Шанс для Джульетты

Они больше были не одни. Белла поняла, что парни из стаи близко еще до того, как плечи, которые она обнимала, чтобы не упасть от жаркого поцелуя, заставившего ее коленки подогнуться, напряглись, и Джейк резко отпрянул от нее. Она упрямо отказывалась расцеплять руки, и отпускать его. Даже наоборот. Белла сильнее сцепила пальцы, впившись ногтями в теплую гладкую кожу, и попыталась поймать взгляд молодого волка. — Не отталкивай меня, — тихо выдохнула она и коснулась легким как перо поцелуем его подбородка, отчего Джейкоб едва заметно прикрыл глаза. Это было немного низко, использовать его привязанность, даже пылкую любовь, направленную только на нее, и подпитываемую бушующими гормонами молодого парня, которым Джейк в данный момент все еще был, даже если из-за скачка роста и проснувшегося в нем волка выглядел куда старше, чем был на самом деле. Но Белла хотела, чтобы он понял, что она его не страшится и принимает таким, какой он есть. Понимал, что был ей дорог настолько, что его потеря может разбить ей сердце. — Пожалуйста, — едва слышно добавила Белла, и не удержалась от облегченного вздоха, когда ощутила, как теплые руки обняли ее, прижав к такому же пылающему телу, а ее лба на миг коснулись мягкие губы. Когда Джейкоб все же мягко отпустил ее, она с большой неохотой расцепила руки и наконец повернулась к опушке леса, где стояли уже четыре молодых оборотня. Честно говоря, Белла думала, что Квил обратился позже, и тот факт, что она не видела его утром в лесу это подтверждал, но видимо ее выводы были ошибочны. Или ее память подвела. — Чего они все хотят? — хмуро прошептала Белла, смело смотря на Сэма, чей пристальный взгляд она чувствовала даже на таком далеком расстояние. — Сэм волнуется, — хрипло ответил Джейкоб с болезненной гримасой на лице. Руки Беллы все еще касались его груди, и она чувствовала, как его сотрясает неконтролируемая дрожь. Это в очередной раз напомнило, что этот Джейкоб не взрослый уверенный в себе альфа-оборотень, а еще молодой парень, который не привык к тому, что с ним случилось и даже его собственная кожа была ему словно чужая. Боже, он же впервые фазировал только две недели назад!.. Видя этот его старый-новый облик, Белла невольно забывала об этом и словно терялась во времени: между тем, где она жила теперь, и где жила когда-то. — Идем, — вдруг сказал Джейкоб и, взяв ее за руку, повел к своим собратьям по стае. Белла не боялась парней, которых знала вполне себе хорошо, и не собиралась вешать на них грехи тех их версий, чье существование было прекращено в тот миг, когда она оказалась здесь. Вот только они ее не знали. Да и совсем подавить волнение перед «первым» знакомством с членами стаи, которых в этот раз Белла хотела узнать куда лучше и не желала прослыть среди них как «любительница пиявок». По крайней мере, в долгосрочной перспективе. — Сэм, — спокойно сказал Джейкоб, когда они замерли неподалеку от четверки, которую возглавлял Улей. — Джейкоб, — глубоким голосом произнес тот, подозрительно смотря при этом на Беллу, а потом на их крепко сцепленные руки, пока наконец он тихо не вздохнул, разочарованно глядя на Блэка. — Я же сказал… — Она все знает, — прервал его Джейкоб. — Чертова пиявка не умеет держать рот на замке… — Вы голодны? — вдруг подала голос Белла, понимая, что должна сделать первый шаг и показать, что ей не только можно доверять, но и то, что она их не боится. Что у нее есть свое мнение. Эдвард не давал ей это сделать. Конечно, Белла этого долгое время не замечала, пока не прожила с ним бок о бок не один год. Ему не особо важно было знать, чего хочет она, и у него был потрясающий талант выворачивать все так, что Белла просто глупенькая девочка, а он знает лучше. Постепенно это стало проявляется даже в мелочах. Белла должна была одеваться, как хотел Эдвард и только в те цвета, что нравились ему. Машину ей тоже покупал он, их комната была украшена кем угодно, кроме нее, и степень по английскому она получила, просто потому что в тот период Эдвард выбрал этот факультет для повторного цикла обучения в городе, чьего названия даже не могла вспомнить, а не Белла. В общем-то, как и университет. В тот момент ее это мало волновало, если быть честной хотя бы с собой. Осознание того, что она совершила ошибку, а потом смерть Чарли и отсутствие какой-либо страсти к чему-либо, как было у Элис с ее вечным шопингом, Эсме с любовью к ландшафтному дизайну, или Розали с ее машинами, поглощали ее все больше и ей было плевать на это. А потом Ренесми окончательно выросла и Белла в первые увидела, как ее дочь целуется с Джейком. В тот день к ней впервые пришло окончательно и сокрушительное осознание того, что она потеряла и как облажалась. Тогда Белла впервые всерьез задумалась о самоубийстве. А через какое-то время она его совершила и оказалась здесь, получив новый шанс на жизнь с мужчиной, занимавшим ее мысли в последние бессмертные годы все чаще. На жизнь, где Белла не хотела быть вечно девушкой в беде и «любительницей пиявок» в глазах стаи, с которой в этот раз хотела быть куда ближе. — Пока я ждала Джейка, Билли позволил мне разорить их кухню, и я немного увлеклась, так что там наготовлено еды на целую армию, — миролюбиво продолжила Белла, махнув рукой на красный дом за своей спиной. — Я думаю, он будет не против, если вы поможете ее уничтожить, чтобы не пропала зря. Заодно и поговорим о том, что держать моего парня подальше, пока я там сходила с ума от волнения, не очень хороший поступок, какие бы ни были на это причины. И мы сделаем это как нормальные взрослые и цивилизованные… люди. Сэм поджал губы и сложил руки на груди. И, может быть, этот ее спокойный тон, лишенный ужаса из-за того, кем они были, обещание горы вкусной еды, или еще что, но после небольшой паузы, он коротко кивнул. И не успела Белла моргнуть, как мимо нее, подобно диким орангутангам, пронеслись голые, возбужденные и очень голодные парни. Она не сомневалась, что еще до того, как сможет добраться до домика Блэков, половина из этого будет сметена. Белла надеялась, что Билли успел себе отложить хотя бы булочек, а то это будет совсем неловко, что она использовала его продукты, но он ничего поесть не успеет. Улей прошел мимо нее куда более медленно и не забыв бросить на них еще один укоризненный взгляд. — Твой парень, да? — хрипловато выдохнул ей в ухо Джейк, как только его собратья и Альфа оказались подальше. Белла покосилась на него и невольно ощутила, как у нее вновь перехватывает дыхание от вида знакомой солнечной улыбки, которая расплылась на его идеальных губах. Ее солнышко вернулось. Она усилием воли подавила желание вновь его поцеловать, чтобы попробовать на вкус эту улыбку, и состроила самое непреступное лицо, на которое была только способна. После чего Белла тяжело вздохнула и посмотрела на него сквозь ресницы. — Это смотря как хорошо ты будешь просить прощения, мистер волк, — фальшиво-хмуро сказала она и пожала плечами. — Я все еще обижена, знаешь ли. Две недели молчания — больно меня ранили. А ты обещал, что не сделаешь мне больно. Кажется, вышло слишком колко и едко. Джейк поморщился, и с мукой во взгляде посмотрел на нее. Белла мгновенно пожалела, что вообще открыла рот. Она хотела убедить его, что переживала, но в то же время, хотела, чтобы он знал, что ее не страшит его вторая сущность и что правда хочет быть с ним. Джейкоб вдруг притянул ее ближе и обнял так, как умел только он, даря ощущение того, что ее окутало теплое и безопасное одеяло. Белла беззастенчиво прижалась ближе, впитывая это ощущение всем свои существом и не удержалась от того, чтобы не провести ладонями с широко расставленными пальцами по рельефной гладкой загорелой спине. — Я помню, что я обещал. И мне очень жаль. Я правда не хотел причинить тебе боль, Беллз, — тоскливо прошептал Джейкоб ей в ухо, крепче прижимая к себе, сжимая ее ребра слишком сильно, но Белла не собиралась жаловаться. — И не хотел напугать. — Ты бы не напугал меня, — твердо сказала Белла, бессознательно зарывшись пальцами в короткий ежик волос на его затылке. — Разве что только тем, что ты тоже хотел меня бросить… Джейкоб резко отпрянул от нее и одарил взглядом, полным черной ярости, хотя и не направленной на нее. — Не надо меня сравнивать с этой пиявкой!.. — рыкнул он, а по его коже пробежала легкая дрожь. — Каллен добровольно посмел тебя оставить, бросить посреди леса, совсем одну, а я держался подальше против своей воли!.. И тут Джейк сдулся и вновь прижал ее к себе. — Прости. Мой характер взял верх надо мной, — сожалеюще произнес он. — Теперь моя злость все время кипит под кожей и еще плохо себя контролирую. Прости… — Ну, кажется, мне придется к этому привыкнуть, — шутливо произнесла Белла и кивнула на его дом. — Пошли уже, а то чувствую, что пока мы тут стоим, еда, которую я приготовила для тебя и Билли, стремительно убывает. Джейкоб неохотно кивнул и выпустил ее из своих объятий, отчего Белла тут же ощутила холод, но уже через миг обхватившая ее руку горячие пальцы мгновенно прогнали это чувство. Она слабо сжала его руку в ответ, после чего они отправились к небольшому скромному красному домику Блэков. Вместе.

***

В общем, все прошло достаточно хорошо. Сэм был не очень доволен тем, что она знала их тайну, да еще и из-за Калленов. Ей была прочтена серьезная лекция о том, что никому больше нельзя знать их тайну, особенно за пределами Ла Пуш, как будто Белла и так этого не знала, и очень неохотно согласился больше не запрещать Джейку ходить к ней. Эмбри, Квил и Джаред, естественно, съели почти все булочки и пирог, когда они вошли в дом, и были благожелательно к ней настроены, а Лахоте остался собой и не удержался от того, чтобы не обозвать ее любительницей пиявок, из-за чего между ним и Джейком чуть не произошла драка, как было в прошлый раз, но все, опять же, обошлось. Ее даже пригласили как-нибудь прийти к Эмили, «познакомиться» с невестой Сэма, так сказать, потусоваться и все такое. Домой Белла вернулась ближе к ночи. Чарли спал в гостиной, когда она вошла, и ей не хотелось его будить, но его шея утром бы его замучила. Поэтому мягко потрепав отца по плечу, Белла сообщила, что вернулась и отправила его спать. После чего поплелась к себе. Она без сил рухнула на постель, и, сложив руки на животе, задумчиво уставилась в потолок. Ей казалось, что что-то было упущено. Но что? Белла вроде бы примирилась с Джейком, по новой познакомилась со стаей, все обошлось без драк и лишней драмы, и… Виктория. В этот раз не было того колючего разговора на пляже, после драки Джейка и Пола. Об оборотнях, погибших туристах и Лоране. И о Виктории, которую парни гоняют до самой Канады, и не знают, почему та все время возвращается. Конечно, теперь Белла не была той беспомощной девчонкой, и не хотела втягивать стаю в проблемы, в которых, по сути, была виновата даже не она, а Каллены. Она не сразу пришла к этому выводу, изначально виня только себя, что Виктория создала всех тех вампиров и подвергла опасности столько людей. Но сейчас, когда Белла умом была старше и опытнее. Теперь, когда на ее суждения не влияет одержимость вампирами и Эдвардом, она осознала, что это не так. Элис видит будущее. Как она могла пропустить то, что на то поле придут трое кочевников, любящих поживится свежей кровью? Почему вообще Каллены сразу не озаботились тем, что в округе ходят чужие вампиры? Карлайл же осматривал тела жертв Лорана, Джеймса и Виктории, и видел, что они все погибли от укусов и были лишены крови. Они могли изгнать их или уничтожить заранее! Их было больше, у Джаспера был огромный опыт в убийстве вампиров, Эммет был силен, Эдвард может читать мысли, а Элис видела будущее. Или хотя бы убедиться, что они не придут за ней после того, как они уехали. Но нет. Эдвард бросил ее здесь, и его семья уехала за ним следом, а Белла и ее семья были в опасности из-за дикой вампирши, потерявшей из-за них пару. И ей плевать, что она не пара Эдварда и что он даже может не узнать, что Белла мертва, пока годы не пройдут, а может и вообще никогда. Виктория жаждет мести и будет убивать всех, кто попадется на ее пути. Белла села на месте и сердито стянула с себя кеды, тут же брошенные в угол. Ей нужно придумать, как невзначай рассказать стае о своей истории с Лораном и Викторией. А еще лучше придумать, как избавится от последней до того, как она создаст армию. Белла встала на ноги и стянула с себя ветровку и начала расстегивать рубашку, чтобы пойти и принять душ. Она ощущала себя жутко уставшей и с трудом верила, что только утром смогла сразиться против Лорана, и убить его, а вечером примирилась с Джейком, хотя они толком так и не поговорили, и познакомилась со стаей. Белла кое-как пересилила себя, приняла душ и уснула, едва ее мокрая голова, коснулась подушки. …она понимала, что спит, но в то же время, этот сон бы каким-то иным. Белла была в лесу, залитом светом от лучей солнца, чье тепло было таким настоящим на ее коже, как и запах сосен, что она начала даже испытывать сомнения в том, что спит. Она рассеянно шла мимо деревьев, то и дело касаясь шероховатой коры, и прислушивалась к тому, что происходило вокруг. Как где-то вдали пели птицы, свистел ветер, гуляющих между деревьев и шумела вода. Белла не знала почему, но именно на последний звук решила пойти, будто ее что-то беззвучно звало вперед, и довольно скоро она оказалась перед водопадом, каскадом, льющимся с гор. Разлетающиеся в разные стороны брызги, ловившие свет солнца, были подобно россыпи мелких бриллиантов, так похожих на… — Духи вернули тебя, и ты выбрала новый путь, но некоторые события должны произойти, и попытка это изменить может дорого стоить. Ровно, как и нельзя отменить проклятие, которое ты добровольно некогда приняла и тем самым навсегда запятнала свой дух, — вдруг произнес глубокий голос и Белла резко обернулась, только сейчас понимая, что была не одна. Это был мужчина. Молодой, очень высокий, мускулистый, с красновато-коричневой кожей, длинной гривой черных волос, собранных сзади в низкий хвост и украшенной парой перьев. Он был облачен в нечто похожее на племенные одежды одного из племен коренных американцев, состоящие из набедренной повязки, украшенной цветными камешками, костяными крашениями и перьями, сандалей, завязанные на кожаные шнурки. На миг Белла приняла его за Науэля. А потом отругала себя же, понимая, что мужчина перед ней совсем не походил на одного из немногих гибридов человека и вампира, живших на земле. — Природа требует гармонии, — настойчиво продолжил он с какой-то печалью и сожалением во взгляде смотря на нее. — Кто-то живет, кто-то умирает. Кто-то выбирает путь, а кто-то живет с последствиями. Кто-то смертен, а кто-то бессмертен. Но ты — это две грани двух противоположностей, имеющая слабости как тех, так и других. Это дисгармония и однажды придется стать чем-то одним. Но кем ты в конечном итоге останешься — не тебе решать. Белла растерянно моргнула. — То есть, я могу вновь стать вампиром? Навсегда? — дрогнувшим голосом спросила она, еще больше убеждаясь, что это не сон, и все больше запутываясь в том, что говорил этот незнакомец. — Это не тебе решать, — повторил таинственный незнакомец. — Ты потеряла право выбора. Теперь будет решать тот, кого права выбора лишила ты. — Я не понимаю!.. — отчаянно воскликнула Белла, делая невольный шаг вперед. — Кто ты? И что это все значит? Что со мной будет? Кого я лишила права выбора?.. Но мужчина смолк. Более того, в один миг день сменился ночью, солнце сменилось луной, а тепло — холодом. Белла ощутила знакомый огонь в груди и зуд на коже, и, вскинув руки, с ужасом увидела, как белоснежную кожу, едва заметно мерцающую под светом луны, вместо своей обычной полупрозрачной светлой кожей, а потом в ее горле буквально вспыхнуло адское пламя голода, лишающий ее всех разумных мыслей и она кинулась вперед, желая лишь утолить голод, впившись зубами в шею спокойно стоящего незнакомца… Белла резко проснулась. Она в последний миг подавила, зародившийся в горле крик, лихорадочно оглядела свою комнату, убеждаясь что больше не спит, а заодно убеждаясь, что все еще была человеком, а не перекинулась в одержимого жаждой вампира посреди ночи. Белла на всякий случай осмотрела своим руки и потрогала грудь, ища знакомый стук сердца. Точнее, попыталась это сделать. Но сильная, очень теплая рука вдруг собственнически обняла ее за талию и притянула ближе к такому же очень горячему телу. Белла мгновенно расслабилась, понимая, даже не поворачивая головы, что к ней в кровать тайком пробрался некий волк. Она могла бы стукнуть его и скинуть с кровати, грозясь заработать синяк или того хуже, очередной перелом, но вместо этого Белла только ближе прижалась к Джейку, хотя от этого ей мгновенно стал жутко жарко, обхватила подрагивающими ледяными пальцами его запястье, прижимающиеся к ее животу и постаралась выкинуть из головы этот дурацкий сон, который ее напугал так, будто это был один из ее давнишних кошмаров. Как ни странно, Белла быстро уснула и в этот раз ей ничего не снилось.