. — Как же… как же ты выросла… — Ульв не мог не нарадоваться, глядя на свою дочь. — Хах, да… — девушка опустила голову, но затем вновь посмотрела отцу в глаза. — А ты явно похорошела… — уже Йоран оценил внешность своей сестры. — Это был намёк? — Анника с непониманием посмотрела на брата. — Только не подумай ничего такого… — парень сразу поднял руки и начал отбрыкиваться. — Очень жаль, ведь ты тоже ничего! — Анника подмигнула Йорану, а затем легонько стукнула его в плечо. — Так что с… — отец начал немного мяться, подбирая слова, чтобы спросить как можно более тактично. — С проклятием? — Анника сразу поняла, что Ульв имел в виду. — Да, что в итоге? Льётольв сумел помочь тебе? — Что стало с проклятием, я не знаю, ведь я не снимала повязку ещё с момента нахождения здесь… И, если быть честной, я боюсь её снимать… Боюсь, что… — девушка закрыла глаза руками и опустила голову. — Всё хорошо… — Ульв вновь обнял девушку. — Льётольв научил меня видеть с этой повязкой на глазах, но это всё равно не настоящее зрение… Я вижу, но объекты вдали расплывчатые, смазанные… — Пойдём в дом, ты, наверное, устала с дороги, — быстро сменил тему Йоран. — Пойдём… — на лице Анники вновь появилась улыбка.       Пока они шли к дому вождя, вся деревня вышла посмотреть на девушку, которая приплыла на Альвию. Многие не понимали, что именно тут происходит: почему Ульв и Йоран так рады видеть эту девицу с завязанными глазами. Но были и те, кто помнил Аннику, помнил её той маленькой двенадцатилетней девочкой, когда с ней случилось несчастье. А сейчас… а сейчас это уже взрослая и красивая девушка, очень похожая на своих родителей. — Это Анника? — среди толпы раздался чей-то голос. — Не может этого быть… — Правда?       Аннике становилось не по себе от устремлённых на неё взглядов. Пусть большинство из них были добрыми и тёплыми, но пока что для неё это слишком много… надо хоть немного привыкнуть к мысли, что теперь она дома, а не на Йовервиннелиге или Олухе. — Дай им время привыкнуть… — Ульв побыстрее завёл девушку в дом, чувствуя, как она начинает сжиматься под давлением всех этих взглядов.       На самом деле, Анника не понимала, почему это с ней происходит: она была на многих островах, но никогда ничего подобного не испытывала. Скорее всего, ей было неловко из-за того, что она сделала, когда проклятие только поразило её… Ей было стыдно… — Меня очень волнует один вопрос… — на лице Йорана появилась хитрая ухмылка. — Мне даже страшно подумать, о чём он будет… — Парня себе уже нашла? — Йоран надеялся немного отвлечь и развеселить девушку, но он-то не знал… В голове Анники сразу начали возникать картинки той ночи… она сразу помрачнела, взгляд остановился.       *       Парень без оружия лежит на земле. На его лице следы внутренней борьбы: постоянно мигающие глаза: они то загорались ярким зелёным светом, то потухали. Непонятно, какие именно эмоции он сейчас испытывает: то ли боль, то ли вину… — Прости меня, Анни. Я… я подвёл тебя… — ему правда жаль, что всё случилось именно так.       Иккинг отвернулся от Анники, чтобы она не видела его лица, его слёз… * — Всё хорошо? — парень пощёлкал пальцами перед лицом сестры, выводя её из транса. — А? А, да… Всё нормально! — попыталась отбрыкаться она. — Был один парень, но у нас с ним не срослось… — Ничего… у тебя ещё вся жизнь впереди! — поддержал Ульв, положа руку на плечо дочери. — Я очень устала с дороги, где мне можно отдохнуть? — Анника действительно очень долго находилась в пути, и потому у неё уже не было сил на разговоры или что-то ещё. — Да… конечно… я провожу… — Ульв говорил, а сам всё не мог насмотреться на девушку: он очень соскучился по ней. — Пойдём.       Месяц спустя. Остров недалеко от Альвии.       Солнце нежно ласкает кожу своими лучиками, создавая идеальное летнее настроение. Тёплый бриз играет с тёмными волосами красивой девушки. Небо ясное и безоблачное, словно нарисованное в роскошных оттенках голубого цвета, создавая прекрасный контраст с тёмными водами океана. Мягкое шумное пение волн, переливающихся на солнечном песчаном пляже, успокаивает и погружает в состояние прекрасного блаженства.       Анника уже неделю живёт на этом острове. Нет, она не хочет убежать с Альвии подальше от разговоров или расспросов. Хотя… Один вопрос отца всё-таки не даёт ей покоя.       *       Две недели, как Анника прибыла на Альвию. — Послушай, Анни… — Ульв начал говорить очень осторожно, пытаясь «не спугнуть» девушку. — В чём дело, отец? — Я понимаю, что ты только приплыла и ещё не совсем освоилась, и как бы я не хотел поднимать эту тему, правила нашего острова обязывают меня… — Ульв продолжал юлить. — Говори уже, — смеясь произнесла Анника. — Тебе уже двадцать один… По нашим правилам в таком возрасте девушка должна выйти замуж… — Анника сразу помрачнела. — Ты серьёзно? — ей было очень не по себе от такого заявления. — Я не хочу заставлять тебя делать это, поэтому прошу тебя отнестись к этому серьёзно. Ты приглядись к парням, вдруг кто понравится… — И сколько у меня времени? — Год. Это максимум… — Ульв тоже выглядел грустным, ведь он хотел, чтобы его дочь нашла свою любовь. Но получится ли у неё?       *       Рыбалка всегда её успокаивала, давала ей время подумать, осмыслить всё, принять верное решение. Вот и сейчас Анника привязала к одному концу нити тяжёлое грузило и крючок, насадила голову небольшой рыбёшки и закинула оснастку как можно дальше в море. Нить очень длинная: больше ста - ста пятидесяти футов в длину. Другой конец нити она закрепила на тонком гибком прутике, воткнутом глубоко в песок и села рядом в ожидании. Самый приятный момент в рыбалке, когда рыба клюёт: заглатывая наживку, она натягивает нить и гнёт прутик, а Анника, увидев это, сразу же подсекает и начинает вытаскивать свой будущий обед.       Пока поклёвок нет, девушка анализировала события последних трёх месяцев. Она до сих пор не могла понять, что именно чувствует к Иккингу, что она должна к нему чувствовать… Ещё и это замужество… Никакого покоя! Но как только Анника представляла, что ей придётся выйти замуж за какого-то слащавого паренька, который ничего не умеет, ничего не знает… У неё сразу мандраж начинается, буквально тряска от негодования! — А что это такая красивая девушка делает одна на острове? — мысли Анники были прерваны незнакомым голосом. — А как ты думаешь? Рыбачу… — девушка даже не стала оборачиваться на мужчину, который стоял позади неё. — Хорошее занятие, приятное… — этот кто-то подошёл к ней и уселся рядом. — Как тебя зовут? — А какое тебе дело? — Анника по-прежнему не поворачивалась к незнакомцу, продолжая смотреть на горизонт, как бы ожидая чего-то. — Ты красивая… но всё равно нравишься мне… — на лице мужчины появилась задорная улыбка. — … — Извини, если я помешал тебе… Вот, держи, — он положил какой-то свёрток к ногами девушки. — Захочешь — откроешь, не захочешь — выкинешь в море… — … — Кстати да, мы с тобой побудем соседями некоторое время, так что заглядывай, если будет желание… — произнёс мужчина и ушёл.       Всё это время девушка сидела с задумчивым видом: голос этого парня ей явно нравился… интересно, кто он такой?       Следующее утро.       Выйдя из небольшого походного укрытия, которое Анника соорудила за один вечер, девушка пошла гулять по острову. Мужчина сказал, что пососедствует с ней на острове… так что было бы неплохо узнать про него немного побольше. Пройдя вдоль берега, Анника наконец наткнулась на временное пристанище незнакомца: между двумя большими деревьями натянута рыболовная сеть, образовывая тем самым гамак. Самого мужчины нигде не видно… Девушка решила немного поизучать этот лагерь: стволы-сиденья, след от костра, сумки с вещами и самое главное — секира… невероятно красивая. — Эй, незнакомец! — Анника прокричала, но ответа не последовало. — Ну и куда ты делся?       Девушка увидела слегка примятую траву, ведущую в лес к центру острова. Как можно не поддаться такому соблазну? Она быстрым шагом пошла по следу незнакомца. Минут через пять цель её мини-путешествия была обнаружена: мужчина с обнажённым торсом подтягивался на ветке дерева. И знаете что? Это было великолепно! Эта техника, эти мышцы… Спина, плечи, руки… А эти шрамы на спине, которые только добавляли шарма… Сразу видно: мужчина! Анника наблюдала, открыв рот. — Что, понравился? — мужчина, продолжая выполнять упражнение, обратился к девушке. — Неплохо… — Неплохо? — незнакомец спрыгнул с ветки и с недоумением посмотрел на девушку. — Неплохо? Обычно все восхищаются… — Я — не все! — Анника задрала голову, давая понять, что она лучше и, соответственно, требовательнее. — Ну и как же зовут такую зазнайку? — мужчина продолжал рассматривать девушку. — Меня не зовут, я сама прихожу, когда посчитаю нужным… — сейчас Анника хотела немножко поиграть с незнакомцем.       Кстати о незнакомце… На вид ему лет двадцать восемь — тридцать. Красивый, мускулистый, с приятным голосом. А его лицо… Рыжие волосы, зачёсанные наверх, большие зелёные глаза, шрам на правой части лица и три синие полосы на левой… Выглядел он очень красиво и харизматично. По крайней мере, так думала Анника. — Я тебя не отвлекаю? — если бы не повязка, то мужчина увидел бы, как девушка откровенно пялилась не него. Это первый мужчина, который вызвал в ней хоть какой-то интерес. — А ты ничего… — тряся головой и отмахиваясь руками протараторила девушка. — Я Анника. — Дагур, очень приятно… — на его лице появилась улыбка, больше похожая на оскал. — Расскажешь о себе? — Ты похожа на воина… Давай сыграем в одну мою любимую игру… — И какую же? — «Правда или смерть». Кто пропускает удар, тот говорит правду или умирает. — Ты предлагаешь это всем девушкам, которых видишь впервые? — Только тебе, ведь ты особенная, я вижу это… — Дагур очень своеобразно делает комплименты. «Ах ты!» — пронеслось в голове у девушки. — У меня нет оружия с собой, — после всех событий, что произошли в жизни девушки, Аннике хотелось отдохнуть от боёв… — Я поделюсь, — азарт читался на лице Дагура. Ему действительно очень хотелось сразиться с этой девушкой, ведь он видел её потенциал. — Я не хочу! — девушка развернулась и медленным шагом пошла к берегу. — А если услуга за услугу? — Дагур будто бы выпрашивал этот поединок. — Услуга за услугу говоришь… — в голове девушки моментально созрел план, а на лице появилась хитрая улыбка. — Проси что угодно, я постараюсь это выполнить. Если победишь, конечно. — Ладно, Дагур. Но если победа будет за мной… ты пожалеешь, что предложил мне это… — девушка злорадно засмеялась. Сам Дагур наблюдал за Анникой и просто не мог оторвать от неё глаз: она была изящна и грациозна, как воплощение союза красоты и войны… — Я так не думаю… Пойдём.       Придя на пляж, Дагур достал из своей сумки два небольших клинка и отдал их девушке. Сам же он взял свою секиру. Мужчина думал о том, как же классно он проведёт следующие минуты своей жизни. На самом деле, Анника — первая девушка, которая общается с ним так долго. Во всём виноват его взрывоопасный и полностью неконтролируемый характер: Дагур всегда оставался самим собой, поэтому приступы истерического смеха, пошлые шутки, угрозы расправы — всё это отпугивало девушек. Да и не только… У всех это вызывало либо неприязнь, либо страх. Единственное исключение — Хедер. Но она выросла вместе с ним, поэтому она привыкла ко всему подобному, хотя стоит отметить, что она была единственной, к кому Дагур всегда был действительно добр.       Анника же обдумывала детали своего гениального плана… Но всё будет зависеть от того, как этот мужчина будет драться: достоин он такой чести или же нет. — Ну что, давай начнём, — с улыбкой проговорил Дагур. — Ну давай, сладенький мой… — девушка начала входить в роль, ведь она была уверена в своей победе. Дагура это нисколько не смутило, скорее даже наоборот: это раззадорило ещё больше.       Мужчина отошёл в сторону леса, девушка — в сторону пляжа. Каждый из них был готов к этому бою. Дагур всем своим видом показывал свою силу и решимость. Девушка же блистала своей нежностью и изяществом. Оружие каждого из них блестело на солнце, словно яркие звёзды на ночном небе. Сердца обоих замирали в предвкушении сражения, глаза сияли от возбуждения. Волнение пронизывало их тела, адреналин тек по их венам.       Дагур рассчитывал на достаточно долгий поединок: пусть девушка внешне и выглядит такой масенькой, такой миленькой лапочкой, но по тому, как уверенно она держит клинки, можно сразу понять, что бой будет не из лёгких. Анника же, наоборот, ждала быстрого поединка: пусть мужчина и выглядит сильным и закалённым в боях, вряд ли он сможет противостоять её опыту, её навыкам. Только Иккинг мог её победить… Иккинг… А что если он смотрит сверху?       Анника отмахнулась от грустных мыслей и ринулась в атаку. Быстрые удары клинками были хороши, но ни один из них не попал по цели: Дагур будто был знаком с этой техникой и потому так легко уворачивался. Либо же долгое отсутствие практики сказывалось на технике девушки. Несколько месяцев без тренировок тоже не прошли бесследно. Когда Анника собралась нанести очередной удар сверху, Дагур сделал быструю подсечку, в результате чего девушка плюхнулась лицом в песок.       Это было не столько больно, сколько обидно! Девушка медленно подняла голову. Чистая ярость и растоптанное самолюбие изобразились на лице Анники. Явно не на это она рассчитывала. Медленно поднявшись, всем своим видом показывая Дагуру, что теперь ему хана, она крепко сжала клинки и направилась в сторону мужчины. Ухмылка маньяка появилась на её лице, как и тогда в лесу, у озера, когда она была с Иккингом… Опять Иккинг… Её вновь охватила тоска, а на глазах навернулись слёзы, но повязка скрыла это. Однако Дагур всё равно понял, что у девушки что-то произошло, возможно, она потеряла кого-то, близкого или любимого человека. Но стоило ему задуматься об этом, стоило на секунду отвлечься, как Анника уже ударила его кулаком в лицо с такой силой, что мужчина отлетел на несколько метров и упал на спину. Девушка побежала «добивать» своего соперника, но Дагур быстро кувыркнулся назад и сразу контратаковал: сильный удар ногой в лоб заставил девушку упасть на жёсткую землю. Именно это Аннике и было нужно: именно этот пинок полностью выбил все плохие мысли об Иккинге и поставил перед ней чёткую цель — смерть этому нахалу.       Быстро вскочив, девушка начала проводить свои самые лучшие комбинации атак, но Дагур заблокировал абсолютно всё! Как только пыл Анники начал остывать, мужчина начал наносить ответные удары. Его секира была настолько грозным и беспощадным, но в то же время прекрасным оружием… Каждый взмах, каждое движение… сейчас это больше походило на искусство, нежели на поединок. Дагур не использовал всю свою силу, но и поддаваться он не собирался: Анника с трудом сдерживала его натиск. Искры высекались при каждом соприкосновении клинков и секиры, резкий звон был слышен на весь остров…       Девушка защищалась как могла, но силы имеют плохую привычку: они заканчиваются. После очередного удара Дагура Анника опустила руки, полностью открываясь для следующего удара. В этот же момент древко секиры врезалось в грудь девушки с такой силой, что та вновь упала на спину.       * — Я убью всех вас! Сожгу этот остров дотла! — медленно, словно растягивая удовольствие, проговорил Иккинг.       Астрид в отключке.       Вождь острова лежал без дыхания возле скалы.       Пятеро воинов - Хьярлскоу мертвы.       Льётольв не смог сдержать натиск врага.       *       Такие картинки проносились перед глазами Анники. Иккинг победил сильнейших воинов, которых знала девушка.       Но вот парень лежит на земле без ноги, он истекает кровью, ему больно, он просит прощения… Анника стоит над ним, меч уже занесён над его телом. Короткое движение… Жизнь покинула тело этого юноши.       Она не дрогнула. Она смогла победить самого сильного мага на свете! Неужто после всего этого она проиграет какому-то парню, который даже магией не владеет? Что подумал бы Иккинг, если бы увидел её сейчас? Узнал бы он свою Аннику? Аннику, которая никогда не проигрывает, никогда не сдаётся? Не узнал бы! Той Анники больше нет. Она умерла вместе со своим возлюбленным в Проклятом Овраге. Отвращение и ненависть начали охватывать девушку. Она не знала почему, но знала, что так правильно. Пора забыть этого предателя! Пора стереть его из памяти! Уничтожить всё, что связано с ним! Ненависть! Ярость!       Анника без особых усилий поднялась на ноги. Всё её тело будто бы горело. Аура смерти окружала её. Рукояти клинков начали плавиться от температуры её ладоней. Слегка присев, она приготовилась к атаке. Рывок. Расстояние в десять метров было преодолено за долю секунды. Удар пришёлся по секире Дагура. Не попав с первого раза, девушка с такой же скоростью обошла мужчину и ударила своим клинком, но удар вновь был отражён секирой. Анника была поражена: во-первых, она никогда не двигалась так быстро, во-вторых, Дагур успевает увидеть каждое её движение… Как у него это получается? Он всё-таки владеет магией? Даже если и так, то есть одна тактика, которую девушка очень хотела попробовать. Она начала бегать вокруг мужчины так быстро, что позади неё стал рисоваться остаточный след. Когда девушка достигла пика своей скорости, нельзя было понять, где именно находится: она была везде. Вот он, этот момент, когда Дагур стоит спиной, когда он не ожидает удара с этой стороны! Анника отталкивается от дерева и выставляет клинок вперёд, готовясь пронзить мужчину, словно рыба-меч. Но в этот же миг происходит невозможное: Дагур подпрыгивает на такую высоту, чтобы девушка оказалась под ним, а затем с силой опускает ногу. Удар приходится ровно по голове Анники. Её тело буквально впечаталось в землю.       Темнота. Тупая боль во всём теле. Резкий шум чего-то металлического. Запах дыма. И еды… Кто-то жарит мясо. Носик мило задёргался, пытаясь вдохнуть побольше этого приятного запаха. Девушка начала медленно приходить в сознание. «Что произошло?» — такой вопрос сейчас эхом раздавался в её голове. К её лбу приложили что-то прохладное. Какое-то невнятное бормотание, и вся боль просто исчезла. — Так лучше? — это был голос Дагура. — Ты извини, что так всё вышло. Когда ты начала использовать магию, я вошёл в раж и уже не смог себя контролировать… В таком состоянии мой разум просто отключается, и включается режим убийцы, где главное — победа любой ценой.       «Кто он такой? Он владеет магией? Он умеет исцелять? Откуда он здесь взялся? Зачем он здесь?..» — вопросы обуревали девушку, но ответов не было. — Съешь, должно полегчать… — мужчина виновато протянул кулёк, похожий на тот, что он дал Аннике вчера на берегу. — Спасибо, — девушка смущённо улыбнулась и взяла подарок.       Развернув ткань, она увидела какие-то странные кусочки непонятной консистенции. Но стоит отметить, что пахнет очень вкусно. — Попробуй, должно понравиться… — мужчина очень ждал реакции Анники.       Девушка откусила небольшой кусочек угощения. Вкусовые рецепторы буквально взорвались, настолько восхитительно это было. Нежный сладкий вкус с интересным травянистым послевкусием. Анника не знала, что это такое, но ей очень понравилось. Её глаза сразу расширились, щёки покраснели, улыбка удовольствия растянулась до ушей. Сейчас девушка была похожа на маленького ребёнка, который жадно уплетает какую-нибудь вкусняшку. Дагур умилялся, глядя на столь очаровательную девушку. Ему было приятно, что его деликатес понравился новой подруге. — Спасибо большое! — на девушке не осталось и следа от грусти и тоски. — А что это? — Это моё фирменное блюдо. Готовил специально для тебя! — девушка зарделась от смущения. — Знаешь, это самое странное знакомство в моей жизни. — А в моей — самое приятное… — Дагур смущённо опустил взгляд вниз. Анника поняла, что понравилась этому мужчине. Да и он был тоже ничего…       Неловкая тишина повисла между ними. Но продлилась она недолго. — Так что же ты хочешь? Я ведь проиграла, — Аннике было очень интересно узнать о желании Дагура. — Я хотел бы провести с тобой ещё пару дней. — Я даже не знаю, кто ты такой! — Я — вождь Берсерков, — пожав плечами, просто сказал Дагур.       Анника широко распахнула глаза от удивления. «Вот это повезло», — подумала она, улыбаясь. — Я с радостью, — девушка засмеялась и убрала локон за ушко.       Следующий год был одним из самых счастливых для этой пары, их жизнь на острове Берсерков текла спокойно и размеренно. За это время Дагур и Анника много узнали друг о друге. Не было ни дня, чтобы они не провели вместе. Совместная рыбалка, охота. Догонялки, «борьба» на пляже, совместная готовка… Дагур до сих пор не верил, что нашёл своё счастье: эта прелестная девушка стала приятным сюрпризом, настоящим сокровищем, дающим смысл жить дальше. Анника же наконец-то начала забывать своё тёмное прошлое, смело шагая в будущее. Ну и самое главное: пусть она не выиграла ту битву, но Дагур всё-таки выполнил её непрошеную просьбу, хотя он так об этом и не узнал, пока что.       Однажды вечером девушка сидела на берегу возле костра. Она выглядела очень взволнованной. Её и Дагура ждал очень серьёзный разговор. Анника боялась, что сегодня их отношениям может прийти конец. Эти мысли не давали ей покоя: вдруг он откажется? Вдруг и он оставит её? От нервов девушка быстро стучала пяткой по песку, постоянно потирая руки. Мужчина задерживался. Пусть он сейчас как вождь был занят решением вопросов, требующих его участия, но мысли девушки уже было не остановить. — Я пришёл, любимая! — Дагур нежно приобнял Аннику за плечи. — Извини, появилась куча проблем, которые надо было решить. — Я хочу с тобой серьёзно поговорить, — Дагуру стало немного не по себе, девушка была слишком напряжена. Ох, не к добру это. — Знаешь, я тоже хочу с тобой поговорить. — Давай сначала я… — девушка проговорила это так мрачно, что парень, зная, что так делать нельзя, но всё же перебил её: — Выходи за меня! — Дагур проговорил с искренней любовью.       Одновременно с этим он достал обручальный браслет. Широкий, идеально белый, поблёскивающий, как глазурь, на свету, с невероятно красивыми резными узорами и россыпью драгоценных камешков, сверкающих и переливающихся на свету разноцветными искрами, словно маленькие звёзды на сияющем небе. На острове Берсерков это было традицией: если пара заключала брак, то мужчина дарил украшение: ожерелье или браслет. Дагур одел на руку девушки браслет… Первые несколько секунд Анника стояла в ступоре, она никак не могла осознать, что только что произошло. Её сердце забилось очень быстро, слёзы потекли из глаз. Руки и ноги задрожали, коленки начали подкашиваться. — Я люблю тебя! — девушка прыгнула в объятия Дагура. Мужчина приподнял её и немного покружил. Это был самый счастливый день в его жизни. Оставшейся…       Сейчас все остальные слова были излишни. Анника была по-настоящему счастлива. По крайней мере, ей так казалось. — Так о чём ты хотела со мной поговорить? — Дагур поинтересовался, когда их долгий поцелуй прервался. — Нам надо на Альвию… — сквозь слёзы радости проговорила девушка. Ей было страшно, что, узнав о необходимости помолвки, Дагур бросит её, но теперь она на седьмом небе от счастья. — К твоим родителям? — Да, они должны знать… — девушка улыбнулась и чмокнула мужчину в губы. — Тогда завтра отправляемся! — Дагур чмокнул девушку в ответ.       Это же время. Йовервиннелиг.       Льётольв сидел на кухне своего дома и читал одну из новых книг, которую привёз с собой с Олуха. Тишину нарушало лишь потрескивание костра в камине да периодическое шуршание перелистываемых страниц. Спокойствие и мир царили в доме старика. Идиллию нарушил лишь одинокий крик с улицы. Льётольв медленно поднял голову, прислушиваясь, пытаясь понять, не показалось ли ему. В течение минуты не последовало никаких звуков. Старик пожал плечами и продолжил чтение. — Ты же не думал, что всё закончится так быстро и легко? — в углу комнаты раздался резкий и до боли знакомый голос.       Старик подпрыгнул от неожиданности. Это было очень странно, ведь до этого ещё никто не мог так тихо подкрасться и уж тем более напугать его. Льётольв моментально материализовал копьё из посоха и метнул в источник звука. Оружие прошло сквозь неприятеля и воткнулось в стену. Увидев незваного гостя, Льётольв был удивлён и ещё больше напуган: в потёмках стоял огромный Воин в чёрных доспехах с большим молотом за спиной. — Тебе это не поможет… — Воин подошёл к Льётольву, сжал рукой шею старика и поднял того на метр над полом. Все попытки сопротивления были напрасны. — Созывай все свои силы на Олух. Встретимся через год, СТАРИК!       После того, как Воин произнёс эти слова, он исчез, а Льётольв рухнул на пол. Откашливаясь, он пытался осознать, что сейчас произошло. Это совсем не входило в его план… Старик вышел на улицу в глубокой задумчивости, но пройдя с десяток шагов он остановился — непривычная тишина царила вокруг. Оглядевшись, он увидел ещё одну странность: вся деревня опустела… он остался единственным человеком на острове…