Китайская ловушка для пальцев

— Пятница, Тони здесь? «Нет, мистер Паркер, мистер Старк отъехал в четыре часа дня». Сейчас был вечер, и Питер вернулся с работы в абсолютно пустой особняк. Опять. — Ты не знаешь, куда он уехал? «Мистер Старк не назвал цель поездки». Ага, как же. Скорее запретил называть. Он начал подозревать неладное после Рождества, которое второй год подряд провёл в Гарлеме в компании Мэй. И с чего он вдруг решил, что с возвращением Старка что-то изменится? Сам же хотел стабильности и затишья, но почему неизменной переменной непременно должно быть одиночество, а затишье он ощущал только перед очередной бурей, а не после? В последнее время его пребывание в особняке по чистой «случайности» совпадало с отсутствием Тони. Сначала Питер отмахивался от назойливой мысли, но с каждым днём она становилась всё менее смешной, и всё более очевидной: Старк старался не пересекаться с ним и делал исключения только в запланированные сроки тестирования той или иной фазы готовности нового паучьего костюма, после чего снова пропадал. Зато исправно появлялся в различных новостях — от светской хроники до научных заметок, к просмотру которых Питер довольно резко пристрастился: в отсутствие дел он лихорадочно выискивал любое относительно свежее упоминание знакомого имени, несмотря на неприятное тянущее ощущение в груди, постепенно вытеснявшее любые другие эмоции. Оставшись наедине со своими мыслями, он раз за разом перебирал в голове события, предшествующие неожиданной перемене в поведении Тони, но не находил ничего особенного, и за неимением объективной причины начал загоняться по мелочам. Это всё из-за плейлиста? Из-за подколов? Из-за медленных подвижек в работе? Что-то не то взял? Куда-то не туда зашел? Тупил и раздражал? Неожиданно ставший традиционным вечер самокопаний заканчивался всегда одинаково: Паркер чувствовал себя разбито, а в голове зудело единственное логичное объяснение — Тони надоело с ним возиться и постоянно находиться в компании какого-то зануды-сопляка, который регулярно действует на нервы и досаждает своими вопросами и болтовнёй. У него были дела как важнее — например, работа над нейтрализацией Терригеновых облаков или разработка новых технологий и улучшений на Марк, так и интереснее — вроде редких закрытых светских тусовок, где его иногда замечали в окружении обожателей Железного Человека. Казалось, что его как будто подменили, и это никак не хотело укладываться в голове Питера. Что, чёрт возьми, происходит? Как-то глупо было полагать, что Старку достаточно его компании, но, видимо, Питер таким и был — глупым. Кулак резко приземлился на металлический стол, отозвавшись эхом в пустой мастерской: — Блин, блин, — парень схватился за голову — он до сих пор иногда забывался и не рассчитывал свою силу. Как итог, стол сложился пополам, как на схемах оригами, и Питер быстро, насколько смог, распрямил его и снова сел на место. Через пару дней должен состояться тест новой системы «стелс», а значит он так или иначе сможет увидеть Тони. Хотя толку было мало — говорили они немного и только по делу. Лицо Питера исказила перекошенная улыбка — встреча выпадала аккурат в канун Нового 2026 года, вдруг всё волшебным образом вернется на круги своя? Хотя его отношения с магией были, мягко говоря, натянутыми. Настроения работать не было, но хотелось непременно уложиться в срок, и он невольно углубился в чертежи, задвигая болезненные размышления на второй план. ☞☜ Не то что чуда не случилось — стало только хуже. Старк пропустил назначенную дату, отделавшись смс с извинениями и обещанием появиться через пару-тройку дней. Питер тогда не на шутку разозлился и во время патрулирования, к своему ужасу и стыду, в сердцах довёл банду воров до состояния хорошо прожаренных котлет, хотя обычно ограничивался одним точно выверенным слабым ударом и обездвиживанием паутиной. Он решил списать это в качестве особой новогодней акции — десять ударов по цене одного. Он не говорил Тони о том, что не разорвал контракт на аренду квартиры, поскольку изначально не хотел злоупотреблять гостеприимством после окончания стажировки, а найти новое жилье по приемлемой цене в столь короткие сроки было бы довольно проблематично. Сейчас это оказалось как нельзя кстати, потому что ему в конце концов надоело день за днем накручивать себя в ожидании непонятно чего. Он решил перенести свои немногочисленные вещи обратно в съемное жилье до предполагаемого появления Старка в особняке и появляться в нем только для работы в мастерской и составления отчёта. Ничего лишнего — чисто деловой подход. Тем более потерпеть осталось меньше месяца. Не последнюю роль в желании поскорее убраться из поместья сыграло возвращение кошмаров, которые практически сошли на нет после эпичного появления Тони в его съемной квартире. Плевать, что подобный шаг попахивал излишним драматизмом, Питеру нужно было выйти из нервного ступора, и он делал все, что в его силах. Честно говоря, в минуты слабости казалось, что их осталось на самом дне, и неизвестно, когда он потратит их все. И было обидно до еле сдерживаемых слёз снова чувствовать иссушающее одиночество после стремительно пролетевшей ослепительно белой полосы. Питер включил свет в прихожей, сбросил на пол рюкзак с вещами и с безразличием окинул взглядом помещение квартиры, в котором с его последнего визита не изменилось ровным счетом ничего. Кровать с жалобным скрипом прогнулась под весом тела, и Паук взял со стола мини-фигурку Железного Человека, торопливо вытерев влагу с лица рукавом серой толстовки. Он сам не понимал, чего хочет от Тони, потому что никогда не задумывался над конкретикой — он просто хотел Старка рядом. И лишь недавно прочувствовал, каково это. Это было уютно, как теплый плед, которым Тони укрыл его, когда он заснул на диване во время совместного киносеанса в гостиной. Весело, порой до слез, от неожиданных забавных пародий на знакомые лица вроде Кэпа или Фьюри. Интересно, когда Старк рассказывал про тонкости конструирования костюмов или так и оставшихся на уровне прототипов устройств. Приятно, когда Тони внимательно слушал его в ответ. Их сосуществование ощущалось так гармонично, будто… Питер покачал головой. Не будто. Оно ощущалось как дом. Он так отчаянно скучал по этому чувству, но оно снова утекало между пальцев у него на глазах. Паркер прикрыл их и изможденно прилег на кровать, не раздеваясь. Если очень повезет, кошмаров сегодня не будет. Он перевернулся на бок, стремительно проваливаясь в сон, так и не разжав руку с мини-фигуркой. ☞☜ Тони расслабленно сидел на диване с бархатной обивкой, закинув ногу на ногу. В комнате отсутствовало какое-либо освещение — его с успехом компенсировало яркое свечение брони Железного Человека. — Тони, Господи, ты жив, — Питер рвано выдохнул, быстро сокращая расстояние между ним и мужчиной, но остановился в нерешительности прямо перед ним. Было что-то неправильное, неестественное в его позе, и внутри Паука пульсировало приглушенное чутье, сигнализирующее о надвигающейся опасности, которое он старательно игнорировал, отдаваясь во власть эйфории от долгожданной встречи. — Точно не твоими молитвами, но да, — голос Старка звучал странно даже для механического, однако Паркер списал изменения на побочный эффект от реабилитации: — Тони, я так скучал. Прости меня, прости, прости… Мужчина снял руку со спинки и похлопал ладонью по поверхности дивана рядом с собой, прерывая хриплый полушепот Питера и подзывая его к себе: — Обязательно. Но прежде ты должен наконец усвоить несколько уроков, чтобы такого не повторилось. Согласен? — Всё что угодно. — Умница, — на его лицо ложился свет от пламеневших в темноте неоново-синих полосок в районе глаз, и Питеру казалось, что они прожигают его насквозь. Он поёжился от прокатившейся по телу волны холода: пульсация ощущалось всё более явно, не желая уходить на задний план. Его отвлёк механический звук складывающейся брони, и Питер с недоумением посмотрел на Тони, оставшегося в одном шлеме. — Урок номер один — слушайся, когда нужно. Из оцепенения Питера вывело ощущение холода на губах — Старк сжал в руке его подбородок и провел большим пальцем по губам, заставляя приоткрыть рот: — я тоже скучал, малыш. Питер разомлел от контрастных ощущений собственного жара и ледяной ладони мужчины и неосознанно придвинулся ближе. Старк воспринял его движение как сигнал к действию и зарылся рукой в непослушные волосы парня, надавливая в нужном направлении. — Умница, иди ко мне, — Тони потянул его за плечи, усаживая на свои колени, и мертвой хваткой зафиксировал в одном положении. Питер положил руки на его неподвижную грудь, внимательно всматриваясь в непроницаемую маску: — Тони, сними её… — Урок два. Не надо меня так называть, я не Тони. По телу Питера снова прошел холодок. Что это значит? Какая-то другая мысль свербила на краю сознания: что-то не складывалось. — Ну же, малыш, первый урок. — Да… мистер Старк? Маска в итоге осталась на месте, продолжая освещать Питера безжизненным льдистым светом. Старк провел рукой по его позвоночнику и надавил на спину. Одежда Паркера к его удивлению собралась в нано-контейнер, который Тони швырнул куда-то в сторону. Внутри Питера стремительно нарастала тревога, и он напрягся всем телом, готовясь непонятно к чему. — Ну же, — Тони поводил его за бедра, но Питер не сразу поймал ритм, отвлекаясь на противоречивые ощущения. Некоторое время он в полной тишине неуверенно двигался в заданном Старком темпе. — Тони… — за размышлениями Питер не сразу почувствовал, что скользит по явному стояку, и дёрнулся, когда, наконец, это осознал. — Урок номер три. Не заставляй повторять уроки дважды. Беспокойство Питера быстро перерастало в настоящую панику. Забрало шлема с громким лязгом отъехало назад, обнажая голый череп с рваными кусками сгнившей плоти и яркими неоново-синим светом в пустых глазницах: — Я же сказал, я — не Тони. Питер резко распахнул глаза, сохраняя неподвижное положение, но тут же зажмурил их от яркого солнца, бьющего из окна прямо в лицо. Из-за холодного пота одежда неприятно липла к телу, делая любое движение нежелательным. В голове набатом било знакомое имя, отзываясь пульсацией в эрегированном члене. Паркеру не понадобилось много времени на осознание произошедшего — он рывком перевернулся на живот, утыкаясь лицом в подушку, и болезненно простонал, срываясь в приглушенный крик беспомощности. Для него давно не были сюрпризом ни откровенные сны, ни утренний стояк, но не в таком же, блять, контексте? Мучительный сгусток из противоречивых эмоций, навеянных сном, продолжал пульсировать в голове, посылая импульсы по всему телу. Картинка, живая и яркая, отпечаталась на сетчатке и не собиралась никуда не исчезать. Питер оторвал раскрасневшееся от напряжения лицо от подушки и откатился обратно на спину. Некоторое время он лежал ничком с абсолютно пустым взглядом, после чего расстегнул молнию и приспустил джинсы вместе с бельем. Быстро доведя себя до разрядки, парень обтерся салфетками, которые вытянул паутиной с кухонной столешницы. Когда он поднялся с кровати, в голове еще некоторое время царила блаженная пустота, которая как по щелчку сменилась потрясением и стыдом. Вскипевший чайник на столе отключился и Питер бросил в кружку пакетик. Ну и кому не снились совершенно безумные сны со случайным набором людей? Как-то раз в одном таком Нэд сидел у него под маской Паука, как Реми из «Рататуй», и управлял веб-шутерами на запястьях Питера в финале «Адской кухни». Так они еще и победили, сделав идеальную паутинку из шоколада в качестве декора на торт. Но, блять, это было что-то другое… Взгляд Питера бегал взад-вперед по комнате, следуя бешеной траектории целого вороха мыслей. Этого не может быть. Этого просто не может быть. Кошмары кошмарами, да и Старк фигурировал почти в каждом, но это был какой-то новый уровень. Да его вообще до сих пор не интересовали парни, не говоря уже о взрослых мужиках. Ну, справедливости ради, это был не просто мужик, а Тони… Питер прикрыл глаза и предпринял отчаянное усилие перекрыть непрошенные мысли воспоминаниями об ЭмДжей. Малыш… — Да что за нахрен?! — он вылил почти весь чай в раковину и небрежно поставил кружку на место. На телефон пришло оповещение и Питер рывком схватил его, разблокировав экран только с третьей попытки, чувствуя, как внутри всё обрывается при виде знакомого контакта. «Буду завтра вечером, часам к семи. Азиатскую или мексиканскую?» Они со Старком редко использовали кухню, предпочитая заказывать или перехватывать еду на стороне, и такие вопросы быстро стали частью ежедневной рутины. Питер погасил экран, не ответив на прочитанное сообщение. Как-то без разницы. Сегодня был выходной и, конечно же, Тони решил приехать не в него, а в будний день, чтобы не оставаться надолго наедине с Паркером. Да что с ним не так? Может хоть что-то в его жизни пойти по нормальному сценарию или он вытянул счастливый билет прямиком в безумие в один конец? На сегодня было запланировано предварительное тестирование стелс-системы, но оно могло подождать. Нежелание возвращаться в особняк, хотя бы до вечера, значительно перевесило неудовлетворенность от незавершенного дела, и Питер решил отправиться на бесцельную прогулку по заснеженным январским улицам Нью-Йорка, чтобы хоть немного проветрить голову и успокоить натянутые нервы. «Паучок… » Когда он вернулся в прихожую за курткой в голову очень не вовремя полезли воспоминания об их первой после возвращения Старка встрече и спонтанных объятьях на полу с привкусом соли на губах и нотками пряного цитруса. Питер болезненно простонал, отбрасывая куртку в сторону и отчаянно заламывая руки. Ну почему именно сейчас? Он прекрасно знал, что с ним происходит, но почему сейчас и почему именно Тони? Почему всегда должно быть так сложно? Ничего не вышло с Лиз, не получилось с ЭмДжей и новое разочарование решило не заставлять себя ждать? Парень хотел было ударить стену, но вовремя остановился, вспомнив об инциденте со столом в мастерской особняка. Любые его порывы носили какой-то разрушительный характер, но и сопротивляться им, к несчастью — своему и его окружения, он так и не научился. Питер уперся лбом в дверной косяк и выпустил весь воздух из лёгких, задерживая дыхание, и снова вдохнул спустя несколько ударов сердца, после чего схватил с пола верхнюю одежду и стремительно покинул квартиру.