Шанс для Джульетты

Белла добралась до дома без происшествий. Она обратилась в том же пролеске назад в человека, дала себе отдышаться, после чего поплелась к цивилизации. Белла переоделась и даже приняла душ для верности, чтобы не пахнуть вампирами, выпила большую чашку кофе, который перебивал становившийся еще более мерзким вкус крови во рту, после чего вышла на улицу и решительно направилась к своему ржаво-оранжевому громоздкому и бесконечно любимому грузовику. Белла с ностальгией коснулась капота и поправила зеркало. — Я не дам никакому глупому вампиру тебя сломать, мой старый друг, — поклялась она и похлопала по железу, как будто потрепала любимую собаку по загривку. Белла открыла скрипучую дверцу и забралась в салон, после чего завела мотор и пару минут просто слушала рычание старого двигателя. Ммм, для ее ушей это была песня. Впрочем, будь она сейчас в вампирском обличии, то, наверное, сошла бы с ума от этого рычания-фырчания-скрипа. Но Белла уж точно не собиралась в таком виде залезать в салон машины, где запах потом будет трудно вывести и вымыть. Она выехала со двора и решительно направилась в сторону Ла Пуш. Ее грузовик был не самым быстрым транспортом средством, а до резервации было ехать минут двадцать, но лично по ее мнению, знакомый красный одноэтажный домик, принадлежащий Блэкам, появился перед ней слишком быстро. — Давай, Белла, — шептала она себе под нос после того, как заглушила двигатель, но все еще продолжала судорожно сжимать руль. — На самом деле, ты же почти так же стара, как Билли. Ты не трусливый трясущийся подросток!.. Это не очень помогало, если честно. Проснувшись в прошлом, Белла может и стала более уверенной в том, чего хотела и, она надеялась на это, больше не была столь эгоистична, как прежде, но все же… Все же Белла вновь ощущала себя именно подростком. Тем самым, каким когда-то была. Ну, если не считать дополнительный набор воспоминаний и способности обращаться в вампира и обратно. Возможно все дело было в том, что вампиры реально застывали во всех смыслах в том возрасте, в котором умерли, а может, все дело было в самом факте таинственного возращения в прошлое. — Пару часов назад ты убила вампира в пару десятков раз старше тебя, — попробовала вновь Белла и, кивнув самой себе, наконец-то отцепилась от руля и вылезла из машины. Естественно, она поскользнулась и чуть не упала в грязь, но все же смогла удержать равновесие. Белла сердито запыхтела на себя же и, одернув полы ветровки, засунула руки в карманы и решительно пошла вперед. Она поднялась по ступенькам крыльца и, после пары секунд колебания, постучала и начала терпеливо ждать, зная, что Билли нужно время, чтобы подкатить свое кресло к двери. — Белла, — с едва сдерживаемым вздохом произнес отец Джейкоба, когда наконец открылась дверь. — Его здесь нет… Билли явно устал уже от ее попыток найти его сына, и Белла ощутила укол жалости и стыда, что мучила бедного мужчину, но ей нужно было поговорить с Джейком. Немедленно. Больше нельзя было тянуть. Нужно было расставить все точки над «и» и решить, как жить дальше. Белла была не настолько наивна, чтобы верить, что сейчас их отношения тут же наладятся и будут вечными. Может быть, любовь Джейка, не обремененная отпечатком и борьбой за нее, проживет не долго, но Белла не могла не попробовать. Ведь именно об этом мечтала, получить второй шанс и выбрать по-иному: не Эдварда, с которым жизнь оказалась однообразной томительной бесконечной мукой, а Джейка, с которым будущее было туманным, но многообещающим. Выбрать Париса, а не Ромео. Отчего она не сомневалась, что будь шанс у Джульетты, то та также попыталась попробовать ступить на другой путь, хотя бы из простого любопытства. В конце концов, умереть ради юной короткой любви можно один раз, в пылу момента и юношеского максимализма. Но если у героини трагедии Шекспира было бы больше опыта и второй шанс, то такой опрометчивый шаг та могла и не сделать. Не стала бы повторять те же ошибки и стремится к тому, с кем толком-то не была знакома и не жила под одной крышей. — Прости, но тебе лучше вернуться домой, — твердо продолжил Билли и попытался закрыть перед ее носом дверь. Белла поджала губы. — Я все знаю, — мрачно выпалила она, когда дверь уже почти закрылась. — Я знаю ваши легенды, я знаю, что ты знаешь, кем были Каллены, и… Эдвард рассказал мне об оборотнях. Джейкоб ведь стал одним из них, да?.. Он, Улей, и еще двое других парней, которые всегда рядом с Сэмом. Поэтому он мне не звонит? Я понимаю, что это тайна, и я ни за что не выдам ее, просто… Мне нужно поговорить с Джейком. Пожалуйста. Билли молчал и в ту щелку, что осталась между косяком и дверью, она видела, как на его лице отразилось понимание, а также смесь усталости и даже немного злость. Может на ее упорство, а может на Эдварда, которого Белла, выходит сейчас подставляла. Конечно, технически, он этого не делал, но Белла не знала, как именно по-другому объяснить то, что она все знала об оборотнях. Нет, можно было сказать, что она случайно увидела их в лесу, но это даже в ее голове звучало глупо. — Заходи, — смиренно сказал Билли, открыв дверь шире и откатывая кресло назад, прежде чем направится в кухню. Белла едва заметно улыбнулась и, войдя внутрь, последовала за Билли. Ее взгляд против воли прошелся по убранству дома Блэков. По потертой, но добротной мебели, светло-мятным стенам и столу, где были разложены инструменты для вырезки по дереву, которым старый друг ее отца зарабатывал на жизнь, продавая свои творения на местном базаре и фестивалях, куда приезжали туристы. Здесь было скоромно, но неуловимо уютно, даже с учетом того, что в этом доме уже давно живут только двое мужчин. — Разве этот мальчик Каллен не говорил тебе также о договоре, чьи заветы, очевидно, нарушил, рассказав тебе тайну, раскрывать которую права не имел? — с ноткой укоризны сказал Билли, развернув свое кресло к ней. — Мне и с вампирами говорили не водится, — самоуничижительно сказала Белла, и пожала плечами. — Не очень помогло. Билли тихо засмеялся, понимая, что она намекает на его же предупреждение, которое он ей некогда давал, но он быстро посерьезнел. — Я рад, что ты понимаешь, как важно хранить секрет парней, — начал он и его тон ей не очень понравился. — И я уверен, что ты сможешь это сделать… — Но? Я отчетливо слышу большое «но», — с дурным предчувствием пробормотала Белла, с трудом подавляя в себе желание вернутся к давней привычке обнимать себя, в паршивой попытке укрыть свое сердце и не дать себе развалится. Даже будучи вампиром она от нее так и не избавилась. — На его плечах большая ответственность. Слишком большая для такого молодого парня, как он, и в этом есть доля моей вины, — явно решил быть прямолинейным Билли и покачал головой. — Я знаю, что мой мальчик к тебе неравнодушен едва ли не с тех пор, как Чарли впервые привез тебя к нам и вы вместе копались в грязи на заднем дворе… — Я не собираюсь разбивать ему сердце, — твердо сказала Белла, понимая, к чему он ведет. — Джейк мне тоже очень дорог… — А если Каллены вернутся? — жестко сказал Билли, облокотившись на подлокотники своего кресла и наклонившись вперед. — Ты… — …уже однажды бросила Чарли из-за Эдварда? А потом превратилась в овощ, когда они уехали? — горько произнесла Белла и совсем не винила Билли за то, что он не очень-то доверял ей сердце своего сына и отчасти винил за боль, которую она причинила своими поступками его старому другу. Она поджала губы и на миг отпустила взгляд на старый паркет под своими ногами. — Я никогда больше не вернусь к Эдварду, — прямо сказала Белла, точно зная, что даже если с Джейком ничего не выйдет и он вернется, то никогда больше с ним не будет. — Ничего не имею против большинства Калленов, но с ним я больше не сойдусь. Хватит с меня этой холодной любви. Билли вздохнул. — Хорошо, это хорошо, — тихо произнес он, и опустил плечи. — Я рад, что ты больше не подвержена очарованию этого мальчика и его семьи, Белла. Они не сделают тебя счастливой. Их жизнь давно застыла на месте, и ты увязла бы вместе с ними, оставив позади людей, которые по-настоящему тебя любят. Ты хорошая девочка, Белла, и ты этого не заслужила. На мгновение между ними повисла тишина. — Они много едят? — первой нарушила ее Белла и решительно распрямила плечи. — Я помню, что Сэм Улей нашел меня в лесу и какой высокий и мощный он был. И какой внезапный скачок силы и роста был у Джейка. Наверняка эти волки нуждаются в большем количестве топлива, чтобы по лесам бегать. Я могу что-нибудь приготовить, если, конечно, мне будет позволено похозяйничать на вашей кухне… Билли еле заметно улыбнулся. — Ты впрямь не уйдешь, пока не увидишь Джейкоба, — тепло произнес он. — Готова даже поставить лагерь в вашей гостиной, — подтвердила Белла, и сама расплылась в неуверенной улыбке, услышав, как с уст Билли сорвался хрипловатый веселый смех, так похожий на смех его сына. Старший Блэк приветственно махнул вокруг. — Дерзай, девочка. Ты права, и парни могут съесть слона и это не насытит их бездонные топки, которые у них вместо желудков, — по-доброму сказал Билли. — К тому же, видят духи, эта кухня давно не знала женских рук и ароматов домашней еды. Я так себе повар, а Джейкоба вообще нельзя подпускать к плите. Этот мальчик может сжечь даже воду. О, Белла об этом прекрасно знала. При всех своих многих положительных качествах, Джейкоб был совсем не способен готовить. Точно так же как и Чарли. Она была удивлена, как Блэки, точно также, как и ее отец, не умерли с голоду за все эти годы, питаясь только пиццей и яичницей. А еще дрянной ухой, которую их старики не умели готовить, хотя и обожали ловить рыбу, едва ли не больше, чем смотреть футбол. Она сняла ветровку, подтянула рукава и приступила к делу. Сначала ей было неловко хозяйничать на чужой кухне, но Белла быстро освоилась и вошла в знакомый режим готовки, благодаря которому могла на какое-то время забыться и отключится от реальности. Холодильник Блэков был не особо богат на продукты, но она всегда могла приготовить съедобное блюдо из ничего. А уж рецептов приготовления рыбы, которой здесь в морозилке было едва ли не больше, чем дома, она знала бесконечное количество. У нее даже был свой личный рецепт рыбного пирога!.. Тесто на него она завела первым делом. Еще она сделала рыбу в кляре, а также легкие бутерброды, пару салатов, сдобные булочки и густое наваристое рагу. Аппетит парней из стаи был велик и все это быстро исчезнет в их желудках. Белла поняла, что немного увлеклась только тогда, когда на столе не осталось места для подносов и тарелок, полных еды, а за окном уже начало темнеть. — Ой, — вырвалось из ее рта, стоило осознать, что, кажется, разорила все кладовые Блэков и вспомнить, что она забыла оставить записку отцу. — Боже, Чарли!.. — Я уже позвонил твоему старику, — успокаивающе произнес Билли, на которого тут же Белла вскинула немного виноватый взгляд. — Так он знает, что ты здесь и не будет метать по городу в поисках тебя, как курица с отрубленной головой. В темных глазах старшего Блэка было полно теплоты и веселья, так что она расслабилась и даже посмеялась с его слов. А потом в ее душу закралось беспокойство и неуверенность, ведь Джейк уже должен был вернуться. Белла точно не знала, как долго в это время длились патрули, но она видела его утром в том лесу наверняка стая патрулировала и ночью, а уже был вечер. Не могли же они бегать по лесу сутками напролет!.. В ее голову не могла не закрасться мысль, что Джейк мог быть снаружи и ходить вокруг дома, ожидая, пока она уйдет. От неожиданного скрипа входной двери Белла вздрогнула и обернулась. А потом в дверях кухни появился сам объект ее волнений во всей своей загорелой, полуголой мускулистой красе. Дыхание Беллы невольно сбилось, и у нее как и в первый раз перехватило горло от его вида. Не только от гладкой загорелой кожи, к которой ее пальцы так и хотели прикоснуться, и твердых мышц, перекатывающихся под ней, а от того, как теперь этот Джейк был похож на того, кто остался в ненастоящем теперь будущем вместе с Ренесми. Тот же короткий ежик черных волос, — боже, Белла уже начала скучать по глянцевым длинным локонам! — те же сурово затвердевшие и заострившиеся черты лица, делающие его куда старше, чем он был, и черные глаза, потерявшие свой игривый блеск, полные удивления при виде нее на кухне его дома, и нестерпимой муки. — Извини, Билли, но я украду твоего сына, с которым мне надо срочно поговорить, — твердо сказала Белла, выпрямив спину и несмотря на старшего Блэка, а смотрела она только на Джейкоба, по чьему лицу на миг пробежалась болезненная судорога. После чего она решительно подошла к нему, обхватила его горячее запястье, едва ли сумев полностью сомкнуть пальцы вокруг него и потащила его к выходу на крыльцо. Ей не пришлось прилагать усилий, которые в этом облике все равно были бы бесполезны, чтобы сдвинуть Джейка с места. Он сам удивительно безропотно и абсолютно молча пошел за ней следом. И как только тонкая дверь захлопнулась, давая им видимость уединения, Белла резко развернулась к нему, ощущая, как-то старое негодование и даже обида неожиданно всплыла в ее душе, и со всей силы, рискуя сломать себе вновь руку, шлепнула его по плечу. — Джейкоб Эфраим Блэк, как ты мог?!. — гневно воскликнула она, совсем не боясь той инстинктивной злости, мелькнувшей в его взгляде. — Кто целует девушку, только что пережившую болезненный разрыв, и обещает не делать ей больно, а потом исчезает на две недели, заставляя лгать отца о том, что заболел?!.. Я чуть с ума не сошла от беспокойства! — Белла… — страдальческим тоном прошептал Джейкоб, отчего ей захотелось тут же забрать все слова назад, обнять его, и уверить, что все хорошо и она его не боится. — Я знаю, я… Все так изменилось. Я больше не тот милый парень, которого ты знала. Мы… мы не можем быть вместе. Белла почти физически могла ощущать, как ему больно говорить эти слова. Его боль была ее болью и так было всегда. Вот только прежде, она и была источником его страданий, но отныне Белла не хотела быть таковой для него. Господи, ведь на самом деле не хотела на него кричать, точно зная причины того, посему он не звонил и не отвечал на ее звонки. Но если бы она была совсем спокойна, то это было бы тоже странно. Даже если бы ей Эдвард якобы бы сказал об их секрете, она как бы воочию этого не видела и его слова могли быть просто словами. Белла не могла не отругать себя, понимая, что все же говорить Билли, что она все знает потому, что ей сказал об этом Эдвард, было немного глупо и потенциально ставило под угрозу Калленов в будущем. Но что уж теперь?.. — Ты должна уйти, — резковато добавил Джейкоб, справившись с собой и уйдя в оборону. — Прямо сейчас. И не приходи больше, слышишь? Это было словно повтор того разговора под дождем, которого Белла хотела всеми силами избежать, так как он не сделал ничего, кроме как причинил боль как ей, так и ему. — А то что? — наконец бросила она, впившись пристальным взглядом в его лицо, и, облизав губы, выпалила: — Взорвешься от злости и обратишься в большого плохого волка? На лице Джейкоба отразилось столько удивления и шока, что ее губы непроизвольно расплылись в улыбке. Белла сделала робкий шаг вперед и, приподнявшись на мысочках, обхватила его пылающие щеки руками. — Я знаю кто ты, Сэм Улей, Эмбри и те другие парни, что ходили за ним, — тихо прошептала она, не отрываясь смотря в его черные глаза, пораженно смотрящие на нее. — Эдвард… Джейкоб зарычал. — О, да, давай поговорим о твоих кровососах. Как ты могла с ними связаться, Белла? Лгать всем? Чарли и… И мне, — яростно произнес он и на миг Белла даже подумала, что он сейчас ее оттолкнет. — О, нет, я хочу поговорить о своем оборотне, — в тон ему сказала она, и вопреки своим же словам, вместо продолжения разговора, преодолела оставшиеся между их лицами расстояние и коснулась своими губами его теплых губ, как жаждала сделать, кажется, уже целую жизнь. Вся злость мгновенно будто вытекла из Джейкоба, и вот уже не Белла целует его, а он впивается в ее губы страстным, даже отчаянным поцелуем, который как бы не был горяч и заставлял ее нервные окончания вспыхивать, подобно ударам тока, слишком уже напомнил ей тот поцелуй на горе. Джейкоб не поддался мимолетней искре страсти, а будто пытался выпить ее досуха, оставить на ее губах синяки, чтобы Белла не забыла его, и ему было что запомнить. Будто он пытался в один момент получить то, что так жаждал и попрощаться с ней. Но нет уж. Белла не хотела больше быть той, кого бросают, из хороших побуждений, или нет. Она получила шанс изменить свою жизнь, и будет драться и кусаться, чтобы не лишится его. Даже Сэм Улей со своими приказами, и сам Джейк, думающий, что может причинить ей боль, не смогут ее прогнать прочь и заставить сдаться. Белла заставит их понять, что она достойна доверия. Достойна любить Джейкоба Блэка.