Китайская ловушка для пальцев

— Доброе утро! Мужчина едва заметно дернулся и рвано выдохнул сквозь зубы, поправляя очки. — И я, кажется, уже говорил его так не портить, — он обогнул висящее на паутине членистоногое и направился к главному столу просторной мастерской. За прошедший месяц Питер успел приобрести две привычки, от которых Тони был не в особом восторге. Первая — подкрадываться (и Старк пребывал в полной уверенности, что делал он это намеренно, хотя вредитель неизменно всё отрицал) к нему по высоким потолкам особняка и резко возникать в непосредственной близости прямо из воздуха. Было, конечно, забавно наблюдать, как Питер задумчиво ходит по потолку (Старк отметил, что с их первой встречи он значительно развил способность использовать силы Ван-дер-Ваальса) или покачивается на гамаке из паутины прямо над своим рабочим столом, однако еще немного и Тони всерьез задумается над тем, как использовать влияние на электростатический заряд, чтобы как следует проучить этого клеща. — Как скажешь, папочка. Твою мать. Старка передёрнуло уже второй раз за пару минут пребывания в подземной мастерской. А вот и вторая привычка, которая стихийно зародилась во время одного из их споров по поводу первой. Тогда Тони имел неосторожность упомянуть методы воспитания своего отца и пообещал применить их к Питеру, если он не прекратит так шутить. Паркер в свойственной ему манере пропустил мимо ушей все, кроме самого «важного», и теперь с издевкой называл его «папочкой» всякий раз, когда он пускался в нравоучения. Первый раз это шокировало, и было бы, наверное, странно сказать, что сейчас стало привычным, просто Тони казалось неуместным хоть как-то реагировать на подобные выходки парня, поэтому он решил полностью их игнорировать, надеясь, что со временем ему надоест. Шла вторая неделя, как этот метод не работал, но Старк не сдавался. — Пятница, проект «E.S.» на первый экран. Связь по-прежнему оставляет желать лучшего. Попробуем другой подход. И давай что-то для настроения. В стене помещения недалеко от Старка образовался просвет, в котором показалась роботизированная «рука» с коктейлем: «Ваш «голдиз», мистер Старк». Тони, засмотрелся на чертежи и не сразу понял, что произошло, удивленно вскинув брови: — Вообще-то я имел в виду музыку. «Я основывалась на статистике предпочитаемых Вами способов поднятия настроения. Включаю музыку». Питер прыснул от смеха, но быстро затих, почувствовав на себе убийственный взгляд Тони. …Thunder, ah Thunder, ah Thunder, ah… Старк засучил рукава черной толстовки и полностью погрузился в расчеты, время от времени выводя на главный экран нужные показатели и схемы. — Когда ты уже покажешь, над чем работаешь? — Питер ничего не мог с собой поделать и время от времени с интересом поглядывал на Старка, увлечённого рабочим процессом. Рваные движения рук, предельная сосредоточенность на строгом загорелом лице, едва уловимое шевеление обветренных губ сменялись ритмичным покачиванием корпуса и белозубой улыбкой в моменты просветлений — Тони напоминал ему дирижёра, в чьих действиях простой обыватель увидит только хаос, а вооруженный глаз разглядит безупречную точность и выверенность. Питеру приходилось себя одергивать, потому что иногда его восхищенное созерцание откровенно затягивалось. — У кого из нас тут стажировка? — Так ты ничему меня не учишь, только и требуешь демонстрировать, что я сам же и сделал. — Это и есть стажировка, карапуз, — на лице Тони расцвела мстительная улыбка — немногое по-настоящему выводило Питера из себя так, как это обращение, и Старк прибегал к нему время от времени, когда Паучок начинал особенно борзеть. Ahhhhh (oh no) No, she don't mess around… Мужчина нахмурился и взглянул на экраны поверх матовых золотисто-черных очков: — Пятница, это ещё что? «Ваш плейлист «Mighty Beats», мистер Старк». — Это явно не мо… — Тони быстро перевел взгляд на подозрительно довольного Паука, жизнерадостно покачивающегося в такт ритмичной песни, которую он явно хорошо знал. … Blue eyes, yeah, she's comin' for ya Land of Mary, Charm City Oh lord, wish she was my baby You know she'll drive you crazy Yeah, she's comin' for ya… — Ах ты засранец, и когда ты успел? — Дело пяти секунд... Led Zeppelin, конечно, очень хороши, но… — Да ты издеваешься. Это были AC/DC, неуч. Паркер обиженно прищурился, что-то прокручивая в голове: — Мог бы и сказать. Судя по виду Старка, его готово было вот-вот разорвать на атомы от возмущения, и Питер начал испуганно жестикулировать: — Хэппи, он прилетел за мной на квинджете, когда Мистерио… ну, в общем, он включил песню и я был уверен, что это Led Zeppelin, а Хэппи даже ничего не сказал, а мог бы. … Keep on-a rock'n me, baby Keep on-a rock'n me, baby… Тони склонил голову набок и прислушался к сменившемуся треку: — Серьезно? Питер, который уже успел сто раз пожалеть, что наконец решился привнести что-то свое в атмосферу мастерской, раз уж он просиживает здесь все свободное от работы и патрулей время, сконфуженно сгорбился. — Это Steve Miller Band? Сто лет их не слышал, а ведь когда-то заслушивал до дыр, — Тони неопределенно хмыкнул и провел рукой по маленькому дисплею, подкручивая звук погромче, попутно вбивая что-то в соседнем окне. Питер сразу приободрился, полушепотом подхватывая знакомые слова. Он подождал, когда откроется капсула и вынул из нее доработанный веб-шутер, нетерпеливо надевая его на левое запястье поверх классического паучьего костюма из эластичного материала: — Пятница, активируй, пожалуйста, тест-платформу, — Питер встал в центр загоревшегося круга и натянул маску. — Тест веб-шутера в условиях меняющейся влажности; от нуля по нарастающей. Тони переключил внимание с параметров совместимости эндосим-Марка и его носителя, выведенных на прозрачный дисплей, на платформу. Он предоставил парню полную свободу действий и такие моменты окрестил про себя «наблюдением за пауком в его естественной среде обитания». Зрелище было занятным и Старк постепенно привык к их с Питером на удивление гармоничному и занимательному сосуществованию в мастерской. Он еще ни разу не пожалел о принятом решении, загнав поглубже навязанные Пеппер параноидальные мысли. «Максимальная мощность преобразователя влаги в заряды регистрируется при влажности равной 60 процентам и выше». — Конец тестирования, — Паркер пару раз мимолетно взглянул на Старка, «незаметно» проверяя его реакцию на то, что сам считал полным провалом. Мужчина прижал пальцы к губам, стараясь скрыть улыбку и принять максимально серьезный и занятой вид. Результаты, на самом деле, были отличными, с учетом того, что разработка и испытания новой технологии начались буквально на днях. Однако Питер был явно недоволен результатами и сердито проследовал обратно к выделенному ему столу, снова погружаясь в работу. Упрямый и нетерпеливый. Моменты, когда их сходство так явно бросалось в глаза, повторялись настолько часто, что Тони подловил себя на намеренном поиске различий, которых, по сути, было не меньше. И дело даже не в разнице в возрасте, а, скорее, во взгляде на жизнь: Тони считал себя центром мира, а Паучок себя — его частью. Как иронично, что это было верно и для описания их взаимоотношений, но с точностью до наоборот: Питер стал для него центром мира, в котором Тони был лишь его частью. Когда он впервые наткнулся на эту мысль, проходя мимо своей бывшей комнаты, пустующей в отсутствие парня, улетевшего на вылазку, то даже не стал от неё отмахиваться. К чему, если это было правдой? Была и другая правда, над которой задумываться не хотелось от слова совсем. Этого было мало. Дальше по пути анализа Тони старался не продвигаться, сделав выбор в пользу совершенно не свойственного ему принципа «живи здесь и сейчас», близкого по духу скорее Питеру. По крайней мере на ближайшие полтора месяца. — … перерыв, пойдешь? Тони стряхнул с себя пелену задумчивости. Почувствовав заминку, парень повторил: — Хочу кушать, сделаем перерыв, пойдешь? — Иди, я догоню. Питер кивнул и свернул экраны на своем рабочем столе. Спустя десять минут Старк обреченно сделал то же самое. Расчеты постоянно указывали на одно и то же — без экстремиса связь носителя в его лице с новой бронёй была минимальной, и это удручало. Мужчина поднялся на ноги и направился к выходу: — Пятница, отбой. Голос вокалиста Bon Jovi резко оборвался на середине очередной песни из нового плейлиста «Partners In Beats» и помещение погрузилось в темноту. ☞☜ — Добрый ве… — Пеппер испуганно вскрикнула, когда на входе в мастерскую прямо напротив неё возникла маска Человека-Паука. Питер, который невольно испугался ничуть не меньше неожиданной гостьи, неуклюже опустился на землю и выставил перед собой обе руки: — Мисс Поттс, з-здравствуйте, прошу, извините, я не хотел Вас напугать. — Ну да, для этого же есть я, — вслед за Вирджинией в просторное помещение вошел Старк с напускным осуждением на лице. Питер стянул маску и пригладил волосы в попытке придать себе приличный вид. Тони говорил ему, что мисс Поттс в курсе как личности Человека-Паука, так и стажировки Питера, но не предупреждал, что она лично приедет в особняк. — Я Питер, простите еще раз! Рад Вас видеть, — он протянул руку Пеппер, затравленно глядя на усмехавшегося Тони. — Наслышана, взаимно, — Вирджиния быстро взяла себя в руки и с интересом оглядела представившегося. — Ну что, все познакомились? Предлагаю отметить это событие превосходными стейками с бокалами красного. Вина или сока в зависимости от возраста. — Тони, вообще-то я… — Ой, да ладно, Пепс, ты же только прилетела, давай позже? Прошу, — Старк пропустил Пеппер вперед, ожидая, пока Питер снимет оставшуюся часть костюма и поравняется с ним. — Мог бы и предупредить. Тони похлопал его по плечу и подтолкнул вперед, выходя следом: — Мог бы и слушаться, надеюсь, теперь урок усвоен. — Конечно, папочка. Судя по язвительной небрежности, сказанное вырвалось у Питера на автомате, но Старк разочарованно скривился, надеясь, что шедшая впереди Вирджиния ничего не услышала. Слышала. Точно слышала. Тони как ни в чем не бывало аккуратно отрезал кусочек от сочного стейка и отправил его в рот, время от времени ловя на себе косые взгляды Пеппер. Неловкое молчание, возникшее после пары дежурных вопросов, сильно затянулось и нервировало, в особенности Питера, который чувствовал себя, в отличие от их прекрасного ужина, не в своей тарелке: — Мисс Поттс я всё хотел извиниться… за проблемы, которые по моей вине возникли у «Старк Индастриз» с дронами. Мне правда очень, очень жаль. Пеппер отпила из бокала, смакуя сливово-смородиновые нотки выдержанного «Cabernet sauvignon»: — Всё в порядке. Из-за Тони у нас возникали проблемы и похуже. Эта — одна из них. Старк метнул недовольный взгляд на Пеппер. — И спасибо Вам за помощь с адвокатом и пожертвования в фонд… тетя Мэй была в восторге, правда, — Питер улыбнулся, уткнувшись в свою тарелку. Упоминание тети полоснуло по сердцу гораздо сильнее, чем он ожидал, заставляя спрятать подавленный взгляд. Тем более на фоне недавней годовщины ее смерти. Пеппер склонилась к нему и накрыла его руку своей: — Мне тоже очень жаль, Питер. Настроение Старка стремительно шло ко дну. С одной стороны, его удивила искренность, с которой Пеппер успокаивала Питера, несмотря на то, что парень приходился ей ровным счетом никем, да еще и тетя которого, к тому же, встречалась с ее бывшим мужем. Тони косвенно узнал это от Хэппи, к которому успел наведаться месяцами ранее. Они по-дружески поговорили у него дома за парой банок пива; тогда же Хоган вежливо отказался от предложения вернуться на прежнюю должность, объяснив такое решение желанием взять передышку от постоянных эмоциональных горок и шумихи. На этом фоне собственные претензии к Пеппер показались крайне неуместными и необоснованными. С другой стороны был Питер, чей беззаветный альтруизм и бесконечная признательность за любую мелочь не переставали поражать воображение. Было в этом что-то недостижимое для таких, как Тони, и он мог лишь изумлённо наблюдать со стороны, временами чувствуя на себе их прикосновение. И вот, где-то между был сам Тони, на котором лежала вина за этот неявный обмен явно болезненными откровениями. Подобное невероятно раздражало: что бы он ни делал, как бы ни старался, всё в конечном итоге всё равно умудрялось пойти по наклонной и кто-то неизменно страдал. Он находился в постоянном поиске способов стать еще лучше, чтобы прервать этот порочный круг, но, кажется, не приблизился к цели ни на йоту. — … без нее? — О, она с Гарольдом, уверена, они неплохо проводят время. — Она прелесть! Передавайте ей привет, — Питер осёкся, вспомнив, что заклинание совершенно точно сказалось и на Морган, и она понятия не имеет, кто он такой. Да и до него они виделись всего лишь раз, и то во время похорон. — Обязательно. Она в восторге от любых упоминаний о Мстителях и будет рада получить привет от одного из их членов. Паркер расцвел, с удовольствием дожевывая оставшиеся овощи. — Привози ее сюда, уверен, она будет без ума от качелей из паутины, — Старк отсалютовал Питеру и Пеппер и разом осушил содержимое бокала. — Было бы здорово! Принесу с работы лего, посмотрим мультики и съедим гору мороженого. — Боюсь, после этого она точно не захочет обратно, — Пеппер лукаво улыбнулась, но Старк кожей ощущал надвигающуюся в ее лице бурю. И был прав. Еще бы он был не прав, с таким-то багажом ссор с Пепс Тони мог безошибочно угадать их приближение. — Пожалуйста, скажи, что я ошибаюсь и Питер не назвал тебя «папочкой». Пятница сообщила, что Паучок покинул особняк полчаса назад, но Старк все равно на всякий случай прикрыл дверь в кабинет. — Я тут ни при чем, — мужчина откинулся в кресле, поигрывая телефоном в руках. — Ты всегда ни при чем, — Поттс закинула ногу на ногу и чопорно выпрямилась на зеленом кожаном диване возле письменного стола. — Неправда. — Как и твое обещание не делать исключения. — Какая разница, когда состоялась бы эта стажировка? Никак не мешает ее официальному оформлению. — Разница есть! — Пеппер начала медленно, но верно выходить из себя. Она никак не могла понять ту небрежность, с которой Тони относился к сложившейся ситуации. — Ну и какая же? — Он здесь, по твоей инициативе, один. Без друзей, без сверстников и нормального общения. Ты сам видел, как он обрадовался идее встречи с Морган, да он сам еще ребенок, Тони, ты правда не видишь проблему? — Вижу — ты зациклилась на этой теме, а еще путаешь меня и Питера со своей дочерью. Ты не наша мамочка, может ослабишь свою гиперопеку? — Тони заметно напрягся, в очередной раз затрагивая их с Пеппер больную тему: её вечное стремление держать всё, включая Старка, под контролем, постоянно натыкалось на его упорное сопротивление. — Ты зацикливаешь на себе парня с бушующими гормонами, которому, к тому же, явно небезразличен. Тебе просто необходимо быть в центре внимания, не так ли? Чего ты добиваешься? Старк мгновенно нахмурился, отказываясь верить в то, что он правильно понимает подтекст: — Пеппер… — Папочка? Серьезно, Тони? Дальше что, может еще трахнешь его? Он, кажется, забыл как дышать, силясь переварить услышанное: — Да ты с ума сошла. Женщина встала на ноги и швырнула на стол толстую связку папок, которую принесла с собой в кабинет: — Здесь все срочные вопросы. Улетаю завтра вечером, ответ нужен к пяти. Немаленький, разберешься сам. Тони вздрогнул от громко хлопнувшей двери и смачно выругался. Изумительно, что его обеспечили занятием на всю ночь, потому что спать он сегодня явно не сможет. ☞☜ — Тони, Тони, да перестань… — Старк рывком вынырнул из сна, чудом не свалившись со стула благодаря чужим цепким рукам. Питер стоял рядом в одних спортивных штанах и смотрел с нескрываемой тревогой, не ослабляя стальную хватку: — Тони, ты как? Кошмары? Что-то принести? Старка мутило и он сжал-разжал ледяные кулаки, пытаясь выровнять дыхание. Мужчина повел плечом, стряхивая с себя руки Паркера, и прочистил горло: — Сколько времени? — Девять утра. Принес шаурмы на завтрак, Пятница сказала, что ты в мастерской, так и нашел. Похоже он все-таки провалился в короткий сон под самое утро. Когда пульс более-менее успокоился, нарисовалась другая проблема, которую нужно было срочно решать: — Пит, иди один, Пеппер подкинула мне дел. — Точно все нормально? — Я настолько плохо выгляжу? — Нет, но… — Ну вот и шевели лапками, членистоногое, у тебя сегодня дел не меньше. Питер склонил голову набок и остался на месте: — Но я всё принес сюда… Старк провел рукой по лицу и с силой сжал челюсть: — Питер, ты дружелюбный сосед, а не надоедливый, можешь ненадолго меня оставить? — Извини, — Питер сконфуженно помялся на месте, но все же послушался и быстрым шагом покинул помещение, позабыв прихватить с собой пакеты с едой. Мужчина болезненно простонал, прислонившись лбом к холодной металлической поверхности стола, сцепив руки над головой. Обычно хватало пары минут математических расчетов или неприятных мыслей, вроде половой жизни Роджерса или огромного разговаривающего енота, но сейчас стояк никак не хотел уходить. Нужен душ. Тони встал и направился к неприметному серому лифту, расположенному по правую руку от главной рабочей зоны. В отличие от основного — этот вел прямо в мастер-спальню, за что Старк был сейчас как никогда благодарен Говарду и его непомерной любви к мастерской. Добравшись до душевой кабины, он скинул всю одежду на пол и встал под потолочный душ, оперевшись лбом о плитку и выкрутив на максимум холодную воду. В голове начало проясняться, но вместо желанного облегчения, картины из сна стали только контрастнее и ярче. Подтянутое тело податливо выгибается дугой под рукой, неторопливо оглаживающей напряженную спину. Другая крепко держит заведенные за спину запястья, придавливая чужой торс к холодному металлу. Старк шумно втянул носом воздух и сглотнул металлический привкус крови от прокушенной губы. Вода в душе автоматически сменилась на контрастно теплую, и немного опавший член вернулся в прежнее положение. Колено раздвигает бедра пошире и мокрый от смазки член проскальзывает по разгоряченной коже, оставляя на ней влажные следы. Рука сжимает бедро, фиксируя его, и головка медленно исчезает, пока не входит до упора. Тони сдался и облокотился рукой о стену, взяв в другую не опадающий стояк, медленно оттягивая крайнюю плоть. — Черт, как же узко. Помещение наполняется звуками влажных шлепков и дребезжанием лежащих на столе предметов вперемешку с тяжелым дыханием и редкими стонами. Темп сбивается и покрытые испариной тела соприкасаются, когда рука тянет торс на себя за сцепленные запястья. Старк сжал зубы и отпустил себя, чувствуя приближение разрядки. На шее расцветают следы от засосов и укусов и беспорядочные толчки ускоряются, затягивая в точку невозврата. В подступающем оргазме стоны срываются в лихорадочный шепот: — Малыш, черт… — … Питер, — Старк обильно кончил и еще несколько секунд не менял положение, выравнивая дыхание. Отмыв руку и опавший член от спермы, он сплюнул в рвотном позыве вязкую слюну и подставил лицо под струи воды комнатной температуры. Мужчина издал истеричный смешок и отключил душ, не спеша выходить наружу. Конечно, у него были частые взлеты и падения, но сегодня он официально пробил такое дно, на какую высоту теперь точно никогда не взлетит. Без сомнений сон был подогрет разговором с Пеппер накануне. Но в душе-то он точно дрочил отнюдь не на размытую картинку, а на детальную, дорисованную собственной больной фантазией. Откровенную. С участием Питера. Питера. Отрицать, что ему не понравилось, особенно после оргазма, не было никакого смысла, и Старк с усилием сглотнул очередной рвотный позыв. Он не был гомофобом. В более бурные и менее разборчивые годы он в пьяном и наркотическом угаре занимался сексом с таким количеством женщин, что, возможно, где-то проскользнул и мужчина. Другое дело, что на трезвую голову с ним такого еще не случалось. Да и чрезмерная впечатлительность от эротических снов, даже с участием женщин, кажется, уже давно осталась в прошлом. Хотя он время от времени забывал, что, согласно результатам медобследований на Трискелионе, биологически он вернулся на отметку в диапазоне от 35 до 40 лет, как раз когда примерно впервые ввёл себе экстремис. Это вот этого ему было мало? — Здорово, очаровательно, блять, — Тони со злостью скомкал полотенце и отшвырнул его к противоположной стене. Ну нет. Каким бы козлом он ни был в глазах Пеппер или общественности, он еще сохранил способность здраво мыслить. Ничего непоправимого. К тому же, единичный случай, да еще и очевидное совпадение: — Пепс, ты точно ведьма. И все же, где гарантия того, что подобное не повторится у Питера? Очень некстати вспомнилась ремарка про бушующие гормоны, и Старк с силой сдавил переносицу. Ну да, осталось себе еще и это представить. Тогда он самолично позволит Пеппер при непосредственной поддержке Стивена навести на него самую изощренную порчу из их арсенала. И все же… может было что-то в её словах, и, возможно, контакты с Паучком, ради его же блага, действительно стоит подсократить?